Một chặng đường núi sông xa xôi, may mắn có xe ngựa chạy nhanh gấp đôi xe bò, chỉ hai ngày đã tới Nam Thương quận.

Chuyến xe đặc biệt của phủ Tổng đốc vừa đến cổng thành quận đã cáo từ trở về. Dù Diệp Thanh muốn giữ lại thêm, nhưng cuối cùng cũng biếu ba mươi lượng bạc làm thù lao, người đánh xe cũng không khách khí nhận lấy.

Hai bên đều ngầm hiểu, ngư���i có thể lái chuyến xe đặc biệt thế này chắc hẳn là thân tín, kiêm luôn nhiệm vụ thám thính. Khi về phải báo cáo lại với Tổng đốc, nên lúc này biếu xén hậu hĩnh không mong được nói tốt, chỉ cần không bị nói xấu là đủ.

Theo lẽ thường mà nói, một giải nguyên không cần phải làm vậy, nhưng chuyện gì cũng sợ gió thổi thành bão. Ngay cả người anh minh, chỉ cần chưa thoát khỏi thể xác phàm trần, cũng sẽ chịu ảnh hưởng từ người khác; câu "ba người thành hổ" cũng đúng trong thời này.

Phất tay tiễn biệt xe, Diệp Thanh vừa vào cửa thành đã bị hai công sai chặn lại. Với vẻ mặt tươi cười hớn hở, họ nói: "Chúc mừng Diệp giải nguyên, ngài đã làm rạng danh Nam Thương quận! Tri phủ đặc biệt ra lệnh cho tiểu nhân túc trực ở cửa thành, thấy ngài là phải mời ngay vào phủ, lúc nào cũng có yến tiệc sẵn sàng."

Diệp Thanh cười khổ, đành phải đi gặp. Sớm đã đoán được tình huống này, nhưng lần này áo gấm về làng, lại không thể không phối hợp, đây là lẽ thường tình của con người.

Cố ý đưa huynh muội Chu Phong, Chu Linh đi cùng, giới thiệu là châu lí bộ khoái. Tri phủ liền tùy ý cho mở một bàn tiệc nhỏ ở sảnh trong để dùng.

Lần trì hoãn này mất trọn một ngày. Trong bữa tiệc, Diệp Thanh bị một đám lớn nhỏ quan viên chuốc cho say nửa tỉnh nửa mê, mà rượu dùng để chuốc chính là rượu của Diệp gia sản xuất.

"Nghe nói phủ giải nguyên vừa mới đánh lui một đám đạo tặc, việc này phủ rất coi trọng, chắc chắn sẽ đốc thúc để phần thưởng này được thực hiện tại phủ ngài. . ."

"Đây chính là Trúc Diệp Thanh nhưỡng mới nhất xuất xưởng. Giải nguyên gần đây hai tháng ở bên ngoài thật sự là bỏ lỡ rồi, nào nào nào, uống một chén. . ."

Diệp Thanh cảm giác mình như thể tự đào hố chôn mình, may mà vẫn giữ được một chút tỉnh táo, nhất quyết không ở lại thêm, bước chân lảo đảo rời phủ.

Huynh muội đã được phân phó, bỏ bớt hành lý không cần thiết, kéo sẵn một cỗ xe ngựa đợi. Ngoài ra còn có một tiểu đội mười kỵ binh, dẫn đầu là người quen cũ – vị hỏa trưởng trẻ tuổi của đội kỵ binh tuần tra đồn gác lần trước. Lúc này, anh ta cười nói ti��n lên: "Chúc mừng giải nguyên. . ."

"Thôi được rồi, cái tâm ý chúc mừng này ta nhận, những lời thừa thãi thì không cần nói nữa." Diệp Thanh lắc lắc cái đầu đang choáng váng, có chút mơ hồ hỏi: "Các ngươi đây là đang làm gì thế?"

Vừa nhắc đến nhiệm vụ, chức trách, vị hỏa trưởng liền nghiêm mặt lại: "Phụng lệnh Tri phủ phân công, bảo hộ giải nguyên công tử hồi hương một đường an toàn."

"Được." Diệp Thanh gật gật đầu tỏ ra hiểu rõ, lảo đảo trèo lên xe ngựa, vung tay lên: "Lập tức xuất phát!"

Vị hỏa trưởng bị ảnh hưởng, vô thức đáp lời: "Tuân mệnh!"

Đội ngũ lên đường, trước sau hộ tống. Chu Phong ngồi ở vị trí điều khiển phía trước xe ngựa, nheo mắt lại, vung roi: "Giá—!"

Gió đêm hiu hiu thổi tới, đội ngũ lao nhanh về phía ngoại thành.

Trong màn xe phất phơ, Diệp Thanh gối đầu lên đùi Chu Linh, để nàng xoa bóp đầu, vai và cổ. Thoải mái đến mức mơ màng một lúc, rồi thần trí liền tỉnh táo, không khỏi tán thưởng: "Đây là sư môn nàng dạy à, quả thực không tồi. . ."

"Không phải." Chu Linh động tác trên tay không ngừng, cúi đầu nhìn anh nói: "Đây là tay nghề gia truyền của ta, ta trước kia chưa thử qua, thủ pháp còn chưa quen, chưa tính là tốt."

"À, vậy ta là đối tượng đầu tiên nàng thử nghiệm à?" Diệp Thanh cười cười, biết nàng sẽ không nói dối, vậy chỉ có thể dùng thiên phú để giải thích, cảm thấy cần phải cổ vũ một chút: "Vậy ta sẽ cho nàng lời khen tốt nhé."

Mất chút sức lực, Diệp Thanh mới nuốt được từ "hôn" xuống. Đây không phải Địa Cầu, từ "hôn" không thể tùy tiện nói ra.

Chu Linh "ồ" một tiếng, không trả lời, nhưng động tác mát xa càng trở nên trôi chảy, khiến Diệp Thanh dễ chịu đến mức híp mắt lại.

Một lát sau, nàng nhớ ra điều gì đó, cúi nửa người, ghé sát vào má Diệp Thanh: "Ca ca dặn ta chờ chàng tỉnh lại thì báo cáo một chuyện. Trong bữa tiệc, quản gia nhà Tri phủ hữu ý vô ý hỏi về mục đích chuyến đi của chúng ta, ca ca trả lời là phụng mệnh Tổng đốc, bảo hộ giải nguyên hồi hương."

Thanh âm của nàng cực kỳ nhỏ. Khi nói đến nửa chừng, Diệp Thanh liền mở to mắt, ánh mắt lóe lên tinh quang.

Trong lòng anh chợt hiểu ra: "Khó trách vừa ra ngoài liền có đội kỵ binh này bảo hộ, đây coi như là mượn thế Tổng đốc... Vốn dĩ một Tổng đốc đường đường lại cách quá xa với cấp dưới, giờ lại mượn được thế của Tri phủ... Rất không tệ, đến Bình Thọ huyện, tất yếu phải đi bái phỏng Huyện lệnh, còn có thể mượn thêm một tầng thế lực. Cứ thế tầng tầng khuếch đại, khi về đến nhà, sắp xếp một chút liền có thể dàn xếp được nhiều việc..."

Nhìn chăm chú gò má thanh tú của nàng, nghe xong lời báo cáo này liền gật đầu: "Các ngươi làm được rất tốt, thật sự rất tốt."

Chu Linh mỉm cười, đứng dậy rồi lại tiếp tục mát xa. Giữa những lọn tóc, mười ngón tay trắng nõn hữu lực thoang thoảng mùi tô hợp hương.

Diệp Thanh ngửi thấy mùi hương ngào ngạt, hòa lẫn với mùi thơm trinh nữ. Một cảm giác ấm áp, mát lành thật sâu thẩm thấu vào tận da đầu, khiến cả thể xác lẫn tinh thần đều trở nên thư thái nhẹ nhõm.

"Tắm thuốc à?"

Đến huyện thành, Diệp Thanh liền thật sự đi bái kiến tri huyện Lục Minh, lại được thêm một đội sương binh tùy tùng. Việc này làm chậm trễ một lúc, đến hoàng hôn ngày thứ hai, đoàn người mới tới được ranh giới Diệp gia trang.

Lúc này sắc trời đã hoàng hôn, bao phủ dưới vòm trời u ám. Vừa đi tới, chỉ thấy ở ngã tư lấm tấm mười mấy ngọn đèn lồng dưa hấu. Mười mấy người vừa thấy Diệp Thanh liền "xoạt" m���t tiếng xếp thành hai hàng, quỳ một gối xuống: "Cung nghênh Thanh công tử hồi phủ!"

Diệp Thanh bước xuống xem xét, thấy là người quen, không khỏi cười nói: "Diệp Tiệp, sao ngươi lại tới đây, cứ giữ lễ thế này, mau đứng dậy đi."

Diệp Tiệp cũng là người trong Diệp tộc, tuy là họ hàng xa, nhưng là thủ lĩnh hương tuần của Diệp gia. Lúc này, anh ta vẫn cẩn trọng hành lễ: "Xưa khác nay khác rồi, xin Thanh công tử mau chóng đi tiếp ạ. Chúng ta là nhóm đầu tiên, còn có hai tốp nữa đang ra đón ở phía trước."

Ngừng một lát, anh ta lại nói: "Trời cũng sắp mưa rồi, sáng nay chúng ta đã nhận thấy. Chỉ là giải nguyên công tử cuối cùng có phúc khí, trời vẫn chưa mưa, ngài cũng kịp về trước khi mưa rơi."

Diệp Thanh nhìn thoáng qua những tộc nhân đang đón, rồi lại hơi liếc nhìn trời, cười nói: "Trời đổ chút mưa sẽ mát mẻ hơn, nhưng quả thật không thể để mọi người dầm mưa."

Diệp Tiệp liền vâng lời, đi phía trước dẫn đường.

Kỳ thật đây chính là cuộc nghênh đón mười dặm, mười dặm cũng chính là năm nghìn mét. Đoàn xe ngựa chỉ đi một lát đã được năm dặm, và đã nhìn thấy nhóm thứ hai. Trong đó phần lớn là những người có uy tín trong Diệp tộc, có cả Diệp Tử Phàm. Thấy Diệp Tử Phàm, Diệp Thanh liền không ngồi yên được, vội vàng bước nhanh đến trước mặt, hành lễ: "Chất tử sao dám để thúc phụ ra đón, thực sự khiến cháu vô cùng hổ thẹn!"

Diệp Tử Phàm liếc nhìn một cái, cười nói: "Con trúng cử nhân trở về, còn là giải nguyên, đây là đại sự của Diệp tộc ta trong ba trăm năm qua. Nghênh đón một chút cũng là điều nên làm, đây cũng là ý của tộc trưởng... Ở cổng còn có tộc trưởng đích thân ra đón đấy, con mau chóng đi tiếp đi, trời không còn sớm nữa."

Diệp Thanh lại nói: "Thúc phụ đã ra đón, sao cháu dám lại ngồi xe? Huống chi tổ phụ đích thân ra đón, tôn nhi chỉ có đi bộ đến, mới cảm thấy yên lòng."

Nói rồi liền cất bước đi. Thấy vậy, mọi người nhao nhao xuống ngựa, xuống xe đi theo.

Còn chưa tới được đại môn, đã thấy đèn đuốc rực rỡ. Diệp Thanh nhìn xa xa một chút, chỉ thấy đại môn mở rộng, hai bên có hàng nghìn tộc nhân, gia đinh. Xa xa còn thấy bên trong cao ốc ánh đèn sáng trưng, lại còn thấy tộc trưởng Diệp Mạnh Thu đang đứng ở phía trước.

Đội ngũ vừa xuất hiện trên đường, tất cả mọi người đều hơi giật mình. Thấy đội kỵ binh dắt ngựa, đội sương binh giương bảng hiệu, hai bên oai phong, thật có khí độ của quan lớn.

Diệp Mạnh Thu chợt bừng tỉnh rất nhanh: "Nghi lễ nghênh đón!"

Tiếng pháo nổ giòn giã —

Giấy đỏ vụn bay tán loạn, chiêng trống huyên náo vang trời, trong nháy mắt đã biến thành không khí vui mừng, khánh hỷ.

Diệp Mạnh Thu lúc này nhìn quanh. Trên vách tường đã được dọn dẹp, sửa sang, nhưng vẫn còn chút dấu vết đen đỏ, ông không khỏi thở dài: "Trong nhà trải qua trận chiến này, trong lòng mỗi người đều cần một tin tức tốt như thế. Diệp phủ ta ba trăm năm qua, cuối cùng cũng xuất hiện một giải nguyên, đây thật đúng là một vinh quang lớn lao. . ."

Nghĩ đến đây, ông không khỏi mỉm cười.

Diệp Thanh tới gần, liếc mắt một cái cũng mỉm cười – so với đội ngũ tiễn biệt khi đi, đám người đón lần này có chút thay đổi nhỏ. Rõ r��ng là Lữ Thượng Tĩnh và Thiên Thiên đều đứng ở vị trí trung tâm, thậm chí Giang Tử Nam cũng khôi phục địa vị nghĩa nữ trước kia. Tất cả những điều này đều mang ý nghĩa về quyền được lên tiếng của họ.

Từ những lời phân tích nghe được trên bàn rượu ở huyện thành, anh cho rằng đó là trả công cho những cống hiến của mấy người kia. Nhưng càng có một nhân tố sâu xa hơn là nịnh bợ anh, kẻ mới trở thành trung tâm gia tộc.

Diệp Thanh đến trong phạm vi trăm thước, liền bước nhanh thêm mấy bước, đuổi kịp Diệp Mạnh Thu, người đang đứng giữa đám đông, tiến lên hành lễ: "Tôn nhi chuyến này đã đạt được chút thành tựu, không làm nhục gia tộc."

Diệp Mạnh Thu vội vàng bước nhanh tới trước, hai tay nắm chặt Diệp Thanh. Lúc này ông vô cùng vui sướng, rưng rưng nước mắt: "Tốt cháu của ta, con đã làm rạng danh tông tổ trong tộc. . ."

Sau khi chào xong, anh lại thận trọng chào hỏi mấy vị thúc bá. Dù trước kia quan hệ tốt hay xấu, lúc này ai nấy đều khách khí, khiến mọi bóng ma bất hòa đều tan biến vô hình.

Diệp Thanh nhìn lại, ngay cả Tào Hộ Phiến cũng có mặt. Lướt mắt qua, anh còn thấy xa xa Tào Bạch Tĩnh, chỉ thấy nàng mặc áo lụa mỏng manh, chân váy xanh lục, dáng người nhẹ nhàng, thướt tha.

Ngay sau đó, Diệp Thanh không dám thất lễ, lại hành lễ với Tào Hộ Phiến. Tào Hộ Phiến vội vàng đỡ anh dậy: "Hảo hảo, hiền chất quả là Kỳ Lân Tử của Diệp gia! Một lần đã đỗ cử nhân, năm nay mới mười sáu tuổi, triều đại ta ba trăm năm qua, chưa từng có ai như vậy!"

Lúc này, ông ta không còn chút oán khí nào với Lữ Thượng Tĩnh. Lần này cứu viện Diệp gia, những gia đinh kia lại chết oanh liệt, chết oanh liệt, khiến Diệp gia và Diệp Thanh mắc một món nhân tình thật lớn.

Những người quan trọng đều đã gặp mặt, cùng nhau đi vào, mới đến lượt Thiên Thiên.

"Công tử. . ." Thiên Thiên chạy nhanh nhất, cố nén khao khát muốn lao vào lòng Diệp Thanh. Khi ngẩng đầu lên, nước mắt lưng tròng, khiến người ta phải tan nát cõi lòng.

Lúc này, những hạt mưa to như hạt đậu mới bắt đầu bay theo gió đêm xuống. Diệp Thanh thở dài một tiếng, an ủi mấy câu, gật đầu với Giang Tử Nam đang theo sát phía sau, rồi liếc mắt ra hiệu với Lữ Thượng Tĩnh. Lúc này không tiện nói chuyện, anh liền dẫn mọi người đi vào bên trong.

Trong đại sảnh yến tiệc, hai bên sắp đặt năm mươi chỗ ngồi, đây là chỗ ngồi dành cho những người có thân phận trong tộc.

Về phần những người khác, bên ngoài rạp có ghế. Tiệc có thể phục vụ cả nghìn người, chia làm ba nhóm. Hôm nay ngay cả nô bộc cũng có bàn tiệc.

Diệp Thanh bị mọi người chen lấn đưa vào. Mọi người muốn mời anh lên ghế chủ tọa, nhưng Diệp Thanh lập tức kiên quyết từ chối: "Tổ phụ còn ở đây, cháu sao dám ngồi ghế chủ tọa?"

Sau một hồi từ chối, cuối cùng vẫn là Diệp Mạnh Thu ngồi ghế chủ tọa, còn Diệp Thanh ngồi ở ghế thứ hai. Điều này đã đủ để thể hiện địa vị của Diệp Thanh.

Lúc này, những người có tư cách dự tiệc đã đến đông đủ bảy tám phần. Ngay cả vị hỏa trưởng đưa tiễn cùng Chu Phong cũng được sắp xếp chỗ ngồi.

Cùng nhau vào vị trí, ánh mắt mọi người tập trung vào Diệp Mạnh Thu, chờ đợi ông phát biểu.

Đại sảnh tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

Diệp Mạnh Thu nhìn chung quanh đám người, cười nói: "Diệp gia ta lấy khoa cử lập nghiệp. Nếu không phải trong các đời con cháu, không ngừng có người đỗ đạt công danh, tộc ta đã sớm suy bại."

Đám người đều đồng thanh tán thành, đây đích xác là tình hình thực tế.

Diệp Mạnh Thu ánh mắt rơi vào Diệp Thanh, vui vẻ nói: "Chỉ là Diệp tộc ta chưa bao giờ có giải nguyên, không ngờ hôm nay lại toại nguyện, quả là nhờ tổ tông che chở."

Nói rồi, ông tự mình rót đầy một chén rượu, rời chỗ ngồi đi về phía Diệp Thanh, mong mỏi nói: "Mong con còn có thể tiến cao hơn một tầng, khiến Diệp tộc ta sinh ra một vị tiến sĩ nữa!"

Diệp Thanh quỳ xuống nhận rượu, rồi uống cạn sạch.

Lập tức, cả sảnh đường lớn tiếng khen hay, âm thanh vang dội khắp sảnh, thật lâu không ngớt.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này.