Vài ngày thời gian thoắt cái đã trôi qua.

Diệp Thanh hoàn hồn, trước mắt là vị chủ thế giới đang tắm rửa trong viện, thay một bộ y phục mới.

"Thúc phụ, mời ngài đi."

"Ừ." Hắn nhàn nhạt đáp lời. Lần này không mặc quan phục, nhưng mái tóc dài được búi gọn bằng chiếc ngân quan, để lộ khuôn mặt trắng ngần như ngọc. Tay áo trắng tinh khẽ lay động, toát ra một khí độ khó tả.

Đạt đến cảnh giới này, hắn không cần quan phục tô điểm thêm, khí chất đã tự toát ra từ bên trong. Diệp Thanh khẽ cười nhạt, không để ý chút nào, chỉ hít sâu một hơi.

Một luồng hương khí mà người khác không cảm nhận được lập tức tràn ngập lòng hắn. Đây là hai cỗ khí vận của cả mặt đất lẫn lý thế giới.

Chỉ thấy dòng suối khí vận màu đỏ của chủ thế giới đã khôi phục độ rộng ban đầu, dường như đã trải qua một thời gian để phục hồi khí vận hao tổn lần trước, nhưng cũng không tăng trưởng đáng kể.

Trong khi đó, lý thế giới lại thêm vào một dòng suối khí vận mờ ảo, mang sắc trắng hồng. Hắn thầm nghĩ: "Quả nhiên là vậy, khí vận của lý thế giới đã tăng gấp mười lần."

Vừa hít nhẹ một hơi, Bạch Đức chi khí đã không ngừng dâng trào, thẳng tắp rót vào thức hải. Lòng hắn bỗng nhiên thanh minh, hai mắt khẽ khép hờ, cẩn thận cảm nhận. Vốn dĩ, hắn đang ở tầng thứ hai, sau khi uống chén thanh tửu, đã tiến vào cảnh giới tầng ba và đạt hơn nửa đường. Giờ phút này, vừa đón nhận luồng khí vận này, lập tức không còn chút bình chướng nào, đã đạt tới tầng thứ tư.

Kể cả nếu không tiếp tục lớn mạnh nữa, có lẽ chỉ cần nửa năm tích lũy, Bạch Đức cũng có thể đạt đến viên mãn.

Ngũ đức chi pháp của Diệp Thanh bao gồm đen, trắng, đỏ, vàng, xanh.

Hiện tại Bạch Đức có hy vọng viên mãn, tiếp theo sẽ là Xích Đức.

Ngay sau đó, hắn ra cửa, đi qua một đoạn. Lúc này, chủ thế giới đang là mùa hè. Trong viện, hắn thấy vài cây đại thụ thân to nhưng được vây quanh, xa xa là những dãy tinh xá, phong cảnh vô cùng tú lệ. Diệp Thanh nhớ rõ đây là mệnh lệnh của chính mình, muốn tân trang lâm viên, đồng thời còn đưa cả bản vẽ thiết kế.

Vừa đi qua, hắn bắt gặp Diệp Tử Phàm. Diệp Thanh chỉ gật đầu chào, rồi nói: "Khu lâm viên này càng ngày càng cuốn hút, nhìn bao nhiêu cũng không thấy đủ."

Diệp Thanh mỉm cười nhìn ông, nói: "Khu lâm viên này mới xây được một nửa, ta còn chưa xem xét kỹ. Buổi chiều ánh nắng đẹp thế này, chúng ta cùng đi dạo một lượt nhé."

Thế là Diệp Tử Phàm cùng Diệp Thanh tản bộ. Họ thấy nước xanh chảy thành suối nhỏ qua kênh đào, những khúc hành lang uốn lượn uyển chuyển, xa xa trong hồ lá sen chập chờn, còn có một chiếc thuyền hoa đang bơi lượn giữa hồ. Dọc theo hành lang, từng bước một đi tới, Diệp Tử Phàm nhìn ngắm rất lâu, mới cười nói: "Lâm viên này là do ta giám sát tân trang, vốn dĩ đã biết rất rõ, nhưng mỗi lần nhìn lại vẫn thấy mới lạ. Bản vẽ thiết kế lâm viên của cháu quả thật không tệ."

Nói đoạn, ông lại chăm chú nhìn vị chất tử này. Ánh nắng buổi chiều chiếu xuống hành lang, lốm đốm. Thiếu niên trước mắt mới mười tám tuổi, tay áo bồng bềnh, bước đi với khí chất cao ngạo.

Hành lang u tĩnh, bước chân vang lên thanh thoát. Nhìn thế nào cũng là một công tử văn nhã, ai ngờ được hắn chưa đến mười bảy tuổi đã trúng Bảng Nhãn công, lại được Dự Quận Vương thưởng thức, còn ngang nhiên cất binh, tay không trấn áp cường đạo, liên tục phá tan hai đại bộ lạc. Bởi vậy, hiện tại hắn đã là Tử tước và Hàn Lâm chính thất phẩm kiêm tu.

Diệp Thanh cười, đưa tay chỉ ra xa: "Nói đến việc tu sửa vườn tược đúng là một nhã sự. Cháu đã tốn không ít tâm tư, nhưng không chịu nổi lời khen của thúc phụ như vậy."

Thực ra, trong lòng hắn có chút đắc ý. Sau khi tu luyện đạo pháp, những ký ức sâu kín, dù chỉ thoáng thấy một lần, đều trở nên vô cùng rõ ràng. Những khu lâm viên hắn từng chiêm ngưỡng ở kiếp trước lần lượt hiện ra trong tâm trí.

Thế giới này có lịch sử trăm vạn năm, nghệ thuật lâm viên đương nhiên đã đạt đến đỉnh cao. Nhưng trên Địa Cầu cũng không hề kém cạnh, dù không phải đỉnh tiêm thì cũng có những nét độc đáo riêng.

Vì vậy, hắn đã kết hợp tinh hoa của nhiều khu lâm viên, áp dụng nguyên tắc "che đất thành đài, tụ đá thành núi, bao quanh nước làm ao, tùy theo địa hình mà biến hóa, mượn cảnh, đối cảnh, phân cảnh, cách cảnh, uốn lượn biến đổi, ngồi giữa mà thấy rộng lớn, hư thực giao hòa". Thông qua việc đắp núi, trị thủy, trồng hoa cây cảnh, bố trí kiến trúc lâm viên, hắn đã tạo nên một khu vườn tràn đầy tình thơ ý họa. Mỗi góc vườn, từ một biển một liên, một sách một vẽ, một điêu một bia, một tảng đá một dòng nước, đều toát lên cảm giác nghệ thuật lâm viên, ẩn chứa những quan niệm triết lý, ý thức văn hóa và tình thú thẩm mỹ đặc trưng của Địa Cầu.

Những giá trị văn hóa thẩm mỹ này, ngay cả ở thế giới này, cũng rất được lòng người.

Nói đến đó, Diệp Thanh lộ vẻ đắc ý, xen lẫn chút cảm khái. Nhưng Diệp Tử Phàm là người từng trải qua gian khổ, trong lòng không đồng tình với việc tốn món tiền khổng lồ để sửa chữa và tạo dựng lâm viên. Nhất thời, giữa sự ngạc nhiên, Diệp Thanh đã nhìn ra, bèn quay người hỏi: "Thúc phụ, người đang suy nghĩ gì vậy?"

"Ta đang nghĩ, gia tộc có được cháu, quả thực là phúc lớn. Tài hoa văn chương đã đành, cháu còn am hiểu chính trị, thông thạo kinh tế, hiểu biết quân sự..."

"Chỉ là việc đại tu lâm viên này, đã tiêu tốn năm vạn bạc, mà mới chỉ hoàn thành một nửa, e là còn phải chi thêm nữa. Thật là động chạm đến tận gốc rễ tài chính."

Nói đoạn, ông nhìn Diệp Thanh bằng ánh mắt đầy ẩn ý.

Diệp Thanh khẽ giật mình, nhìn kỹ xung quanh. Bóng mặt trời ngả về tây, rải lên một mảng tươi đẹp. Gió đã bắt đầu thổi, cây cối xao động, nước hồ xanh biếc gợn sóng lăn tăn, cầu nhỏ bắc qua dòng nước chảy róc rách, dây leo cổ thụ rủ xuống, những lầu các ẩn hiện trong đó... Quả thực là một khung cảnh thanh lệ, hắn bèn cười.

Diệp Thanh chỉ vào lâm viên: "Có hai vạn mẫu ruộng tốt, tộc nhân thì phân tán ra ngoài, những viện tử này đều bỏ trống quá nửa. Ta muốn nối liền chúng lại, dựa theo địa thế và các viện cũ mà xây dựng thêm một chút, quy mô sẽ trở nên lộng lẫy. Theo ý ta, mười vạn lượng bạc còn chưa đủ, phải cần đến hai mươi vạn lượng."

Thấy Diệp Tử Phàm há hốc mồm kinh ngạc, Diệp Thanh khoát tay áo, cười nói: "Cháu biết khoản tiền này chi ra rất lớn, nhưng chất tử đã muốn tu sửa, dám tu sửa lâm viên này, thì vẫn có lý do riêng. Chất nhi là muốn sửa theo quy cách của Hầu phủ, đương nhiên phải có thể diện tương xứng."

Đây là lần đầu tiên hắn thật sự thổ lộ tâm tư. Diệp Tử Phàm nhìn thẳng ra cửa sổ, kinh ngạc hồi lâu, mới thở dài một tiếng, có chút thất thần nói: "Cháu muốn làm Ứng Hầu sao?"

"Đúng vậy, ta muốn làm Ứng Hầu." Diệp Thanh cười khẽ: "Cái vị trí Hầu này, ở Ứng Châu rộng lớn, chỉ là một chút thanh khí mỏng manh. Nếu có thể tư hữu hóa cả Ứng Châu, trở thành chủ nhân danh chính ngôn thuận, đó mới thực sự là thanh khí đích thực."

Cơ hội không phải là không có. Nếu thống nhất lý thế giới, sẽ có tước vị Ứng Hầu, nhưng trên thực tế, đó vẫn là tước vị hư danh.

Tuy nhiên, khi đại quân ngoại vực của lý thế giới đặt chân lên mặt đất, lúc đó sẽ thực sự giống như Tam Quốc tranh hùng, nhà Hán suy yếu, các châu tự ý hành động, cường nhân xuất hiện. Đến lúc đó, hắn mới có thể thực sự thống nhất Ứng Châu, thậm chí vươn tầm mắt đến các châu khác. Nhưng lời này, ở thời điểm hiện tại lại không thể nói ra.

Diệp Tử Phàm ngơ ngác nhìn về phía xa, đôi môi mấp máy rồi khẽ run rẩy, nói: "Ứng Hầu ư? Gia tộc chúng ta Diệp gia có thể xuất hiện một vị liệt hầu sao? Ai... Nhưng điều này lại đối đầu với Tổng đốc..."

Nói đến đây, Diệp Tử Phàm cười khổ một tiếng, rồi im bặt.

Diệp Thanh cười nói: "Thúc phụ đừng lo lắng, Tổng đốc bây giờ tuy còn quyền uy, nhưng e rằng chỉ vài tháng nữa thôi, ông ta sẽ không thể ứng phó nổi."

Diệp Tử Phàm rùng mình, nhưng không hỏi thêm, chỉ nói: "Huyện lệnh bản huyện e rằng sẽ có thay đổi."

"Người kế nhiệm là ai?"

"Một vị cử nhân, Thích Thu Minh. Gia thế ông ta lớn đến khó lường, lại là người giỏi khoan dung, không biết sao lại được Tổng đốc thưởng thức, muốn ngồi vào chức Huyện lệnh này."

Diệp Thanh nghe vậy, khẽ giật mình: "Lục đại nhân mới nhậm chức được hai năm, một nhiệm kỳ là ba năm, vẫn còn một năm nữa, sao lúc này đã có tin đồn rồi?"

Vừa dứt lời, Diệp Tử Phàm liền tiếp lời: "Cho nên rất đáng ngờ. Thích Thu Minh này trầm luân trong biển quan trường hai mươi năm, đến lúc tuổi già mới vất vả lắm mới được một nhiệm kỳ Huyện lệnh. Chẳng phải ông ta sẽ một lòng trung thành với Tổng đốc, để báo đáp ân tái tạo sao?"

"Đồng thời, đã ở tuổi già, đây là nhiệm kỳ cuối cùng, ông ta cũng không cần lo lắng hậu vận. Nếu dựa vào ý của Tổng đốc, ông ta sẽ cắn người như chó điên..." Nói đến đây, sắc mặt Diệp Tử Phàm biến đổi: "Cái gọi là "Huyện lệnh phá nhà, Tri phủ diệt môn", nếu ông ta thật sự quyết tâm gây khó dễ, cho dù có cháu chống lưng, e rằng cũng sẽ gặp không ít phiền toái."

Diệp Thanh nghe đến đó, đã hiểu rõ, cư���i lạnh: "E rằng đây là phủ Tổng đốc tự mình tung tin ra. Nếu không, ta mới về mấy ngày, sao tin tức này lại lan truyền khắp thành rồi?"

"Nếu ta biết điều, nghe tin này mà đích thân đến nha môn Tổng đốc bồi tội, có lẽ sẽ còn chịu chút ủy khuất, thậm chí phải hối lộ một chút, mới có thể yên ổn."

"Tổng đốc này đúng là có chiêu trò ngoài luồng."

Nói rồi, hắn mím môi. Một sự hăng hái vừa dâng lên lập tức tan biến không dấu vết.

Nhìn một cách khách quan, Tổng đốc này tám tuổi đã vỡ lòng, mười lăm tuổi đỗ đồng sinh tú tài, mười chín tuổi đậu Cử nhân, hai mươi tuổi thi đình đỗ Đồng tiến sĩ. Ông ta trải qua bốn nhiệm kỳ Huyện lệnh, ba nhiệm kỳ Thái Thú, bốn mươi tuổi đã tấn thăng chính tam phẩm. Từng nhậm chức ở Lại bộ, sau đó được điều về làm Ứng Châu Tổng đốc. Ông có kỷ cương chính trị, đã khai thông vận chuyển đường sông, thực sự là một đại thần nhất đẳng của triều đình, có công với địa phương, với bách tính và cả triều đình.

Đồng thời, ở kiếp trước, khi có Giang Thần, Tổng đốc còn chèn ép Du Phàm suốt bảy năm, khiến Du Phàm bỏ lỡ cơ hội tốt. Mặc dù sau đó Du Phàm làm chủ Ứng Châu vài năm, nhưng cuối cùng vẫn bại trận và bỏ mạng.

Nhưng đối mặt trực tiếp, hắn mới nhận ra người này xét cho cùng chỉ là một quan lại. Đối với loạn thế, có lẽ ông ta sẽ bất lợi, nhưng lại rất tinh thông các thủ đoạn trong hệ thống quan trường.

Lần này cũng vậy. Ở lý thế giới, Tổng đốc không làm gì được Diệp Thanh, đồng thời đã nhận được cảnh cáo, không dám công khai gây khó dễ. Nhưng Tổng đốc chỉ cần nhẹ nhàng đi một nước cờ tiếp theo, thay đổi Huyện lệnh, lập tức sẽ khiến Diệp gia đứng trước nguy hiểm.

Tri huyện nắm giữ chính sự một huyện. Đừng nói Diệp gia, ngay cả những gia đình bình thường cũng có tranh chấp với hàng xóm láng giềng. Chỉ cần nắm được một điểm sơ hở nhỏ nhặt, ông ta cũng có thể khiến Diệp gia mệt mỏi đối phó.

Đồng thời, kể cả nếu có chuyện xảy ra, ông ta cũng chỉ đơn giản là bị bãi quan về quê. Thích Thu Minh vốn dĩ chỉ có thể làm ba năm, về nhà sớm hơn một năm rưỡi năm cũng không phải là tổn thất lớn. Ngược lại, ông ta chắc chắn sẽ nhận được ban thưởng hậu hĩnh từ Tổng đốc, con cháu cũng được hưởng lợi.

Nghĩ đến đây, việc Thích Thu Minh trở thành kẻ điên cuồng như chó dại là điều gần như tất yếu. Hơn nữa, dùng người như vậy, cho dù có xảy ra chuyện gì, cũng không thể đổ lỗi lên đầu Tổng đốc.

"Năm mươi bảy tuổi, nên cũng không cần giữ thể diện nữa rồi?" Diệp Thanh cười lạnh.

Theo chế độ của bản triều, quan viên sáu mươi tuổi sẽ về hưu. Hơn nữa, Tổng đốc đã làm ba nhiệm kỳ Tổng đốc, hiện tại là nhiệm kỳ thứ tư, e rằng không có lý nào lại có nhiệm kỳ thứ năm.

Hoặc là, chính vì thế mà ông ta muốn tranh thủ một tước vị trước khi về hưu, để tạo phúc cho con cháu.

Nhớ lại kiếp trước, sau khi Du Phàm đắc thắng, bất chấp lời khuyên can của mọi người, đã ra lệnh Tổng đốc tự vận. Việc tàn nhẫn giết Tổng đốc như vậy, chắc hẳn là do mối hận thù cực độ.

Trong con ngươi Diệp Thanh liền lóe lên sát cơ.

Ý niệm về việc tru sát tri huyện Thích Thu Minh và Tổng đốc lần đầu tiên thực sự nổi lên trong lòng hắn. Diệp Thanh suy nghĩ: "Nhưng Tổng đốc này quả thực không đơn giản. Mặc dù bảo thủ, tâm tính bạc bẽo, ra tay độc ác với kẻ thù chính trị, nhưng không thể phủ nhận rằng, đối với chức vị Tổng đốc này mà nói, ông ta khá thanh liêm, đồng thời quả thực đã mang lại lợi ích cho dân chúng Ứng Châu, lại còn được Hoàng đế tán thành, nhận được sự che chở của khí vận hoàng triều và địa phương."

"Ở kiếp trước, việc Giang Thần đầu quân dưới trướng ông ta chính là biểu hiện trực tiếp cho điều đó. Hiện tại mặc dù đã bị ta cắt đứt, nhưng bản chất vẫn chưa thay đổi."

"Kiếp trước, Du Phàm giết chết ông ta, sau đó binh bại bỏ mạng, cũng một phần vì yếu tố này – phải chịu phản phệ."

"Chỉ là đại trượng phu hành sự, há có thể trốn tránh? Đặc biệt là khi muốn thành đại nghiệp, càng không thể nhượng bộ. Giết thì cứ giết, còn về sự phản phệ của đức hạnh và Long khí, thì cần căn cơ càng lớn mới có thể gánh chịu."

Nghĩ rồi, ánh mắt hắn u ám. Chuyện này lúc này không thể nói ra, hắn trầm ngâm một lát, rồi cười nói: "Thúc phụ, có lẽ cháu thật sự phải cầu quan với Dự Quận Vương thôi."

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.