88. Thực dân Nam Phi

Đảo Sardinia không lớn lắm, dù có diện tích hơn 2 vạn km², nhưng phần lớn là núi non và đồi núi, đa số khu vực không thích hợp cho nền nông nghiệp có khả năng nuôi sống một lượng lớn dân cư. Vì vậy, đảo Sardinia cũng không thể chứa đựng quá nhiều dân số.

Dù sau này đảo Sardinia có thể đạt 1,6 triệu dân, nhưng phần lớn sinh sống ở các thành thị, khu vực nông thôn thực tế không có bao nhiêu người. Trên toàn đảo Sardinia, chỉ có đồng bằng Campidano là khá thích hợp cho nông nghiệp, nhờ đó có thể nuôi dưỡng nhiều dân cư. Ngoài ra, còn có các vùng ven biển tương đối quan trọng như Cagliari và Porto Torres.

Nói chung, trong thời đại nông nghiệp là chủ đạo này, đảo Sardinia có thể chứa khoảng năm đến sáu trăm ngàn người là đủ. Đông hơn nữa sẽ gây ra áp lực dân số nhất định.

Trước đây, đảo Sardinia có 10 vạn dân bản địa, cộng thêm khoảng 20 vạn người tị nạn Đức-Ý di cư đến sau này. Nói cách khác, trước đó đảo Sardinia đã có 30 vạn dân cư.

Nhưng Công ty Di dân "Xã hội không tưởng" chỉ riêng ở khu vực Bắc Đức đã chiêu mộ 50 vạn người di dân. Cộng với 30 vạn người trước đó, như vậy, dân số trên đảo Sardinia đã có phần vượt quá giới hạn.

Do đó, Alfonso cùng các chính khách đảo Sardinia như Richelieu đã họp bàn về vấn đề di dân...

"Điện hạ, thần không ưa những người di dân Bắc Đức kia, phần lớn trong số họ trước đây đều là tà giáo đồ phái Luther. Dù họ đã cải tà quy chính, nhưng cũng không phải tự nguyện quy phục, lão thần không tin tưởng họ. Để họ ở lại đảo Sardinia e rằng sẽ là một mầm họa lớn!" Richelieu là một người Công giáo trung thành, khá phản cảm với tín đồ Tin Lành. Dù những tín đồ Luther đó đồng ý quy thuận Công giáo, Richelieu vẫn căm ghét họ.

"Vậy ngươi nói xem phải làm sao? 50 vạn dân đó, không cần ư? Thật đáng tiếc biết bao!" Alfonso bĩu môi, hắn vốn không coi trọng vấn đề tôn giáo, bởi vì trong thâm tâm hắn căn bản không hề tín ngưỡng.

"Cũng không phải không thể giữ tất cả. Khu giáo chủ Münster chẳng phải có 10 vạn tín đồ Công giáo di dân đến đó ư? Chúng ta có thể tiếp nhận 10 vạn tín đồ Công giáo đó, còn 40 vạn người còn lại thì chuyển đến những nơi khác, chẳng hạn như Châu Mỹ..."

"Được rồi, ngươi cứ làm vậy đi, nhưng nếu thực sự làm như thế, sẽ gây ra khủng hoảng trong số 40 vạn tín đồ Tin Lành vừa quy thuận kia. Ý kiến của ta là, hoặc là tất cả cùng di dân đến đảo Sardinia, hoặc là cùng đi khai phá vùng đất mới. Nếu không, để 40 vạn người vừa quy thuận đó nảy sinh sự xa cách với chúng ta, sau này chính là cội nguồn của sự náo loạn!" Alfonso rất hiểu tâm lý học; các chính khách mà làm theo cách của Richelieu thì 40 vạn người kia nhất định sẽ bất hòa nội bộ.

"Điều đó đúng là..." Mọi người nhao nhao phụ họa, bởi vì lời Alfonso nói quả thực vô cùng hợp lý.

"Được rồi, vậy lô di dân này, toàn bộ đưa đến vùng đất định cư mới. Nhưng mà đưa đến đâu đây? Mọi người hãy cùng bàn bạc." Richelieu ngẫm nghĩ thấy cũng phải, liền quyết định đưa toàn bộ 50 vạn người này đi.

"Panama thì sao? Đó là lãnh địa của Công tước đại nhân." Quan chức A đề nghị.

"Không được, nơi đó quá nóng, những người Đức-Ý đã quen sống ở vùng Bắc Đức lạnh ẩm chắc chắn không thể thích nghi với môi trường nơi đó." Alfonso lập tức bác bỏ.

"Vậy thì đi Bắc Mỹ? Nghe nói Bắc Mỹ khí hậu không tệ, hơn nữa hiện tại cũng chưa có ai chiếm cứ vùng đó." Quan chức B đề nghị.

"Không được, Bắc Mỹ không phải đất phong của Công tước đại nhân. Căn cứ thỏa thuận, thu hoạch ở Bắc Mỹ, Công tước đại nhân phải nộp một phần năm cho Vương thất. Một phần năm lợi nhuận đó! Quá thiệt thòi!" Richelieu kịch liệt phản đối.

"Nhưng mà, thuộc hạ nghe nói, khu vực Bắc Mỹ khắp nơi là rừng rậm, có rất nhiều gỗ tốt. Theo lời của những người định cư ở bán đảo Florida, nơi đó có một loại gỗ sồi đỏ quý hiếm, mọc khắp nơi, là loại vật liệu gỗ vô cùng tốt và quý báu. Gỗ sồi ở châu Âu do dùng để đóng thuyền và làm thùng rượu nên tiêu thụ rất lớn, có thể chở gỗ về châu Âu để bán..." Quan chức C nói.

"Ừm, cũng có lý. Bắc Mỹ quả thực khắp nơi rừng rậm, người còn rất ít. Nhưng phải nộp một phần năm lợi nhuận cho cung đình thì quả thực rất xót ruột. Tuy nhiên, nhu cầu của châu Âu quả thực là vô cùng lớn, và châu Mỹ cũng khá gần châu Âu. Vậy thế này đi, chúng ta chia ra 5000 người, đến vùng ven biển phía bắc Vịnh Mexico, gần bán đảo Florida, thành lập một cứ điểm khai thác gỗ. Ngoài ra, cấp cho họ một số súng hỏa mai loại bỏ để phòng bị người da đỏ. Sau một thời gian, chúng ta sẽ cử thuyền vận chuyển lương thực và nhu yếu phẩm đến, rồi chở gỗ về châu Âu. Đây quả thực là một phi vụ làm ăn không tồi..." Alfonso nhanh chóng định ra phương án, dự định đưa 5000 người tị nạn đến Bắc Mỹ để khai thác gỗ.

"Vâng, ý kiến của Công tước đại nhân thật tuyệt vời. Nếu có nhiều gỗ sồi như vậy, quả thực có thể mang lại lợi nhuận không nhỏ." Richelieu vội vàng nịnh bợ.

"Vậy, phần lớn số người di dân còn lại, có nên vận chuyển đến Argentina và Chile, những vùng trực thuộc Công tước đại nhân không? Nơi đó không cần nộp thuế cho Vương thất." Quan chức D đề nghị.

"Nhưng mà, ta nghe nói, lưu vực sông La Plata ở Argentina phần lớn là thảo nguyên, cây cối rất ít. Ở đó mà xây nhà thì sẽ thiếu vật liệu gỗ." Quan chức E bày tỏ ý kiến phản đối.

Lưu vực sông La Plata quả thực kỳ lạ. Theo lý thuyết, vùng hạ lưu sông La Plata có nguồn nước dồi dào, đáng lẽ phải mọc đầy cây cối. Thế nhưng, nơi này lại là vùng đồng cỏ Pampas rộng lớn.

"Vậy có thể cho người tị nạn đi chăn nuôi chứ, gần 50 vạn người tị nạn, có thể đào tạo ra rất nhiều kỵ binh đó." Quan quân A lúc này xen vào nói.

"Ừm, nghe có vẻ có lý đấy! Người chăn nuôi có thể nuôi ngựa chiến, còn có thể cung cấp kỵ binh!" Alfonso cho rằng điều này rất hợp lý.

"Điện hạ, xin cho phép thần xen vào một câu." Nhà hàng hải A đột nhiên xen lời.

"Hả? Ngươi nói đi."

"Thần từng theo đội tàu đi qua phương Đông xa xôi, trên đường đi, đã từng dừng lại ở Mũi Hảo Vọng. Thần phát hiện, nơi Mũi Hảo Vọng dường như rất tốt, rất thích hợp cho nông nghiệp, khí hậu cũng rất giống đảo Sardinia, không quá nóng."

"Vì vậy?"

"Hãy để di dân đến Mũi Hảo Vọng. Không chỉ vì khí hậu nơi đó tốt. Hơn nữa, vùng biển phía bắc Mũi Hảo Vọng là khu vực có nhiều hải sản, là một ngư trường vô cùng tốt. Điện hạ chẳng phải muốn một hải quân hùng mạnh sao? Đưa 50 vạn người này đến đó, để hai ba trăm ngàn người trong số họ đi đánh bắt cá, rèn luyện kỹ năng bơi lội, không đến mười năm, Điện hạ liền có thể thu được hàng vạn thủy thủ!" Nhà hàng hải A từ tốn nói.

"Tốt! Ý này hay!" Alfonso vỗ bàn đứng dậy. Hiện tại, đảo Sardinia đang thiếu thốn thủy thủ trầm trọng. Dựa theo phương pháp này, quả thực có thể đào tạo được một lượng lớn thủy thủ. Hơn nữa, khu vực Mũi Hảo Vọng cũng có thể dùng để sản xuất nông nghiệp. Ngư dân cũng có thể lấy Mũi Hảo Vọng làm căn cứ để ra biển đánh bắt cá.

"Những lợi ích này còn chưa hết đâu, Điện hạ. Nghe các thương nhân Bồ Đào Nha hoạt động ở vùng Mũi Hảo Vọng nói, trên thảo nguyên rộng lớn phía bắc Mũi Hảo Vọng, có vô số động vật hoang dã, nào là linh dương, voi, trâu rừng, sư tử, tê giác, v.v., trên thảo nguyên mênh mông có đến hàng triệu con. Chỉ cần tùy tiện phái một đội kỵ binh, dùng súng hỏa mai, mỗi chuyến đi săn có thể giết được vô số động vật hoang dã, thịt thu được nhiều đến ăn không xuể. Chỉ cần số lượng thợ săn không quá ít, tránh bị đàn sư tử và linh cẩu theo dõi là được." Pedro, người Bồ Đào Nha, xen vào nói. Pedro chính là trưởng tử của Ao, cũng đã đi theo Alfonso vài năm. Hơn nữa, hắn từng theo thuyền buôn của cha đến Ma Cao, và thực sự đã dừng lại ở Mũi Hảo Vọng một thời gian. Hiện tại, địa vị của Pedro trên đảo Sardinia không cao cũng không thấp, thuộc về quan chức hàng hải cấp trung.

"Ồ, Pedro, ngươi hãy kể tường tận những điều ngươi biết về Mũi Hảo Vọng xem." Alfonso đột nhiên hứng thú.

"Tuân mệnh, Điện hạ! Khoảng chừng 7 năm trước, thần cùng thuyền buôn của phụ thân đã đi qua Mũi Hảo Vọng. Khi đó, trên thuyền có nhiều người mắc bệnh, mà tiên sinh Phương Thanh Vân cũng chưa nương nhờ phụ thân thần. Vì vậy, bất đắc dĩ, khi đi ngang qua Mũi Hảo Vọng, phụ thân thần đã hạ lệnh cho thuyền cập bờ. Mũi Hảo Vọng có một cứ điểm mậu dịch do người Bồ Đào Nha thiết lập, bên trong có cung cấp dược phẩm. Sau khi chúng thần lên bờ, đã đưa hơn 30 bệnh nhân lên đất liền, đến cứ điểm mậu dịch đó để cầu xin giúp đỡ. Đám thủy thủ mắc bệnh này đã dưỡng bệnh ở đó hơn một tháng, còn thần, trong hơn một tháng đó, vì buồn chán, đã cưỡi ngựa du ngoạn nhiều khu vực gần Mũi Hảo Vọng, và cùng với các thương nhân Bồ Đào Nha địa phương, đi thăm thú các bộ lạc..." Pedro chìm vào hồi ức, kể lể một tràng.

Theo lời Pedro miêu tả, khí hậu Mũi Hảo Vọng rất giống đảo Sardinia, ấm áp nhưng không quá nóng bức. Gần biển nhưng không quá ẩm ướt. Nơi đó có rừng rậm, sông ngòi, núi non, và cả những đồng cỏ rộng lớn.

Những thổ dân sinh sống ở đó là các dân tộc du mục da đen được gọi là Khoikhoi. Thế nhưng, những người Khoikhoi này vô cùng lạc hậu. Họ dùng trường mâu, lao và cung tên thô sơ, chăn thả đàn cừu trên thảo nguyên phía bắc Mũi Hảo Vọng, và săn giết động vật hoang dã. Tuy nhiên, số lượng người Khoikhoi rất ít và họ sống rất phân tán. Các thương nhân Bồ Đào Nha thường đến bộ lạc của họ để trao đổi các loại lông thú với giá rẻ.

"Pedro, theo lời ngươi giải thích, vùng Mũi Hảo Vọng rất thích hợp cho nông nghiệp phải không?" Alfonso hỏi.

"Là thích hợp cho nông nghiệp, nhưng không thể nói là *rất* thích hợp. Bởi vì, thần từng cùng phụ thân đi dọc theo Mũi Hảo Vọng về phía đông, bờ biển phía Đông cách đó vài trăm km dường như có lượng nước dồi dào hơn, càng thích hợp cho nông nghiệp. Có điều, nơi đó cũng có nhiều thổ dân da đen hơn. Ưu điểm của Mũi Hảo Vọng là vùng biển phía bắc quả thực rất thích hợp đánh bắt cá. Quan trọng hơn cả, ở Mũi Hảo Vọng, chúng ta có thể chặn các thuyền buôn của Công ty Đông Ấn Hà Lan." Pedro bày tỏ quan điểm của mình.

"Đúng vậy, Điện hạ. Các thuyền buôn của Công ty Đông Ấn Hà Lan chở đầy tơ lụa, đồ sứ và gia vị giá trị cao, khi muốn về châu Âu, nhất định phải đi qua Mũi Hảo Vọng. Điện hạ chỉ cần bố trí một hạm đội ở Mũi Hảo Vọng, liền có thể chặn các thuyền buôn của Hà Lan. Hàng hóa trên các thuyền buôn của Hà Lan kia đều là đặc sản phương Đông có giá trị rất cao! Chỉ cần cướp được một chiếc, lợi nhuận sẽ khổng lồ!" Pedro khuyên nhủ.

"Có lý lắm! Cướp một thuyền buôn của Hà Lan, chúng ta vừa kiếm được tiền, lại vừa có thể làm cho kẻ địch Hà Lan của chúng ta tổn thất nặng nề, quả là nhất cử lưỡng tiện!" Richelieu nói với ánh mắt sáng ngời.

"Hơn nữa, có thể thông qua việc chặn các thuyền buôn vũ trang của Hà Lan để rèn luyện năng lực tác chiến của hải quân!" Nhà hàng hải B xen vào nói.

"Ừm, rất tốt, cứ quyết định như vậy đi!" Alfonso cũng rất động lòng.

"Nhưng mà, Điện hạ, nơi đó không phải lãnh địa của ngài. Nếu định cư ở đó, cũng tương tự phải nộp một phần năm thuế cho Vương thất." Một quan chức nhắc nhở.

"Chuyện này có gì khó khăn đâu? Điện hạ, ngài hãy đi nói với Quốc vương bệ hạ, cứ nói ngài đồng ý thành lập căn cứ hải quân ở Mũi Hảo Vọng, dốc toàn lực chặn các thuyền buôn Hà Lan, đả kích kinh tế Hà Lan. Quốc vương bệ hạ nghe xong đảm bảo sẽ vui lòng, khẳng định sẽ đồng ý biến nơi đó thành địa bàn của ngài." Richelieu đề nghị.

"Ừm, không tệ, ta sẽ trở về Madrid nói chuyện với phụ vương ngay..." Alfonso nhanh chóng lên đường đến Madrid.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, khi nghe Alfonso muốn thành lập căn cứ ở Mũi Hảo Vọng để đả kích thuyền buôn Hà Lan, phá hoại kinh tế Hà Lan, Philip III vốn thù địch với Hà Lan đã dứt khoát đồng ý cho Alfonso định cư miễn thuế tại đó, và biến khu vực Nam Phi mà Alfonso yêu cầu (bao gồm cả vùng nội địa rộng lớn) thành lãnh địa riêng của Alfonso.

Đối với điều này, ngay cả Vương tử Philip cũng không hề có ý kiến gì. Vương tử Philip biết rằng Công ty Đông Ấn Hà Lan là huyết mạch kinh tế vô cùng quan trọng của Hà Lan. Nếu Alfonso thực sự cắt đứt tuyến đường thương mại trên biển của Công ty Đông Ấn Hà Lan, thì kẻ thù lớn của Tây Ban Nha là Hà Lan sẽ chịu tổn thất nặng nề. Như vậy, càng có lợi cho Tây Ban Nha thu hồi lại các vùng lãnh thổ Hà Lan đang nổi loạn đ��i độc lập.

Hơn nữa, đối với Nam Phi, hai vị Philip lớn nhỏ thật sự không nhìn ra có điều gì tốt, vì vậy đã rất hào phóng ban thưởng cho Alfonso. Nhưng điều mà cả hai đều không biết chính là, vùng nội địa Nam Phi đang cất giấu hàng vạn tấn vàng...

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.