Về phía nam Hắc Liên Sơn vạn dặm là biển cả, vượt năm ngàn dặm trên biển lại là một vùng Nguyên Thủy đại lục mênh mông. Nơi đây, rừng cây xanh biếc như làn khói, vương vấn màn sương ngũ sắc rực rỡ. Ven biển, giữa rừng rậm điểm xuyết vài thôn trấn nhỏ, tất cả đều bao quanh bởi các thế lực tu tiên gia tộc, và trong phạm vi pháp trận bảo hộ, những thửa ruộng nước trải rộng.

Ruộng nước đã đầy ắp nước trong, nông dân từ sáng sớm đã lội trên những luống mạ xanh ngắt để nhổ cỏ dại, chân lún sâu vào bùn dưới lớp nước đọng. Thỉnh thoảng, những con châu chấu, chuồn chuồn lại đậu lên bắp chân, hút máu thành từng ngụm lớn...

Họ bận rộn cho đến tận giữa trưa, khi mặt trời gay gắt đổ lửa, lưng ướt đẫm mồ hôi. Những nông phụ mang cơm và nước ra đồng, trong khi bên đường, tiếng xe ngựa lộc cộc vang lên. Lập tức, nông dân và phụ nữ đều quỳ rạp xuống.

"Năm ngoái mùa màng không tốt, Long Vương gây lũ lụt, năm nay đừng có lại gặp họa..." Một lão nhân vận cẩm bào đứng trên xe, tay vén rèm che, phóng tầm mắt nhìn ra biển khơi xa xăm. Ông không thể thấy rõ mặt biển, chỉ có ánh sáng lấp lánh phản chiếu lên những đám mây đen dày đặc trên cao, báo hiệu một cơn bão sắp đến.

"Đó là hiện tượng thủy triều thiên văn... Những năm qua không có đợt nào lớn như vậy, không hiểu sao năm ngoái xuân hạ khí tượng đột nhiên biến đổi." Một thanh niên anh tuấn đáp lời ông nội, người không am hiểu tu hành. Còn chính anh ta thì nhắm mắt, khoanh chân ngồi tu hành.

"Thiếu gia." Một tu sĩ trung niên với trường kiếm đeo ngang hông, đang cưỡi ngựa bên cạnh, thấp giọng nói: "Nghe nói là do ngoại vực phản kích, khiến hạ thổ rung chuyển, U Minh hỗn loạn, bởi vậy Hắc Thủy chi khí đại thịnh."

"Nói cẩn thận." Thanh niên này tỉnh táo nhắc nhở một câu, bởi những tán tu như họ đây nhờ được Hắc Liên Tông bao che trên địa bàn của tông môn, nên cũng không dám nói lung tung.

Đúng lúc đang nghị luận, từng đạo kiếm quang màu đen lướt nhanh trên không trung, khiến mấy người kia đều giật mình: "Người của Hắc Liên Tông... Toàn là Chân Nhân."

"Họ đi làm gì thế nhỉ?" "Dường như họ đang đi sâu vào trong đại lục... Nhưng những thành bang ở đây đều đã thành phế tích, không biết đã bị người ta cướp bóc bao nhiêu lần rồi, còn có gì đáng để thám hiểm nữa chứ?"

Những đạo kiếm quang lướt nhanh qua không trung, bỏ lại phía sau những lời bàn tán ở các thôn trấn dọc đường. Càng vào sâu bên trong là những cánh rừng nguyên thủy rậm rạp, chướng khí dày đặc, thảm thực vật mọc chen chúc. Nói chung, vùng đại lục này vẫn rất ít người sinh sống.

Liên tiếp mấy ngày hành trình không ngừng nghỉ, họ nhanh chóng tiến sâu vào trung tâm đại lục, cho đến chiều tối ngày thứ năm, họ đến một di tích thành bang nằm ở ngã ba của hai dòng sông. Những miếu thần bằng đá lớn nhỏ vây quanh thành một vòng. Đoàn Chân Nhân dạo quanh một vòng để phán đoán vị trí, rồi thu kiếm quang xuống bờ sông uống nước và nghỉ ngơi một lát.

Khi kiếm quang được thu lại, mọi người mới thấy gần một nửa số Chân Nhân là nữ tu, ai nấy đều có vẻ đẹp kiều diễm, dung mạo phong vận, thu hút mọi ánh mắt của nam tu.

Nổi bật nhất là một đạo cô trông chừng ba mươi tuổi, và một thiếu nữ trẻ nhất chỉ khoảng mười hai, mười ba tuổi. Người lớn tuổi được các nữ tu gọi là sư phụ, hoặc một số nam tu gọi là Linh Lung Chân Nhân, Linh Lung sư thúc.

Người nhỏ tuổi thì được đồng lo��t gọi là tiểu sư muội. Đối với những lời gọi này, cô thiếu nữ đều mỉm cười đáp lại với thái độ khá cẩn trọng.

Đêm đó, họ dừng chân tại một lòng chảo ven sông. Trong gió đêm mát mẻ, đống lửa bùng cháy dữ dội, ánh hồng rọi sáng cảnh vật xung quanh: những chiếc lều, những mỹ nhân. Nghe các nàng nhẹ giọng thì thầm, đêm hè trở nên đáng yêu mê người. Có lẽ vì hành trình sắp đến đích không còn căng thẳng, một vài nam tu và nữ tu cặp kè nhau đã chạy vào rừng, nâng pháp trận che chắn lên, mặc kệ ai cũng hiểu họ đang làm gì.

Không ít nam tu thầm mắng những kẻ "tú ân ái" (phô bày tình cảm) đó, nhưng rồi lại không kìm được mà hướng ánh mắt nóng bỏng về phía những nữ tu còn lại. Nữ đệ tử Cửu Hương Môn, bất kể là nội môn hay ngoại môn, đều phổ biến tu luyện lô đỉnh công pháp, là đối tượng song tu thượng giai, hoặc nói thẳng ra là những lô đỉnh chất lượng tốt. Đáng tiếc, họ không phải thứ mà tu sĩ bình thường có thể chạm vào. Một số đệ tử chân truyền được bồi dưỡng đặc biệt xuất sắc thậm chí còn chuyên cung cấp cho tiên nhân sử dụng, ví dụ như vị danh tiếng lẫy lừng gần đây...

"Liền là tiểu cô nương kia?" Một Chân Nhân trẻ tuổi lén lút nhìn cô thiếu nữ áo trắng, không kìm được sự nghi hoặc đã có trên đường đi, liền hỏi: "Thân hình phẳng lặng, diện mạo thanh tú thế kia, nàng tu luyện thực sự là Quốc Sắc Thiên Hương Quyết sao?"

Chân Nhân trung niên bên cạnh anh ta cười nhạo một tiếng: "Ngươi không hiểu rồi. Tướng sắc phải nhìn cốt tướng, đây là một tuyệt sắc mỹ nhân tiềm tàng, chỉ là tuổi còn nhỏ chưa nẩy nở."

"Quốc Sắc Thiên Hương Quyết... Nghe nói được thiết kế để bồi dưỡng nữ tu hoàn mỹ, nhưng sau khi tiểu thế giới của Thiên Hương Môn bị chinh phục, chân văn của nó đã thất truyền từ lâu. Hiện tại, truyền thừa của Cửu Hương Môn được chia ra đều là phiên bản lô đỉnh... Chẳng biết cô nàng này cuối cùng sẽ lọt vào tay đệ tử nội môn Hắc Liên Tông nào..." "Dù sao thì ngươi với ta đừng có mơ tưởng... Loại cực phẩm hi hữu này đều là tài nguyên bị các đại giáo lũng đoạn rồi. Hay là có thời gian thì kiếm vài nữ nhân thành bang còn hơn..."

Giữa những lời bình phẩm và ánh mắt đầy vẻ dục vọng của đám nam nhân đối diện, Linh Lung Chân Nhân ngồi bên đống lửa không để tâm đến những điều đó. Nàng chỉ dẫn các nữ đệ tử còn lại rời khỏi nơi đóng quân, tiến về khu trung tâm của vòng miếu thần phế tích. Đẩy đám cỏ dại ra, họ tìm thấy một bệ đá lớn nhẵn nhụi. Từng đường vân trải qua mưa gió mà trở nên loang lổ, dưới ánh trăng, nó lặng lẽ nằm giữa đám miếu thần, như thể đã bị người lãng quên.

"Nhìn những phế tích này... Cửu Hương Môn chúng ta có nguồn gốc sâu xa từ thế giới này, đã bị chinh phục và chiếm đoạt từ một trăm năm trước. Tạm thời nó chưa dung hợp hoàn toàn, nhưng một nửa đã được bản vực tiêu hóa; thực chất dương hóa đã đổ dồn lên vùng đại lục này, còn phần mặt tối còn lại đã trở thành phân vực bám víu trên chủ vực." Linh Lung Chân Nhân thoáng buồn vô cớ, nhưng rất nhanh thu liễm cảm xúc, cùng các nữ đệ tử bắt tay vào trải pháp trận, khởi động lại linh tính tự nhiên trên bệ đá này.

Các nữ đệ t��� đều biết lần này họ sẽ đến phân vực đó. Một số trong số họ là hậu duệ của phân vực này, nhưng chưa từng thực sự được thấy cố hương, không kìm được hỏi: "Nơi đó chẳng phải rất đẹp sao?"

"Ta đã sắp quên đi phong cảnh cố hương rồi. Các ngươi thoạt nhìn có lẽ cảm thấy phế tích nơi đây vẫn còn tồn tại, nhưng kỳ thực toàn bộ đại lục đều đang thay đổi. Có lẽ chỉ trăm năm nữa, nó sẽ hòa tan hoàn toàn, trở thành một nơi bị lãng quên, một nơi muốn biến mất. Vậy thì nó có đẹp hay không còn có ý nghĩa gì nữa chứ?"

Linh Lung Chân Nhân bình thản nói, đặt một khối thổ nhưỡng đen trầm trên bệ đá. Các nữ đệ tử nghĩ đến việc mình tân tân khổ khổ sống ở nơi này, trong khi đám nam nhân kia ở ngoài cười toe toét chờ đợi, chỉ đơn giản là vì xuất thân khác biệt, nên không nói gì.

Họ trầm mặc trải pháp trận, từng đạo Linh Văn trên bệ đá tuyết trắng dần dần sáng lên, chiếu rọi khối thổ nhưỡng đen thẫm ở trung tâm, câu thông âm dương...

Không bao lâu, một cánh cổng trong suốt sáng lấp lánh hiện ra, dưới ánh trăng, đẹp đẽ như một giấc mơ.

Linh Lung Chân Nhân thấy vậy ngẩn người một lát. Bề ngoài tuy trẻ trung, nhưng thực tế nàng đã hơn một trăm hai mươi tuổi. Trong lòng hồi tưởng lại một số chuyện thời thơ ấu, nàng nói: "Tinh nhi, Hoàn, Mật Nhi, các con hãy nhớ kỹ, tu sĩ chúng ta trước mặt thiên địa cũng như kiến cỏ, cho nên nhất định phải chống lại, nhất định phải cướp đoạt —— trời là kẻ trộm của vạn vật, người cũng là kẻ trộm của ngoại vật, còn thánh nhân càng là..."

Ngay lúc này, đám nam tu bên kia cũng cười toe toét tiến đến, mấy nữ tu sắc mặt đỏ bừng, cùng nam nhân của họ liếc mắt đưa tình.

Linh Lung Chân Nhân thấy vậy liền im bặt, không nói nữa. Mặc dù 'Thánh nhân chính là đạo tặc của thiên địa' là điều được viết ngay trong lời mở đầu kinh điển của các giáo phái, và trong tiên đạo cũng đã là nhận thức chung, nhưng đạo thư viết là một chuyện, còn ở nơi công cộng thì ai cũng không dám vọng luận về thánh nhân, nhất là với thân phận như nàng, một người xuất thân từ thế giới khác.

Mấy nữ đệ tử không nghĩ ngợi nhiều. Chân Mật, người nhỏ tuổi nhất với xuất thân tương tự, thông minh đoán được một vài nguyên nhân. Lúc này, nàng lặng lẽ dò xét thần sắc cẩn trọng của sư phụ, trong lòng không hiểu sao lại cảm thấy tốt hơn nhiều... Thì ra, tất cả mọi người đều là những kẻ lưu lạc.

Nghe nói hạ thổ bản vực trong hai năm tới sắp dương hóa, e rằng mình sẽ không còn được gặp lại cố hương sớm hơn cả sư phụ, thậm chí không có hương thân đồng bạn, vĩnh viễn cô độc trầm luân nơi ngoại vực này.

Nghĩ tới đây, nàng có chút ảm đạm, chẳng còn lòng dạ nào để ý đến ánh mắt của đám nam tu kia nữa...

Trong chuyến đi này, vẫn là Linh Lung Chân Nhân dẫn đầu. Nàng quét mắt nhìn đoàn đội tạp nham gồm nhiều môn phái khác nhau này, căn dặn: "Hãy nhớ kỹ, lần này chúng ta xuống dưới là phụng mệnh thi hành sứ mệnh. Khác với những hạ thổ mặt tối thâm hiểm và nguy hiểm khác, phân vực này bởi vì mới bị chinh phục không lâu, khí cơ mới được quét dọn, nên không có nguy hiểm gì đáng kể. Nhiệm vụ của các vị chính là bố trí các tiết điểm, hấp thu lực lượng hạ thổ để thử nghiệm phong thổ."

"Biết rồi, chẳng phải là thu thuế rút máu các thành bang hạ thổ sao, việc này chúng ta đã quá quen rồi!" Có người cố ý ngắt lời khiêu khích, ánh mắt kích động nhìn chằm chằm âm dương môn hộ.

"Đây không phải rút máu, là thượng cấp giáo phái lệnh chúng ta tiến hành một lần thí nghiệm." Linh Lung Chân Nhân trừng mắt nhìn người kia một cái, giơ lên một lá bùa sen văn màu xanh đen che tay, lạnh giọng nói: "Khác biệt ở chỗ thế giới của chúng ta bản chất có tầng cấp cao, cho nên có thể cho phép Chân Nhân tiến vào hạ thổ. Nhưng phân vực bị chiếm đoạt này lại khác với hạ thổ chân chính, nó bám víu ở mặt ngoài giới màng, chưa được tiêu hóa hoàn toàn. Sau khi tiến vào, chúng ta chẳng khác nào rời khỏi bản vực. Gần đây, trong tình huống hai phe vành đai thiên thạch giao chiến, chúng ta có nguy cơ gặp phải địch nhân ngoại vực. Nếu các ngươi muốn tìm chết, cứ tự mình thoát ly đoàn đội mà hành động, xem thử lá sen phù còn che chở các ngươi không!"

Lời này có lý lẽ và sức nặng, lập tức khiến không khí trong đội ngũ trở nên nghiêm túc hơn. Tất cả Chân Nhân đều xác nhận. Dù đều là môn phái nhân gian kéo dài từ Hắc Liên Giáo xuống, có thể tương trợ hoặc phá hoại lẫn nhau, nhưng không ai dám để nhiệm vụ thất bại.

"Đương nhiên, sau khi hoàn thành nhiệm vụ bố trí các tiết điểm, mọi người được phép đi tìm kiếm một v��ng... Nhưng chớ suy nghĩ quá nhiều về thu hoạch. Năm ngoái, ngoại vực phản kích khiến hạ thổ bất ổn, để bảo đảm căn cơ, lực lượng của các phân vực lớn bị chủ vực rút cạn kịch liệt. Các ngươi muốn vơ vét cũng chẳng còn gì để vơ vét đâu..."

Một đoàn người nối đuôi nhau đi vào. Chân Mật theo sư phụ và sư tỷ tiến vào. Sau một trận bầu trời xoáy chuyển, cảm giác thời không sai lệch và u ám ập đến. Khi đám người mở mắt ra, cảnh tượng đã thay đổi lớn. Vẫn là bệ đá trắng quen thuộc, vẫn là ánh trăng đêm hè, nhưng quần lạc miếu thần xung quanh không còn đổ nát, mà trở nên mới tinh, sạch sẽ. Cỏ hoang bị thay thế bằng quảng trường đá trắng rộng rãi, gọn gàng. Những ngọn lửa bùng cháy đối diện nơi đây, nam nữ già trẻ quần áo kỳ lạ kính sợ quỳ rạp xuống đất: "Cung nghênh thiên sứ giáng lâm!"

Linh Lung Chân Nhân vung tay áo ra hiệu cho những người này, mặt không biểu tình dẫn đội đi. Trong lòng nàng rõ ràng mọi sự phồn vinh ở hạ thổ này đều là hư ảo; chỉ có vùng đại lục hoang vu đầy phế tích mới là cố hương của nàng. Những tộc nhân của nàng, sau khi thành bang bị công phá, đều bị các đại tiên môn thuần hóa làm nô lệ. Một số thì được chia ra cùng Thiên Hương Môn, trở thành tổ chức lô đỉnh chuyên cung cấp cho các đại tiên môn.

"Đây chính là tiểu thế giới mà Cửu Hương Môn xuất thân sao?" Chân Mật âm thầm đánh giá, rồi cùng đội ngũ từ trung tâm đại lục xuất phát, dọc theo linh mạch bốn phía để gieo rắc các tiết điểm.

Mọi quyền lợi đối với bản văn này đều thuộc về truyen.free.