Thời tiết ngày hè thay đổi thất thường, sáng còn trong veo, chiều đã đổ mưa như trút, khiến nhật nguyệt vô quang.

Trong màn mưa, hai kỵ sĩ hối hả xuôi nam trên quan đạo. Những con Hắc Long Mã cao lớn, dũng mãnh, lao đi thoăn thoắt trong mưa, vui sướng hí vang. Chúng mang huyết thống Long tộc nên chẳng hề sợ mưa gió.

Mưa ngớt dần. Nơi chân trời phía tây, ánh hoàng hôn vừa le lói chốc lát rồi tắt hẳn. Đêm buông xuống.

Tiếng vó ngựa mang theo gió lướt qua một đền thờ đá trắng cao lớn. Phía trước, một trang viên rộng lớn hiện ra, tường cao điểm xuyết đèn đuốc, những tòa lầu cao chót vót sáng rực như những ngọn lửa rọi thẳng lên trời xanh.

Hắc Long Mã dừng trước cổng. Chu Linh đội mũ rộng vành, khoác áo tơi đen kịt, liếc nhìn người đàn ông cũng đang trùm áo tơi bên cạnh. Nàng móc từ trong ngực ra một tấm phù hiệu đỏ, giơ cao về phía lầu gác trên cổng. Kết hợp với sự hiện diện của những con Hắc Long Mã đặc trưng, chẳng cần nói thêm lời nào, cánh cổng lớn nặng nề liền từ từ mở ra.

"Bái kiến Gia chủ!" Một đội binh sĩ đồng loạt quỳ xuống, tiếng giáp sắt va chạm vang vọng.

Kỵ sĩ khoác áo tơi khẽ cúi người. Dưới ánh sáng lập lòe của đèn lồng và bó đuốc treo dọc hai bên đường dưới mái hiên, một khuôn mặt trẻ tuổi nhưng trầm ổn ẩn hiện dưới vành mũ rộng. "Miễn lễ, tất cả đứng dậy đi."

Anh thúc ngựa chạy chậm trên con đường chính của trang viên. Móng ngựa dẫm qua những vũng nước đọng, bắn tung tóe những bọt nước nhỏ. Thấy cảnh này, Diệp Thanh khẽ nhíu mày: "Hệ thống thoát nước hơi kém, đường chính đã thế này, huống chi những nơi khác... Cần phải mở rộng cống rãnh."

Chu Linh đi phía sau lắng nghe, khắc ghi vào trí nhớ.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến tòa lầu chính. Các Mã sư đã đợi sẵn để dắt ngựa. Đêm đã khuya, cấm người bình thường ra vào trang viên, nên những chú ngựa không thể đưa về Nam Liêm Sơn phúc địa để điều dưỡng mà sẽ nghỉ ngơi một đêm ngay trong chuồng ngựa chuyên dụng của phủ.

Diệp Thanh đi thẳng vào tòa lầu. Nơi đây từng là nơi Diệp Mạnh Thu ở và làm việc suốt hai tháng. Anh cũng rất hài lòng với những gì Diệp Thanh thể hiện trong suốt hai tháng qua, nên đã rút khỏi Lâu Thượng Lâu, giao lại biểu tượng trung tâm quyền lực này cho Diệp Thanh.

Ban đầu, Diệp Mạnh Thu còn chút lo lắng Diệp Thanh mới lên làm gia chủ sẽ trẻ tuổi nóng nảy, tùy tiện điều chỉnh cơ cấu và lợi ích, gây xung đột với những người đã có lợi ích từ trước.

Thế nhưng, phương châm của Diệp Thanh lại là giữ nguyên vị trí cũ cùng lợi ích cơ bản không thay đổi, chỉ thành lập thể chế mới bên ngoài hệ thống cũ. Các bộ phận như công, thương, ruộng, binh đều được lần lượt tổ chức, đâu vào đấy, mọi việc đều rất vững vàng. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, ảnh hưởng của Diệp gia đã tiến thêm một b��ớc, ẩn hiện có khí thế của gia tộc số một Bình Thọ huyện.

Về phần hôn nhân, Diệp Mạnh Thu có phần không hài lòng, nhưng Diệp Thanh đã đặc biệt đến bái kiến và đưa ra lời giải thích hợp lý: Diệp tộc vốn dĩ chỉ là nhà giàu trong huyện, ở đẳng cấp thân hào nông thôn. Nếu kết thân với quận vọng, e rằng ngược lại sẽ bị nhà vợ nhúng tay, ảnh hưởng đến sự kiểm soát của mình.

Hiện tại, khi Diệp tộc đang ở thời điểm mấu chốt để tấn thăng lên quận vọng, cần phải "cao thành lũy, rộng tích trữ lương thực". Diệp – Tào hai nhà liên thủ mới có thể ổn định căn cơ. Hơn nữa, Tào Bạch Tĩnh lại còn là một thuật sư.

Điều này thực sự đã thuyết phục Diệp Mạnh Thu, và từ đó, việc Diệp Thanh cai quản gia tộc ngày càng thuận buồm xuôi gió.

Diệp Thanh hít một hơi thật sâu, cảm nhận được từng tia khí vận vẫn từ hư không tuôn đến, như được hít thở, phun ra nuốt vào, và lượng khí vận này đã nhiều hơn chừng năm phần mười so với hai tháng trước.

"Khí vận quả nhiên có thể tăng trưởng thông qua các chuẩn mực hành vi và chính sách nội bộ, đồng thời về cơ bản vẫn còn khoảng gấp đôi không gian để tăng tiến." Diệp Thanh thầm nghĩ rồi cởi áo tơi.

Giang Tử Nam liếc nhìn Chu Linh đang đi cùng, không hỏi nhiều lời, mặt tươi như hoa chào đón: "Công tử đã về."

"Có việc gì không?"

Nàng gật đầu, nhận lấy áo tơi cất đi, rồi cầm một chiếc đèn lồng dẫn anh lên lầu: "Lữ tiên sinh bảo thiếp thay mặt gửi ba phần báo cáo lên. Thiếp đã tổng hợp lại rồi. Trong đó có một bản là báo cáo về việc đội tuần hương đã quét sạch các thám tử địch ở bên ngoài, còn có năm chiếc đèn lưu ly mẫu đã hoàn thành, Công tử có thể xem qua..."

Trên tường mỗi tầng đều treo mấy ngọn đèn. Một số gian phòng quan trọng, cửa sắt được khóa cẩn mật, có tộc vệ đứng đợi. Thấy Diệp Thanh, tất cả đều hành lễ: "Gia chủ!"

Diệp Thanh gật đầu đáp lại. Những tộc vệ này không thuộc hệ thống đoàn luyện mà là những gia sinh đã thân cận với chi của anh từ đời tổ phụ. Một số lão nhân trong số họ vẫn còn sống, trước kia, dù cha anh qua đời, họ vẫn mỗi cuối năm đến cửa bái phỏng. Dù tuổi già sức yếu, không thể ủng hộ anh nhiều như trước, nhưng tổng hòa công lao và quyền lên tiếng của họ đã khiến chủ mạch phải kiêng dè, không dám ức hiếp anh quá đáng.

"Nếu mình không thức tỉnh, theo các lão nhân lần lượt qua đời, những gia sản này sẽ tan rã không quá mười năm. Ở kiếp trước, vì chậm vài năm, tất cả đã tan rã hơn nửa."

"Nhưng bây giờ mình mười bảy tuổi đã đậu Tiến sĩ, lại trở thành gia chủ sớm hơn dự kiến, lập tức sẽ là khí thế phong khởi vân tụ. Tất cả bạn bè cũ đều dạy dỗ con cháu, hội tụ dưới trướng mình, lập tức sẽ hình thành một chủ mạch mới toanh..."

"Chẳng những là những người này, từng tia khí vận mình ngưng tụ, vô hình đã tạo thành uy vọng, có danh phận và tài đức nổi bật. Chỉ cần không tự mình tìm đường chết, cả tộc sẽ trung thành hàng năm, đây là phúc lợi cơ bản."

"Nhớ lại ở Địa Cầu, có một tập đoàn mà tổng giám đốc đột ngột qua đời. Vị phó tổng giám đốc cấp dưới rất khôn khéo nhưng lại không đến lượt ông ta lên thay, mà là một ng��ời thân thuộc của tổng giám đốc, đang ở cấp trung trong một bộ phận, được đề bạt."

"Vốn dĩ, người thân này được dự tính là một nhân vật chuyển tiếp, vài năm sau sẽ để con trai tổng giám đốc tiếp quản vị trí. Nhưng khi hắn lên thay, vài năm đầu còn có chút hoài niệm người cũ, vị phó tổng giám đốc kia cũng còn chút chống cự, nhưng vài năm sau, tất cả đều im lặng."

"Người thân này tài năng cũng chẳng có gì nổi bật, đơn giản là uy vọng và lòng trung thành được tích lũy hàng năm. Đây chính là thâm niên, vài năm sau chẳng ai động tới được hắn. Đến khi tập đoàn chuyển đổi sở hữu, hắn liền đưa xí nghiệp này vào danh nghĩa của mình."

"Trên đời đều như vậy, đơn giản là danh phận được tích lũy mà thành. Ba đời tích lũy còn không kém gì mị lực hơn người của Chủ Quân. Do đó, có thể hình dung được nội tình của một quận vọng ngàn năm."

Đến tầng trên cùng, đó là một thư phòng mới xây xong. Mở cửa cầu thang xoắn ốc, đi lên sẽ đến sân thượng Trọng Lâu Mộc... Đã một tháng trôi qua, Diệp Thanh vẫn duy trì các chính sách gia tộc theo nguyên tắc của tổ phụ. Lâu Ngoại Lâu dù sao cũng là địa bàn của mình, việc điều chỉnh tinh vi một số thứ là điều tất nhiên.

Mở cửa thư phòng bước vào, đèn lưu ly sáng rực chiếu rọi không gian nhỏ bé, vừa quen thuộc vừa xa lạ, dường như đã trải qua mấy đời.

"Thế nào ạ? Thiên Thiên tỷ tỷ đến xem qua, đều nói đèn này dùng rất tốt, không dao động ngọn lửa, không hại mắt." Giang Tử Nam cười mỉm, giơ một chiếc cho anh xem, lòng thầm mong đợi. Đây chính là thứ nàng vất vả nghiên cứu mấy tháng, chạy đi chạy lại cùng thợ rèn thí nghiệm không biết bao nhiêu lần mới làm ra, dù sáng kiến là do Công tử cung cấp.

"Tử Nam làm rất tốt," Diệp Thanh biết tâm tư của nàng nên vẫn luôn không tiếc lời khen ngợi. Quả nhiên, đôi mắt nàng ánh lên niềm vui, dáng người yểu điệu khẽ nghiêng lại, khiến lòng người say đắm.

"Ở kiếp trước, thư phòng của mình cũng được bài trí tương tự, nhưng lại không có nàng, không có Chu Linh, không có Thiên Thiên... Mọi thứ giờ đã khác." Diệp Thanh thầm nghĩ, khẽ vuốt gương mặt sáng bừng của nàng rồi bước đến bàn đọc sách, sắp xếp những công việc đã tích lũy trong ngày.

Sau khi trở thành tộc trưởng một gia tộc, anh trực tiếp quyết định sinh kế của sáu ngàn người, đồng thời gián tiếp ảnh hưởng đến ba mươi bốn gia đình trên toàn quận. Lượng công việc nhiều hơn gấp mấy lần.

Việc muốn làm thì vô cùng vô tận, nhưng Diệp Thanh hiểu sâu sắc rằng, nhiệm vụ của mình không phải làm việc cụ thể, mà là xây dựng thể chế.

Anh chỉ tập trung vào việc xây dựng thể chế, quyền hạn làm việc cụ thể liền được phân cho Tương Điền Thính và hệ thống thúc phụ trong tộc. Chỉ có một số ít việc cần anh chỉ thị.

Tiếp đến là việc chính quy hóa lực lượng vũ trang trong nhà. Cái gọi là "Binh giả, đại sự quốc gia, tử sinh chi địa, tồn vong chi đạo, không thể không xem xét", nên Diệp Thanh vẫn phải tự mình xem qua.

Ngay sau đó, anh tĩnh tâm duyệt thư tín. Giang Tử Nam đã được huấn luyện rất thuần thục, luôn biết cách sắp xếp, dán nhãn và tóm tắt trước các báo cáo. Đây là công việc nội trợ, khiến Giang Tử Nam tràn đầy sức sống, mỗi ngày đều cười nhẹ nhàng, không sợ vất vả. Còn Diệp Thanh chỉ việc thẩm duyệt và xử lý, không quá nửa giờ đã hoàn tất.

Giang Tử Nam trao nốt tập văn thư cuối cùng, Diệp Thanh đứng dậy, ngáp một cái, cầm lấy ba ngọn đèn rồi cười đưa cho Chu Linh: "Mang về viện, mỗi người một chiếc."

Chu Linh ôm lấy đống đèn dễ vỡ này, có chút bối rối. Giang Tử Nam liền lấy một chiếc túi lụa đưa cho nàng: "Lúc thiếp đến thì mọi chuyện đã như thế này rồi..."

Diệp Thanh đã ra khỏi thư phòng, đi ngang qua cửa sổ, dừng chân một lát.

Ngoài cửa sổ, màn đêm thâm trầm, mưa lất phất rơi dưới mái hiên. Trong sân vườn trải dài, những ánh đèn mờ nhạt nối tiếp nhau, nửa Diệp phủ được bao phủ trong một làn khí vàng nhạt... Đây chính là phúc vận của gia tộc.

"Về thôi, Thiên Thiên chờ lâu rồi..." Diệp Thanh nhận lấy chiếc túi lụa đựng đèn từ tay Chu Linh.

Lâu Thượng Lâu là nơi làm việc, bình thường Diệp Thanh vẫn phải về trạch viện của mình. Vừa bước vào, anh liền thấy Thiên Thiên tiến lên đón, thi lễ rồi phân phó mang thức ăn lên.

Những món này đều đã được chuẩn bị sẵn trong bếp, và được bày trí rất nhanh. Chẳng mấy chốc, bàn tiệc đã an vị, bảy tám món đồ nhắm đẹp mắt, hương khí tỏa khắp nơi.

Thấy Diệp Thanh ngồi xuống, Thiên Thiên liền cầm muỗng múc canh cho anh. Diệp Thanh uống thấy rất ngon, lại thấy Thiên Thiên gắp một miếng thịt đặt vào chén mình, không khỏi hài lòng.

Tiếp đó, Thiên Thiên cầm lấy bình rượu, định rót cho Diệp Thanh.

Diệp Thanh liền cười: "Lát nữa còn phải viết bản thảo, không thể uống rượu."

Dùng xong bữa tối, anh liền đi đến thư phòng. Trong thư phòng, đèn tỏa ra ánh sáng vàng dịu. Bên ngoài, tiếng mưa rơi tí tách vọng vào, đây là mưa tháng năm.

Dưới ánh đèn, Thiên Thiên khẽ nheo mắt nhìn Diệp Thanh đã thay áo bào rộng tay dài, thần thái thong dong, khí chất ôn nhã. Trong lòng nàng thầm nghĩ: "Công tử càng ngày càng mê người."

Diệp Thanh ngồi xuống, Thiên Thiên liền mài mực. Trên giá sách phía xa, những cuộn sách đã có đến năm mươi quyển.

Diệp Thanh tùy ý rút ra một quyển, mở ra. Từng chữ viết đều giống nhau như đúc, không khác biệt là mấy – đó là bản thảo của ngày hôm qua. Vừa xem, trong lòng anh đã có sẵn nội dung bản thảo của ngày hôm nay.

Hệ thống chính của bộ « Tam Quốc Phong Thần Diễn Nghĩa » này đã thành hình. Tam Thanh, Nữ Oa vẫn xuất hiện với danh xưng thánh nhân, còn hai vị thánh phương Tây biến thành một, tổng cộng năm vị.

Điều này khiến người trong thế giới này, vừa nhìn liền liên tưởng đến Ngũ Đức Đế Quân.

Cốt truyện chính là việc Linh Đế Đại Hán (đã được sửa đổi trong truyện) tế Nữ Oa, làm thơ khinh nhờn, do đó tổn hại đức vận. Tuy nhiên, khởi nghĩa Khăn Vàng về cơ bản lại được thay thế bằng "bảy mươi hai lộ yên trần". Nội dung cốt truyện phía sau là năm vị thánh nhân cũng tận lực thi triển ảnh hưởng, vận chuyển khí vận, khiến các chư hầu nắm giữ Long khí mà quật khởi.

Hiện tại, anh đã viết đến hồi thứ bảy mươi ba, chương "Huyền Đức tiến vị Hán Trung Vương, Vân Trường công bạt Tương Dương quận".

Diệp Thanh lật xem mấy quyển trước, trong óc hồi tưởng lại. Mấy quyển sau liền một chữ không thay đổi. Có thể thấy rõ, điều này ở thế giới Tiên đạo cũng chẳng hiếm có, chỉ cần người luyện khí có thành tựu là cơ bản đều có thể nhớ được.

Nếu như Diệp Thanh còn là đồng sinh, viết quyển sách này có thể tăng thêm chút thanh danh, gián tiếp mang lại chút khí vận.

Nhưng Diệp Thanh bây giờ là ai?

Anh là thiên nhân, là Bảng Nhãn công, là tộc trưởng một tộc. Anh đã qua rồi cái giai đoạn phải dựa vào văn danh. Viết sách này thậm chí sẽ bị người coi là "tự hạ thấp thể diện", chẳng những không có ích lợi mà ngược lại có thể tổn hại khí vận.

Chỉ là Diệp Thanh viết thứ này, tất có dụng ý của riêng mình. Lúc này, anh khẽ nở nụ cười lạnh như băng sương, cầm bút, thầm nghĩ: "Thời gian không chờ đợi ai, bản này sắp ra mắt rồi."

Ngay sau đó, anh liền đặt bút viết: "Trời xanh đã chết, hoàng thiên đương lập."

Vào đúng thời Tam Quốc giằng co, khởi nghĩa Khăn Vàng giơ cao lá cờ này, phá hủy mọi trật tự trên mặt đất.

Vừa viết xong câu này, anh liền nghe thấy một tiếng "Oanh!", một tia sét lớn xuyên qua lớp mây đen dày đặc, chiếu sáng thư phòng trắng như tuyết, kèm theo một tiếng sấm đinh tai nhức óc, khiến Thiên Thiên giật mình khẽ run rẩy.

Những dòng chữ này, qua bao thăng trầm, vẫn được Tàng Thư Viện nâng niu gìn giữ.