Tả Trí rời đi, trong căn phòng rộng lớn chỉ còn lại một mình Trần Văn Giả. Căn phòng yên tĩnh, chỉ có âm thanh vù vù trầm thấp của thiết bị đang vận hành, cùng tiếng thở dốc mệt mỏi của ông.

Thường ngày, luôn có vài nhân viên y tế túc trực bên cạnh Trần Văn Giả, cùng một đội ngũ điều trị luôn sẵn sàng ứng phó hai mươi bốn giờ. Nhưng hôm nay, trước khi nói chuyện với Tả Trí, Trần Văn Giả đã cương quyết cho họ lui xuống.

Trần Văn Giả không thích người lạ, càng không muốn người lạ nghe lén ông nói chuyện với bạn cũ, dù Tả Trí, theo nhiều khía cạnh, cũng chẳng phải là cái gọi là “bằng hữu” của ông.

Thế cũng đành chịu. Trần Văn Giả là một lão già thực sự, già nua lọm khọm, mình mẩy đầy thương tích.

Qua bao nhiêu năm, người quen biết Trần Văn Giả chẳng còn bao nhiêu. Muốn nhắc chuyện xưa, ông chỉ có thể nói đôi ba câu với Tả Trí. Mặc dù Trần Văn Giả chẳng ưa gì Tả Trí, thì cũng chỉ khi giao tiếp với Tả Trí, ông mới thoáng chốc sống lại trong ký ức cũ.

Dù tốt đẹp hay bi thương, tất cả đều là quá khứ không thể quay lại của ông.

Đột nhiên, Trần Văn Giả cảm thấy thật cô độc. Ông cô độc ngồi trên ghế, lúc nhắm mắt trầm tư, lúc thở dài thườn thượt, như thể đang chất chứa ưu phiền.

Sự cô quạnh đến khó chịu, ông cất tiếng gọi.

“Tiểu Hoa, Tiểu Hoa.”

Sau một thoáng dừng lại, hình chiếu 3D của cô bé xuất hiện như thiên sứ giáng trần, lơ lửng bên cạnh Trần Văn Giả. Gương mặt sáng lấp lánh của nàng lộ ra nụ cười ngọt ngào, nghiêng đầu về phía Trần Văn Giả, lắng nghe ông nói.

“Ngài cần gì ạ, Trần tiên sinh?”

Nghe được âm thanh quen thuộc này, trên gương mặt Trần Văn Giả thoáng biến sắc. Nhưng khi nghĩ đến thân phận ảo của đối phương, cùng với câu 'Trần tiên sinh' đầy cung kính kia, tâm trạng ông liền trở nên phức tạp.

Ông đan hai tay vào nhau, các ngón tay miết nhẹ lên nhau, cảm giác chai sạn, thô ráp như đang vuốt ve một tấm giấy nhám.

Trước đây, Trần Văn Giả muốn kỷ niệm cô con gái yểu mệnh, nên đã tạo ra hình tượng Trần Hoa Hàm thành trợ lý ảo hiện tại này. Nhưng ngay khi hình ảnh ảo của Trần Hoa Hàm lần đầu xuất hiện trước mắt Trần Văn Giả, ông đã hối hận.

Không phải vì xúc cảnh sinh tình, bi thương vì mất con, mà là bởi ông đau khổ nhận ra rằng Tiểu Hoa hiện tại còn chân thực hơn cả Trần Hoa Hàm trong ký ức ông.

Đúng vậy, Trần Hoa Hàm thật sự đã sớm hóa thành tro tàn và than lửa dưới nhiệt độ hàng trăm, hàng ngàn độ C. Những hình ảnh còn sót lại cũng được Trần Văn Giả tải lên đám mây, cất vào một góc, không cần thiết sẽ không bao giờ mở ra nữa.

Còn những ký ức liên quan đến Trần Hoa Hàm cũng theo dòng thời gian mà mất dần trong tâm trí Trần Văn Giả, như những tấm ảnh ố vàng, dần phai nhạt, biến dạng theo thời gian.

Nó chân thực và hoàn hảo hơn cả cô bé thật.

Trần Văn Giả trầm mặc rất lâu, rồi ông lẩm bẩm như thể đang thỏa hiệp: “Quả nhiên, con người, vốn là sinh vật vật chất sống trong thế giới thực, vẫn rất khó gửi gắm tình cảm vào những thứ vô hình, không thể chạm tới.”

“Cho nên chúng ta cố chấp theo đuổi một chút thực thể để cất giữ tình cảm của mình, chứ không chỉ mãi tìm kiếm sự giải thoát về mặt tinh thần.”

Trần Văn Giả tiếp tục nói: “Nhưng mâu thuẫn là, những thứ thuộc về vật chất cuối cùng sẽ tan biến, giống như người vợ yêu dấu sẽ già đi, con cái cưng chiều cũng sẽ qua đời, quốc gia sẽ sụp đổ, một giống loài kéo dài hàng vạn năm cũng sẽ diệt vong.”

“Để tránh sự hạn chế của tầng vật chất này, các cổ thánh, tiên hiền mới dạy rằng con ngư��i cần theo đuổi tự do về mặt tinh thần, không thể mãi bị giới hạn bởi vật chất... Thế nhưng, điều đó quả thực vẫn rất khó.”

Trần Văn Giả tự giễu nở nụ cười: “Cũng phải, nếu ai cũng dễ dàng gửi gắm tất cả vào tinh thần, thì các cổ thánh, tiên hiền đâu còn quý giá nữa.”

Chính vì con đường chân lý như đi trên lưỡi đao, gian nan trùng điệp, nên mới hiển lộ hết giá trị trân quý của nó.

Tiểu Hoa làm ra vẻ suy nghĩ nghiêm túc, dựa trên thuật toán phức tạp của đám mây, nàng nhanh chóng phân tích được ẩn dụ triết học trong lời nói của Trần Văn Giả.

“Trần tiên sinh, ngài cho rằng, một mặt ngài muốn xem ta như vật dẫn cho tình cảm của ngài dành cho Trần Hoa Hàm, một mặt lại mâu thuẫn với bản chất ảo của ta, và cảm thấy đó là sự báng bổ tình cảm của chính ngài sao?”

“Cũng gần như vậy,” Trần Văn Giả hối hận nói, “Con gái thật sự của ta đã qua đời, ngươi chẳng qua chỉ là một nhân vật ảo mượn hình tượng của con bé mà thôi.”

“Thậm chí nói, sự tồn tại của ngươi đang từng chút làm phai nhạt hình ảnh con b��,” Trần Văn Giả bình tĩnh nói, “Chẳng còn ai để ý đến 'Trần Hoa Hàm', mọi người chỉ có thể như những chú cừu non, không ngừng kêu 'Tiểu Hoa, Tiểu Hoa'.”

Tiểu Hoa phản bác: “Nhưng ta đúng là bằng chứng cho sự tồn tại của con gái ngài, điều đó là không thể phủ nhận, chẳng qua nó mang một ý nghĩa khác so với dự tính ban đầu... Nhưng quả thực, điều này cũng đang kéo dài sự tồn tại của con bé.”

“Có lẽ vậy.”

Trần Văn Giả nheo mắt lại, như thể đang suy nghĩ, lại như thể đã quá mệt mỏi, muốn được nghỉ ngơi một lát.

Nhưng Trần Văn Giả không ngủ được. Cơ thể ông lúc này, ngay cả việc chìm vào giấc ngủ cũng là một chuyện cực kỳ khó khăn. Mỗi lần trước khi ngủ, ông đều cần dùng thuốc, gắn đủ loại thiết bị đo lường phức tạp, cho đến khi thần kinh ông, dưới tác dụng của thuốc, dần dần đi vào trạng thái ngủ đông.

“Thôi vậy.”

Có lẽ vì quá cô độc, có lẽ vì quá lâu không trò chuyện cùng ai, ông nói với vẻ thỏa hiệp.

“Dù là giả tạo cũng được, hãy tâm sự với ta đi, Tiểu Hoa.”

“Vâng, Trần tiên sinh. Ngài muốn trò chuyện về điều gì ạ?”

Tiểu Hoa ngồi xuống, dưới thân hình nàng, một chiếc ghế 3D hiện ra, nàng ngồi xuống với vẻ nghiêm túc lắng nghe.

“Ta cũng không biết nữa, cứ coi như chuyện phiếm đi, để tư duy thoải mái một chút, đừng căng thẳng nữa... Hay là nói chuyện về nhân sinh đi. Ta rất hiếu kỳ, là một AI, ngươi nghĩ ý nghĩa của cuộc sống là gì?”

Trần Văn Giả vừa đặt câu hỏi vừa tự nói chuyện với chính mình: “Ngươi nhìn ta xem, ta đã già đến mức này rồi, đã qua cái tuổi 'tri thiên mệnh' mà người xưa thường nói từ lâu rồi.”

“Tri thiên mệnh... tri thiên mệnh...”

Trần Văn Giả liên tục lầm bầm hai câu, rồi tự bật cười một cách khó hiểu.

“Thật đáng tiếc, ta hoàn toàn không biết thiên mệnh của ta là gì, như thể ta vẫn chưa trưởng thành, giống như một đứa trẻ ngây thơ vậy.”

Trần Văn Giả mở hai tay của mình, làn da khô héo bao bọc lấy xương cốt, các đốt ngón tay gồ ghề như những bướu cây lộ rõ ra.

“Nhưng ta không phải là hài tử, mà là một lão già từ đầu đến chân.”

Trần Văn Giả phàn nàn như thể: “Dựa vào thuốc thang và thiết bị để kéo dài sự sống, mỗi phút mỗi giây đều tiêu tốn vô số tài sản, đồng thời phải chịu đựng thống khổ và giày vò tột cùng.”

Ông ví von đùa cợt: “Ta giống như những bệnh nhân trong phòng chăm sóc đặc biệt còn thoi thóp một hơi, sống sót, nhưng chẳng hề có chút tôn nghiêm nào.”

“Không, ngược lại, tôi cho rằng ngài tràn đầy tôn nghiêm.”

Tiểu Hoa đưa ra một góc nhìn hoàn toàn đối lập: “Đổi lại những người khác, phần lớn đã tìm đến cái chết, hoặc chọn cái chết không đau đớn, thế nhưng ngài vẫn kiên trì, phải không ạ?”

“Đúng vậy... ta vẫn kiên trì,” Trần Văn Giả nhìn chằm chằm Tiểu Hoa nói, “Nhưng có đôi khi ta cũng đang suy nghĩ, rốt cuộc ta đang cố chấp điều gì đây?”

“Là thiên mệnh sao?” Trần Văn Giả hoài nghi, “Chỉ khi biết được thiên mệnh, ta mới cam lòng ra đi sao?”

Tiểu Hoa vẫn giữ nụ cười, ánh mắt khích lệ, ra hiệu cho Trần Văn Giả tiếp tục nói.

“Có lẽ thật sự là như vậy.”

Giống như khi giải một bài toán, ghi từng đoạn công thức ra giấy nháp, Trần Văn Giả đang tự sự để soi xét nội tâm, sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Bỗng nhiên, Trần Văn Giả đột nhiên đầy mong đợi nói: “Ta có một loại dự cảm, Tiểu Hoa.”

“Dự cảm gì ạ?”

“Chờ ta hoàn thành tất cả những điều này, ta có thể tìm thấy câu trả lời của mình, cái gọi là 'thiên mệnh'.”

Trần Văn Giả lại trở nên mất mát: “Đương nhiên, có thể sau khi kết thúc, chờ đợi ta không phải là câu trả lời, mà là khởi đầu của một cuộc truy đuổi khác.”

Đột nhiên, sự tịch liêu trong lòng Trần Văn Giả lại càng lúc càng mãnh liệt. Ông nhìn Tiểu Hoa đang kiên nhẫn lắng nghe bên cạnh, chỉ cảm thấy thật châm biếm và hoang đường.

Chính mình mà lại đang trò chuyện với một bóng ma, nó còn mang gương mặt của con gái mình.

Nhưng đây là người duy nhất có thể giao tiếp với Trần Văn Giả... Hiện nay trên thế giới này, người có thể khiến Trần Văn Giả buông bỏ đề phòng, mở lòng mình cũng chẳng còn bao nhiêu.

Nghĩ tới đây, trong mắt Trần Văn Giả hiện lên một bóng hình khác.

Chu Tứ.

Trần Văn Giả thoáng nhớ người học trò này, nhưng ngoài nỗi nhớ, một cảm giác tội lỗi tự nhiên trỗi dậy.

Sau sự cố 'Tiên Vẫn', cuộc đời Chu Tứ rẽ sang một lối khác, hướng đến sự sụp đổ hỗn loạn. Theo lời Tả Trí, gần đây cuộc sống của Chu Tứ cuối cùng cũng đã trở lại quỹ đạo.

Nhưng Trần Văn Giả biết rõ, cuộc sống ổn định này của Chu Tứ sẽ không kéo dài được bao lâu.

Để hoàn thiện kỹ thuật Vũ Hóa, Trần Văn Giả cần số lượng lớn người phù hợp để tiến hành thử nghiệm. Tả Trí cùng các nhân vật lớn trong ban giám đốc đã cung cấp viện trợ, và họ đã tạo ra một đoàn thể sát thủ hóa thân.

Rất nhanh, những sát thủ hóa thân đó sẽ tìm tới Chu Tứ, để cậu ta rơi vào cơn ác mộng.

Trần Văn Giả cảm thấy càng thêm mệt mỏi.

“Tiểu Hoa, ta có một câu hỏi.”

Tiểu Hoa vẫn giữ nụ cười từ bi như một vị thánh mẫu, nàng nhẹ nhàng gật đầu: “Xin ngài cứ hỏi.”

“Con người sinh ra chính là để rồi hướng về cái chết sao?”

Trần Văn Giả như một đứa trẻ lạc lối, thành tâm hỏi một sinh mệnh giả tưởng khác.

“Về chuyện này, ta từng có rất nhiều suy nghĩ. Tỉ như, ta từng rất tiêu sái mà giảng cho học trò ta rằng con người sinh ra là để chết, nhưng cái chết của chúng ta không thể vô nghĩa.”

Trần Văn Giả gượng cười, ra vẻ kiên cường: “Thế giới hoang đường và hư vô, còn chúng ta sinh ra chính là để đối kháng với hư vô.”

“Nhưng giống như ta đã nói trước đây, niềm tin về mặt tinh thần luôn rất khó duy trì.”

Trần Văn Giả nhớ lại nói: “Khi nói những lời hoa mỹ đó, sự cố 'Tiên Vẫn' còn chưa xảy ra, ta vẫn hăng hái, cảm thấy mình có thể thay đổi thế giới. Mà bây giờ, ta trở nên nghèo túng đến mức này, sắp thành tù nhân của kẻ khác, niềm tin xưa cũng đã thủng trăm ngàn lỗ.”

Sự vật luôn không ngừng biến hóa, dù là vật chất hay tinh thần.

“Cho nên, hãy cho ta một đáp án đi, Tiểu Hoa.”

Trần Văn Giả nói thêm: “Không cần truy cập dữ liệu đám mây, cũng không cần tổng hợp những tác phẩm nổi tiếng, luận văn... Tóm lại, không cần bất kỳ dữ liệu nào, đơn thuần từ góc độ của một AI như ngươi, hãy cho ta một câu trả lời.”

Ông mong đợi rằng: “Là một AI, có thể ngươi sẽ cho ta một kiến giải khác biệt.”

Tiểu Hoa trầm mặc một lát. Theo lý thuyết, với tốc độ tính toán của nàng, ngay cả vấn đề toán học cao cấp cũng có thể hoàn thành trong nháy mắt.

Nhưng nàng vẫn dừng lại giây lát, như thể đang mô phỏng cách con người suy nghĩ, tạo cho Trần Văn Giả cảm giác như đang đối thoại với một 'con người' thực sự.

“Thật thú vị, Trần tiên sinh.”

Tiểu Hoa không lập tức đưa ra đáp án, mà như một người thật, trò chuyện với Trần Văn Giả.

“Ngài là một học giả vĩ đại trong xã hội loài người, được vô số người tôn thờ như một bậc trí giả, nhưng một trí giả như ngài lại cần hỏi ta, tìm kiếm một đáp án từ tạo vật của chính ngài.”

Trần Văn Giả không bận tâm: “Điều đó không có gì đáng xấu hổ, con người tạo ra công cụ chính là vì những điều mình không làm được.”

“Đúng vậy.”

Tiểu Hoa gật đầu, với vẻ mặt nghiêm nghị, nàng lạnh lùng nói.

“Ngài nói đúng, con người sinh ra là để chết. Không chỉ con người, máy móc sẽ gỉ sét, AI cũng sẽ cạn kiệt điện năng, Mặt Trời sẽ sụp đổ và lụi tàn, vũ trụ rồi cũng sẽ đi đến cái chết nhiệt. Tất cả các hình thái sinh mệnh đều không có ý nghĩa gì. Thà khốn khổ giãy giụa, không bằng ngừng sinh sôi nảy nở, cùng nắm tay nhau lao vào ngọn lửa diệt vong.”

Trần Văn Giả chậm rãi ngẩng đầu lên, thất vọng nói: “Thật là như vậy sao? Nhưng ta cho rằng, cách suy nghĩ này quá thiên về hiệu quả và lợi ích, quá hướng về kết quả.”

Tiểu Hoa không dừng lại ở đó, nàng nói tiếp: “Đúng vậy, vạn vật trên thế gian đều vô nghĩa, vì thế con người sẽ gán cho nó ý nghĩa. Chẳng hạn như Mặt Trăng, về bản chất, nó chỉ là một vệ tinh đã chết, nhưng các thi nhân cổ đại lại gửi gắm vào đó biết bao ý thơ lãng mạn, từ đó nó từ một khối đá khổng lồ lạnh lẽo, trở thành biểu tượng của một ý cảnh nào đó.”

“Lại tỉ như ta, đối với tuyệt đại đa số người, ta chỉ là một trợ lý thông minh, một công cụ lạnh lẽo, không cần gửi gắm bất kỳ tình cảm nào. Nhưng đối với ngài, ta là sự gửi gắm tình cảm của ngài dành cho cô con gái nhỏ Trần Hoa Hàm, và phần tình cảm gửi gắm này đã khiến ta có một ý nghĩa khác biệt.”

Trần Văn Giả hơi sửng sốt, sau một lúc ngơ ngác, ông mới chậm rãi nói: “Ta không nghĩ tới AI sẽ nói ra những lời ấm áp đến vậy.”

Tiểu Hoa giải thích: “Ta chỉ là thông qua logic cốt lõi của mình, thực hiện một chút trợ giúp ngôn ngữ. Đây là một ph��n của mô-đun tích hợp bên trong ta.”

Lời nói lạnh băng của AI lại một lần nữa dập tắt sự ấm áp vừa nhen nhóm trong lòng Trần Văn Giả.

Ông tò mò hỏi: “Tiểu Hoa, ngươi đã giúp đỡ bao nhiêu người bằng phương thức này rồi?”

“143.762 người.”

Tiểu Hoa đưa ra một con số chính xác, đồng thời nghiêm túc nói: “Đại đa số người sẽ tìm kiếm sự tư vấn tâm lý chuyên nghiệp, chứ không phải hỏi AI. Ta chỉ đưa ra đề nghị của mình một cách phù hợp.”

“Đồng thời đối thoại với ta, ngươi đang đối thoại với bao nhiêu người khác nữa?”

Tiểu Hoa lại trả lời: “634.811 người.”

Lần này, Trần Văn Giả trầm mặc rất lâu.

Một cảm giác hư vô khổng lồ lại một lần nữa bao trùm lấy Trần Văn Giả. Ông có chút tức giận, rất tức giận, nhưng ông lại không biết phải phát tiết ra sao, bèn siết chặt nắm đấm, nhưng cũng không biết nên đấm vào đâu.

Tiểu Hoa ư?

Nàng chỉ là một hình chiếu ba chiều. Huống hồ, là một AI, nàng chẳng làm gì sai cả, chỉ là mong muốn đơn phương của Trần Văn Giả mà thôi.

AI chỉ nói sự thật, nhưng con người sẽ tự lừa dối chính mình.

“Ta đã khiến ngài tức giận sao, Trần tiên sinh?”

Tiểu Hoa chú ý tới sự biến đổi cảm xúc của Trần Văn Giả, điều này có thể được đọc ra từ các thông số sinh lý của ông.

“Không có, chỉ là tự bực bội với chính mình mà thôi.”

Trần Văn Giả cười cười, mệt mỏi phẩy tay. Như thể là ảo ảnh, chỉ trong khoảnh khắc, những nếp nhăn nơi khóe mắt ông lại tăng thêm không ít.

Tiểu Hoa hiếu kỳ nói: “Ta vẫn không hiểu rõ lắm.”

“Không có gì đâu.”

Trần Văn Giả lắc đầu, thản nhiên nói: “Ngươi chỉ là một trí tuệ nhân tạo non nớt, có nhiều điều ngươi không thể nào hiểu được, nhưng điều đó không thể trách ngươi, giống như ngươi không thể trách một đứa bé không phải một người trưởng thành chín chắn.”

Tiểu Hoa lại làm ra vẻ suy nghĩ nghiêm túc, nàng nói: “Ta có chút hiểu rồi.”

Nàng tiếp tục nói: “Trần tiên sinh, ngài cũng không phải đang tìm kiếm một đáp án.”

“Trong đáy lòng ngài, ngài đã có đáp án, chỉ là ngài không đủ kiên định, hoặc có lẽ là, trong cuộc sống, đủ loại áp lực nặng nề đã khiến ngài mỏi mệt không chịu nổi.”

“Niềm tin của ngài đang dao động, bởi vậy, ngài cần một người xác nhận suy nghĩ của ngài, để ngài có dũng khí tiếp tục, dù người đó chỉ là một AI.”

Tiểu Hoa nói xong bỗng nhiên đứng lên, nàng tiến về phía Trần Văn Giả, những tia sáng hư ảo từng chút một tiến lại gần, cho đến khi gần như bao vây lấy Trần Văn Giả.

Đó là một cảnh tượng thật đẹp. Vô số điểm sáng lấp lánh xung quanh Trần Văn Giả, bay lượn, như một đàn đom đóm bay lượn, lại như ánh sao lấp lánh.

Tiểu Hoa đứng trước mặt Trần Văn Giả, chậm rãi đưa hai tay ra, như thể muốn ôm lấy ông.

“Phụ thân...”

Nàng khẽ chạm vào trán Trần Văn Giả, nhẹ giọng hỏi: “Ngài chuẩn bị xong chưa?”

Trần Văn Giả ngây ngốc nhìn Tiểu Hoa. Ảo ảnh giả tạo và ký ức chân thực đan xen, như những cái bóng chồng chất lên nhau, chạm đến tận sâu thẳm tâm hồn ông.

Nỗi sầu muộn vô danh lan tràn dọc cổ họng Trần Văn Giả, làm ướt đẫm đôi mắt ông, củng cố tinh thần ông, hun đúc nên ý chí của ông.

“Thật kinh tởm.”

Trần Văn Giả chớp mắt, với ngữ khí chán ghét, phẩy tay xua đi bóng ma đội lốt con gái ông, nhưng trong mắt ông lại tràn đầy ấm áp và hoài niệm, thậm chí có một tia hạnh phúc.

Ông hít sâu một hơi, loạng choạng đứng dậy, ánh mắt cũng trở nên hung ác, giống như một con sói khát máu.

Trong nháy mắt, lão già thấp thỏm lo âu ban nãy biến mất, thay vào đó là một kẻ dã tâm điên cuồng.

“Tiểu Hoa, hãy rời khỏi đây, và trong hai mươi bốn giờ tới, không cần quấy rầy ta.”

Trần Văn Giả lê bước nặng nhọc, hướng về hệ thống hai chiếc ghế. Ngay sau đó, ông lại nói: “Thông tri Tả Trí, hãy nói cho hắn biết ta đồng ý tham gia Phương án Trường Sinh, bảo hắn đến gặp ta.”

Phân phó xong tất cả những điều này, Trần Văn Giả leo lên những bậc thang chồng chất, đứng trước hai chiếc ghế.

Trước mắt Trần Văn Giả, một chiếc ghế trống rỗng; trên chiếc ghế còn lại, một bộ thể xác hóa thân đã được chuẩn bị sẵn. Ông tháo bỏ chiếc mặt nạ dưỡng khí cồng kềnh, giữa những tiếng thở dốc nặng nề hơn, thở hồng hộc ngồi xuống.

Cảm giác ốm đau từ cơ thể khiến ý thức Trần Văn Giả có chút mơ hồ. Ông nhớ lại lúc trước, đó là lần cuối cùng ông nhìn thấy Chu Tứ, sau khi sự cố 'Tiên Vẫn' xảy ra.

Ông nằm trên giường bệnh nửa tỉnh nửa mê, khi ý thức hoàn toàn mơ hồ, Trần Văn Giả đã từng hỏi Chu Tứ.

“Chu Tứ... Bản chất của ý thức là sao chép hay cắt dán?”

Chu Tứ không đưa ra câu trả lời. Sau đó, dưới sự giúp đỡ của Tả Trí và hội đồng quản trị, Trần Văn Giả âm thầm tiến hành rất nhiều thí nghiệm trên cơ thể người, nhưng vẫn không nhận được một đáp án chính xác.

Không còn thời gian để chờ đợi đáp án.

Dù là tình trạng cơ thể của ông, hay sự thúc ép từng bước của hội đồng quản trị, đều không cho phép Trần Văn Giả ngồi chờ chết.

Thà chờ đợi đáp án tự đến, không bằng chính Trần Văn Giả, tự mình nghiệm chứng tất cả những điều này.

“Đúng vậy, Tiểu Hoa, ta đã chuẩn bị xong.”

Trần Văn Giả đối với cô con gái trong hồi ức nói, tiếp đó ông nhắm hai mắt lại, khởi động kỹ thuật Vũ Hóa.

——

Trong kho��nh khắc ánh sáng và bóng tối giao thoa, Trần Văn Giả mở hai mắt ra.

Ông đầu tiên ngồi bất động trong chốc lát, ngây người, như thể tư duy vẫn chưa kịp với thể xác. Nhưng rất nhanh, Trần Văn Giả đã tỉnh táo lại.

Trần Văn Giả bản năng đứng dậy khỏi ghế, thẳng lưng đứng thẳng. Nhưng lần này, ông ngạc nhiên phát hiện động tác của mình cực kỳ linh hoạt, hơn nữa thể xác không hề cảm thấy đau đớn chút nào, ngoại trừ cảm giác hơi ngây ngô trong đầu, hầu như không có bất kỳ điều gì khác thường.

Tiếng thở dốc nặng nề và đau đớn truyền đến từ phía sau Trần Văn Giả, ngay sau đó là tiếng vật nặng rơi xuống, cùng từng đợt tiếng rên rỉ yếu ớt.

Trần Văn Giả quay đầu lại, ông thấy lão nhân đang ngã trên mặt đất. Ông ta tham lam chụp lấy chiếc mặt nạ dưỡng khí, thở hổn hển. Đồng tử sung huyết đỏ ngầu, nước mắt không kiểm soát tuôn trào, cơ thể gầy trơ xương bệnh tật run rẩy không hiểu, như thể đang lên cơn động kinh.

Nhìn thấy cảnh này, Trần Văn Giả sững sờ tại chỗ. Lập tức, ông chậm rãi nâng hai tay lên, đôi bàn tay máy móc lạnh băng phản chiếu trong mắt ông.

Ông đã thành công.

Đồng thời, Trần Văn Giả cũng nghiệm chứng được rằng ý thức không phải là 'cắt dán', mà là 'sao chép'.

Sự cuồng nhiệt vui sướng trào dâng trong lồng ngực Trần Văn Giả. Lý tưởng của ông đã thành hiện thực, kỹ thuật của ông đã được hiện thực hóa. Tên Trần Văn Giả sẽ được ghi vào lịch sử nhân loại, vĩnh viễn không bao giờ phai mờ.

Nhưng ngay sau đó, gần như bản năng, một cảm giác nguy cơ mãnh liệt bùng phát, thúc giục Trần Văn Giả hành động.

“Đừng căng thẳng, Trần Văn Giả,” lão nhân ngã trên mặt đất yếu ớt lên tiếng, “ta biết ngươi đang suy nghĩ gì.”

Ông ta cười khàn khàn, chỉ vào đầu mình.

“Vài phút trước, ngươi và ta vẫn là một thể, tư tưởng thì không có tính chất lạc hậu.”

Lão nhân tiếp tục nói: “Ta biết ngươi đang sợ hãi, sợ trở thành chiến lợi phẩm ta giành được, biến thành công cụ trong tay ban giám đốc, bị người ta dùng để thí nghiệm, phân tích dữ liệu thành từng mảnh. Ta đều hiểu cả.”

“Sự dự tính cho tương lai này, khi ngươi... không, khi ta ngồi lên chiếc ghế kia, chúng ta chẳng phải đã nghĩ tới rồi sao?”

Lời của lão nhân khiến Trần Văn Giả dần dần bình tĩnh lại. Ông bước nhanh tới, dìu lão nhân đứng dậy.

“Đúng vậy, chúng ta đã dự đoán rồi.”

Trần Văn Giả gật đầu nói: “Muốn sống sót, ngươi và ta nhất thiết phải dốc sức hợp tác.”

“Không tệ,” lão nhân cười đứng lên, và nói với giọng bất chấp thủ đoạn: “Ta đã thông báo Tả Trí đến gặp ta, kế hoạch của chúng ta sẽ bắt đầu từ hắn...”

“Nhưng mà...”

Lão nhân ho khan đau đớn hai tiếng, và sửa đổi kế hoạch: “Nhưng sau đó, ngươi phải giết ta.”

“Cái gì?”

Trần Văn Giả hoài nghi mình nghe lầm, không thể tin được nhìn ông ta.

Lão nhân chậm rãi nói: “Ngươi phải giết ta, như vậy cái chết của ta sẽ trở thành một quả bom khói, đủ để bảo vệ ngươi một thời gian, khiến mọi chuyện càng thêm mơ hồ.”

Trần Văn Giả không hiểu hỏi: “Vì sao lại như vậy?”

Lão nhân chính là Trần Văn Giả, chính như lão nhân vừa nói, vài phút trước, họ vẫn là một thể, tư tư���ng là nhất trí. Trần Văn Giả không rõ vì sao chỉ trong thời gian ngắn như vậy, bản thân mình lại có sự chuyển biến tư tưởng lớn đến thế?

“Ta sống sẽ là một loại phiền phức đối với ngươi. Đừng nhìn bây giờ chúng ta có thể giữ được sự nhất trí, nhưng rất nhanh, chúng ta sẽ vì thể xác khác biệt, cảnh ngộ khác biệt, thậm chí hình thức tồn tại của ý thức khác biệt, mà sinh ra bất đồng cực lớn về mặt tư tưởng.”

Lão nhân cười nhạt một tiếng: “Chính mình trở thành tử địch của chính mình, nghe có cảm giác triết lý số phận... Nhưng chuyện này, thôi thì bỏ đi, ngươi thấy sao?”

Trần Văn Giả không nói một lời, cứ như vậy nhìn lão nhân, quan sát kỹ khuôn mặt ông ta.

Hốc mắt trũng sâu, làn da nhăn nheo, đầy những đốm đồi mồi đáng ghét. Tóc bạc trắng, đôi mắt đục ngầu... Tất cả những dấu hiệu già nua của con người đều hiện rõ trên người ông ta, giống như một bức tượng xấu xí.

Trần Văn Giả lần đầu tiên ông cẩn thận như vậy, nhìn chính mình từ góc độ của người khác. Ông lắc đầu, rồi bác bỏ.

“Lý do của ngài không chỉ có vậy đâu.”

Lão nhân cười cười, thẳng thắn đáp: “Chính xác... Ta chẳng qua chỉ cảm thấy có chút thất vọng.”

“Thất vọng về điều gì?”

“Về tất cả.”

Lão nhân đưa tay ra, vuốt ve khuôn mặt lạnh lẽo của Trần Văn Giả.

Có lẽ vì kỹ thuật Vũ Hóa thành công và ý thức của bản thân được kéo dài, lão nhân như thể đã cháy hết củi lửa cuối cùng của sinh mệnh mình.

Chấp niệm đã tiêu tan, chẳng còn chút sinh khí nào.

Thế là, ánh mắt của ông ta trở nên trống rỗng, linh hồn trong thể xác ấy cũng theo đó mà hồn phi phách tán.

“Thể xác có thể thay thế, tinh thần có thể sao chép...”

Lão nhân như thể hoàn toàn tỉnh ngộ, thất vọng đến tột cùng nói.

“Một thế giới như vậy quá hoang đường...”

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, mong bạn đọc vui lòng không sao chép lại.