Ban ngày, mưa vẫn chưa ngớt. Linh khí theo gió thổi qua, những luống lúa mì vụ đông vừa gieo chưa lâu đã xanh tốt mơn mởn. Tuy nhiên, nếu cứ tiếp diễn, lúa mì có nguy cơ bị ngập úng.

"Ba —— " Một tia điện quang trắng lóa vụt xuyên vào Diệp gia trang, gió mưa quay cuồng tứ tán. Thấy tình huống này, mọi người không khỏi ngó nghiêng, rồi lại quay đầu tiếp tục công việc của mình. Tình cảnh này ban đầu rất hiếm gặp, từng gây ra nhiều lời bàn tán. Nhưng rồi chuyện gì cũng dần trở thành thói quen khi lặp đi lặp lại nhiều lần, giờ đây mọi người đã không còn mấy kinh ngạc.

Lan viện nằm gần sát phía sau núi, diện tích nhỏ hơn, tạo nên một khung cảnh thanh u, an bình. Một bóng dáng vàng nhạt tuyệt mỹ hiện ra bên cửa sổ. Trong phòng, Long Nữ đột nhiên xuất hiện. Nàng một tay đẩy cánh cửa sổ, hít hà mùi thơm ngát ẩm ướt, vẻ mặt lộ rõ sự hưởng thụ vui thích, rồi quay đầu nói chuyện. ". . . Đến cuối tuần sẽ thi pháp mở mây, đại khái là. . . Phu quân ngươi. . . Nào có. . ." Tiếng nói vương vãi trong mưa gió, tiếng sáo trúc mờ ảo theo gió mà bay qua. Những hạt mưa vây quanh một bàn tay ngọc xoay tròn, hóa thành màn nước phủ lên cửa sổ. Mọi thứ đều hiện ra mông lung.

Cách đó không xa, vài nha hoàn thấy thế liền khúc khích cười, bàn tán: "Long Nữ đại nhân thường xuyên đến thật." "Đúng vậy, thường xuyên đến, cứ như đây là nhà mình ấy." "Vốn dĩ là phu nhân mà, có gì lạ đâu. . . Thôi đừng nói nữa, mau dâng trà cho phu nhân thôi!" Trong khi các nàng đang bận rộn, Diệp gia trang cũng hối hả không kém.

Nơi cổng, Kỷ Tài Trúc đang ghi danh hộ khẩu. Sau khi Hoa gia bị diệt môn, một số nô bộc ở ngoài đã thoát khỏi kiếp nạn. Mất đi chủ nhà, họ đành phải tìm đến các nhà giàu có ở phụ cận để nương tựa. Tào gia và vài nhà giàu khác cũng tiếp nhận một ít, nhưng một nửa trong số đó đều tìm đến Diệp gia. Đó là vì danh tiếng của Diệp gia, ai mà chẳng muốn nương tựa vào chủ nhà hùng mạnh hơn? Diệp gia đương nhiên cũng tiếp nhận, đây là một thông lệ, một trách nhiệm mà các gia tộc đều phải gánh vác. Tình cảnh này ở huyện Bình Thọ đã không phải lần đầu, nên ai nấy đều có kinh nghiệm ứng phó.

Trinh sát hồi báo về, trong toàn huyện đã có ba gia đình bị diệt môn. Bách tính kinh hoàng, các gia trang, các thành trì nhỏ đều chật ních người dân tị nạn.

"Vừa rồi ta bay lượn trên trời một vòng, thấy các nhà đông nghịt người luôn ấy. . ." "Có gì hay mà nhìn, người càng đông càng dễ lộn xộn. Nhà ta chỉ là khá hơn một chút, đất đai rộng rãi hơn một chút, trật tự cũng ổn hơn một chút thôi." "Phu quân chàng chắc chắn không phải đang khoe khoang đấy chứ?"

Tiếng nói vang vọng trong căn phòng trống trải. Mùi than hương thoảng trong không khí. Phần lớn khói được dẫn vào ống khói và đẩy ra ngoài, chỉ một chút lượn lờ quanh bộ máy hình cung. Chiếc nồi hơi nặng nề án ngữ ở góc tường, các bộ phận máy móc liên tục vận hành, tỏa ra ánh kim loại lạnh buốt. Bên dưới nồi hơi, lửa than vừa mới được đốt cháy, ánh lửa hồng chiếu rọi, sưởi ấm căn phòng. Tỷ tỷ Kinh Vũ ngồi bên cạnh lò, lặng lẽ đọc sách, những dòng chữ cổ trôi chảy mượt mà trong mắt nàng.

Diệp Thanh trèo lên đỉnh nồi hơi, gõ gõ đập đập, vừa như chơi đùa, vừa lắng nghe báo cáo. Nghe xong, hắn chỉ thốt một câu "Biết", rồi bảo trinh sát lui xuống.

"Chàng thực sự quan tâm đến địa phương này sao?" Hận Vân vừa đến đã vây quanh Diệp Thanh, lúc thì giúp đỡ, lúc lại gây thêm rắc rối. Nàng cười hì hì nhìn Diệp Thanh vẻ mặt phức tạp, rồi lúc này, khi nghe hắn nói, nàng cũng không khỏi kinh ngạc: "Những người dân này thương vong ít đến vậy, ngoại vực chịu buông tha sao?" Đối với người ngoài mà nói, đây là do đoàn phỉ làm loạn. Còn nàng, với tư cách là Long Nữ, đương nhiên biết rõ nội tình.

"Không phải là không giết, có lẽ chúng chỉ đang tranh thủ thời gian mà thôi. Ta nhớ rằng. . ." Diệp Thanh nghiêng đầu suy nghĩ, lẩm bẩm một câu: "Kỳ quái." "Kỳ quái cái gì chứ?" Long Nữ có đôi tai cực thính. Diệp Thanh lắc đầu, gõ xong chỗ cuối cùng của bộ máy, đáp: "Lần sau sẽ nói cho nàng biết." "Hừm. . ." Hận Vân không cam lòng, biết hắn sẽ chẳng chịu nói đâu.

"Chủ công có ở đó không ạ?" Tấm màn vải dày cuộn lại theo tiếng nói dịu dàng, mang theo một làn gió mưa lạnh lẽo ùa vào. Một thiếu nữ rực rỡ, vũ mị bước vào, dâng lên một phong mật sách: "Thư này do Lục đại nhân biên soạn." Ánh mắt sắc sảo mà thanh tịnh của nàng lướt qua căn phòng, xác định ngoài Long Nữ ra thì không có ai khác ẩn mình trong bóng tối, liền khom người lui lại: "Chủ công không có dặn dò gì thêm, Thuyền Nhi xin cáo lui."

Hận Vân nhìn thiếu nữ này, không khỏi nảy ra ý nghĩ phải làm sao để "nghiên cứu" nàng một chút. Một thể song hồn, thật sự quá hiếm thấy mà.

Điêu Thuyền bị ánh mắt đó nhìn tới, bất giác run rẩy. Gặp Diệp Thanh gật đầu, nàng liền nhanh chóng lui ra. Nàng quả thật đang vội vã muốn đi xử lý vài việc. Tương Điền Sảnh vừa chiêu mộ đợt nhân sự đầu tiên, do tình hình hỗn loạn hai ngày nay đã phát sinh nhiều sự vụ phức tạp, khiến các chấp sự vẫn phải bận tối mắt tối mũi. . . Đó chính là cái giá phải trả cho sự khuếch trương.

"Khoan đã, Thuyền Nhi, ngươi. . ." Diệp Thanh cầm mật sách, lướt mắt đọc qua, nhanh chóng dịch thành thông tin thực sự trong đầu: "Trong huyện thành không còn binh lính ư?" Việc không có binh lính là một vấn đề nan giải, nhưng điều này không có nghĩa là từ chối hành động. Lục Minh đã ngỏ ý xin viện binh từ trong quận và châu lý, thậm chí còn nói chuyện với gia đình mình. . . Điều này có ý rằng, thành còn thì người còn, thành mất thì người vong. Lòng Diệp Thanh có phần bình ổn lại. Quyết định này tuy khó khăn, nhưng không nằm ngoài dự liệu của hắn. Dù có nói là theo chủ nghĩa hoàn hảo cũng được, hay là không chấp nhận những điều dơ bẩn cũng đúng, Lục Minh chính là một người như vậy.

Điêu Thuyền khom người chờ đợi một lát, rồi nghi hoặc ngẩng đầu hỏi: "Chủ công?" "Thuyền Nhi, ngươi dẫn người đến mở kho vũ khí. . . Lấy những thứ đó ra, giao cho Giang Thần phát xuống đi." Diệp Thanh lục tìm trên người, đã có sẵn giấy bút được đưa đến trước mặt. Hắn tiện tay ký vào lệnh, đóng dấu rồi trả lại cho Điêu Thuyền: "Đi đi, nhớ kỹ lúc mang về đừng dùng minh hỏa, cũng đừng làm lung lay quá mạnh. . . Thôi được rồi, loại cấm vật này quá nguy hiểm, ngươi truyền lệnh cho Giang Thần, bảo hắn dẫn đám lão binh đã quen dùng đi lấy." "Vâng, đã rõ." Giọng điệu của thiếu nữ vẫn dịu dàng như trước, không hề có chút sốt ruột.

Diệp Thanh bật cười, tự biết mình đã quá lo lắng nên đâm ra rối trí, thuận miệng hỏi: "Hiện giờ ai đang ở bên ngoài?" "Là tiểu nhân." Một tộc vệ bước vào. Diệp Thanh nhận ra người này, liền bảo hắn đi gọi Kỷ Tài Trúc đến.

Chờ Kỷ Tài Trúc đến, Diệp Thanh liền hỏi kỹ càng về tình hình Hoa gia. . . Thật ra, việc tự mình đi xem xét sẽ thích hợp hơn, nhưng trong thời khắc phi thường này, Diệp Thanh không định tùy tiện bước vào bất cứ cạm bẫy nào. Dù cho bây giờ nghe ngóng, thì tỷ lệ gặp nguy hiểm cũng không lớn.

". . . Tất cả đều đã chết, hai hài tử dòng chính không tìm thấy được, vốn tưởng rằng chúng đã chạy thoát, nhưng giờ về cơ bản có thể khẳng định cũng đã chết rồi. . . Tình hình Hoa gia về cơ bản là như vậy, chỉ còn sót lại một vài phụ nữ trẻ em chi thứ xa, tình cảnh rất thảm thương." Kỷ Tài Trúc lộ vẻ không đành lòng. Hắn tự nhận tuyệt không phải người ôn hòa, những việc tàn khốc trên chiến trường hay dưới lòng đất hắn làm cũng không ít, nhưng nhân tính cơ bản thì vẫn còn. Theo thường lệ, sau khi báo cáo tình hình chung, Kỷ Tài Trúc liền đưa ra ảnh thuật pháp khí. Đó là một loại pháp khí ghi hình cực kỳ chính xác nhưng cũng cực kỳ đắt đỏ. Dựa trên nguyên lý linh khí cộng hưởng, khi mở ra, nó liền chiếu ra hàng trăm cảnh tượng ba chiều trong không khí, tái hiện nguyên vẹn cảnh trong ngoài Hoa gia, đủ loại hình ảnh khiến người ta phải giật mình.

"Theo ghi chép, hiện trường cơ bản vẫn còn nguyên trạng. Chủ công mời xem, hơn phân nửa dấu vết thuật pháp không thuộc về bản châu chúng ta. Đạo sĩ trong huyện cũng đã đến xem qua, có thể xác định là do thuật sư gây ra. . ." Kỷ Tài Trúc nói đến đây thì hơi ngừng lại, rồi buột miệng: "Có thể là lũ súc sinh Bắc Ngụy đó. . ." Việc ngoại vực xâm lấn trên thực tế vẫn là cơ mật, Kỷ Tài Trúc và những người khác vẫn chưa rõ, tự nhiên sẽ cho rằng đó là do các thuật sư Bắc Ngụy lẻn sang gây ra. Mà Diệp Thanh cũng không có ý định đính chính.

Long Nữ ở bên cạnh chỉ nhìn vài lần rồi không muốn nhìn nữa, sắc mặt có chút không tốt. Nàng chuyển mắt nhìn Diệp Thanh, thấy hắn đang ngưng thần phóng đại hơn mười cảnh tượng, mà phần lớn trong số đó đều có dấu vết pháp thuật đặc thù.

Dần dần, hắn phân biệt rõ ràng quá khứ, xóa bỏ vài chỗ có dấu vết tương tự, cuối cùng chỉ giữ lại chín bức ảnh trước mặt.

Kinh Vũ chợt tỉnh ngộ: "Đây đều là do những người khác nhau ra tay sao? Ta xem vài chỗ này, như cương phong tận xương không động đến đá, uy lực khống chế tinh chuẩn đến vậy. . . Lại còn có chỗ âm diễm này, và chỗ dương viêm kia, đều không hề kém Hỏa Vũ đạo nhân đêm qua. Đây ít nhất phải là thuật sư tầng thứ tư. . . Hay thậm chí là Chân Nhân?" Ngay cả Hận Vân vốn luôn tùy tiện, cũng cảm thấy áp lực: "Đây chẳng phải là có đến chín thuật sư, thậm chí là Chân Nhân sao?" Kỷ Tài Trúc nín thở không nói, đầu óc có chút trì trệ. . . Một Chân Nhân đã có thể mở ra mai viện rồi, chín Chân Nhân thì là khái niệm gì? Có khi cả phủ bị hủy hết cũng chẳng đủ bù đắp ư? Hắn vừa nghĩ vậy, mồ hôi lạnh đã toát ra sau lưng, rồi lại bị sức nóng từ lò nung làm bốc hơi. . .

Lò lửa cháy hừng hực, ánh sáng đỏ tươi chiếu rọi lên hình ảnh trong không khí. Phần lớn cảnh tượng tập trung vào những cuộc giết chóc bên trong và xung quanh từ đường, với thủ đoạn tàn khốc và đẫm máu.

Diệp Thanh chuyên chú nhìn chằm chằm chín bức ảnh này, trong lòng loại bỏ dần hình ảnh thi hài người già, trẻ nhỏ, phụ nữ để tập trung vào phân tích. Rất nhiều cảm giác quen thuộc luân chuyển trong lòng hắn. Kết hợp với những tàn tích trên mặt đất, hắn tái hiện và tổ hợp các cảnh tượng pháp thuật trong tâm uyên thủy kính, dựng nên một trường diện động thái ba chiều. . . Việc tái hiện hoàn toàn chân thực là điều không thể, ít nhất linh tê phản chiếu tầng bốn vẫn chưa đủ sức. Nhưng kinh nghiệm nhiều năm đấu tranh với ngoại vực đã bù đắp được rất nhiều, giúp hắn suy đoán ra một số thông tin quan trọng. Chẳng hạn như thời gian xảy ra, thủ pháp và thực lực của những tà ma tham gia. Diệp Thanh sẽ không làm những việc không nắm chắc phần thắng. . . Khi chứng kiến cảnh diệt môn thảm khốc này, Diệp Thanh trong lòng đã rõ, đây là một trận chiến không chết không thôi.

"Chủ công đã nhìn ra điều gì rồi sao?" "Không có gì. Chỉ là một vài tên có chút thực lực, vẫn còn có thể đối phó được."

Khi sắp thu pháp khí lại, đột nhiên một cảnh tượng ở xa lướt qua tầm mắt hắn. Diệp Thanh khẽ "hừ" một tiếng, lập tức khóa chặt cảnh đó, phóng đại vào chính giữa. Một dấu tay chưởng ẩn chứa năng lượng bạo liệt, hiện ra rõ ràng, ngay ngắn, không hề lệch lạc, nằm ngay trên cánh cửa lớn sơn son.

"Đây là cánh cửa chính bị công phá?" Kỷ Tài Trúc hỏi, hơi nghi hoặc: "Có vấn đề gì sao?" "Vấn đề rất lớn."

Cái thủ pháp hợp khí này. . . Diệp Thanh nhíu mày suy nghĩ, không định nói thêm gì vào lúc này. Hắn phất tay bảo Kỷ Tài Trúc lui xuống, nhưng chợt gọi lại: "Các gia tộc khác, có ý kiến gì về tài sản còn sót lại của Hoa gia không?" "Cái này. . ." "Ngươi cứ nói đi, không sao đâu."

"Tào gia rất có ý đó, còn đến thúc giục nữa, khụ khụ. . ." Kỷ Tài Trúc chợt ngập ngừng, quay đầu nhìn về phía người vừa bước vào, trên mặt cũng thoáng chút xấu hổ. Diệp Thanh nhìn thoáng qua, nhận ra đó là biểu tỷ, liền hiểu ra. . .

"Ngươi hãy đi liên hệ các gia tộc phụ cận, bảo người đứng đầu của họ đến đây. Ừm, ta có thể bán cho bọn họ một số linh vật. Nếu đoán không sai, tối nay sẽ rất náo nhiệt." Diệp Thanh không muốn nói thêm về chủ đề này, trầm ngâm một lát rồi phân phó. Kỷ Tài Trúc mang theo chút hưng phấn lẫn sợ hãi, bước xuống. Điều này không nghi ngờ gì nữa là Diệp Thanh muốn khai chiến.

Tạp binh và sơn tặc căn bản không phải vấn đề đáng ngại. Diệp gia quân đã kinh qua các trận chiến từ dưới đất lên đến lòng đất, đều thắng lợi trở về. Số lượng lão binh tích lũy công lao, được truyền thụ Tiểu Võ Kinh và tiến vào Giảng Võ Đường ngày càng nhiều. Võ sĩ cấp Luyện Khí cũng liên tục xuất hiện. Sơn tặc sao có thể là đối thủ của họ chứ? Mối nguy hiểm duy nhất chính là các thuật sư. Mặc dù hắn không hiểu làm thế nào để đối phó với chín thuật sư, thậm chí có thể còn nhiều hơn hoặc ít hơn một chút, nhưng đó là việc của gia chủ phải suy tính, còn bản thân hắn chỉ cần làm tốt phận sự của mình là được.

Nhìn Kỷ Tài Trúc bước ra ngoài, Diệp Thanh cúi người tiếp tục điều chỉnh bộ phận khống chế nhiệt độ bên trong nồi hơi. Ngọn lửa trong tay hắn mềm mại nhảy múa, biến hóa hình thái, trông thật tinh linh vui vẻ. . . Kể từ đêm Diệp Thanh nắm giữ đại trận hỏa vị, dùng lửa đối chọi trực diện với lửa để đánh giết Chân Nhân, hắn lại có thêm những lĩnh ngộ mới mẻ về việc vận dụng hỏa linh. Hiện giờ, hắn luyện tập càng nhiều để làm quen, về sau khi chuyển đến Xích Đế hỏa mạch nhất định sẽ có thể tiến bộ nhanh hơn.

Với những suy nghĩ này, thoạt nhìn hắn như đã quên bẵng chuyện chín tà ma ra sau đầu. . . Kinh Vũ gấp sách lại, chẳng còn tâm trí nào để đọc tiếp. Nàng nhíu đôi hàng mi thanh tú, chín thuật sư, thậm chí có thể là Chân Nhân. . . Lần đầu tiên nàng cảm thấy con số chín này thật sự quá xui xẻo. Nàng và muội muội nhìn nhau, âm thầm trao đổi ánh mắt và suy nghĩ. . . Họ đã cùng chung một ý định.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free.