Rạng sáng, Diệp Thanh bước đi thong thả đến dưới mái hiên, ngửa đầu nhìn lên trời. Mưa to vẫn xối xả đổ xuống, nhưng lúc này lại không còn sấm chớp. Tiết trời đã là cuối mùa thu.

Đang ngắm cảnh, chàng thấy một người bưng hộp cơm tiến lại, cười xòa nói: "Giải Nguyên công, mọi người đã tề tựu ở đại sảnh cả rồi, ngài dùng bữa xong rồi hãy đến."

Vừa nói, người đó vừa mở hộp cơm, bên trong là bữa sáng thịnh soạn gồm cháo, quẩy, màn thầu, dưa muối và trứng chiên mộc nhĩ, hương thơm tỏa ra ngào ngạt.

Diệp Thanh cười, lấy ra một bát cháo. Chàng thấy thêm một chén nước, không phải trà mà có mùi rất thơm.

Thấy Diệp Thanh kinh ngạc, người kia liền nói: "Đây là nước cây du sở, có thể bồi bổ tinh lực, còn hiệu nghiệm hơn nhiều thang thuốc khác đấy, Giải Nguyên công mời dùng."

Dùng bữa xong, Diệp Thanh đi đến đại sảnh.

Lúc này, đại sảnh có chừng hai mươi người đang ngồi, phần lớn là những thanh niên chừng hai mươi tuổi. Có thể thấy, đây là những người đã được sơ tuyển theo yêu cầu của Diệp Thanh từ đêm qua.

Ánh nắng xuyên qua song cửa sổ rọi vào. Diệp Thanh lúc này đứng thẳng người trước án, ánh mắt lướt qua những người ngồi phía dưới.

Nói thật, Giang Thần tuy là địch tướng, nhưng đối thủ chủ yếu của chàng lại là Du Phàm. Diệp Thanh khi đó bất quá chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, ngay cả mặt cũng chưa từng gặp Giang Thần mấy lần.

Vốn Diệp Thanh định để Giang Tử Nam theo tên mà điều tra, trước tiên làm chút việc. Nhưng đêm qua nàng đã trải lòng, giữa hai người đã có sự ăn ý khó tả, chàng không muốn phá vỡ cái cảm giác ấm áp này, nên thôi vậy.

"Chư vị đều là tử đệ Giang thị, đều đọc qua sách vở, hiểu rõ đạo lý, chắc hẳn cũng đã rõ về hiệp nghị giữa ta và tộc trưởng của các ngươi." Diệp Thanh ánh mắt quét qua, rồi đứng dậy, bước đi khoan thai. Giữa tiếng mưa gió, giọng chàng vẫn vọng ra rõ ràng: "Đây không chỉ là nhận kế tự, mà còn là một lời mời chào thẳng thắn từ ta, là muốn các ngươi rời quê hương theo ta đến huyện Bình Thọ."

Nói đến đây, Diệp Thanh cười một tiếng: "Trong việc này, tất nhiên sẽ có danh phận chủ tớ. Ta không muốn lừa gạt mọi người. Ai không muốn, bây giờ có thể rời đi. Ta sẽ cho các ngươi thời gian một nén hương để suy xét."

Nói xong, chàng khẽ gật đầu. Ngay lập tức, một đôi ngọc thủ đưa tới, đốt một nén hương rồi đặt lên bàn. Nửa người kề sát phía sau, không cần nhìn cũng biết đó là Giang Tử Nam.

Từ khóe mắt liếc nhìn, Diệp Thanh thấy nàng lại dùng bàn tay trắng nõn lấy ra một tập văn thư, giao cho tỳ nữ Giang gia truyền xuống cho mọi người.

Những lời này đối với những người trẻ tuổi này mà nói, có phần quá trần trụi. Đám đông truyền tay nhau xem văn thư, mặc dù trước đó đã được thông báo, nhưng vẫn không khỏi nhìn nhau đầy băn khoăn, rồi bắt đầu xì xào bàn tán.

Có người nhíu mày suy ngẫm, có người vô thức nhìn về phía cổng.

Nhưng lúc này, cổng lại có tộc trưởng Giang Thụy Tùng đứng đó. Chỉ thấy tộc trưởng mặt không biểu cảm, hai mắt lại quét tới, khiến một số người vừa kinh ngạc, những người định rời đi liền chần chừ.

Khói xanh lượn lờ tỏa lên, Diệp Thanh mang theo nụ cười mỉm, quét nhìn đám người, ánh mắt lại dừng lại ở một góc khuất.

Trong góc, có một thanh niên đang thần sắc trầm tư. Dưới Thiên Nhãn của chàng, chỉ thấy một đoàn khí xám trắng đang giãy giụa, ẩn ẩn bên trong còn có một chút thanh quang.

Thế nhưng, mười lăm ngàn lượng bạc, vị thế Giải Nguyên công, cùng kỳ vọng của cả tộc, tất cả nh���ng điều này đã hóa thành áp lực nặng nề, hình thành nên một vòng xoáy khí vận, trấn áp sự giãy giụa đó.

Đoàn khí xám trắng này mấy lần giãy giụa, biểu hiện ra bên ngoài chính là sắc mặt thanh niên đó đỏ bừng, trong mắt lóe lên sự nhục nhã, cảm xúc phẫn uất, dường như muốn tức giận rời đi. Nhưng rồi lại bị sự bàn tán của đồng bạn xung quanh, vòng xoáy khí vận, cùng ánh mắt sâu sắc của tộc trưởng đang đứng ở cửa ngăn trở.

Hương dần dần tàn, thanh niên này mấy lần muốn rời đi nhưng đều khựng lại. Có một lần thân thể còn lay động mạnh nhất, song lại bị ánh mắt hung hăng của tộc trưởng nhìn lại, ép buộc trở về chỗ cũ.

Đối với tộc trưởng mà nói, những tử đệ này cũng chẳng tính là tinh hoa của tộc. Bọn họ chỉ có tư chất bậc trung, nên dùng một tử đệ có tư chất trung bình để đổi lấy lợi ích này là vô cùng có lợi.

Tim Diệp Thanh đập thình thịch, nhưng chàng vẫn giữ vẻ mặt không đổi, ngồi ngay thẳng. Đôi mắt sâu như điểm mực, toát ra một khí độ khiến lòng người phải nể phục.

Lát sau, nén hương đã tàn mà không một ai rời khỏi. Diệp Thanh trút được gánh nặng trong lòng, về cơ bản mọi việc đã xong, phần còn lại chỉ là làm theo thủ tục mà thôi.

Chỉ một cái gật đầu, Giang Tử Nam liền từ sau lưng đi ra, bưng một chồng giấy phân phát xuống cho mọi người.

Đám người chụm đầu ghé tai xì xào một hồi, rồi phát hiện trên giấy của tất cả mọi người đều là cùng một đề: "Đại quân Bắc Ngụy xuôi nam, có hai ngàn quân từ đường hầm núi Bắc Mang tiến vào. Ngươi dẫn năm trăm binh canh giữ ở Tây Bãi Sơn Khẩu, đang là tiền phong quân, vậy phải ứng đối thế nào?"

Không lâu sau, các loại đáp án được đưa ra. Hơn phân nửa đều rất cứng nhắc, một số ít thì có trật tự, thậm chí có vài bài còn khiến Diệp Thanh sáng mắt.

Lật đến một tờ, thấy cái tên Giang Thần — một cái gai trong mắt — chàng khẽ giật mình, rồi mới lật xuống xem nội dung.

"Phân tích địa thế bình nguyên phía tây, dựng chướng ngại ở cửa ải phía bắc. Dù cho chúng có qua được, thì dùng núi đá ngăn đường lui, chọn thời cơ đánh lén từ phía sau, hai quân quyết tử trong thung lũng."

... So sánh xong, bài này tất nhiên còn thô ráp, thậm chí có phần cứng nhắc, áp đặt. Nhưng nét bút mạnh mẽ, câu chữ thiết huyết, lại toát lên một loại tín niệm kiên cường. Đây mới chính là điều kiện tiên quyết của một chiến tướng hàng đầu.

Diệp Thanh phớt lờ thanh niên ẩn chứa địch ý trước mặt, chàng nhìn vào tờ giấy. Sau một lúc lâu, chàng mới lấy ra ba bài, rồi mời từng người một lên.

Thấy vậy, những người không được chọn đều thở dài một tiếng, không biết là thất vọng hay vui mừng.

Hai người đầu tiên đều trình bày rất mạch lạc, Diệp Thanh từng người một khen ngợi. Chàng lấy ra bài cuối cùng, hỏi: "Xin hỏi các hạ tính danh?"

"Giang Thần." Giọng hơi nghi ngờ, nhưng Giang Thần vẫn cố trấn tĩnh: "Giải Nguyên công có gì chỉ giáo?"

"Ồ, Giang Thần." Diệp Thanh gật đầu, thần sắc nghiêm túc: "Bài viết này của ngươi rất không tệ."

"Thật sao?" Giang Thần có chút ngoài ý muốn, nhưng có thể được một Giải Nguyên của cả châu tán đồng, sắc mặt hắn cũng coi như dễ nhìn hơn một chút.

Diệp Thanh lại cười một tiếng, để lộ một hàm răng trắng sáng như tuyết: "Bất quá, binh gia không thể không khảo sát địa hình. Lúc ta tới, cố ý đi xem qua rồi. Địa thế bình nguyên phía tây là như thế này..."

Vừa nói, chàng vừa tiện tay phác thảo vài đường. Mọi người lập tức hình dung được, chỉ nghe Diệp Thanh hỏi: "Loại địa hình dốc đứng n��y, người đi còn khó khăn, thì làm sao có thể vận chuyển núi đá lên để ngăn đường lui?"

"Dốc đứng chật hẹp, lại không có chỗ nào để ẩn nấp, xin hỏi làm sao khiến quân địch không phát hiện, để rồi đánh lén từ phía sau?"

"Vứt bỏ địa hình không đoái hoài, quyết chiến trong thung lũng, cái kiểu bỏ sở trường, chọn sở đoản này là vì lẽ gì?"

Ba câu hỏi liên tiếp khiến sắc mặt Giang Thần lập tức đỏ bừng, nhất thời không nói nên lời.

Thấy vậy, Giang Tử Nam mím môi cười, vốn dĩ cho rằng Giang Thần sẽ bị loại. Nhưng lúc này Diệp Thanh lại nói: "Tuy tài hoa mưu lược có thể rèn luyện, nhưng huyết tính lại rất khó rèn luyện. Ngươi có bằng lòng trở thành kế tử của thúc phụ, gia nhập vào gia đình ta không?"

Lời nói vừa chuyển, tất cả mọi người đều giật mình. Tộc trưởng Giang Thụy Tùng nhìn vào, liền biết đây là chất tử họ hàng xa của mình, trong nhà còn có ba đứa con trai nữa. Trong lòng ông ta liền an tâm lớn.

Lại suy nghĩ xem tại sao Diệp Thanh lại chọn người này. Nghĩ tới nghĩ lui, tộc trưởng lại giật mình nhận ra, có lẽ người ngu dốt thì dễ sai bảo hơn. Lập tức, ông ta cười nói: "Giải Nguyên công có ánh mắt tốt! Chất tử này của ta mặc dù không đọc được bao nhiêu sách, nhưng lại có chút võ công, vừa vặn có thể làm những việc cần làm."

Thấy Giang Thần còn đang kinh ngạc, tộc trưởng Giang Thụy Tùng cũng có chút không vui, giọng ông ta lập tức trầm xuống: "Thế nào, ngươi không nguyện ý?"

Sắc mặt Giang Thần trắng nhợt rồi lại đỏ bừng, nắm chặt tay thành quyền. Nhưng chỉ trong nháy mắt, hắn đã nhớ tới lời mẹ dặn dò buổi sáng: "Con à, nếu được chọn thì đừng cứng đầu, đây lại không phải nhận kế tự cho người ngoài, là thúc phụ của con, vẫn là người trong nhà. Hơn nữa, tộc trưởng nói, nhà nào được chọn, sẽ được cấp thêm hai mươi mẫu đất."

Nhớ tới ba huynh đệ nhà mình được một tay mẫu thân nuôi dưỡng, toàn bộ nhờ sáu mẫu đất cằn cỗi, vất vả biết chừng nào, nỗi phẫn uất vừa bùng lên đã nguội lạnh.

Lại thấy tộc trưởng ánh mắt hung hăng nhìn chằm chằm, nhớ tới lời đồn về mười lăm ngàn lượng bạc, trong lòng hắn lại lạnh lẽo. Giang Thần run lên một lát, cuối cùng sụp người quỳ lạy: "Thần bái kiến Chúa công!"

Theo cái cúi đầu này, đoàn khí xám trắng trên đỉnh đầu Giang Thần liền chấn động. Từng luồng bạch khí rót xuống, cho đến khi ẩn hiện sắc đỏ nhạt mới dừng lại, bên trong lại có một tia thanh quang hiện ra.

Giang Thụy Tùng thấy vậy, mừng rỡ khôn xiết: "Đã bái Chúa công rồi, tiếp theo sẽ cử hành nghi thức nhập kế thôi!"

Giang Thần đầu óc choáng váng, không biết mình đang ở đâu. Đợi đến khi hoàn toàn thanh tỉnh, hắn đã ở trên một cỗ xe bò. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy đường núi cùng dãy núi chậm rãi lùi về sau, lập tức kinh hãi: "Ta đây là..."

"Ca ca tỉnh rồi ư?" Giang Tử Nam cười một tiếng, buông rèm cửa sổ xuống, có chút hiếu kỳ dò xét hắn. Dựa vào ấn tượng lúc trước, rồi lại nhìn bộ dạng hiện tại của Giang Thần, nàng luôn cảm thấy vị huynh trưởng mới này không giống với những gì công tử tán thưởng lắm...

Trên mặt lại không có gì khác lạ, nàng giải thích: "Sau khi nghi thức nhận kế tự kết thúc, công tử liền khởi hành. Ngài hiện tại đã là ca ca của ta."

Giang Thần nghe xong thì kinh ngạc, rồi nhìn thiếu nữ trước mặt. Nàng ăn mặc rõ ràng là một đích nữ trong nhà, lúc này hắn mới có chút bừng tỉnh: "Ngươi là..."

"Tiểu muội tên Tử Nam. Nhớ ca ca đến trường khá muộn, giờ đây chúng ta còn có thể cùng nhau học tập." Giang Tử Nam cười nói.

Giang Thần liền ngượng ngùng: "Tử Nam muội muội tốt, lâu rồi không gặp..."

Diệp Thanh chú ý lắng nghe cuộc đối thoại trong xe, dù cách bức màn, chàng vẫn cảm nhận được oán niệm của Giang Tử Nam, không khỏi cười khổ.

Chàng tự cho rằng mình đã có thêm khí vận, nhưng thực tế lại chẳng thấy khí vận giúp ích gì, ngược lại còn thiếu chút. Bất quá Diệp Thanh đoạt được rất nhiều khí vận, hiện tại mặc dù tu hành Hắc Đế Đạo Kinh, mệnh cách mở rộng, đã hấp thụ phần lớn, nhưng vẫn chịu đựng được.

Cuộc đối thoại vừa rồi không chỉ là giao đấu về lời lẽ, mà còn là áp chế trên khí vận. Tuy mời chào thành công và có sự đầu tư, nhưng Giang Thần rõ ràng vẫn chưa tâm phục khẩu phục, cũng không quy phục, nên tạm thời không có hồi vận, thậm chí còn hao tổn chút. Đương nhiên, cho dù có hồi vận đi nữa, Giang Thần trước mắt cũng chỉ là một khối ngọc thô, còn chưa được tạo hình thành công cụ, vậy lấy đâu ra khí vận?

"Sao cứ cảm giác không phải mình lừa tên này, mà lại bị tên này lừa vậy chứ..." Diệp Thanh mặt đen sầm lại, im lặng nửa ngày, rồi mới hạ quyết tâm thần đi xem Xuyên Lâm Bút Ký.

Lật đến tờ cá chép, chỉ thấy thủy khí quanh con cá chép lại nhiều thêm một chút, lúc này trong lòng chàng mới đại hỉ — vậy là không lỗ vốn!

Bất luận Giang Thần trong lòng có ý tưởng gì, thì cái danh phận chủ tớ đã được định rõ này, trong vô hình đã có sự ràng buộc, ảnh hưởng. Về lâu dài, điều này vẫn sẽ hữu ích.

"Giang Thần bên ngoài tuy thô kệch, nhưng bên trong lại là một khối bảo ngọc. Kiếp trước, trong lịch sử, hắn đã nhập ngũ, sau này được Tổng đốc thưởng thức, truyền cho mấy bộ Đại Dịch Võ Kinh, lập tức bộc lộ tài năng, tiến triển cực nhanh."

"Đại Dịch Võ Kinh một khi tu luyện, tuy nói là võ kinh, nhưng thực chất lại là pháp môn dùng võ nhập đạo. Ta chỉ cần sửa chữa một chút là có thể truyền xuống."

"Một khi tu thành, rồi lại thu hoạch được mấy bộ cuối cùng của pháp môn dùng võ nhập đạo, liền có thể kết nối với tu luyện đạo pháp, đồng thời cũng tiến triển cực nhanh."

"Trở về, liền truyền Tiểu Võ Kinh cho Thiên Thiên, Giang Thần và những người khác."

"Ngũ Đế Tâm Pháp đều có đặc tính này: thế lực càng lớn, tu hành càng nhanh. Có sự trợ lực này, chỉ e rằng ba tháng nữa, ta liền có thể trừ bỏ khí vận của Long Quân Yến, những khí vận khác cũng có thể hấp thụ vào, chân chính biến thành khí vận của ta."

"Một khi tất cả đều biến thành khí vận của ta, mới có thể chân chính tu thành tầng thứ nhất của Thiên Nhất Kinh."

Những dòng văn chương này được sao chép và chia sẻ độc quyền bởi trang truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị độc giả.