Sương giăng khắp vườn, trước mặt là một cành đào, thân xanh biếc, cánh hoa đỏ thắm. Có bông đã nở rộ, có nụ e ấp hé nở, nhìn kỹ lại thấy nhụy hoa tím biếc.

Diệp Thanh khẽ giật mình, thông qua Xuyên Lâm Bút Ký nhìn về hạ thổ thế giới, thấy cây đào xanh biếc ở thành Lạc Dương đang nở rộ nhưng chẳng biết từ khi nào đã thiếu đi một cành. Từng làn khói xanh bao phủ cành đào, khiến tâm thần người ta thanh thản. Diệp Thanh không nói gì, chỉ lặng lẽ ngắm hoa.

Hoàn hồn lại, hắn mới phát hiện mình đang ngồi trong một gian đình. Bên cạnh đình là một ao sen, những đóa bạch liên nở rộ, nước ao trong vắt. Đáy ao không phải đá cuội mà là lưu ly trong suốt, thấp thoáng thấy mái nhà của một nông trang.

"Đây là Phù Không Chi Viên?" Diệp Thanh hơi kinh ngạc.

Trên bàn đá trong đình, một đạo nhân đang ung dung ngồi đó nấu rượu, nói: "Không sai."

Ông ta phất tay áo, mây mù tan đi, những con sóng bạc cuồn cuộn trôi xa, để lộ ra đình đài lầu các, ao biếc rừng cây, những vườn dược liệu trải dài... cùng những tiểu đồng linh tính trí tuệ, những thiếu nữ tuyệt sắc khuynh thành.

Đây là một lâm viên có đường kính mười dặm, hay nói đúng hơn là một tiểu thành không tường vây. Từ trong lâm viên nhìn ra, Diệp phủ ở không xa đang có rất nhiều người tranh nhau xem cảnh tượng kỳ ảo, ai nấy đều cho là ảo ảnh. Cho đến khi một võ sĩ tinh mắt thấy gia chủ mình đang ở bên trong, mới kinh hãi thốt lên.

Diệp Thanh cười khổ quay đầu, liếc nhìn Ngọc Hải Tử, biết đây chính là bị giam lỏng.

Vị đạo nhân dung mạo bình thường, biểu cảm ôn hòa, chỉ trừ đôi lông mày phảng phất một tia thanh khí, hệt như một văn nhân bình thường. Thậm chí khóe mắt đã có vài nếp nhăn nhỏ như vảy cá, lại càng lộ vẻ văn nhã lạ thường. Thấy Diệp Thanh nhìn quanh, ông ta cười nói: "Bảng Nhãn không cần lo lắng, chúng ta vẫn rất tôn trọng thân phận của ngươi. Thật ra có lẽ ngươi không biết, năm đó ta chỉ là Thám Hoa thôi đấy."

Nói xong câu đó, bầu không khí lập tức trở nên thoải mái.

Ông ta lại đưa cành đào đó lại gần, chỉ thấy cành lá toàn thân xanh biếc, lại phát ra quầng sáng ngũ sắc, nói: "Bảng Nhãn, ta phụng mệnh Thiên Đình đến tiến hành kiểm tra trắc nghiệm với ngươi."

Diệp Thanh khẽ giật mình. Hắn vốn đã đề phòng khi nghe Ngọc Hải Tử gọi ông ta là sư thúc tổ, giờ lại hơi ngoài ý muốn với thái độ bình thản này, đành phải nói: "Thượng tiên xin cứ tiến hành."

Tiên nhân ôn hòa mỉm cười: "Kiểm tra bằng cành đào này không phải sưu hồn, không xâm phạm thể xác hay tinh thần của người được hỏi. Chỉ là theo quy củ, ta có mấy lời muốn hỏi ngươi, và ta xin nhắc nhở ngươi một điều: việc trả lời những câu hỏi này vô cùng quan trọng. Khi tự biện giải xin đừng mắc sai lầm."

"Tự biện? Ý ngài là sao?" Diệp Thanh hỏi.

Tiên nhân hơi bình tĩnh nói: "Ngươi cứ nói thật lòng, nhưng cành đào này có thể cảm nhận cả trong lẫn ngoài, có thể biết lời nói dối. Thiên Đình lập ra nó để phân biệt thật giả chỉ trong một chớp mắt. Ngươi thấy đó, nó được chia thành ngũ sắc. Giữa nhận thức và hiện thực, có chút khác biệt tất nhiên là khó tránh khỏi, bởi vì nó có năm cấp độ: đen, trắng, đỏ, vàng, xanh."

"Màu xanh này là hoàn toàn phù hợp, màu vàng này là cơ bản phù hợp với hiện thực. Dưới màu đỏ thì có nghi ngờ nói dối, xin Bảng Nhãn đừng mắc sai lầm."

Trong lòng Diệp Thanh chợt lạnh, hiểu rõ ý tứ, trong đầu trăm mối suy tư.

Ngay sau đó hắn nghe tiên nhân hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Diệp Thanh lập tức đáp lại: "Ta là người của giới này."

Lời này vừa dứt, tiên nhân chăm chú nhìn cành đào, thấy nó tỏa ra thanh quang nhàn nhạt, lập tức cười.

Sắc mặt Ngọc Hải Tử biến đổi: "Chỉ bằng câu nói này, chẳng phải gian hùng như trung thần sao..."

Tiên nhân giơ tay ngăn lại Ngọc Hải Tử, nói với Diệp Thanh: "Câu này đã được ghi chép, đại khái đã vượt qua rồi. Phần còn lại chỉ là đi theo quy trình thôi, Bảng Nhãn công xin hãy tiến lên một bước."

Trong lời nói đều thêm chữ "công", khẩu khí càng thêm thân thiết.

Thấy Diệp Thanh chần chừ, tiên nhân cầm cành đào lên, cười nói: "Bảng Nhãn công cứ yên tâm, đây không phải sưu hồn kiểm tra. Vật này xuất phát từ tay Thanh Đế, lấy thông tin khi được chưởng quản làm cơ sở, chỉ kiểm tra cơ bản thể chất có thuần khiết hay không. Lời nói vừa rồi của ngươi đã thông qua kiểm tra, lần này nhất định sẽ thông qua, không có gì đáng ngại."

Diệp Thanh nín thở tiến lên, theo hiệu lệnh của ông ta, đặt cành đào lên trán mình.

Vụt một cái, Thiên Thiên từ trong bụi hoa xông ra, mơ mơ màng màng lao thẳng vào người Diệp Thanh, khiến cành đào rơi xuống đất.

Thiếu nữ "ái" lên một tiếng vì đau, ngẩng đầu kinh ngạc nhìn đám người, rồi co rúm lại sau lưng Diệp Thanh. Tiên nhân nhìn cành đào với ánh sáng xanh vàng, rồi phất tay thu nó lại.

Ông ta lại nhìn thiếu nữ thêm một cái, cái gọi là tuyệt sắc nhân gian trong mắt ông ta chỉ là tầm thường, nói: "Khó trách có thể vào tiên vườn của ta, là trời sinh đạo thể."

Ngọc Hải Tử thần sắc chấn động, liền hỏi: "Có nguyện ý gia nhập Vân Thủy tông của ta không? Nếu trở thành nội môn đệ tử của ta thì có thể hưởng đãi ngộ như đệ tử đích truyền."

Thiên Thiên nghe được khẽ giật mình, vô thức liếc nhìn Diệp Thanh, rồi quay đầu cười mỉm từ chối khéo.

Tiên nhân không quan tâm những chuyện đó, tiện tay vung cành đào bích ngọc lên, rồi phóng vút vào mây xanh.

"Thật ra ta hạ phàm có hai việc: một là điều tra biến cố ở hạ thổ thế giới, hai là điều tra về ngươi. Ngươi bản thân có thể không có vấn đề, nhưng những điều kỳ lạ xảy ra khi ngươi chu du hạ thổ thế giới, một số tin tức chi tiết đều được ghi chép trong cành đào này, sẽ được gửi lên Thiên Đình để điều tra kỹ càng. Hoặc có chỗ bất lợi cũng chưa biết chừng... Việc này còn phải xem ý kiến của bề trên."

"Quyết định của Thiên Đình sẽ nhanh chóng ban xuống, Bảng Nhãn công có thể chờ một lát." Tiên nhân cười, chỉ tay vào nồi rượu đang nấu: "Trong văn chương của ngươi có cảnh nấu rượu luận anh hùng dưới cây mơ, chúng ta cũng có thanh tửu."

Diệp Thanh thầm nghĩ, cũng có chút khẩn trương. Rất nhiều lịch sử ở hạ thổ thế giới xuất hiện hoàn toàn vượt ngoài dự kiến của mình, có chút nguy cơ bại lộ. Hắn tự nhủ: "Ta chỉ là sao chép tiểu thuyết mà thôi, làm sao lại mang tới nhiều chuyện như vậy? Thật sự không thể hiểu được."

Đang nghĩ ngợi, cành đào bích ngọc như sao băng bay xuống, lơ lửng trước mặt mấy người, trên không trung hiện lên một chữ: "Lương".

Tiên nhân "ồ" một tiếng, nhưng không phải vì phán đoán này, mà là vì không thấy đề cập đến hạ thổ thế giới. Chẳng lẽ bề trên có suy nghĩ khác? Lúc này rượu đã nấu xong, tiên nhân tự mình rót đầy một chén, hiện lên màu xanh biếc, rồi lại rót thêm một chén cho Thiên Thiên, nói: "Hai vị mời dùng, chén thanh tửu này coi như không tệ."

"Tổ sư!" Ngọc Hải Tử có chút không cam lòng nói.

Tiên nhân bật cười: "Chính tà là do đạo lý mà định ra, lấy Thiên Đình làm chuẩn mực. Ngươi lấy lòng yêu ghét cá nhân mà nói, thì đã sai rồi, có chút không công bằng."

Vị tiên nhân này là một mạch của thủy hệ, mà Vân Thủy tông năm đó tách ra từ đó là một đại tiên môn. Cái nhìn của ông ta cao hơn nhiều so với đồ tôn. Tiếp đó, ông liền trách cứ Ngọc Hải Tử: "Còn không mau xin lỗi Bảng Nhãn công?"

Diệp Thanh nghe vậy không nói gì, trong lòng nghi hoặc. Bản chất của lời nói này, lại là Ngọc Hải Tử còn chưa đủ tư cách để chỉ dựa vào lòng yêu ghét cá nhân mà phán xét. Việc bị trách cứ là thái độ bình thường, bởi lẽ dù Vân Thủy tông là trung kiên của nhân tộc, khai thác Ứng Châu vạn năm, sau khi cắm rễ cũng tự thành một thể, nhưng vốn dĩ chỉ là một chi môn. Đối với tầng tiên nhân này mà nói, vẫn không có mấy khác biệt. Xét về thân phận, đều là hạng đầu; về mặt tình cảm thậm chí có thể còn gần gũi hơn một chút. Thái độ của vị tiên nhân này chính là như vậy.

Ngọc Hải Tử vâng dạ đáp lời, đành phải chắp tay hành lễ. Diệp Thanh cũng vội vàng hoàn lễ, thầm nghĩ mình ngay cả Điện Cơ cũng không phải, sao có thể nhận lễ của Chân Nhân được?

Tiên nhân nhìn thấy vậy cũng không nói nhiều, mời hai người uống: "Tiên Nhưỡng Thiên Đình, lấy màu xanh là quý nhất, tiếp đó là vàng, rồi đến đỏ. Uống lâu có thể trường sinh."

"Tuy chỉ một chén, nhưng không thể không có lợi ích, xin Bảng Nhãn nếm thử."

Lúc này Diệp Thanh mới định thần lại, quan sát chén rượu, chỉ thấy rượu trong chén như ngọc tương, toàn thân xanh biếc, linh khí bức người. Diệp Thanh đương nhiên biết, nghe nói Thiên Đình có rượu trường sinh bất lão, uống lâu có thể thoát thai hoán cốt, trường sinh bất lão, còn có thể bồi bổ đạo cơ, gia tăng đạo lực. Cho dù ở Thiên Đình cũng hiếm có, đây coi như là sự đền bù cho lần điều tra này sao?

Trong lòng hắn chợt trầm xuống, mới càng thêm minh bạch phân lượng của chức Bảng Nhãn này.

Ngay sau đó Diệp Thanh không còn khách khí, cầm lấy một chén, liền uống cạn. Hắn chỉ cảm thấy một luồng ngọc dịch ngọt lịm trôi xuống cổ họng.

Diệp Thanh nếm kỹ, mới phát hiện thanh tửu này không phải là chất lỏng, mà càng thuộc về một loại khái niệm trừu tượng. Sau khi nuốt xuống, trong nháy mắt một luồng ấm áp dâng lên trong cơ thể, thoáng chốc đ�� lưu động đến tứ chi bách khiếu. Bởi vì Diệp Thanh sớm đã dùng Bản Mệnh Nguyên Thần Đan, nghịch thiên cải mệnh thành Tiên Thiên Đạo Thể, sự ấm áp này không ngờ lại không quá rõ ràng. Tuy nhiên, trong nháy mắt, từng tia Bạch Đức chi khí nhanh chóng tràn ngập, thoáng chốc đã đột phá tiến vào tầng thứ ba.

Mà vào lúc này, Thiên Thiên lại một mạch thăng tiến, thoáng chốc đã đạt đến tầng thứ tư, chỉ thiếu một chút là Điện Cơ đại thành.

Diệp Thanh cẩn thận suy ngẫm hồi lâu, mới thử thăm dò hỏi: "Ngài đây là đông cứng hạ thổ thế giới?"

Tiên nhân cười đáp: "Đông cứng hạ thổ thế giới ư? Cái giá phải trả chính là yêu ma hiện hình, hoành hành Ứng Châu, việc này đương nhiên sẽ không được cho phép."

"Đây không phải đông cứng, mà là kinh tế đình trệ do lạm phát sau khi được đại bổ. Tiêu hóa một thời gian liền sẽ khôi phục bình thường." Tiên nhân chỉ nói đến đây, liền dừng lại.

Diệp Thanh lập tức minh ngộ, đêm qua phong tỏa băng sương — cho thấy ngoại trừ tiên nhân, tất cả anh kiệt đều không thể xuyên qua — bởi vì lượng tài nguyên của một mình tiên nhân đã chiếm hết một ngàn sáu trăm anh kiệt.

Tiên nhân cười rộ lên: "Đừng tưởng rằng Thiên Đình là cố ý chèn ép ngươi. Hạ thổ thế giới ở Ứng Châu đã thu hút sự chú ý của tầng cao nhất. Nếu ngươi làm tốt nhất, sẽ có lợi ích rất lớn."

Diệp Thanh lạnh cả lòng, vị tiên nhân này chắc là đã nhìn ra đôi chút, nhưng kỳ lạ là lại không hề chất vấn, mà mang ý vị nhắc nhở thiện chí... Điều này là vì sao?

Không thể chất vấn trực tiếp điều này, Diệp Thanh liền chuyển hỏi: "Vì sao Thiên Đình lại sớm để hạ thổ thế giới ở Ứng Châu thành hình?"

Tiên nhân cười cười: "Đây chính là mảnh đất thí nghiệm. Thế giới của ngươi rất đặc thù, Thiên Đình rất muốn biết tình huống đặc biệt này, xu hướng của nó, cùng giá trị tham khảo của sự biến hóa, liệu có lợi hơn hay không."

"Cho nên Ứng Châu được tiên cơ, hạ thổ thế giới lại hoàn thành sớm hơn so với các châu khác."

Đây chính là độ lượng của Thiên Đình. Diệp Thanh lần nữa cảm nhận được cái khí độ tự tin và khoan dung độ lượng sinh ra từ "sức mạnh nằm trong tay mình".

Tiên nhân lại lơ đãng nói: "Những tác phẩm của thánh hiền bên trong, chẳng những là ta, ngay cả Thiên Đình cũng cảm thấy rất hứng thú."

Diệp Thanh nghe xong lời này, trong lòng liền toát mồ hôi lạnh. Tứ thư Ngũ kinh, Đạo Đức Kinh, những tác phẩm này ở địa cầu đều là của các đại năng. Đây chính là sơ hở lớn nhất.

Tiên nhân dường như chưa nhận ra, liền ý vị thâm trường nói: "Để bảo trì nguyên sinh thái, hạ thổ thế giới ở Ứng Châu sẽ điều chỉnh cơ hội tiến vào thành năm lần. Hiện tại ngươi chỉ còn bốn lần. Những điều khác thì không nói, ngươi phải nhớ kỹ: một lần cuối cùng, cũng chính là giai đoạn ngươi viết Tam quốc đỉnh lập, cùng Hoàng Cân... hay nói đúng hơn là cùng ngoại vực bùng nổ đại quyết chiến, sẽ quyết định tiến trình của hạ thổ thế giới."

"Người khác có thể còn có cơ hội cứu vãn, nhưng nếu không giành thắng lợi, ngươi sẽ không thể tỉnh ngộ kịp."

Thấy Diệp Thanh còn có chút mê hoặc, tiên nhân cười cười, nói thêm: "Sự xuất hiện của một nền văn minh mới, ngay cả Thiên Đình vào lúc này cũng đều chú ý."

Để giữ lại nguyên sinh thái của thế giới này, không cho phép bị tà ma chiếm đoạt, Thiên Đình đã gia tăng đầu tư. Thực tế, đó là nhờ vào tiên đào. Các tiên nhân khi du hành thu thập dân ca, đồng thời cũng đang chải vuốt các linh mạch sơn thủy của các châu, đều kết nối đến tiên đào này. Điều này đã tạo thành hiệu ứng kinh tế đình trệ do lạm phát. Chỉ cần tiên đào tồn tại, tài nguyên Thiên Đình sẽ liên tục không ngừng rót xuống. Khi có gốc cây này, nó tương đương với việc tất cả thiên nhân đều phát huy hiệu quả ảnh hưởng, khiến tốc độ diễn hóa tự nhiên của bản thân hạ thổ thế giới đều sẽ chậm lại. Nguyên bản tốc độ diễn hóa từ một đêm trôi qua một tháng, một ngày trôi qua một năm, giờ được thống nhất thành mỗi ngày mỗi đêm đều trôi qua một tháng. Điều này giống như động vật càng lớn thì hành động thường ngày càng thong dong bình thản, ví như hổ, voi, diều hâu; còn chuột, chim sẻ các loại động vật nhỏ thì lại sinh động hối hả.

"Mọi việc đã xong, ngươi về đi." Tiên nhân cuối cùng nói, rồi vung tay áo dài. Diệp Thanh chợt thấy hoảng hốt, đã thấy mình ở bên ngoài lâm viên, tại một nơi nào đó ngoài Diệp phủ. Hắn ngước nhìn cả tiên vườn trước mặt mình bay lên khỏi mặt đất, hóa thành một cỗ kiệu mây thanh quang, phá không mà đi.

Diệp Thanh không khỏi nghiêm nghị.

Loại tiên vườn này không còn là lĩnh vực pháp lực của Chân Nhân, mà là tài nguyên chân thực, là một lĩnh vực đã được thăng cấp – khác hẳn với Chân Nhân. Nó tương đương với bản thăng cấp của lầu các vàng kim phúc địa mà hai Long Nữ mang theo bên mình, nhưng về giá trị thì cách biệt một trời một vực.

Tiên vườn có thể nói là sản phẩm tích lũy từ tài, pháp, lữ của tu sĩ, là thành quả siêu phàm. Càng về sau có tiên sơn, tiên cảnh... những thứ lại càng chỉ tồn tại trong truyền thuyết. Từ xưa đến nay, có bao nhiêu người cầu vĩnh sinh? Vô luận là tiến sĩ xuất thân, hay đệ tử đích truyền của tiên môn, hay Chân Nhân đạt đến cảnh giới đỉnh phong viên mãn, tư chất thiên phú của họ đều không đủ để sánh với lượng tài nguyên khổng lồ mà tiên vườn này cần. Nếu không thể bước ra bước "do hư sinh thật" này, liền không thể thành tiên.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.