Do sự thay đổi đột ngột của cục diện Paris, phong trào khôi phục vương triều Bourbon nhanh chóng biến thành nội chiến, khiến tình hình chính trị châu Âu một lần nữa trở nên căng thẳng.

Tuy nhiên, "căng thẳng" không phải vì Pháp nội chiến, mà các nước quan tâm nhất vẫn là vấn đề nợ nần. Đặc biệt là các quốc gia "nghèo rớt mùng tơi" như Bỉ, Tây Ban Nha, Nga, Italy lại càng đặc biệt coi trọng.

Nếu vương triều Bourbon không kiên quyết phản đối liên minh can thiệp, quân Nga đóng bên ngoài Paris đã sớm tràn vào. Không thể trực tiếp can thiệp, tức là không có cách nào xoay chuyển tình thế.

Quân cách mạng Paris mấy lần chủ động tấn công ra ngoài đều bị quân Nga viện cớ diễn tập quân sự để chặn lại, nhằm cung cấp chỗ dựa vững chắc cho quân đội riêng của giới quý tộc.

Không chỉ vậy, ngay cả khi liên minh chống Pháp thả tù binh theo đợt, hiện tại cũng ưu tiên thành viên của phe bảo hoàng. Còn những kẻ kém may mắn có xu hướng ủng hộ đảng cách mạng hoặc chính phủ cộng hòa, có lẽ phải chuẩn bị vào tù.

Liên minh chống Pháp không muốn để những người này ra ngoài gây cản trở công cuộc khôi phục, vương triều Bourbon lại càng không chào đón những kẻ đối lập này. Có lẽ trong tương lai khi cục diện ổn định, họ mới có cơ hội ra tù, nhưng chính trị thì ai mà biết trước được điều gì?

Muốn đánh thì đánh đi, dù sao kể từ khi thất bại trong Chiến tranh châu Âu, tâm trạng bất mãn của người dân Pháp đã không ngừng t��ch tụ, trút bỏ một chút cũng tốt.

Căn cứ kinh nghiệm trong quá khứ, mỗi lần trút bỏ tâm trạng đó, tình hình ở Pháp cũng sẽ ổn định một thời gian, vừa vặn để vương triều Bourbon ngồi vững ngai vàng.

Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, Franz không có nhiều thời gian rảnh để bận tâm đến những ồn ào bên ngoài, trọng tâm công việc hiện tại vẫn là ở trong nước.

Trải qua giai đoạn đầu của quá trình hòa hợp, Đế quốc La Mã Thần thánh cuối cùng đã thực sự thống nhất về mặt ý nghĩa. Mặc dù con đường để hòa làm một thể vẫn còn rất dài, nhưng chỉ riêng việc này thôi cũng đủ để khiến người khác phải kiêng nể.

Những số liệu trên giấy của Đế quốc La Mã Thần thánh sau khi thống nhất không khỏi khiến người ta kinh ngạc. Cả ở chính quốc lẫn thuộc địa, tổng sản phẩm kinh tế đạt 38.2% toàn thế giới, tổng năng lực kỹ thuật lại đạt 54.8% toàn thế giới, thu ngân sách vượt qua tổng thu của tất cả các nước châu Âu cộng lại, lại kết hợp với quân đội lục địa mạnh nhất thế giới và hải quân đứng thứ hai, thực sự khiến người ta không biết phải nói gì.

Trên thực tế, Franz cũng bị những con số này làm cho choáng váng, từng cho rằng đó là trò đùa ngày Cá tháng Tư.

Tỉnh táo lại cẩn thận nghiên cứu, Franz mới phát hiện những số liệu này không hề khoa trương, thậm chí còn tiềm ẩn tiềm năng lớn chưa được khai thác.

Chiến tranh châu Âu đã tàn phá nặng nề Pháp, Bỉ và các khu vực ở Italy, khiến tổng sản phẩm kinh tế và tổng năng lực kỹ thuật của thế giới cũng bị suy giảm.

Là người chiến thắng trong chiến tranh, Đế quốc La Mã Thần thánh không chỉ hoàn thành thống nhất quốc gia, mà còn tiến thêm một bước chiếm đoạt một phần lớn thuộc địa của Pháp.

Những khu mỏ, đường sắt, bến cảng, đồn điền mà người Pháp dày công xây dựng ở châu Phi đều trở thành chiến lợi phẩm của Đế quốc La Mã Thần thánh. Cùng với làn sóng di dân tràn vào, những tài sản này cũng được chuyển hóa thành các số liệu kinh tế trên giấy.

Đúng vậy, vẻn vẹn chỉ là tài sản "trên giấy", để những tài sản này phát huy tác dụng và biến thành quốc lực thực sự, vẫn cần thời gian rất dài.

Theo dự đoán, tình trạng suy thoái lớn sau chiến tranh quả thật đã xảy ra, chỉ có điều, khu vực chịu thiệt hại nặng nề nhất không phải là Đế quốc La Mã Thần thánh, mà là Pháp, Bỉ, Sardinia – những quốc gia chịu tổn thất nặng nề nhất do chiến tranh.

Để giảm bớt áp lực phục hồi và tái định cư sau chiến tranh, và cắt giảm chi tiêu tài chính của chính phủ, Franz lần nữa sử dụng chính sách phân phong, dụ dỗ binh lính lập công di cư đến châu Phi.

Là một hoàng đế hào phóng, đất đai, khu mỏ, đồn điền, những bến cảng, bến phà không quan trọng đều được Franz đem ra làm đất phong. Một số sĩ quan có công lớn, thậm chí còn nhận được một thành phố.

Nói như vậy, những thuộc địa mà Đế quốc La Mã Thần thánh chiếm được từ tay người Pháp, hiện tại phần lớn đều biến thành tài sản riêng, thuộc về hoàng đế hoặc là những vùng đất đai hoang sơ, hoặc là những vùng quê nghèo không ai để ý.

Nếu là tài sản riêng, việc mở rộng lãnh thổ địa phương không còn là vấn đề. Các quý tộc mới nổi có công lớn, tự mình kêu gọi bạn bè, người thân cùng đi khai phá.

Chính phủ chỉ cần thu một chút thuế buôn bán, để duy trì hoạt động hành chính địa phương là đủ. Những vấn đề khác cũng không còn là vấn đề.

Chỉ cần có ai gây ra rắc rối, Franz sẽ giả vờ như không nhìn thấy.

Tóm lại, vô cùng mang đậm đặc trưng của Đế quốc La Mã Thần thánh. Franz có thể dễ dàng dung thứ cho các chư hầu lớn ở châu Âu, thì càng chẳng cần phải nói đến các chư hầu nhỏ ở châu Phi.

Hơn nữa, với lãnh thổ rộng lớn như vậy, nếu không làm như thế thì làm sao có thể cai trị được?

Chẳng lẽ lại học theo người Anh để thực hiện chính sách thực dân cai trị sao?

Thật sự nếu chọn chính sách thực dân cai trị, thì không đáng tin cậy bằng chế độ phân phong, ít nhất nền tảng cai trị sẽ vững chắc hơn, không cần phải liên tục đàn áp các cuộc khởi nghĩa dân tộc.

Mở sách lịch sử ra cũng biết, phàm là những khu vực do quý tộc phân phong cai trị, về cơ bản chưa từng độc lập. Ngược lại, các khu vực mới chiếm được và trực thuộc chính phủ trung ương lại thường xuyên x���y ra biến loạn.

Còn về việc các quý tộc địa phương có thể trở nên hùng mạnh trong tương lai, Franz cũng không bận tâm nhiều nữa. Hùng mạnh thì cứ hùng mạnh, cùng lắm thì cũng chỉ là một lãnh địa tự trị, diện tích đất phong sẽ hạn chế tối đa sự phát triển của họ.

Văn hóa dân tộc đã định đoạt, dù tập đoàn quý tộc có lớn mạnh đến đâu, họ cũng không thể nào hô lên khẩu hiệu "Vương hầu tướng tá há có dòng!" để làm phản, càng không thể đưa hoàng đế lên đoạn đầu đài.

Địa vị giai cấp đã định đoạt họ phải là thành viên của phe bảo hoàng, đây là nền tảng để bảo vệ địa vị của chính họ. Ngay cả khi có kẻ nổi loạn xuất hiện, cũng sẽ bị các quý tộc khác đàn áp.

Có lẽ người chịu thiệt hại nhiều nhất là chính phủ trung ương, vì phía dưới bị một đám quý tộc ngăn cản, quyền lực bị hạn chế nghiêm trọng.

Dĩ nhiên, ở Đế quốc La Mã Thần thánh mọi người sẽ không bận tâm đến vấn đề này, vì từ xưa đến nay chính phủ trung ương chưa bao giờ mạnh mẽ. Bây giờ chính phủ Vienna đã là một ngoại lệ, ho��n toàn có thể coi là chính phủ mạnh mẽ nhất kể từ khi Đế quốc La Mã Thần thánh được thành lập.

Tiếp tục tăng cường quyền uy của chính phủ trung ương, ngay cả khi người dưới không có ý kiến, Franz cũng sẽ không đồng ý!

Nói đùa ư, nếu quyền lực của nội các tiếp tục bành trướng, thì ngôi thứ sẽ bị đảo ngược. Một khi xuất hiện một vị quyền thần, hoàng đế sẽ biến thành con dấu cao su.

Đây còn được coi là may mắn, nếu gặp phải kẻ thủ đoạn thâm độc, chưa chắc người ta đã để cho mình giữ vị trí con dấu cao su, mà sẽ trực tiếp lật đổ để tự mình làm chủ.

Quyền lực một khi mất đi sự kiềm chế, đó chính là một con quái vật ăn thịt người. Vô số ví dụ đã chứng minh, nhân tính là không chịu nổi khảo nghiệm, lòng trung thành vĩnh viễn không đáng tin cậy bằng lợi ích.

Franz đã nhân cơ hội chiến thắng trong Chiến tranh châu Âu để trực tiếp điều chỉnh lại nhóm quý tộc có công, để gốc rễ của họ đâm sâu vào châu Phi.

Từ giờ khắc này bắt đầu, hạt nhân duy trì sự thống nhất của Đế quốc La Mã Thần thánh đã chuyển sang hoàng đế. Các bang quốc và quý tộc đều bởi vì hết lòng phục vụ hoàng đế mới có Đế quốc La Mã Thần thánh, chứ không phải có đế quốc trước rồi mới có hoàng đế.

Ở các quốc gia khác, cách làm như vậy chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn lớn. Bất quá Đế quốc La Mã Thần thánh là một ngoại lệ, các bang quốc và quý tộc đều là những người hưởng lợi từ hệ thống này, ngay từ đầu hệ thống chính trị đã vận hành như vậy.

Nhìn như không có nhiều khác biệt về định nghĩa, thực ra là nguồn gốc của pháp quyền.

Hết lòng phục vụ hoàng đế, đồng nghĩa với việc các chư hầu và chính phủ trung ương có địa vị ngang nhau, và có quyền tự trị cao nhất; nếu hết lòng phục vụ chính phủ, thì đồng nghĩa với việc chính phủ trung ương có thể tùy thời thu hồi mọi thứ họ đang có.

Giằng co mấy chục năm, mới hoàn thành hệ thống chính trị lý tưởng trong suy nghĩ. Trong đó trải qua quá nhiều gian nan, đến nỗi Franz cũng cảm thấy mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần.

Những nguy cơ tiềm tàng, những di chứng, hiện tại hắn cũng không muốn bận tâm đến nữa. Dù sao thế giới này từ trước đến nay cũng không có gì tận thiện tận mỹ, việc dày công xây dựng Đế quốc La Mã Thần thánh cũng chỉ là để củng cố vương triều Habsburg.

Thật sự nếu một ngày vương triều Habsburg sụp đổ, thì sự tồn vong của đế quốc còn liên quan gì đến hắn? Làm áo cưới cho người khác, Franz đâu có cao thượng đến mức ấy.

Dựa theo định hướng chính trị hiện tại, chỉ cần hậu thế không tự mình hủy hoại, duy trì được một hai trăm năm là không thành vấn đề. Còn về sau nữa – xin lỗi, người xuyên không cũng không phải vạn năng.

Ký xong những văn kiện trong tay, hệ thống cai trị mang đậm đặc sắc La Mã Thần thánh độc đáo liền chính thức được thiết lập. Không riêng gì châu Phi, các thuộc địa xa xôi ở châu Mỹ và Nam Dương trong tương lai cũng sẽ sao chép y nguyên mô hình này.

Điểm khác biệt nằm ở chỗ những khu vực quá xa xôi này, cuối cùng là cử một người con trai đến làm quốc vương, hay cứ để các quý tộc thực hiện chế độ tự trị địa phương, Franz vẫn chưa hạ quyết tâm.

Có lúc lãnh thổ quá nhiều, cũng là một loại phiền toái. Một hai đời di dân vẫn còn cảm giác thuộc về quốc gia, nhưng qua hai ba thế hệ sau, thì việc bàn đến cảm giác thuộc về đó chính là nói chuyện viển vông.

Ngoài mối liên hệ văn hóa, còn lại cũng chỉ là lợi ích. Kinh tế gắn bó chặt chẽ, phương hướng chiến lược thống nhất, như vậy mới là người một nhà. Thật sự nếu xảy ra xung đột lợi ích cốt lõi, thì cần phải tách ra vẫn cứ phải tách ra.

Nhìn trên tường bản đồ thế giới, Franz hạ quyết tâm, không thể tiếp tục khuếch trương nữa.

Ước tính sơ bộ, lãnh thổ kiểm soát của Đế quốc La Mã Thần thánh đã vượt qua Quần đảo Anh và dự kiến sẽ sớm vượt mốc 40 triệu kilômét vuông.

Từ tình hình hiện tại, không cần bất kỳ nỗ lực nào, chỉ cần Franz không ngăn cản, trong vòng mười năm, khu vực kiểm soát của Đế quốc La Mã Thần thánh sẽ vượt mốc 40 triệu kilômét vuông.

Nhưng mà, sự khuếch trương như vậy không có bất kỳ ý nghĩa gì. Lợi ích mà sự khuếch trương thực dân mang lại, còn chưa đủ để đền bù những ảnh hưởng chính trị tiêu cực mà nó gây ra.

Ngày nay không còn như xưa, thời kỳ dong buồm chiếm đất đã kết thúc, đất vô chủ đã sớm bị chia cắt hết. Tiếp tục khuếch trương thì cũng chỉ là tranh giành lẫn nhau, chi phí bỏ ra và lợi nhuận thu về hoàn toàn không cân xứng.

"Thủ tướng, hãy nói với các tổng đốc dưới quyền, chúng ta c���n thời gian để tiêu hóa chiến quả. Trong tương lai, nếu không thật sự cần thiết, thì không nên tiến hành khuếch trương bằng vũ lực.

Gần đây, thói hiếu chiến trong nước rõ ràng đã vượt quá giới hạn. Chúng ta cũng không phải là những kẻ cuồng chiến tranh, đừng có không đâu cũng rao giảng chiến tranh.

Nội các phải thực hiện tốt công tác giáo dục tư tưởng cho các quan chức chính phủ, để họ suy nghĩ kỹ càng hơn khi giải quyết vấn đề, sự cuồng vọng là biểu hiện của việc thiếu được giáo dục.

Bộ ngoại giao cũng phải làm tốt công tác thay đổi tư duy, từ nay về sau chúng ta không còn là kẻ đứng ngoài các vấn đề quốc tế, các vị phải chuẩn bị tốt để đóng vai trò trọng tài."

Không phải Franz đang làm quá mọi chuyện, mà là bây giờ chính phủ Vienna đã có phần lơ là. Thắng lợi đến quá dễ dàng, khiến nhiều người trở nên mất phương hướng, trở nên kiêu ngạo.

Được rồi, một cường quốc có phần kiêu ngạo một chút cũng không sao, nhưng bản thân những người thống trị nhất định phải giữ được đầu óc tỉnh táo.

Qua thời gian dài như vậy, Franz cũng ý thức được vấn đề, nhưng chính phủ cao tầng lại không ai dám nói ra, điều này bản thân nó đã là một biểu hiện bất thường.

Ngay cả khi những người trong cuộc lơ mơ, vậy thì đoàn cố vấn dưới quyền họ chắc chắn phải nghĩ đến chứ? Nếu là tất cả mọi người đều không nghĩ tới, thế thì nuôi họ để làm gì?

Điều này rõ ràng là không thể nào, một hai người lơ là thì bình thường, nhưng tất cả mọi người đều mất phương hướng, điều đó là hoàn toàn không thể. Câu trả lời chỉ có một, mọi người đều biết nhưng không được coi trọng đúng mức.

Không cần biết lý do gì, dù sao hoàng đế đều phát hiện vấn đề, nội các lại còn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, đó chính là sai lầm.

Carl thủ tướng buồn bã đáp lời: "Dạ, bệ hạ!"

Là thủ tướng của đế quốc, mà bị hoàng đế trực tiếp chỉ ra lỗi lầm, đây là một điều vô cùng mất mặt. Trong số các đời thủ tướng trước đây của Đế quốc La Mã Thần thánh, những việc tương tự xảy ra đều chỉ đếm trên đầu ngón tay. Sắp về hưu mà lại gặp phải chuyện này, lòng tự trọng của Carl bị đả kích mạnh mẽ.

Tất nhiên, cũng chỉ dừng lại ở đây. Các chính khách ai cũng mặt dày, ngay cả khi bị người ta chỉ thẳng mặt mà mắng, vẫn có thể tươi cười đón nhận. Một chút lúng túng như vậy hoàn toàn không thể làm Carl thủ tướng nản lòng.

Ở một khía cạnh nào đó, điều này cũng phản ánh sự tin tưởng của hoàng đế dành cho họ, trong chính trị, chỉ có người thân tín mới bị nhắc nhở trực tiếp. Nếu có vấn đề mà lại tươi cười đón nhận, thì đó mới là một thảm họa chính trị.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.