Trên bầu trời, từng hồi tạp âm từ cánh quạt vọng xuống, tựa như tiếng sấm rền nặng nề mà xa xăm. Mờ ảo trong màn mưa bụi, một vật thể khổng lồ đen kịt đang lướt đi rất nhanh.

Dưới mặt đất, vô số xe cảnh sát đỗ dọc ven đường, những ánh đèn nhấp nháy tạo thành một biển đỏ rực rỡ, chói mắt. Xa hơn một chút, đám đông hiếu kỳ, không rõ chuyện gì đang xảy ra, thì thầm bàn tán.

Có người nhắc đến vụ nổ vừa xảy ra bên trong, ánh lửa ngút trời, đỏ rực cả bầu trời dù cách xa mấy con phố. Lại có người nói, Cục Giám sát hình như đang bắt giữ một phần tử khủng bố cực kỳ nguy hiểm, và vụ nổ trước đó chính là do hắn gây ra.

Vô vàn suy đoán cứ thế tiếp diễn, lan truyền trong đời thực, rồi bùng nổ trên mạng. Mọi người giơ điện thoại lên chụp ảnh, quay phim, giữa những ánh đèn flash liên tục, các phóng viên dũng cảm kéo đến, hệt như bầy cá mập đánh hơi thấy mùi máu.

Nguyễn Lâm Nhuế đẩy cửa xe, bỏ mặc người trợ lý đang cố che dù cho mình, bước nhanh vào màn mưa. Một vài giám sát viên vũ trang định ngăn cản cô, nhưng cô chỉ cần đưa thẻ công tác ra, liền dễ dàng vượt qua dải băng phong tỏa.

Bước vào con hẻm khuất, một làn hơi nóng đột ngột bốc lên từ giữa màn mưa lạnh buốt. Mặc dù vụ nổ đã kết thúc từ lâu, nhưng dư chấn vẫn còn âm ỉ, lan tỏa khắp ngõ hẻm.

Biển lửa từ trung tâm vụ nổ đã lan rộng ra các khu vực khác của con hẻm, thiêu rụi những công trình cũ kỹ, mục nát, rồi lại bị gió lớn và mưa rào dập tắt.

Để đảm bảo an toàn hiện trường, một chiếc máy bay vận tải hạng nặng với cánh quạt quay tít lượn lờ trên tầng không, thả xuống bốn cỗ Thiết Tốt hóa thân khổng lồ đến hiện trường.

Những cỗ Thiết Tốt hóa thân này chiếm giữ mọi vị trí trọng yếu, đặt toàn bộ khu vực dưới sự giám sát và trong tầm bắn của mình, đảm bảo không còn bất kỳ sự cố nào xảy ra nữa.

Nguyễn Lâm Nhuế tiến đến khu vực trung tâm vụ nổ. Nơi đó đã chật kín các giám sát viên, mỗi người đều trang bị súng ống đầy đủ, khuôn mặt được che kín bởi chiếc mũ giáp đen như mực.

Giữa họ, Nguyễn Lâm Nhuế thấy hai bóng dáng quen thuộc: Hướng Tế và Tống Khải Hiện.

Hướng Tế đang chăm chú nhìn thứ gì đó với vẻ mặt nghiêm trọng, còn Tống Khải Hiện thì có vẻ hơi thất thần, lạc lõng, ngồi trên bức tường thấp đổ nát, không biết đang nghĩ gì.

"Chắc hẳn... cô chính là Nguyễn Lâm Nhuế, cô Nguyễn."

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên bên tai Nguyễn Lâm Nhuế, chất chứa vẻ tang thương, tựa như của một người đã có tuổi.

Nguyễn Lâm Nhuế quay đầu nhìn lại. Hai chiếc dù đen, một trước một sau, bao phủ chủ nhân giọng nói trong bóng tối. Lúc này, trợ lý của Nguyễn Lâm Nhuế cũng vội vã theo sát đến, che dù, chắn mưa gió cho cô.

Nguyễn Lâm Nhuế cẩn thận quan sát khuôn mặt dưới bóng dù.

"Ông là..."

Đó là một người đàn ông đã có tuổi, thời gian đã khắc sâu dấu vết trên gương mặt ông: làn da hơi chùng xuống, khóe mắt hằn vài nếp nhăn nhỏ khó nhận thấy, mái tóc hoa râm được chải vuốt gọn gàng thành kiểu đầu bối, toát lên một khí chất không giận mà uy.

"Chào cô, tôi là Đổng Uyên, Cục trưởng Cục Giám sát An Ngôn Thị." Ông lộ ra nụ cười thân mật: "Đây cũng là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt ngoài đời thực, cô Nguyễn Lâm Nhuế."

Nguyễn Lâm Nhuế ngẩn người. Đúng như Đổng Uyên nói, với tư cách là Bộ trưởng Bộ An toàn Thông tin của Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Thần Uy, Nguyễn Lâm Nhuế và Cục Giám sát thực sự có rất nhiều tương tác. Nhưng vì mối quan hệ "nước lửa không dung" giữa An Ngôn Thị, Cục Giám sát và Tập đoàn Thần Uy, Nguyễn Lâm Nhuế chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy Đổng Uyên, và tối nay đúng là lần đầu tiên.

Không đợi Nguyễn Lâm Nhuế nói lời khách sáo, thần sắc Đổng Uyên liền trở nên nghiêm túc, dẫn Nguyễn Lâm Nhuế đi thẳng vào trung tâm vụ nổ.

"Tình thế càng ngày càng trở nên ác liệt, cô Nguyễn, xem vật này."

Đổng Uyên dẫn Nguyễn Lâm Nhuế xuyên qua từng lớp phong tỏa. Giữa khu vực khói lửa mịt mù, Nguyễn Lâm Nhuế nhìn thấy thi hài của một gã người máy khổng lồ.

Thân thể màu xanh đen của Ucchusma bị ngọn lửa nóng rực liếm láp cháy đen thành từng mảng, bao phủ một lớp than dày và những vết cháy sém. Uy lực vụ nổ khiến giáp trụ của nó nứt toác nhiều chỗ, có nơi thậm chí rơi rụng hoàn toàn, để lộ cấu tạo máy móc phức tạp bên trong, kèm theo tiếng điện giật "đôm đốp" và những tia lửa bất chợt tóe ra từ các đường dây trần trụi.

Xung quanh, khói lửa do vụ nổ gây ra quyện vào nhau tạo thành một khung cảnh hỗn độn. Tro tàn và mảnh vụn bay lả tả khắp nơi, trong không khí tràn ngập mùi khét gay mũi của vật liệu cháy và kim loại nóng chảy.

Đổng Uyên vuốt ve phần kim loại lởm chởm, nói: "Qua phân tích của các chuyên viên kỹ thuật và báo cáo từ chuyên viên Tống Khải Hiện - người có mặt tại hiện trường, đây là xác của một Vũ Trang hóa thân."

Nguyễn Lâm Nhuế không thể tin nổi nhìn Đổng Uyên: "Vũ Trang hóa thân?"

"Đúng vậy, nhưng theo phân tích từ hiện trường, cỗ Vũ Trang hóa thân này vẫn chưa hoàn thiện."

Đổng Uyên tiếp tục giới thiệu tình hình: "Theo lời kể của chuyên viên Tống Khải Hiện, cỗ Vũ Trang hóa thân này sở hữu hỏa lực cực kỳ mạnh mẽ. Vụ nổ tự hủy này hẳn có liên quan đến bình nhiên liệu và hòm đạn ở lưng nó. Chắc chắn đã có cách nào đó để xuyên thủng lớp phòng hộ, châm ngòi bình nhiên liệu, từ đó gây ra vụ nổ tự hủy khủng khiếp."

"Về lý thuyết, khi thiết kế Vũ Trang hóa thân, nhà sản xuất sẽ tính toán đến khả năng tự hủy. Dù không thể thoát thân kịp thời, ít nhất nó cũng phải có khả năng phòng hộ nhất định. Nhưng nó lại dễ dàng đổ gục như vậy, nên chúng tôi suy đoán rằng cỗ Vũ Trang hóa thân này vẫn còn trong giai ��oạn thử nghiệm, thiết kế vẫn còn nhiều thiếu sót.

Đồng thời, chúng tôi cũng đã kiểm tra cơ sở dữ liệu và không tìm thấy loại Vũ Trang hóa thân tương ứng nào. Điều này càng củng cố suy đoán của chúng tôi."

Giọng Đổng Uyên trở nên sắc bén, chất vấn: "Cô Nguyễn Lâm Nhuế, cô có thấy cỗ Vũ Trang hóa thân này quen mắt không?"

Nguyễn Lâm Nhuế đương nhiên hiểu ý của Đổng Uyên, cô không hề né tránh mà đáp: "Ông cho rằng, cỗ Vũ Trang hóa thân này là sản phẩm của Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Thần Uy chúng tôi sao?"

Cô cười lạnh một tiếng: "Ông nghĩ Tập đoàn Thần Uy sẽ ngu ngốc đến mức để một điểm yếu quan trọng như vậy lộ liễu giữa con hẻm ư?" Đối mặt với chất vấn của Nguyễn Lâm Nhuế, Đổng Uyên chỉ nhẹ nhàng gật đầu, đáp: "Tôi cũng không nghĩ Tập đoàn Thần Uy lại ngu ngốc đến thế. Vậy thì... có vẻ như cái gọi là Phúc Nhạc Thổ kia đang bị chúng ta dồn ép rồi."

Đổng Uyên nghiêm túc phân tích: "Để bắt được Chu Tứ, bọn chúng sẵn sàng huy động một Vũ Trang hóa thân quý giá, bất chấp rủi ro lớn để đạt được mục đích."

Ông khó hiểu hỏi: "Chu Tứ rốt cuộc quan trọng đến mức nào? Chỉ vì cái thân phận đệ nhất nhân ấy ư?"

"Tôi không biết, và tôi đoán chính Chu Tứ cũng không biết," Nguyễn Lâm Nhuế lẩm bẩm.

"Rủi ro và lợi ích luôn đi đôi với nhau. Phúc Nhạc Thổ dám làm như vậy, chứng tỏ chúng cho rằng lợi ích thu được là xứng đáng," Đổng Uyên cảm thán. "Khó có thể tưởng tượng, rốt cuộc chúng đang âm mưu điều gì."

Nguyễn Lâm Nhuế ngắt lời Đổng Uyên, cô dứt khoát hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở đây?"

"Chu Y Sinh nhận được manh mối về một nơi gọi là Vân Trung Thành, và manh mối này được một người buôn tin tức trong con hẻm khuất tiết lộ cho cậu ấy."

Một giọng nói khác xen vào cuộc nói chuyện. Hướng Tế bước tới, tiếp tục giải thích: "Hành động hôm nay của chúng tôi là đi gặp người buôn tin tức đó, xem có thể nhận được thêm thông tin gì không."

Tống Khải Hiện bước tới, vẻ mặt ủ rũ, như thể vừa phạm lỗi. "Nhưng chúng tôi còn chưa tìm được người buôn tin tức đó thì đã bị những sát thủ hóa thân này tấn công."

"Tôi điều khiển trinh sát hóa thân chiến đấu kề vai với Chu Y Sinh. Đến cuối trận, trinh sát hóa thân của tôi bị cỗ Vũ Trang hóa thân này phá hủy. Còn chuyện sau đó, chính là đống phế tích mà cô đang thấy đây."

Tống Khải Hiện chỉ vào những kiến trúc đổ nát gần đó, rồi kể chi tiết toàn bộ trận chiến. Ai nấy đều cảm nhận được sự khốc liệt của nó.

Nguyễn Lâm Nhuế không bận tâm đến những chi tiết phức tạp của trận chiến. Cô liên tục chất vấn: "Mới đây không lâu, tôi nhận được cảnh báo từ bộ phận nội tạng nhân tạo của Chu Tứ, cho biết cậu ấy bị thương và mất máu nghiêm trọng."

Cô hít sâu một hơi: "Nhưng dù cậu ấy có chết, bị nổ tung thành từng mảnh, thì nội tạng nhân tạo vẫn phải phát ra tín hiệu chứ. Thế nhưng bây giờ tôi không tìm thấy cậu ấy đâu cả."

"Đừng lo lắng, cô Nguyễn Lâm Nhuế," Đổng Uyên trấn an. "Chúng tôi đã gắn thiết bị định vị vào cơ thể Chu Tứ. Sau khi vụ nổ xảy ra, chúng tôi cũng mất tín hiệu của Chu Tứ tương tự."

Ông nhìn quanh đống phế tích, tiếp tục nói: "Chúng tôi cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng khu vực đổ nát này. Với tính chất đặc biệt của cơ thể Chu Tứ, thi thể của cậu ấy hẳn sẽ rất rõ ràng, dễ nhận ra, nhưng chúng tôi tìm kiếm khắp nơi mà không thấy bất cứ manh mối nào."

"Chúng tôi suy đoán Chu Tứ không chết, mà đã bị Phúc Nhạc Thổ bắt giữ thành công. Tạm thời cô không c��n quá lo lắng về an toàn tính mạng của cậu ấy."

Nguyễn Lâm Nhuế im lặng nắm chặt tay, không nói một lời.

Tống Khải Hiện im lặng lùi lại vài bước, cảm thấy Nguyễn Lâm Nhuế lúc này có phần đáng sợ. Hướng Tế cũng cố gắng tránh ánh mắt cô, để khỏi phải đối mặt.

Trong sự ngột ngạt tĩnh lặng, chỉ có tiếng mưa rơi xối xả, cùng với tạp âm từ trên cao ngày càng gần.

Cánh quạt của máy bay vận tải hạng nặng xoay tròn, chậm rãi lơ lửng trên không hài cốt của Ucchusma. Mấy sợi cáp có móc buông xuống. Các nhân viên kỹ thuật nhanh nhẹn cố định chúng vào hài cốt, rồi ra hiệu bằng đèn báo cho máy bay cất cánh lên cao.

Những sợi cáp móc căng cứng, tiếng ma sát kẽo kẹt vang lên, kéo theo từng cuộn bụi bẩn. Nhưng chúng nhanh chóng bị nước mưa từ trên trời đổ xuống tưới ướt, hòa với bụi bẩn tạo thành vũng bùn, chảy dài xuống.

Nguyễn Lâm Nhuế ngước nhìn bóng đen khổng lồ phía trên. Giọng Đổng Uyên vừa vặn vang lên: "Chúng tôi dự định đưa cái xác này về Thạch Bảo. Đó là trung tâm nghiên cứu thức niệm của An Ngôn Thị, chúng ta có thể thu thập những thông tin hữu ích từ nó."

Nguyễn Lâm Nhuế không để ý đến lời Đổng Uyên, mà hỏi một câu khác: "Lý Duy Vẫn đâu? Cậu ta chẳng phải luôn kề cận Chu Tứ sao? Nếu Chu Tứ đã bị bắt, vậy còn cậu ta thì sao?"

Lời nói của cô tràn đầy một nỗi tức giận mơ hồ, như thể muốn trút giận vụ Chu Tứ bị bắt lên Lý Duy Vẫn.

Hướng Tế đáp: "Chúng tôi tìm thấy Tổ trưởng Lý ở một con phố trong hẻm khuất. Cậu ta trúng đạn và đã bất tỉnh."

"Nhưng may mắn là có người đã kịp thời sơ cứu vết thương cho cậu ta. Hiện tại, cậu ấy vẫn đang trong phòng cấp cứu."

Nghe câu trả lời như vậy, Nguyễn Lâm Nhuế không nói một lời.

Cô nhìn về phía cuối mặt biển xa xăm, những đám mây đen u tối như tấm màn sắt khổng lồ đang ép sát, những tia chớp chói lòa không ngừng xé toạc màn đêm ở cuối chân trời.

Mưa lớn sắp sửa kéo đến, cuộn lấy vô tận nước biển, đánh thức những con sóng khổng lồ cuồn cuộn, trút xuống thế gian một trận phong ba bão táp.

Bản quyền nội dung chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.