Những bộ lạc Ma Rốc vốn coi Tây Ban Nha là kẻ thù, sau khi có được một lượng lớn vũ khí và đạn dược, điều gì sẽ xảy ra thì ai cũng có thể đoán được.

Nếu việc bán vũ khí đạn dược này còn khoác lên cái mác của người Anh, tiếp tục giả mạo chính phủ Anh đứng ra ủng hộ phong trào phản Tây của Ma Rốc, thì sự tình càng không cần phải bàn cãi.

Với tiền lệ đã từng ng��m ngầm ủng hộ phong trào độc lập ở Cuba, việc tiếp tục âm thầm hỗ trợ phong trào phản Tây tại Ma Rốc giờ đây trở thành một lẽ tự nhiên.

Ít nhất, với lối suy nghĩ của các tù trưởng bộ lạc Ma Rốc, họ hoàn toàn không tìm thấy lý do gì để nghi ngờ. Huống hồ, những thứ khác có thể lừa người, nhưng vũ khí đạn dược thật thì không thể nào giả dối.

Sự khác biệt về nhận thức đã lấp đầy lỗ hổng cuối cùng của màn lừa bịp này. Các tù trưởng làm sao có thể ngờ được, những món vũ khí đạn dược vốn là vô giá trong mắt họ, lại chẳng quý hơn bao nhiêu so với khoai tây hay lúa mì trong mắt một nhóm người khác.

Đối với người Ma Rốc, súng là lá gan của họ, đúng như câu "Trong tay có súng, trong lòng không hoảng sợ". Khi các tù trưởng có được vũ khí, đối mặt với người thực dân Tây Ban Nha, khí thế của họ lập tức dâng cao.

Việc giữ im lặng là không thể. Phải biết rằng đằng sau họ là sự ủng hộ của Đế quốc Anh, và việc nhìn thấy hạm đội Anh đóng tại eo biển Gibraltar đối diện đã mang lại cho các tù trưởng một niềm tin vô bờ bến.

Dưới sự thúc đẩy của cừu hận và lợi ích, trong chốc lát, những người di dân Tây Ban Nha ở khu vực Ma Rốc đã phải đổ máu. Việc bị đánh lén chẳng là gì, may mắn lắm mới giữ được mạng, còn những kẻ xui xẻo thì đã bị đưa đi gặp Thượng Đế.

May mắn thay, các bộ lạc ở Ma Rốc không có tục ăn thịt người, nếu không có lẽ đã có kẻ phải lên dàn nướng.

Mâu thuẫn giữa các bộ lạc khiến chính phủ phải gánh chịu hậu quả, điều này chẳng có gì sai trái. Chính phủ Ma Rốc mục nát, bên trong không thể kiểm soát các bộ lạc cấp dưới, bên ngoài lại chẳng dám đắc tội cường quốc.

Trong dòng thời gian gốc cũng vậy, khi người Tây Ban Nha và các bộ lạc bản địa Ma Rốc xảy ra nhiều cuộc xung đột, chính phủ Ma Rốc đều giả câm giả điếc.

Chính phủ của Vương quốc Hồi giáo Ma Rốc đã mục nát đang đau đầu, còn chính phủ Tây Ban Nha thì chìm trong vô vàn rắc rối, giờ phút này cũng không chịu nổi nữa rồi.

Một mặt, phải đảm bảo an toàn tính mạng và tài sản của kiều dân; mặt khác, một Tây Ban Nha đã kiệt quệ không còn sức để mở thêm mặt trận thứ ba.

Về mặt ngoại giao thì tỏ ra mạnh mẽ, nhưng trên thực tế chỉ là phô trương thanh thế. Các bộ lạc bản địa không công nhận, nên việc chỉ dọa nạt chính phủ Ma Rốc cũng chẳng ích gì.

Madrid, phòng họp nội các.

Ngay từ khi bước vào hội trường, Thủ tướng Antonio đã dùng ngón tay gõ gõ mặt bàn, như thể đang chìm sâu vào vô tận suy tư.

"Mọi người đã có mặt đông đủ, vậy thì hội nghị hôm nay xin được bắt đầu! Tôi tin rằng các vị cũng đã nhận được tin tức, điều chúng ta lo lắng nhất cuối cùng vẫn đã xảy ra.

Sau cuộc nổi loạn ở Philippines và Cuba, giờ đây khu vực Ma Rốc cũng không yên ổn. Các bộ lạc bản địa thù địch với chúng ta, nhận được tài trợ của người Anh, đang gây rắc rối cho chúng ta.

Tiếp theo chúng ta nên lựa chọn những biện pháp gì để bảo vệ lợi ích của đế quốc, đó chính là vấn đề mà chúng ta cần thảo luận trong ngày hôm nay."

Bất kể người Anh có thật sự ủng hộ phong trào phản Tây của người Ma Rốc hay không, giờ đây họ đều phải gánh tiếng là kẻ đứng sau, vì đây là yêu cầu của chính trị.

Cho đến ngày nay, dù chính phủ Tây Ban Nha có muốn hay không, họ cũng đều phải đứng ở phe đối lập với người Anh.

Sự ủng hộ của chính phủ Vienna không phải là vô điều kiện, nếu không tỏ rõ lập trường, thì tiếp theo sẽ không chỉ cục diện Ma Rốc hỗn loạn, mà là cả tình hình Tây Ban Nha sẽ rơi vào bất ổn.

Không giống với người Anh tai tiếng, lại bị eo biển ngăn cách, Đế quốc La Mã Thần thánh trên đại lục châu Âu có sức ảnh hưởng đáng sợ hơn nhiều.

Nếu chính phủ Vienna ngừng ủng hộ họ, và quay sang hỗ trợ các đảng cách mạng, Tây Ban Nha sẽ không chỉ không giữ được thuộc địa, mà ngay cả nội địa cũng sẽ rơi vào hỗn loạn.

Mặc dù chính phủ Vienna, vốn là thành trì của phái bảo thủ, hiện tại không thể nào ủng hộ các đảng cách mạng, nhưng liệu chính phủ Tây Ban Nha có thực sự không biết điều đó?

Chính trị là một trò chơi khó lường. Chuyện ngoài miệng hô hào đánh giết, nhưng ngấm ngầm lại cung cấp viện trợ đã xảy ra quá nhiều trong giới chính trị.

Dù sao, quan hệ Anh - Tây Ban Nha v��n dĩ vẫn luôn không tốt, gần đây lại bị người Anh chơi xỏ một vố đau điếng trong vấn đề thuộc địa. Vậy thì dứt khoát đi một con đường thẳng đến cuối, trực tiếp phản đối Anh quốc.

Dĩ nhiên, mức độ phản đối Anh của chính phủ Tây Ban Nha,

chỉ giới hạn ở việc hô hào vài khẩu hiệu chính trị, thể hiện lập trường của mình. Gánh vác trách nhiệm phản Anh nặng nề thực sự vẫn là Đế quốc La Mã Thần thánh.

Nếu như Anh quốc thực sự sa sút, Antonio sẽ không ngại lập tức xông lên ném đá xuống giếng. Còn nếu không, làm việc vẫn nên chừa lại một đường lui.

"Rõ ràng không thể dùng đến thủ đoạn quân sự. Tình hình chiến sự ở Philippines vẫn chưa dừng lại, và việc trấn áp cuộc nổi loạn ở Cuba cũng đang đến thời khắc mấu chốt. Không chỉ quân đội không thể gánh vác nổi, mà tài chính cũng kiệt quệ rồi!"

Bộ trưởng Tài chính Higuma nói với giọng thành khẩn. Không phải ông muốn giúp quân đội từ chối, mà chủ yếu là ngân khố của chính phủ quả thực đã trống rỗng.

Mặc dù Bộ trưởng Ngoại giao Júnior đã đi một vòng v�� mang về hai khoản vay lớn, nhiều hơn dự kiến một chút, nhưng dù có bao nhiêu tiền đi chăng nữa cũng không đủ để gánh vác những khoản tiêu hao khổng lồ như một con thú nuốt tiền.

Đối mặt với ánh mắt đầy mong đợi của mọi người, Bộ trưởng Ngoại giao Júnior khẽ nhíu mày, tâm trạng tốt đẹp của ông lập tức tan biến.

"Đừng quá ôm hy vọng lớn, Vương quốc Ma Rốc chỉ có quyền thống trị trên danh nghĩa đối với các bộ lạc cấp dưới. Ngay cả khi đạt được hiệp định với họ, điều đó cũng không thể ràng buộc được các bộ lạc bản địa.

Chẳng lẽ chúng ta lại trông cậy vào việc thương thuyết với các bộ lạc bản địa kém văn minh đó sao? Khu vực Ma Rốc có hơn ngàn bộ lạc lớn nhỏ, nhiều hơn cả số quan chức ngoại giao của chúng ta."

Sâu thẳm trong lòng, Júnior đã sớm âm thầm than thở: "Thật sự cho rằng Bộ Ngoại giao là vạn năng, chuyện gì cũng có thể giải quyết được sao?"

Biết rõ cục diện Ma Rốc hỗn loạn, có kẻ đứng sau thao túng, mà còn trông cậy vào đàm phán để giải quyết, thì đúng là...

Hầu tước, Bộ trưởng B�� Thuộc địa Tá Bác Á Đạt lạnh nhạt nói: "Quân sự không thể thực hiện, ngoại giao không làm được. Chẳng lẽ chúng ta cứ thế bỏ mặc sao?

Đám dân bản địa kém văn minh kia có thể không hiểu thế nào là quy tắc quốc tế. Nếu chính phủ không sớm chọn lựa các biện pháp để trấn áp sự kiêu ngạo, ngang ngược của chúng, e rằng những cuộc tấn công tiếp theo sẽ không chỉ dừng lại ở mức này.

Danh dự của Tây Ban Nha đã bị chà đạp đến tận bùn. Nếu tiếp tục để mọi chuyện diễn biến như vậy, chắc hẳn mọi người đều rất rõ điều gì sẽ xảy ra trong tương lai."

Trên thực tế, mâu thuẫn giữa Tây Ban Nha và các bộ lạc bản địa Ma Rốc đã không phải là chuyện một sớm một chiều.

Để giải quyết cuộc khủng hoảng này, chính phủ Tây Ban Nha từng nhiều lần xuất binh. Thế nhưng, kết quả cuối cùng lại vô cùng bi thảm.

Trong dòng thời gian gốc, Tây Ban Nha đã chiến đấu không ngừng với người Ma Rốc cho đến năm 1926, cuối cùng vẫn phải liên minh với người Pháp để cùng nhau chia cắt, mới có thể chiếm lĩnh khu vực Bắc Ma Rốc.

Mặc dù trong dòng thời gian gốc, Tây Ban Nha đã mất đi những thuộc địa giàu có và đông dân nhất trong Chiến tranh Mỹ - Tây Ban Nha, khiến quốc lực bị tổn thương nặng nề, nhưng hiện tại Tây Ban Nha cũng chẳng khá hơn là bao.

Trừ việc thu hồi khu vực Gibraltar và giữ được chút thể diện bên ngoài, về bản chất cũng không có nhiều khác biệt.

Cuba và Philippines tuy vẫn nằm trong tay họ, nhưng hai vùng thuộc địa này đều đang ráo riết đòi độc lập. Không những không thể cung cấp tài nguyên cho đất nước, ngược lại còn không ngừng hút máu từ chính phủ Tây Ban Nha.

Sự lựa chọn khó khăn này, đặt lên vai bất kỳ chính phủ nào, cũng sẽ khiến họ đau đầu.

Rơi vào tay chính phủ Tây Ban Nha với hiệu suất làm việc kém cỏi, thì càng không cần phải nói. Ngày nào họ cũng họp hành thảo luận, nhưng lại không đưa ra được phương án khả thi nào.

Luân Đôn

Khi cục diện quốc tế không ngừng trở nên căng thẳng, với tư cách là bá chủ xứng đáng của thời đại này, John Bull đương nhiên sẽ không ngồi yên chờ chết.

Chính phủ Vienna đã áp dụng các thủ đoạn ngoại giao, kh��ng ngừng bao vây Anh quốc, điều này gần như là một bí mật công khai. Bị giới hạn bởi địa chính trị, chính phủ Anh không có cách nào cạnh tranh với Thần La trên đại lục châu Âu.

Người sáng suốt đều biết rằng, nếu cứ tiếp tục theo nhịp độ hiện tại, thời gian càng kéo dài thì càng bất lợi cho Anh quốc.

Thế nh��ng, không kéo dài thì lại không được. Mặc dù Đế quốc La Mã Thần thánh là đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Anh quốc, nhưng phương hướng phát triển của hai bên lại hoàn toàn khác biệt.

Một bên lấy lục quyền làm cốt lõi, hải quyền làm cánh tay trợ lực; bên kia lại hoàn toàn lấy hải quyền làm trung tâm, từ bỏ phát triển lục quyền.

Nếu thực sự lật bài ngay lúc này, thì bên này cũng chẳng thể làm gì được bên kia. Mấu chốt là trong cuộc chiến tiêu hao đối kháng, Anh quốc rất có thể sẽ bị đối phương kéo lê đến chết.

Dân số không đủ, kỹ thuật không theo kịp, lại thiếu thốn đồng minh. Điều này làm sao chính phủ Anh dám ngửa bài?

Nếu không xé toạc mặt nạ, bá quyền của Anh quốc vẫn còn có thể duy trì. Một khi thực sự lật mặt, nó có thể sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Một chính phủ lý trí đương nhiên sẽ không chơi những trò cá cược vận mệnh quốc gia thấp kém. Việc cứ động một chút là đặt cược tất cả trên bàn đàm phán, không phù hợp với những người chơi đã có chỗ đứng.

Với tư cách là một đế quốc lão luyện, Anh quốc vẫn giỏi nhất trong việc đóng vai kẻ phá rối. Chỉ có điều cục diện châu Âu hiện tại đã hạn chế sự phát huy của họ.

Tuy nhiên, những khó khăn này không làm người Anh nao núng. Không có điều kiện, thì họ sẽ tự mình tạo ra điều kiện.

Đả kích Tây Ban Nha chỉ là bước đầu tiên. Dù bề ngoài Anh quốc không thu được lợi nhuận gì từ đó, nhưng việc này đã tước đi một cánh tay đắc lực của Thần La.

Vấn đề duy nhất là họ đã đánh giá quá cao thực lực của Tây Ban Nha, và phán đoán sai lầm về tầm quan trọng của Tây Ban Nha đối với Thần La.

Tuy nhiên, điều này chỉ có thể coi là Tây Ban Nha xui xẻo. Anh quốc không muốn đơn độc đối đầu với ba cường quốc, họ nhất định phải tìm cơ hội để chia rẽ quan hệ giữa Nga và Thần La.

Liên minh Nga-Áo rất khó bị phá vỡ, vậy nên họ chỉ có thể lấy Tây Ban Nha ra làm vật tế. Việc ly gián quan hệ Áo-Tây Ban Nha quả thực đã thành công, chỉ có điều Tây Ban Nha cũng coi như đã bị phế bỏ, mối thù hận giữa hai nước ngày càng sâu nặng.

Thù mới hận cũ chồng chất, quan hệ Anh - Tây Ban Nha coi như đã hoàn toàn lạnh nhạt. May mắn thay Tây Ban Nha suy yếu, không có khả năng trả thù, nếu không chính phủ Luân Đôn lần này đã lật thuyền.

Quá trình có quanh co thế nào cũng không quan trọng, chỉ cần kết quả cuối cùng là tốt, vậy là được.

Mặc dù không thu được nhiều lợi nhuận thực chất, nhưng việc kéo Tây Ban Nha xuống khỏi vị trí quyền lực, Anh quốc vẫn là kẻ thắng cuộc trên danh nghĩa.

Để phá vỡ khả năng xuất hiện một "Liên minh chống Anh giữa Áo, Nga và Tây Ban Nha", chỉ vì một khả năng "có thể" như vậy, đã khiến Tây Ban Nha bị bỏ rơi.

Đến nước này, cuộc cạnh tranh giữa các cường quốc tàn khốc đến vậy. Chỉ cần cảm thấy bị đe dọa, họ có thể ra tay hạ gục bạn, lý do đơn giản chỉ có thế.

Số 10 phố Downing, hội nghị nội các Anh một lần nữa được triệu tập.

Thủ tướng Robert Cecil: "Liên minh Nga-Áo đã kéo dài gần nửa thế kỷ, nếu truy ngược dòng thời gian, nó thậm chí có thể kéo dài đến thế kỷ trước.

Việc kết minh lâu dài đã khiến lợi ích của hai nước đan xen vào nhau, chúng ta rất khó chia rẽ họ chỉ bằng các phương pháp truyền thống.

Thế nhưng, liên minh này lại là mối đe dọa quá lớn đối với chúng ta. Một khi đến một ngày nào đó họ lật mặt, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự uy hiếp từ hai cường quốc.

Người Nga nhăm nhe xuống phía nam Ấn Độ, Thần La thì muốn tiến ra Địa Trung Hải. Bốn châu Á, Âu, Phi, Mỹ cũng sẽ biến thành chiến trường, đế quốc không có khả năng đối phó đồng thời nhiều chiến tuyến đến vậy.

Thời điểm thử thách của chúng ta đã đến. Nếu muốn duy trì bá quyền của Anh quốc, nhất định phải phá vỡ liên minh Nga-Áo.

Tối thiểu, khi xung đột xảy ra, cũng phải khiến một trong hai nước giữ thái độ trung lập, vì đế quốc không thể cùng lúc đối mặt với hai kẻ địch.

Chúng ta không còn nhiều thời gian. Chính phủ Vienna đã giúp người Nga xây dựng tuyến đường sắt Trung Á, hoàn thành một phần ba công trình, và đường sắt rất có thể sẽ thông xe trước năm 1900."

Việc chỉ nhắc đến liên minh Nga-Áo mà không nói tới liên minh châu Âu, đương nhiên không phải Robert Cecil coi thường. Chủ yếu là liên minh Nga-Áo đã ăn sâu bén rễ, còn liên minh châu Âu chỉ là một liên minh tạm bợ.

Mặc dù trong chiến dịch ứng phó với khủng hoảng kinh tế và can thiệp vào Philippines, liên minh châu Âu đã phát huy vai trò quan trọng, tăng cường sức mạnh gắn kết của liên minh.

Nhưng một liên minh tạm bợ thì vẫn chỉ là tạm bợ. Việc xử lý ân oán tình thù nội bộ liên minh không phải là chuyện có thể hoàn thành trong chốc lát.

Để các nước châu Âu làm cánh tay trợ lực, đi theo hô hào là không thành vấn đề. Nhưng nếu thực sự yêu cầu các quốc gia này xuất binh đối đầu với Anh quốc, thì ngay cả Vienna cũng sẽ gặp khó xử.

Dĩ nhiên, quan trọng nhất vẫn là do thực lực. Sau khi Tây Ban Nha bị phế bỏ, trong liên minh châu Âu chỉ còn lại hai đại cường quốc là Nga và Áo. Các quốc gia còn lại dù có dám tham dự vào cuộc tranh giành bá quyền, cũng không có đủ thực lực.

Ngay cả khi Thần La tìm cách lôi kéo những nước nhỏ này vào cuộc, cũng đừng trông cậy vào đám cỏ đầu tường đó sẽ thực sự dốc sức. Sự tồn tại của liên minh châu Âu thuần túy mang ý nghĩa chính trị lớn hơn ý nghĩa quân sự.

Dưới sự so sánh, liên minh Nga-Áo mới là sự tồn tại mà Anh quốc không thể không đối mặt. Người Nga sẽ lấy Ấn Độ, còn Thần La sẽ chiếm đoạt những thuộc địa còn lại và bá quyền của Anh quốc. Sự phân chia lợi ích này rõ như ban ngày.

Bộ trưởng Ngoại giao Cameron: "Chúng ta đã từng thử chia rẽ quan hệ Nga-Áo, nhưng kết quả cuối cùng ai cũng biết, mỗi lần đều là công cốc.

Đám quan lại trong chính phủ Sa hoàng đã bị lợi ích ăn mòn hết. Liên minh Nga-Áo và lợi ích của những người đó đã cột chặt vào nhau, bất kỳ ai muốn cắt đứt nguồn lợi của họ đều sẽ gặp phải sự đả kích mạnh mẽ nhất.

Chính phủ Vienna thì càng không cần phải nói, nội bộ ổn định đến đáng sợ, lại còn có một vị hoàng đế với uy tín cao nhất kể từ khi Vương triều Habsburg thành lập, đang trấn giữ.

Nếu chỉ có vậy thì thôi, nhưng mấu chốt là từ khi chính phủ Sa hoàng chuyển chiến lược xuống phía nam, Nga và Áo không còn tồn tại xung đột lợi ích cốt lõi nữa.

Dù chúng ta có gây xích mích quan hệ hai nước thế nào đi chăng nữa, mục tiêu chiến lược hàng đầu của người Nga từ đầu đến cuối vẫn là Ấn Độ, còn mục tiêu chiến lược của Thần La chính là bá quyền thế giới.

Vô tình chúng ta lại đồng thời chặn đường cả Nga và Áo, trở thành kẻ thù chung của họ."

Kẻ thù chung + lợi ích chung = đồng minh thân cận nhất.

Công thức chân lý hiển hiện rõ ràng, không ai có thể lật đổ. Việc trông cậy Bộ Ngoại giao phá vỡ liên minh Nga-Áo thành nhiều mảnh, quả thực là một nhiệm vụ bất khả thi.

"Vậy thì tạo ra một hướng rắc rối khác?"

Bộ trưởng Kinh tế A Khuê Nạp đề nghị: "Lựa chọn mục tiêu chiến lược của người Nga không chỉ có Ấn Độ, mà phía đông cũng có một vùng đất đai giàu có và sung túc không kém gì Ấn Độ.

Bên trong chính phủ Sa hoàng cũng có một phe chủ trương chiến lược "Vàng Nga". Vấn đề duy nhất chỉ là giao thông. Nếu người Áo có thể giúp người Nga xây dựng đường sắt Trung Á, thì chúng ta cũng có thể giúp họ xây dựng đường sắt Siberia.

Với sự tham lam của chính phủ Sa hoàng, họ sẽ không từ bỏ dã tâm đối với phương Đông. Ai cũng mu��n trở thành người đứng đầu, chẳng ai muốn cam chịu làm kẻ đứng thứ hai một cách chua chát.

Người Nga không thể nào không biết rằng, một khi Thần La giành được bá quyền, cũng chính là lúc mật ước giữa hai nước chấm dứt.

Một khi Thần La giành được bá quyền, cho dù Nga chiếm được Ấn Độ, khoảng cách thực lực giữa Nga và Áo cũng sẽ không được rút ngắn, ngược lại còn bị kéo giãn thêm một bước.

Chúng ta hiện tại cung cấp cho họ một lựa chọn mới, một cơ hội để vượt qua Thần La, chính phủ Sa hoàng sẽ không có lý do gì để từ chối."

Cái triết lý "chết đạo hữu không chết bần đạo" này, trong việc đào hố chôn vùi đối thủ, Anh quốc tuyệt đối là bậc tông sư.

Văn bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng và không sao chép trái phép.