Phủ Dự Quận Vương

Mùa đông, công việc chuẩn bị đón Tết bận rộn tíu tít khắp phủ Dự Quận Vương. Hôm đó, ngài triệu kiến tân tâm phúc Sở Cao đến để bàn bạc chuyện chính sự.

Một lát sau, Sở Cao bước vào. Trông chừng trên dưới ba mươi tuổi, bên hông buộc ngọc bội, y phục tuy không hoa lệ nhưng vô cùng sạch sẽ, toát lên vẻ thanh nhã thoát tục, mang một khí chất trầm ổn, tĩnh tại. Dù mới đến đây chưa đầy nửa năm, nhưng Sở Cao đã được Dự Quận Vương tin tưởng và trọng dụng.

Nếu Diệp Thanh có mặt ở đó, chắc chắn sẽ cảm khái – cảnh quân thần gặp gỡ, vị quân sư cốt lõi của Dự Quận Vương kiếp trước, giờ vẫn là nhờ duyên phận từ kiếp trước mà đến.

"Sở tiên sinh, ngươi đến thật đúng lúc," Dự Quận Vương mời Sở Cao ngồi xuống, rồi nhẹ giọng nói: "Hôm nay Hoàng Thượng hạ lệnh Lục ca giám sát Lại Bộ, ý tứ việc này thực khó lường, cô cứ cảm thấy tâm thần bất an. Ngươi là quốc sĩ, cô rất muốn nghe ý kiến của ngươi."

Sở Cao nghe xong, hơi cúi người, nói khẽ: "Nói điều này thì hơi khách khí, nhưng thực chất là do vị trí Thái tử bất ổn, vua tôi, cha con ngờ vực lẫn nhau."

"Cội nguồn của sự ngờ vực này sâu xa lắm. Nếu quả thực muốn truy nguyên, thì mười một năm trước, Hoàng Thượng tuần tra Nam Hải, Thái tử lưu thủ giám quốc. Trên đường đi, bỗng nhiên Hoàng Thượng hạ chỉ hạ tội đại thần Lý Đồ."

"Lý Đồ là ai? Là Thái Phó của Thái tử, vị đại thần nhiệt thành nhất đã hết lòng vì Thái tử. Dù không bị giết, nhưng ông ấy bị bãi quan về quê, rồi trên đường về thì bệnh chết."

Nói đến chữ "bệnh chết", ánh mắt Sở Cao lóe lên, nhấn mạnh: "Lúc đó Hoàng Thượng giữ thể diện cho Thái tử, bề ngoài không liên lụy đến Thái tử. Nhưng Lý Đồ vừa chết, Thái tử Đảng liền chịu đả kích nặng nề, trong lòng há chẳng có khúc mắc?"

"Về sau, Thái tử nhiều lần dâng sớ tạ tội, rồi an phận ở Đông Cung, còn thường xuyên dâng các trang viên, trạch viện lên Hoàng Thượng để bày tỏ lòng trung. Nhờ đó mới giữ được mười năm thái bình."

"Chỉ là năm gần đây, Hoàng Thượng tuổi cao sức yếu, khiến ngài ngày càng lo lắng. Hiện tại Lục hoàng tử Tín Quận Vương được tin dùng một mực, nhưng đó chỉ là một màn kịch đối đầu với Thái tử mà thôi, chưa hẳn Hoàng Thượng đã thực sự tin tưởng Tín Quận Vương."

Một lát sau, Dự Quận Vương mới nói: "Lần trước gặp Thái tử, Thái tử còn nói với ta rằng nhân sinh ngắn ngủi, cần kịp thời vui hưởng. Ngươi thấy sao?"

Sở Cao nghe, liền cười một tiếng, không khỏi cảm khái: "Bình tĩnh mà xét, người tính toán tỉ mỉ như vậy quả là nhân kiệt. Ngài xem mấy lần làm việc, đều sắp xếp rõ ràng, xử lý lão luyện, không hề có sơ hở."

"Lời nói đó của Thái tử, thực chất là một kế sách ẩn nhẫn, giả vờ an phận, để Hoàng Thượng thấy mình không có dã tâm mà thôi. Đó là kế sách giả vờ bình an vô sự."

"Chỉ là Thái tử dù muốn cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, nhưng Hoàng Thượng tuổi già sức yếu. Trong số những người thuộc Thái tử Đảng, ai mà chẳng hy vọng Thái tử sớm đăng cơ?"

"Trong triều quan lại, ai mà chẳng muốn nịnh nọt Thái tử, để kết thiện duyên với vị chủ nhân tương lai của vạn dặm giang sơn?"

"Thế nên, Thái tử dù cam tâm giữ sự thanh tĩnh, nhưng thế lực Thái tử Đảng ngày càng bành trướng. Điều này ngay cả bản thân Thái tử cũng không khống chế nổi. Trước đủ loại toan tính của quan lại thuộc về Thái tử, Thái tử thì có biện pháp gì?"

Nghe lời này, Dự Quận Vương bỗng cảm thấy thông suốt, như được gội rửa tâm hồn, toàn thân khẽ rùng mình. Ngài nhìn Sở Cao, cũng có chút kinh ngạc, chợt nhớ tới Diệp Thanh – những lời này của Sở Cao, Diệp Thanh cũng từng bàn luận qua.

"Thần có mấy câu, Vương gia nghe qua cho biết vậy thôi."

"Câu đầu tiên, Hoàng Thượng là minh quân, tại vị ba mươi bảy năm, với những chính sách quan trọng của quốc gia, ngài luôn cẩn trọng, không hề lạm quyền."

"Câu thứ hai, Thái tử ôn hòa hữu lễ, từ trước đến nay luôn giữ mình an phận. Đáng tiếc là cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, ngài ở ngôi Thái tử quá lâu."

"Câu thứ ba, Lục hoàng tử là hiền vương, sáng suốt, khoáng đạt, độ lượng rộng rãi, chiêu hiền đãi sĩ. Chỉ là sự 'hiền' của ngài đã vượt quá phận sự."

"Câu thứ tư, Vương gia không quá hiền, không quá phô trương, nhưng lại có thể làm việc. Nếu có thể hiếu thuận hơn một chút, thì điểm đó chính là phúc phận của Hoàng Thượng và Vương gia."

Cả hai người đều là quốc sĩ, đều nói thấu đáo, mạch lạc, mỗi người một vẻ, lại có chỗ tương đồng. Chỉ là không tiện dùng đến Diệp Thanh này thôi.

Ngay sau đó, Dự Quận Vương siết chặt răng, thốt ra: "Thì ra là như vậy. Chẳng lẽ Thái tử lại không có biện pháp sao?"

Sở Cao liền cười: "Với một Hoàng đế bình thường, sách lược này của Thái tử còn có thể dùng được. Nhưng hiện nay Hoàng Thượng được coi là một minh quân, Thái tử yếu kém, thế lực giảm sút, mà Thái tử Đảng lại tràn ngập triều chính. Tình cảnh như vậy, há chẳng khiến Hoàng Thượng phải kinh hãi sao?"

"Chỉ sợ càng khiến Hoàng Thượng nghi ngờ tâm tư Thái tử."

"Muốn nói biện pháp, thì vẫn có. Hoàng Thượng mấy lần giao chính sự cho Thái tử. Chúa công ngẫm nghĩ xem, mười năm nay, có phải có bốn đại sự được giao cho Thái tử không?"

"Thứ nhất, chấn chỉnh gian lận trong khoa cử."

"Thứ hai, chỉnh đốn quan lại, xác minh thuế má."

"Thứ ba, đo đạc hộ khẩu và ruộng đất cả nước."

"Thứ tư, rời kinh đô đi tu sửa đường sông vận tải thủy."

Dự Quận Vương nghe đến đây, lòng đập thình thịch, nói: "Những việc này Thái tử đều làm rối tung, không đâu vào đâu. Hẳn là vì vậy mà mất lòng Hoàng Thượng?"

Sở Cao bỗng phá lên cười to: "Há, Chúa công lại nhìn như vậy? Điều này ngài đã nhìn lầm rồi!"

Nói đoạn, siết chặt ngón tay, nói: "Việc chấn chỉnh gian lận khoa cử, đối với triều đình có lợi, nhưng người chủ trì sẽ đắc tội với số lượng lớn sĩ tử và các quan viên liên quan đến vụ án. Không ít quan viên lại thuộc phe Thái tử – Thái tử đâu dám nghiêm túc làm tới cùng, không thể nào động thủ!"

"Chuyện thứ hai, chỉnh đốn quan lại, xác minh thuế má. Điều này cũng có lợi cho triều đình, nhưng sẽ đắc tội với cả biển người. Thái tử sẽ phải đắc tội với hơn nửa quan trường."

"Chuyện thứ ba, đo đạc hộ khẩu và ruộng đất cả nước. Điều này càng phải đắc tội với tất cả quan thân trong thiên hạ. Cho nên, Thái tử đều làm rối tung lên, không thể giải quyết triệt để."

"Ý của Hoàng Thượng rất rõ ràng, đó là thế lực Thái tử Đảng quá lớn. Nếu Thái tử tiếp nhận sứ mệnh, đồng thời dụng tâm thực hiện, thì chẳng những có lợi cho xã tắc, mà còn sẽ tự chặt vây cánh, tự hủy danh vọng. Điều này tất nhiên sẽ không gây uy hiếp cho Hoàng Thượng."

"Thái tử dù tự chặt vây cánh, tự hủy danh vọng, đắc tội với số lớn quan viên sĩ tử, nhưng đã giữ ngôi Thái tử mấy chục năm. Chỉ cần Hoàng Thượng không phế hắn, ai cũng không phế được. Đây chính là đường sống duy nhất của Thái tử."

"Chỉ là Thái tử quá yêu quý vây cánh, không muốn tự mình ra tay hủy hoại. Đây mới thực sự là điểm mấu chốt khiến Hoàng Thượng mất đi sủng ái. Năm nay Hoàng Thượng nghe nói đường sông vận tải thủy có phần thiếu tu sửa, hỏi Thái tử có muốn rời kinh đi tu sửa không. Đây trên thực tế là cho Thái tử cơ hội cuối cùng, nhưng Thái tử lại sợ rời kinh sẽ cho Lục hoàng tử nhân lúc vắng mặt mà chen chân vào, nên đã từ chối."

"Từ điểm này mà nói, từ vốn đã không được tín nhiệm, đây chẳng phải đã lạnh vì tuyết lại càng lạnh vì sương sao? Thần ở đây xin nói một câu – Thái tử khí số đã tận."

"Về phần Lục hoàng tử Tín Quận Vương, hiện tại Hoàng Thượng lại lặp lại trò cũ, ban mệnh ngài quản lý Lại Bộ, lại nhắc lại chuyện chỉnh đốn quan lại, xác minh thuế má."

"Nói câu tiết lộ thiên cơ, Lục hoàng tử tuy được Hoàng Thượng kéo ra đối đầu với Thái tử, nhưng danh tiếng hiền vương của hắn, cả triều chính đều biết. Thật chẳng lẽ lại không có cơ hội?"

"Chúa công, cơ hội của hắn, ân sủng của Hoàng Thượng dành cho hắn, còn lớn hơn ngài."

"Cơ hội này nằm ở chỗ, Tín Quận Vương, người đã có một thế lực Lục hoàng tử Đảng hùng hậu, sẽ giống như Thái tử, làm rối tung những việc đắc tội người này, không giải quyết được gì, hay thà vì xã tắc mà tự chặt vây cánh, tự hủy danh vọng?"

"Chỉ là, Lục hoàng tử Tín Quận Vương đạt được thành tựu đều nhờ vào sự 'hiền' của mình, cái 'hiền' này chính là thứ giúp hắn có được nhân vọng. Khả năng hắn thà vì xã tắc mà tự hủy nhân vọng, còn thấp hơn Thái tử rất nhiều."

"Tín Quận Vương không chịu tự hủy nhân vọng, thế lực Lục hoàng tử Đảng ngày càng bành trướng. Đối với Hoàng Thượng mà nói, đây chẳng phải lại là một con sói đói nữa sao?"

"Chúa công, Thái tử và Tín Quận Vương đều bị loại bỏ, còn lại các hoàng tử khác đều tầm thường. Ai lại có thể giống ngài biết làm việc như vậy? Không truyền ngôi cho ngài, chẳng lẽ truyền ngôi cho quân vương tầm thường, phá hỏng Đại Thái thiên hạ này sao?"

Nghe Sở Cao chậm rãi mà nói, những điều vốn là thiên cơ mịt mờ, lập tức trở nên rõ ràng rành mạch, cứ như thể vận mệnh quốc gia đều nằm trong tay hắn. Trong lòng Dự Quận Vương dấy lên một nỗi sợ hãi, vấn đề vốn lẩn quẩn trong lòng lập tức được giải đáp. Ngài nhìn Sở Cao liếc mắt, lau vệt mồ hôi lạnh, hồi lâu mới than thở: "Nghe lời ngươi nói, hơn đọc sách mười năm vậy!"

Nói đoạn, ngài liền dời đi chủ đề: "Bảng Nhãn Diệp Thanh gửi thư cầu cứu ta, ngươi thấy thế nào?"

"Diệp Thanh?" Sở Cao sững sờ một chút. Không hiểu sao, Sở Cao lại rất không thích cái tên này. Lúc này, hắn gật gật đầu, nói: "Chúa công, việc này thần cũng nghe nói. Dường như thế giới hạ thổ đang có tranh chấp. Thần đang nghĩ, Ứng Châu Tổng đốc tuy có tư tâm, nhưng qua mấy năm kiểu gì cũng sẽ về hưu thôi. Việc này ứng phó với Tổng đốc, có lẽ sẽ thuận lợi hơn cho triều đình khi xử lý sau này. Đây là một chút thiển kiến nhỏ của thần."

Dự Quận Vương nghe xong, đứng dậy, chậm rãi bước đi trong phòng, đến cổng nhìn màn mưa phùn mờ mịt bên ngoài, không thể nhìn rõ vẻ mặt hắn.

Tiếp theo, ngài lại nhàn nhạt nói: "Sở tiên sinh nói đúng lắm. Chỉ vì tình nghĩa xưa cũ, hiện tại hắn gặp phải khó khăn, ta sao có thể cứ thế làm ngơ đây?"

Sở Cao cười một tiếng, nói: "Chúa công nhớ tới tình cũ, tất nhiên là lòng nhân hậu. Chỉ là người làm đại sự, hình như không cần làm như vậy."

Dự Quận Vương cười một tiếng, rồi lại kìm nén nụ cười, kinh ngạc nhìn màn mưa bên ngoài. Thật lâu sau, ngài gật đầu than thở: "Ngươi nói có lý, chỉ là ta vẫn không đành lòng."

Sở Cao lúc này nghe, vốn định nói tiếp, bỗng giật mình, hơi ngả người về sau, bất an xoa xoa hai bàn tay. Hắn cảm thấy đã nói quá thẳng, quá sâu với Dự Quận Vương, đột nhiên cảnh giác, liền ngậm miệng không nói.

Gặp hắn không nói, Dự Quận Vương suy nghĩ một lát, liền cất tiếng nói: "Người đâu!"

Giây lát, nghe một trận bước chân lạch cạch, một quan viên bước vào. Vừa định hành lễ, liền bị Dự Quận Vương khoát tay áo. Chỉ thấy vẻ mặt hắn không rõ ràng, nhưng giọng nói lại vô cùng rõ ràng: "Truyền lệnh của ta, thượng tấu cho Hoàng Thượng, phong Diệp Thanh lên chức Chính Ngũ phẩm Hàn Lâm Thị Độc."

Diệp Thanh hiện tại là Chính Thất phẩm, lập tức lên Chính Ngũ phẩm Hàn Lâm Thị Độc, liền vượt liên tiếp hai phẩm, bốn cấp.

Nếu là quan chức thực quyền, dù là Dự Quận Vương cũng chưa chắc làm được, hoặc dù có làm được, cũng sẽ tiêu hao không ít năng lượng và dùng hết một số nhân tình.

Nhưng đây chỉ là quan văn hàn lâm thanh quý, lại sớm được thiên tử hứa hẹn, sớm vài năm như vậy, cũng không đáng ngại.

Với thế lực của Dự Quận Vương, làm được điểm này, tất nhiên là dư sức.

Đồng thời, dù là quan văn hàn lâm thanh quý, Chính Ngũ phẩm vẫn là Chính Ngũ phẩm. Huyện lệnh thất phẩm khi gặp cũng phải hành lễ, muốn tùy tiện bắt bớ Diệp Thanh là điều không thể.

Đừng nói là Huyện lệnh, ngay cả Tổng đốc, muốn tùy ý xử trí một quan viên Chính Ngũ phẩm, lại còn là Bảng Nhãn, người được thiên tử trọng dụng, cũng có chút độ khó.

Mà quan viên này vâng lời, lập tức thảo chiếu. Trong phủ Quận Vương tự có người tài văn chương, không mất nhiều thời gian, một thiên tấu chương liền được viết ra.

Dự Quận Vương từng chữ đọc, mới hài lòng gật đầu một cái, rồi lấy t��� ấn của Quận Vương, đóng dấu.

Từng luồng khí tím xanh lướt qua hư không. Sở Cao thấy, trong lòng không hiểu sao bỗng chùng xuống, dường như có linh cảm chẳng lành, lập tức nuốt một ngụm nước bọt.

Mưa rơi càng lúc càng lớn, lan khắp đất trời.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng.