Bên ngoài, đám người vẫn đang ăn uống như hổ đói. Diệp Thanh bước vào trong phòng thì thấy trên bàn trà đặt một thanh trường kiếm, đã có công tượng đặt sẵn ở đó. Diệp Thanh cầm lên, thấy thân kiếm thon dài, ba thước, chuôi kiếm có hình tròn dẹt.

Ngón tay lướt nhẹ trên thân kiếm, hàn khí tỏa ra lạnh lẽo. Ông xoay thanh kiếm lại, thấy một mặt khắc hình nhật nguyệt tinh thần, ở giữa khắc dòng chữ to rõ "Kiến thể lập chế", mặt kia khắc sông núi cỏ cây, cũng khắc dòng chữ "Ân trạch vạn dân".

Đây chính là toàn bộ lý giải của Diệp Thanh về chính trị, ông đã lệnh cho công tượng chế tạo. Giờ đây, thanh kiếm đã thành hình. Lưu Bị vốn có hai thanh kiếm, còn gọi là thư hùng kiếm, khi khởi binh đã mời thợ giỏi dùng thép ròng chế tạo, một thanh dài để tiến công, một thanh ngắn để phòng thủ. Nhưng Diệp Thanh lại cảm thấy điều đó không hợp ý.

"Binh khí của bậc vương giả từ xưa đến nay đều phải độc chiếm, nào có chuyện phân tách thành thư kiếm, hùng kiếm bao giờ?" Bởi vậy, chỉ chế tạo một thanh kiếm này là đủ dùng rồi.

Công tượng cung kính nói: "Tiểu nhân đã thấy thanh trường kiếm của Lưu quân được chế tạo xong từ hôm trước. Lưu quân có muốn thử độ sắc bén của mũi kiếm không ạ?"

Diệp Thanh chỉ cười: "Nhìn dáng vẻ của nó là đã biết đây là một thanh kiếm tốt rồi, còn thử gì nữa?"

Ông tra kiếm vào vỏ, nói: "Binh khí của nhị đệ và tam đệ ta đều đã làm xong rồi chứ?"

"Vâng, Thanh Long Yển Nguyệt Đao và Trượng Bát Xà Mâu đều đã chế tạo xong, tất cả đều là thép tinh luyện trăm lần."

"Rất tốt." Diệp Thanh rút ra một túi vải, đưa cho ông ta. Bên trong túi kêu lạch cạch, lộ ra tiền bạc. "Số tiền này ông cứ giữ lấy đi, đây là công sức ông đáng được nhận."

"Vâng, Lưu quân." Thấy mình đã được trả công, thái độ của người công tượng này thay đổi hẳn, càng thêm kính cẩn phục tùng. Diệp Thanh cười một tiếng, đang định nói gì thì bỗng có một người chạy gấp vào, quỳ xuống bẩm báo: "Quân giặc cỏ đã thua trận!"

"Cái gì? Ngươi từ từ nói." Diệp Thanh lấy lại bình tĩnh. Dưới ánh mắt ôn hòa của ông, người trinh sát này hít một hơi rồi báo cáo rõ ràng tình hình.

Mọi người liền nghe được tin tức như vậy: Quân giặc cỏ của Trình Viễn Chí công thành Dung không hạ được, bị Trương Cáp dẫn binh đánh lén một lần, suýt nữa tan tác, sĩ khí bị tổn hại đôi chút. Mấy ngày qua, chúng đã ngừng công thành Dung.

Diệp Thanh suy nghĩ một lát, trong đầu tìm được thông tin về Trương Cáp.

Trương Cáp, tự Nho Hựu, người ở huyện Đan, Hà Gian. Ông ta cũng hưởng ứng lời chiêu mộ, tham gia trấn áp khởi nghĩa Khăn Vàng, sau đó theo Ký Châu Mục Hàn Phức, giữ chức Quân Tư Mã.

Sau khi về phe Viên Thiệu, nhờ công phá Công Tôn Toản, ông được thăng làm Ninh Quốc Trung Lang Tướng.

Trong trận Quan Độ, Viên Thiệu không nghe mưu kế của Trương Cáp mà nghe lời Quách Đồ, không cứu Ô Sào, phái Trương Cáp phản công doanh trại Tào Tháo nhưng không thành. Quách Đồ vu cáo Trương Cáp sau khi thất bại có lời lẽ kiêu căng. Trương Cáp lo sợ bị truy cứu trách nhiệm nên đầu hàng quân Tào. Tào Tháo đích thân ra đón và vui mừng nói: "Như Vi Tử ra đi với ân nghĩa, Hàn Tín trở về với nhà Hán vậy."

Sau khi Viên Thiệu bị tiêu diệt, Trương Cáp lại theo Tào Tháo đánh Ô Hoàn, phá Mã Siêu, hàng Trương Lỗ, lập được nhiều chiến công.

Trong số "Ngũ hổ tướng" dưới trướng Tào Tháo, Trương Cáp có thực lực kém hơn Trương Liêu một chút, ngang hàng với Từ Hoảng. Ông nổi tiếng với chiến thuật xảo diệu, biến hóa khôn lường; cả đời cầm quân, ứng biến vô song; giỏi đóng trại, bày trận, biết căn cứ địa hình mà bố trí chiến lược, chiến thuật; hiếm khi có tình huống nào mà ông ta không đoán trước được. Ngay cả các đại tướng nước Thục, từ Gia Cát Lượng trở xuống, đều cực kỳ kiêng dè ông ta...

Ngay cả Lưu Bị khi nghe nói Hạ Hầu Uyên bị chém giết, còn phải nói: "Muốn giết thì cứ giết Trương Cáp, giết Hạ Hầu Uyên thì có làm được gì đâu!"

Mãi đến lần bắc phạt thứ tư của Gia Cát Lượng, hết lương nên rút về giữ Kỳ Sơn. Theo « Ngụy Lược » ghi chép, Tư Mã Ý cưỡng ép Trương Cáp truy kích. Gia Cát Lượng kịp thời mai phục tại Mộc Môn Cốc, Trương Cáp bị ép giao chiến với quân Thục đang chiếm ưu thế, tử chiến không hàng, cho đến khi trúng tên vào đầu gối phải mà bỏ mình.

Bởi vì Trương Cáp vốn thích kết giao với các sĩ tử, văn nhân nên có tiếng tăm tốt trong giới đó. Rất nhiều người bất bình thay cho ông ta, nhưng thế lực Tư Mã gia quá lớn, cuối cùng cũng chẳng làm được gì.

Nói đến đây, Diệp Thanh trong lòng chợt hiểu ra: "Các tướng quân nước Ngụy rơi vào tay Tư Mã Ý đều bị ông ta lợi dụng đến tàn phế hoặc phải chết... Hắn mượn quyền uy của chủ soái, từng bước gạt bỏ các tướng soái nhà họ Tào. Qua đó có thể thấy kẻ này sớm đã có dã tâm."

Trong lòng không hề cảm thấy lạ lùng chút nào, Diệp Thanh vội vàng truy vấn: "Trương Cáp xuất binh từ đâu?"

Người trinh sát giật mình một cái, vắt óc hồi tưởng: "Là quân gia tộc, còn có tàn binh quan phủ của huyện Đan... Ta nghe nói từ những binh sĩ Đan huyện bị lạc, nghe nói thương vong rất nặng. Trương tướng quân cũng là liều mạng giết ra khỏi vòng vây, rút lui rất nhanh. Quân phản loạn không đuổi kịp, ta cũng chưa nhìn thấy Trương tướng quân đích thân."

Kiểu mạo hiểm liều mạng như vậy không phải phong cách của các thế gia vọng tộc, mình và Du Phàm đều là ngoại lệ... Diệp Thanh thở phào nhẹ nhõm. Huyện Đan nằm ngay cạnh Trác huyện, đúng là "giường người khác nằm bên cạnh, nào cho người khác ngủ yên". Nếu có một thế gia vọng tộc như vậy ở sát vách, Diệp Thanh ắt hẳn sẽ phải điều chỉnh kế hoạch.

"Ngươi xuống nghỉ ngơi trước đi." Diệp Thanh phất tay cho người trinh sát lui ra.

"Người này có thể đánh bại Trình Viễn Chí thì cũng là một hảo hán..." Trương Phi thở dài một tiếng, không thèm để ý tiếp tục nhét sườn dê vào miệng, cắn xương lẫn thịt kêu lạo xạo, lầm bầm nói: "Lần sau phải tìm gã này đánh một trận mới được."

Quan Vũ vuốt râu, khuôn mặt đỏ bừng, trong lòng có chút may mắn: "Trương Cáp này quả là người có năng lực... May mà công lao này chưa bị người khác cướp mất."

Tất cả mọi người cười phá lên. Những ngày gần đây, ai nấy đều đã biết nội tình.

Hai người này đều là những hán tử điển hình của vùng Yên Triệu. Trương Phi vốn là con em nhà giàu, còn giỏi vẽ tranh sĩ nữ, nhưng trải qua chiến trường và rèn luyện đã thay đổi hoàn toàn một bộ dạng...

Quan Vũ hiện đang mang theo án của quan phủ, ông vốn là người Hà Đông, phạm tội rồi chạy trốn đến Trác quận, phải chờ lập công lớn để xóa bỏ quá khứ đen tối kia.

Diệp Thanh nhìn quanh những thuộc hạ cốt cán xung quanh, thấy chiến ý dạt dào, cũng bật cười: "Đừng lo lắng, cuộc chiến này còn phải đánh dài dài. Sau này còn nhiều quân giặc cỏ khác nữa chứ không chỉ một toán này."

Chu Phong và Kỷ Tài Trúc đều cười thầm. Bọn họ từng đọc « Phong Thần Tam Quốc Diễn Nghĩa », biết Diệp Thanh ám chỉ ý gì. Trước mắt, năng lực tổ chức của trung ương đối với địa phương đã suy yếu, đất đai bị thôn tính, sát nhập ngày càng dữ dội. Dưới sự tiếp tay của tai ương và kiếp nạn liên tiếp, chỉ cần Hán thất còn chưa cải thiện được năng lực tổ chức đối phó thiên tai, thì tai họa còn chưa thể trừ khử được ngày nào.

Giặc cỏ sẽ liên tục không ngừng sinh ra từ những nông dân mất đất gặp tai họa, từ nô tài của các gia tộc quyền thế, cho đến khi thiên hạ trở nên tiêu điều, mười nhà thì năm nhà trống.

Diệp Thanh rõ ràng nhớ kỹ đây không phải khoa trương. Cuối thời Đông Hán, nhân khẩu là 5600 vạn (chưa tính số nhân khẩu ẩn giấu của các thế gia địa phương). Sau khi Tam quốc hỗn chiến qua đi, nhân khẩu chỉ còn lại khoảng 800 vạn (cũng có một số người sống lang thang, khó mà thống kê). Tào Tháo trong « Hạo lý hành » cuối cùng đã miêu tả: "Xương trắng phơi đầy đồng hoang dã, ngàn dặm gà chẳng gáy. Trăm người dân còn một, nghĩ đến khiến ai cũng phải đau lòng."

Những lời ấy khiến người ta nghĩ đến đều rùng mình. Nhưng những chuyện đó còn quá xa vời, Diệp Thanh chỉ nói những điều gần gũi hơn: "Tuy nhiên, ta nhận thấy một đặc điểm của đám giặc cỏ này. Khi thế tiến như vũ bão của chúng chậm lại, cái yếu điểm là khi chúng công thành mà không có đủ lực sẽ nhanh chóng hiện ra."

Đám người nhao nhao gật đầu. Nghe nói đám người này chỉ biết chế tạo những cái thang đơn sơ, thì trình độ có thể cao đến đâu chứ?

"Vấn đề lương thực cho năm vạn người là một vấn đề còn lớn hơn cả quan phủ. Chúng không thể liên tục phá thành cướp bóc. Một ngày không có gạo để ăn, quân giặc cỏ sẽ tự sụp đổ trước. Đây cũng là nguyên nhân khiến nhiều toán giặc cỏ càn quét thiên hạ, một khi dừng chân lại ở một nơi nào đó mà không thể tiến lên, thì cái chết thường không còn xa."

Lúc này, chỉ có Kỷ Tài Trúc mặt hiện vẻ chợt hiểu. Ông ta là người chủ trì nội chính, nên mới rõ những điều lợi hại ẩn chứa trong đó.

Diệp Thanh lại thầm than trong lòng: "Trừ phi có thể thiết lập thể chế để kiến thiết, nhưng đó là con đường của giao long. Những người thành công trong lịch sử đều phải nắm giữ được yếu quyết này."

"Đó là một tin tức tốt, nên lan truyền rộng rãi hơn. Ta đoán không lâu nữa quan phủ sẽ trưng dụng chúng ta." Diệp Thanh híp mắt nói, ánh mắt sâu thẳm.

Đang khi nói chuyện, lính canh cổng vào báo: "Lưu quân, ngoài cửa có một sĩ tử, tự xưng là Giản Ung, đến đây cầu kiến."

"Giản Ung? Mau mau mời vào!" Diệp Thanh vội vàng nói. Chưa dứt lời, ông liền nói tiếp: "Giản huynh là tuấn kiệt quê hương, giao hảo với ta rất tốt, ta đích thân ra đón."

Nói đoạn, ông ta đeo kiếm vào, nhanh chân đi ra cửa.

Đứng ở cửa chính là Giản Ung. Gặp Diệp Thanh đích thân ra đón, Giản Ung vái chào rồi cười nói: "Đã biết ngươi sẽ không phú quý mà quên cố nhân."

Giản Ung, tự Hiến Hòa, vốn là người trong huyện. Không lâu sau đã quen biết Lưu Bị. Sau đó, ông ta vẫn luôn đi theo Lưu Bị, thường làm khách đàm luận, phụ trách sứ mệnh qua lại. Khi Lưu Bị chiếm Thành Đô, Giản Ung đã thuyết phục Lưu Chương đầu hàng. Không lâu sau, ông được phong Chiêu Đức tướng quân, địa vị kém hơn Mi Trúc. Giản Ung giỏi biện luận, bàn bạc công việc. Tính tình đơn giản, trực tiếp.

Lúc này, Diệp Thanh cười, rồi nói: "Lần trước gặp mặt, đến nay đã bao lâu không gặp mặt. Mấy ngày trước, ta vốn muốn đến nhà bái phỏng, nhưng vì sự vụ quấn thân, không làm được. Hiến Hòa huynh, người nhà của huynh vẫn khỏe chứ?"

Giản Ung trả lời: "Vẫn khỏe."

Diệp Thanh nhẹ gật đầu, cùng nhau bước vào. Giản Ung nhìn thấy, liền vui vẻ nói: "Nửa tháng không gặp, quả là cảnh nhà thay đổi lớn, Lưu huynh đã phát đạt rồi."

Đến hậu viện, Tào Bạch Tĩnh đi ra bưng khay sơn mài, dâng trà rượu lên. Giản Ung vội vàng đáp lại lễ, rồi nói: "Lại còn cưới được người vợ tốt."

Dừng một lát, liền nói: "Ngươi đã phát đạt, vậy ta theo phò tá ngươi, được không?"

Diệp Thanh liền vỗ tay cười to, nói với Giản Ung: "Đó là điều ta hằng mong, nhưng không dám cầu!"

Lúc này, Giản Ung liền biến sắc mặt, nghiêm nghị, cúi đầu vái lạy: "Tham kiến Chúa công!"

Diệp Thanh nhận lễ này, mới đưa tay đỡ ông ta dậy: "Hiến Hòa, xin mời đứng dậy!"

Ông cũng cảm giác được gia vận khẽ rung động, lập tức nhìn lại, thấy có Giản Ung gia nhập, khí vận vốn đang chảy xuôi trong Lưu gia, lập tức xua tan chút khí vận màu trắng cuối cùng, biến thành xích hồng.

"Gia đức đã hóa xích hồng, thật là! Chẳng mấy chốc sẽ đuổi kịp gia vận ở thế giới chính."

Cái gọi là đức, đối với quốc gia mà nói, chính là long khí bao phủ quốc gia; đối với gia đình mà nói, chính là gia đức. Cũng không phải màu sắc càng cao thì càng tốt. Trong phạm vi bình thường, người bình thường chỉ cần có bạch khí bao trùm là mọi chuyện có thể thuận lợi.

Nhưng nếu một người đã sớm biến bạch khí này thành hồng khí, vì sự cô đọng, nhìn như thăng cấp, nhưng trên thực tế, phạm vi ảnh hưởng của khí vận sẽ thu nhỏ mười lần, thậm chí hơn nữa.

Dẫn đến phần bị thu nhỏ đó, mất đi sự tưới nhuần và trấn áp của khí vận, liền không ngừng xảy ra chuyện, ngược lại còn mệt mỏi hơn.

Cho nên, đạo khí vận là trước tiên phải lo liệu phạm vi, sau đó mới nâng cao chất lượng.

Gia đình mình, khí vận chỉ cần bao trùm một nhà này, không cần gánh vác trách nhiệm khác (vì chưa chính thức làm quan). Cục diện tốt xấu cùng mình quan hệ không lớn, bởi vì khí vận chỉ cần bao phủ một nhà.

Ở thế giới chính, đủ loại nhân tài tề tụ, liền có khí vận đỏ vàng. Ở nơi đây, có mình dẫn dắt Chu Phong, Kỷ Tài Trúc, Trương Phương Bưu, tập hợp khoảng bốn mươi sĩ quan, lại có được Quan Vũ, Trương Phi, cùng Giản Ung. Dù thời gian còn ít, cũng chưa đạt đến tầm hai trăm khoảnh, nhưng lại có xích hồng.

Nhưng bây giờ, muốn bao trùm toàn huyện, khi lan rộng ra, nó nhiều nhất cũng chỉ có màu trắng. Nếu là một quận, thậm chí có thể là nâu sẫm.

Trong lịch sử, khi Ngụy quốc mở rộng ra, toàn bộ long khí cũng chỉ là đỏ nhạt. Ngô thì có màu đỏ nhạt pha trắng, Thục cũng là đỏ nhạt pha trắng, nhưng màu trắng nhiều hơn một chút.

Diệp Thanh minh bạch, khí vận chính là ở những nơi không trọng yếu, chỉ cần có trấn áp cơ bản là đủ, đừng lãng phí lực lượng để tác động. Còn ở những nơi chủ yếu thì cần tăng cường ảnh hưởng. Đây chính là pháp tắc vận hành cơ bản của khí vận. Đương nhiên, muốn khai khẩn, khai phá, cần phải đầu tư khí vận để tác động, phần này sẽ tốn kém.

Bất quá, chuyện này nói ra thì còn quá sớm. Hiện tại cái màu xích hồng này lại có nghĩa là cho dù bây giờ làm Huyện lệnh, cũng có bạch khí để trấn áp toàn huyện, xem như đạt chuẩn cơ bản.

Ngay sau đó, ông liền cười: "Hiến Hòa, ngươi đến thật đúng lúc. Ta muốn có danh nghĩa chính đáng để xuất quân, còn cần Huyện lệnh và Thái Thú một tờ công văn, việc này xin làm phiền ngươi."

"Vâng!" Giản Ung sảng khoái đáp lời. Việc này vốn là sở trường của ông ta, lập tức xuống sắp xếp.

Từng câu chữ trong bản thảo này đều được truyen.free dày công xây dựng, xin đừng sao chép mà không ghi nguồn.