Bất kỳ mâu thuẫn hay tranh cãi nào, rốt cuộc cũng chỉ vì lợi ích mà ra. Chính phủ Anh nhảy ra quấy nhiễu, quả thực đã gây không ít phiền toái cho cuộc đàm phán.

Tuy nhiên, điều này không làm thay đổi bản chất ba hoa của người Anh; họ luôn miệng ủng hộ chính phủ Tây Ban Nha, nhưng đến khi hành động thực tế thì lại viện đủ lý do để trì hoãn.

Đây là một kết quả tất yếu. Về mặt tinh thần, việc khuyến khích thì không thành vấn đề. Nhưng nếu phải bỏ tiền thật bạc thật ra để hỗ trợ Tây Ban Nha, thì sẽ là chuyện khác.

Kể từ sau ví dụ giật nợ của người Nga, những năm gần đây, Anh quốc cũng không ít lần gặp phải các khoản nợ vi phạm hợp đồng.

Tuy nói những con nợ sau này không lưu manh giật nợ trực tiếp như người Nga, nhưng họ quả thực không có tiền, khiến các tổ chức tài chính ở London cũng phải bó tay.

Hoặc là chấp nhận gia hạn nợ, hoặc là chấp nhận tái cơ cấu nợ, chứ việc thanh toán bình thường thì đừng mơ. Đối với những khoản vay có vấn đề này, thu hồi được vốn đã là may mắn lắm rồi, chứ đừng nói đến chuyện kiếm lời.

Có bài học nhãn tiền, Anh quốc cũng đã khôn ngoan hơn. Khi cho vay quốc tế, họ phải hết sức cẩn trọng.

Với tình hình tài chính hiện tại của Tây Ban Nha, rõ ràng là không đủ điều kiện để được cấp khoản vay. Trừ phi chính phủ Anh chịu ra mặt bảo lãnh, nếu không thì căn bản sẽ không có ai dám đụng vào cái vũng lầy này.

Ngay cả những nhà tư bản gan lớn cũng phải lo ngại rủi ro, thì chính phủ London lại càng không cần phải nói. Các đảng đối lập đâu phải là người mù, nếu dám đem tiền của Anh quốc trắng trợn dâng cho kẻ khác, thì chẳng khác nào tự dâng gọng kìm cho đối thủ chính trị.

Sau hơn nửa năm đàm phán giằng co, chính phủ Tây Ban Nha đang lâm vào cảnh khốn đốn về tài chính, cuối cùng cũng phải chấp nhận thực tế.

Ngày 6 tháng 6 năm 1898, Ngoại trưởng Thần La Wesenberg cùng đại diện Tây Ban Nha đã ký kết tại Vienna "Hiệp định giao dịch chủ quyền Morocco".

Cùng với việc ký kết hiệp ước, một kỷ lục thế giới mới lại được thiết lập. Để mua vùng đất Morocco, chính phủ Vienna đã chi ra số tiền trên trời 180 triệu thần schilling, trực tiếp phá kỷ lục lịch sử về số tiền giao dịch đất đai.

Tiền nào của nấy, việc chính phủ Vienna chấp nhận chi ra một cái giá cao ngất trời như vậy, đương nhiên là có lý do. Ngoài việc vùng đất Morocco thực sự quan trọng, lý do quan trọng hơn có lẽ là để làm gương cho các nước châu Âu.

Dù sao thì chính phủ Tây Ban Nha đang mắc một đống nợ của Thần La, và có nguy cơ vỡ nợ, nên giờ vừa hay có thể dùng số tiền này để thanh toán hết.

Sau khi khấu trừ các khoản vay chồng chất, hợp đồng giao dịch 180 triệu với giá trên trời này, trên thực tế, số tiền mặt mà chính phủ Vienna cần chi ra chỉ còn hơn mười triệu.

Người Tây Ban Nha không có quyền từ chối, nếu không thể dùng các khoản vay để bù đắp, chính phủ Vienna căn bản sẽ không thể nào đưa ra cái giá trên trời như vậy.

Còn về vấn đề phân phối lợi ích, thì sẽ phải đợi sau khi chiếm được vùng đất Morocco, rồi căn cứ tình hình thực tế mà quyết định.

Điều đáng nói là Frederick đã từ chối tiền quyên góp từ dân chúng. Có tiền mà không xài được, chỉ có thể coi là họ không may mắn, đã bỏ lỡ thời đại tốt đẹp để bỏ tiền mua tước vị.

Kể từ khi Franz kế vị, chế độ quản lý quý tộc đã dần hoàn thiện, Áo chính thức bước vào thời đại phong tước dựa trên quân công.

Ngoài quân công ra, muốn trở thành quý tộc thì: Hoặc là nhờ vào thân thế, thừa kế tước vị tổ tiên để lại; hoặc là có cống hiến to lớn cho quốc gia, được Hoàng đế ban tặng tước vị.

Cùng với chế độ ngày càng hoàn thiện, hiệu quả của việc "khắc kim" (mua danh) cũng suy yếu đáng kể. Hiện tại, quý tộc Thần La hoặc là nhờ may mắn, hoặc là nhờ vào năng lực thực sự.

Việc phong tước do Hoàng đế quyết định, vài trăm ngàn hay vài triệu (tiền) căn bản không lọt vào mắt Franz, và cũng không thể làm Frederick động lòng.

Quy củ đã được thiết lập từ lâu, giờ chỉ việc tuân theo, dù có ai bất mãn cũng chỉ đành chịu. Muốn có phần, thì phải nhanh chân, nếu không có thể sẽ lỡ mất.

Khả năng đó là rất nhỏ. Ngay trong ngày ký kết hiệp ước, đã có một số lực lượng dân quân vũ trang tấn công vào vùng đất Morocco, hiệu suất này khiến Franz phải giật mình.

Có lẽ mọi người đều biết rằng cơ hội giành được đất phong trong tương lai sẽ ngày càng khó khăn, nên không muốn bỏ lỡ đợt cơ hội này. Cuộc đàm phán vẫn đang tiếp diễn, thì đã có lực lượng dân quân vũ trang đổ về vùng Algeria.

Theo báo cáo của chính quyền tỉnh Algeria, trước khi chiến tranh bùng nổ, tại địa phương đã tập trung khoảng hai trăm ngàn lực lượng dân quân vũ trang từ khắp nơi trên cả nước.

Điều đáng nói là, lần này lực lượng chủ yếu không phải là các quý tộc mới nổi ở châu Phi, mà ngược lại là đa số các quý tộc lâu đời trong nước, thậm chí còn xuất hiện bóng dáng của một số quân chủ bang quốc.

Suy nghĩ một chút thì cũng đúng thôi, muốn "ăn" được đợt này, nhất định phải đưa quân đến trước khi cuộc đàm phán kết thúc.

Đây là một cuộc làm ăn đầy rủi ro, không có gia sản lớn thì hiển nhiên là không ổn. Vạn nhất đàm phán đổ vỡ, hoặc kéo dài đến hai ba năm, thì những người xuất thân bình thường có thể sẽ không chịu nổi.

Các quý tộc mới nổi ngay cả đất phong của mình còn chưa kinh doanh được, dù cho muốn xuất binh tham gia thì trong túi cũng làm gì có tiền!

Những người có của cải, có thực lực, lại đang cần đất phong gấp, chủ yếu vẫn là nhóm quý tộc Bắc Đức kia.

Mặc dù họ cũng tham gia các phong trào thực dân, nhưng thời gian tham gia và mức độ đầu tư rõ ràng chậm hơn một bước so với các quý tộc vùng Nam Đức.

Chậm một bước, chậm cả hành trình.

Cùng với tiến trình địa phương hóa ở châu Phi được đẩy mạnh, quyền phát biểu trong nền chính trị Thần La của nhóm lãnh chúa đất phong châu Phi này cũng ngày càng tăng.

Trong bối cảnh đó, các quý tộc Nam Đức vốn đã chiếm ưu thế, lại càng có quyền phát biểu cao hơn trong đế quốc.

Không ai muốn bị gạt ra rìa, dù là vì quyền phát biểu chính trị hay vì sự phát triển của gia tộc, các quý tộc vùng Bắc Đức cũng đang khao khát có được thêm nhiều đất phong.

Dưới sự thúc đẩy của ý thức khủng hoảng, việc xuất hiện một vài quân chủ bang quốc nhỏ cũng không có gì lạ.

Trên danh nghĩa, tất cả các bang quốc của Thần La đều bình đẳng về địa vị, nhưng thực tế trong công việc lại là hai chuyện khác nhau. Nhiều bang quốc nhỏ, ngoài danh tiếng bang quốc ra, trên thực tế chỉ là một thành phố tự trị.

Đối với dân thường, bang quốc và thành phố tự trị cũng không khác biệt là bao, dù sao đều là tự trị cao độ, nhưng đối với các quân chủ bang quốc thì lại không giống vậy.

Hiện tại, họ vẫn có một phiếu trong nghị viện đế quốc, nhưng vì không có đủ sức ảnh hưởng trong đế quốc, liệu tương lai họ có còn giữ được lá phiếu đó không?

Trong lịch sử Thần La, ngay cả ghế của các tuyển đế hầu còn có thể đổi chủ, thì ghế trong nghị hội đế quốc đương nhiên cũng có thể thay đổi.

Không muốn bị sa sút, thì nhất định phải tăng cường thực lực bản thân. Việc mở rộng lãnh thổ ở châu Âu, trừ phi là sao chép những chiêu thức nhỏ bé của các thành bang, như việc liên hôn vừa khéo gặp sui gia tuyệt tự để thừa kế.

Xác suất như vậy thực sự quá thấp, không hơn tỷ lệ trúng xổ số là bao, trừ phi là vận may bùng nổ.

Thà chấp nhận một việc có xác suất nhỏ như vậy, còn không bằng đi mở rộng lãnh thổ sẽ dễ dàng hơn. Chế độ có hoàn thiện đến mấy, cũng không thể tránh khỏi sự đối nhân xử thế.

Cùng là quân công, nhưng nếu rơi vào tay những người khác nhau, thì lợi ích cuối cùng thu được cũng sẽ không giống nhau.

Nhờ vào một phiếu trong nghị viện đế quốc, những quân chủ bang quốc này chỉ cần tạo ra chút quân công làm "vé vào cửa", còn lại thì có thể dựa vào các giao dịch ngầm mà hoàn thành.

Chính trị là lợi ích, đồng thời cũng là sự đối nhân xử thế. Đế quốc La Mã Thần thánh không chỉ được xây dựng bằng gươm đao, mà còn là mạng lưới quan hệ rộng khắp của vương triều Habsburg.

Trong vấn đề này, Franz nhìn rất thấu đáo. Làm Hoàng đế chưa bao giờ là dễ dàng, những nguyên tắc cần kiên trì thì phải giữ vững, còn những chỗ có thể khéo léo thì nhất định phải khéo léo.

Để trở thành một quân chủ đủ tư cách, có thể không cần có chỉ số thông minh quá cao, nhưng EQ thì tuyệt đối không thể thấp. Nếu không, chỉ riêng việc cân bằng các mối quan hệ thôi cũng đủ khiến người ta kiệt sức.

Thẳng thắn mà nói, ở phương diện này Franz đều có những khiếm khuyết. Chỉ là vận may của ông tốt, đã bắt kịp chuyến tàu cuối cùng của chế độ phong kiến đế quốc.

Trong tương lai thì không được như vậy, cùng với sự phát triển của thời đại, việc quân chủ còn muốn "nhất ngôn cửu đỉnh" gần như là điều không thể, mà phần lớn thời gian sẽ cần cân bằng các mối quan hệ giữa các bên.

Nhiều người như vậy đều tranh giành Morocco, hiển nhiên không thể nào tất cả đều có được thành quả. Huống chi tiền mua vùng đất Morocco vẫn là do chính phủ trung ương bỏ ra, nên việc phân phong đất đai cũng phải co hẹp lại.

Theo tình hình trước m��t, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ch��nh phủ Vienna có lẽ sẽ không có cơ hội xuất binh.

Việc phân phối lợi ích cho các bên như thế nào, đã trở thành một thử thách lớn. Không nghi ngờ gì nữa, công việc đầy thách thức này đã trở thành một thử thách lớn nữa đối với Frederick.

Đây còn chưa phải là điều khó khăn nhất, phiền phức hơn là chính phủ Vienna muốn thay đổi đội ngũ lãnh đạo. Các thành viên trong ê-kíp chính phủ cũ, mỗi người đều đã 70-80 tuổi, tinh lực làm việc sớm đã không thể đáp ứng yêu cầu.

Việc giữ họ lại đến tận bây giờ, có lẽ không chỉ vì Franz nhớ tình bạn cũ, mà quan trọng hơn vẫn là sự thay đổi quyền lực.

"Ngày sau thiên tử một triều thần", có lẽ nghe hơi tuyệt đối, nhưng không thể phủ nhận lời cổ nhân nói vẫn vô cùng có lý.

Ở châu Âu, loại chuyện này tuy không rõ ràng lắm, nhưng ảnh hưởng thì vẫn luôn tồn tại.

Cuộc tranh giành bá quyền thế giới đang tiến vào giai đoạn cuối cùng. Nhìn vào so sánh thực lực hiện tại giữa hai bên, Thần La có đến 90% phần thắng.

Có thể nói, bất kể ai lên nắm quyền, cũng đều có thể đạt được nhiều danh vọng từ đó. Với khối danh vọng chính trị này, chỉ cần những người trong cuộc không tự mình gây họa, thì việc giữ nguyên chức vị gần như là điều tất yếu.

Khi Franz còn tại vị, việc các đại thần cấp dưới có danh vọng cao tự nhiên không thành vấn đề, dù sao có cao đến mấy cũng không thể vượt qua vị Hoàng đế già này của ông.

Áp dụng cho Frederick thì lại không được. Nhìn chính phủ hiện tại cũng đủ biết, các đại thần cấp dưới đều là những người có chiến công hiển hách, thành ra Nhiếp chính Hoàng tử Frederick khi đối mặt với họ cũng phải giữ đủ sự tôn trọng.

Không có gây rối, một mặt là những người này đều đã già, không muốn tiếp tục bận tâm; mặt khác là Franz vẫn còn sống, nên chưa đến lượt họ làm càn.

Tuổi thọ trung bình của con người đầu thế kỷ này còn chưa đến 50 tuổi, nếu thay đổi khóa thì phải thay bằng lứa trẻ tuổi trước đó, chứ tìm những người 70-80 tuổi đặt vào vị trí cao thì rõ ràng là không thực tế.

Nói thẳng ra, nếu gặp phải một nhóm lão thần cố chấp, Hoàng đế nói lời cũng không dám quá nặng nề. Vạn nhất không cẩn thận kích động họ, khiến một hoặc vài vị rời đi, thì đó sẽ là một thảm họa chính trị.

Thể chế chính trị của Thần La quy định tần suất thay đổi chính phủ không thể quá cao. Các quan chức nội các ở độ tuổi 40-50 chỉ cần có thành tích, thì việc giữ nguyên chức vị gần như là chắc chắn 100%.

Mặc dù Franz có sức khỏe khá tốt, nhưng ông cũng không dám đảm bảo sẽ còn trụ được để chứng kiến thêm một thế hệ lãnh đạo cấp cao của chính phủ mới.

Để tránh tình huống chủ yếu là các đại thần quá mạnh, Franz mới giữ lại nhóm lão thần này, tạo cơ hội cho Frederick hiện tại.

Hoàng tử nhiếp chính có toàn quyền, đương nhiên cũng bao gồm việc bổ nhiệm các quan chức nội các. Việc bổ nhiệm nhân sự đều được giao cho Frederick, nếu ngay cả những người do chính mình bổ nhiệm mà cũng không thể quản lý được, thì thực sự không có gì để nói.

Ngay lúc Frederick đang đau đầu vì ê-kíp lãnh đạo mới, thì toàn bộ truyền thông châu Âu đã bị vụ giao dịch đất đai chấn động này chiếm lĩnh trang đầu.

Các tờ báo kinh tế phân tích từ góc độ kinh tế, nhấn mạnh giá trị kinh tế của việc chiếm được vùng đất Morocco đối với Đế quốc La Mã Thần thánh. Chẳng hạn như: Mạng lưới đường sắt lại phải được quy hoạch lại, mang lại lợi ích lớn cho chuỗi công nghiệp xây dựng.

Các tờ báo quân sự thì công khai đưa tin về vị thế chiến lược của Morocco, nào là phong tỏa cửa ngõ phía Tây Địa Trung Hải, nào là thúc đẩy bố trí chiến lược tổng thể toàn diện...

Các tờ báo chính trị thì tập trung phân tích giá trị chính trị, chẳng hạn như: Chiến lược cường quốc cần hai bên cùng có lợi, vụ giao dịch đất đai lần này đã mở ra một hướng đi mới trong việc giải quyết mâu thuẫn quốc tế thông qua hợp tác chính trị...

Thu hút ánh mắt nhất vẫn là các tờ báo giải trí, với câu khẩu hiệu "Tái tạo Đế quốc La Mã" đã lấn át mọi điểm nóng khác, thu hút đông đảo công chúng châu Âu vây quanh đọc.

Không còn vấn đề "bưng bít" hay "không bưng bít" nữa, đến bước này, Thần La dù có muốn che giấu cũng không thể che được cái thân cây lớn.

Nếu không thể khiêm tốn, vậy thì dứt khoát cứ lớn tiếng lên. Dù sao vùng đất Morocco là do chính phủ Vienna bỏ giá cao mua về, chứ không phải cướp đoạt từ tay Tây Ban Nha, nên không có chuyện gây thù chuốc oán.

Nhìn vào nguồn gốc vương miện của vương triều Habsburg cũng đủ biết, bản thân nó chính là được thừa kế từ Đế quốc La Mã. Trong thế giới châu Âu, Đế quốc La Mã Thần thánh trên thực tế còn có một cách gọi khác — "Đế quốc La Mã thứ hai".

Chỉ là trước đây, cái "Đế quốc La Mã thứ hai" này có chút yếu kém, thực lực và danh hiệu không tương xứng một cách nghiêm trọng, ngay cả dân chúng Thần La cũng ngại không muốn gọi ra.

Cùng với sự phát triển lớn mạnh của Đế quốc La Mã Thần thánh, danh hiệu Đế quốc La Mã thứ hai cũng được ngày càng nhiều dân chúng châu Âu chấp nhận.

Vụ giao dịch đất đai Morocco chỉ là một thời cơ, vừa đúng lúc làm bùng nổ làn sóng dư luận cuồng nhiệt, khiến cho danh hiệu "Đế quốc La Mã thứ hai" trở thành thực tế và được công nhận.

Franz đã trở lại Vienna, vị Hoàng đế này không muốn bận tâm, nên chính phủ Vienna tự nhiên không tiện tự ý quyết định tổ chức "Đại lễ kỷ niệm".

Tuy nhiên, Hoàng đế có thể ngăn chính phủ không tổ chức đại lễ, nhưng không thể quản được các hoạt động ăn mừng tự phát của dân thường. Cùng với sự đổ thêm dầu vào lửa của truyền thông, toàn bộ Đế quốc La Mã Thần thánh đều chìm đắm trong biển hân hoan.

Cơ hội làm ăn cũng đã đến tận cửa, các nhà tư bản tự nhiên sẽ không lãng phí. Các loại hình hoạt động kỷ niệm đầy rẫy không ngừng diễn ra khắp Đế quốc La Mã Thần thánh, bầu không khí náo nhiệt còn vượt qua cả lễ Giáng Sinh.

. . .

Một hàng cây xuân cao ngất chia thành từng nhóm xếp hàng ngay ngắn hai bên, tạo thành một con đường rợp bóng mát đặc biệt, dẫn thẳng đến Đại sứ quán Đế quốc Nga tại Vienna.

Tiếng cười nói bên ngoài, cùng với sự vắng lặng nơi đây, tạo thành một sự tương phản rõ rệt, cứ như là hai thế giới vậy.

"Thưa Bá tước, Vienna thật náo nhiệt quá, hay là chúng ta cùng ra ngoài đi dạo một chút nhé?"

Nghe thấy giọng nói đáng ghét đó, Công sứ Moros càng thêm phiền não. Cần biết rằng, người thừa kế Đế quốc La Mã không chỉ có một, mà ngoài ra, Đế quốc Nga cũng tự nhận có vương miện Rome.

Chỉ là thủ đoạn mà chính phủ Sa hoàng ban đầu dùng để giành được vương miện có phần không mấy vẻ vang, nên không được thế giới châu Âu công nhận rộng rãi.

Mặc kệ người khác có công nhận hay không, dù sao người Nga thì vẫn công nhận. Hiện tại Đế quốc La Mã Thần thánh trở thành "Rome thứ hai", vậy Đế quốc Nga sẽ bị đặt ở đâu?

Dù có bất mãn thì cũng vậy thôi, lý trí mách bảo Moros rằng cách tốt nhất hiện giờ là giả vờ câm điếc.

Còn về vấn đề tranh cãi "Rome thứ hai", thì đó không phải chuyện một sớm một chiều. Phần lớn xã hội châu Âu vẫn luôn công nhận Đế quốc La Mã Thần thánh là người thừa kế.

Đương nhiên, sự "công nhận" này cũng có những điều kiện kèm theo. Trong quá khứ, gần như mỗi quốc gia châu Âu đều từng tự nhận mình là người thừa kế Rome.

Chỉ là việc vương triều Habsburg thừa kế vương miện Đế quốc La Mã, so với những người thừa kế "trắng tay" kia, dường như có vẻ chính thống hơn một chút.

Cố nén sự khó chịu trong lòng, Moros lạnh nhạt hỏi ngược lại: "Thưa Tử tước Leandro, với tư cách Công sứ Anh tại Vienna, chẳng lẽ ngài không cần làm việc sao?"

Có thể thấy, tâm trạng của ông ta hiện giờ đã đặc biệt tồi tệ. Nếu không phải nhờ sự tu dưỡng nghề nghiệp của một quan chức ngoại giao, Moros giờ đã muốn nổi cơn thịnh nộ.

Là kẻ thù, Moros thừa hiểu vị Công sứ Anh trước mặt này đang có ý đồ gì.

Gặp phải một kẻ muốn tính kế mình, Moros đương nhiên sẽ không có thái độ tốt. Việc ông ta không trực tiếp thẳng thừng đuổi khách, cũng đã là đặc biệt khách khí rồi.

Chỉ thấy Leandro khẽ mỉm cười, dường như chẳng hề bận tâm đến lời giễu cợt vừa rồi, mặt không đổi sắc trả lời: "Đương nhiên là cần rồi.

Chỉ là ngài chưa thấy đó thôi, việc tìm hiểu phong thổ nhân tình Vienna, cũng là một phần công việc của quan chức ngoại giao mà?

Bên ngoài bây giờ náo nhiệt như vậy, chúng ta ra ngoài tìm hiểu sâu hơn một chút, cũng là một sự hỗ trợ cho công việc sau này."

Bản văn này được sưu tầm và hiệu đính bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.