Chu Tứ cài chặt áo mưa, đẩy cửa xe ra. Luồng không khí ẩm ướt, lạnh lẽo ập vào mặt, như vô số bàn tay băng giá, tái nhợt lướt qua mặt.

Hô… Chu Tứ thở ra một hơi dài, hơi thở trắng xóa trong gió lạnh nhanh chóng tan biến.

Mưa ập đến bất ngờ. Như thể bầu trời bị xé toạc một lỗ hổng, không chỉ trút xuống những hạt nước mà còn là vô số sợi bạc li ti, khâu chặt màn đêm An Ngôn thành phố. Đèn neon lấp lóe trong màn mưa, ánh sáng bị giọt mưa khúc xạ, ảo hóa thành những dải quang phổ mê hoặc, khoác lên thế giới trước mắt một tấm áo choàng hư ảo.

Chu Tứ bước trên nền đất lầy lội đi về phía trước mấy bước, lên đến một điểm cao, quan sát khu kiến trúc dày đặc, mọc san sát phía dưới. Chúng giống như những tạo vật bê tông mọc lên hoang dại, xếp chồng lên nhau trên bờ biển An Ngôn thành phố.

Ẩn Ngõ Hẻm. Mấy chục năm trước, nơi đây từng là bến cảng An Ngôn thành phố, nhưng từ khi bị bỏ hoang, nó đã trở thành thiên đường của tiểu thương buôn bán đồ cũ và những kẻ buôn lậu. Họ giống như ốc mượn hồn, chiếm đóng những kiến trúc, thùng container bỏ hoang, biến chúng thành cửa hàng của riêng mình. Những mái lều lụp xụp của các gia đình mọc lên chằng chịt từ các khe hở, như những dây leo bám chặt, bén rễ sâu vào mảnh đất này.

"Thật ra thì tôi hay ghé qua đây hơn," Chu Tứ thấp giọng nói, "chỉ cần anh chịu bỏ ra thời gian và công sức, anh chắc chắn có thể mua được vài món đồ thú vị ở đây."

Hướng Tế xích lại gần, "Chẳng hạn như linh kiện của hóa thân vũ trang."

"Rất ít gặp, nhưng cũng không phải là không có," Chu Tứ nghiêm túc đáp lời, "Đây là chợ giao dịch xác hóa thân cũ lớn nhất An Ngôn thành phố, đồng thời cũng là trung tâm buôn lậu lớn nhất, nằm gần bờ biển. Chỉ cần có đủ mối quan hệ và tài chính, anh quả thật có thể kiếm được vài thứ liên quan đến hóa thân vũ trang từ nơi này, nhưng phần lớn cũng là đồ phế thải, tàn dư thu hồi từ chiến trường."

"Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật dù có bá đạo đến mấy," Chu Tứ lạnh lùng nói, "họ cũng biết có những thứ nên bán và những thứ không nên bán."

Cũng như việc Kim Sắc Mộng Đẹp có thể bén rễ và phát triển ở An Ngôn thành phố, Ẩn Ngõ Hẻm tồn tại cho đến ngày nay cũng có mối quan hệ chặt chẽ không thể tách rời với Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật.

Chu Tứ nhìn về phía phía xa hơn, nơi đường bờ biển, chỉ thấy ở cuối màn mưa, đèn đuốc vẫn sáng trưng, những hình bóng khổng lồ sừng sững không ngã ở cuối đường chân trời.

Không xa Ẩn Ngõ Hẻm là cảng An Ngôn, nơi đó nằm dưới sự kiểm soát của Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật. Mỗi ngày, cảng đều xuất nhập những thùng container không rõ nguồn gốc. Hàng hóa hợp pháp trực tiếp được vận chuyển ra ngoài thông qua Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật, còn một số hàng hóa phi pháp thì được đưa đến Ẩn Ngõ Hẻm để tiêu thụ.

"Cục Giám Sát và Thần Uy Khoa H���c Kỹ Thuật đàm phán ra sao rồi?" Chu Tứ hỏi.

"Vẫn còn đang giằng co. Cao tầng của Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật, hay Trái Trí, hy vọng Cục Giám Sát có thể giúp điều tra nguyên nhân cái chết của Trần Văn Giả. Cục Giám Sát thì hy vọng thông qua sự kiện này, tiến thêm một bước hạn chế Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật."

Lý Duy Vẫn giải thích những gì đã xảy ra tại Cục Giám Sát sau khi anh rời nhà Chu Tứ hôm qua. "Hai bên đều không nhượng bộ, vẫn đang khẩu chiến không ngừng. Bởi vậy, dù được giao phó nhiệm vụ quan trọng, chúng ta tạm thời cũng không thể đến tòa nhà Thần Uy điều tra hiện trường vụ án."

"Tôi lại cảm thấy hiện trường vụ án chẳng có gì hay để điều tra."

Hướng Tế đưa ra giải thích của mình, "Tôi nghe họ thảo luận hôm qua, nếu ngay cả Thần Uy Khoa Học Kỹ Thuật cũng không tìm ra manh mối gì, chúng ta đến đó e rằng cũng chẳng có tác dụng gì."

"Vậy nên hướng điều tra vẫn quay lại hướng ban đầu sao?"

Lý Duy Vẫn tiến lên mấy bước, quan sát Ẩn Ngõ Hẻm huyên náo và hỗn loạn, sau đó quay đầu nói, "Căn cứ vào manh m��i Sơn Quân cung cấp, chúng ta truy lùng luồng ý thức Thức Niệm kia. Ghi chép cuối cùng của nó là ở trong Ẩn Ngõ Hẻm này. Dựa theo cách thức bảo vệ nhiều lớp của nó, nơi có thể cung cấp nơi kết nối Thức Niệm như vậy, dù ở trong Ẩn Ngõ Hẻm cũng không có nhiều."

Lý Duy Vẫn lại hỏi: "Chu Y Sinh, anh có nhận xét gì không?"

Chu Tứ trầm mặc một hồi, rút ra từng thông tin liên quan đến Ẩn Ngõ Hẻm trong đầu. Rất nhanh, một hình ảnh hiện lên trong đầu Chu Tứ.

"Tôi biết nên đi tìm ai, đi thôi."

Ba người nhìn nhau một cái, chuẩn bị khởi hành. Lúc này, cửa sổ xe đậu gần đó hạ xuống, Tống Khải Lượng thò đầu ra.

"Vậy cứ theo kế hoạch đã định," Tống Khải Lượng ngồi ở ghế lái nói, "Cứ năm phút liên lạc một lần. Nếu mất liên lạc hai lần liên tiếp, tức là mười phút, tôi sẽ gọi tiếp viện."

Chu Tứ quay đầu phất tay, biểu thị tán thành.

Chuyến đi vào Ẩn Ngõ Hẻm nguy hiểm hơn nhiều so với Kim Sắc Mộng Đẹp. Kim Sắc Mộng Đẹp dù có tồi tệ đến mấy, ít nhiều cũng là một địa điểm kinh doanh hợp pháp, còn Ẩn Ngõ Hẻm thì ngư long hỗn tạp, chẳng ai biết sẽ gặp phải nguy hiểm gì.

Vì lý do an toàn, Tống Khải Lượng ở lại trong xe, luôn sẵn sàng tiếp ứng họ rút lui, và buộc phải trở thành cọng rơm cứu mạng cuối cùng của ba người.

Bản thân anh ta cũng vui vẻ ở trong xe, không biết đây có phải là một định kiến cứng nhắc hay không, nhưng những điều hành viên như Tống Khải Lượng dường như cũng mang trong mình tiềm chất của một trạch nam.

Sau khi cáo biệt, Chu Tứ liền đi đến chiếc cầu thang gần đó. Nó kéo dài xuống khu nhà phía dưới, những vết rỉ sét loang lổ trên kim loại, khi bước lên, phát ra những tiếng kẽo kẹt đầy nguy hiểm.

Lý Duy Vẫn cùng Hướng Tế nhìn nhau một cái. Lý Duy Vẫn từ trong túi lấy ra khẩu súng ngắn điện từ, chuyển chế độ ngắm bắn sang chế độ không gây chết người. Hướng Tế cũng từ dưới áo mưa rút ra khẩu súng trường điện từ, và cũng điều chỉnh chế độ bắn.

Để tránh sự cố ngoài ý muốn ở Kim Sắc Mộng Đẹp tái diễn, lần này họ đã chuẩn bị hỏa lực dồi dào.

Dưới màn mưa, ba người đều mặc áo mưa trắng, tựa như những u linh lẩn khuất trong đêm tối, hoặc như những bác sĩ khẩn cấp đến thăm khám tại nhà, cùng nhau tiến về Ẩn Ngõ Hẻm âm u và ồn ào náo nhiệt.

"Thu hồi xác hóa thân, khởi động lại Tương Lai Mộng Khoa Học Kỹ Thuật! Để hóa thân đời trước của ngài có được cuộc sống mới, tìm tòi vô hạn khả năng!"

"Tự chế đồ chơi mới, vứt bỏ đồ khoa học kỹ thuật cũng có thể quậy tung tương lai! Biến những sản phẩm khoa học kỹ thuật ngài bỏ xó thành báu vật, chung tay chế tạo kỳ khí khoa huyễn chưa từng có!"

"Cải tạo hóa thân, bắt đầu từ thu hồi! Chúng tôi am hiểu khai quật tiềm năng của thân thể bị vứt bỏ, vì ngài chế tạo riêng hóa thân khoa huyễn độc nhất vô nhị, dẫn đầu làn gió mới!"

Vừa bước vào Ẩn Ngõ Hẻm, từng tràng quảng cáo ồn ào đã vang lên bên tai không ngớt, như thể có đám thương nhân ồn ào, vây quanh rao bán.

Mặc dù trong âm thầm Ẩn Ngõ Hẻm là một trung tâm giao dịch buôn lậu, nhưng thuộc tính thương mại cố hữu vẫn không thể xóa bỏ. Những người đến đây không phải tất cả đều thuộc tầng lớp hạ lưu. Trái lại, rất nhiều người bình thường có nhu cầu đặc biệt cũng tìm đến đây.

Hai bên đường phố, các loại biển hiệu rực rỡ muôn màu, đèn neon nhấp nháy không ngừng, hình ảnh ba chiều biến ảo khôn lường, giống như một giấc mộng cảnh ồn ào náo nhiệt và mê hoặc, càng trở nên khó phân biệt dưới sự thử thách của mưa rào tầm tã.

Những bóng người mặc đủ kiểu áo mưa đi lại xuyên qua những con hẻm chật hẹp. Rất nhiều người kéo mũ áo mưa thấp xuống, che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ những khuôn miệng mờ ảo dưới làn mưa, thỉnh thoảng thì thầm, trao đổi những thông tin mật hoặc tiến hành giao dịch bí mật.

Tiếng bước chân cùng tiếng mưa rơi đan xen vào nhau, tấu lên một khúc hòa âm hỗn loạn lại quỷ dị.

Chu Tứ dừng bước lại tại một ngã ba. Xa xa, những cần cẩu cao vút vẫn miệt mài làm việc giữa mưa to. Hàng hóa vẫn không ngừng lưu chuyển ở đây, từ những thùng thiết bị điện tử không nhãn hiệu, cho đến thuốc sinh học bị cấm vận, thậm chí là những kế hoạch kỹ thuật bị pháp luật nghiêm cấm, thứ gì cũng có.

Trong không khí tràn ngập một bầu không khí kiềm nén và căng thẳng. Mỗi người đều duy trì cảnh giác cao độ với cảnh vật xung quanh. Ở nơi này, lòng tin còn khan hiếm hơn bất kỳ món hàng hóa nào.

"Chúng ta sẽ đi đâu?" Lý Duy Vẫn tò mò hỏi.

"Đi tìm một người môi giới."

Chu Tứ rất quen thuộc cái nơi quỷ quái Ẩn Ngõ Hẻm này. Những ngày đầu, hắn đã từng hành nghề y ở đây và gặt hái được không ít thành công.

"Họ là những kẻ buôn tin tức của Ẩn Ngõ Hẻm. Chỉ cần giá cả phù hợp, anh có thể có được bất kỳ thông tin nào anh muốn từ miệng họ. Quan trọng hơn là, tôi biết người môi giới này. Hắn vừa vặn còn kinh doanh một điểm truy cập mạng lưới Thức Niệm. Luồng ý thức Thức Niệm liên hệ với La Dũng kia, nếu là truy cập vào từ Ẩn Ngõ Hẻm, thì chỉ có thể là thông qua chỗ hắn."

"Vậy hắn ở đâu?" Lý Duy Vẫn nhìn xung quanh cảnh tượng quen thuộc, "Tôi đã đi mấy vòng quanh đây rồi."

"Đó là một câu hỏi hay."

Chu Tứ gật đầu, ánh mắt cảnh giác quét khắp bốn phía.

Có thể dễ dàng nhận thấy, một số người đi đường bôi lên mặt rất nhiều đường cong màu đen, trông giống như một loại trang điểm chiến đấu tinh xảo, phức tạp.

Trên thực tế, đây là một loại thiết bị gây nhiễu đeo trên đầu. Các đường cong được sắp xếp theo những cách khác nhau, có thể ở một mức độ nào đó, ảnh hưởng đến khả năng nhận diện khuôn mặt của camera, hoặc làm chậm tốc độ nhận diện. Ở những khu vực xám, đây là một thủ đoạn ngụy trang rất phổ biến.

Chu Tứ rẽ vào một con hẻm nhỏ âm u, vừa đi vừa nhìn quanh, cho đến khi giữa muôn vàn biển hiệu rực rỡ, anh tìm thấy một biển hiệu quen thuộc.

Lục Nguyên Thu Hồi.

Cửa hàng thu hồi đồ cũ này nằm ở nơi hẹp hòi và tối tăm nhất, rõ ràng không thích hợp để đón tiếp khách hàng. Trước cửa chất đống rất nhiều thứ lộn xộn, phần lớn là xác hóa thân bỏ hoang. Mỗi bộ đều bị mổ xẻ phanh thây, lấy đi những bộ phận giá trị nhất, chỉ còn lại chút khung kim loại làm vật trang trí mặt tiền cửa hàng.

Nước mưa làm những cái xác được rửa sạch, hòa lẫn mùi dầu máy và những mùi kỳ lạ khác, tràn ngập không ng��ng trong không khí ẩm ướt, lạnh lẽo.

"Chính là chỗ này."

Chu Tứ nhắc nhở những người khác một câu, sau đó liền đi vào trong phòng.

Trong tiệm trống trải, cũng giống như vị trí hẻo lánh của nó. Ngoài Chu Tứ và những người khác, không có bất kỳ khách hàng nào. Trên quầy hàng, một người đàn ông trung niên đang ngồi gật gù buồn ngủ. Phía sau ông ta là một xác hóa thân hình người đang ngủ đông ở ghế sạc điện, trên ngực nó có dòng chữ "Lục Nguyên Thu Hồi".

Hướng Tế không nói một lời đứng ở cửa, hắn luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, ánh mắt cảnh giác lướt qua trong phòng và bên ngoài. Tay hắn dưới áo mưa đã sớm đặt trên cò súng.

Lý Duy Vẫn thì đứng ở vị trí có tầm nhìn tốt nhất trong phòng. Từ đây không chỉ có thể nhìn thấy bên ngoài cửa mà còn có thể thấy rõ sâu bên trong phòng. Một khi xảy ra xung đột, họ có thể lập tức kiểm soát mọi ngóc ngách trong phòng.

"Tỉnh dậy đi, bạn của tôi."

Chu Tứ đi đến trước quầy, dùng tay trái gõ bàn một cái, phát ra tiếng cốc cốc. Với cơ thể Android mới này, Chu Tứ thích nghi rất nhanh.

Người đàn ông mở đôi mắt nhập nhèm, ngáp một cái thật mạnh, "Các anh muốn gì?"

"Chúng tôi muốn gặp Thúy phu nhân."

"Thúy phu nhân ư?" Người đàn ông vẻ mặt mơ hồ, "Thúy phu nhân nào?"

Chu Tứ mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm ông ta, một cảm giác đè nén vô hình từ từ bao trùm lấy người đàn ông.

Người đàn ông đối mắt với Chu Tứ một lúc, liền khuất phục trước áp lực của Chu Tứ. Ánh mắt ông ta lay động, tay vô thức thò xuống dưới quầy.

"Bạn ơi, anh đến nhầm chỗ rồi."

Người đàn ông nói với vẻ đùa cợt: "Nếu anh muốn tìm thứ gì đó thú vị, anh nên sang quán bên cạnh. Nơi đó có rất nhiều xác hóa thân gợi cảm mới, chắc chắn có Thúy phu nhân mà anh muốn."

Chu Tứ hoàn toàn không để tâm lời người đàn ông nói. "Anh đem Thúy phu nhân ngang hàng với những thứ tầm thường, anh không sợ cô ta biết sao?"

Trên mặt người đàn ông thoáng qua một tia hoảng hốt, hắn nhấn mạnh: "Tôi xin nhắc lại, ở đây không có Thúy phu nhân nào cả."

Chu Tứ hít vào một hơi thật sâu, bỗng nhiên, một nụ cười xuất hiện trên mặt anh.

Anh quay đầu lại, nói với Lý Duy Vẫn: "Lý tổ trưởng, tôi thật sự rất ghét giao thiệp."

Lý Duy Vẫn gật đầu, "Nhìn ra rồi."

"Bình thường khi làm việc, các anh giải quyết loại chuyện này thế nào?"

"Xuất trình thẻ công tác. Nếu vẫn không phối hợp, thì xin lệnh bắt giữ và thẩm vấn," Lý Duy Vẫn giải thích. "Tất cả đều hợp pháp, hợp lệ, và không có chuyện tra tấn bức cung."

"Thật nhẹ nhàng nhỉ, chắc hiệu suất chậm lắm."

Lý Duy Vẫn bất đắc dĩ buông tay. Đây là kết quả tất yếu của một hệ thống công lý, và cũng là nền tảng để xây dựng một trật tự xã hội nhất định.

"Theo tôi, chuyện này cần phải tùy tình huống," Chu Tứ một lần nữa đưa mắt về phía người đàn ông. "Trong mắt tôi, tuyệt đại đa số người trên thế giới này là những kẻ mù chữ, nguyên thủy. Nói lý lẽ với họ vô ích, họ chỉ hiểu bạo lực."

Trên mặt Chu Tứ hiện lên một nụ cười khó chịu.

"Anh nói đúng không? Bạn của tôi."

Mắt ông ta đỏ ngầu, không chút do dự, dứt khoát rút một khẩu súng lục từ dưới quầy, chĩa thẳng vào Chu Tứ.

Tiếng vo ve của cuộn dây điện từ gia tốc vang lên khe khẽ.

Khi người đàn ông chưa kịp bóp cò, Hướng Tế dứt khoát giơ súng trường điện từ lên, nhắm chuẩn vào cổ tay người đàn ông. Ở chế độ không gây chết người, viên đạn kim loại được gia tốc dễ dàng đánh nát xương cốt của ông ta, để lại một mảng máu bầm trên da.

Không đợi người đàn ông kêu thảm thiết, Chu Tứ vươn tay tóm lấy đầu ông ta, đập mạnh xuống quầy. Mũi ông ta tiếp xúc thân mật với vật cứng, máu tươi bắn tung tóe.

Một tay Chu Tứ lật vào trong quầy, nhưng mục tiêu của anh không còn là người đàn ông, mà là cái xác hóa thân phía sau đang từ ghế sạc đứng dậy.

"Tôi chỉ muốn tìm người thôi, nhất thiết phải làm mọi chuyện phức tạp như vậy sao?"

Chu Tứ từ dưới áo mưa rút ra một cây búa ngắn. Các sợi cơ điện tử bắt đầu vận hành, vung lên một đòn chí mạng.

Chỉ nghe một tiếng chói tai vang lên, cây búa ngắn đập mạnh vào đầu hóa thân hình người. Chu Tứ dùng sức rút búa ra, sau đó lại vung lên.

Một nhát! Hai nhát!

Mỗi tiếng động vang lên đều đại diện cho một nhát chém chí mạng. Mỗi lần vung búa đều để lại trên hóa thân hình người một vết sẹo đáng sợ.

Ý thức Thức Niệm chưa hoàn toàn tiếp quản cái hóa thân hình người này, nó đã bị Chu Tứ liên tục giáng đòn mạnh mẽ, vỡ vụn thành từng mảnh. Giống như một cây đại thụ bị đốn ngã, nó rên rỉ một tiếng cuối cùng, bị chém đôi từ trên xuống dưới, hoàn toàn thành hai mảnh.

Chu Tứ thở hổn hển mấy hơi, lồng ngực phập phồng không ngừng. Bình thường anh không bạo lực đến vậy, nhưng theo sự mất tích của Bùi Đông và cái chết của Trần Văn Giả, dưới đáy lòng Chu Tứ đã tích tụ một ngọn lửa, âm ỉ cháy.

Một lần nữa tóm lấy đầu người đàn ông, Chu Tứ giáng cho ông ta một cú đấm nặng nề, vừa để trút giận, vừa khiến người đàn ông bất tỉnh nhân sự.

"Tiếp theo chúng ta nên làm gì?" Lý Duy Vẫn cảnh giác nhìn ra ngoài cửa, chuẩn bị ứng phó kẻ địch tiềm tàng.

"Chờ."

Chu Tứ nói, đoạn ngồi xuống sau quầy, chỉ chỉ lên trần nhà. Ở đó có một chiếc camera, hướng thẳng về phía anh.

Ước chừng một phút sau, trên trần nhà có tiếng động lạ. Một hóa thân hình người đang treo lơ lửng bỗng nhiên tỉnh lại, lắc lư vài lần rồi nhẹ nhàng đáp xuống đất.

"Chớ khẩn trương, các vị."

Chu Tứ đưa tay ngăn tay Hướng Tế. Vị giám sát viên điều từ Khánh Nguyên Thị đến này đơn giản là một tay thiện xạ. Chỉ cần gọi chậm một bước, đạn sẽ xuyên thủng đầu của hóa thân hình người.

Sau khi nhìn quanh bốn phía, hóa thân hình người thong thả đi đến bên quầy, lấy ra một chiếc trường bào màu xanh biếc, tỉ mỉ khoác lên người.

Khi ý thức Thức Niệm có thể tự do hoán đổi xác hóa thân, khi sự thống nhất giữa ý thức và vật dẫn trở nên không còn cố định, mọi người liền cần một vài dấu hiệu đặc biệt để xác định bản thân, giống như chiếc áo khoác trắng mà Chu Tứ luôn mặc.

Chu Tứ chào hỏi hóa thân hình người: "Thúy phu nhân, chào buổi tối."

Giọng Thúy phu nhân lạnh nhạt, mang theo một cảm giác trung tính đầy thần bí.

"Đã lâu không gặp a, Chu Y Sinh."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự cho phép.