Ban giám đốc... Ban giám đốc...

Trần Văn Giả khẽ khàng lẩm bẩm, như người mê sảng, lặp đi lặp lại cụm từ ấy.

Hắn nhắm mắt lại, cố hình dung gương mặt những người đó, nhưng tất cả hiện lên chỉ là một mảng đen kịt vô hình.

Tuy nhiên, cho dù có thể thấy rõ mặt họ cũng chẳng có ý nghĩa gì. Họ chỉ là những kẻ đại diện, còn đứng sau lưng hội đồng quản trị này là vô vàn các tập đoàn, với mạng lưới lợi ích chằng chịt như tơ nhện. Chúng che đậy kẻ chủ mưu thực sự từng lớp từng lớp, khiến người ta không thể nhìn rõ chân tướng.

“Lại là ban giám đốc,” Trần Văn Giả thốt lên đầy mệt mỏi, bất lực lên án, “Tả Trí, xem đây này, những kẻ đó đã biến tất cả những gì chúng ta từng tạo dựng thành ra thế nào.”

Trần Văn Giả từng muốn giữ gìn sự độc lập và thuần khiết của Khoa học kỹ thuật Thần Uy, nhưng khi công ty mở rộng, việc bị các tập đoàn này thâm nhập và kiểm soát là điều khó tránh khỏi.

Dù Trần Văn Giả có vĩ đại đến mấy, rốt cuộc ông cũng chỉ là một người đơn độc.

“Biến thành cái dạng gì?”

Tả Trí châm chọc, khiêu khích, “Cái này chẳng lẽ không phải lỗi của chính ông sao? Nếu như ông không gây ra sự cố Tiên Vẫn...”

Từ rất lâu trước đây, mâu thuẫn giữa Trần Văn Giả và hội đồng quản trị đã dần trở nên gay gắt, cho đến khi sự cố Tiên Vẫn bùng nổ. Sự kiện đó cuối cùng đã trao cho hội đồng một lý do chính đáng để gạt bỏ Trần Văn Giả. Kể từ đó, nhà sáng lập Khoa học kỹ thuật Thần Uy này đã bị đẩy ra khỏi trung tâm quyền lực, chẳng khác nào một kẻ trắng tay.

“Lão bằng hữu, đừng cố chấp nữa, nghe lời khuyên đi.”

Tả Trí nhìn về phía những thiết bị trong phòng, những bậc thang chất chồng lên nhau, nâng cặp ghế dựa tựa lưng lên cao, tựa như ngai vàng chờ đợi quân vương giáng lâm.

“Nhìn xem tất cả những gì ông đang có bây giờ, chẳng phải phải dựa vào tôi, dựa vào sự giúp đỡ của những nhân vật lớn trong ban giám đốc sao?”

Tả Trí khẽ khàng nói, “Không có sự trợ giúp của chúng tôi, cả đời này ông sẽ không thể hoàn thiện kỹ thuật Vũ Hóa. Ông sẽ chỉ có thể sống mòn những ngày cuối đời trong một biệt thự nghỉ dưỡng đầy nắng, và chết đi với bao tiếc nuối.”

“Nhưng khi có sự giúp đỡ của chúng tôi thì sao?” Tả Trí vẽ ra một tương lai tốt đẹp, “Bộ môn chẳng phải đang tiến triển rất thuận lợi đó sao?”

“Để tránh lặp lại sự cố Tiên Vẫn, chúng tôi đã không quản ngại khó khăn, âm thầm hậu thuẫn một nhóm sát thủ hóa thân. Họ thực hiện các cuộc thử nghiệm quy mô lớn trên cơ thể sống để phục vụ kỹ thuật còn non nớt của ông. Nhằm nâng cao hiệu suất thí nghiệm, chúng tôi thậm chí còn tốn rất nhiều tiền để lùng sục những người thích hợp đó.”

Tả Trí đặt hai tay lên vai Trần Văn Giả, bàn tay khẽ siết chặt.

“Lão bằng hữu, miệng ông nói đạo nghĩa, nhưng khi ông trao danh sách những người thích hợp cho tôi, bàn tay ông đã vấy máu rồi.”

Tả Trí cúi người, thì thầm vào tai Trần Văn Giả.

“Ông cũng hiểu mà, ngay từ đầu ông đã chẳng phải một người tốt lành gì, mà là kẻ không từ thủ đoạn để đạt được khát vọng của mình.

Điều đó chẳng có gì sai trái cả. Sự tiến bộ của xã hội loài người cần những kẻ cực đoan như chúng ta thúc đẩy, để rồi nhiều người hơn có thể hưởng thụ thành quả mà sự tiến bộ đó mang lại.

Ông đã hy sinh rất nhiều người, vậy cớ gì lại không muốn hy sinh chính mình? Điều này thậm chí còn chẳng phải hy sinh bản thân, chỉ là để ông đưa ra một nhượng bộ nhỏ nhoi thôi.”

Giọng Tả Trí dần trở nên cứng rắn, ���Điều này cũng là vì lợi ích của ông. Tôi đã xem báo cáo kiểm tra sức khỏe của ông, ông không sống được bao lâu nữa đâu.”

Nhắc đến tình trạng sức khỏe của mình, ánh mắt Trần Văn Giả chợt ảm đạm đi vài phần.

Bên dưới chiếc mặt nạ dưỡng khí, tiếng thở dốc nặng nề của Trần Văn Giả vọng ra. Những ống dẫn chằng chịt từ dưới vạt áo vươn dọc theo người ông, cứ như thể ông đã biến thành một sinh vật kết hợp giữa máy móc và huyết nhục, sớm đã đánh mất thân phận con người ở một mức độ nào đó.

“Tôi không lo lắng về sống chết của ông. Ở cái tuổi này của chúng ta, tình yêu, tình bạn, nhân nghĩa đạo đức đều đã trở nên vô nghĩa. Trong mắt chúng ta giờ đây chỉ còn lợi ích bản thân, sống như một kẻ ích kỷ triệt để mà thôi.”

Tả Trí buông tay, kéo một chiếc ghế, ngồi ngay ngắn đối diện Trần Văn Giả.

“Tôi chỉ lo lắng cho tư duy, trí tuệ, đầu óc của ông. Từ khoảnh khắc ông tham gia vào dự án này, số mệnh của ông đã không còn thuộc về riêng ông nữa, mà là của chúng tôi, là tài sản quan trọng của hội đồng quản trị.”

Tả Trí cầm lấy một bản báo cáo đã chuẩn bị sẵn, ném xuống trước mặt Trần Văn Giả, “Đây là bản thiết kế hóa thân thể xác tôi đã chuẩn bị cho ông. Chắc ông thấy rất quen mắt, chính là cái ông từng thiết kế trước đây, tôi chỉ tiến hành một vài tối ưu hóa và cải tạo mà thôi.”

“Hãy xem những thông số dữ liệu này, chúng đủ để mô phỏng hầu hết các giác quan của con người. Ông sẽ thoát khỏi thể xác huyết nhục mục nát này để tái giành tự do, và nhận được sự tái sinh trong lớp vỏ thép.”

Tả Trí tiếp tục dệt nên giấc mộng đẹp đó, “Hơn nữa, lão bằng hữu, ông có từng nghĩ tới chưa, việc tham gia vào Phương Án Trường Sinh và tiếp tục nghiên cứu kỹ thuật Vũ Hóa không hề xung đột.”

“Ông hoàn toàn có thể sau khi hoàn thiện triệt để kỹ thuật Vũ Hóa, số liệu hóa ý thức của mình, để đạt được sự tự do tuyệt đối. Về lý thuyết, tất cả những điều này đều có thể thực hiện được.”

Tả Trí từ đầu đến cuối vẫn không hiểu được sự cố chấp của Trần Văn Giả, “Với tất cả những điều dễ như trở bàn tay này, lựa chọn duy nhất ông cần thực hiện chỉ là tham gia Phương Án Trường Sinh... Chỉ có sống sót, mới có được tất cả những điều sau đó, đúng không?”

Đối mặt với những câu hỏi dồn dập của Tả Trí, Trần Văn Giả vẫn giữ im lặng.

Khuôn mặt ông già nua như vỏ cây khô mục. Dù Trần Văn Giả có cố gắng điều khiển cơ mặt đến mấy, ông cũng khó lòng biểu lộ rõ ràng điều gì, chưa kể ông còn đeo mặt nạ dưỡng khí, trông như một lớp mặt nạ bán trong suốt, khiến khuôn mặt vốn đã bệnh tật của ông càng thêm mơ hồ.

Sự im lặng giữa hai người kéo dài một lúc lâu, Tả Trí thất vọng lắc đầu.

“Thôi vậy, chúng ta nói chuyện khác đi.”

Tả Trí không hề thấy ngạc nhiên trước phản ứng của Trần Văn Giả. Người lão bằng hữu này từ trước đến nay chưa bao giờ là kẻ dễ bị thuyết phục.

“Hiện tại, chúng tôi đã thu thập được rất nhiều người phù hợp từ bộ môn Thành Tiên, đang tiến hành thử nghiệm quy mô lớn trên cơ thể sống của họ. Dữ liệu thí nghiệm ông cũng đã nhận được rồi.”

Khi Tả Trí nhắc đến công việc, y như mọi khi, mỗi lần Trần Văn Giả bế tắc, chỉ cần đề cập đến công việc, ông lại bừng tỉnh và tràn đầy sức sống.

Thực tế đúng là như vậy, Trần Văn Giả khẽ ngẩng đầu, trong đôi mắt đục ngầu dần lộ rõ vẻ lý trí thanh tỉnh.

“Cùng với sự hoàn thiện từng bước của kỹ thuật Vũ Hóa, tính to��n vẹn của ý thức sau khi được số liệu hóa cũng đang dần được nâng cao. Dự kiến chỉ trong một thời gian nữa, chúng ta sẽ có thể số liệu hóa ý thức hoàn toàn thành công, mà không biến nó thành một khối dữ liệu vô trật tự, có dấu hiệu tự sụp đổ.”

Tả Trí nói với vẻ hơi tiếc nuối, “Tuy nhiên, điều đáng tiếc là hiện tại, độ ổn định trong thử nghiệm rất kém. Rất nhiều người phù hợp sau khi ý thức được số liệu hóa đều xuất hiện những dạng bệnh lý cực kỳ nghiêm trọng, thậm chí có người đã trở thành người thực vật.”

“Bình thường.”

Trần Văn Giả cuối cùng cũng lên tiếng, “Do trình độ kỹ thuật còn hạn chế, kỹ thuật Vũ Hóa hiện tại, dù có được hoàn thiện thành công, cũng chỉ có thể nâng cấp cho một nhóm người đặc biệt.”

Tả Trí vốn đã hiểu về lý luận của Trần Văn Giả, “À, chính là cái Tư Hành Giả như ông từng nói phải không?”

“Đúng vậy, không chỉ là Tư Hành Giả, mà còn phải là Tư Hành Giả hoàn hảo nhất.”

Trần Văn Giả ngừng một lát, rồi nói tiếp, “Nếu nói có một người có thể th��� nghiệm kỹ thuật Vũ Hóa một cách hoàn hảo, thì tôi chỉ có thể nghĩ đến hắn.”

Hai người liếc nhìn nhau, cả hai đều hiểu người được nhắc đến là ai.

“Tôi biết mà, dù sao hắn cũng là người đầu tiên, trong chúng ta gọi là The One đi.”

Tả Trí mỉm cười đáp, “Chu Tứ vẫn luôn nằm trong tầm giám sát của chúng tôi. Y như những gì đã báo cáo cho ông trước đây, suốt mấy năm qua, hắn vẫn ở yên trong Ngôn Thị, thậm chí còn mở một phòng khám, chuyên cứu chữa những bệnh nhân mắc các dạng bệnh lý.”

“So với một người có trái tim sắt đá như ông, hắn ta đúng là một người tốt thực sự.”

Tả Trí liên tục cảm thấy kỳ lạ, “Tôi bắt đầu tò mò, khi Chu Tứ biết được người mình coi là thầy lại muốn lấy hắn làm vật thí nghiệm sống, để hắn trở thành viên đá lát đường dẫn đến chân lý, thì hắn sẽ nghĩ gì.”

“Ý nghĩ của hắn không quan trọng, chẳng khác nào việc ông đi hỏi chuột bạch xem chúng có đồng ý hay không vậy.”

Trần Văn Giả cười lạnh một tiếng, “Những hy sinh này là vì...”

“Vì toàn nhân loại?”

Tả Trí đã giành lời Trần Văn Giả để thay ông trả lời.

Ngay sau đó, Tả Trí tò mò nhìn đánh giá Trần Văn Giả, chờ đợi ông nói ra suy nghĩ thật sự. Rồi, giọng Trần Văn Giả vang lên.

“Chỉ là vì chính tôi, vì khát vọng cá nhân của tôi thôi.”

Trần Văn Giả đã không còn là người trẻ tuổi. Miệng ông cũng chẳng thể thốt ra những lời lẽ nhiệt huyết ngày xưa nữa. Dù có vắt óc suy nghĩ, ông cũng chỉ có thể nói lên những điều thực tế, băng giá và tàn khốc.

Tả Trí thích câu trả lời của Trần Văn Giả, “Đúng, vì hội đồng quản trị, vì Khoa học kỹ thuật Thần Uy, vì... chính chúng ta.”

“Tuy nhiên, tôi vẫn còn một điều rất hiếu kỳ, lão bằng hữu.”

Giọng Tả Trí chợt chuyển, lại đưa chủ đề quay về với Trần Văn Giả.

“Kỹ thuật Vũ Hóa dù có hoàn thiện, cũng chỉ có thể giúp một nhóm người đặc biệt hoàn thành việc thăng cấp. Vậy thì ông sẽ làm gì bây giờ?”

Trong ánh mắt Tả Trí ánh lên vài phần thương hại, cứ như thể cuộc đời Trần Văn Giả trong mắt hắn đã hóa thành một bi kịch, khiến người ta chỉ muốn thở dài não nề.

Trần Văn Giả bình tĩnh đáp, “Tôi không nghĩ đến những chuyện đó... Tôi chỉ muốn hoàn thành nó, chỉ vậy thôi.”

“Ồ? Thật vậy sao?”

Tả Trí tiếp tục truy vấn, “Ông thực sự cam tâm sao? Chính mình đã cố gắng bao nhiêu năm như vậy, nhưng vẫn không cách nào thoát ra khỏi gông cùm xiềng xích của thể xác này.”

Trần Văn Giả lạnh lùng nhìn Tả Trí. Ánh mắt ông từ đầu đến cuối không hề có sự thay đổi rõ rệt nào... À không, không phải Trần Văn Giả không thay đổi, mà là thái độ của ông đã được định hình ngay từ đầu.

Một sự lạnh nhạt, tựa như thép.

Ông đáp, “Chúng ta chỉ rất tương đồng, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta là bạn đồng hành.”

Nụ cười trên mặt Tả Trí cứng đờ. Rõ ràng lời Trần Văn Giả rất bình tĩnh, không hề có chút sắc bén nào, nhưng hắn lại cảm thấy như thể mình vừa bị bắn một mũi tên từ trên cao, xuyên thẳng vào lồng ngực.

“Chính xác, từ trước đến nay chúng ta chưa bao giờ là người cùng đường, chỉ là tương đồng mà thôi.”

Tả Trí chậm rãi đứng dậy, chỉnh lại chiếc cà vạt. Hắn đã là một lão già lớn tuổi, nhưng vẫn có yêu cầu cực cao đối với phong thái ăn mặc của mình.

Giống như một dạng cố chấp đặc biệt, hắn luôn muốn giữ cho mình một vẻ trẻ trung, lúc nào cũng tự tin như một nhân vật thành công trên trang bìa tạp chí.

“Nhân tiện nói, Trần Văn Giả.”

Lần này Tả Trí không còn dùng "lão bằng hữu" để xưng hô Trần Văn Giả nữa, mà gọi thẳng tên ông.

“Người ta khi về già khó tránh khỏi hồi tưởng chuyện cũ, nhưng mỗi khi nghĩ về quá khứ, tôi lại luôn nhớ đến ông, nhớ đến những cuộc tranh đấu giữa ông và tôi.”

Không đợi Trần Văn Giả nói gì, Tả Trí đã nói trước, “Tôi biết, tôi biết, trong mắt ông, chúng ta chưa bao giờ ‘tranh đấu’ cả. Đây chỉ là mong muốn đơn phương của tôi thôi.”

“Tôi muốn chiến thắng ông, Trần Văn Giả. Nhưng điều khiến tôi tuyệt vọng chính là, dường như dù tôi có cố gắng đến đâu, tôi cũng không thể thắng được ông, thậm chí còn không đuổi kịp được ông.”

Tả Trí cảm thán, trong giọng nói tràn đầy sự bất lực, “Mọi người đều nói ông và tôi đã cùng nhau liên thủ sáng lập Khoa học kỹ thuật Thần Uy, tạo nên một ngành chính thống vững chắc. Nhưng chỉ có tôi mới biết, tôi căn bản chẳng đóng góp được bao nhiêu sức lực.”

“Sở dĩ tôi có thể đạt được vinh dự tột bậc này, đơn giản chỉ vì người đứng cạnh ông là tôi mà thôi. Dù có đổi thành bất kỳ ai khác – ‘Hữu Trí’, ‘Tả Xuẩn’ hay gì đó – ông vẫn sẽ đạt được thành công vĩ đại này.”

Khi nhắc đến những cái tên này, Tả Trí tự bật cười, nụ cười trên mặt hắn càng rạng rỡ.

“Tôi từng nghĩ rằng tuổi tác sẽ làm nguôi ngoai lòng háo thắng của mình, và những suy nghĩ bồng bột ngày xưa chỉ là tính cách bồng bột của tuổi trẻ mà thôi.

Nhưng trên thực tế, lòng háo thắng của tôi đối với ông vẫn chưa nguôi ngoai, trái lại còn ngày càng nghiêm trọng, giống như một ngọn lửa âm ỉ cháy sâu trong đáy lòng tôi cho đến tận bây giờ.”

Tả Trí thẳng thắn bộc bạch nội tâm với Trần Văn Giả. Điều đó giống như một lời tuyên chiến, nhưng cũng tựa như một lời thú tội, cùng với việc bắt tay giảng hòa với cái tôi non nớt trong quá khứ.

“Tôi lúc nào cũng nghĩ rằng trong mọi phương diện, nếu có thể so sánh với ông, tôi muốn thắng hơn ông một chút thôi, chỉ cần một chút nhỏ bé là đủ.”

Tả Trí giơ tay lên, ngón trỏ kẹp ngón cái, ước lượng.

“Về sau, tôi quả thực đã thắng được ông ở một vài khía cạnh.”

Tả Trí cẩn thận quan sát biểu cảm của Trần Văn Giả, rồi mở lời đầy châm chọc, “Ví dụ như, gia đình tôi hạnh phúc hơn ông, viên mãn hơn nhiều.”

Trần Văn Giả vẫn lạnh nhạt, nét mặt nghiêm nghị, như một tấm chắn kiên cố không thể phá vỡ. Lời lẽ của Tả Trí không làm ông tổn thương, thậm chí chẳng để lại một vết xước nhỏ.

“Ví dụ như, tôi khỏe mạnh hơn ông. Nhìn xem cơ thể này của tôi, giờ tôi vẫn còn có thể chạy liền một mạch 1 km đấy.”

Tả Trí gõ gõ ngực mình, mỉa mai nói, “Còn ông, nếu rời xa những thiết bị duy trì sự sống này, chỉ vài phút sau là ông sẽ hôn mê ngã gục ngay thôi.”

“Hay ví dụ như, tôi đã có được quyền thế vượt xa ông.”

Miệng thì nói lời tuyên ngôn chiến thắng, nhưng Tả Trí lại chẳng có chút vui sướng hay khoái cảm nào. Trong lòng hắn chỉ là một khoảng trống lớn.

Giọng hắn tái nhợt nói, “Cuối cùng tôi đã thắng được ông, nhưng tôi chẳng có chút cảm giác chiến thắng nào, chỉ thấy trống rỗng, thậm chí còn thấy bản thân mình thật nực cười.”

“Thế mà tôi đã giận dỗi với ông lâu đến vậy, trong khi ông lại hoàn toàn không quan tâm đến tất cả những điều này... Cứ như thể cú đấm mà tôi đã tích tụ sức mạnh bao nhiêu năm qua lại đánh hụt vào khoảng không.”

Tả Trí có vẻ hơi chán chường, hắn quay người rời đi, “Lão bằng hữu, ông tốt nhất nên nhanh chóng đưa ra quyết định đi. Tôi không thể chịu đựng áp lực từ hội đồng quản trị lâu hơn được nữa. Lần tới, có thể không phải tôi đến gặp ông, mà là một nhóm nhân viên y tế sẽ cưỡng chế đưa ông đi đó.”

Trần Văn Giả chỉ bình tĩnh đáp.

“Cần gì chứ? Dù sao thì cuối cùng chúng ta cũng sẽ chết.”

Tả Trí ngừng bước chân rời đi, hắn nghiêng đầu nhìn Trần Văn Giả đang còng lưng, cảm thán nói.

“Nghe thật có triết l�� đấy.”

Truyen.free giữ mọi quyền đối với phiên bản văn bản này.