Groningen có ba ngàn quân phòng thủ. Khi nghe tin Emden thất thủ, quân phòng thủ địa phương đã tăng cường cảnh giác, đồng thời cầu viện các khu vực lân cận. Hơn nữa, sau khi hay tin cổng thành Emden bị công phá từ bên trong, người đứng đầu địa phương đã bố trí rất nhiều binh sĩ canh giữ cổng thành. Vì vậy, muốn tấn công Groningen bằng cách tương tự như Emden là gần như không thể.

Wallenstein chẳng bận tâm điều đó. Thay vào đó, hắn cho quân càn quét các thành trấn còn lại trong tỉnh Groningen. Thành phố khó đánh, nhưng các trấn nhỏ chẳng phải dễ giải quyết hơn sao? Rất nhiều trấn nhỏ thậm chí còn không có tường thành, chỉ cần một toán binh lính xông vào là có thể kết thúc trận chiến. Sau đó, hoạt động cướp bóc yêu thích của binh lính liền bắt đầu...

Wallenstein vừa tấn công các thị trấn nhỏ xung quanh, vừa huấn luyện mười ngàn tân binh vừa chiêu mộ, giúp họ nhanh chóng làm quen với chiến trường. Không lâu sau, Wallenstein đã càn quét xong các trấn xung quanh, dẫn đại quân vây hãm thành Groningen, nhưng không vội vã phát động tấn công. Bởi vì, công thành chiến vô cùng tàn khốc, dù có chiếm được cũng phải trả giá đắt. Quân đội Sardinia đến Hà Lan là để viện trợ, chứ không phải để liều mạng, đây là điều Alfonso đã nhiều lần nhấn mạnh. Bởi vì, dù có chiếm được Hà Lan, lợi ích cũng sẽ không rơi vào túi tiền của Alfonso. Cái gã keo kiệt Philip kia, lại đồng ý ban cho một nơi nghèo khó như Groningen; ai mà chịu liều mạng?

Wallenstein vô cùng nhàn rỗi. Quân đội của hắn đã càn quét sạch sành sanh các thị trấn và thôn làng gần đó, tiền bạc rất nhiều, lương thực cũng rất dồi dào.

Hơn nữa, Wallenstein còn dùng một chiến thuật vô cùng thâm hiểm mà Alfonso đã dạy hắn — dồn một nhóm nông dân Hà Lan bị cướp sạch lương thực từ xa vào thành Groningen.

Lương thực trong thành Groningen vốn dĩ đã không còn nhiều. Wallenstein lại dồn hơn mười ngàn nông dân vào thành, hoàn toàn nhằm mục đích tiêu hao thêm lương thực của thành phố. Không chỉ có vậy, những nông dân Hà Lan bị dồn vào thành phần lớn là người già, yếu, bệnh tật, không có khả năng giúp quân Hà Lan phòng thủ, mà khả năng tiêu thụ lương thực thì chẳng kém chút nào.

Sau đó, Wallenstein hạ trại bên ngoài thành, sắp xếp các sĩ quan kỳ cựu bắt đầu huấn luyện mười ngàn tân binh. Đồng thời, hắn phái Kỵ binh thám thính về phía Tây, xem liệu người Hà Lan có cử viện binh đến hay không.

Trước khi xuất phát, Alfonso đã cung cấp cho hắn khá nhiều binh pháp và chiến thuật phương Đông. Trong số đó có một câu — "Vây điểm đánh viện binh".

Quân giữ thành dựa vào thành kiên cố, ta chẳng thể làm gì họ. Nhưng còn những đạo viện binh kia thì sao? Nơi đồng không mông quạnh — chúng ta hoàn toàn có thể ra tay. Đặc biệt là, Wallenstein hiện tại có hai ngàn hai trăm kỵ binh, có thể bất cứ lúc nào tập kích quân tiếp viện Hà Lan đang hành quân...

Quả nhiên, các đoàn quân tiếp viện nhỏ từ West-Friesland và tỉnh Drenthe, tổng cộng ba ngàn người, đều bị tiêu diệt sạch. Wallenstein chỉ phái vài ngàn quân mai phục, thêm vào sự xung phong và truy kích của Kỵ binh, đã dễ dàng quét sạch viện binh của hai tỉnh.

Thậm chí, Wallenstein còn cố ý thả cho thoát vài kỵ sĩ dũng cảm từ thành Groningen, cho phép họ đến khu vực phía Tây để kêu gọi viện trợ. Thời gian trôi qua từng ngày, mấy vạn người trong thành Groningen tiêu thụ rất nhiều lương thực. Ngày qua ngày, họ dần không thể chịu đựng nổi nữa...

...

Không nói đến Wallenstein đang phát huy uy thế lẫy lừng ở Groningen, Alfonso trên đảo Sardinia cũng bắt đầu kiểm tra lãnh thổ, thể hiện quyền cai trị của mình. Đồng hành cùng Richelieu, Alfonso đã thị sát một số thành phố lớn trong đảo Sardinia, như cảng Torres và Sassari.

Tuy nhiên, khi Alfonso đến thị sát Cagliari, thành phố lớn nhất trên đảo Sardinia, hắn đã không kìm được mà chửi thề...

Vì sao lại thế? Bởi vì, ở Cagliari, hắn cũng phát hiện một trường Đại học —

"Khỉ thật! Cagliari thì ra cũng có một trường Đại học! Sao ta lại không biết chứ?"

Thì ra, Cagliari, với tư cách là thành phố duy nhất đáng kể trên đảo Sardinia, đã rất phồn vinh ngay cả trước khi Alfonso đầu tư mạnh tay vào Oristano. Từ năm 1606, một trường Đại học đã được xây dựng ở Cagliari, gọi là Đại học Cagliari. Trường Đại học này, thực chất khá có tiếng tăm. Chẳng qua, Alfonso luôn coi thường người châu Âu thế kỷ 17 nên không mấy bận tâm.

Đảo Sardinia vốn là nơi rừng sâu núi thẳm, hẻo lánh trong thời đại này. Vì vậy, Alfonso vẫn luôn cho rằng, ngoài các mỏ chì kẽm, đảo Sardinia chẳng có gì đáng để bận tâm. Còn Richelieu và những người khác, cứ ngỡ Alfonso đã biết rõ tình hình nơi đây nên cũng không nói thêm với hắn.

Cho đến khi Alfonso muốn thành lập Đại học Sardinia, Richelieu và những người khác cho rằng — đây là do Alfonso quá nhiều tiền không biết tiêu vào đâu nên mới làm ra chuyện này. Hơn nữa, Alfonso quả thực là nhiều tiền không biết tiêu vào đâu, nên Richelieu và mấy người kia cũng không nói gì thêm...

Để giữ thể diện cho bản thân, tỏ ra rằng việc thành lập Đại học Sardinia không phải là thừa thãi, Alfonso quyết định — sáp nhập Đại học Cagliari vào Đại học Sardinia, đổi tên thành Phân hiệu Cagliari của Đại học Sardinia.

Quyết định này đã gặp phải sự phản đối gay gắt từ toàn thể giáo viên và học sinh. Vốn dĩ, đây là chuyện vô cùng rắc rối, nhưng đại gia Alfonso ra tay bất phàm — hắn tuyên bố, lương bổng của tất cả giáo viên sẽ tăng gấp đôi; hắn sẽ đầu tư một triệu Real để giúp Phân hiệu Cagliari xây dựng lớp học và phòng thí nghiệm. Đương nhiên, hắn còn xây dựng ký túc xá cho giáo viên và học sinh...

Thế là, toàn thể giáo viên và học sinh đều im lặng, đã được lợi thì cần gì phải tỏ vẻ...

Alfonso tham quan Đại học Cagliari và phát hiện, thực lực của trường này quả thực rất mạnh, thậm chí trong toàn bộ nước Ý cũng có thể xếp vào hàng đầu — đương nhiên, trong thời đại này, bản thân nước Ý cũng chẳng có bao nhiêu trường đại học...

Các chuyên ngành Kinh tế và Luật của Đại học có lịch sử lâu đời, đội ngũ giáo viên hùng hậu, và những sinh viên tốt nghiệp xuất sắc cũng rất hiếm có. Là Lãnh chúa đảo Sardinia, làm sao có thể cho phép nhân tài bị thất thoát ra ngoài? Thế là, trừ con cháu quý tộc không cư trú trên đảo Sardinia, tất cả nhân tài tốt nghiệp chuyên ngành Kinh tế và Luật, bất kể là người bản xứ hay bình dân từ nơi khác, đều được hắn giữ lại để trọng dụng sau này.

Phải biết, công cuộc kiến thiết đảo Sardinia đang bùng nổ, cần một lượng lớn nhân tài. Các chuyên ngành Kinh tế và Luật đều là những nhân tài mà ngành chính phủ đang rất cần. Để giữ lại những người này, Alfonso đã đưa ra mức lương cao hơn các quan chức ở các quốc gia châu Âu. Dù sao thì, những sinh viên tốt nghiệp chuyên ngành này cũng chỉ có một trăm hoặc tám mươi người, hắn hoàn toàn nuôi nổi. Biết đâu trong số đó lại xuất hiện những nhân tài kiệt xuất?

Sau đó, Alfonso, sau khi chỉnh đốn, trực tiếp sáp nhập chuyên ngành Thần học vào Đại học Cagliari. Tiếp đó, hắn tăng cường phát triển các chuyên ngành Kinh tế và Luật vốn rất mạnh của Đại học Cagliari, nhằm bồi dưỡng thêm nhiều nhân tài cho hắn.

Sau khi sáp nhập, đội ngũ giáo viên của Đại học rất hùng hậu. Alfonso đồng thời phái người đi khắp nơi ở Ý để dán thông báo — con cháu bình dân có năng lực thi đậu Đại học, chỉ cần đồng ý phục vụ cho Công tước Sardinia sau khi tốt nghiệp, sẽ nhận được học bổng đủ trang trải mọi chi phí học tập. Tóm lại một câu — chỉ cần ngươi chịu làm việc cho ta, ta sẽ lo toàn bộ ăn ở cho ngươi...

Điều kiện này, đương nhiên chẳng có sức hấp dẫn nào đối với con cháu quý tộc. Thế nhưng, đối với những con cháu bình dân khao khát đổi đời, nó lại vô cùng hấp dẫn.

Alfonso thiết lập các điểm thi ở các thành phố lớn của Ý. Chỉ cần có người hoàn thành bài thi của Đại học và đậu, là có thể nhận tiền lộ phí, giúp ngươi đến đảo Sardinia học tập chuyên sâu. Đương nhiên, ngoài người địa phương Sardinia, Đại học Sardinia sẽ không tuyển sinh con cháu quý tộc ngoài đảo Sardinia, trừ khi ngươi đồng ý cống hiến cho Công tước Sardinia.

Đây là chuyện rất thực tế. Đại học cũng là một loại tài nguyên, tài nguyên giáo dục mang tính chiến lược quan trọng, việc gì phải giúp kẻ khác bồi dưỡng nhân tài?

Alfonso vẫn luôn cho rằng, Thanh Hoa, Bắc Đại đời sau, hàng năm đã bồi dưỡng từng nhóm nhân tài cho kẻ thù cũ là Mỹ. Lãng phí nguồn tài nguyên giáo dục của hai trường danh tiếng đó vào những kẻ chấp nhận nương nhờ Mỹ, thà nuôi một con chó; ít nhất chó còn biết trông nhà. Nhưng những sinh viên tài năng đó, sau khi tốt nghiệp lại ở lại nước ngoài, còn cho rằng việc quốc gia bồi dưỡng họ là chuyện hiển nhiên, đương nhiên.

Trên thực tế, quốc gia thành lập Đại học là vì điều gì? Chẳng phải là để bồi dưỡng nhân tài cho quốc gia sao? Đáng thương thay, hai học phủ hàng đầu của Trung Quốc lại trở thành kho nhân tài của kẻ thù Mỹ. Có người nói, hàng năm có hơn một nửa sinh viên tốt nghiệp của hai trường Đại học này xuất ngoại, sau đó thì không trở về nữa. Điều khiến người ta không nói nên lời nhất là, phần lớn họ lại đi phục vụ cho Mỹ, kẻ suốt ngày bắt nạt Trung Quốc...

Vì vậy, Alfonso kiên quyết cho rằng — bồi dưỡng loại "bạch nhãn lang" này, thà dành cơ hội cho những nhân tài kém hơn một chút nhưng sẵn lòng ở lại trong nước. Ngươi tài giỏi thì sao? Bồi dưỡng một "bạch nhãn lang", thà dùng tiền nuôi một con chó cưng, ít nhất nó còn có thể làm chủ nhân vui lòng, thậm chí còn có thể trông nhà. Mà "bạch nhãn lang" thì lại có thể giúp đỡ kẻ địch, phản bội quốc gia...

Vì vậy, Alfonso cho rằng, Đại học, loại tài nguyên giáo dục mang tính chiến lược này, tuyệt đối không thể mở cửa cho người ngoài. Nhân tài, cho dù có hủy diệt, cũng không thể để kẻ địch hưởng lợi. Ví dụ như, đối với Richelieu với năng lực siêu phàm, mặc dù Alfonso cực kỳ trọng dụng ông ta, nhưng một khi ông ta có ý định trở về Pháp phục vụ Louis XIII, Alfonso sẽ không chút do dự phái Beria đi giết ông ta...

Bản dịch hoàn chỉnh này được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.