Theo Chu Tứ, bản chất của sự sống có thể được coi là một dạng ý thức liên tục. Mỗi khi con người chìm vào giấc ngủ và tỉnh dậy, tựa như nối lại đoạn mạch bị đứt gãy, để rồi kéo dài tiếp.

Thế nên, Chu Tứ nôm na cho rằng, mỗi lần chìm vào giấc ngủ rồi thức tỉnh, cũng là một lần ý thức được "khởi tử hoàn sinh".

Đối với Chu Tứ lúc này, việc "khởi tử hoàn sinh" chẳng phải là một chuyện hạnh phúc gì.

...

Cơn đau dữ dội từ sâu trong ý thức Chu Tứ lan tràn, như thể có ai đó dùng một cây chùy băng cắm sâu vào hộp sọ, ra sức khuấy đảo bộ não anh.

Sự giày vò đau đớn đã phá vỡ sự tĩnh mịch hư vô, buộc ý thức tự do, tràn lan của Chu Tứ phải ngưng tụ lại, khiến anh giành lại quyền chi phối cơ thể, rồi một lần nữa, nhờ vào thân xác này mà cảm nhận được những kích thích từ thế giới bên ngoài.

Thính giác là cảm quan đầu tiên Chu Tứ lấy lại được; tiếng ca quen thuộc tựa hồ đang tự mình nhảy múa trong sự tĩnh lặng.

Tiếng hát cất lên.

“Từ từ, ngươi chú ý tới gió, khẽ vuốt mặt của ngươi, trộm đi ngươi mỉm cười......”

Các giác quan trong cơ thể Chu Tứ dần hồi phục, như thể một thân thể thực thể được ngưng tụ từ thế giới hư vô.

Từng làn gió nhẹ mát lành vuốt ve cơ thể anh, kèm theo tiếng ca, chậm rãi xoa dịu nỗi đau quẩn quanh trong đầu, tựa như một sợi dây liên kết, kéo ký ức của Chu Tứ trở về với dòng thời gian đã qua.

Chu Tứ mở hai mắt, nỗi đau trong đầu không còn chút dấu vết nào, chỉ còn lại sự an lành và bình yên.

Dù đã ngủ liên tục mười mấy giờ trong cùng một tư thế, Chu Tứ không hề cảm thấy thoải mái hay sảng khoái sau khi tỉnh dậy; ngược lại, toàn thân cơ bắp đau nhức, ê ẩm, một số khớp xương thậm chí còn âm ỉ đau.

Hình ảnh Ucchusma uy nghiêm trợn mắt chợt lóe lên trước mắt Chu Tứ. Anh ngửi thấy mùi khói lửa và hơi nước mưa, cùng với ký ức cuối cùng: khuôn mặt Hoắc Đạo Xuyên dưới ánh chớp.

Chu Tứ vội vàng bật dậy, ý thức vừa tỉnh giấc của anh lập tức trở nên căng thẳng tột độ, ánh mắt cảnh giác quét nhìn bốn phía.

Nắm đấm siết chặt như khối sắt, nhưng Chu Tứ lại không phát hiện bất cứ kẻ địch nào.

“Cái này...... Chuyện gì xảy ra?”

Chu Tứ tự lẩm bẩm, đứng sững tại chỗ, hơi ngây ngốc.

Anh nhớ rõ, trước khi mất đi ý thức, mình đang chém giết với Ucchusma trong con hẻm tối. Vì kiệt sức và bị thương, anh đã bị Hoắc Đạo Xuyên dùng thuốc gây mê đánh bại.

Dù tỉnh lại trong nhà giam, hay bị nhốt trong két nước, Chu Tứ cũng sẽ không cảm thấy bất ngờ. Nhưng anh lại hoàn toàn không thể lý giải vì sao mình lại xuất hiện ở đây.

Ánh nắng xuyên qua tấm rèm cửa hé mở, rải lên tấm thảm mềm mại màu vàng nhạt. Ở trung tâm phòng khách là một chiếc sofa vải rộng lớn màu xám nhạt, trên đó vài chiếc gối ôm màu sắc nhã nhặn được đặt ngẫu nhiên. Chu Tứ vừa tỉnh dậy chính là từ chiếc sofa này.

Anh tùy ý dịch chuyển mấy chiếc gối ôm, một chiếc trong số đó có in hình Chu Tứ, trông thật ngốc nghếch.

Chu Tứ không ngờ mình còn có thể nhìn thấy vật này. Anh nhớ rõ, khi mình và Nguyễn Lâm Nhuế chia tay, cô ấy đã mang tất cả những thứ này đi hỏa táng.

Đúng, là hỏa táng, chứ không phải bãi rác hay cửa hàng đồ cũ. Nguyễn Lâm Nhuế viền mắt đỏ hoe, tận mắt nhìn những vật này hóa thành tro tàn.

Đối diện ghế sofa là một chiếc TV âm tường, kích thước vừa phải, không hề đột ngột, vừa đủ để hai người cùng xem phim. Phía dưới TV, một loạt đĩa trò chơi được xếp đặt gọn gàng, bên cạnh là đủ loại máy chơi game đời mới, đủ cả.

Ở một góc phòng khách, một chiếc máy hát đĩa phong cách cổ điển đang đứng lặng lẽ. Chu Tứ nghe được tiếng ca chính là từ đó truyền đến.

Thân máy làm bằng gỗ màu nhạt bóng loáng, bên cạnh là mấy chồng đĩa nhạc được cất giữ cẩn thận, từ nhạc Rock n' Roll kinh điển đến nhạc phim.

Điều khiến Chu Tứ chú ý nhất, chính là bức tường ảnh phía sau máy hát đĩa.

Trên tường treo đầy những bức ảnh đa dạng: có những khoảnh khắc được chụp bằng máy ảnh lấy liền, có những bức ảnh phong cảnh du lịch được in cẩn thận, và cả những bức tự chụp hài hước của hai người.

Chu Tứ nhìn từng tấm ảnh với nỗi hoài niệm sâu sắc, nhưng rồi, ánh mắt anh dần trở nên mơ màng. Anh cầm chiếc điện thoại đang nằm trên ghế sofa, mở màn hình và kinh ngạc nhìn vào ngày tháng.

“2038 năm...... Bốn năm trước?”

Sau khi nhận ra sự bất thường về năm tháng, Chu Tứ sờ lên cánh tay trái của mình, đó là cảm giác máu thịt sống động.

Chu Tứ còn chưa kịp hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, cửa phòng ngủ đã bị đẩy ra. Nguyễn Lâm Nhuế bước ra từ trong phòng ngủ, mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình, ngáp một cái rõ to.

“A... Buồn ngủ quá đi mất, sao mà cứ ngủ mãi không dậy nổi thế này chứ.”

Nàng phàn nàn rồi ngồi xuống ghế sofa, co ro người lại, ôm mấy chiếc gối vào lòng, giống như một con sóc đang che chở hạt dẻ của mình.

Chu Tứ không nói một lời, đứng cạnh ghế sofa, ánh mắt anh như mất đi tiêu cự, không biết đang nhìn về hướng nào.

Sự trầm mặc của anh kéo dài mấy phút, sự tĩnh lặng đó khiến người ta cảm thấy bất an.

Nguyễn Lâm Nhuế vẫn còn ngái ngủ, liếc nhìn Chu Tứ, tò mò hỏi: “Ừm? Anh sao thế?”

Nàng dụi dụi mắt thật mạnh, đưa tay kéo ống tay áo Chu Tứ, khiến anh ngã phịch xuống ghế sofa.

Một cơn bão suy nghĩ cuộn trào trong đầu Chu Tứ, nhưng anh vẫn tỏ ra hết sức trấn tĩnh, nở một nụ cười bất đắc dĩ với Nguyễn Lâm Nhuế.

“Anh vừa gặp một giấc ác mộng, một giấc ác mộng dài đằng đẵng.”

“À?” Nguyễn Lâm Nhuế tỏ vẻ hứng thú, “Kể nghe xem nào.”

Chu Tứ nheo mắt, nói ngắt quãng: “Anh mơ thấy không lâu sau đó, kỳ thi của bộ phận thành tiên thất bại, anh bị thương phải nhập viện, dự án bị đình chỉ... Anh mơ thấy rất nhiều chuyện đều thay đổi, kéo dài suốt bốn năm sau đó...”

Lời này không hẳn là kể chuyện cho Nguyễn Lâm Nhuế nghe, mà đúng hơn là, Chu Tứ đang từng chút một hồi ức cái gọi là “giấc mộng dài”.

Thực tế và giấc mơ đan xen lẫn lộn, Chu Tứ càng suy nghĩ, càng không phân biệt được thật giả, cho đến khi Nguyễn Lâm Nhuế lại dùng sức kéo anh, tựa vào bên cạnh.

Nguyễn Lâm Nhuế an ủi: “Đừng nghĩ những chuyện xa xôi như vậy, chúng ta phải sống cho hiện tại.”

Chu Tứ không đáp lời, vẫn chìm đắm trong suy nghĩ. Anh càng cố gắng xâu chuỗi dòng suy nghĩ, một cảm giác kỳ lạ, khác biệt lại càng rõ rệt hơn.

Trong giấc mộng dài, Chu Tứ đã trải qua bốn năm cùng đủ loại trắc trở. Ở cái tương lai ấy, anh đã chia tay Nguyễn Lâm Nhuế, tâm trạng anh cũng đã hoàn toàn thay đổi.

Bây giờ, Chu Tứ bỗng nhiên trở về quá khứ, khi mọi chuyện chưa bắt đầu, nhưng lại khó lòng hòa mình vào khoảnh khắc tươi đẹp này.

Nguyễn Lâm Nhuế không hề hay biết đến nội tâm phức tạp của Chu Tứ. Nàng xê dịch người, để lộ cặp đùi trắng như tuyết dưới lớp áo ngủ. Dưới ánh mặt trời, Chu Tứ nhớ lại câu nói của người xưa về làn da trắng nõn nà.

Không, đây không phải là thứ da trắng nõn nà gì cả, đơn thuần là do Nguyễn Lâm Nhuế ngày đêm đảo lộn, gần như chẳng bao giờ ra ngoài, cũng không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời mà thành.

Nhưng đây quả thực là một cảnh tượng tuyệt đẹp. Nguyễn Lâm Nhuế cố gắng duỗi thẳng chân hết mức có thể, các ngón chân khẽ co duỗi, cố với lấy chiếc điều khiển dưới TV.

Cho dù nàng cố gắng như vậy, nhưng vẫn còn cách chiếc điều khiển một khoảng khá xa. Thế là Nguyễn Lâm Nhuế cẩn thận ôm lấy Chu Tứ, từng chút một nhích mông và eo ra khỏi ghế sofa, lơ lửng giữa không trung.

Chu Tứ thở dài, dùng sức vỗ vào bắp đùi cô.

“Đúng là đồ lười biếng quá đi!”

Kèm theo một tiếng kinh hô, Nguyễn Lâm Nhuế nhanh chóng rụt chân về, tựa như một con sò khép vỏ lại.

Nàng lè lưỡi với Chu Tứ, “Ai cần anh quan tâm!”

Chu Tứ lắc đầu thở dài, cầm lấy hai chiếc điều khiển, đưa cho Nguyễn Lâm Nhuế một cái.

Mọi thứ diễn ra đúng như trong ký ức quen thuộc của anh. TV sáng lên, Nguyễn Lâm Nhuế nhấn nút khởi động. Tiếp đó họ sẽ chơi một trò chơi hai người, thư giãn đầu óc một chút, sau đó đấu đối kháng để quyết định xem hôm nay ai sẽ làm việc nhà.

Chu Tứ thường là bên thua cuộc, nhưng Nguyễn Lâm Nhuế sẽ thỉnh thoảng nhường anh vài ván, đại khái một tuần một lần. Xét từ khía cạnh này, cô đúng là một con lười chính hiệu.

Ngồi gần trên ghế sofa mềm mại, Chu Tứ có thể cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của Nguyễn Lâm Nhuế bên cạnh: hơi ấm và hơi thở của cô.

“À nhắc mới nhớ, anh còn mơ thấy, hai chúng ta chia tay nhau đấy.”

“A?”

Nguyễn Lâm Nhuế lúc này nghiêng đầu sang, vẻ mặt kinh ngạc nhìn Chu Tứ. Chu Tứ thì với vẻ mặt lạnh nhạt, dù sao trong giấc mộng dài kia, hai người họ đã chia tay bốn năm, anh đã sớm chấp nhận sự thật này.

“A? Anh nói cái gì! Chu Tứ!”

Nguyễn Lâm Nhuế vừa nói liền trèo lên người Chu Tứ, hai tay giữ lấy đầu anh, trán dán sát trán.

Ở góc nhìn này, Nguyễn Lâm Nhuế trong mắt Chu Tứ trông như thể được nhìn qua ống kính góc rộng bị nhiễu sóng, vừa bực mình vừa buồn cười.

Chu Tứ bình tĩnh nói: “Mộng thấy chúng ta chia tay, thế nào.”

“Còn gì nữa không?”

“Còn có cái gì ư?” Chu Tứ nghi hoặc. “Chẳng lẽ sau đó còn có gì khác sao?”

“Đương nhiên a.”

Nguyễn Lâm Nhuế ghé sát tai Chu Tứ, "đe dọa" nói: “Anh hẳn là còn mơ th��y, em sẽ khóa tài khoản của anh, khiến anh nghèo rớt mồng tơi, tiếp đó thuê người bắt cóc anh lại...”

Chu Tứ giơ hai tay lên, tỏ ý đầu hàng: “Thôi được rồi, chỉ là giấc mộng mà thôi.”

“Mộng cũng không được!”

Nguyễn Lâm Nhuế kéo cổ áo Chu Tứ, nổi giận đùng đùng nhìn anh. Hai ánh mắt nhìn nhau mười mấy giây, sau đó Nguyễn Lâm Nhuế chậm rãi buông Chu Tứ ra, rồi co ro lại một góc.

“Chu Tứ, đừng đùa với em kiểu này,” Nguyễn Lâm Nhuế thấp giọng nói, “Em là người không phân biệt được đùa giỡn, hơn nữa sẽ rất nghiêm túc với từng lời nói đó... Cho nên, anh hiểu chưa?”

Chu Tứ kinh ngạc nhìn Nguyễn Lâm Nhuế, nàng cúi đầu. Một giây trước nàng còn cao hứng bừng bừng, một giây sau liền trở nên trầm lắng đến lạ, như thể bị một trận mưa lớn xối qua.

Trong ký ức, Nguyễn Lâm Nhuế chưa từng nói những lời mềm mỏng như vậy với Chu Tứ... Cũng đúng, trong ký ức của anh, cũng chưa từng có tất cả những điều này của ngày hôm nay.

“Xin lỗi, anh biết rồi.”

Chu Tứ đứng dậy đi về phía bếp, lớn tiếng hỏi: “Em có mu���n ăn trái cây không?”

“Ừm... Trong tủ lạnh có thanh long em vừa mua, cắt cho em một ít nhé.”

“Được.”

Chu Tứ cầm lấy dao gọt trái cây, dùng khăn lau cẩn thận lau lưỡi dao. Khuôn mặt Chu Tứ phản chiếu trên mặt kính bóng loáng.

Một vẻ mặt u tối, đầy tử khí, không chút biểu cảm.

Anh nắm chặt dao gọt trái cây, giấu ra sau lưng, tựa như một tên tội phạm giết người máu lạnh, chậm rãi đi về phía phòng khách.

Nguyễn Lâm Nhuế đã thoát khỏi những cảm xúc tiêu cực, nàng đang chuyên tâm nhìn màn hình TV. Khi Chu Tứ đến gần, nàng há miệng, phát ra tiếng “A”.

Chu Tứ nhắm chuẩn cổ họng nàng, ra đao nhanh gọn và chính xác. Tiếng “A” chợt im bặt.

Chiếc điều khiển rơi "rầm" xuống đất. Nguyễn Lâm Nhuế ôm lấy cổ họng đang không ngừng trào máu, kêu ứ ứ, nhìn Chu Tứ với vẻ không thể tin nổi. Trong mắt Chu Tứ thì không chút cảm xúc nào.

Chu Tứ vững tin vào tài nghệ tinh xảo của mình, Nguyễn Lâm Nhuế sẽ không cảm thấy bất cứ đau đớn nào... Nếu như nàng thật sự có thể cảm nhận được cái gọi là đau đớn.

Rất nhanh, sự giãy gi���a của Nguyễn Lâm Nhuế dần chậm lại, như một con cá bị ngạt thở. Nàng ngã xuống tấm thảm trải sàn, máu loang dần ra, tràn đến dưới chân Chu Tứ.

Chu Tứ cầm dao gọt trái cây, lớn tiếng chất vấn: “Các ngươi còn phải xem bao lâu nữa?”

Những âm thanh rộn rã chợt chìm vào im lặng.

Hồi lâu sau, cửa phòng ngủ lại một lần nữa bị ai đó đẩy ra, một cái bóng đen như mực bước vào.

Hắn tò mò hỏi: “Rất thú vị, ngươi là người đầu tiên có thể phát giác được sự bất thường. Là do giáo sư Trần Văn Giả đã huấn luyện tinh thần cho ngươi sao?”

Chu Tứ lắc đầu: “Không, chỉ là ảo ảnh các ngươi tạo ra có sơ hở thôi.”

Hắn được khơi gợi hứng thú: “Sơ hở gì?”

Chu Tứ không trả lời ngay, mà liếc nhìn cái xác thê thảm của Nguyễn Lâm Nhuế, rồi lại nhìn về phía căn phòng khách vừa quen thuộc vừa xa lạ này.

“Quá tốt đẹp,” Chu Tứ hoài niệm từ sâu thẳm trong lòng. “Quá đỗi tốt đẹp đến mức phi thực tế, khiến người ta cảm thấy buồn nôn.”

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.