Trước làn sóng căm thù dâng cao đối với hai quốc gia Đức, dư luận xã hội bùng nổ, và người dân cũng tổ chức các cuộc tuần hành biểu tình quy mô lớn.

Từ Paris đến Rome, bất kỳ thành phố nào của Pháp có dân số trên 50 nghìn người đều bùng nổ các hoạt động tuần hành.

Vô số khẩu hiệu hỗn độn vang lên không ngớt: phản đối chính sách than đá, phản đối nạn thất nghiệp, yêu cầu nâng cao tiền lương và đãi ngộ, yêu cầu chính phủ nới lỏng thêm quyền bầu cử... Bất kể có liên quan hay không, các đoàn thể xã hội đều nhảy ra tham gia.

Trong chốc lát, cả châu Âu đều nghe thấy tiếng hô của người dân Pháp. Chỉ có điều, những tiếng hô này khá hỗn loạn, khiến người ta khó hiểu.

Tại Cung điện Versailles, nghe tiếng dân chúng bên ngoài gào thét thê lương, Napoleon Đệ Tứ giận dữ.

Ý dân ư?

Thời buổi này chưa có Internet, nếu không có người thao túng, chỉ dựa vào tin tức tự phát lan truyền, phải mất năm ba tháng mới có thể lan rộng khắp cả nước, chứ đừng nói đến việc các thành phố lớn đồng loạt bùng nổ các cuộc tuần hành biểu tình.

“Bộ Cảnh sát hãy điều tra cho ta, xem ai đang giở trò sau lưng!”

Không có vị hoàng đế nào cam chịu bị người khác giật dây, Napoleon Đệ Tứ cũng không ngoại lệ. Ngay cả khi muốn thực hiện chiến lược Trung Âu, đó cũng phải là dưới sự kiểm soát của ông, chứ không phải bị người khác lợi dụng làm những việc trái ý.

Bộ trưởng Cảnh sát Adonis rụt rè đáp: “Bệ hạ, lần này số người tham gia rất đông, bao gồm tư bản, học sinh, quý tộc, quân đội, quan chức chính phủ và các đoàn thể.

Theo tình báo của Bộ Cảnh sát, những hành động đầu tiên xuất phát từ giới thương nghiệp trong nước, sau đó nhanh chóng lan rộng ra.”

Ai là kẻ đứng sau giật dây cuối cùng thì Bộ Cảnh sát không thể nắm rõ, nhưng những thông tin bề nổi này thì vẫn có thể điều tra được.

Đầu óc chính trị của Adonis vẫn rất nhạy bén, ngay từ khi dư luận bùng nổ, hắn đã bắt đầu suy tính đối sách, và giờ đây, mọi chuyện đã hiển hiện rõ.

Không trách được dân Pháp, đó là đặc trưng lớn nhất của Pháp. Ngay cả những người tham gia cuộc cách mạng trước đó, Napoleon Đệ Tứ cũng không thể trừng phạt tất cả, huống chi là bây giờ.

Biết là giới thương nghiệp đứng sau giật dây nhưng không thể phong tỏa kẻ chủ mưu ban đầu, Napoleon Đệ Tứ muốn tính sổ cũng chẳng tìm được ai.

Chợt vỗ bàn một cái, Napoleon Đệ Tứ tức giận nói: “Đáng chết các tập đoàn tài chính, đừng nghĩ rằng làm thế này là có thể qua mặt được ta!”

Nếu giới thương nghiệp là chủ đạo, vậy đương nhiên không thể thiếu sự thúc đẩy từ các tập đoàn tài chính. Ghi mối hận này vào sổ nợ của các tập đoàn tài chính, chẳng có gì sai cả.

Trên thực tế, mối quan hệ giữa gia tộc Bonaparte và các tập đoàn tài chính Pháp luôn không mấy tốt đẹp. Vì lợi ích, hai bên không ít lần xảy ra mâu thuẫn.

Nhất là trong thời kỳ Cách mạng Paris, các tập đoàn tài chính đã đổ dầu vào lửa và thừa dịp cháy nhà hôi của, càng làm trầm trọng thêm mâu thuẫn giữa hai bên.

Đừng thấy Napoleon Đệ Tứ nhượng bộ thỏa hiệp, nhưng trong lòng ông lại âm thầm tích tụ một mối oán hận. Để kiềm chế sự lớn mạnh của các tập đoàn tài chính, Napoleon Đệ Tứ đã tốn không ít thời gian.

Từ góc độ phát triển mà nói, đây là kết quả tất yếu…

Thế lực của các tập đoàn tài chính không ngừng khuếch trương. Khi chiếc bánh kinh tế của Pháp không lớn hơn, các thế lực mới trỗi dậy muốn khuếch trương tất yếu sẽ va chạm với các tập đoàn đã có lợi ích.

Gia tộc Bonaparte được sự ủng hộ của tầng lớp nông dân và quý tộc mới khôi phục thành công, Napoleon Đệ Tứ đương nhiên phải đại diện cho lợi ích của hai tầng lớp này.

Các tập đoàn tài chính Pháp tuy tài lực hùng hậu, sức ảnh hưởng lớn, nhưng chính trị và quân sự lại là điểm yếu. Đối mặt với giới quý tộc nắm giữ quyền lực chính trị, rõ ràng họ không phải đối thủ.

Muốn tiếp tục lớn mạnh, họ chỉ có thể nghĩ cách làm cho chiếc bánh lớn hơn.

Thúc đẩy chiến lược Trung Âu chính là biện pháp tốt nhất, không chỉ giải quyết những hạn chế trong phát triển thương nghiệp nội địa, mà còn thúc đẩy kinh tế tư bản phát triển, tiến một bước lớn mạnh lực lượng của các tập đoàn tài chính.

Bộ trưởng Ngoại giao Karel Kadletz nhắc nhở: “Bệ hạ, về vấn đề truy tìm kẻ đứng sau giật dây, chúng ta có thể từ từ tìm hiểu.

Trong thời gian gần đây, các nước châu Âu cũng liên tục chất vấn chúng ta về chiến lược Trung Âu.

Việc dân chúng trong nước làm ầm ĩ đã khiến các bên cảnh giác.

Ngay tuần trước, chính phủ Bỉ đã quyết định mở rộng thêm một quân đoàn dự bị. Một khi kế hoạch hoàn thành, tổng binh lực của Bỉ sẽ đạt tới 154.000 người.

Liên bang Đức cũng tổ chức hội nghị các bang quốc. George Đệ Nhất đề xuất noi theo Áo thực hiện chế độ toàn dân dự bị, huấn luyện thêm 1,5 triệu quân dự bị.

Hơn nữa, trong khi lực lượng chủ lực không thay đổi, quân thường trực dự định tăng thêm 30 vạn lính dự bị. Hiện tại họ đang bận thảo luận vấn đề phân bổ binh lực cho mỗi bang.

Nếu kế hoạch của người Đức thành công, số lượng quân thường trực thực tế của họ sẽ vượt quá 50 vạn. Khi huy động tối đa, tổng binh lực của hai quốc gia Đức cộng lại sẽ vượt quá hai triệu.”

Không nghi ngờ gì nữa, hai quốc gia Đức đã bị cục diện nội bộ của Pháp làm cho lo sợ, đang dốc toàn lực mở rộng quân bị.

Thật sự nếu để hai nước này hoàn thành kế hoạch, đưa tất cả thanh niên khỏe mạnh trong nước vào quân ngũ, thì chiến lược Trung Âu của Pháp liệu có còn thực hiện được hay không, đó còn phải bàn lại.

“Họ công khai muốn xé bỏ hiệp định quân bị, lẽ nào không sợ bị cộng đồng quốc tế trừng phạt sao?”

Vừa dứt lời, Napoleon Đệ Tứ nhận ra mình đã lỡ lời. Chiến tranh cận kề, ai còn bận tâm nhiều đến thế.

Với thói quen cảnh giác Pháp của các nước châu Âu, họ hơn phân nửa sẽ mắt nhắm mắt mở đối với hành vi mở rộng quân bị của hai quốc gia Đức, thậm chí là biểu thị vui mừng.

Loại hành vi công khai thiên vị này, đối với Pháp mà nói là vô cùng không thân thiện.

Dừng lại một chút, Napoleon Đệ Tứ chậm rãi nói: “Bộ Ngoại giao phải nghĩ cách phá hoại hành động mở rộng quân bị của hai quốc gia Đức, khi cần thiết có thể đưa ra cam kết đảm bảo an ninh.”

Bất kể có muốn thực hiện chiến lược Trung Âu hay không, chính phủ Pháp đều phải phá vỡ kế hoạch mở rộng quân bị của hai quốc gia Đức, nếu không, Pháp sẽ không còn uy hiếp người khác, mà sẽ bị người khác uy hiếp.

Biết làm sao được, ai bảo họ có quá nhiều kẻ thù cơ chứ! Vạn nhất một ngày nào đó Áo…

Nếu Áo lợi dụng địa thế để thuyết phục hai quốc gia Đức, lôi kéo Thụy Sĩ, Tây Ban Nha cùng nhau vây công Pháp thì sao?

Đừng nói là không thể nào, trong lịch sử đã từng xảy ra các cuộc chiến tranh chống Pháp. Hiện tại cũng vậy, đều có thể xảy ra, dù sao những quốc gia xung quanh này đều từng bị họ tấn công, có cả xung đột lợi ích và nền tảng hận thù.

Karel Kadletz cười khổ đáp: “Bộ Ngoại giao đã hành động, nhưng hai quốc gia Đức căn bản không tin tưởng chúng ta.

Tình hình càng thêm rắc rối khi có cả người Áo quấy phá. Sáng ngày hôm qua, Franz vẫn còn gửi một thông điệp công khai tới chính phủ hai quốc gia Đức, trong đó hết lời ca ngợi những nỗ lực của hai nước này trong việc bảo vệ sự ổn định của châu Âu.”

Trong việc khuấy động thêm rối ren, Franz luôn là người lão luyện nhất. Khích lệ hai quốc gia Đức mở rộng quân bị, đối với Áo là trăm lợi mà không một hại.

Một khi chiến tranh châu Âu lục địa bùng nổ, hai quốc gia Đức chính là tấm khiên thịt tự nhiên của Áo. Vô luận họ có muốn hay không, cũng sẽ chặn đứng bước tiến của người Pháp về phía đông.

Nếu chiến tranh châu Âu lục địa chưa bùng nổ ngay, Áo sẽ có thêm thời gian để củng cố nội bộ. Dù sao quy mô của Áo bây giờ cũng đã khá lớn, khi vùng Cận Đông được mở rộng, chỉ cần dựa vào tổng hợp quốc lực là có thể trực tiếp đè bẹp kẻ thù.

Bộ trưởng Lục quân Ruskinia Hafez nói: “Nếu không thể dập tắt ý định mở rộng quân bị của hai quốc gia Đức, chúng ta chỉ có thể khởi động chiến lược Trung Âu sớm hơn dự định.

Nếu không, thật sự để họ chuyên tâm phát triển quân sự mà hoàn thành kế hoạch mở rộng quân bị, chúng ta sẽ mất đi tiên cơ, và việc thực hiện chiến lược Trung Âu sẽ càng khó khăn hơn.”

Thủ tướng Terence Burkin lắc đầu: “Vấn đề mấu chốt không nằm ở hai quốc gia Đức. Kế hoạch mở rộng quân bị của họ chỉ nghe thì ghê gớm, nhưng trên thực tế căn bản không thể hoàn thành.

Kế hoạch mở rộng quân bị của Bỉ, về mặt lý thuyết vẫn có thể thực hiện, nhưng liệu họ có đủ sức nuôi ngần ấy quân đội không?

Liên bang Đức càng không cần phải nói, với bấy nhiêu tiểu bang, không phải tất cả đều có xung đột lợi ích với chúng ta.

Thật sự nếu bùng phát chiến tranh, chỉ riêng việc cân đối quân đội của các bang quốc cũng đã là một vấn đề lớn.

Cần biết rằng, đối với những người cai trị các bang quốc, chính phủ trung ương Hannover cũng là kẻ thù, không ai sẵn lòng dễ dàng giao nộp quân đội của mình.

Rắc rối thực sự là Áo. Một khi chúng ta thực hiện chiến lược Trung Âu, khả năng Áo tham gia chiến tranh là trên 90%.

Từ cục diện quốc tế hiện tại mà xem, tôi cho rằng để thực hiện chiến lược Trung Âu, nhất định phải làm suy yếu nghiêm trọng Áo, khiến họ không còn sức can thiệp vào hành động của chúng ta.”

Người Pháp xâm lược hai quốc gia Đức, Áo gần như nhất định phải tham chiến; nhưng nếu Pháp và Áo bùng nổ chiến tranh, hai quốc gia Đức lại rất có khả năng giữ thái độ trung lập.

Đừng nói là tầm nhìn hạn hẹp, một khi giúp Áo đánh bại người Pháp, việc thống nhất vùng đất Đức sẽ trở thành một điều tất yếu, George Đệ Nhất, vị hoàng đế này, sẽ trở nên khó xử.

Loại chuyện hại mình lợi người này, George Đệ Nhất sẽ không đời nào làm. Chính phủ trung ương đứng ra, các tiểu bang bên dưới cũng vui vẻ được nhàn rỗi. Tình thân với Áo chỉ là vì lợi ích, chứ không phải vì điều gì khác.

Khi ấy, họ sẽ phải bán mạng cho Áo.

Dù có mật ước cũng vô dụng, Vương quốc Bỉ thực lực có hạn, căn bản không thể can dự.

Bộ trưởng Lục quân Ruskinia Hafez phản bác: “Thưa Thủ tướng, đó chỉ là trạng thái lý tưởng nhất, trên thực tế không có đến một nửa khả năng xảy ra.

Mối quan hệ giữa chúng ta và Áo có thể duy trì nhiều năm như vậy, không phải là mối quan hệ hữu hảo giữa hai nước, càng không phải vì những xung đột lợi ích nhỏ nhặt. Mấu chốt là không ai có thể làm gì được ai.

Điều này do vị trí địa lý quyết định, dãy núi Alps là đường biên giới tự nhiên. Ngay cả khi chúng ta có thể đánh bại người Áo, cuối cùng cũng sẽ dừng bước ở Venice.

Áo cũng không phải là một nước nhỏ. Dù mất Lombardia–Veneto, đối với họ cũng không ảnh hưởng quá lớn.

Chính phủ Vienna không thể nào chịu thua ngay lúc này. Sau đó chúng ta liền phải đối mặt với hàng triệu quân Áo liên tục hao tổn lực lượng với chúng ta.

Nếu chỉ là riêng Áo, chúng ta vẫn tin tưởng sẽ giành được thắng lợi cuối cùng.

Vấn đề là trên lục địa châu Âu còn có những quốc gia khác, Tây Ban Nha, Liên bang Đức, Bỉ, Thụy Sĩ và các nước khác cũng có thể, và điều cốt yếu là họ có thể nghiêng về phía Áo vào những thời điểm quan trọng.

Nhất là Anh và Nga, đừng nhìn họ giao chiến dữ dội. Thế nhưng địa hình Afghanistan hạn chế khả năng phát huy của họ, căn bản là chưa nói đến việc dốc hết toàn lực.

Trừ phi chúng ta có thể bảo đảm Anh và Nga sẽ cùng tổn hại ở khu vực Afghanistan, và kéo dài thời gian chiến tranh cho đến khi hai nước tổn thương nguyên khí nặng nề sau đó mới phát động, thì mới có thể tránh được sự can thiệp từ Anh và Nga.”

Ví dụ điển hình từ chiến tranh Phổ-Nga đã khiến thế giới châu Âu hiểu rõ rằng không nên tùy tiện gây chiến với các cường quốc, đặc biệt là khi có quá nhiều đối thủ.

Trong tình huống không thể tốc chiến tốc thắng, hai cường quốc khai chiến chính là một cuộc chiến tranh tự sát. Kẻ thua cố nhiên sẽ mất trắng, nhưng bên thắng cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề không kém.

Đơn thuần từ phương diện quân sự mà nói, nếu Pháp và Áo khai chiến, tốt nhất cũng là giao tranh ở khu vực Trung Âu, bên thắng sẽ mượn đường từ Bỉ để tiến quân.

Nếu là giao chiến ở khu vực Italy, tối đa cũng chỉ là thắng lợi cục bộ. Hai bên đều có dãy núi Alps bảo vệ, không cách nào giết vào lãnh thổ cốt lõi của nhau.

Đáp lại ánh mắt mong chờ của Napoleon Đệ Tứ, Karel Kadletz lắc đầu: “Nếu như bùng nổ chiến tranh với Áo, trước khi phân rõ thắng bại, Bộ Ngoại giao còn có vài phần chắc chắn để các nước châu Âu giữ trung lập.

Một khi chúng ta chiếm ưu thế trên chiến trường, các nước châu Âu tất nhiên sẽ tham gia vào, và phần lớn sẽ đứng về phía đối địch với chúng ta.

Ngay cả đồng minh của chúng ta là người Anh cũng không ngoại lệ. Đối với chính phủ Anh, bất kỳ sự việc nào phá vỡ cán cân quyền lực ở châu Âu đều không được phép xảy ra.”

Không thể làm khác được. Trong lịch sử, Đế quốc Pháp quá mạnh, mạnh đến mức không có bạn bè.

Các nước châu Âu đối với vương triều Bonaparte vẫn luôn cảnh giác cao độ, luôn mang ý đồ phá hoại.

Thái độ cảnh giác này đã trở thành một khuôn mẫu, ngay cả sau Cách mạng Paris, dù Pháp tổn thất thảm trọng cũng không làm thay đổi nhận thức chung.

---

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.