Một chiếc bồng thuyền màu trắng lướt ra từ màn sương dày đặc. Người lái thuyền phủi áo tơi, cúi đầu đứng nghiêm nơi cuối thuyền.

Diệp Thanh nhìn qua, chiếc thuyền nhỏ này không lớn, chỉ đủ chỗ cho hai, ba người, liền bước lên thuyền ngay.

Người lái thuyền cũng chẳng bận tâm, tự mình vung mái chèo, chiếc thuyền nhẹ nhàng lướt vào lòng hồ.

Đi chưa đầy nửa dặm, màn sương tan đi như mưa thu, hiện ra khói sóng mênh mông, trời bỗng sáng trong, nắng rực rỡ. Diệp Thanh thoáng giật mình, không khỏi nhìn thẳng vào người lái thuyền.

Tám trăm dặm thái bình thịnh trị, Long Quân linh phủ thống lĩnh toàn bộ khu vực, nắm giữ trật tự Đạo Quân mà cai quản. Thủy quái đều hóa thân thành thủy binh, kẻ nào gây nghiệt ắt sẽ bị trừng phạt, muốn cũng chẳng dám.

"Nếu ngài còn nghi ngờ, xin hãy giơ thiếp mời lên, rồi ngoảnh đầu nhìn lại." Người lái thuyền mỉm cười, ngẩng đầu lên. Trên vầng trán nhăn nheo hiện rõ một pháp ấn màu đỏ thẫm đầy thần bí, mang theo căn cơ sâu xa của một long ấn.

Diệp Thanh giơ lên thiếp mời màu xanh nhạt, khi nhìn lại, nào còn thấy màn sương trắng mịt mờ!

Diệp Thanh vẫn còn trầm tư, người lái thuyền ha ha cười: "Đã đến rồi, vịn chắc vào nhé!"

Thân thuyền đột nhiên trầm xuống, mặt hồ vẫn phẳng lặng, nhưng nước dâng cao đến ba tấc.

Diệp Thanh vội vàng giữ chặt mạn thuyền, vô thức nhìn xuống boong thuyền, không hề có nước tràn vào, nhưng thuyền đang chìm xuống. Chỉ trong một hơi thở, mặt hồ đã ngang với mạn thuyền. Chưa kịp suy nghĩ nhiều, con thuyền đã chìm hẳn xuống.

Dòng nước cuộn chảy, hóa thành một màu xanh biếc như muốn nuốt chửng tất cả. Diệp Thanh chỉ khẽ phủi áo, nét mặt vẫn bình thản.

"Hô!" Mui thuyền khẽ động, bốn phía liền khép kín, không một giọt nước nào lọt vào.

"Ngài quả thật là người can đảm!" Người lái thuyền cười vứt mái chèo, ngón tay khẽ điểm lên mui thuyền, linh quang rực rỡ lưu chuyển. Thân thuyền liền nghiêng xuống ba mươi độ, rung lên rồi tự động lao về phía trước, hóa thành một chiếc pháp thuyền thực thụ.

Diệp Thanh gõ vào vách thuyền đen kịt, lạnh lẽo như sắt, âm thanh trong trẻo, sắc lạnh. Ghi nhớ hình dạng và cấu tạo của cả con thuyền, hắn thì thào hỏi: "Chiếc thuyền này ngay từ đầu đã có thể lặn xuống rồi sao?"

Người lái thuyền lúc này mới thực sự động lòng, trên dưới dò xét một phen: "Đúng là như vậy, chỉ là sợ ngài kinh hoảng, nên mới đợi đến khi vào hồ mới cho thuyền chìm xuống. Làm sao ngài biết được điều đó?"

"À, đoán thôi." Diệp Thanh thuận miệng đáp. Trong lòng đếm thầm thời gian, chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng nước chảy xào xạc. Thân thuyền lại rung lên một cái, rồi vững vàng dừng lại.

Linh quang biến mất, mui thuyền từ từ mở ra, dừng lại lặng lẽ trên một mặt nước. Xung quanh cũng có những chiếc thuyền bồng tương tự đang neo đậu.

"Mời ngài xem, phía trước chính là Long cung." Người lái thuyền chỉ tay về phía trước. Không xa về phía đó, những cung điện khổng lồ nối tiếp nhau, làm bằng thủy tinh trong suốt, tỏa ra ánh sáng độc đáo, một vẻ uy nghiêm khó tả bao trùm.

Diệp Thanh hít thở luồng không khí trong lành, quét mắt nhìn tổng thể cung điện, vô thức ngẩng đầu nhìn lại, thấy ánh sáng xanh nhạt đó cuối cùng là những vòm trời xanh nối tiếp nhau, cao vợi không thể chạm tới, gần như mang đến cảm giác về một bầu trời thực thụ, ẩn chứa một không gian tự thành.

Những cột rồng vàng xanh to lớn, với mười hai nguyên thần in nổi, sừng sững đứng đó, chống đỡ vòm trời rộng lớn. Dưới đó là sóng biếc dập dờn, sao trời lấp lánh, chậm rãi chuyển động không ngừng.

Bỗng nhiên, một tia linh quang chợt lóe trong lòng, hắn không khỏi thì thào: "Không... Phải rồi, phía trên này mới chính là Long cung, linh phủ!"

"Phía trên?" Người lái thuyền nghi hoặc nhìn quanh, rồi khẽ lắc đầu như không tán thành, nhảy lên bờ, đi thẳng theo con đại đạo đá xanh dẫn đến cung điện phía trước: "Tẩm điện sinh hoạt và đại điện yến tiệc của Long Quân đều ở phía trước cả. Mời ngài theo ta."

Diệp Thanh mỉm cười đi theo, tới gần một tòa cung điện nguy nga.

Liền thấy cung điện điêu lan ngọc thế, ẩn chứa khí thanh tịnh, liên tiếp nối nhau, khiến Diệp Thanh không khỏi thầm than tán thưởng.

Ở thế gian, vì quốc lực yếu kém, chiến hỏa tàn phá, rất khó xây dựng và duy trì những cung điện khổng lồ như thế, chưa kể đến việc ẩn chứa khí tức lịch sử bên trong.

Căn cứ vào ký ức lịch sử kiếp trước, đạo pháp hiển thánh, khi Đạo Quân còn tại nhân thế, hoàn toàn có thể xây dựng những cung điện như thế trên mặt đất, thậm chí thời Ngũ Đế, còn có hoàng cung tráng lệ, thậm chí cả Thiên Cung Tiên Linh, chỉ là cơ bản đã bị chiến hỏa và thời gian tàn phá.

Cũng chỉ có dưới sự ủng hộ của pháp lực Long cung linh phủ này, những cung điện như thế mới có thể bảo tồn đến nay.

Vượt qua cánh cổng son đỏ, liền đến được Đại điện Long cung hùng vĩ nhất. Hàng ngàn bậc thang bằng ngọc xanh liên miên uốn lượn không ngừng vươn lên, hai bên là điêu lan ngọc thế, khảm minh châu phản chiếu thanh quang từ trên cao.

Đặc thù nhất chính là, toàn bộ không gian tràn ngập một loại không khí trong lành, tinh khiết như núi không, mưa mới. Diệp Thanh bất động thanh sắc, vận dụng Lục Dương Đồ Giải, lặng lẽ hấp thụ.

Đây chính là linh khí của Long cung, bình thường không tiết lộ ra bên ngoài.

Người lái thuyền dừng lại, đón lấy một thiếu nữ. Nàng vô cùng thanh lệ, một thân quần áo tuyết trắng, ngang hông thắt một dải lụa xanh rộng hai tấc. Da thịt trắng ngần như ngọc, tóc xanh óng ả có thể soi gương, khiến người ta có cảm giác như bừng sáng cả một căn phòng tối tăm.

Thiếu nữ cùng người lái thuyền nói chuyện với nhau vài câu, nhắc đến Diệp Thanh. Nàng hai lần quay đầu nhìn về phía Diệp Thanh, ánh mắt mang theo hiếu kỳ. Diệp Thanh vẫn bình thản, sửa sang lại y phục, rồi chậm rãi bước lên mười bậc thang.

Thiếu nữ đuổi theo, dẫn đường phía trước anh nửa thân người, thỉnh thoảng lại quay đầu dò xét. Diệp Thanh nhìn nàng: "Vị cô nương này, trên người ta có gì lạ sao?"

Thiếu nữ cười một tiếng, tiếng nói trong trẻo như suối ngầm: "Thiên Cơ thúc thúc sở trường về khí luyện, rất ít khi nể phục người ngoài. Khiến ông ấy cố ý nhắc đến ngài, vậy ngài cũng coi như cao minh rồi."

Diệp Thanh mới để ý đến vầng trán trơn bóng của nàng, không hề có long ấn trên đó. Trong lòng không khỏi lấy làm lạ, vì tất cả thủy yêu muốn hóa thành hình người đều cần phải có long ấn.

Ngay sau đó hỏi: "Nàng là người sao?"

Dù câu hỏi có phần vô lễ, thiếu nữ cũng không tức giận, cười: "Quân phụ tuy là Chân Long, nhưng mẫu phi lại là con gái một gia đình dân gian bên hồ, nên ta là người thì có gì là kỳ quái đâu? Chỉ là ngài có thể hỏi ta như vậy, chứ gặp các tỷ tỷ thì không được đâu, các nàng sẽ giận đấy!"

Diệp Thanh cảm ơn ý tốt của nàng, lấy lại bình tĩnh, rồi ngắm nhìn dung nhan nàng từ trên xuống dưới: "Vậy nàng là Long Nữ ư?"

Thiếu nữ tại trên bậc thang xoay một vòng, khoe ra hình rồng huyền ảo màu xanh trên áo, vô tư đáp: "Cũng coi là Long Nữ đi, nhưng quân phụ hậu cung mỹ nhân ba ngàn, con cái hàng ngàn. Long Nữ như ta cũng phải tự mình làm việc, mới có thể nhận thù lao để tự nuôi sống bản thân đấy chứ!"

Hàng ngàn... Làm việc...

Diệp Thanh im lặng lắng nghe, nhìn vẻ mặt đương nhiên của nàng Long Nữ này, nhớ tới những tiểu thuyết hậu cung trên Địa Cầu. Khi trí tưởng tượng lại rơi vào hiện thực, thật là thú vị xiết bao.

Nhìn nàng thanh lệ, phóng khoáng, mà bậc thang còn xa, thế là nảy sinh ý định thăm dò tình báo, mỉm cười bắt chuyện: "Long Nữ tỷ tỷ đây, năm nay xuân xanh bao nhiêu, đã làm việc ở Long cung được mấy năm rồi?"

"Ha ha, ngài không biết tuổi của con gái nhà người ta không thể tùy tiện hỏi đâu nhé... Ta trong các tỷ muội là nhỏ nhất, nhưng ta bảy tuổi đọc sách, mười ba tuổi liền bái nhận tiên triện trên Thụ Chức điện. Một năm sau liền được điều vào Vân Vũ ti... Hiện tại đã làm được năm năm, ta cũng đã có một chức sự ở Long cung rồi đấy!"

Khi nói chuyện, ánh mắt nàng khẽ đảo lướt qua gương mặt Diệp Thanh, mang ý kiêu hãnh rõ rệt: "Chính là vì đại yến năm nay, ta thấy có điều thú vị, nên mới xin đến Thế Tình ti tạm thời làm thị nữ, để xem cái gọi là tài tử nhân gian rốt cuộc ra sao!"

"Thế Tình ti..." Diệp Thanh ngẫm nghĩ, chẳng phải cái gọi là ngành tình báo đó sao?

Ngay sau đó, bước chân hắn khẽ khựng lại, rồi lại thông suốt. Thầm mắng Long Quân là đồ hỗn đản, cô Long Nữ này cũng là tiểu hỗn đản. Trên mặt vẫn nở nụ cười: "Vừa vặn tại hạ đối với chuyện đời có chút hiểu rõ, chúng ta trao đổi thêm một chút nhé..."

Long Nữ mắt nàng nhanh như chớp đảo hai vòng, cười tinh quái: "Ôi, ta đâu biết mà tiết lộ bí mật trong nhà! Với lại ngài muốn biết gì, trong Long cung hàng ngàn cô con gái, Long Quân mà có bí mật gì thì cũng chẳng để Long Nữ nhỏ nhất như ta biết đâu, đúng không?"

"Phải rồi, ta chỉ là muốn tìm hiểu những chuyện bình thường thôi... Long Nữ tỷ tỷ đây bình thường đều làm những gì ạ?"

"..."

Sau một hồi trò chuyện trao đổi, đại điện đã ở ngay trước mắt. Diệp Thanh liền trịnh trọng nói: "Tại hạ là Diệp Thanh, mong cô nương ghi nhớ!"

"Biết." Long Nữ chẳng hề bận tâm, khẽ lùi lại mấy bư��c, mang theo vẻ đắc ý nhỏ nhoi, rồi biến mất hút.

Diệp Thanh đi vài bước, trong lòng cười thầm.

Kỳ thực, những gì Long Nữ nói chỉ là sinh hoạt thường ngày ở Long cung, dù vậy cũng đáng để suy xét. Thế nhưng trên Địa Cầu, công tác tình báo đã sớm thâm nhập vào cả lý luận lẫn hệ thống. Đừng xem thường những sinh hoạt thường ngày này, người hữu tâm hoàn toàn có thể phân tích ra rất nhiều nội dung giá trị.

Đại kiếp đang cận kề, mà hiển nhiên, một chút thông tin nhìn trộm được về Long Quân cũng đã đáng giá không ít rồi. Long Quân đa mưu túc trí như vậy, ai ngờ lại bị con gái ruột "bán đứng" chứ?

Cười thầm, hắn bước vào đại điện màu xanh nhạt. Nền lát bạch ngọc, tường khảm minh châu, lưu ly trong suốt, sóng nước dập dờn khắp điện. Nhưng đây không phải nước thật, mà là thủy tính linh khí nồng đậm đến cực điểm mà hiển hóa thành.

Diệp Thanh trong lòng khẽ rùng mình, ánh mắt nhìn về phía thượng thủ, bảo tọa màu xanh nhạt vẫn còn bỏ trống.

Trong điện, đèn đuốc sáng trưng. Phía tây một bên kéo một bức màn che cao gần nửa thân người. Phía sau bức màn tơ trắng muốt trong suốt là từng dãy thiếu nữ, lờ mờ hiện ra dung nhan thanh lệ, khí chất an bình.

Ở giữa là những bàn trà được sắp xếp theo trận pháp. Một phần nhỏ đã có các sĩ tử tân khách ngồi vào, mỗi người một vẻ, hình dáng tướng mạo, thần thái khác biệt, nhưng đều ẩn chứa đạo quang.

Ở giữa trải thảm đỏ, trên nền bạch ngọc trông vô cùng bắt mắt.

Khi đi ngang qua, hắn tùy ý đánh giá. Thấy một thanh niên sĩ tử phía trước nâng chén quỳnh tương ngọc dịch uống cạn, miệng vẫn mỉm cười, liên tục nói gì đó. Thoáng chốc, lại thấy một sĩ tử áo xanh ngọc đằng sau làm một bài thơ, khiến bốn phía hò reo vang dội.

Phàm là nơi nào có người ngồi, đều có rất nhiều linh quả được bày biện trên bàn, cung cấp cho khách nhân dùng ăn.

Diệp Thanh suốt đường không nói gì, đi đến góc phía tây nhất, phía sau bức màn che trắng muốt, tìm một chiếc bàn trà kém nhất, và điệu thấp ngồi xuống.

Quả nhiên, một thị nữ tiến đến, ngọc thủ dâng lên quỳnh tương ngọc dịch, tiên thảo linh quả.

Diệp Thanh cũng không khách khí, trực tiếp nâng bình rượu lên, cho mình rót đầy một chén, và uống cạn một hơi.

"Này, dễ uống không?" Cung nữ ngẩng đầu, cười tươi rạng rỡ, chính là Long Nữ vừa nãy, không ngờ nàng lại đến đây nhanh như vậy.

Diệp Thanh dứt khoát không đáp lại. Quỳnh tương ngọc dịch vào bụng, chợt cảm thấy một cỗ thủy tính linh khí thuần túy theo ngọc dịch tràn vào cơ thể, khiến hắn tinh thần sảng khoái, trong lòng không khỏi thầm tán thưởng.

Những trái cây đỏ mọng trên bàn cũng chẳng phải vật phàm. Lại nhìn các sĩ tử lần lượt tiến vào, Diệp Thanh không mấy hứng thú, bèn đưa một trái chu quả vào miệng. Hầu như vừa vào bụng liền hóa thành linh khí, hài lòng ợ một tiếng, rồi tiếp tục "tấn công" mười mấy trái cây còn lại trên bàn.

Long Nữ cũng không giận vì sự vô lễ đó, thoải mái hành lễ, rồi nhẹ nhàng quay đi.

Mấy sĩ tử ăn mặc mộc mạc ở bàn bên cạnh, vốn tưởng hắn là người cùng sở thích, điệu thấp, định bụng thân cận hắn, lập tức che miệng cười khúc khích, chê bai rằng "đúng là đồ nhà quê t��� đâu tới".

Diệp Thanh trong lòng hiểu rõ, nhưng lại chẳng thèm để ý.

Đạo quyết đặt nền móng càng thượng phẩm, càng cần sự phối hợp của vật tư và cơ thể dồi dào. Lục Dương Đồ Giải mà hắn tu luyện lại càng cần thêm nhiều lợi ích bồi bổ. Chính là đối với sự tẩm bổ thì chẳng bao giờ từ chối, thêm một phần tích lũy là thêm một phần chắc chắn, đây mới là đại sự căn bản.

Khó khăn lắm mới có cơ hội này, chẳng lẽ lại còn sĩ diện hão huyền sao?

Chẳng mấy chốc, khách nhân dần đông đủ, liền nghe thấy cổ nhạc vang lên.

Long Quân - chính là người trung niên hôm trước - vận cổn phục màu xanh nhạt từ sau bức rèm chậm rãi bước đến bảo tọa. Ánh mắt đảo qua phía dưới, lướt qua Diệp Thanh với ý cười thường trực, rồi khẽ ra hiệu: "Các vị đều là tài tử thế gian, hôm nay đến đây, Long cung thật thêm vẻ rạng rỡ."

Giọng nói hùng hậu nhưng không hề mang chút vẻ già nua, lại ngôn xuất pháp tùy, khí xanh nhạt tràn ngập trong điện. Tất cả mọi người lập tức trở nên yên tĩnh, đồng thanh hoàn lễ: "Không dám, học sinh xin bái kiến Long Quân!"

Truyện này được dịch và phát hành độc quyền tại truyen.free, mong độc giả ủng hộ.