Ánh mắt Tào Tháo quét qua, lập tức ý thức được mình đã nói lời nặng nề rồi. Chợt ông động viên lại tinh thần, bổ sung hy vọng cho họ: "Bất quá cho dù thế, Thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức. Bệ hạ cũng sẽ quyết giành thiên mệnh, chúng ta không cần lo lắng hão huyền. Trời sập thì đúng là đáng lo, nhưng chúng ta không có tư cách đi lo lắng, chỉ cần tận tâm làm tốt việc của mình... Mộ Chi, chức Thái thú của ngươi vẫn ổn chứ?"

Tăng Mộ Chi nói: "Chế độ Thanh vừa mới được thiết lập ở đây không lâu, việc liên kết với lực lượng các châu khác vẫn đang tiến hành. Hơn nữa, những biến đổi từ việc công xưởng hưng thịnh chưa thẩm thấu sâu vào nông thôn, nhưng nhìn chung đã được chỉnh hợp thuận lợi, để chuẩn bị cho việc đồng hóa tiếp theo. Hạ quan đặc biệt đến đây để nghênh đón Tào Tổng đốc..."

"Ngươi biết ta là Tuần đốc Tín Phong mới được bổ nhiệm, chuyên kiểm soát các địa phương, vậy sao ngươi, một quận trưởng, không về chăm lo công việc mà lại ở đây làm gì?" Tào Tháo mặt không biểu cảm.

Là một trong những quận trưởng xuất thân Hán tộc đầu tiên, Tăng Mộ Chi không hề tỏ ra sợ hãi, thậm chí còn nở nụ cười tươi: "Chẳng phải hạ quan đang đi xin thêm nhân lực đó sao? Chân nhân tại địa phương không đủ, mạng lưới địa khí phát huy không được tối ưu, một khi địa khí hỗn loạn chấn động trong lúc giao chiến, e rằng tỷ lệ tử vong sẽ rất cao."

"Dốc sức làm người, vâng theo mệnh trời."

Tào Tháo khoát khoát tay, lạnh lùng liếc nhìn nơi xa, vừa cười vừa nói: "Dưới thiên mệnh, người sống cứ sống, kẻ chết cứ chết, đơn giản vậy thôi!"

"Tổng đốc đại nhân dạy phải."

Tăng Mộ Chi đã có chuẩn bị, hắn vẫn rất tận trách với việc trông coi một phương, kính cẩn đáp lại: "Bất quá vì thiếu người, vả lại dù Hoàng mạch đã chuyển giao, nhưng lực lượng và ảnh hưởng của họ tại các quận huyện vẫn còn rất lớn. Địa phương có nhiều lời đồn đại, lòng người có chút bất ổn, những điều này chỉ có thể từ từ loại bỏ."

"Một số việc không kịp điều chỉnh ổn định, nhân sự cũng khó lòng toàn vẹn, đặc biệt là cường độ liên kết về mặt tế tự chưa đủ, việc trấn áp địa khí hoàn thành cũng không được tốt."

"Địa khí ư..."

Tào Tháo trầm ngâm, không thể phớt lờ vấn đề cốt lõi này. Cuối cùng, ông nói: "Ngươi hãy dẫn đường, ta sẽ đến tận nơi xem xét tình hình tế tự. Nếu tình hình ở đây được giải quyết ổn thỏa đầu tiên, trong khi các nơi khác đều phản ánh tình trạng chung, thì đây có thể trở thành một kiểu mẫu..."

"Đa tạ Tổng đốc ủng hộ!"

Tăng Mộ Chi được cấp trên ủng hộ, vui vẻ dẫn đầu. Hắn vội vàng liếc mắt một cái, cũng sau đó nhìn thấy cô thiếu nữ áo đỏ xinh đẹp, trẻ trung. Trong ấn tượng trước đây, thiếu nữ áo đỏ này là con gái của Tào Tháo... hoặc là Tào Tháo đã đoạt xá thân thể này.

Đợi khi đám đông xung quanh đã tản ra hết, Nghiêm Chi Mai thúc ngựa đến gần, khẽ nói: "Phụ thân nếu lo lắng việc cấm chỉ lời đồn, ổn định lòng người, thì chỉ giết chóc thôi sẽ chẳng có ích gì."

"Vậy phải làm thế nào?" Tào Tháo luôn rất mực chiều chuộng, sủng ái cô con gái này.

"Ban cho họ quyền được vào Tiên Thiên Tị khó, đương nhiên không thể quá nhiều, chỉ nên nhắm vào con cái của mỗi gia đình... Con cái cần được đăng ký."

Nghiêm Chi Mai nói, thần sắc tự nhiên: "Về cơ bản, cha mẹ có thể làm mọi thứ vì con cái. Dù phụ thân mang tiếng hung bạo, nhưng đối xử với con gái thì không gì sánh bằng, thậm chí còn tốt hơn cả Tào Chương, Tào Phi và mấy huynh trưởng khác."

Tào Tháo ghìm chặt ngựa, quay đầu nhìn nàng, thần sắc như cười mà không phải cười: "Chi Mai, con biết chuyện này... từ bao giờ rồi?"

Thiếu nữ có chút ngượng ngùng, nheo mắt nhìn các kỵ sĩ hai bên đều đã tránh xa, nàng mới âm thầm truyền âm: "Trước đây con luôn được hai vị huynh trưởng chiếu cố. Nửa tháng trước, khi thấy họ xuất hiện ở hậu viện, Đinh di nương và Biện di nương đã không giấu giếm con thân phận của họ. Vậy thì thân phận thật sự của phụ thân cũng đã được miêu tả sống động rồi, phải không? Con thậm chí cảm thấy thật ra mẫu thân... nàng cũng đã sớm biết, phụ thân chẳng qua không cố tình giấu giếm mà chỉ đang vô tri vô giác đồng hóa chúng ta, phải không?"

"Vậy giờ con biết rồi, cảm thấy thế nào?" Tào Tháo mỉm cười hỏi, vẻ mặt vô cùng hòa ái, không ai đoán được trong lòng hắn đang nghĩ gì.

"Cũng ổn ạ, ban đầu có chút phức tạp, hoang mang, nhưng giờ đã quen thuộc thì lòng cũng yên tâm, thật đấy!"

Nghiêm Chi Mai vén tay áo lên, lộ rõ họa tiết cành lá Trúc Xanh mang đậm nét văn hóa Hán phong. Nàng vô cùng thông minh và thần sắc nghiêm túc: "Mẫu thân nói, ít nhất đến đời con đây đã là Hán gia quý nữ rồi, thật ra con thấy làm thục nữ như mẫu thân cũng đâu có tệ."

"Con cảm thấy tốt thì chính là tốt... Về sau đừng nói thục nữ gì cả, hôm nay ta nói cho con biết, con đã là quý nữ của Tào gia, việc gì phải bận tâm ánh mắt người khác."

Tào Tháo vuốt ve mu bàn tay nàng, trong lòng hết sức hài lòng. Ông dẫn các nàng đến Đông Hoang, chính là vì tiện lợi cho việc đồng hóa theo hệ thống của tộc Dã. Không chỉ là để giảm bớt mối đe dọa của Ô trước mặt Chủ Quân – điều này hiện tại tác dụng đã ngày càng nhỏ – mà quan trọng hơn là để báo thù!

Nghiêm Thận Nguyên, lão thất phu nhà họ Nghiêm, chủ nhân nguyên thủy của thân thể này... Ngươi may mắn đã hình thần câu diệt, nếu không có lẽ phải chứng kiến cảnh tượng ngày hôm nay: vợ ngươi, ta nuôi dưỡng!

Cảm giác thế nào? Mối thù năm xưa ngươi cướp thân, sỉ nhục vợ ta, đến nay đã được trả lại gấp đôi!

Còn về việc báo thù liệu có làm hại người vô tội chăng?

Tào Tháo nào có để ý, cái gọi là 'Thà ta phụ người trong thiên hạ, không để người trong thiên hạ phụ ta'. Hiện tại, với tư cách một thần tử phục vụ vận Hán, ông đã bớt đi không ít tính cách kiệt ngạo thời trẻ, nhưng bản chất thì vẫn trước sau như một. Hơn nữa, ông cho rằng mình chẳng làm điều gì xấu cả, chẳng phải mẹ con họ đều rất hài lòng với hiện trạng đó sao? Dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc phải lưu lạc bên ngoài... Điều đó rất có khả năng sẽ bị chôn vùi trong đại xung đột thiên địa, không nghi ngờ gì nữa, họ đã đưa ra lựa chọn của mình.

"Đây cũng là ý của mẹ con sao?"

"Không ạ, điều mẫu thân lo lắng đã không xảy ra."

Nghiêm Chi Mai tiến lên ôm nàng, nhẹ nhàng nói: "Thật ra con lớn lên từ nhỏ, con hiểu rõ nhất, phụ thân không phải là người hoàn toàn vô tình. Thậm chí có thể nói, ông đối xử với người nhà rất chu đáo. Một khi đã xem chúng ta là người nhà, vậy sau này chúng ta cũng chẳng cần sợ hãi điều gì nữa."

Tần Uyển Nhi nhẹ nhàng thở phào, nói khẽ: "Đó là ông ấy thật sự chấp nhận chúng ta, để chúng ta có thể quy phục... Toàn bộ tộc Hán đang chỉnh hợp và quy phục để đặt nền móng chuẩn bị cho một vòng bành trướng mới. Đúng là con gái con đã nhìn thấu, phải đưa ra lúc này, qua khỏi ngưỡng cửa này thì sẽ không còn cơ hội..."

Còn về Nghiêm Thận Nguyên năm xưa...

Các nàng cũng không muốn hồi tưởng lại cái tên đã mang đến tai họa cho vợ con ấy nữa.

Trong thế giới này, việc các thế gia nhân đạo liên hôn chính trị rất phổ biến, như sự kết hợp giữa Nghiêm gia và Tần gia chẳng qua cũng chỉ là một trong số đó. Thế nhưng, sự đấu đá lẫn nhau trong cuộc tranh giành cũng vô cùng nghiêm trọng, kẻ thất bại thường có kết cục bi thảm, và không còn bất kỳ hy vọng nào. Chỉ riêng sự tuyệt vọng kéo dài nhiều năm đó cũng đủ để xóa sạch chút tình cảm còn sót lại trong lòng. Tần Uyển Nhi chỉ là cố gắng gồng mình vì con gái, cho đến ngày hôm nay, nàng mới nhìn thấy ánh rạng đông.

Còn con gái Nghiêm Chi Mai thì là một điển hình của sự đồng hóa. Cô bé từ nhỏ đã theo cha mẹ chuyển đến Đông Hoang, mười năm trôi qua đã quen thuộc với thân phận mới là Hán nữ, thậm chí ấn tượng về Nghiêm Thận Nguyên trước đây cũng đã mờ nhạt.

Thỉnh thoảng vào những lúc đêm khuya tỉnh giấc, Nghiêm Chi Mai mở mắt ra vẫn là khuôn mặt của người đàn ông này. Dưới sự quen thuộc lâu dần, nàng thậm chí cảm thấy dù sao thì phụ thân hiện tại cũng đã chiếm đoạt và dung hợp tất cả, hệt như hai vùng đất va chạm rồi dung hợp thành một thế giới mới, hai dòng sông hợp lưu thành một con sông lớn mới.

Lòng người hợp nhất, cùng nước hợp dòng, tất cả đều bất khả nghịch, trừ phi hóa khí. Dù kết quả hợp nhất là ai làm chủ, tất cả đã không còn là quá khứ mà mở ra một chương mới... Trong quá trình này, có lẽ có vài điều khó xử, nhưng đôi khi nàng đổi góc nhìn, cảm thấy việc trải qua một giai đoạn thử thách gian nan cũng không phải không thể chấp nhận được.

Có khi nàng còn an ủi mẫu thân đang u buồn rằng, trong thời loạn lạc binh đao này, người sống vốn dĩ đã không dễ dàng, lại mang thân phận thê nữ của kẻ thù có xuất thân tệ hại, có thể có được như vậy đã là một kết quả không tồi. Chỉ cần hai mẹ con không tự tìm cái chết, thì cũng chỉ có thể chấp nhận số phận rồi tiếp tục hướng về phía trước mà thôi.

Hiện tại, bóng ma cuối cùng cũng đã lùi bước, nghĩ rằng không bao lâu nữa, các nàng sẽ có được thân phận được công nhận.

Chuyến tuần tra, hứng khởi mà đến, cũng hứng khởi mà về.

Trên đường về, Tào Tháo lặng lẽ quan sát, trầm tư một lúc lâu, khẽ thở dài một tiếng, ngẩng nhìn trời. Bầu trời âm u nặng nề, mây đen giăng thấp. Sau khi trở thành Chân Tiên, ông càng hiểu rõ hơn về sức mạnh và chân lý.

Một mặt, Chế độ Thanh thật ra là dùng chi phí thấp hơn, với sức mạnh ngưng tụ lớn hơn, biến nhân đạo thành một sợi dây thừng. Tiến trình này không thể coi là chậm, về cơ bản đã đạt được yêu cầu của Hán Vương.

Nhưng thứ sức mạnh nhân đạo đáng sợ này, trong lúc dần dần tụ tập, thì kiếp nạn thế giới cũng đang giáng lâm với tốc độ còn nhanh hơn.

"Chế độ Thanh, là một chế độ, không phải thần dược, không thể lập tức thấy hiệu quả."

"Ít nhất phải mất ba năm, mới có thể bước đầu thấy hiệu quả."

"Bệ hạ, chúng ta có ba năm không?" Tào Tháo hoàn toàn hiểu rõ câu trả lời rải rác mà Hán Vương đã từng đưa ra khi được hỏi về tình hình: "Dốc sức làm người, vâng theo mệnh trời."

Đúng vậy, sau khi trở thành Chân Tiên, Tào Tháo mới cảm nhận được thứ sức mạnh thế giới kinh khủng, đáng sợ đang không ngừng tới gần, một sức mạnh có thể thổi tắt cả nhân đạo.

Chỉ đến lúc này, Hán thần mới thực sự hiểu rõ, ai đang đứng ở phía trước gánh vác phong ba.

Mọi bản quyền nội dung của chương truyện này thuộc về truyen.free, nơi ươm mầm cho những dòng chữ bạn đang đọc.