Tiếng cười của Thượng Tiên như ma chú, dù hắn đã rời đi xa nhưng vẫn vang vọng không dứt trong phòng, tựa như một đàn chim vô hình đang đập cánh, mang theo những tiếng hót sắc nhọn.

Nam nhân đứng chết lặng nhìn Nguyễn Lâm Nhuế, đôi mắt nàng đẫm lệ, bờ môi trắng bệch, thân thể run rẩy không kiểm soát.

Chậm rãi, nam nhân đưa tay ra, cẩn thận dìu nàng ngồi xuống để trấn an.

“Không có chuyện gì đâu, Nguyễn Lâm Nhuế.”

Hắn cố gắng điều chỉnh giọng nói, khiến câu nói này thốt ra với một âm điệu dịu dàng.

Nguyễn Lâm Nhuế thẫn thờ nhìn nam nhân, rồi lại nhìn về phía vật chứa đã hư hại.

Máu tươi hòa lẫn với dung dịch, đang chảy xuống dọc theo vết đạn, nước đọng lênh láng trên mặt đất, chậm rãi lan tràn về phía hai người.

Thi thể Chu Tứ đang co quắp bên trong, thân thể đầy những vết bỏng kinh hoàng cùng tứ chi đứt lìa, khiến nó trông như một tiêu bản kỳ dị.

Đây là một thi thể thê thảm, thi thể của Chu Tứ.

Loài người rốt cuộc vẫn là sinh vật sống trong thực tại, mọi tình cảm phần lớn đều ký thác vào một thực thể hữu hình.

Giờ đây, thực thể mang tên “Chu Tứ” cứ thế tan vỡ ngay trước mắt Nguyễn Lâm Nhuế.

Đầu óc nàng trống rỗng.

Việc hô hấp quá độ cùng nhịp tim dồn dập khiến Nguyễn Lâm Nhuế kiệt sức, nàng cố gắng giữ vững tinh thần, thử dùng lý trí kiềm chế phản ứng sinh lý của bản thân.

Cùng lúc đó, nam nhân vẫn cố gắng an ủi nàng, dù trong lòng hắn cũng đang hỗn loạn tột độ.

“Đừng căng thẳng, thả lỏng…”

Chuyện đã đến nước này, những lời nói của nam nhân dù có dịu dàng đến mấy, nghe vẫn lộ ra vẻ nhạt nhẽo và vô nghĩa.

Hắn không thể an ủi được Nguyễn Lâm Nhuế, thậm chí không thể an ủi được chính mình.

Nguyễn Lâm Nhuế giơ tay lên, nắm lấy bàn tay đang vỗ về lưng mình của nam nhân.

Thân thể nam nhân xúc cảm vô cùng thô ráp, lớp sơn phủ mô phỏng sinh vật ban đầu đã cháy đến biến dạng hoàn toàn, trông như một tảng nhựa plastic lớn bị chảy ra rồi đông cứng lại, khiến nó thô ráp, lồi lõm góc cạnh khi chạm vào.

“Nguyễn…”

Nam nhân còn muốn nói gì đó, Nguyễn Lâm Nhuế lắc đầu, miễn cưỡng nở một nụ cười thê lương.

“Đừng an ủi tôi, tôi không sao.”

Môi nàng run rẩy, thốt ra một câu đùa cợt lạc lõng, “Ngược lại là anh, anh đã chết rồi còn gì…”

Chết.

Nam nhân chớp mắt, một cảm giác kinh ngạc kỳ dị dâng trào mạnh mẽ trong lòng hắn.

Chính mình… chết sao?

Đúng vậy, chính mình đã chết, thi thể nằm yên trong thùng, đầu vỡ nát, không có bất kỳ khả năng cứu vãn nào.

Nam nhân thẫn thờ nhìn ngắm, cho đến khi vũng nước đỏ sẫm chảy qua chân hắn, đến giờ phút này, hắn mới như vừa tỉnh mộng, buông tiếng cười điên dại.

Chỉ là, trong khi khuôn mặt hắn đã cháy đến biến dạng hoàn toàn, nụ cười méo mó đó trông như tiếng gào thét của một ác linh, dữ tợn và đáng sợ.

“Ta chết đi…”

Nam nhân lẩm bẩm, âm thanh lạnh nhạt, không thể nhận ra bất kỳ cảm xúc nào.

Có lẽ sự thật này mang đến cú sốc quá lớn, trong nội tâm nam nhân không có bất kỳ một chút dao động cảm xúc nào.

Giống như một người đáng thương không có lòng tự trọng, chẳng hề buồn bã vì số phận của mình.

Nam nhân chỉ bản năng suy tư, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

À… Thân thể của mình đã chết thật, nhưng ý thức đang tồn tại trong thân xác hóa thân này lại không hề phai mờ theo, vậy thì câu trả lời lộ rõ mồn một.

Chính mình đã thăng cấp.

Vào một khoảnh khắc mà chính hắn cũng không hay biết, ý thức của mình sớm đã thông qua kỹ thuật “vũ hóa”, hoàn thành việc thăng cấp ý thức.

Sau khi ý thức được những điều này, nam nhân đột nhiên hiểu ra nhiều điểm mâu thuẫn trước đó: vì sao chính mình sẽ không bị Thượng Tiên tấn công qua hệ thống an ninh chính thức, vì sao sau nhiều lần phong tỏa, chính mình vẫn có thể tự do hành động…

Câu trả lời rất đơn giản, chính mình không nằm trong cái thùng băng lạnh kia, chính mình lại đang ở đây, trong thân xác hóa thân này.

Vậy thì…

Chu Tứ là tại Thạch Bảo bị tập kích sau, trong thời gian trị liệu, đã bị Thượng Tiên bí mật thăng cấp, và từ đó sinh ra chính mình sao?

Bản chất của kỹ thuật “vũ hóa” là phục chế ý thức, vậy bản sao của chính mình khi hoạt động ở bên ngoài, còn Chu Tứ bản gốc thì đang ở trạng thái nào?

“A… A…”

Nam nhân trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ nghẹn ngào, hai tay chống xuống đất để tránh bị ngã.

Chất lỏng màu đỏ sậm thấm qua kẽ tay hắn, hằn lên đó một lớp màu đỏ nâu tựa gỉ sét.

Nam nhân ngẩng đầu lên, lại một lần nhìn về phía cái thùng hư hại kia, chăm chú nhìn thi thể đang dần lạnh đi.

“Ngươi vẫn cứ chờ đợi trong bóng tối như thế sao?”

Nam nhân nói với nỗi bi thương tột cùng.

Chu Tứ đã chết, cho dù hắn không chết, hệ hô hấp bị tổn thương nghiêm trọng cũng khó lòng khiến hắn mở miệng, truyền đạt tin tức ra bên ngoài.

Nhưng nam nhân vẫn không khỏi suy đoán.

Cho đến một khoảnh khắc trước khi Thượng Tiên ra tay, Chu Tứ vẫn còn sống sót.

Từ ban đầu, hắn đã không tham gia vào cái “Phương án Trường sinh” vớ vẩn nào cả, hắn chỉ như một đóa hoa cảnh, bị Thượng Tiên nuôi nhốt trong cái thùng chật hẹp này.

Chu Tứ không nhìn thấy, không nghe được, cũng không chạm được, tựa như bị trừng phạt một cách khủng khiếp, mọi giác quan của hắn đều bị che lấp, chìm vào bóng tối vô biên, cho đến khi cái chết giải thoát hắn khỏi đó.

Không… Có lẽ Chu Tứ cũng không nhận ra cái chết của mình.

Hắn chỉ là câm lặng chờ đợi trong bóng tối vô tận, cho đến một khoảnh khắc ý thức bị gián đoạn, kết thúc cuộc đời tràn đầy bi kịch của hắn.

Chu Tứ chìm trong suy tư, nhận ra tất cả những điều đó không một ai để thổ lộ, chỉ có một mình gặm nhấm trong bóng đêm.

Nam nhân bỗng nhiên biết rõ, chính mình cũng không phải là không có lòng tự trọng.

Hắn đích xác yêu bản thân mình.

Bởi vậy, là một bản sao, nam nhân cảm thấy vô cùng bi thương cho Chu Tứ bản gốc, cái “tôi” kia.

Nam nhân không dám suy nghĩ, cũng không dám đồng cảm sâu sắc với cái “tôi” khác đó, chỉ cần tưởng tượng một chút trải nghiệm của hắn, cảm giác tuyệt vọng khổng lồ đã đè nén hắn đến nghẹt thở.

Nguyễn Lâm Nhuế thẫn thờ nhìn nam nhân đau đớn, ban đầu, nàng còn không rõ nỗi bi thương bất ngờ này của nam nhân, nhưng rất nhanh, tư duy trì trệ của nàng cũng dần ý thức được khả năng gây tuyệt vọng cho con người.

“Trời ạ…”

Nguyễn Lâm Nhuế ôm mặt, sau nỗi đau tột cùng, trong lòng nàng lại chợt dấy lên một niềm hy vọng.

Nàng hy vọng Chu Tứ đã chết từ lâu.

Vào không lâu sau khi Thượng Tiên thăng cấp ý thức của Chu Tứ, Chu Tứ đã chết trong điên loạn vì thương tích quá nặng, những gì hiện ra trước mắt mọi người chỉ là một khối thịt vô tri, được duy trì sự sống bằng thiết bị đắt tiền mà thôi, cũng chỉ có kết cục như thế mới có thể phần nào xoa dịu nỗi đau mà Chu Tứ từng phải chịu đựng.

Chỉ là ước muốn đơn phương mà thôi.

Nam nhân và Nguyễn Lâm Nhuế đều lâm vào vũng lầy cảm xúc, những khối nặng nề của cảm xúc từng chút một nuốt chửng họ, chui vào khoang mũi, lấp đầy lá phổi.

Sau khoảng lặng dài đằng đẵng, hai tay Nguyễn Lâm Nhuế vô lực rủ xuống, nàng thẫn thờ đặt câu hỏi với nam nhân, khao khát một đáp án.

“Bây giờ, rốt cuộc thì anh tính là ai?”

Nam nhân trầm mặc, sau nỗi bi thương tột độ, hắn cũng đang suy xét vấn đề này.

Rốt cuộc thì mình là ai?

Chu Tứ? Hay là một u hồn điện tử mang ký ức của Chu Tứ?

Nam nhân không biết phải làm sao, hắn hỏi ngược lại.

“Ngươi hy vọng ta là ai?”

Nguyễn Lâm Nhuế cố gắng gượng dậy sau trái tim tan nát, nàng nói trong bất lực.

“Tôi hy vọng anh là Chu Tứ.”

“Nếu tôi là Chu Tứ, vậy người vừa chết là ai?”

Nguyễn Lâm Nhuế trả lời như để trốn tránh, “Một Chu Tứ khác.”

Nam nhân trầm mặc một lát, buồn bã thở dài.

Đối với Nguyễn Lâm Nhuế, Chu Tứ sớm đã không chỉ là cái tên của một cá thể loài người, hắn còn là nơi gửi gắm tình cảm, là một phần trong sinh mệnh nàng.

Sự biến mất của Chu Tứ chẳng khác nào một khối huyết nhục bị cắt lìa khỏi thân nàng, một khối huyết nhục về mặt tinh thần.

“Ta đọc qua một câu chuyện, là kiểu chuyện tình yêu rất sáo rỗng.”

Nam nhân đột nhiên nói sang chuyện khác, ánh mắt nhìn trôi về hư vô.

“Đại khái là, nam nhân và nữ nhân chia tay, nam nhân chìm trong nỗi đau của sự hoài niệm.”

“Bạn bè an ủi nam nhân rằng, trên đời này có rất nhiều phụ nữ, hàng triệu triệu người, anh hoàn toàn có thể tìm được người tốt hơn.”

“Nhưng nam nhân lại trả lời rằng, trên đời này phụ nữ thật sự có rất nhiều, nhưng nàng chỉ có một.”

Câu chuyện dừng lại.

Thực ra, chẳng có câu chuyện tình yêu nào cả, những gì nam nhân nói chính là trải nghiệm của Chu Tứ và Nguyễn Lâm Nhuế, chỉ là nam nhân tự đặt mình vào vị trí người kể chuyện, chứ không phải Chu Tứ trong câu chuyện, giống như một ẩn dụ bí ẩn nào đó.

Nguyễn Lâm Nhuế nghe hiểu ẩn dụ của nam nhân, nàng cằn nhằn như thể trách móc, “Thật phức tạp quá.”

“Đúng vậy, cái này…”

Nam nhân do dự một chút, nhưng vẫn nói.

“Chuyện liên quan đến bản chất linh hồn thế này, đã được vô số triết gia nghiền ngẫm suốt đời.”

“Nếu như anh không phải Chu Tứ, vậy thì Chu Tứ đã thật sự chết rồi,��� Nguyễn Lâm Nhuế tự vấn tự trả lời, “Nhưng nếu anh là Chu Tứ, anh đang ở đây đối thoại với tôi, có thể thấy, có thể chạm.”

“Đã anh không chết, vậy nỗi bi thương mãnh liệt vừa rồi của tôi đến từ đâu?”

Nam nhân không trả lời, chỉ buồn bã nhìn Nguyễn Lâm Nhuế, nàng tổn thương đến tan nát như vậy, khiến hắn muốn ôm lấy nàng, muốn ghép nối nàng lại.

“Đúng vậy, anh không chết, Chu Tứ không chết.”

Nguyễn Lâm Nhuế không ngừng tự vấn rồi tự trả lời.

“Chỉ là một thể xác bị phá hủy, một ý thức biến mất mà thôi…”

Tuy nhiên.

Nếu ý thức có thể được sao chép, thể xác có thể được sản xuất hàng loạt, nếu tình cảm của mình có thể tùy ý ký thác vào bất cứ vật chứa nào mang tên “Chu Tứ”.

Vậy thì bản chất và chiều sâu của tình cảm chân thành loài người còn ý nghĩa gì?

Nguyễn Lâm Nhuế thống khổ ôm lấy đầu, đau đớn thấu tim gan.

“Cho nên… tôi rốt cuộc nên khóc than vì ai, bi thương vì ai đây?”

Nam nhân không thể đưa ra câu trả lời, chỉ vô vọng ôm lấy Nguyễn Lâm Nhuế, chăm chú nhìn đôi mắt đẫm lệ của nàng.

“Thật đẹp.”

Nam nhân thầm nghĩ, đây là một lời cảm thán không đúng lúc, nhưng lại phát ra từ tận đáy lòng hắn.

Đôi mắt Nguyễn Lâm Nhuế thật sự rất đẹp, ngập tràn sự tan vỡ và vẻ đẹp bi ai, giống như hoa nở giữa mùa đông khắc nghiệt, tràn đầy những sắc màu cảm xúc rực rỡ.

Đối mặt với một đôi mắt như vậy, nam nhân thậm chí sinh ra một chút mặc cảm tự ti, đôi mắt máy móc của hắn dù có tinh xảo và mạnh mẽ đến đâu, từ đầu đến cuối cũng chẳng thể nào sánh hay bắt chước được một phần nhỏ vẻ đẹp của nàng.

Nàng chân thật và tươi đẹp đến mức khiến nam nhân cảm thấy mình thật xấu xí đến không thể chịu đựng được.

“Tôi đi trước.”

Nam nhân qua loa từ biệt, đứng dậy.

Thuận tay cầm một chiếc áo khoác trắng trên kệ, nam nhân khoác lên người, che đi những vết cháy và sẹo trên người.

Nguyễn Lâm Nhuế nhìn theo bóng lưng màu trắng đang rời đi, cho đến khi bóng dáng đó sắp biến mất, nàng mới lấy hết dũng khí, khẽ gọi.

“Lát nữa gặp! Chu Y Sinh!”

Nam nhân quay đầu liếc mắt nhìn Nguyễn Lâm Nhuế, tựa như đang mỉm cười, và cũng tựa như đáp lại lời hẹn ước của nàng.

Hắn là người giữ lời hứa, cho nên họ sẽ gặp lại nhau, có lẽ là sau vài tiếng, có lẽ là vài ngày sau.

Nhưng có thể khẳng định là, nam nhân sẽ giết Thượng Tiên, tiêu hủy tất cả dữ liệu sao lưu của hắn.

Sau đó, nam nhân hẹn Nguyễn Lâm Nhuế đi uống cà phê, mặc dù hắn căn bản không có dạ dày, cũng không có thực quản, nhưng hắn nguyện ý hưởng thụ cái không khí thích ý đó, nghe Nguyễn Lâm Nhuế nói đủ thứ chuyện phiếm.

Bước vào thang máy, không ngừng đi lên, đến điểm cuối cùng.

Trên sân thượng đỉnh cao ốc Thần Uy, nam nhân nhìn thấy bóng Thượng Tiên, hắn đứng ở mép sân thượng, như một vị quốc vương, ngắm nhìn đô thị đang bừng cháy bên dưới.

“Ta thực sự rất thích ngắm cảnh từ sân thượng, đứng ở đó có thể quan sát toàn bộ khu công nghiệp,” Giọng Thượng Tiên vẳng theo gió đêm, “Nhưng thích thì thích, ta cảm thấy nó vẫn chưa đủ tốt.”

Thượng Tiên xoay người, dang hai tay về phía nam nhân, với vẻ hớn hở, hồ hởi.

“Đây mới là nơi ta cho là tuyệt nhất, đỉnh cao nhất của cao ốc Thần Uy!”

Nam nhân nhẹ nhàng gật đầu, đồng ý nói, “Rất nhiều câu chuyện đều kết thúc trên sân thượng, ta cũng rất thích nơi đây.”

“Ngươi nghĩ đây là kết cục của chúng ta sao?”

Nam nhân hàm ý nói, “Chỉ là của ngươi thôi.”

“Ha ha ha, phải nói, ngươi không hổ là bản sao của Chu Tứ sao? Hồi phục nhanh thật đấy.”

Thượng Tiên bước nhẹ nhàng về phía nam nhân, cảm thán, “Ta còn tưởng rằng, ngươi sẽ suy sụp lâu hơn một chút chứ.”

“Sự thật đã xảy ra, nghĩ nhiều hơn nữa cũng chỉ lãng phí thời gian và sức lực.”

Nam nhân cũng tiến về phía Thượng Tiên, hắn mỗi bước đi rất cẩn trọng, cơ thể căng thẳng.

“Ồ? Vậy ngươi nhìn nhận điều này thế nào?”

Thượng Tiên chỉ chỉ đôi mắt của mình, rồi chỉ vào nam nhân, “Ngươi biết đấy, ta vẫn luôn dõi theo ngươi.”

Hắn tiếp tục nói, “Ta biết ngươi… Chính xác hơn là, ta biết những ý tưởng kỳ lạ của Chu Tứ.”

“Chẳng hạn như, Chu Tứ rất ghét người khác gọi hắn ‘Chu Tứ’, ngược lại thích ‘Chu Y Sinh’. Ta đoán điều này chắc chắn có thâm ý khác, đúng không?”

Nam nhân thẳng thắn nói, “Đương nhiên, đây quả thật có một vài thâm ý, hơn nữa còn rất phù hợp với tình trạng hiện tại của ta và ngươi.”

“Ngươi không phải Trần Văn Giả mà là Thượng Tiên, ta cũng không phải Chu Tứ, chỉ là một bản sao ý thức của hắn.”

Nam nhân nhìn thấu nội tâm Thượng Tiên, dù mới chính thức gặp nhau không lâu, nhưng hắn hiểu hắn, giống như Chu Tứ hiểu Trần Văn Giả.

“Kỳ thực ta và ngươi đều hiểu, sự thay đổi xưng hô này không có chút ý nghĩa nào cả, ngươi hoàn toàn có thể thừa nhận mình là Trần Văn Giả, và ta cũng tương tự có thể coi mình là Chu Tứ.

Xét về mặt ý thức, chúng ta là nhất quán, không tồn tại bất kỳ khác biệt nào.”

Nam nhân suy tư một chút, bổ sung cho lời nói của mình, “Đương nhiên, sự nhất quán này chỉ là tạm thời, giữa bản sao và bản gốc sẽ dần trở thành hai người hoàn toàn khác biệt, do sự khác biệt về thể xác và cảnh ngộ.”

“Nếu như ví tất cả điều này như một trò chơi, giống như lựa chọn những cốt truyện khác nhau, và từ đó trở thành một người hoàn toàn khác.”

Thượng Tiên đầy mong đợi nhìn nam nhân, hiếu kỳ nói, “Sau đó thì sao?”

“Tiếp đó?”

Nam nhân không thể tin được nhìn Thượng Tiên, kinh ngạc nói, “Ngươi còn chưa ý thức được sao? Thượng Tiên.”

Hắn bật cười lớn.

“Ngươi không thừa nhận mình là Trần Văn Giả nên ngươi bảo vệ tính duy nhất của hắn sao!”

Thượng Tiên sững sờ tại chỗ.

“Khi chúng ta nhận ra rằng loài người không có tính duy nhất thần thánh đó, cảm giác tuyệt vọng đáng sợ tự nhiên sẽ bao phủ tất cả chúng ta.

Tất cả đều là hư vô, và chúng ta muốn gán cho nó ý nghĩa.”

Nam nhân đối xử với Thượng Tiên như thể hắn là một kẻ ngốc, không ngừng chế nhạo hắn.

“Bởi vậy, chúng ta cũng không thừa nhận mình là bản sao của chính mình, mà là hai cá thể hoàn toàn độc lập, hoàn toàn khác biệt!”

Nam nhân cười gật đầu, hết sức vui vẻ, phảng phất đã lĩnh ngộ được chân lý.

“Thế là, chúng ta được sinh ra từ nỗi thống khổ này!”

Nói xong, hai tay nam nhân nứt toác, phóng ra những lưỡi dao hẹp sắc bén, lóe lên những tia sét.

“Ngươi không phải Trần Văn Giả, ta cũng không phải Chu Tứ, chúng ta chỉ là những u linh điện tử mang ký ức của họ.”

Lưỡi kiếm giao nhau, phóng ra hồ quang điện chói mắt.

“Nhân loại vẫn như cũ có cái tính duy nhất thần thánh kia!”

Thượng Tiên ngơ ngác và hoảng loạn nhìn nam nhân đang phẫn nộ, hắn dường như bắt đầu bừng cháy, ngọn lửa tràn ra từ các khe hở kim loại, giống như một khối than âm ỉ cháy theo gió.

Hắn vô thức hỏi, “Đã ngươi không phải Chu Tứ, vậy ngươi lại là ai đây?”

“Ta là ai?” Nam nhân cười lớn, “Ngươi không phải đã sớm biết đáp án rồi sao?”

Gió đêm lồng lộng thổi tung vạt áo của nam nhân, hắn nắm lấy hai luồng sấm sét, ánh điện vạn trượng.

“Ngươi có thể gọi ta… Chu Y Sinh!”

Chu Y Sinh nhanh nhẹn tiến về phía trước, mang dáng vẻ của một võ sĩ điên cuồng.

Truyện được biên tập bởi truyen.free, mong bạn đọc có những giây phút thư giãn tuyệt vời.