Một ngày mới lại bắt đầu, tuyết vẫn bay lả tả khắp trời. Trong kiểu thời tiết khắc nghiệt như thế này, dù là quân Liên minh hay quân Pháp cũng đều không thể nào phát động tấn công quy mô lớn.

Thượng úy Hoeg, đang đi tuần tra, cũng không dám lơ là cảnh giác. Tấn công quy mô lớn có thể không xảy ra, nhưng điều đó không có nghĩa là những cuộc tập kích nhỏ sẽ không phát sinh.

Sư đoàn 25 của Thượng úy Hoeg chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi đã phải đối mặt với bảy cuộc tập kích từ quân Pháp, gây ra thương vong cho hơn một trăm người.

Tất nhiên, quân Liên minh cũng đã tổ chức nhiều đợt phản công mang tính trả đũa. Tổng thể mà nói, hai bên coi như bất phân thắng bại, nhưng quân Áo vẫn có phần chiếm ưu thế hơn một chút.

Đứng trước làn gió lạnh thấu xương, Thượng úy Hoeg hắt hơi một cái, một dự cảm chẳng lành tự nhiên nảy sinh trong lòng.

"Tất cả hãy xốc lại tinh thần! Cảnh giác những tay súng bắn tỉa của quân Pháp đấy!"

Chiến trường là người thầy tốt nhất, những kinh nghiệm đều được đúc rút dần dần. Không biết từ lúc nào, hai bên giao chiến lại ưa thích kiểu đánh lén.

Mai phục vài ba binh lính thiện xạ ở khoảng cách 400-500m để đánh lén các đội tuần tra của đối phương, đó là một kiểu chiến thuật mà cả hai bên đều không xa lạ.

Do sự hạn chế về độ chính xác của súng ống, nếu một người lính có thể bắn trúng mục tiêu với tỷ lệ trên 30% ở khoảng cách hai trăm thước, thì đó đã là lính tinh nhuệ rồi.

Ở khoảng cách bốn năm trăm thước, trừ những tay súng bắn tỉa xuất sắc ra, binh lính bình thường thì hoàn toàn dựa vào may mắn, cơ bản không thể gây ra sát thương hiệu quả.

Những binh lính mai phục thường đánh nhanh thắng nhanh, nếu không thì sẽ rút lui. Trong một thời gian gần đây, phần lớn thương vong của hai bên đều là do kiểu chiến thuật này mà ra.

"Yên tâm đi, Thượng úy. Địa thế nơi đây bằng phẳng, toàn bộ tình hình xung quanh đều thu gọn vào tầm mắt, căn bản không giấu được người. Ngài xem, phía trước là một màu trắng xóa, hoàn toàn không thấy dấu vết người đi qua, trừ khi quân Pháp đã mai phục giữa tuyết trắng từ nửa đêm."

Người đáp lời là một lão binh trung niên, đã trở lại quân đội sau khi chiến tranh bùng nổ. Qua ánh mắt của mọi người, có thể thấy vị trí của hắn trong đội tuần tra không hề thấp.

Quân đội vốn sùng bái cường giả, được người tôn kính tất nhiên là nhờ năng lực. Nơi đây cũng không ngoại lệ, lão binh trung niên này được tôn kính bởi lẽ ông có kinh nghiệm tác chiến phong phú, lại từng được trao Huân chương Chiến công.

Hầu như trong tất cả các đại đội quân Áo đều c�� những lão binh như vậy. Giá trị tồn tại của họ chính là truyền thụ kinh nghiệm chiến trường.

Thượng úy Hoeg lấy ra ống nhòm, quét một lượt phía trước, sau khi xác nhận không có dấu vết người đi lại, mới thở phào nhẹ nhõm.

Việc mai phục qua đêm là điều không tưởng. Nhiệt độ nửa đêm xuống dưới mười mấy độ C, trong đêm đông tuyết phủ, không có bất kỳ phương tiện sưởi ấm nào, thì sẽ có người chết cóng.

Còn như đào hầm, thiết lập chỗ núp, thì chỉ tồn tại trong những vở kịch thần thoại. Trên thực tế là điều hoàn toàn không thể, đất đóng băng không dễ đào như vậy, làm sao có thể lặng lẽ đào xong trong một đêm?

Vừa lúc chuẩn bị hạ ống nhòm xuống, phía xa đột nhiên xuất hiện những bóng người ẩn hiện, thần sắc của Thượng úy Hoeg lập tức trở nên ngưng trọng.

"Truyền tín hiệu, kẻ địch xuất hiện."

Khoảng cách thật sự quá xa, qua ống nhòm cũng chỉ có thể thấy đại khái. Mặc dù trong kiểu thời tiết này, quân Pháp phát động tấn công là không hợp lẽ thường, nhưng chiến trường vốn dĩ không phải là nơi để nói lẽ phải trái.

Thượng úy Hoeg đã được huấn luyện tại trường quân sự, vô số ví dụ về các chiến dịch kinh điển đã cho ông biết, rằng các chiến dịch kinh điển đều dựa vào việc phá vỡ quy tắc thông thường để giành chiến thắng.

Điều gì trên lý thuyết là không thể, không có nghĩa là trên thực tế sẽ không xảy ra. Đối với quân Pháp mà nói, việc phát động tấn công trong thời tiết băng tuyết cố nhiên bất lợi, nhưng cũng không phải hoàn toàn không có lợi thế nào.

Trong kiểu thời tiết quái quỷ như vậy, máy bay và khí cầu của quân Áo cũng chỉ có thể nằm im tại chỗ, không cần lo lắng mối đe dọa từ trên không.

Nhiệm vụ chính của đội tuần tra là phát hiện tung tích địch và kịp thời báo cáo. Cảm nhận được sự khác thường, Thượng úy Hoeg đương nhiên phải báo cáo.

"Thượng úy, ngài chắc chắn đó là quân Pháp sao? Phát động tấn công ngay lúc này, đối với người Pháp thì chẳng có lợi chút nào. Phải biết, tác chiến trong kiểu thời tiết quái quỷ này, thương vong của binh sĩ sẽ vô cùng lớn!"

Trong thời điểm bình thường, binh lính bị thương, khi chạng vạng nhặt xác, vẫn có thể tiện thể đưa người bị thương về cứu chữa.

Nhưng với kiểu thời tiết băng tuyết như thế này thì khác. Người bị thương nằm bẹp trong tuyết vài tiếng đồng hồ, vết thương đã sớm bị đông cứng và trở nên nghiêm trọng, khả năng hồi phục giảm đi rất nhiều.

Bất cứ ai có chút kiến thức quân sự thông thường đều biết, trên chiến trường, số người bị thương thường gấp mấy lần số binh lính tử trận, thậm chí có thể lên tới mười mấy lần. Nếu những người bị thương này không được cứu chữa kịp thời, thì thiệt hại chiến tranh sẽ tăng vọt ngay lập tức. Pháp không phải là một nước đông dân, họ không thể chịu nổi những tổn thất như vậy.

Hoeg lắc đầu: "Trung úy Hans, anh nghĩ trong kiểu thời tiết quái quỷ như vậy, trừ người Pháp ra, còn ai sẽ dám kết nhóm kéo đến phía chúng ta chứ? Đừng quên, hiện tại đang là thời kỳ chiến tranh. Nơi đây lại là chiến trường nơi chúng ta và quân Pháp giao tranh, tôi nghĩ không có người bình thường nào lại dại dột chạy đến đây tìm chết đâu!"

Trên chiến trường súng pháo không có mắt, trên tiền tuyến giữa hai quân không có khái niệm người vô tội. Ai chạy đến tham gia náo nhiệt thì chết cũng là chết vô ích.

Cư dân các vùng lân cận đã sớm bỏ chạy hết, không còn ai ở lại. Thượng úy Hoeg lập tức loại bỏ khả năng đó là dân thường.

Lão binh Hans lắc đầu: "Không, Thượng úy. Đừng quên khu mỏ và các công xưởng ở vùng Rheinland đã ngừng hoạt động. Mất đi kế sinh nhai, dân thường không thể cầm cự được bao lâu. Trong kiểu thời tiết băng giá tuyết phủ quái quỷ này, ngay cả việc đảm bảo hậu cần của quân Pháp cũng gặp khó khăn, cơ bản không thể tiến hành cứu tế. Căn cứ kinh nghiệm từ trước, mỗi lần chiến tranh đều sẽ sản sinh ra lượng lớn người tị nạn. Ví dụ như cuộc chiến tranh Cận Đông lần trước, chúng ta đã khiến cho đế quốc Ottoman phải đối mặt với một lượng lớn người tị nạn."

Có thể thấy, không phải Trung úy Hans có năng lực phân tích mạnh mẽ, chủ yếu là vì ông đã trực tiếp tham gia, nên những ấn tượng trong đầu ông thật sự quá sâu sắc.

Có sẵn một ví dụ thành công ở đây, thì người Pháp không có lý do gì để không làm theo. Còn về hậu quả về sau, đây mới là điều mà Trung úy Hans có thể nghĩ tới.

Nghe lời giải thích này, Thượng úy Hoeg từ bỏ ý định rút lui ngay lập tức. Dù sao khoảng cách giữa hai bên vẫn còn xa, nán lại thêm một chút cũng không sao.

"Tạm hoãn việc phát tín hiệu, cho lính trinh sát đi trước một cây số để quan sát, trước tiên phải xác định xem đội quân phía trước có phải là quân Pháp hay không."

Gây ra một sự báo động giả trên chiến trường, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng. Vạn nhất nhầm lẫn người tị nạn là kẻ địch, trực tiếp cho pháo binh nã đạn đón chào, thì đó lại là một thảm kịch.

Thượng úy Hoeg là một người có lương tri, không muốn tự tay mình tạo nên một thảm kịch.

Tại Bộ Chỉ huy Liên quân, vào giờ phút này, các cấp cao của liên quân ba nước Bỉ, Đức, Áo đang tề tựu tại đây.

Đại công Albrecht thận trọng nói: "Các vị, chúng ta vừa nhận được tin tức từ tiền tuyến, làn sóng người tị nạn đang đổ về phía chúng ta. Không giống với những đợt người tị nạn lẻ tẻ trước đây, số người tị nạn lần này có thể lên tới gần chục triệu, áp lực của chúng ta là vô cùng lớn. Mọi dấu hiệu cho thấy, lần này là do người Pháp cố tình tạo ra nạn đói nhân tạo, buộc dân chúng phải rời đi. Người Pháp bây giờ đã cạn kiệt mưu kế, trên chiến trường không thể đánh bại chúng ta, liền tìm cách dùng thủ đoạn hèn hạ đó để làm suy yếu chúng ta."

Các sĩ quan Áo còn giữ được bình tĩnh, nhưng các sĩ quan của Bỉ và Đức thì trực tiếp nổi đóa, nhất là Vua Leopold Đệ nhị, người tham gia hội nghị này, lại càng kinh hoảng thất thố.

Trên bề mặt mà nói, lượng lớn người tị nạn sẽ tiêu hao vật tư của liên quân, gia tăng áp lực hậu cần cho Liên minh chống Pháp.

Nếu phân tích sâu hơn, thì đây chính là khúc dạo đầu cho việc Pháp muốn hoàn toàn thôn tính Bỉ và khu vực Rheinland. Nếu không còn người bản xứ, đương nhiên sẽ không có cách nào ngăn cản người Pháp chiếm lĩnh những khu vực này.

Chỉ cần chính phủ Pháp bố trí một nhóm di dân vào đó, liền hoàn thành việc thôn tính trên thực tế. Cho dù sau cuộc chiến, các nước châu Âu có cùng nhau ra mặt can thiệp, thì cũng không có cách nào để Bỉ phục quốc, dù sao thì trên vùng đất đó đều là người Pháp rồi.

Chiêu thức tương tự đã từng đư��c Áo sử dụng khi thôn tính Đế quốc Ottoman. Khi các chính phủ châu Âu kịp phản ứng và muốn tiến hành can thiệp, người Ottoman đã di chuyển đi hết rồi. Trước khi sự việc đã rồi, các nước châu Âu cũng không có cách nào đưa người Ottoman trở về, cuối cùng chỉ có thể trơ mắt nhìn Áo thôn tính Ottoman.

Sau khi trấn tĩnh lại, Leopold Đệ nhị lập tức nói: "Nguyên soái, dù thế nào đi nữa chúng ta cũng phải cứu tế người tị nạn."

Không còn cách nào khác, nền tảng cai trị Bỉ của Leopold Đệ nhị, giờ đây đều đã biến thành người tị nạn.

Quốc gia tồn tại vì con người, có người thì mới có nước. Leopold Đệ nhị muốn phục quốc, nhất định phải giữ được những người tị nạn này.

Nếu không, sau một đợt nạn đói nữa, nước Bỉ vốn đã không đông dân, thì sẽ hoàn toàn suy tàn.

Để cứu tế người tị nạn, thà nói trông cậy vào liên minh chống Pháp, còn không bằng nói trông cậy vào Áo.

Liên minh chống Pháp không thiếu thành viên, nhưng quốc gia thực sự có năng lực cứu tế người tị nạn vẫn chỉ có Áo mà thôi. Cũng chỉ có quốc gia xuất khẩu nông sản lớn nhất thế giới này mới có thể cung cấp lượng lương thực lớn đến như vậy.

Đại công Albrecht lắc đầu: "Bệ hạ. Về nguyên tắc mà nói, tôi ủng hộ đề nghị của ngài, nhưng vấn đề là chúng ta cơ bản không thể làm được. Chỉ riêng việc duy trì tác chiến của liên quân, áp lực hậu cần cũng đã vô cùng lớn. Hiện tại lại phải tiếp nhận thêm gần chục triệu người tị nạn, cơ bản là điều không thể làm được. Dù sao người tị nạn cũng cần quần áo, lương thực. Chỉ riêng vật tư sinh hoạt cho chừng đó người, mỗi ngày đã phải tiêu hao hàng chục ngàn tấn vật tư, chúng ta cơ bản không thể đáp ứng được. Nếu không muốn thấy nhiều người tị nạn chết cóng, chết đói, biện pháp duy nhất chính là đưa họ về hậu phương để phân tán an trí. Trên thực tế, muốn phân tán an trí chừng đó người trong thời gian ngắn, đối với chúng ta mà nói, áp lực cũng là vô cùng lớn."

Không tính thì thôi, tính ra thật giật mình. Nghe nói mỗi ngày phải tiêu hao hàng chục ngàn tấn vật tư, tất cả mọi người có mặt ở đây đều không khỏi kinh hãi.

Mặc dù không phải ai cũng giỏi tính toán số học để có thể lập tức tính toán ra con số chính xác, nhưng mọi người có thể khẳng định rằng, Đại công Albrecht không thể nào nói dối trong vấn đề này.

Sắc mặt Leopold Đệ nhị trầm xuống, sâu trong nội tâm ông ấy muốn phản đối, nhưng thực tế tàn khốc đã khiến ông ấy tuyệt vọng.

Nhiều lý do hơn nữa cũng không thể lay chuyển những con số lạnh lùng đó. Không giải quyết được vấn đề vật tư, thì cũng chỉ có thể chấp nhận đề nghị của Áo.

Còn về tương lai, thì cũng chỉ có thể trông đợi vào cách mà Vienna sẽ hành xử. Hiện tại Bỉ đã đánh mất tư cách để trả giá.

Toàn bộ bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép đều là vi phạm.