Các đơn đặt hàng quân sự quốc tế xưa nay luôn chất chứa đủ loại "cạm bẫy". Nếu không có vài hạng mục nâng cấp trả phí, thì chắc chắn đó không phải một nhà cung cấp vũ khí hợp chuẩn.

Nói một cách tương đối, chính phủ Vienna, với tư cách là bên bán, đã tỏ ra khá lương tâm. Họ không gây khó dễ gì trên phi thuyền, thậm chí còn tặng kèm một đống phụ tùng.

Dù lương tâm đến đâu, thì việc mở rộng các dịch vụ nâng cấp vẫn là điều không thể tránh khỏi, và lần này cũng không phải ngoại lệ.

Thực tế chứng minh, máy bay vận tải không chỉ cần tải trọng lớn mà còn phải đảm bảo an toàn.

Đối mặt với máy bay địch, khả năng sống sót của phi thuyền vận tải quá thấp, bắt buộc phải có máy bay chiến đấu hộ tống.

Thật đáng tiếc, chính phủ Nga vốn eo hẹp về tài chính, không đủ khả năng xây dựng một lực lượng không quân hùng hậu như vậy. Họ chỉ có một phi đội bay mang tính hình thức, hoàn toàn không đủ sức đảm đương nhiệm vụ hộ tống nặng nề.

Nếu không phải quân Nhật ở phe đối địch cũng nghèo khó tương tự, số lượng máy bay trang bị cũng thưa thớt, thì quân Nga đã sớm chịu thiệt hại nặng nề rồi.

Hiện tại, tổn thất tuy chưa quá lớn, nhưng hai chiếc khí cầu vận tải tuyến đầu đã bị bắn hạ, khiến đội vận tải khí cầu buộc phải tạm ngừng hoạt động.

Xưa nay vẫn luôn là "Từ tằn tiện mà xa xỉ, từ xa xỉ lại khó mà tằn tiện". Quân Nga cũng không phải ngoại lệ.

Khi không có đội vận tải khí cầu, mọi người không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng nay có rồi mà bỗng nhiên không còn, các sĩ quan tuyến đầu đương nhiên không thể ngồi yên.

Phải biết rằng, kể từ khi Chiến tranh Nga – Nhật bùng nổ, quân Nga liên tục bị quân Nhật đánh cho tơi bời, mãi đến khi việc buôn lậu phát triển mạnh mẽ và đội vận tải khí cầu tham gia, tình thế ảm đạm mới thay đổi.

Những ngày tươi đẹp không kéo dài được bao lâu, nay lại bị đối phương cắt đứt nguồn cung, giới lãnh đạo quân đội Nga dĩ nhiên không thể nhẫn nhịn.

Bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng cánh bướm, nước Nga trong mấy thập kỷ gần đây liên tục tham gia vào các cuộc đại chiến, kéo theo trình độ của các sĩ quan cũng được nâng tầm đáng kể.

Dù là kiến thức chuyên môn hay kinh nghiệm tác chiến, họ đều phong phú hơn nhiều so với dòng thời gian gốc.

Để giải quyết dứt điểm vấn đề, Bộ Tư lệnh quân Nga tại khu vực Viễn Đông đã quyết định giành quyền kiểm soát bầu trời, đồng thời lập ra một kế hoạch tác chiến hoàn chỉnh. Giờ đây, chỉ còn thiếu lực lượng không quân.

Về lý thuyết, Đế quốc Nga cũng có thể tự sản xuất máy bay chiến đấu, thậm chí còn có những sản phẩm "tự nghiên cứu" với tính năng vượt trội.

Theo lẽ thường, họ phải ưu tiên chăm sóc các doanh nghiệp trong nước. Tiếc thay, những "sản phẩm ưu việt" này đều có đủ loại khiếm khuyết.

Không chỉ phụ tùng phải nhập khẩu, ngay cả việc sản xuất và lắp ráp cũng cần phải tìm đến các nhà máy lớn ở nước ngoài gia công.

Không còn cách nào khác, việc làm ăn sinh lời thì ai cũng muốn tranh giành, còn việc khó khăn, không lợi nhuận thì chẳng ai đoái hoài.

Chính phủ Sa hoàng túng thiếu, không đủ sức xây dựng không quân quy mô lớn, trong khi lĩnh vực dân sự lại không có nhu cầu phổ biến. Đương nhiên, không ai đầu tư vào các hãng sản xuất máy bay, dù chỉ là xưởng lắp ráp.

Cái gọi là sản phẩm nội địa, cũng chỉ có một nhà thiết kế với ý tưởng viển vông, thậm chí không chắc thiết kế đó có phải của mình hay không.

Không có gì bất ngờ, là một trong những quốc gia sở hữu công nghệ chính xác hàng đầu, Đế quốc Nga cũng đ��ng thời là một cường quốc chuyên sao chép và làm hàng nhái.

Chỉ có điều, các nước khác thì tối ưu hóa hiệu suất sản phẩm, hoặc giảm chi phí sản xuất, hoặc cải tiến theo thói quen văn hóa và thẩm mỹ địa phương.

Ngành công nghiệp và thương mại của Nga lại khác. Thứ nhất, hiệu suất không phải mục tiêu hàng đầu; phục vụ đời sống của người dân cũng không phải mục đích chính; việc tối ưu hóa hiệu suất sản phẩm thì càng không cần phải trông đợi.

Quan niệm "Mua hơn tự làm" đã ăn sâu vào tiềm thức. Nếu không phải để lừa trợ cấp từ chính phủ Sa hoàng, hoặc để tranh thủ các chính sách ưu đãi, thì căn bản sẽ không ai đi làm công nghệ.

Trong bối cảnh này, mọi người chỉ theo đuổi mục tiêu có thể sản xuất ra sản phẩm, còn những yếu tố khác thì không quan trọng.

Không phải là mọi người không có mục tiêu, chủ yếu là hệ thống đồng bộ công nghệ không theo kịp, và chất lượng nhân công cũng là một trở ngại lớn.

Đừng nói là linh kiện công nghệ cao, ngay cả những chi tiết yêu cầu độ chính xác hơi cao cũng cần nhập khẩu. Không phải không sản xuất được, chủ yếu là chi phí sản xuất quá "đáng sợ".

Đây cũng là lý do sản phẩm "thô kệch, to lớn, đen đúa" của Nga ra đời. Không phải mọi người muốn làm như vậy, mà là thực sự không thể làm ra sản phẩm tinh xảo hơn.

Để đảm bảo sử dụng bình thường, họ chỉ có thể hy sinh ở những phương diện khác. Vì thế, về hiệu suất thì không cần trông mong, ưu điểm đáng khen duy nhất là độ bền và khả năng chịu đựng.

Tuy nhiên, ưu điểm này có giới hạn rất lớn,

Nó chỉ phù hợp với các sản phẩm công nghệ thông thường hàng ngày, không thích hợp cho bất kỳ sản phẩm có độ chính xác cao nào.

Máy bay, loại sản phẩm công nghệ cao đó, thì càng không cần phải nói. Nước Nga chỉ có thể sản xuất những chiếc máy bay gỗ thô sơ đầu tiên.

Loại máy bay phổ biến nhất trên thế giới hiện nay đã chuyển sang hợp kim kim loại, mà kỹ thuật cốt lõi thì không có hạng mục nào Nga có thể giải quyết được.

Nếu muốn tự sản xuất, gần như toàn bộ linh kiện đều phải nhập khẩu. Tính năng có thể làm được đến đâu thì không dám chắc, nhưng chi phí chắc chắn sẽ tăng vọt.

Bây giờ là thời chiến, rõ ràng không phải lúc để "làm màu" hay phô trương. Thà trực tiếp mua máy bay chiến đấu thành phẩm từ bên ngoài còn hơn là cố gắng sản xuất máy bay chiến đấu nội địa không chắc chắn.

Ít nhất, các máy bay chiến đấu chủ lực của Không quân Thần La cũng đã được sản xuất hàng trăm, thậm chí hàng ngàn chiếc, và đã trải qua thử nghiệm của thời gian.

Tay phải nhẹ nhàng gõ mấy cái vào ghế ngồi, Nikolai Đệ Nhị cau mày hỏi: "Kế hoạch mua bao nhiêu máy bay chiến đấu? Cần bao nhiêu ngân sách dự kiến? Và phi hành đoàn sẽ giải quyết thế nào?"

Thời gian là người thầy tốt nhất. Sau hơn mười năm trị vì, Nikolai Đệ Nhị đã không còn là chàng thiếu niên non nớt ngày trước.

Có lẽ còn một khoảng cách để trở thành một quân vương xuất chúng, nhưng những điều cơ bản, thường thức thì giờ đây không thể lừa dối ngài được nữa.

Thực tế, vấn đề mua máy bay chiến đấu đã không phải lần đầu tiên chính phủ Sa hoàng thảo luận.

Tầm quan trọng của quyền kiểm soát bầu trời là điều hiển nhiên, nếu có thể nắm trong tay, không ai sẽ bỏ qua. Chỉ có điều, cuối cùng vẫn vì đủ loại nguyên nhân mà không đi đến đâu.

Biết rõ có khó khăn, nhưng nay lại đào xới chuyện cũ lên bàn, quân đội đương nhiên phải đưa ra phương án ứng phó.

Bộ trưởng Lục quân Yevgeny báo cáo: "Căn cứ tình báo từ tiền tuyến, để giành quyền kiểm soát bầu trời, chúng ta ít nhất cần hơn trăm chiếc máy bay chiến đấu.

Xem xét tình hình quốc tế hiện tại đang căng thẳng, Chiến tranh Anh – Áo có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, đợt mua sắm này sẽ khó có thể bổ sung trong một thời gian dài sắp tới, chúng ta chuẩn bị bắt chước biên chế của Không quân Thần La, thành lập một sư đoàn không quân.

Tính toán dự phòng cho hao tổn chiến đấu, chúng ta tổng cộng cần mua 400 chiếc máy bay chiến đấu, với ngân sách dự kiến khoảng 30 triệu đến 50 triệu Schilling Thần Thánh.

Con số cụ thể còn phải chờ sau khi đàm phán chính thức mới có thể xác định. Trong lĩnh vực hàng không, Thần La có ưu thế tuyệt đối, ngay cả người Anh cũng lạc hậu hơn một thời đại.

Với thực lực kỹ thuật của Nhật Bản, việc họ có thể đưa máy bay vào hoạt động đã là rất khó, chứ đừng nói đến hiệu suất.

Để đối phó với họ, chúng ta chỉ cần mua máy bay chiến đấu cũ, sắp nghỉ hưu của Thần La là đủ. Không chỉ tiết kiệm chi phí, mà còn có thể nhận được hàng có sẵn trong thời gian ngắn nhất.

Về nhân sự phi hành đoàn, sau khi chiến tranh bùng nổ, chúng ta đã ủy thác Thần La hỗ trợ huấn luyện một nhóm. Sau hơn nửa năm huấn luyện, hiện tại họ cũng tạm đủ khả năng sử dụng."

(Chú thích: Sư đoàn Không quân của Đế quốc La Mã Thần thánh bao gồm 3 trung đoàn, mỗi trung đoàn có 3 đại đội bay và một đại đội cơ vụ, mỗi đại đội bay gồm 3 trung đội bay, mỗi trung đội bay có 8 máy bay chiến đấu. Toàn sư đoàn tổng cộng có 288 máy bay chiến đấu, nhân viên phi công và hỗ trợ tổng cộng hơn năm ngàn người.)

Giọng điệu nồng đậm vẻ khinh thường, không khó để nhận ra sự coi thường của Yevgeny đối với Nhật Bản. Mặc dù Đế quốc Nga cũng không giàu có gì, nhưng cái cảm giác ưu việt trong xương cốt vẫn không thể giấu được.

Đối với tất cả những điều này, mọi người đều không thấy kỳ lạ. Coi thường người Nhật là điều bình thường, nếu đặt Nhật Bản ở địa vị ngang hàng để đối xử, đó mới thật sự có vấn đề.

Qua phương án cũng có thể thấy, quân Nga đã thực sự tiến bộ. Nếu đặt vào mấy chục năm trước, họ vẫn chỉ "đau đâu chữa đó", hoàn toàn không thể có sự chuẩn bị trước như vậy.

Chiến tranh vừa bùng nổ, đã tổ chức nhân sự gửi đi huấn luyện, một cách làm có tầm nhìn như vậy rõ ràng khác hẳn với sự thô lỗ thường thấy của người Nga trước đây.

Chỉ có điều, Nikolai Đệ Nhị không hề cảm thấy mừng rỡ, ngược lại trong sâu thẳm nội tâm lại hiện lên một sự tuyệt vọng.

Sau khi phân tích kỹ lời của Yevgeny, có thể thấy rõ quân Nga phụ thuộc quá nhiều vào Thần La. Nếu một ngày nào đó hai nước trở mặt, sức chiến đấu của quân Nga e rằng sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Biết là một chuyện, nhưng hiện tại Chiến tranh Nga – Nhật đã bùng phát, Nikolai Đệ Nhị không thể nào vì muốn thoát khỏi sự phụ thuộc vào Thần La mà bỏ qua việc sử dụng trang bị sẵn có.

Việc mua máy bay chiến đấu thì thôi, điểm lại mấy thập kỷ chiến tranh gần đây, mỗi lần chiến tranh đều không thiếu việc nhập khẩu vũ khí từ nước láng giềng.

Vấn đề là hiện tại lại phải mua hàng đã qua sử dụng, vốn dĩ đã khiến Đế quốc Nga mất mặt, không ngờ quân đội lại còn có thể nói ra một cách thản nhiên như vậy, điều này khiến Nikolai Đệ Nhị khó chịu.

Khó chịu thì khó chịu, nhưng hiện tại Đế quốc Nga cần tranh thủ thời gian. Chưa kể tình hình chiến sự tiền tuyến đang khẩn cấp, chỉ cần nhìn vào cục diện quốc tế cũng đủ biết.

Cùng với mối quan hệ giữa Thần La và Anh Quốc trở nên xấu đi, cục diện châu Âu ngay lập tức trở nên căng thẳng, cả thế giới đều có thể ngửi thấy mùi thuốc súng.

Nếu không nhanh chóng đạt được thỏa thuận mua sắm quân sự, hoàn thành giao dịch vũ khí, thì sau khi hai nước chính thức bùng nổ chiến tranh, cho dù có tiền trong túi, cũng chưa chắc đã mua được.

Có thể tiến hành giao nhận trong thời gian ngắn nhất, chỉ có các trang bị cũ. Nếu thực sự đặt hàng trực tiếp từ các nhà máy quân sự, thì không có mấy tháng thời gian, căn bản không giải quyết được.

May mắn thay, Nikolai Đệ Nhị không biết tình hình thực tế, nếu ngài phát hiện gần như toàn bộ trang bị trong quân đội Nga đều là hàng cũ, e rằng sẽ thật sự bùng nổ cơn thịnh nộ.

Theo một khía cạnh nào đó, trang bị cũ cũng không phải là không tốt. Không chỉ giá cả phải chăng, quan trọng hơn là hiệu suất đáng tin cậy.

Thời điểm này, những chuyện các nhà cung cấp vũ khí quốc tế lừa dối khách hàng diễn ra rất nhiều. Nếu không để lại vài "cạm bẫy", thì họ cũng ngại tự nhận mình là nhà buôn vũ khí.

Kể từ khi người Anh mở đầu cho sự xuống cấp này, mọi người đều giữ vững đường lối "thẳng tắp đi xuống", ví dụ như: Trước khi đưa ra vũ khí tiên tiến nhất, sẽ cắt giảm bớt một số tính năng.

Hơn nữa, vũ khí trang bị càng tiên tiến thì càng bị suy yếu nghiêm trọng, tối đa chỉ có thể coi là hàng "sao chép cao cấp".

Nhưng dù sao chép cao cấp đến đâu, hàng giả vẫn không thể là hàng thật. Nếu trên chiến trường, hàng nhái đụng hàng thật, thì đó chính là thảm họa chỉ trong vài phút.

Quân Nga sử dụng trang bị cũ quy mô lớn, tự nhiên không phải vì yêu thích, mà phần lớn là do binh lính đã quá sợ hãi những "cạm bẫy" của các quan chức trong nước.

Không còn cách nào khác, sản phẩm vũ khí nội địa chất lượng vốn đã không tốt do quan chức và thương nhân cấu kết, thì càng không cần phải trông đợi.

So sánh ra, việc trực tiếp mua trang bị cũ từ Thần La thì đáng tin cậy hơn nhiều. Không chỉ tính năng không bị cắt giảm, mà chất lượng cũng đã được thời gian kiểm chứng.

"Vậy cứ làm như thế đi!"

Nikolai Đệ Nhị đáp lời một cách bình thản. Tất cả mọi người đều nhận ra, Hoàng đế bệ hạ hiện tại không mấy hứng thú.

Tuy nhiên, không hứng thú thì không hứng thú, chính sự vẫn phải xử lý. Nhất là vào thời điểm mấu chốt như hiện tại, càng không thể tỏ ra tiêu cực, lười biếng.

Bộ trưởng Ngoại giao Mikhairovich lên tiếng: "Cùng với xung đột giữa Anh và Áo ngày càng trầm trọng, tình hình châu Âu những ngày gần đây càng trở nên căng thẳng.

Để tránh phải chọn phe lần nữa, các nước châu Âu đồng loạt đứng ra kêu gọi hòa bình, trong đó Hà Lan, Bồ Đào Nha và các quốc gia ven biển thể hiện tích cực nhất.

Tính đến thời điểm hiện tại, chúng ta đã nhận được công văn ngoại giao từ mười một quốc gia, hy vọng chúng ta có thể dẫn đầu giữ thái độ trung lập, tránh bị cuốn vào cuộc chiến tranh giành bá quyền.

Xem xét tính phức tạp của cục diện, trong chốc lát chúng ta cũng rất khó nhìn rõ ràng, Bộ Ngoại giao cũng chưa đưa ra đề xuất trực tiếp về việc cần phải làm gì."

Làm người anh cả dẫn đầu không hề dễ dàng. Các nước châu Âu không muốn bị cuốn vào chiến tranh, nhưng lại không có quốc gia nào đứng ra làm "chim đầu đàn", điều này tự nó đã nói lên nhiều vấn đề.

Cục diện bây giờ đặc biệt rõ ràng: Ai ló đầu ra trước, người đó sẽ phải gánh chịu phần lớn hỏa lực.

Nếu như ở 30 năm trước, gặp một cơ hội tốt như vậy, Mikhairovich sẽ không ngần ngại mà lập tức đồng ý.

Nhưng hiện tại thì khác, mặc dù thực lực của Đế quốc Nga không ngừng tăng cường, nhưng sự phụ thuộc vào Thần La lại chỉ tăng chứ không giảm.

Đặc biệt, trong cuộc Chiến tranh Nga – Nhật đang diễn ra, vẫn cần chính phủ Vienna hỗ trợ. Tổng không thể vừa đâm dao vào người ta, vừa tìm kiếm sự giúp đỡ từ họ được, phải không?

Việc không hành động nhất quán với các nước khác cũng là một rắc rối lớn. Không có Đế quốc Nga dẫn đầu tổ chức, cái gọi là tất cả các quốc gia cùng giữ trung lập, chỉ là một trò cười vĩ đại.

Không vì lý do gì khác, áp lực chính trị và quân sự mà Thần La và Anh Quốc tạo ra, tổng phải có người đứng ra chịu đựng chứ?

Trừ Đế quốc Nga ra, ai có thể gánh vác trách nhiệm nặng nề này?

Ngay cả Tây Ban Nha, do thực lực bản thân không đủ, cũng không thể nhận trọng trách này.

Các quốc gia khác thì càng không cần phải nói, nếu không có đủ thực lực mà vội vàng can thiệp, thì sẽ phải trả giá đắt.

Không ai dám dẫn đầu gây sự, vậy thì việc chọn phe là điều tất yếu.

Trong bối cảnh này, lập trường của Đế quốc Nga trở nên cực kỳ quan trọng, có tác dụng định hướng đáng kể đối với sự lựa chọn của các nước châu Âu.

Nếu chính phủ Sa hoàng ủng hộ Đế quốc La Mã Thần thánh, điều đó đồng nghĩa với việc không có đại chiến trên lục địa châu Âu. Mọi người chỉ cần đi theo cờ và hô hào là được, căn bản không cần phối hợp với người Anh.

Ngược lại, nếu chính phủ Sa hoàng ủng hộ Anh Quốc, thì cuộc chiến này sẽ quyết định cục diện cả trên biển lẫn trên bộ, coi như là một tương lai khó lường.

Thở dài một tiếng, Nikolai Đệ Nhị đứng dậy khỏi ghế ngồi, đi đi lại lại vài bước trong phòng, rồi bất đắc dĩ nói: "Bộ Ngoại giao cứ xem xét mà làm đi! Dù sao chúng ta hiện tại cũng không có lựa chọn nào khác, phải không?

Hãy tận dụng tối đa cơ hội này, vì đế quốc tranh thủ lợi ích lớn hơn, đi về sau chỉ sợ cũng không còn cơ hội nữa."

Thực tế tàn khốc là vậy, Đế quốc Nga bị Thần La trói buộc sâu sắc, hiện tại cũng không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể đi theo Vienna đến cùng.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong rằng bạn sẽ tận hưởng từng dòng chữ.