Đổng Uyên rời khỏi căn phòng kín, bấm số điện thoại của cấp trên. Kể từ sau sự kiện thạch bảo bị tấn công, việc xin quyền hạn tối cao từ Đại Hệ Thống Tường Cao trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.

Đối mặt với thỉnh cầu của Chu Tứ, người bình thường có thể bất lực, nhưng với tư cách Cục trưởng Cục Giám sát An Ngôn Thị, Đổng Uyên có thân phận đặc biệt. Hơn nữa, trong chiến dịch kiểm soát công nghệ Thần Uy sau này, Đổng Uyên đảm nhận trọng trách, nên ở cấp cao hơn, cô có tiếng nói nhất định. Chu Tứ tự nhiên cũng biết rõ điểm này, trong toàn bộ An Ngôn Thị, người duy nhất có thể ủng hộ hành động của anh, cũng chỉ có Đổng Uyên.

Trong lúc chờ đợi, Chu Tứ tiếp tục dặn dò.

“Tôi có dự cảm, hành động lần này của chúng ta sẽ hoàn toàn bắt được cái đuôi của Thượng Tiên. Như vậy, điều kéo theo sau đó chính là cuộc quyết chiến giữa chúng ta và Thượng Tiên.”

Chu Tứ giữ vẻ mặt bình tĩnh, dùng thần sắc và ngữ khí cực kỳ trấn định trình bày, “Thượng Tiên đang tích tụ năng lượng. Sự phản kháng và giãy giụa của hắn chắc chắn sẽ kịch liệt hơn chúng ta dự tính.”

“Tôi cho rằng có khả năng rất lớn, hành động nhắm vào Thượng Tiên có lẽ sẽ diễn biến thành một cuộc chiến tranh cục bộ.”

Đối với những lời nói có vẻ giật gân của Chu Tứ, Lý Duy Vẫn vừa định phản bác vài lời, nhưng anh chợt nhớ lại vụ thạch bảo bị tấn công và sự kiện Du hành lớn trước đó.

Ngay cả Tường Cao mà thế nhân cho là vững chắc không thể phá vỡ, cũng bị Thượng Tiên tìm ra điểm yếu, giáng đòn nặng, dẫn đến hỗn loạn chấn động toàn cầu.

Vậy thì trong chuyện liên quan đến sinh tử tồn vong của bản thân Thượng Tiên, năng lượng hắn tung ra làm sao có thể ít được?

Nghĩ lại thủ đoạn của Thượng Tiên khi giết chết Quý Tư Linh – khiến Thúy phu nhân lừng lẫy trong hẻm vắng phải chết một cách nực cười như vậy, hắn đơn giản giống như một vị thần minh dưới lòng đất, cử tay nhấc chân đều có thể điều khiển vạn vật.

“Liên quan đến điểm này, tôi hy vọng Cục Giám sát có thể chuẩn bị thật tốt.”

Chu Tứ suy nghĩ về tình thế theo hướng tồi tệ nhất, “Nói không chừng đến lúc đó, chúng ta cần điều động quân đội can thiệp.”

Lý Duy Vẫn kinh ngạc thốt lên, “Một cuộc chiến tranh cục bộ sao?”

Nguyễn Lâm Nhuế không tham gia cuộc trò chuyện, nàng chỉ im lặng nhìn Chu Tứ với vẻ mặt đầy lo âu.

Nàng biết rõ, dù kế hoạch của Chu Tứ có hoàn hảo đến mấy, trước mặt vị Thượng Tiên thần bí kia, vẫn có khả năng bị bại lộ.

Một khi kế hoạch của Chu Tứ bại lộ, Thượng Tiên tính toán liều chết đến cùng, vậy thì bản thể của Chu Tứ đang ở trong cao ốc Thần Uy, chắc chắn là tồn tại yếu ớt nhất.

Nguyễn Lâm Nhuế đang tự hỏi, liệu mình có nên làm theo lời Chu Tứ, rời khỏi An Ngôn Thị sau khi hành động, hay nên dùng quyền hạn của mình để quay lại cao ốc Thần Uy, có lẽ nàng sẽ có cơ hội trộm bản thể của Chu Tứ ra.

Nhưng một cái vật chứa lớn như vậy, cùng với các phụ kiện và thiết bị duy sinh phức tạp ngoài cơ thể, Nguyễn Lâm Nhuế không thể nào di chuyển bản thể của Chu Tứ ra ngoài an toàn mà không làm kinh động bất cứ ai.

“Đáng chết!”

Nguyễn Lâm Nhuế bỗng nhiên khẽ chửi.

Chu Tứ nghi ngờ nhìn về phía nàng, Nguyễn Lâm Nhuế lại đánh mắt đi chỗ khác, vẻ mặt đầy mệt mỏi, như vừa thoát ra khỏi một vòng đấu tranh tâm lý đau khổ và dữ dội.

Nàng đi tới một bên, ngồi xuống ghế, im lặng chờ thời gian trôi qua.

Mấy phút sau, Đổng Uyên quay lại căn phòng kín.

“Họ đã đồng ý kế hoạch của anh. Ý thức thức niệm của anh sẽ thông qua thẩm tra chính thức của Tường Cao, những hạn chế của Tường Cao đối với anh sẽ tạm thời được gỡ bỏ.”

Đổng Uyên vỗ vỗ tay. Vài nhân viên kỹ thuật nhanh chóng tiến đến, đẩy chiếc xe đẩy nặng nề. Phía sau họ là một cỗ thân xác hóa thân đang được vận chuyển vào.

Nhìn qua cỗ thân thể thép có hình dáng tương tự người trưởng thành kia, Chu Tứ nhớ rằng loại hóa thân này chính là loại trinh sát hóa thân mà Tống Khải đã từng dùng.

Trong khoảng thời gian sắp tới, cỗ hóa thân trinh sát này sẽ trở thành thân thể tạm thời của Chu Tứ để anh tiếp tục hành động.

“Để tránh bất kỳ khả năng lộ bí mật nào, cỗ hóa thân trinh sát này đã được tháo gỡ nhiều chương trình liên lạc mạng lưới, ở trạng thái phong bế tuyệt đối, anh có thể yên tâm sử dụng.”

Đổng Uyên ngừng lại một chút, chưa chắc chắn nói, “Dù cho có tin tức tiết lộ ra ngoài thật, Thượng Tiên cũng cần một khoảng thời gian nhất định mới có thể điều tra ra.”

“Đúng vậy, chúng ta đang chạy đua với thời gian.”

Chu Tứ gật đầu. Trong tầm mắt của anh hiện lên một bộ đếm ngược mà Đổng Uyên, Lý Duy Vẫn, Nguyễn Lâm Nhuế và những người khác hoàn toàn không thể thấy.

Chỉ có một mình Chu Tứ có thể trông thấy, một ứng dụng đếm ngược được tích hợp vào hệ thống thị giác của anh.

Khi con số giờ được chuyển đổi thành ngày, điểm kết thúc đếm ngược là bảy ngày sau.

Ngày 10 tháng 9.

Ngày này, theo Chu Tứ, chính là ngày quyết chiến. Nhưng anh không kể với bất kỳ ai về điểm này. Đây là một bí mật mà Chu Tứ cẩn thận giấu kín, một khả năng tiềm ẩn khiến anh không rét mà run, một chấp niệm mà Chu Tứ liều chết truy đuổi.

“Tiếp theo... vấn đề thứ hai, Chu Y Sinh, anh định bắt đầu từ đâu?” Đổng Uyên đặt câu hỏi, “Thời gian tự do của anh không còn nhiều, anh nhất định phải tận dụng từng phút từng giây.”

“Tôi đã nói rồi, tôi đã nắm được một manh mối,” Chu Tứ do dự một chút, giải thích, “Nhưng tôi không chắc manh mối này sẽ dẫn tôi đi đâu, có thể chỉ là một ảo ảnh trong mơ.”

Chu Tứ tự nhủ, “Nhưng không thể vì sợ không thu được gì mà bỏ cuộc chuyến này, đúng không?”

Nói đến đây, Chu Tứ không khỏi một lần nữa nhớ đến Trần Văn Giả.

Không thể không nói, người mà Chu Tứ gọi là thầy này đã ảnh hưởng sâu sắc đến quan niệm sống của Chu Tứ. Ảnh hưởng này không nằm trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học hay sự nghiệp, mà là định hình nhận thức và quan niệm làm người của Chu T��.

Chu Tứ từng một thời gian dài bị nỗi lo âu nghiêm trọng vây hãm, thấp thỏm không yên vì những chuyện chưa xảy ra.

Khi đó Trần Văn Giả từng khuyên anh rằng, không thể vì sợ thất bại mà không hành động.

Thay vì lo lắng suông, chi bằng làm tốt những việc đang có. Còn về tương lai xa xôi kia, hãy để nó tự tồn tại ở tương lai xa xôi ấy.

Các nhân viên kỹ thuật hoàn tất công việc điều chỉnh cuối cùng. Họ thăm dò nhìn về phía Chu Tứ, Chu Tứ chậm rãi quỳ nửa người xuống, hoàn toàn lộ ra gáy của mình.

“Tiếp theo, chúng tôi sẽ thông qua quyền hạn chính thức của Tường Cao, gỡ bỏ cơ chế an toàn của anh, lấy lõi chứa đựng tư duy của anh ra và đặt vào bên trong hóa thân trinh sát.”

Nguyễn Lâm Nhuế cầm lấy dụng cụ tháo dỡ. Nàng là bác sĩ chính của Chu Tứ, và việc thay thế kế tiếp sẽ do nàng thực hiện.

“Ừm.”

Chu Tứ bình tĩnh đáp lại.

Nguyễn Lâm Nhuế nhấn vào gáy Chu Tứ. Vài giây sau, một cửa sổ pop-up cấp phép hiện ra trong tầm mắt Chu Tứ. Sau khi trải qua quá trình xác nhận phức tạp, một vết nứt mảnh mai xuất hiện ở gáy anh, và vết nứt đó nhanh chóng lan rộng. Giống như một bộ giáp bị nứt toác, toàn bộ phần sau sọ não của Chu Tứ lật mở hoàn toàn, để lộ cấu trúc phức tạp bên trong.

Nguyễn Lâm Nhuế nói, “Chu Tứ, tôi sẽ lấy lõi chứa đựng tư duy của anh ra.”

“Ừm.”

“Thông thường, ngay khoảnh khắc lõi tư duy và thân xác hóa thân tách rời, ý thức của anh sẽ bị trục xuất trở về trong nhục thể, và anh sẽ tỉnh lại.”

“Nhưng trường hợp của anh tương đối đặc biệt. Hệ thống duy sinh giữ cho ý thức anh an nghỉ, để tránh anh hoảng sợ tỉnh dậy trong thùng. Cho nên… cho nên tôi không chắc anh sẽ gặp phải điều gì sau đó.”

Nguyễn Lâm Nhuế lẩm bẩm nói, “Có thể ý thức của anh sẽ chịu ảnh hưởng nhất định bởi sự xung kích, có thể anh chỉ là mất đi cảm quan đối với thế giới bên ngoài, tỉ như rơi vào một mảnh bóng tối vẩn đục…”

“Cũng có một khả năng, tôi sẽ trải nghiệm cái gọi là ‘cái chết’.”

Giọng Chu Tứ nhẹ nhàng, không biết là tâm trạng anh thực sự nhẹ nhõm đến vậy, hay là anh đang giả vờ.

“Không sao cả, tôi thường cùng Trần Văn Giả thảo luận về chuyện cái chết này.”

Chu Tứ nói một cách bâng quơ, “Trần Văn Giả nói, ông ấy rất sợ cái chết, bi thương khi mọi thứ trở về hư vô. Nhưng giống như khi tôi ở bệnh viện, nhìn thấy nỗi đau của người khác, Trần Văn Giả chợt nghĩ đến những vĩ nhân đi trước trong lịch sử cũng sẽ chết, ông ấy liền cảm thấy cái chết của mình dường như chẳng thấm vào đâu.”

Chu Tứ an ủi, “Hơn nữa, tôi cũng không phải chết thật.”

Cảm xúc của Nguyễn Lâm Nhuế không vì câu trả lời lạc quan này của Chu Tứ mà dịu đi là bao. Nàng chăm chú nhìn viên lõi chứa đựng tư duy quý giá đang được bao bọc dưới lớp lớp cơ quan máy móc.

Nàng như bị ma xui quỷ khiến mà hỏi, “Cảm giác cái chết sẽ là gì?”

“Giống như chìm vào giấc ngủ vậy,” Chu Tứ đáp, “Chỉ là không biết có mơ mộng gì không.”

“Vậy sao?”

Nguyễn Lâm Nhuế khẽ gật đầu.

...

Chu Tứ không biết chuyện gì đã xảy ra kế tiếp. Nếu phải để anh mô tả một cách thích hợp trải nghiệm sau đó, thì đại khái chính là, trong một khoảnh khắc mà chính Chu Tứ cũng không nhận ra, ý thức của anh chìm vào bóng tối...

Hẳn là bóng tối...

Không, cách diễn tả này cũng không đủ chính xác.

Cách diễn tả chính xác nhất là: Một giây trước, Chu Tứ còn đang trò chuyện với Nguyễn Lâm Nhuế về cái gọi là cái chết, nhưng một giây sau, anh đã đứng sang một bên, và trước mặt anh là một Chu Tứ khác đang quỳ nửa người... Chu Tứ cơ giới hóa.

Nó vẫn giữ tư thế quỳ nửa người, toàn bộ phần gáy mở toang. Nhìn vào bên trong, lõi chứa đựng tư duy đã biến mất từ lâu, trống rỗng, như thể bị ai đó lấy mất linh hồn.

Chu Tứ ngây người một lúc, mất chừng một phút, anh mới chợt nhận ra rằng Nguyễn Lâm Nhuế đã hoàn tất công việc thay thế, lõi chứa đựng tư duy của anh đã được đưa vào hóa thân trinh sát.

Chỉ là Chu Tứ hoàn toàn không biết gì về những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian này, giống như hai bộ phim khác nhau bị ai đó thô bạo cắt ghép lại với nhau, không có bất kỳ chuyển cảnh hay quá độ nào, đột ngột nhảy từ câu chuyện này sang câu chuyện khác.

Chu Tứ đơn giản vận động một chút cơ thể. Mặc dù hóa thân trinh sát cũng được coi là hóa thân Vũ Trang, nhưng khả năng thao túng rõ ràng kém Chu Tứ rất nhiều...

Khoan đã, kém hơn Chu Tứ?

Chu Tứ nhìn xem cỗ thân xác hóa thân đang quỳ nửa người kia, anh giật mình nhận ra, mình không có một từ ngữ cụ thể nào để hình dung bộ thân thể này, mà bản năng lại gọi nó là “Chu Tứ”.

Chu Tứ tàn phế ngâm trong thùng, Chu Tứ mất đi linh hồn đang quỳ nửa người, Chu Tứ chuẩn bị hành động ẩn mình trong hóa thân trinh sát...

Một cảm giác rút ruột và xáo trộn kỳ lạ lan tràn trong lòng Chu Tứ. Cảm giác kỳ lạ này không chỉ xuất hiện trong lòng anh, mà còn tồn tại ngay trong lời nói của anh.

“Tự kiểm soát đi, Chu Tứ.”

Chu Tứ tự nhủ, việc xáo trộn thân phận đúng là một vấn đề, nhưng đây không phải lúc để cân nhắc nó.

Anh cần tạm thời gác vấn đề này sang một bên, ưu tiên xử lý những việc tiếp theo.

Nhưng, Chu Tứ biết rõ.

Vấn đề về sự xáo trộn thân phận này giống như một quả bom giấu kín trong lòng, ngòi nổ đã được châm, chỉ là không biết khi nào mới cháy hết.

Chu Tứ vẫn đang chạy đua với thời gian, với Thượng Tiên, và với chính mình.

Đổng Uyên hỏi, “Anh có cần Cục Giám sát hỗ trợ hành động tiếp theo của anh không?”

“Không cần,” Chu Tứ lắc đầu, “Càng nhiều người biết, càng dễ gây chú ý cho Thượng Tiên.”

Nói xong, anh nhìn về phía Lý Duy Vẫn, thỉnh cầu, “Nhưng tôi cần một chiếc xe, chở tôi di chuyển nhanh chóng.”

“Được,” Lý Duy Vẫn lập tức quay người rời đi, “Tôi sẽ đợi anh ở bãi đỗ xe.”

Chu Tứ đi tới trước mặt “Chu Tứ” đang quỳ nửa người. Sau khi thần sắc phức tạp xem xét một lát, anh lần nữa nhìn về phía Đổng Uyên.

“Đổng cục trưởng, ông có thể đảm bảo an toàn cho mọi người, đúng không?”

“Điểm này tôi có thể đảm bảo.”

Đổng Uyên hiểu rõ hàm ý của Chu Tứ, “Đã có đủ người chết vì vụ án này rồi.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Chu Tứ nói xong liền muốn quay người rời đi. Nguyễn Lâm Nhuế thì bối rối nhìn Chu Tứ.

Kể từ khi Chu Tứ bị kẹt trong thùng, Nguyễn Lâm Nhuế đã luôn suy nghĩ về nhiều chuyện, những chuyện có vẻ vô nghĩa nhưng lại cứ quanh quẩn không dứt trong đầu nàng.

Có lẽ chuỗi sự kiện liên tiếp đã mang đến cho nàng chấn động quá lớn, một cảm giác hư vô mãnh liệt hoàn toàn chiếm lấy nàng.

Nguyễn Lâm Nhuế không muốn nói, nhưng nàng biết rõ trong thâm tâm, mình vẫn còn tình cảm với Chu Tứ, nhưng tình cảm này nên đặt vào thân thể tàn phế của Chu Tứ, hay đặt vào thân xác hóa thân do Chu Tứ điều khiển?

Tình cảm, tưởng niệm, và các loại cảm xúc khác của con người, tất cả những khía cạnh cảm tính đó, không cần một khái niệm trừu tượng, không thấy được, không sờ được, mà cần một vật dẫn cụ thể, có thật.

Vậy thì tình cảm của Nguyễn Lâm Nhuế dành cho Chu Tứ, nên đặt vào vật dẫn nào? Hay là nói, giống như cái gọi là tình yêu kiểu Plato, đặt vào tinh thần của Chu Tứ, cái ý thức xuyên suốt giữa nhiều thể xác kia?

Cảm giác mâu thuẫn kỳ lạ này khiến Nguyễn Lâm Nhuế không biết phải làm sao, nàng muốn tìm một câu trả lời nhưng lại không ai có thể đáp.

Trước khi Chu Tứ sắp rời khỏi căn phòng kín, nàng không nhịn được nữa, lớn tiếng hỏi.

“Chu Tứ, anh cảm thấy điểm kết thúc của mọi thứ là gì đây?”

Nguyễn Lâm Nhuế không biết mình đang hỏi gì, nhưng giống như bản năng, nàng ném ra một câu hỏi đầy huyền ảo.

“Mê cung.”

Chu Tứ trả lời mà không quay đầu lại.

“Một tòa mê cung khổng lồ, đủ để nuốt chửng tất cả mọi người.”

Chu Tứ biến mất ở trong hành lang, nhưng thanh âm của anh còn quanh quẩn bên tai Nguyễn Lâm Nhuế, thân thể của anh vẫn nửa quỳ tại trước mặt nàng.

“Tôi không đến được, anh không thoát ra được, không ai có thể đến được. Dù chúng ta cố gắng đến mấy, cả một đời vô tận cũng chỉ quanh quẩn trong mê cung khổng lồ này mà thôi.”

Nguyễn Lâm Nhuế trầm mặc, hít sâu liên tục, chậm rãi lấy tay che mặt.

Nỗi bi thương khó hiểu trào dâng từ đáy lòng nàng. Điều khiến Nguyễn Lâm Nhuế đau khổ hơn là nàng thậm chí không biết mình đang bi thương vì điều gì.

Chu Tứ sải bước vững vàng về phía trước, gạt bỏ mọi tạp niệm trong đầu. Anh mở lòng bàn tay, nơi đó có một tấm thẻ điện tử.

Đây là di vật Quý Tư Linh để lại cho anh.

Truyen.free nắm giữ bản quyền cho phiên bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này.