Phương hướng chính cho việc ngụy trang đã được định rõ. Tiếp sau đó là một loạt các hành động nhằm khiến cho sự thể hiện này trở nên chân thực và đáng tin cậy hơn. Nếu thể hiện quá mức, ngược lại sẽ dễ gây nghi ngờ.

Dưới màn mưa, trời lúc sáng lúc tối. Trong điện, đèn đã được thắp lên để phục vụ cuộc họp bàn chính sự, một ngày cứ thế trôi qua. Trái ngược với sự yên bình đã trở lại của Hán Hầu phủ, từng mệnh lệnh quân chính được cấp tốc truyền đi khắp mạng lưới thông tin. Nhờ nhân lực và tài nguyên dồi dào, không ít công trường vẫn tiếp tục thi công ba ca, làm việc cả đêm. Khắp Ứng Châu, thậm chí một phần khu công nghiệp Tương Bắc, khí thế vẫn còn sôi sục.

Nhìn từ trên cao xuống, hàng ngàn vạn máy hơi nước hỏa linh tụ hội, tạo thành một biển khí vận đỏ rực. Thanh Long ẩn mình dưới vực sâu, lặng lẽ lột xác, biến đổi lớp vảy của mình...

Ít lâu sau, trước chiến lược phong tỏa của Thái Triều, phía Ứng Châu lại không hề hay biết mình đang bị liên minh phong tỏa. Họ vẫn áp dụng toàn diện các động thái bình thường. Điều này khiến những nhân vật lớn đang âm thầm chú ý đều cảm thấy khó chịu như đấm vào không khí, thậm chí càng thêm lo lắng.

Nhưng sau khi điều tra về việc Ứng Châu nhượng bộ lợi ích bên ngoài để đổi lấy buôn lậu, các bên đều phán đoán rằng Ứng Châu đang cố gắng chống đỡ. Họ cười lạnh: "Con đường buôn lậu nhỏ nhoi này thì làm nên trò trống gì? Xem ngươi có thể gắng gượng được bao lâu!"

Trong lúc đó, để tiếp ứng việc vận chuyển lưu dân Tương Châu, Diệp Thanh đã ba lần vượt Thiên Kinh Hà, đích thân đảm bảo vận chuyển cho đội thuyền lớn vượt sông. Tuy nhiên, việc này cũng không tốn của hắn mấy canh giờ, phần lớn thời gian còn lại hắn đều dành để tuần tra các sản nghiệp tại các quận Ứng Châu.

Sau khi thực hành toàn diện Thanh chế, cơ chế chiến tranh quốc gia được kế thừa từ thời Tần Hán càng ngày càng phát huy hiệu quả, dần dần thích ứng với nền tảng công nghiệp. Về mặt quản lý, vô số anh tài được bố trí khắp các địa phương để đốc thúc quân chính, khiến toàn bộ nền sản xuất của Ứng Châu liên tục được điều chỉnh, hướng tới cơ chế thời chiến.

Điều này có thể thấy rõ qua chủng loại hàng hóa chất đống trên các sân ga ở khắp nơi, dần dần chủ yếu là: rượu mạnh, quần áo mùa đông, đường ray, thiết giáp, Diệp Hỏa Lôi, lôi nỏ pháo và các vật tư quân sự khác.

Vùng Ứng Tương thoạt nhìn bị phong tỏa kín mít từ ba phía đông, nam, tây. Căn cứ theo hiệp nghị, Bắc Ngụy đã mở cửa thị trường và các nguồn cung cấp nguyên liệu. Nhờ vậy, nguyên liệu chính để sản xuất vật tư quân sự liên tục được vận chuyển không ngừng từ thảo nguyên về, đồng thời được bổ sung bằng đường buôn lậu từ các khu vực lân cận.

Nhờ việc mua sắm số lượng lớn vật tư chính thức và các hiệp ước về kỳ hạn giao hàng được áp dụng, cùng với sự hợp lực của toàn thể Hán Hầu phủ trong việc điều chỉnh sản xuất, chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi này, kim ngạch thương mại của Ứng Châu với Bắc Ngụy đã tăng vọt gấp mười lần và vẫn đang nhanh chóng gia tăng. Toàn bộ sản lượng công nghiệp của Ứng Châu vẫn đang không ngừng được điều chỉnh, chưa đạt đến mức độ phối hợp tối ưu nhất.

Đây là một phần của cơ chế động viên quốc gia trong thời đại công nghiệp, liên quan đến dây chuyền sản xuất, huấn luyện nhân lực hậu cần, nguyên liệu, đơn đặt hàng, và lập kế hoạch tổng thể cho mọi phương diện. Không phải muốn thay đổi là thay đổi được ngay, tựa như một cỗ máy mới với những bánh răng cần một khoảng thời gian để mài hợp. Dự tính, phải mất nửa năm nữa mới có thể hoàn toàn điều chỉnh thành mô hình hợp tác công nghiệp mật thiết giữa hai nhà Hán – Ngụy.

Trùng hợp thay, đây cũng là khoảng thời gian chuẩn bị mà Thái Triều từng hứa hẹn, nhưng giờ đây lời hứa ấy chẳng thấy tăm hơi. Diệp Thanh vẫn kiên định bước đi trên con đường của mình, từng bước một tiến lên... Không sợ chậm, chỉ sợ ngừng.

Điều đáng nhắc tới chính là, một đoàn thương nhân chính thức của Bắc Ngụy đã tới Ứng Châu. Bề ngoài, đó là liên minh các đại quý tộc buôn lậu vũ khí, một lớp vỏ bọc có thể đánh lừa Thái Triều trong một thời gian.

Diệp Thanh đã từ lâu đối địch tác chiến với Bắc Ngụy, ân oán chồng chất, không phải ai cũng có thể ngay lập tức liên tưởng đến việc hai bên đột ngột biến thù thành bạn. Điều này đòi hỏi chủ quân của cả hai bên phải có tầm vóc, tầm nhìn, khả năng và năng lực thống ngự rất cao, phi Hùng chủ thì không thể nào áp đảo được lực quán tính vận mệnh vốn có của quốc gia.

Mà khi lợi ích chiến lược dần xích lại gần, dựa theo truyền thống lâu đời hàng vạn năm của thảo nguyên và Trung Nguyên, trong đoàn thương đội này cũng có trà trộn không ít mật thám. Họ chuyên tâm quan sát Ứng Châu, nhằm thu thập những tin tức công khai hoặc bán công khai về vị đồng minh tương lai này, tập hợp thành sách gửi về nước.

Đặc biệt là sau khi Bắc Ngụy mở cửa thị trường và cung ứng nguyên liệu, những biến hóa mới mẻ giữa hai nhà là nội dung điều tra tình báo quan trọng nhất lần này.

Trên thảo nguyên không thiếu những quốc sĩ có tầm nhìn kinh tế. Phân tích tăng trưởng kinh tế của cả hai bên, họ phát hiện kim ngạch thương mại của Ứng Châu với Bắc Ngụy nhanh chóng xuất siêu, ưu thế không ngừng gia tăng. Thế là, có người lo lắng nói: "Cứ thế mãi, e rằng mạch máu kinh tế của Bắc Ngụy sẽ bị khống chế trong tay người khác. Cả việc kỳ hạn giao hàng – một sự việc hoàn toàn mới mẻ này – cũng rất đáng ngờ. Vương thượng, xin người hãy cẩn trọng."

Ngụy Vương vô cùng tỉnh táo. Ngài lập tức cùng các trọng thần cốt cán thảo luận về ảnh hưởng của việc này đối với chiến lược quốc gia. Sau mấy ngày suy xét lợi hại, Ngài vẫn nở nụ cười: "Chẳng lẽ chiến sĩ cung đao của chúng ta lại bị ai kiểm soát? Hàng ngàn vạn chân nhân và thuật sĩ của chúng ta há có bị ai khống chế?"

"Theo một ý nghĩa nào đó mà nói, Kim Đức am hiểu tranh sát, quả thực không bằng Mộc Đức am hiểu kinh doanh. Vừa vặn tạo thành sự bổ sung lẫn nhau... Đây là một trong những cân nhắc khi lựa chọn liên minh với Hán Hầu từ trước. Hiện tại phải nói đối phương làm rất tốt, thậm chí quá tốt rồi... Nhưng điều này có gì đáng sợ? Chẳng lẽ Kim Đức chúng ta lại còn sợ cạnh tranh sao?"

Ngụy Vương lướt nhìn chúng thần, rút ra Tham Lang Tinh Quân Nhận, chậm rãi đặt thanh trường kích trong suốt, sáng lấp lánh xuống bàn hội nghị: "Kim Đức khắc chế Mộc Đức, như rìu phạt sơn lâm. Nuôi cây rừng chính là để một ngày kia đốn củi."

Chúng thần nhìn nhau, đều ngộ ra, gật đầu: "Kim Đức chúng ta tất nhiên không sợ cạnh tranh, mà cạnh tranh với Thổ Đức, Mộc Đức càng dễ như trở bàn tay."

Ngụy Vương thấy không khí đã sôi nổi, nụ cười trên mặt càng thêm tự tại: "Cho nên nói, có lực lượng trong tay thì bất cứ lúc nào cũng có thể trực tiếp đoạt lấy... Hiện tại chúng ta vẫn còn giá trị lợi dụng từ Diệp Thanh, vậy cứ để hắn kiếm được nhiều hơn một chút cũng không sao. Kẻ địch chính vẫn là Thái Triều, không cần thiết hai đồng minh chúng ta tranh giành nhau công khai hay ngầm ngấm, để Thái Triều chê cười."

Nếu Diệp Thanh nghe được câu này, chắc chắn sẽ gật gù tán thưởng. Đây chính là vấn đề mâu thuẫn chính yếu, hay nói chính xác hơn là sự cân nhắc về tỷ lệ lợi ích so với lực lượng đầu tư. Luôn dùng lực lượng chính để giải quyết chướng ngại cấp thiết nhất. Khí phách chuyên chú, thẳng tiến không lùi như vậy chính là nét độc đáo của Kim mạch.

Nhưng trên thực tế, một hùng chủ như Ngụy Vương cũng xem thường Thanh chế và sức mạnh tư bản...

Bất cứ thể sơ sinh non nớt nào cũng đều nhỏ yếu, không đáng chú ý. Vừa mới xuất hiện trên đời đã gặp phải thiên địa đại kiếp. E rằng ngoại trừ chính Thanh mạch tự tin vào sự mẫn cảm với thời cuộc của mình mà có kỳ vọng, các mạch khác chẳng mấy ai tin tưởng nó sẽ tạo ra kỳ tích... Trừ phi để kỳ tích này được kiểm chứng qua một lần thử thách nghiệt ngã.

Trong lịch sử, mỗi khi một mạch mới xuất hiện đều phải trải qua một lần như vậy. Hiện tại chỉ là đến phiên Thanh mạch mà thôi.

Trên Minh Thổ của Diệp Thanh, Minh giới âm trầm, thế nhưng nhìn sang bên cạnh, lại thấy bừng sáng, hiện ra một tòa cung điện.

Từng tòa cung điện vàng son lộng lẫy bao phủ trong ánh nắng, tiên hoa dị thảo nở rộ, thậm chí còn có cung trang nữ tử thỉnh thoảng lướt qua. Diệp Thanh không nhanh không chậm, tiến đến phía trước.

Tại đại môn có một vị Đại tướng dẫn theo mấy trăm binh lính. Nhìn thấy Diệp Thanh, vị tướng quân lấy làm kinh ngạc, lập tức cảm ứng được điều gì đó, rồi động dung quỳ xuống bái lạy: "Chúng thần bái kiến Hán Hầu!"

Diệp Thanh cười một tiếng, một bước bước vào, cảm giác lập tức khác biệt. Phúc địa nhỏ bé này lại có mặt trời chiếu rọi, nhưng mặt trời ấy lại mang màu đỏ, ẩn chứa một tia xanh biếc.

Ánh sáng chiếu vào Minh Thổ không phải ánh sáng thông thường, tuy nhiên đây không phải là cái gọi là công đức hay nguyện lực hương hỏa, mà là do Long khí hóa thành.

Diệp Thanh tuy đi theo Thanh chế, nhưng dòng Long khí vẫn còn màu đỏ, chưa chuyển hóa thành vàng. Cứ nhìn màu mặt trời này mà xem, thì rõ ràng là như vậy.

Đến lúc này, Phúc địa Long khí đã sớm bị kinh động, liền có nghi trượng kéo đến đón rước.

Cả một dải cung điện liên miên trăm dặm, thềm bằng vàng ngọc, cột bằng minh châu. Người nghênh tiếp Diệp Thanh chính là phụ thân thân xác của hắn, lúc này đang mặc miện phục, đội miện quan, cười nói: "Con ta thật khỏe mạnh, cuối cùng cũng đã đến, mời vào!"

Diệp Thanh hơi cúi người: "Thấy phụ tổ mạnh khỏe, con rất an ủi. Mấy ngày trước quyết liệt với Đại Thái Long khí, không biết liệu có bị tổn thất gì không ạ?"

"Cũng có chút (tổn thất), bất quá nhờ có Long khí của con che chở, vẫn vượt qua được kiếp nạn này. Từ đó ta như rồng gặp biển lớn, Diệp gia ta cũng trở thành vương hầu thế gia."

"Có được điều này, đừng nói là tổn thất, dẫu chúng ta đều hy sinh thì đã sao?"

"Vẫn chưa đến mức này đâu. Nếu đến mức đó, con tự khắc sẽ hóa thần trợ chiến." Diệp Thanh cười một tiếng, cảm nhận phúc địa này đang ong ong chuyển động, rồi than thở: "Phúc địa thăng hoa."

Nếu không tự mình trải nghiệm qua, sẽ không hiểu được những điều huyền diệu bên trong. Người thường vẫn luôn nghĩ rằng, đế vương, tướng quân, ai cũng không tránh khỏi phải xuống Địa Phủ một lần, thậm chí còn phải chịu thẩm phán.

Lại không biết rằng, trước khi Long khí thành hình, thì đúng là như vậy. Tổ tiên Diệp gia trước kia dù được tế tự, nhưng vẫn còn nằm trong phạm vi Địa Phủ.

Thế nhưng, một khi Long khí thành hình, đất đai của nó sẽ dần dần chuyển hóa thành phúc địa Long khí. Ví dụ như, hiện tại phúc địa Long khí có màu đỏ, chính là do hồng thổ mà thành, và mặt trời cũng có màu đỏ.

Tích tụ lực lượng, vùng đất này sẽ không ngừng mở rộng và đồng thời thăng hoa, dần dần thoát ly khỏi Địa Phủ, lơ lửng cao trên Địa Phủ. Trông giống như trời, ở một mức độ nào đó, nó chính là trời.

Cái gọi là long ngự quy thiên, cũng không phải là thăng lên chỗ của Thiên Đế, mà là cái "trời" này.

Cái "trời" này liền giống như Thần quốc của phương Tây, có thể tiếp nhận linh hồn, đặc biệt là các liệt sĩ được sắc phong, cùng các quan viên có thụy hiệu.

Đồng thời, Long khí lớn hay nhỏ quyết định diện tích, còn mức năng lượng quyết định độ cao của "trời" này.

Chỉ là một khi triều đình diệt vong, mất đi nguồn năng lượng, e rằng cái "trời" này sẽ sa đọa.

Chỉ là, nơi đây là thế giới Tiên đạo, nếu vậy, phúc địa Long khí này thường thường cuối cùng sẽ hòa tan vào tiên vườn tiên cảnh. Đương nhiên, chuyện này còn xa lắm.

Diệp Thanh nhìn lại một lần, nói: "Nếu đã như vậy, mọi chuyện đều tốt đẹp, vậy con xin không nán lại lâu."

"Nếu có việc, chắc chắn sẽ tế miếu."

Nói xong, hắn liền hóa thành một đạo thanh quang thẳng tắp bay lên, biến mất trong nháy mắt.

Diệp Thanh vừa tỉnh dậy, đã cảm thấy tông miếu này khác biệt so với bên ngoài. Bên trong ẩn chứa xích khí, lại vừa âm u vừa mát mẻ. Cung điện trống trải u ám, trên thần án lại vừa có biến hóa.

Ở giữa thần án không có bài vị thần chủ, nhưng một bên thần án có ba bài vị, lại mang ý nghĩa truy phong ba đời.

Diệp Thanh nhìn bằng ánh mắt, đây đều là hầu vị do chính mình sắc phong.

Diệp Thanh đứng thẳng, cúi ba lạy, rồi thắp hương, liền bước ra khỏi miếu thờ. Hắn thong thả dạo bước trên đài ngắm trăng, nhìn cách đó không xa, lại là một tòa từ đường mới xây – đây là Hiền Lương Từ.

Kỳ thực, Hiền Lương Từ chính là nơi thờ phụng những người có công góp phần vào Long khí của Hán gia mới được thành lập. Việc được phép vào Hiền Lương Từ là một vinh dự cực lớn. Đồng thời, vì năng lực tiếp nhận có hạn, nên danh ngạch cũng có hạn.

Giữa những suy nghĩ đó, Diệp Thanh giờ phút này mới hiểu được ý nghĩa sâu xa của các truyền thống cổ đại. Hắn nhất thời cảm thấy vừa bi thương lại vừa vui sướng.

"Hỡi ôi, hậu thế vô tri, những điều này đều bị hoàn toàn từ bỏ. Giờ đây mới biết, dường như đã muộn, nhưng lại như là vẫn còn kịp. Bất kể thế nào, hiện tại dù là âm hay dương, căn cơ này đều đã dựng nên."

"Những ngày qua, đã kiếm được của Bắc Ngụy mấy chục vạn lượng bạc. Giờ là lúc chấp hành bước kế tiếp của kế hoạch."

Kế hoạch này, để tránh mọi sơ hở, ngay cả thần tử cũng chỉ có những người thân cận nhất mới được biết.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free.