Đông Hoang · Tân Lạc

Diệp Thanh rảo bước, đến khi đứng lại mới phát hiện mình đã ở cửa cung, nơi xa là tòa thành cung cao lớn, mấy thị vệ canh giữ trước cửa đều đồng loạt quỳ xuống.

Diệp Thanh liền quay người lại, tiếp tục lắng nghe đại thần báo cáo.

"Vương thượng đã phân chia Đông Hoang thành bảy châu, theo thứ tự là Tỉ Lệ châu bảy quận, Mộ châu sáu quận, Thanh châu chín quận, Sóc châu năm quận, Tín châu tám quận, An châu tám quận, Ly châu chín quận."

"Tổng cộng bảy châu, năm mươi hai quận, hai trăm mười một huyện, với 13 triệu dân, đều đã cắt cử quan lại nhậm chức."

"Thể chế quân quốc cụ thể, sẽ được thi hành dựa theo Thanh chế mười một điều và Thanh quân mười lăm điều của Vương thượng."

Diệp Thanh nghe đến đó, hài lòng dừng bước. Chiến tranh thống nhất Đông Hoang đã kết thúc nửa tháng, nếu là một triều đại mới thành lập khác, lúc này hẳn đang trăm phế đợi hưng, phải mất ít nhất ba đến năm năm mới có thể vững chắc.

Nhưng nhờ có số lượng lớn người Hán đã trải qua tôi luyện trong chiến sự hoặc chính sự, thể chế đã lập tức được hoàn thiện.

Khí vận Long khí đỏ vàng cuồn cuộn quán xuyến toàn bộ Đông Hoang, có phần dày đặc, không hề có khe hở, cho dù có một luồng khí xám đen (tượng trưng cho nô lệ) xen lẫn bên trong, thì toàn bộ sát khí cũng dần tan biến.

Đại lục mới cuối cùng cũng được hòa bình, ít nhất là trong thời gian ngắn ngủi trước khi ngoại vực để mắt đến.

Trải qua nhiều năm chiến tranh không ngừng nghỉ, Hán quốc trên dưới đều căng như dây đàn, cần được thở phào một hơi. Cương thổ mới chiếm được cần được tiêu hóa, cùng với việc kiến thiết cơ sở hạ tầng, mở rộng công xưởng, thiết lập giáo dục, thuần hóa dân dã... vô vàn công việc bộn bề. May mắn là chiến sự ngoại vực vẫn chưa tác động đến vùng đất hoang sơ này, đây chính là thời điểm toàn lực để tiêu hóa những gì đã đạt được.

Hay nói cách khác, đây là thời điểm để chia phần lợi tức, củng cố tình cảm, điều chỉnh bố cục, thống nhất kỳ vọng về tương lai, v.v...

Diệp Thanh nhìn ra ngoài, chỉ thấy khắp phố lớn ngõ nhỏ đều được trang hoàng rực rỡ, tràn ngập không khí vui tươi. Những chiếc đèn lồng đỏ rực chiếu sáng những chùm băng tinh lấp lánh dưới mái hiên, cảnh tượng đẹp như cổ tích. Gặp đúng ngày cuối cùng của dịp Tết, tất cả quân dân đều nhận được một phần hồng bao để chúc mừng đại lục thống nhất và Tiên Vương đăng cơ. Số tiền này thực ra chẳng đáng là bao, chỉ vỏn vẹn mấy văn tiền, chủ yếu là để thưởng Tết, xóa tan phần nào u ám của những năm chiến tranh và gột rửa đi sự mệt mỏi.

Trước Hán Vương cung xe ngựa tấp nập. Diệp Thanh mỉm cười, liền đi tiếp đãi văn võ trọng thần.

Trong hậu hoa viên mấy ngày liền tiếng cười nói, hoan ca không ngớt. Nữ quyến của các đại thần đến bái kiến Vương hậu Bạch Tĩnh, Thanh phi Thiên Thiên – hai vị nương nương này được dân gian gọi đùa là Đông Cung nương nương, Tây Cung nương nương – cùng Ngô Hiện, Điêu Thuyền và mười vị thiếp phi nương nương khác.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Hán quốc thống nhất Đông Hoang, phu nhân của Diệp Thanh, với danh vị Vương phi, triệu tập các mệnh phụ phu nhân đến yết kiến, hàm chứa rất nhiều dụng ý đặc biệt.

Các Hán thần đông đảo, thê thiếp của họ càng nhiều. Các nàng đều đại diện cho các phương diện lợi ích, bởi vì được chọn lựa thiên về tư chất và tính cách nên tu vi thường cũng không tệ, đáng để kết giao. Lại có một số đại thần xuất thân từ Ứng Tương quân hoặc Đông Hoang có nữ nhi, đều được các mẫu thân đưa đến để mở mang tầm mắt.

"Chúng thiếp bái kiến Vương hậu nương nương, Thanh phi nương nương, cùng chư vị nương nương."

Chúng nữ quỳ lạy trên sàn nhà lát cẩm thạch, cả điện đều là những vòng eo yểu điệu. Trên điện vọng xuống giọng nữ dễ nghe: "Tất cả đứng lên đi, ban tọa."

"Tạ nương nương..."

Sau khi ngồi xuống, trong điện có vẻ hơi chen chúc, người rất đông. Chúng nữ đều cúi đầu, chợt có người ngẩng lên một chút rồi lại vội vàng cúi xuống ngay.

Tào Bạch Tĩnh ngự trên ngai vàng trông khác hẳn ngày thường, một Phượng Hoàng cao quý, ưu nhã ngự trị trên đỉnh đầu nàng. Con chim đầu gà, cằm yến, cổ rắn, mai rùa, đuôi cá ấy, toàn thân bốc cháy liệt diễm rực rỡ, mà đôi mắt đã hóa màu vàng kim.

Trên đỉnh đầu Thiên Thiên cũng có một Phượng Hoàng, hình dáng nhỏ hơn một chút, nhưng đôi mắt lại màu xanh lam.

Còn các nương nương khác thì không có Phượng Hoàng, mà là các hình thái khí vận cấp thấp hơn — thể chế Hán quốc đã hoàn chỉnh xác lập, các hình thái khí vận theo từng cấp bậc đã hình thành.

Tào Bạch Tĩnh ở phía trên tỉ mỉ quan sát, cảm thấy cả mẫu thân lẫn nữ nhi đều rất trẻ trung... Họ có phu quân và phụ thân đều đang ở độ tuổi sung sức, tương tự như Hán quốc vừa mới thành lập chưa đầy năm năm, đang ở thời kỳ trẻ trung, hưng thịnh.

Điều khiến nàng đặc biệt chú ý chính là những "tiểu la lỵ" mà phu quân nàng hay gọi. Về mặt huyết mạch, phần lớn là con lai giữa người bản địa và người Hán, nhưng bởi vì tuổi nhỏ mà được thấm nhuần văn hóa Hán gia, nói Hán ngữ, đọc Hán thư, viết chữ Hán, kết giao người Hán, tất nhiên đều tự coi mình là nữ nhi Hán tộc.

Trước kia còn chưa rõ ràng, nhưng sau khi Đông Hoang thống nhất và Hán quốc chính thức xác lập, không khí xã hội rộng lớn đã thay đổi, thúc đẩy sự thay đổi nhận thức của chính các nàng. Những cô bé này đều là quý nữ Hán gia thế hệ mới, đã hòa mình vào huyết mạch Hán tộc.

"Thật ra mà nói về nhận thức bản thân... ta cũng đâu có giống như vậy... Phu quân bồi dưỡng ta, đại khái mười lăm mười sáu tuổi mới bắt đầu đi..." Vương hậu tôn quý nghĩ thầm, có chút ngượng ngùng nhàn nhạt. Nàng vốn nên sớm nhận ra phu quân có dụng ý sâu xa, cái gọi là « Tam Quốc Phong Th���n Diễn Nghĩa » diễn hóa thành chính sử, không phải đều là chuyện phu quân nàng dùng một cây bút mà làm ra sao?

Dạy dỗ, nuôi dưỡng nàng và Thiên Thiên, Tử Nam, Linh Linh còn chưa đủ, lại còn muốn từ không mà có, sáng tạo ra một dân tộc phù hợp với ý muốn của hắn, thậm chí hệ thống thuần hóa dân dã chẳng phải là vì bồi dưỡng tất cả nữ nhân trong thiên hạ theo ý thích của hắn sao? Hận Vân tỷ tỷ nói phu quân là Đại Ma Vương quả không sai, giờ nghĩ lại, không hề sai chút nào.

"Biểu tỷ, sao mặt tỷ lại đỏ thế?" Thiên Thiên nghiêng đầu nhìn nàng.

"Ách, cảnh tượng náo nhiệt thế này khiến ta phấn chấn không thôi..."

Thiên Thiên: "..."

Tiếng cười nói của các nàng quá đông, đại điện vốn rộng rãi cũng trở nên hơi chen chúc. Sau khi Vương hậu và Thanh phi Thiên Thiên đích thân tiếp nhận lễ bái, liền dứt khoát dẫn các nữ quyến ra hậu hoa viên thưởng ngoạn.

Hán cung vừa mới hoàn thành việc kiến tạo trong tháng này, tuân theo truyền thống Thanh mạch, giữ lại nhiều cây cối, cành lá xanh tốt um tùm, toát lên vẻ đẹp mãn nhãn. Ấm trận ở hậu hoa viên được mở, khiến nhiệt độ tăng lên khoảng mười độ. Tuy không nhiều nhưng so với bên ngoài thì đủ để cảm thấy ấm cúng.

"Chư vị đều không cần câu nệ, các nhà đều là lương đống của Hán quốc, cái gọi là gia quốc một thể, đều là người trong nhà, cứ coi đây là nhà mình đi..." Tào Bạch Tĩnh cười mỉm nói. Ấm trận này bình thường không mở, bởi tu vi của các nàng không cần đến nó. Giờ phút này mở ra cũng không phải là xa xỉ, mà là một loại thủ pháp tâm lý, hoàn cảnh ấm áp có thể làm tan chảy phòng bị trong lòng, mang lại cảm giác an toàn cho mọi người.

"Vâng, tạ Vương hậu nương nương."

Các nữ quyến cười đáp lời. Giữa khung cảnh rộng lớn, thoáng đãng, các nàng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, tâm tình vui vẻ dâng trào. Lại cảm thấy hơi ấm từ ấm trận phảng phất bốc lên gương mặt, ửng hồng cả một mảng. Cả đám đều nhịn không được cởi bỏ áo choàng giữ ấm, để lộ những bộ cánh lộng lẫy, vóc dáng tràn đầy sức sống và gương mặt xinh đẹp. Các nàng nhìn nhau mỉm cười tán thưởng, xuất phát từ bản năng mà thể hiện ra tư thái đẹp nhất của mình, những câu chuyện phiếm của họ cũng càng thêm phần sôi nổi.

Sự giao lưu tự do dần dần khiến các nàng chia thành nhiều nhóm nhỏ theo các vòng quan hệ thân thiết. Các nàng riêng phần mình tản mát ngồi giữa đình đài nói chuyện phiếm. Các Hán phi thỉnh thoảng đi tới trò chuyện cùng họ, nhưng thực lực mạnh mẽ, thân phận tôn quý, dung mạo tuyệt sắc rạng ngời, thậm chí mỗi người đều có khí chất độc đáo, thường khiến các nữ nhân bình thường cảm thấy tự ti. Ít nhiều cũng làm mất đi sự thoải mái của bầu không khí. Thế là phần lớn thời gian, các nàng vẫn tự giác quay về Phượng Nghi đình trong hoa viên, nói chuyện riêng tư.

Trong lúc nhất thời, mấy trăm nữ tử đoan trang, mỗi người một vẻ đã lấp đầy cả hậu hoa viên rộng lớn. Cả vườn hương hoa, muôn hồng nghìn tía, suối trong ngọc biếc, yến gầy vòng mập, tiếng thì thầm khe khẽ, phảng phất như mùa xuân tươi đẹp, ấm áp đã đến sớm, lại như lạc vào Nữ Nhi quốc. Nhưng không có người nam nhân nào có thể thưởng thức được một màn này – ngay cả Quốc chủ Nữ Nhi quốc cũng là nữ giới, các Vương phi đương nhiên là nữ chủ nhân của yến tiệc này. Ngay cả vệ sĩ của yến tiệc cũng là các nữ thuật sư và nữ tu Chân Nhân. Đến cả Diệp Thanh là Hán Vương, lúc này cũng phải tránh mặt, nam nhân tự có yến tiệc của mình.

Nhưng nhiều nữ nhân như vậy ngầm dò xét, so bì lẫn nhau. Các nàng có chút ghen tuông phát hiện, vẫn là phi tử của Hán Vương xinh đẹp lộng lẫy nhất, trong toàn bộ hội trường, rực rỡ như châu báu.

Kỳ thật điều này không chỉ là do dung mạo của bản thân các nàng, mà càng nhiều là tu vi và khí chất của họ. Thiên Thiên là thiên sinh lệ chất; Kinh Vũ và Hận Vân là Long Nữ trời sinh siêu phàm; Điêu Thuyền diễm lệ khuynh thành, lại cùng Giang Tử Nam là song Dương thần một thể mang đến cảm giác thần bí; Tào Bạch Tĩnh với làn da tuyết ngọc cùng vẻ ung dung hoa quý của Vương hậu; các thiếp phi hoặc phu nhân của Ngô Hiện cũng đều sở hữu một vẻ đẹp riêng...

Tham dự hội nghị, một số nữ quyến của đại thần không khỏi trong lòng hâm mộ, lại có chút kỳ quái: "Hán Quốc Công Ứng Tương, được gia phong bốn thần bốn phi... Hán Vương lấy Đông Hoang lập quốc, lại còn ban thêm tám thần tám phi, hưởng lợi từ quốc vận."

"Trước đây mười hai phu nhân đã đủ số rồi, nhưng Tuần Chân Nhân lại thuộc ngoại thần, quản lý Áo Xám Vệ... Vì sao lại có thêm một vị trí trống?"

Các nàng liếc nhìn Vương hậu Tào nương nương luôn đối xử vô cùng kính cẩn với ba nữ tử kia, nghe nói đó là ba vị Thái hậu tiền nhiệm của Hán Vương ở hạ giới, chính là trưởng bối của Hán Vương... Chắc không thể nào là vì các nàng mà chừa lại, vậy thì điều đó có nghĩa là...

Những thiếu nữ gia quyến của ngoại thần này không nhịn được suy tư có hay không cơ hội được tiến cung, hay đây cũng là một trong những nguyên nhân các mẫu thân dẫn các nàng tới?

Trong lúc nhất thời, các nàng như những con hồ ly, cảnh giác lẫn nhau, lại càng tỏ ra đoan trang lịch sự, muốn tạo ấn tượng tốt.

"Những tiểu hồ ly tinh này..."

Các phi tử nhìn vào mắt, đều cười thầm. Phu quân từng nói, ân huệ mỹ nhân khó đón nhận nhất, trừ phi có biến cố lớn, nếu không hậu cung sẽ không mở rộng thêm nữa.

Chỉ có các nàng trong nội bộ mới biết, vị trí trống thêm ra là dành cho Điêu Thuyền (và Tử Nam), hai nữ một thể song hồn. Chuyện khuê phòng có thể coi như một người, nhưng hai nữ xuất thân đều có công lao tình cảm, nếu gộp thành một người thì chẳng khác nào phủ nhận người còn lại, sẽ gây bất lợi nghiêm trọng đến sự ổn định thể xác và tinh thần của các nàng. Hơn nữa, xét về tu vi, song Dương thần cũng cần tài nguyên gấp đôi.

Khác với các nữ quyến mưu cầu danh lợi chính trị, các nữ tu Thanh mạch đại diện cho các đại tiên môn Đông Hải tham dự hội nghị, cơ bản đều khá lãnh đạm. Chỉ mấy nữ tu Chân Nhân của Thanh Mộc tông có ánh mắt thâm ý rơi vào người Lệ Nương đang mặc váy lụa màu, cười khẽ: "Sư tỷ, muội cùng mấy nữ tu khác có thể tùy ý ra vào hậu cung, thật là khơi gợi tò mò đó."

"Các muội nếu có tu vi Dương thần thì cũng có thể ra vào tự do, không tin thì hỏi Băng nhi xem."

Lệ Nương liếc nhìn các nàng một cái, rồi tự mình nâng ly rượu nhấp một ngụm, nói: "Nên hiểu rõ, chúng ta những nữ tu Dương thần này chỉ là có mối quan hệ giữa sư môn và Hán Vương trong cung. Phía Bán Sơn Đ���o cũng tương tự, nữ nhân phù hợp hơn nam nhân để làm loại công việc này."

"Không nói những cái khác, Hán cung hậu viện ngay cả thái giám cũng không có, càng sẽ không cho phép nam nhân khác xuất nhập... Thay vào đó là một biến thể của chế độ nữ quan. Đầu tiên là Nữ viện của Đạo viện thu nhận các thiếu nữ có gia thế trong sạch, lại có tư chất tu hành, bồi dưỡng thành thuật sư. Mỗi năm, một trăm người ưu tú nhất tốt nghiệp có thể tự nguyện đăng ký làm nữ quan. Ngoài việc sử dụng pháp thuật để làm một số công việc thường ngày đơn giản, kiêm học đạo thuật cùng các Vương phi tại Thái Học Nữ Viện, chẳng phải đây chính là đang bồi dưỡng nữ tu hay sao?"

Mấy sư muội kinh ngạc mở to mắt, quay đầu nhìn một nữ tử: "Băng sư tỷ, có phải vậy không ạ?"

Băng nhi khẽ gật đầu: "Đúng là có chuyện đó."

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho nội dung này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.