“Đối mặt với cường địch không thể chiến thắng, đầu hàng là một hành động sáng suốt.”

“Đông Hải Di tộc đầu hàng như thế mà vẫn sống sót, quả là thông minh. Những kẻ hùng hồn xưng là anh hùng trong mắt con người lại là những kẻ ngu xuẩn đối với chủng tộc.”

“Long tộc càn quét thiên hạ, chẳng biết bao nhiêu chủng tộc tiềm năng đã diệt vong.”

“Huống chi còn có sự lựa chọn khác là thế giới.”

Những kẻ ngu xuẩn hơn thì hoặc tự hủy diệt, hoặc hủy diệt cả thế giới – cũng chính là cảnh cá chết lưới rách, bào thai chết non phân rã hình hài, dị vật ký sinh liền bị hủy diệt, hoặc xám xịt rời đi tiếp tục lang thang.

Mật độ thế giới trong môi trường hư không không giống mật độ con người trong môi trường xã hội, xác suất gần như bằng không để gặp lại một thế giới mới tiếp theo. May mắn thay, một chi Chúc Long giáo đã phát hiện tinh hạch nguyên sinh mới có được thuyền bè, được lắp đặt vỏ bọc bảo vệ để có thể phiêu lưu xa hơn, nhanh hơn, nhờ đó mới may mắn sống sót. Dù vậy, tại Ngũ Liên thế giới, họ cũng đã có kinh nghiệm, tiềm long tại uyên, giữ mình khiêm nhường.

Phượng Hoàng sở dĩ là biểu tượng cát tường, chính là vì nàng tình nguyện an phận, thậm chí hệ sinh thái tộc đàn bình thường cũng là sự kế thừa thanh bình. Nếu như được một thế giới được chọn chấp nhận ấp ủ sự sống, nàng sẽ vĩnh viễn trung thành làm bạn. Còn nếu không được thế giới chấp nhận, quả trứng Phượng Hoàng này sẽ mãi ngủ say. Trừ việc bổ sung năng lượng tại Tiên Thiên Ngô Đồng Mộc để chữa lành tổn thương do phiêu du trong hư không ra, mặc kệ bên ngoài mây vần mây tan, biển cả hóa nương dâu cũng chẳng liên quan gì đến nó, vỏ trứng vĩnh viễn sẽ không mở ra.

Thậm chí sau khi Long tộc hủy diệt thế giới, chấp nhận cảnh cá chết lưới rách, toàn bộ thế giới tan rã, quả trứng Phượng Hoàng cũng sẽ tiếp tục phiêu du. Để đáp lại ân huệ sinh cơ từ Tiên Thiên Ngô Đồng Mộc, nó sẽ mang theo mộc tâm thanh chủng dung nhập vào mình, tiếp tục bằng phương thức cộng sinh mà đi tới điểm dừng tiếp theo, không cần phát hiện tinh hạch nguyên sinh nào, bản thân quả trứng Phượng Hoàng cũng giống như một chiếc bè trôi nổi.

Nhưng may mắn thay, quả trứng Phượng Hoàng này đã gặp được đúng người vào đúng thời điểm.

Nghĩ tới đây, ánh mắt thiếu nữ áo xanh lóe lên.

... ...

Một ngày giữa hè ba năm sau, vỏ trứng nứt một vệt nhỏ. Thiếu nữ liền chuẩn bị sẵn sàng, tìm một cái hang có thể giảm bớt sự quấy nhiễu từ bên ngoài.

Bang ——

Gió đêm giữa hè hun hút như say, đống lửa bập bùng ở cửa hang, soi rõ cánh rừng bên ngoài và một con lợn rừng đã được xẻ thịt bên trong hang. Thiếu nữ vốn tính toán tối nay có thể sẽ có tiệc, đã cho chủ nhân cũ của hang này cơ hội bỏ đi. Con lợn này nhất định đã lao vào nàng, thế là nàng giương cung bắn tên... Sưu sưu, phốc phốc, bành bành.

Thịt lợn rừng không thể lãng phí, giờ nàng chỉ còn cách xẻ thịt và xử lý. Tiếng mài dao xoèn xoẹt, ánh dao sắc lẹm lấp lánh trên vách động, tạo nên một cảnh tượng đầy sống động. Bên cạnh đống lửa, ánh sáng ấm áp xuyên qua vỏ trứng xanh trong suốt, “rắc” một tiếng, nó đã nứt ra hoàn toàn!

Thiếu nữ giật mình, lập tức cầm dao găm trên tay, cảnh giác dò xét thứ đang cố gắng giãy giụa chui ra từ bên trong vỏ trứng.

Tiểu Phượng Hoàng mới sinh là một khối thanh quang thuần khiết mờ ảo. Vừa gặp gió, khối thanh quang tan biến, lăn một cái, rồi hóa thành một cô bé loli.

Cô bé loli này trông vô cùng quen mắt. Thiếu nữ khẽ rùng mình một lát, chợt nhận ra — đây chẳng phải là dáng vẻ hồi bé của mình sao?

Cô bé loli, theo bản năng của một chim non, xem nàng là mẹ, khẽ gọi líu lo: “Mẹ ơi!”

“Ai...” Thiếu nữ không biết phải phản ứng thế nào. Nàng liếc nhìn phía sau, nơi đã bày sẵn vỉ nướng, thức ăn, gia vị. Nàng khẽ dịch người che đi, gót chân gạt đất vùi kín con dao găm — vật chứng... Rõ ràng đã nói là nướng rắn mà...

Cô bé loli hoàn toàn không hay biết mình suýt nữa đã thành món nướng, chớp chớp đôi mắt to: “Mẹ đang làm gì vậy?”

“Đừng gọi ta mẹ chứ.”

Thiếu nữ đỏ mặt, hơi ngượng ngùng sửa lại cách xưng hô của cô bé. Tính cách nàng phóng khoáng, lại không hề có ý thức làm mẹ, nhưng vẫn cảm thấy mình bị đôi mắt to của cô bé loli làm cho tan chảy. Nàng phát hiện trên trán trắng nõn của cô bé ẩn hiện Phượng Hoàng Linh Văn, bỗng nhớ tới câu chuyện mà nàng đã quấn quýt bà nội kể cho nghe, một câu chuyện đến cả mẹ nàng cũng không biết. Trong lòng linh quang chợt lóe lên: “Ngươi là Phượng Hoàng?”

“Là Thanh Loan, Thanh Loan.”

Tiểu loli đưa ngón tay trắng nõn mũm mĩm lên, nhấn mạnh tên của mình.

Thiếu nữ chẳng hiểu mấy về các loại phân loại này, nghe cô bé tự giới thiệu, lẩm bẩm: “Thì ra cũng là Phượng Hoàng thôi.”

“Thanh Loan! Thanh Loan!”

Tiểu loli bĩu môi, tủi thân đến sắp khóc.

“Được được được, là Thanh Loan...” Thiếu nữ không biết phải viết từ đó ra sao, thầm nghĩ không cần để ý chi tiết, tóm lại vẫn là Phượng Hoàng.

Tiểu Thanh Loan thấy mình được mẹ công nhận, đôi mắt liền cong lên thành vầng trăng khuyết, đưa hai bàn tay nhỏ ra: “Mẹ ôm một cái.”

Thiếu nữ ôm lấy cô bé, hiếu kỳ hỏi: “Vì sao lại gọi ta là mẹ?”

“Mẹ không phải là mẹ con sao.”

Tiểu Thanh Loan dùng đôi mắt to nhìn “người mẹ” kỳ lạ của mình, làm ngơ lời nàng nói “Đừng gọi ta mẹ”, biểu thị mình chẳng hiểu gì. Cô bé sờ sờ cái bụng nhỏ nói: “Thanh Loan đói bụng.”

“Ta vừa mới chuẩn bị ăn thịt nướng... Khụ, con ăn thịt không?” Thiếu nữ may mắn vì mình còn có một con lợn rừng dự trữ, thêm chút chuẩn bị thì chẳng bao giờ sai cả.

“Mẹ ăn gì con ăn nấy!” Tiểu Thanh Loan cho thấy mình rất dễ nuôi.

“Đừng gọi ta mẹ...”

Thiếu nữ bận rộn bên đống lửa, dựng giá nướng lợn rừng, sau đó... đa phần đều bị Tiểu Thanh Loan ăn hết. Thiếu nữ khó tin nhìn cái bụng nhỏ của cô bé mà chẳng thấy phình lên chút nào, lần đầu phát hiện còn có kẻ tham ăn hơn cả mình.

“Ưm...” Tiểu Thanh Loan ợ một tiếng, ôm lấy eo thiếu nữ, rồi ngủ thiếp đi, đầy tin tưởng.

Thiếu nữ cảm nhận được sự tin tưởng ấy, cúi đầu nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn điềm tĩnh của cô bé, đưa tay khẽ vuốt, rồi ngước nhìn bầu trời đêm bên ngoài, chợt thấy cuộc sống bỗng có chút khác biệt.

“Sau này lúc nào cũng có thịt ăn hả?” Tiểu Thanh Loan mơ màng hỏi.

Thiếu nữ bật cười, nghĩ đến việc mang theo trẻ nhỏ đi săn sẽ nguy hiểm, nên không vội vã đi xa. Nàng nói: “Không phải lúc nào cũng có thịt đâu, có khi cũng chẳng săn được gì... Ta sẽ nghỉ ngơi ở đây vài năm, chờ Thanh Loan con lớn hơn một chút, rồi ta sẽ dẫn con ra biển.”

“Ra biển?” Tai Tiểu Thanh Loan lập tức dựng thẳng lên. Cô bé không muốn rời đi nơi này, nhưng không thể không tuân theo quyết định của mẹ, thế là nhỏ giọng hỏi: “Ra biển để làm gì?”

“Tìm một cái cây thật, thật lớn...” Giọng thiếu nữ ngừng lại, thở dài: “Có lẽ nó tồn tại, có lẽ chỉ là giấc mơ của ta. Nhưng đã tìm lâu đến thế rồi, chưa đến tận cùng thì không thể từ bỏ hy vọng.”

Nàng cảm thấy mình nói những điều này với Tiểu Phượng Hoàng vừa mới ra đời, thật sự là rảnh rỗi quá, hoặc là quá cô độc không ai để giãi bày. Suốt ba năm rong ruổi dọc bờ biển bên ngoài, mảnh lục địa nhỏ xa rời Cửu Châu này thật ra cũng chẳng lớn lắm, ước chừng chỉ bằng nửa châu, nhưng vẫn chưa thấy được đại thụ nào...

Nếu nó thật sự lớn đến thế, hẳn đã sớm trông thấy rồi, nói cách khác, trên mảnh lục địa này không có. Chờ Tiểu Thanh Loan lớn hơn một chút thì hẳn có thể thích nghi với việc đi xa... Truyền thuyết nói rằng tận cùng của đại dương là một bờ bên kia của Cửu Châu. Nếu vòng quanh mà vẫn không tìm thấy, e rằng chỉ còn cách về nhà, nàng không thể để mẹ mình lo lắng quá lâu.

“Mẹ nói là... cái cây đại thụ này ư?”

Tiểu Thanh Loan khẽ chạm ngón tay lên trán thiếu nữ, Phượng Hoàng Linh Văn màu xanh ẩn hiện, lập tức khiến thế giới trước mắt thiếu nữ trở nên trong trẻo. Mọi thứ lọt vào mắt đều thanh tịnh như nước, sinh cơ cỏ cây trước kia cảm ứng mơ hồ giờ rõ ràng hiện hữu, linh quang cũng dập dờn.

Gió đêm dưới ánh trăng lướt qua núi rừng, tiếng "rắc rắc" vang lên, có gì đó bị phong ấn đã phá vỡ. Tại trung tâm lục địa, một bóng dáng trong suốt cao ngất hiện ra, dần ngưng thực. Trong ánh mắt kinh ngạc của thiếu nữ, nó hóa thành một cái cây cổ thụ che trời sừng sững giữa tất cả các địa mạch, thân cành của nó vô cùng bóng loáng, vươn cao đến mức tán cây xòe rộng bao trùm toàn bộ đại lục, cao vút như cột trụ.

Nhưng trước đó vì sao lại không nhìn thấy đâu?

Gió thổi từ trên cây đi bốn phương tám hướng, lực lượng thanh nguyên hùng hậu dâng trào đến bờ biển rồi lại cuộn ngược trở về, truyền vào trong cây.

Thiếu nữ tắm mình trong linh quang thanh tịnh, tuy là phàm nhân cũng được lợi không nhỏ. Nhất là thể chất tương đối thân hòa với sinh cơ cỏ cây của nàng vừa vặn cộng hưởng với lực lượng thanh nguyên này. Rất nhiều hao tổn nguyên khí trên đường mạo hiểm đều được bù đắp, thậm chí còn tăng thêm, da thịt đều tỏa ra một loại linh quang nhàn nhạt.

“Mẹ đang tìm nó hả?”

Vật trong mơ mà nàng đã truy tìm bấy lâu đột nhiên hiện hữu ngay trước mắt, cảm giác chấn động này thậm chí có thể khiến người ta thoáng giật mình, cảm thấy mọi thứ trước mắt đều không chân thực, hoặc là muốn lao tới ôm lấy không rời. Thiếu nữ trong niềm vui mừng vẫn giữ được một tia lý trí, ngồi xuống hỏi: “Thanh Loan con biết đó là gì không?”

“Đây là cây Ngô Đồng đó mà.” Tiểu Thanh Loan nói, thần sắc đương nhiên. Nếu không có cái cây này, cô bé cũng sẽ không đến đây: “Thần vật tự ẩn, bị phong ấn trong địa khí trên cây, chỉ có thể kích hoạt vào thời khắc khí cơ đặc biệt. Nếu mẹ không gặp được con, vậy thì phải đến rất gần mới có thể nhìn thấy nó.”

... ...

Mặc dù cái cây đã rõ ràng hiện ra trong tầm mắt, nhưng thực tế nó nằm ở trung tâm lục địa với khoảng cách rất xa, đúng là nhìn núi mà chạy chết ngựa. Hơn mười ngày sau, thiếu nữ mới cõng chiếc gùi nhỏ đi đến dưới đại thụ, ngẩng đầu nhìn lên ngọn cây, mỏi cả cổ: “Cao thật đấy.”

“Chúng ta leo lên đi.” Tiểu Thanh Loan từ trong gùi vẫy tay nói, cô bé còn chưa biết bay.

“Hết hơi rồi...”

Thiếu nữ nghỉ ngơi dưới gốc cây một ngày, lại tốn ba ngày nữa mới leo lên cây. Từ trên ngọn cây nhìn xuống, sự tĩnh mịch vô hạn và khoảng không trống rỗng có thể khiến người ta chân tay bủn rủn. Nhưng lá gan nàng rất lớn, không hề có chứng sợ độ cao, nhìn vài lần là quen.

Còn ngẩng đầu nhìn ra xa thiên địa, vượt qua rừng rậm, bình nguyên, sông ngòi của lục địa. Tận cùng tầm mắt, nơi vòm trời giao với biển cả hiện lên một đường cong lớn ẩn hiện. Nàng thoáng giật mình nhận ra, dường như mình đã theo làn gió mát lướt qua khắp những nơi đó, có thể nghe được tiếng thì thầm của hoa cỏ mỗi nơi. Nhưng thực ra, mỗi nơi đều là do chính đôi chân nàng đã đo đạc mà đi qua. Chỉ vì trí nhớ quá tốt, không hề quên, nên mới nảy sinh ảo giác cả giang sơn đều nằm gọn trong lồng ngực.

... ...

Gió trên cao rất lạnh. Một vài loài mãnh cầm lượn vòng trên không không xa, phát hiện con mồi kỳ lạ này. Chúng ẩn ẩn cảm nhận được sức mạnh của Tiểu Thanh Loan phía sau nàng, như thể thấy được một con mồi cực phẩm. Đây là nỗi sợ hãi, sự thần phục, và cả sự thèm khát sức mạnh đã ăn sâu vào huyết mạch.

Ngay lập tức, một số con liền cất tiếng kêu dài rồi lao xuống.

Thiếu nữ khôn khéo lùi vào trong bóng cây. Linh quang của cây dường như cô lập những ánh mắt rình mò từ bên ngoài, nhưng thiếu nữ không biết điều này. Nhưng với sự thông minh và mạnh mẽ của mình, trong điều kiện có nơi ẩn náu an toàn, nàng không hề sợ những kẻ địch đó. Chỉ cần không phải sinh mệnh siêu phàm, chẳng có loài hung cầm mãnh thú nào có thể sống sót dưới sự chuẩn bị bẫy rập của một thợ săn bậc thầy. Nếu dám xâm nhập vào bóng cây, nàng rất sẵn lòng thêm một món chim nướng vào bữa tối.

Tiểu Thanh Loan cũng rất hung dữ, tức giận nói: “Mấy con chim này dám nhăm nhe ta, ta phải ăn thịt hết chúng nó!”

Văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.