Tin tức tốt không ngừng đến, nhưng những rắc rối kéo theo cũng không ít. Đồng minh đông thì dễ đi, nhưng đồng minh đông cũng lắm tranh chấp.

Vốn dĩ, mâu thuẫn nội bộ của Liên minh lục địa đã lớn, sau khi kết nạp thêm các quốc gia thành viên, tình hình càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Nếu không phải chính phủ Vienna đứng ra hòa giải, thì những cuộc đại loạn đã và đang xảy ra ��� châu Âu sẽ còn tiếp diễn ở cả châu Mỹ.

Ngoại giao đại thần Leo bẩm báo: "Bệ hạ, tin tức từ sứ quán Viễn Đông truyền về, chính phủ Nhật Bản đã cử đại diện trao quốc thư, thỉnh cầu ngưng chiến đàm phán."

Không thể không thừa nhận, người Nhật Bản năm nay quả thực rất biết tùy cơ ứng biến. Không có nước trung lập nào dám đứng ra điều đình, họ dứt khoát tự mình tìm đến.

Mặc dù làm như vậy sẽ mất đi quyền chủ động trong đàm phán, nhưng xét theo tình hình quốc tế hiện tại, chính phủ Nhật Bản vốn dĩ đã không có quyền chủ động, nên cũng không có gì để mất.

Cái giá thực sự phải trả, không phải là cái "thể diện" hư vô mờ mịt, cũng như cái "tôn nghiêm" không hề có giá trị nào đối với một kẻ yếu.

Liên minh lục địa tuy có nhiều quốc gia thành viên, nhưng chẳng có mấy nước có tiếng nói, càng không có nước nào sẵn lòng đứng ra nói đỡ cho người Nhật Bản.

Dù sao đi nữa, người Nhật Bản quả thực đã đắc tội ba cường quốc lớn, lúc này mà hỗ trợ, ai biết có rước họa vào thân hay không?

Lựa chọn duy nhất còn lại cho chính phủ Nhật Bản là trước khi người Anh hoàn toàn sụp đổ, tìm được một chủ nhân mới để nương tựa.

Nhìn tổng quát toàn thế giới, trừ Đế quốc La Mã Thần thánh có được năng lực này, thì không thể tìm thấy quốc gia thứ hai nào khác.

Chính trị không nói cảm tình, cho dù có mâu thuẫn với Thần La, chính phủ Nhật Bản cũng chỉ có thể nhắm mắt đưa chân tiếp cận.

Đây vốn là chuyện nằm trong dự liệu, nhưng khi nó thực sự xảy ra, Franz vẫn không nhịn được muốn cười.

Để duy trì hình tượng quân vương, Franz cố nén cười, cố làm nghiêm túc nói: "Muốn ngừng chiến thì ngừng chiến ư? Người Nhật Bản coi đây là trò trẻ con à?

Hãy nói với người Nhật Bản rằng muốn ngừng chiến, nhất định phải thể hiện thành ý, nếu không thì buông vũ khí xuống đầu hàng vô điều kiện."

"Thành ý" là một từ có lẽ khó hiểu nhất trên thế giới. Rốt cuộc phải làm gì mới được xem là có thành ý, e rằng chẳng ai trả lời được.

Tuy nhiên, đây chính là điều Franz muốn thấy. Chỉ có những câu trả lời mơ hồ, nước đôi mới có thể giúp hắn không gánh vác trách nhiệm, và để lại cho mình đủ không gian để xoay sở.

Nếu không, tin tức "ra lệnh cho người Nhật Bản tiêu diệt quân Nga ở khu vực Viễn Đông" một khi truyền ra ngoài, thì Đại đế Franz còn mặt mũi nào nữa?

Hãm hại đồng minh thì không sao, bởi đồng minh vốn là để lợi dụng. Nhưng châm ngòi cuộc chiến để hãm hại đồng minh thì lại là vượt quá giới hạn.

Với tư cách người lập ra quy tắc, những chuyện rắc rối, lắt léo như vậy, Franz sẽ không làm.

Ngược lại, để người Nhật Bản tự mình tìm hiểu, như vậy vô luận chuyện gì xảy ra, đều không liên quan đến Franz.

Chủ yếu vẫn phải xem kết cục nội chiến của Đế quốc Nga. Vạn nhất có thể may mắn chia cắt được nước Nga, đó chính là người Nhật Bản không thể hiện thành ý, nhất định phải nghiêm trị không tha thứ.

Nếu người Nga vượt qua nguy cơ, và cần ngăn chặn họ, thì việc giữ lại con cờ Nhật Bản cũng không sao.

Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là người Nhật Bản phải tiêu diệt quân Nga ở khu vực Viễn Đông, chứng minh mình có thực lực ki���m chế người Nga.

May mắn thay, kế hoạch của Franz chỉ mình hắn biết. Nếu chính phủ Nhật Bản biết chân tướng, e rằng sẽ lập tức suy sụp tinh thần.

Bi kịch hơn nữa là dù có suy sụp tinh thần đến mấy, họ cũng phải diễn theo đúng kịch bản đã định.

Đánh cược xem người Nga có thể chống đỡ nổi không, dù sao cũng còn có một tỉ lệ nhất định; nếu từ chối nội dung trong kịch bản, thì chắc chắn sẽ kết thúc.

Thủ tướng Chandler nói: "Người Nhật Bản chỉ là một phiền toái nhỏ, một quốc gia nông nghiệp cực kỳ hiếu chiến, không đáng để chúng ta tốn quá nhiều công sức để tâm.

Ngay cả tranh chấp lợi ích giữa các đồng minh ở châu Mỹ cũng không phải chuyện gì to tát, chỉ cần tốn chút thời gian là có thể giải quyết.

Mối phiền toái thực sự là người Mỹ và người Nga. Mặc dù nước Mỹ đã chia rẽ một lần, nhưng quy mô của Hợp Chủng Quốc vẫn còn quá lớn.

Chẳng ai biết họ đã vớt vát được bao nhiêu lợi lộc từ tay người Anh trong lần này. Một khi họ tiêu hóa được những gì đã đạt được, tương lai nhất định là một m��i họa lớn.

Các nước trong liên minh cũng nhất định phải nâng cao cảnh giác. Mặc dù lần này trong chiến tranh họ nghiêng về phía chúng ta, nhưng nói là sẽ tuyên chiến với Hợp Chủng Quốc mà đến nay vẫn chưa thực sự động thủ.

Rõ ràng là họ muốn mượn lực lượng liên minh để khuếch trương thế lực của mình. Nếu không tiến hành kiềm chế, tương lai lại là một mối họa khôn lường.

Người Nga thì càng không cần phải nói, trong mấy trăm năm gần đây vẫn luôn là mối đe dọa của lục địa châu Âu, chỉ sau khi đế quốc quật khởi mới an phận được vài năm.

Chính phủ Sa hoàng vẫn luôn tham lam đất đai vô hạn, không suy yếu thực lực của họ, e rằng tương lai lục địa châu Âu không thể thái bình.

Bây giờ là cơ hội tốt nhất, một khi bỏ lỡ lần này, tương lai Anh và Pháp không cam lòng thất bại mà cấu kết với nhau, đó chính là đại họa khôn lường."

Có thể thấy, Thủ tướng Chandler không coi trọng người Anh. Thế giới đại chiến vẫn chưa kết thúc, nhưng Vương quốc Anh đã hạ hai bậc trong danh sách các mối đe dọa của Thần La.

Tương đối m�� nói, việc đối phó với Hợp Chủng Quốc tương đối đơn giản. Dù sao bây giờ họ là kẻ địch, chỉ cần không để họ trở giáo vào phút chót, thì có thể công khai cùng đồng minh chèn ép họ.

Khó xử nhất là đối với người Nga. Với tư cách đồng minh truyền thống của Áo, hiện tại cũng là một thành viên quan trọng của Liên minh lục địa, chính phủ Vienna không thể nào trực tiếp ra tay với họ.

Không chỉ không thể ra tay, với tư cách đồng minh, chính phủ Vienna trên danh nghĩa vẫn phải cung cấp viện trợ cho người Nga.

Ngay cả việc cắt đứt cung cấp vật liệu chiến lược cũng phải tìm một cái cớ "ưu tiên cung cấp cho quân Nga ở tiền tuyến", nếu không sẽ không giải thích được.

Đây đã là điều tối đa mà chính phủ Vienna có thể làm được. Còn việc chống đỡ các phong trào dân tộc độc lập, hỗ trợ các đảng cách mạng, thì dù chỉ một chút cũng không thể dính líu.

"Vấn đề của người Mỹ, tạm thời gác lại, sau khi kết thúc chiến dịch chống Anh, sẽ tiến hành xử lý.

Vấn đề của người Nga, chúng ta không tiện trực tiếp tham gia, hãy để chính phủ Berlin tự mình giải quyết."

May mắn thay, Đế quốc La Mã Thần thánh còn có nước Phổ kiên quyết phản Nga, nếu không muốn dùng chiêu ném đá giấu tay, Franz cũng không biết nên để ai ra mặt.

Mặc dù những động tác nhỏ này không thể qua mắt những kẻ có ý đồ, nhưng chỉ cần chính phủ Vienna kiên quyết không thừa nhận, thì coi như không làm.

Còn như hành vi phản Nga của Vương quốc Phổ, đó là vấn đề tồn đọng từ lịch sử, và không liên quan gì đến chính phủ trung ương.

...

Trong khi chính phủ Vienna đang chuẩn bị giải quyết ổn thỏa các vấn đề, chính phủ Luân Đôn cũng đang tính đường lui. Chiến tranh tiến hành đến bước này, Vương quốc Anh trên thực tế đã thất bại.

Đi đôi với việc các đồng minh liên tục trở giáo, việc cung ứng vật liệu cho quần đảo Anh cũng ngày càng trở nên khó khăn.

Hiện tại không chỉ phải đề phòng tàu ngầm địch tập kích, mà còn phải lo lắng việc bị các đồng minh đâm sau lưng.

Một khi đồng minh đổi trận doanh, thì toàn bộ tài sản của Vương quốc Anh ở các nước đó đều sẽ trôi sông đổ bể.

Ở một khía cạnh nào đó, khoản đầu tư khổng lồ của Vương quốc Anh ở nước ngoài là một trong những nguyên nhân khiến các nước dám trở mặt.

Nếu không tịch thu những tài sản này của người Anh, không chỉ là để nộp "thiếp đầu danh" cho Liên minh lục địa, mà ngay cả cái giá phải trả để bồi thường cũng không đủ bù đắp, một số quốc gia thậm chí còn thu lời.

Chiến tranh còn chưa thất bại, nhưng di chứng của thất bại thì người Anh đã cảm nhận được trước một bước.

Nhiều tài sản ở nước ngoài bị thất thoát, giới tài chính Anh cũng chịu tổn thất nặng nề, đặc biệt là thị trường chứng khoán như thể bị lũ cuốn trôi, sụt giảm nghiêm trọng, liên tục mất giá.

Không giống như việc bị Liên minh lục địa tịch thu tài sản trước kia, lúc đó mọi người còn nghĩ rằng sau khi chiến tranh kết thúc, có thể thu hồi cả vốn lẫn lời.

Bây giờ tình huống đặc biệt rõ ràng, người có chút kiến thức đều biết, Đại Anh đế quốc đã mất khả năng chiến thắng cuộc chiến.

Hiện tại, dự đoán lạc quan nhất cũng chỉ cho rằng: Vương qu��c Anh có thể sau khi phải trả một cái giá nhất định, thì có thể rút lui toàn vẹn.

Giá cổ phiếu phản ánh kỳ vọng, hiện tại không còn kỳ vọng vào tương lai, tất nhiên trở thành khoản đầu tư lỗ nặng nhất trên thị trường.

So với các nhà đầu tư thông thường, các tập đoàn tài chính có thông tin nhạy b��n phản ứng kịch liệt hơn, hiện tại đã bán tháo bằng mọi giá.

Việc bán tháo còn chưa dừng lại, sau khi có được tiền mặt, các nhà tư bản lại tìm đủ mọi cách để đổi vàng. Cho dù hiện tại cần phải trả giá cao, vẫn không ngăn được sự nhiệt tình của mọi người đối với vàng.

Trong thời đại kim bản vị, việc đổi bảng Anh sang vàng cần phải trả giá cao, xét từ góc độ kinh tế học, đó chính là vàng tăng giá, hay nói cách khác là bảng Anh mất giá.

Với tư cách là tiền tệ dự trữ, giá trị bản thân của vàng không thay đổi, thì cũng chỉ có thể là bảng Anh đang mất giá.

Hơn nữa, đi đôi với "giá cao" không ngừng tăng lên, trong vô hình, bảng Anh "mất giá" vẫn đang tiếp diễn.

Theo nhận định chung của thị trường về ảnh hưởng của việc bảng Anh mất giá, tựa như chỉ sau một đêm, bảng Anh đã từ một đồng tiền quốc tế trở thành đồng tiền bị mọi người chê bai.

Bị ảnh hưởng bởi tình hình vĩ mô này, vật giá ở quần đảo Anh lại một lần nữa phi mã, tăng vọt không ngừng.

Đừng nói là mong đợi chuyển bại thành thắng, ngay cả vi���c phải trả một cái giá nhất định để rút lui toàn vẹn, mọi người cũng không còn ôm hy vọng.

Sự sụp đổ của thị trường chứng khoán chỉ là thứ yếu, điều khiến Thủ tướng Campbell đau đầu nhất vẫn là cuộc khủng hoảng tài chính do sự sụp đổ của thị trường chứng khoán gây ra.

Chiến tranh là một con quái vật nuốt tiền, nguồn thu tài chính của Đại Anh đế quốc không hề quá cao, chí ít khi so sánh với Đế quốc La Mã Thần thánh, cả hai không cùng đẳng cấp.

Có thể tập trung đầy đủ tiền vốn dùng cho chiến tranh, nhân tố mấu chốt nhất chính là hệ thống tài chính phát đạt của Anh quốc, khả năng huy động vốn của chính phủ mạnh mẽ.

Thế mà hiện tại lại bùng phát khủng hoảng tài chính, thị trường chứng khoán Luân Đôn gặp phải tổn thất nặng nề, trong thời gian ngắn còn muốn huy động vốn từ thị trường, gần như không có bất kỳ khả năng nào.

Chiến tranh là một con quái vật nuốt tiền, chỉ dựa vào chút của cải trong tay chính phủ, nếu không có nguồn vốn bổ sung tiếp theo, có lẽ không thể chống đỡ được bao lâu.

Tình thế vốn đã nguy hiểm, hiện tại việc cung ứng vật liệu, cùng với ngân khố chính phủ lại cùng lúc gặp vấn đề, trong lòng Campbell khó mà không hoảng sợ.

Chỉ là hoảng sợ cũng chẳng có ích gì, vấn đề lớn nhất của Vương quốc Anh hiện tại nằm ở "lòng tin". Người dân, các tập đoàn lợi ích, thậm chí các quan chức chính phủ, đều mang thái độ hoài nghi về khả năng chiến thắng cuộc chiến này.

Trừ phi quân Anh có thể giành được những chiến thắng vang dội trên chiến trường, kích thích tinh thần mọi người, nếu không muốn thay đổi quan niệm của mọi người, gần như không có bất kỳ khả năng nào.

Tài chính đại thần Asquith nói: "Trong một đoạn thời gian gần đây, trong nước lạm phát vô cùng nghiêm trọng, người dân nghèo khổ không kể xiết, thị trường đang mất niềm tin vào bảng Anh.

Ngày càng có nhiều người chọn đổi vàng, dự trữ vàng của chúng ta đã xuống mức thấp nhất trong 50 năm qua, không thể không tạm thời ngừng chuyển đổi tự do.

Tuy nhiên, đây chỉ là chữa ngọn chứ không chữa gốc, chỉ có thể tạm thời kiềm chế dòng vàng chảy ra, không thể giải quyết vấn đề từ căn bản.

Muốn tránh loại chuyện này, biện pháp tốt nhất chính là để bảng Anh và vàng không còn liên hệ, thực hiện chế độ tiền tệ tín dụng."

Những biện pháp này đều là bị ép buộc phải đưa ra, nếu không phải vì làn sóng khủng hoảng cấp bách, Asquith dù thế nào cũng sẽ không thực hiện "chế độ tiền tệ tín dụng".

Không phải là không biết lợi ích của "chế độ tiền tệ tín dụng", mà chủ yếu là nó ẩn chứa rủi ro quá lớn. Chỉ cần một chút sơ suất, giá trị của bảng Anh sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Bản biên tập này được hoàn thành bởi truyen.free, nơi những áng văn thô sơ được mài giũa để tỏa sáng.