Ngụy Vương tầm bốn mươi, thời trẻ tu luyện thể chất đạt trúc cơ đại thành, giờ trông vẫn như ba mươi, khoác trên mình áo bào tím, đầu đội Thiên Bình quan Thất Châu rủ xuống. Ông hạ giai đón khách với nụ cười chân thành: "Quả nhân đã đợi chư khanh từ lâu."

Trên danh nghĩa, tiên môn tuân thủ thể chế, nhưng triều đình cùng qu���c chủ các nước đều ngầm hiểu rằng họ sẽ không tùy tiện phô trương sức mạnh trước mặt dân chúng bình thường... Sức mạnh của những tu sĩ này không bắt nguồn từ thể chế.

Đặc biệt tại Bắc Ngụy lạnh giá, với môi trường sinh tồn đặc thù, tiên môn càng tích cực tham gia hỗ trợ. Nhờ mối quan hệ bổ trợ này, các đời Ngụy Vương, bất kể tính cách tốt xấu hay có anh minh đến mấy, đều sống hòa thuận với tiên môn. Một kẻ đã là chủ của ba ngàn vạn quân dân, dù ngốc đến mấy cũng sẽ không tự hủy nền tảng, làm ra chuyện khiến người thân đau lòng, kẻ thù hả hê.

Hay nói cách khác, dù có một vị quân chủ như thế xuất hiện, ngôi vị của kẻ đó cũng sẽ không vững vàng được bao lâu, sớm muộn sẽ bị các vương tử hoặc quý tộc bộ lạc bên dưới liên kết với tiên môn mà lật đổ.

Lúc này, một nhóm đại quý tộc tươi cười chào hỏi. Họ hoặc là thân thích hoàng tộc, hoặc là tể tướng trọng thần, hoặc là vạn hộ trưởng của các bộ lạc lớn đã quy phục. Sau một hồi náo nhiệt, Ngụy Vương nói vài lời xã giao rồi mới bắt đầu n��i chuyện chính sự: "Lần này triệu mời chư vị tiên trưởng đến đây, là để bàn về chuyện dời quân xuống phía nam sớm hơn một tháng."

Ngụy Vương quét mắt nhìn xuống, thấy trên mặt mọi người không hề có vẻ lo lắng mà chỉ tràn đầy sự hưng phấn. Hắn khá hài lòng, bởi những trận tiểu chiến trong nửa năm qua đã phát huy hiệu quả, sĩ khí đang rất cao.

Kim Dương Tử hiểu đây là cuộc chiến với Nam Triều, hành động của tiên môn tự có quy tắc riêng. Trước khi đến, hắn đã được tông chủ chỉ đạo kế sách. Cùng mấy vị sư huynh đệ khác phái nhìn nhau, Kim Dương Tử thấy tử khí vượng thịnh bao trùm đỉnh đầu Ngụy Vương, báo hiệu thời cơ chưa đến hồi kết, nên ngầm gật đầu.

Ngụy Vương thấy Kim Dương Tử trầm ngâm không nói, bèn ngừng lại một chút rồi hỏi: "Tiên trưởng, ngài có ý kiến gì không?"

Kim Dương Tử ngầm dò xét khí số, lại nhìn khí sắc các tướng lĩnh trong Kim trướng, rồi đáp lời Ngụy Vương: "Chúng thần không có dị nghị, nguyện phái đệ tử từ cảnh giới Trúc Cơ trở xuống đến tương trợ."

Thiên Đình có thiên luật, ngoại trừ hai bảng tiến sĩ, các tu sĩ từ Trúc Cơ trở lên không được phép tùy ý can thiệp vào thế gian. Đây chính là một hành vi gian lận trắng trợn đối với Trung Thổ.

Ngụy Vương biết không mấy vị Chân Nhân nào lại liều mình với nguy cơ vẫn lạc để quản quá nhiều chuyện thế gian. Hắn có chút hâm mộ sự tiêu dao tự tại của họ, nhưng bảo hắn đổi lấy bằng ngôi báu thì hắn cũng không chịu. Ngụy Vương chỉ vui mừng nói: "Quốc gia có được ngày hôm nay, phần lớn là nhờ sự tương trợ của chư vị. Tổ đế trên cao nhìn xuống, chắc hẳn cũng lấy làm vui mừng."

Lời này vừa dứt, tất cả mọi người đều bật cười, ngầm hiểu ý nhau.

Bắc Ngụy vốn là huyết duệ của Bạch Đế, tuy đến nay huyết mạch đã rất loãng, nhưng chỉ cần công nhận điều đó là đủ. Mà tiên môn đều thuộc đạo mạch của Bạch Đế, thế nên giữa họ tự nhiên có mối quan hệ thân cận.

Dưới thời Đại Thái Triều, bất kỳ phiên quốc lâu đời nào cũng có mối quan hệ cấu kết như vậy.

Về phần các phiên quốc mới do hoàng tử Thái Triều xây dựng, dù lúc này đang khai thác Biên Hoang và phát triển phồn vinh, thực chất vẫn còn thiếu hụt nội tình. Khi triều đại thay đổi, phần lớn họ sẽ không có cơ hội lên ngôi, thậm chí liệu bản thân có thể gắng gượng qua thời kỳ chiến loạn rung chuyển cũng khó nói, đại đa số sẽ bị các phiên quốc xung quanh nuốt chửng.

Nói sâu xa hơn, đây chính là bố cục của Ngũ Hành Đức Đế. Chỉ riêng Bắc Ngụy, sau khi khai phá Mạc Bắc thành công và dần quật khởi trong gần ngàn năm qua, là thành quả bố cục dễ thấy và thành công nhất của Bạch Đế. Thái Tổ Thái Triều, hưng thịnh nhờ tuân theo Thổ Đức, đặc biệt mẫn cảm với Kim Đức của Bạch Đế và Mộc Đức của Thanh Đế. Mộc khắc Thổ, Thổ sinh Kim mà!

Một khi thiên hạ có biến, Bắc Ngụy sẽ là con giao long lớn mạnh nhất, nên Thái Triều mới quyết tâm chèn ép họ sớm.

Cái gọi là chủ trương bắc phạt, hành động quân sự to lớn như vậy, chẳng qua chỉ là sự kéo dài của một cuộc đối đầu chính trị mà thôi.

Cuộc tranh chấp giữa hai hùng mạnh này không có nghĩa là các Ngũ Hành Đức Đế khác không có động thái, chỉ là mọi chuyện vẫn chưa lộ rõ, tất cả vẫn còn ẩn giấu dưới mặt nước...

Trong trướng, bầu không khí hòa thuận vui vẻ, tràn đầy một tinh thần phấn chấn mạnh mẽ của sự phồn vinh. Ngụy Vương thuận miệng nói vài câu đùa cợt về lũ tiểu tử phương Nam, khiến mọi người cười ồ lên. Bản thân hắn cũng không tin đó là sự thật.

Ngụy Vương lại cho vị tiểu công chúa mà mình yêu thích nhảy một điệu cho mọi người xem. Phong tục người phương Bắc vốn thẳng thắn, không câu nệ như Nam Triều, nữ tử sau khi cưới tuy vất vả, nhưng trước hôn nhân lại rất tự do. Tuy nhiên, hoàng tộc Bắc Ngụy có nguồn gốc từ Nam Triều, các đời công chúa phần lớn chịu ảnh hưởng văn hóa cung nữ Nam Triều, nên cũng chưa đến mức quá cởi mở.

Thiếu nữ mười ba, mười bốn tuổi còn chưa hoàn toàn trổ mã, đôi mắt sáng trong suốt, làn da trắng như tuyết, đã mang vẻ kiều diễm như chim Hoàng Oanh, lại thêm dáng người uyển chuyển. Nàng nhảy xong, khẽ cười chào hỏi rồi nửa thật nửa giả chìa bàn tay nhỏ ra: "Chư vị thúc bá ban thưởng."

Những người đang ngồi đây đều là thổ hào trên đại thảo nguyên, họ lôi ra những vòng vàng thô to. Theo cách nói của Trung Thổ thì đây là thứ thô kệch và kém cỏi, nhưng vào lúc này lại là lẽ đương nhiên.

Ngay cả mấy vị như Kim Dương Tử cũng mỉm cười tặng nàng vài món đạo khí. Buổi tiệc diễn ra trong không khí chủ khách đều vui vẻ.

Sau yến tiệc, Kim Dương Tử cùng mấy người khác theo lệ được giữ lại, bàn bạc thêm vài chuyện. Lúc này, cuộc đại hợp tác trước chiến tranh đã được định ra như khúc dạo đầu. Những việc còn lại phần lớn là theo quy trình cố định, chỉ có một số ít vấn đề do việc dời quân xuống phía nam sớm hơn nên cần phải trao đổi thêm. Quan trọng nhất là việc an trí dân chăn nuôi ở Mạc Bắc qua mùa đông, và tiên môn cũng cần ra tay giúp đỡ. Ngụy Vương không thể mang theo tất cả mọi người; một mặt là muốn giữ lại chút căn cơ, mặt khác là Mạc Nam không thể dung nạp quá nhiều, chỉ có thể mang đi tinh nhuệ.

Kim Dương Tử nhớ lại chuyện trên đường, bèn thành thật nói ra, chỉ điểm về tà ma vực ngoại, hỏi: "Vương thượng có biết ẩn tình trong việc này không?"

Ngụy Vương ánh mắt lóe lên, không chút do dự gật đầu: "Quả nhân biết. Mấy vị chưởng giáo đã trao đổi với ta rồi. Ta trước đó đã cho người kiểm tra các bộ tộc thuộc quyền. Đúng như lời ngài nói, đó là một tiểu tộc mới quy phục ở Mạc Bắc. Tộc trưởng và con trai của họ trong những năm qua ta đều từng gặp, đ���u là những người trọng tình nghĩa và chất phác, không ngờ lại bị tà ma vực ngoại phụ thể..."

Kim Dương Tử chăm chú lắng nghe, trong lòng yên tâm hơn rất nhiều. Ngụy Vương ủng binh trăm vạn, thành ý đối với tiên môn không hề thay đổi, chừng đó là đủ rồi, còn về chi tiết thì không quan trọng.

"Kỳ thật bộ lạc nhỏ này tuy bé, nhưng tộc trưởng và con trai đều xem như anh hào. Ta đã ban cho họ chức Bách hộ và Thập hộ, và con trai tộc trưởng cũng nằm trong danh sách chọn phò mã của tiểu nữ nhi ta."

"Mặc dù hi vọng không cao, nhưng hắn thiện chiến và hùng dũng. Ngày sau ta vốn định cất nhắc hắn lên chức Thiên phu trưởng."

Ngụy Vương thở dài tiếc nuối, ánh mắt lại trở nên nghiêm túc: "Người này đến dự tiệc, vốn không có gì dị thường. Hắn ngấm ngầm dâng tấu trình bí pháp nhằm hỗ trợ đại chiến. Các thuật sư phía sau màn lập tức cảnh báo, quả nhân khi đó liền hạ lệnh bắt giữ, và hắn đã bộc lộ ra sức mạnh tà ma vực ngoại."

Nói rồi, hắn cười lạnh: "Việc này đã được xử lý gọn gàng, không ngờ còn có một tà ma vực ngoại ẩn giấu bên trong. Nếu không có tiên trưởng ở đây, e rằng kẻ này đã trốn thoát, quả nhân cũng khó lòng yên giấc."

Lời này có phần khoa trương. Thực ra, những kẻ bị phụ thể đều là các tiểu tộc có khí vận mỏng manh, chứ không phải đại tộc hay đại tướng. Khí vận hộ thể của những người đó há lại dễ khinh thường?

Bất quá, đây là lời khích lệ của Vương thượng. Kim Dương Tử khẽ khom người, mỉm cười nói: "Chỉ là việc nhỏ, không đáng bận tâm... Chỉ là, Vương thượng có thể cho ta xem qua bí pháp này không?"

"Đương nhiên là có thể."

Ngụy Vương phất tay, lập tức có một thuật sư từ phía sau bức màn bước ra, dâng lên một cuốn sổ. Kim Dương Tử lật xem, lông mày nhíu chặt lại, kinh ngạc thốt lên: "Quả nhiên là tà pháp này, chuyên kích hoạt tiềm lực cơ thể con người, đẩy lên cảnh giới luyện thể đỉnh phong! Tuy nhiên, nhất định phải là thể phách của trăm luyện tinh binh mới có thể chịu đựng được, nếu không sẽ bạo thể mà chết. Mà dù vậy, tỷ lệ thành công cũng sẽ không cao."

"Dù có thành công, cũng giống như mấy võ sĩ ta gặp trên đường, thọ mệnh sẽ không quá ba năm..."

"Ồ?" Ngụy Vương chú ý đến một câu, lặp lại hỏi: "Quả thật đúng như lời tà ma vực ngoại nói, có thể giúp bách chiến tinh binh nâng cao đến luyện thể đỉnh phong?"

Kim Dương Tử nghe vậy liền hiểu ý, sắc mặt hơi biến: "Vương thượng có ý định dùng nó? E rằng không ổn."

Ngụy Vương đây chính là muốn thông báo ý định này cho Đạo Môn thuộc Bạch Đế một mạch. Trong lòng hắn thực ra đã sớm có kế hoạch. Nhìn về phương nam, hắn cười lạnh: "Quả nhân sao lại không biết đây là tà pháp của vực ngoại tà ma? Chuyện như thế tất nhiên phải bẩm báo Thiên Đình. Nhưng bí pháp sau khi kiểm nghiệm không sai, lại có thể giữ lại để sử dụng, tổ đế cũng sẽ không để ý đến điều này..."

Hắn nói rồi vung tay lên: "Ta biết Thiên Đình có vô số phương pháp như thế, không truyền thụ cho phàm thế là có dụng ý riêng. Bất quá bây giờ thì khác, lượng kiếp sắp đến, việc này đã không còn là cơ mật quá mức, ta có thể tự mình đề phòng rắc rối phát sinh."

"Thảo nguyên của chúng ta khai thác Mạc Bắc ngàn năm mới thấy khởi sắc, đây là thành quả của vô số máu và nước mắt, của bao thế hệ chật vật trong băng tuyết." Ngụy Vương nói đến đây, mắt hổ đã rưng rưng. "Các đời tiên quân hoặc chết trên chiến trường, hoặc chết vì giá rét. Đặt ở Nam Triều, liệu họ có phải trả cái giá lớn đến vậy?"

"E rằng chết trên bụng đàn bà còn nhiều hơn ấy chứ!"

Bình phục lại hơi thở, hắn cười lạnh: "Nhưng lợi ích to lớn này đã khiến triều đình đỏ mắt. Lượng kiếp sắp đến, chúng muốn nuốt chửng nước ta làm đại bổ để chống lại phong hiểm không lường trước được... Dựa vào hơn một tỷ nhân khẩu trực thuộc, lại còn điều động tài nguyên từ các phiên quốc, rõ ràng là muốn chèn ép. Thật sự coi chúng ta là quả hồng mềm tùy ý nhào nặn ư!"

"Quả nhân có những lời thầm kín trong lòng, trước giờ chưa từng nói ra. Thật ra, lần xuôi nam này tuyệt đối sẽ không kết thúc chỉ bằng một trận chiến. Đây là chiến lược nhằm làm suy yếu triều đình Trung Thổ. Chúng muốn đánh thì đánh, nhưng chiến trường không phải do bọn họ chọn. Nghĩ cách xâm lược các châu quận, cướp đoạt dân chúng và vật tư mới là điều quan trọng."

"Tuy nói Ngũ Đế luân phiên, nhưng thực tế đa phần là Thổ Đức và Hỏa Đức, Thanh Đức thì tạm được, còn Thủy Đức và Kim Đức thì luôn là số ít. Lần này là một cơ hội lớn, nên quả nhân mới không tiếc tạm thời tổn hại nguyên khí, tiêu diệt tà ma vực ngoại, ngưng tụ lòng quân dân. Chờ vài chục năm nữa, một khi bước vào lượng kiếp, triều đình Trung Thổ tất sẽ tai họa ngầm trùng trùng, thậm chí sụp đổ... Đây mới là thời cơ chúng ta làm hao mòn nguyên khí Trung Thổ, nhập chủ Trung Nguyên."

"Chư vị có nguyện ý giúp ta góp một chút sức lực không?"

Ngụy Vương ánh mắt sáng rực nhìn chăm chú. Kim Dương Tử nhớ tới ám chỉ của tông chủ, trong lòng thở dài, rồi cùng các sư đệ đồng môn nhìn nhau, đều nghiêm nghị chắp tay: "Ý chí phục hưng phương Bắc, chính là sứ mệnh của chúng ta."

"Ha ha ha..."

Tiếng cười vui vẻ truyền ra khắp trong trướng. Ngụy Vương lại triệu một thị vệ thân cận vào, đưa cuốn sách kia cho y: "Ngươi hãy đổi lại tên gọi, rồi để quả nhân quang minh chính đại thử nghiệm."

"Tuân mệnh... Vậy quân nào sẽ đi đầu ạ?"

"Trước tiên hãy chọn quân từ các bộ tộc, chọn những bộ tộc đã ghi tên dưới trướng của quả nhân, phải là những người nguyện trung thành. Dù cho sức mạnh này chỉ duy trì được ba hay năm năm, cũng không thể giao vào tay kẻ gió chiều nào theo chiều ấy..."

"Một khi thành công, họ sẽ nhậm chức Bách phu trưởng, do họ suất lĩnh tinh binh công thành."

"Nếu chết trận, con cái của họ có thể kế thừa vị trí Bách phu trưởng. Đây chính là cách quả nhân đền bù tổn thất!"

"Vâng, Vương thượng!" Vị thân vệ đó đáp lời, rồi ra khỏi Kim trướng. Kim Dương Tử ngắm nhìn bầu trời xanh trong, ngay cả giữa trưa thế này vẫn còn một chút hơi nóng.

Trên quảng trường bên trong tường trại Kim trướng, đống lửa vẫn còn cháy, những điệu múa vẫn tiếp diễn, nhưng các quý tộc dự tiệc đã thưa thớt đi nhiều. Dường như đã chuẩn bị sẵn từ trước, lúc này đã có một số đại quý tộc bắt đầu dỡ lều, cho chất đồ lên xe để lên đường.

Trong mùa hè này vốn dĩ muốn ở Mạc Bắc, nhưng nay dời quân sớm hơn một tháng. Từ đại doanh Mạc Bắc đến đại doanh Mạc Nam, hành trình vạn dặm, đoàn quân hai trăm ngàn người, còn mang theo hàng triệu con dê bò. Dọc đường sẽ có thêm nhiều bộ tộc tinh kỵ và quân hầu tụ tập đến. Nơi này lại không có các châu quận của Nam Triều cung cấp lương thực dự trữ, chẳng lẽ người, ngựa, dê bò cứ thế gặm sạch cỏ trên đường mà đi qua sao?

Thế nên, một số đại quý tộc phải đi các nơi kêu gọi, cuối cùng chia thành nhiều đường để hội tụ tại chiến trường.

Kim trướng còn nửa tháng nữa mới rút đi, nhưng sau yến tiệc, những người này đã phải sớm xuôi nam. Thậm chí một vài tiểu bộ tộc vài ngày nữa cũng sẽ lần lượt nhổ trại, làm tiên phong. Khi tin tức này truyền xuống, khắp Bạch Băng nguyên giống như sôi sục, sống động.

Mặt trời đỏ rực chiếu rọi, gió mạnh mát mẻ thổi qua bãi cỏ ngoại ô. Người ngựa, cờ xí phần phật, cuồn cuộn quét về phương nam, khiến phong vân biến sắc. Một cột trụ trời từ từ di chuyển, hiện rõ vẻ uy nghiêm hiển hách.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.