Khương Châu · Cửa sông Thiên Kinh Hà

Đêm đã về khuya, một ngọn hải đăng sừng sững trên vách đá cửa biển, cô độc canh gác.

Trên vòm trời đêm trong veo không một gợn mây, những vì sao lấp lánh trở lại. Trước đó, bảy thế giới sụp đổ xuống biển, tạo nên lục địa mới, đã gây ra liên miên đại hải khiếu. Bảy đợt lũ cao nhất cùng bốn mươi đợt sóng nhỏ liên tiếp cuối cùng cũng đã được ngăn chặn. Thủy triều thiên văn do đó cũng tràn qua đây, xâm nhập vào đất liền. Các Chân Tiên sau khi hoàn thành nhiệm vụ phòng hộ đã trở về phục mệnh, mọi việc tưởng chừng đã ổn thỏa.

Nhưng trên mặt đất, cảnh tượng lại hoàn toàn khác biệt, có thể nói là hỗn loạn tưng bừng.

Dư chấn của biển động đã lắng xuống, nhưng hơi nước mịt mờ bao phủ khiến thế giới trở nên u ám. Không còn thấy cảnh sông lớn đổ ra biển hùng vĩ như trước; ngược lại, sóng nước cuồn cuộn còn sót lại đang chảy ngược dòng. Trừ dòng chảy ở đáy sông vẫn giữ nguyên hướng, mặt nước phía trên lại đục ngầu, vàng vọt, dâng cao chảy về phía tây, tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ: dòng sông chảy ngược.

Gió đêm lạnh buốt gào thét, thổi tan hơi nước tứ phía, lộ rõ địa hình xung quanh. Chỉ thấy đường bờ biển đã biến dạng, vặn vẹo lạ thường: có nơi sụp lún thu hẹp lại, có nơi lại bồi đắp mở rộng ra.

"Thế giới này đúng là điên cuồng đến mức không thể nhận ra nữa..."

Trên hải đăng, vài vị thuật sĩ phòng thủ và một Chân Nhân ngắm nhìn địa hình xung quanh. Chỉ mấy ngày trôi qua mà cố hương quen thuộc đã thay đổi bộ dạng, khiến người ta rợn tóc gáy. Những truyền thuyết về đại chiến liên miên, châu lục sụp đổ, thương hải tang điền trong sử sách, vốn chỉ xuất hiện vào thời Tiên Cổ, nay sau mấy chục vạn năm yên ắng lại tái hiện nơi trần thế.

Dư chấn thủy triều do biển động gây ra vẫn ngược dòng sông, mùi tanh nồng của nước biển thậm chí len lỏi vào trong hải đăng. Nước mặn ngấm vào hai bờ sông lớn, khiến những đám lau sậy trắng muốt trước kia đều héo rũ, trong đêm tối và dòng nước chảy ngược, chúng trở thành một cảnh tượng ảm đạm.

Chứng kiến cảnh này, một thuật sĩ trung niên am hiểu việc nông thở dài: "Dù các tiên nhân đã ngăn chặn những đợt lũ của biển động, nhưng việc nước biển tràn ngập trên quy mô lớn này là không thể tránh khỏi. Khi thủy triều rút đi, đất đai các châu giáp biển sẽ bị nhiễm mặn, năm sau e rằng thu hoạch lương thực sẽ rất đáng lo... Thật sự là tai ương vô vọng, tai bay vạ gió."

"Hừ hừ, vô vọng ư? Tổ đã tan thì trứng còn lành sao? Kẻ địch ngoại vực cũng sẽ không cố kỵ gì, đây là cuộc chiến sinh tử của cả thế giới..."

Một thuật sĩ trẻ tuổi, còn tràn đầy nhiệt huyết trong lòng, nhìn quanh rồi thì thầm: "Ta thấy, đại tai biến lần này vừa bùng phát, có lẽ kế hoạch đốt cháy giai đoạn của Hán Vương điện hạ sẽ được thông qua. Ngũ mạch tiên đạo vốn luôn đi trên hai chân, cần cả nhân đạo và tiên đạo, sẽ không khoanh tay nhìn nhân đạo suy tàn; như vậy chẳng khác nào tự chặt đi một chân, để Đạo Môn chê cười sao."

"Các cậu trẻ tuổi chỉ biết tôn sùng Hán Vương, mà không biết người thực sự làm chủ là bề trên... E rằng các Thiên Tiên đều đang bận rộn Bổ Thiên đến mức không có thời gian phân thân. Cái lỗ đen to lớn như mực trên vòm trời thật đáng sợ!" Vị thuật sĩ trung niên vừa nãy vẫn còn sợ hãi, run rẩy nói nhỏ: "Bên ngoài đều là một màu đen kịt, hóa ra thế giới bên ngoài thật sự là một mảnh hư không, môi trường sống đầy rẫy nguy cơ đến vậy, mà chúng ta phàm nhân thực tế vẫn còn non nớt..."

"Suỵt!" Chân Nhân đội trưởng tiểu tổ phòng thủ 'suỵt' một tiếng, ra hiệu thuộc hạ ngừng bàn tán. Ông ta kiểm tra bảng dò tín hiệu, ánh mắt dừng lại ở phía đông chân trời: "Có động tĩnh..."

"Thật nhiều điểm sáng, đó là cái gì?"

"Tốc độ thật nhanh... Có thể là nhóm tiên nhân chiến đấu, nhưng do Nguyên Từ hỗn loạn nên không thể liên lạc, không rõ địch hay ta."

Đội trưởng Chân Nhân sắc mặt nặng nề lên tiếng, bầu không khí lập tức căng thẳng. Mọi người đều thầm nghĩ, phương hướng mà bảy khối cầu lửa lớn kia rơi xuống trước đó chính là phía đông; ai biết liệu tiên nhân ngoại vực có tập kích đến đây không?

Mà nơi đây chính là vị trí bán đảo đâm sâu vào lòng biển của đại lục, là nơi thích hợp nhất để tiên nhân địch đột nhập. Giờ đây, các tiên nhân bản phương ngăn chặn biển động đã rời đi, tiên nhân địch dễ dàng xông vào đây, tiện tay cũng có thể tiêu diệt bọn họ.

Trong chốc lát, nguy cơ sinh tử khó lường bao trùm, trên hải đăng không một tiếng nói. Tiếng gió đêm rít gào cũng trở nên ngột ngạt. Một lát sau, màn hơi nước u ám hé mở, hơn mười điểm sáng lướt qua trời cao, thành đàn vượt biển mà đến.

"Đó là một nhóm chiến hạm không rõ danh tính!" Trên hải đăng, sau khi nhìn thấy quỹ tích của những điểm sáng này, đội trưởng Chân Nhân lập tức phát đi cảnh báo cấp một qua mạng lưới thông tin Tín Phong, đồng thời gửi tin hỏi: "Đây là hải đăng số một, điểm giao dịch Tín Phong của Khương Châu. Theo mệnh lệnh của Tín Phong, các hạm đội đi ngang qua xin đăng ký xác minh thân phận và lộ trình."

Trong pháp trận, thông tin định hướng truyền đến tiếng nhiễu Nguyên Từ xè xè, mơ hồ nghe thấy giọng của thông tín viên trên hạm: "Hải đăng số một, đây là hạm đội vận tải dân dụng của Hán quốc. Chúng tôi phụng mệnh đến đây cứu tế khẩn cấp..."

"Khương Châu hoan nghênh các bạn!" Đội trưởng Chân Nhân thở phào nhẹ nhõm, một mặt ghi lại vào đĩa ngọc, một mặt nhắc nhở đối phương: "Các Thanh Châu phía nam đã thông báo qua mạng lưới địa mạch, số lượng lưu dân vô gia cư đã được thống kê. Một bộ phận lưu dân được các chư hầu địa phương bố trí chỗ ở, một bộ phận không thể bố trí được đã được sắp xếp tại các điểm giao dịch chờ tiếp nhận. Nhưng cần lưu ý về phía nội địa phía tây: gần đây ba đoàn thuyền chở lưu dân lẽ ra phải đến đúng hạn nhưng lại bặt vô âm tín, e rằng đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn."

"Minh bạch..." Trong soái hạm vận chuyển, sau khi xác định phương vị nhờ tín hiệu chỉ dẫn của hải đăng số một, Kỷ Tinh cô nương, đoàn trưởng thuật sĩ, đích thân trình lên thông tin, khẽ nói: "Bảy Thanh Châu ven biển vẫn ổn. Các điểm giao dịch đã cân nhắc đến tình huống Nguyên Từ hỗn loạn tồi tệ nhất, hợp tác với bảy vị chư hầu minh hữu dùng Long khí làm phương tiện thông tin dự bị, rất đáng khen. Nhưng giữa các châu thuộc các mạch khác nhau, thông tin đã đoạn tuyệt, không thể nghe thấy gì đã liên tục ba ngày. Không chỉ là vấn đề ba đoàn thuyền dân ở sông đó, ngay cả Chu đô đốc của hạm đội xuất phát từ Thái Bình Hồ mẫu cảng cũng mất liên lạc. Xem ra, có một số tình huống nằm ngoài tầm kiểm soát."

Diệp Thanh phân thân lướt mắt qua nội dung. Lúc này hai phân thân của hắn đang ở ngoại vực cùng Di Cảnh của Thiếu Tư Mệnh, không có phân thân nào lưu lại ở Ứng Châu. Đáng tiếc phải đợi đến khi trở thành Địa Tiên chân chính mới có thể triệu hồi nhiều phân thân hơn; hiện tại chỉ có thể duy trì tối đa ba phân thân, nếu không đã có thể giao tiếp trực tiếp qua Xuyên Lâm Bút Ký tiện lợi hơn nhiều.

Hắn lúc này suy tư về những tình huống có thể xảy ra, có dự cảm chẳng lành, liền mở kênh thông tin hạm đội: "Hạm đội vận chuyển sẽ chia làm hai nhánh tại đây. Nhánh thứ nhất tiếp tục xuôi nam dọc bờ sông ven biển, tiếp nhận lưu dân gặp nạn. Nhánh thứ hai ngược dòng sông, tiếp nhận lưu dân gặp nạn ở hạ du Trường Hà... Để đề phòng bất trắc, ta sẽ đi theo nhánh thứ hai vào nội địa. Nữ Oa, ngươi chỉ huy nhánh thứ nhất."

"Được." Cung Thường mỹ nhân khẽ gật đầu trên màn hình. Sắc mặt nàng vẫn còn hơi tái nhợt, chưa khỏe hẳn để xuất chiến, nhưng khí tức đã bình ổn, việc thống lĩnh hạm đội tiếp nhận lưu dân sẽ không thành vấn đề.

Đông Linh Châu

Hạm đội tiếp tục đi về phía tây, vào Đông Linh Châu. Quét qua các đường sông và bến cảng dọc đường, nhưng không thấy bóng dáng hạm đội vận chuyển lưu dân nào trên sông. Tuy nhiên, những tàu chiến bọc thép này đều có bảng tín hiệu, quét tìm cự ly gần cũng xác định chúng không bị sóng lớn gió mạnh đánh chìm. Mãi cho đến một bến cảng ở Đông Linh Châu, nơi giáp với Ứng Châu, mới phát hiện ba hạm đội đang ở trên sông... chỉ là bị tạm giam.

Diệp Thanh triệu tập ba vị chủ tướng của các phân hạm đội, sau khi hỏi rõ, mọi chuyện đã sáng tỏ. Hóa ra, kế hoạch đốt cháy giai đoạn đã xoay chuyển chiều gió có lợi, giá trị của lưu dân như nước lên thì thuyền lên, từ tài sản vốn bị coi là rác rưởi nay trở nên đáng giá.

Kỷ Tinh nghi hoặc hỏi: "Khi chúng ta đi đến đó, nhận được tin tức từ bảy Thanh Châu ven biển, việc quản lý lưu dân vẫn còn khá rộng rãi mà."

Ba vị tướng lĩnh nhìn nhau, cuối cùng nói: "Có lẽ đó là do sự giúp đỡ hữu nghị nội bộ giữa các minh hữu. Nhưng ở nội địa, chúng ta thấy tình hình chung là các khu vực của mạch khác có quan binh chặn đường lưu dân, không cho họ xuất cảnh."

Ánh mắt Diệp Thanh lóe lên, nghe bọn họ tiếp tục phàn nàn: "Cái đó cũng thôi, các châu đều như vậy, không riêng gì nhằm vào Hán quốc chúng ta... Nhưng đáng hận nhất là ở Đông Linh Châu này. Vài ngày trước, chúng tôi xuôi thuyền đến đây, theo thỏa thuận cẩn thận với Linh Châu Hầu trước đó, chúng tôi thu nhận chín ngàn người, chia thành ba nhóm định xuôi dòng về phía đông. Người đã lên thuyền cả rồi, nhưng khi đi ngang qua bến cảng Mạnh Giữa này để nghỉ chân, đúng lúc đại hải khiếu ở Đông Hải bùng phát, tin tức về bảy lục địa ngoại vực truyền đến, quan địa phương ở Mạnh quận lập tức đổi ý, tạm giam hạm đội."

"Đây chẳng phải là bội tín, ức hiếp người sao!" Nghe xong lời phàn nàn, Diệp Thanh an ủi bọn họ vài câu rồi nói: "Các ngươi về trước đợi nhiệm vụ tiếp theo. Ta sẽ kiểm chứng rõ ngọn ngành chuyện này, nếu đúng là như vậy... Yên tâm đi, vẫn chưa có ai có thể ức hiếp đến Hán quốc chúng ta đâu."

Chúng tướng nghe vậy đại hỉ, khom người nói: "Chúng thần cáo lui!" Chờ bọn họ đi khỏi, ánh mắt Diệp Thanh liền trở nên u ám, lạnh lùng nói một câu: "Triệu Thái Thú quận này tới gặp ta."

"Vâng, Điện hạ." Kỷ Tinh liền xuống truyền lệnh. Nàng không lo đối phương không chịu nhận lệnh, vì không ai dám trực tiếp cự tuyệt một lời triệu hoán từ Địa Tiên.

Khi bái kiến, Thái Thú Mạnh quận vẻ mặt kiên nghị, nheo mắt nhìn khí tức cho thấy đây chỉ là một phân thân, trong lòng liền vững dạ, giải thích: "Các châu tự có cương thổ riêng, nên mới không cho phép tình cảnh lưu dân xuất cảnh. Xin Hán Vương hãy thả lại chín ngàn lưu dân kia."

"Thỏa thuận đã ký kết, xem ra các ngươi đều không coi vào đâu cả." Diệp Thanh cười lạnh một tiếng, thản nhiên nói: "Điểm này chúng ta để đó tính sau. Trước hết ta hỏi ngươi một câu: Ta thấy lưu dân khốn khổ, mà quận của ngươi lại không có nhiều tài nguyên dư thừa để an trí. Ngươi cưỡng ép giữ họ lại, chẳng lẽ không phải thấy chết mà không cứu sao?"

"Chủ công nhà ta thân là Thổ Đức chư hầu, cai quản Đông Linh Châu này, đương nhiên phải cứu." Thái Thú Mạnh quận trong lời nói nhấn mạnh bối cảnh Thổ Đức của châu mình. Thấy phân thân Hán Vương nhíu mày, hắn thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nghĩa khí lẫm liệt nói: "Nói đến đại cục, danh phận chính là như thế. Tài nguyên an trí tiếp theo cho lưu dân tự khắc sẽ đến, Hán Vương không cần lo lắng điều này. Hơn nữa, dù có chậm trễ một chút, thì đây cũng là con dân của Đông Linh Châu ta, không phải ngoại nhân có thể tùy tiện xử lý... Hán Vương thấy có đúng là đạo lý này không?"

"A... Đạo lý, ta đã hiểu, ngươi đây là Thổ Đức đạo lý." Diệp Thanh vỗ tay cười khẽ một tiếng, nhìn chằm chằm gương mặt đối phương một lát, rồi đứng dậy, đột nhiên bật cười, ánh mắt thăm thẳm: "Ta vừa rồi tra xét tư liệu, ngươi là tiến sĩ đồng khoa, ngươi và ta coi như cùng niên. Ngươi nhận chức quan, chưa nói đến việc lập công danh sự nghiệp, nhưng cũng xem như trấn an một phương, điều này ta hiểu rõ."

Diệp Thanh lại cười một tiếng, tiện tay chỉ vào khoảng không phía xa: "Nhưng ngươi lúc này kháng lệnh ta, ta thấy ngươi đã sai lầm trong tính toán. Luận về danh phận nhân đạo, ta là Hán Vương, ngươi chỉ là Tri phủ. Luận về tiên đạo tôn quý, ngươi là phàm nhân, ta là Địa Tiên. Ngươi phạm thượng, phải bị tội gì?"

Diệp Thanh ngữ khí bình thản: "Hán quốc ta cứu tế nạn dân, một là giải tai nạn cho dân, hai là tăng cường thực lực Hán quốc, ba là có lợi cho việc chống cự đại cục."

"Ngươi chống đối ta, cản trở con đường của ta, vậy thì đừng trách ta vô tình!" "Đến đây, kéo ra ngoài giết!" Lời này vừa ra, tất cả mọi người kinh hãi, nhưng thị vệ không nói một lời, lập tức tiến lên kéo hắn đi. Trong chốc lát, kèn lệnh đã thổi lên.

Vị Thái Thú này bị kéo đi mấy bước mới bàng hoàng tỉnh ngộ, kêu to: "Ta là mệnh quan châu phủ của Đông Linh Châu, thuộc về Hoàng mạch, không thuộc quyền quản lý của Thanh mạch ngươi! Hán Vương, ngươi dám giết ta sao!"

"Giết..." Diệp Thanh cười lạnh.

Bên ngoài chỉ nghe hai tiếng kêu la rồi đột ngột im bặt. Một lát sau, thị vệ mang thủ cấp trình lên, đôi mắt vẫn còn trợn trừng.

"Thiên Đình đã lập, thần nhân phân hai, tiên nhân đi đường khác..." Diệp Thanh lắc đầu, vung tay áo ra hiệu mang cái đĩa đi: "Thế cục đã khác, ngoại vực trắng trợn xâm lấn đất đai. Kế hoạch đốt cháy giai đoạn bắt buộc phải thực hiện, không thể nào trì hoãn được nữa. Ta ngược lại muốn xem xem, lúc này ai còn dám ngăn cản ta."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ do truyen.free mang đến.