"Oanh ——" Một mũi tên bùng lên ánh lửa, xẹt qua bóng đêm như sao băng đỏ rực, tăng tốc đột ngột hai lần trên không. Tưởng chừng đã bay vượt qua tiền tuyến, nhưng nó lại đột ngột bay ngang hàng ngàn mét, đâm thẳng vào ngực.

Tài nghệ bắn tên thần sầu quỷ khốc khiến Tào Hồng hai lần phán đoán sai đường tên và né tránh hụt. Tiếng rít xé gió của mũi tên cùng ánh lửa rọi bừng khuôn mặt kinh ngạc tột độ của y. Y rên một tiếng, chỉ nghe "Nhào" một cái, liền đổ nhào khỏi lưng ngựa, ngã lăn lộn.

Khoảng cách là một ngàn hai trăm bước... Tại sao lại có loại tên như thế này chứ?

Cả ba thuật sư đều kinh hãi tột độ. Dựa theo tiêu chuẩn ở Hạ thổ, thì Tào Hồng dù tham lam đến mấy cũng đã bước vào cảnh giới Võ Tướng Luyện Khí tầng bốn, thành thạo đao cung. Sao lại không tránh nổi một mũi tên nào?

Vệt sáng đỏ thẫm chưa tan hết, thuật sư dẫn đầu chợt tỉnh ngộ, lớn tiếng hô: "Là Pháp tiễn Tinh chế! Được bắn ra từ Cung Đạo Võ tu!"

Cung Đạo, đây là một trong số ít những nhánh võ đạo có khả năng khắc chế thuật sư, tuyệt đối không phải mấy thuật sư hạ cấp có thể địch lại.

"Mau chạy đi! Chúng ta vừa rồi đã dùng hết đạo pháp, giờ không còn đạo thuật nào có thể phòng ngự nữa!" Mấy thuật sư hoảng loạn vội vàng không thèm để ý tới chủ tướng Tào Hồng, vốn dĩ được phái đi hỗ trợ, lúc này chỉ lo tự mình thi triển pháp thuật xua tan hiệu ứng giảm tốc, rồi quay lưng giục ngựa chạy thẳng vào trong trại.

Mặc cho binh sĩ vẫn còn chậm chạp vì bị đóng băng, nhưng cảm giác báo động chết chóc trong lòng họ mãi vẫn không tan biến.

Chỉ nghe "Rầm rầm rầm" liên tiếp ba tiếng, những mũi tên liên châu rít gào xé gió bay tới. Cả ba thuật sư miễn cưỡng thi triển một đạo pháp phòng ngự, nhưng chỉ nghe "Phốc phốc" mấy tiếng, pháp thuẫn phòng hộ đã vỡ tan, lực xung kích mạnh mẽ khiến cả ba người đều ngã nhào khỏi ngựa.

"Nhanh cứu ta!"

"Không, đừng đạp ta. . ."

Ngã xuống đất họ chỉ bị thương, nhưng khi các đạo sĩ giãy giụa quay đầu nhìn lại, thì thấy dày đặc chân người và vó ngựa – đó chính là quân loạn mà họ đã kéo theo trong lúc tháo chạy.

Khoảnh khắc sau đó, vô số chân giẫm đạp tới, một mảng máu tươi vương vãi.

Pháp tiễn chế tạo bằng đạo thuật tuy chi phí cao, nhưng trong tay Võ Tướng thông thạo Tiễn Pháp thì quả đúng là lợi khí truy hồn, nhất là khả năng khắc chế thuật sư hạ cấp. Liên châu tiễn bắn ra, quả đúng là hoàn toàn không cho thuật sư có khoảng cách thi pháp để chống cự.

Oai lực của bốn mũi tên khiến quân Tào ai nấy sắc mặt trắng bệch vì sợ hãi. Hơn nữa, lúc này mặt đất ù ù chấn động, một ngàn khinh kỵ đã xông tới trong phạm vi năm trăm mét, giơ nỏ lên là bắn ngay.

"Gió! Gió lớn!" Tên bay như mưa như gió, che kín cả trời, bao trùm màn đêm.

Nỏ cầm tay tự thân không mạnh về uy lực, khi cưỡi ngựa bắn thì độ chính xác càng tệ. Dưới tốc độ công kích cao của kỵ quân, trong vòng năm trăm mét chỉ cần bắn một lượt, đối với quân chính quy đã được huấn luyện thành thục về cung nỏ, chỉ cần dám đứng yên bất động thì thực tế cũng không giết được nhiều.

Nhưng số binh sĩ Thanh Châu này đều là dân biến thành giặc cỏ, không quen dùng cung nỏ, lại tuyệt nhiên không có dũng khí đối đầu cứng rắn mà không tránh né. Ngay lập tức, một mảng lớn hỗn loạn hình thành, thương vong không ít.

Thiếu đi sự tổ chức của sĩ quan cấp dưới, Tào Hồng vừa ngã ngựa, toàn quân đã mất đi chỉ huy. Đám thân vệ vốn đã không còn kỷ luật khi chủ tướng ngã ngựa định rút lui. Quân Thanh Châu đã loạn trận thế, ai nấy tranh nhau chen lấn ở khe tường trại thành một đoàn.

Tất cả đều muốn tranh giành một con đường sống, sẵn sàng bán đứng đồng đội cho kẻ địch, nhưng hiệu ứng giảm tốc vẫn chưa tan hết, từng tên từng tên vụng về như những con vịt ngớ ngẩn.

Có kẻ vì quá vội vàng đã trực tiếp chém ngã đồng đội đang chắn đường thoát thân phía trước, tiếng khóc thét, tiếng gào rú vang lên khắp nơi.

Một vở hài kịch đơn giản, khiến người ta khó lòng tin nổi rằng chính những kẻ như đàn châu chấu đi đến đâu cạn kiệt đến đấy này lại suýt nữa đã khiến Từ Châu lật đổ.

"Hạ cung ——"

Hoàng Trung rống lên một tiếng, thu cung rồi đổi sang đại đao. Đồng thời, đại đội xích giáp kỵ binh cũng thu nỏ, buông xuống những cây trường mâu dựng đứng trong túi chuyên dụng bên yên ngựa, ruổi ngựa vượt qua các thuật sư theo quân đang trong tình trạng pháp lực khô kiệt.

Hai quân chỉ cách nhau chưa đầy trăm mét, một khoảng cách vô cùng nguy hiểm, khiến các thuật sư Diệp gia ai nấy đều thót tim.

Những pháp thuật ẩn giấu động tĩnh, tăng cường sức mạnh, giảm bớt tổn thương trên diện rộng đều tiêu hao rất nhiều pháp lực, mà đây đã là lần thứ năm các thuật sư thi triển trong ngày hôm nay. Theo chân xích giáp khinh kỵ từ sáng đến tối, liên tục hành quân chiến đấu và tàn sát quân phản loạn Thanh Châu, họ căn bản không có nhiều thời gian khôi phục pháp lực. Lúc này, họ đã chủ động lui vào đội hộ vệ chuyên biệt được phân công bảo vệ.

Thời gian ở Hạ thổ trôi nhanh, chiến tranh diễn ra dồn dập. Dự Châu nắm giữ nguồn tài nguyên gấp mười lần so với Hạ thổ, nên các thuật sư được bồi dưỡng ở đây đều có cấp bậc phổ biến cao hơn một bậc so với Hạ thổ, thậm chí việc xuất hiện thuật sư Tứ Giai cũng là bình thường – ngay cả Chân Nhân xuất hiện cũng không khó, mà việc này thường diễn ra ở những vòng chiến tiếp theo, trong trận quyết chiến cuối cùng.

Tuy nhiên, những tán tu thuật sư mà Diệp Thanh chiêu mộ ở Hạ thổ có tu vi tương đối thấp, là đối tượng ưu tiên được bảo hộ trên chiến trường Hạ thổ. Giờ đây cũng là đối tượng bị quân địch ưu tiên tấn công, vài vòng phục kích trước đó đã bùng phát những trận chiến thuật sư, sát cơ tứ phía.

Chẳng qua, số binh sĩ Thanh Châu này có lẽ vì đi theo Đại tướng nên tự cho là an toàn. Lần trước còn hăm hở cướp bóc, giờ đây lại hoảng loạn tháo chạy, ngay cả ba thuật sư theo quân cũng đến chết mà không kịp phản kháng một chiêu nào.

Hoàng Trung ổn định đội hình xung phong của kỵ binh, thầm cảm thán may mắn: "Quả đúng như lời Chúa công liệu trước, quân giặc vẫn mãi là quân giặc. Sao có thể thay đổi bản tính của lũ giặc? Vật họp theo loài, người chia theo bè cánh, thuật sư dưới trướng Tào Tháo quả nhiên là kẻ sợ chết nhất..."

Hai thuật sư hạ cấp còn lại thi triển hai loại đạo thuật gia trì lên hàng kỵ binh tiên phong, khiến mắt họ sáng ngời. Dòng lũ xích giáp kỵ binh đã giương ngang trường mâu – đây không phải loại trường mâu dài bảy mét, thậm chí mười mét của bộ binh hạng nặng thời Tần Hán chuyên dùng để đối phó kỵ binh, mà chỉ là những "đoản mâu" dài năm mét.

Cán gỗ chắc nịch, đầu mâu chế tác từ thép hiện lên một loạt hàn quang lấp lánh, bao phủ lấy quân Thanh Châu đang hỗn loạn tưng bừng. Tầng phòng ngự đầu tiên đã bị xuyên thủng thẳng thừng, chỉ nghe tiếng thịt da bị xuyên phá, tiếng cán mâu gãy vụn, tiếng người ngựa va chạm.

Toàn bộ đều là lão binh tinh thông chiến trận, trong nháy mắt vứt bỏ trường mâu, rút trường đao ra, kết thành tiểu đội, có tổ chức bắt đầu chém giết. Hoa máu văng tứ tung, đầu người bay loạn xạ.

Cũng có vài chục tên giặc cỏ hung hãn gầm thét phản công, nhưng đó vẫn chỉ là cái dũng của thất phu, sao có thể địch lại khi bốn năm cây trường đao đồng loạt phong tỏa và đón chào?

Cho dù liều chết chém một nhát vào xích giáp kỵ binh, cũng chỉ để lại một vết xước trên lớp giáp giấy đỏ thẫm. Giáp giấy được chế tạo chắc chắn bằng cách xếp chồng nhiều lớp nên không sợ nhất là chém, kế đến là tên, rồi đến mâu. Tuy vậy, đối với binh lính mặc giáp nặng thì lại không có nhiều hiệu quả phòng ngự.

Nhưng giáp nặng cực kỳ tốn vật liệu, không đủ để trang bị cho quân chủ lực. Vậy Tào Tháo có cam lòng trang bị giáp nặng cho nhóm binh sĩ Thanh Châu làm bia đỡ đạn này sao?

Ngược lại, một số tên cầm trong tay vũ khí bằng gỗ thô sơ – như gậy gỗ lớn, thậm chí là Lang Nha Bổng gai nhọn – đều là những kẻ có sức lực cường đại, có thể tạo thành uy hiếp lớn.

Thế nhưng, cũng chính vì vậy, mà họ bị Hoàng Trung cùng cung thủ đặc biệt "chăm sóc", trở thành những kẻ ngã xuống nhanh nhất.

Các thuật sư lùi lại phía sau, dời ánh mắt khỏi cảnh tượng chém giết này, ngước nhìn hư không. Chỉ thấy quân khí hai bên giao tranh, xích khí (khí đỏ) rực cháy quét sạch, hắc khí (khí đen) liên tiếp tán loạn.

Trên thực tế đúng là như vậy, căn bản không cùng một đẳng cấp về chất lượng. Đặt vào cuộc đối đầu quy mô lớn còn có thể hiện được ưu thế số lượng, nhưng trong cuộc tập kích quy mô nhỏ này, việc họ không lập tức sụp đổ đã coi như có chút tinh thần phản kháng rồi.

"Nhìn kìa! Là đại kỳ của Lưu Sứ quân! Lưu Sứ quân đến cứu chúng ta rồi!"

Khi xích giáp kỵ binh xông vào cứ điểm, số gia binh còn kiên trì phòng ngự bên trong cứ điểm, lúc này phần lớn quân nhân chuyên nghiệp đã hy sinh, lại có mấy kẻ sĩ mặc giáp cầm kiếm lớn tiếng hô hoán.

Những sĩ nhân này, dường như vừa trở về từ nơi học tập xa xôi, mà kiếm thuật lại không hề kém cỏi, đã trở thành hạt nhân kháng cự cuối cùng, lập tức chấn phấn sĩ khí của gia binh.

Tiếp theo đó là những bá tánh thành nam còn sống sót, t���t cả đều dấy lên dũng khí còn sót lại mà phản công: "Giết sạch lũ cường đạo!"

Tào Hồng chợt tỉnh lại khi chứng kiến cảnh này, y phun ra một ngụm máu rồi lại hôn mê bất tỉnh. Đám thân vệ co rúm lại cắn răng chống cự, quân Thanh Châu ngày càng hỗn loạn. Những kẻ này lại không có dũng khí liều mạng để bảo vệ người nhà. Khi thương vong tăng lên, ánh mắt sài lang hung hãn của chúng trở nên ảm đạm, từng tên từng tên mặt mày tái mét.

"Mời tướng quân giết sạch lũ sài lang này!" Mấy kẻ sĩ đó gào lên, tiếp theo là tiếng gào thét của bá tánh xung quanh, ánh mắt căm hờn đỏ ngầu: "Giết sạch!"

"Bao vây chúng lại, không để sót một tên nào!" Hoàng Trung trầm giọng ra lệnh. Thấy quân Thanh Châu vẫn hò hét phản kháng, ông quay đầu nhìn một thuật sư theo quân.

Thuật sư này linh lực trong tay hội tụ, kết ấn một cái, ngay lập tức hóa thành vầng sáng chói lọi trong màn đêm, chói chang như mặt trời ban trưa, khiến lũ giặc hoa mắt choáng váng.

"Bắn!"

Đám kỵ binh đã sớm chuẩn bị đổi sang nỏ cầm tay, trong chốc lát, tên bay rợp trời, giết chết không ít kẻ địch. Lúc này, ngựa đã hồi phục sức lực đôi chút, chúng lại vung đao xung kích tới.

Hoàng Trung thở phào nhẹ nhõm. Dưới ánh đuốc, ông thần thái an nhiên, lạnh lùng phân phó: "Kỵ binh bao vây nơi này lại, phàm là binh sĩ Thanh Châu, cứ thấy một tên là giết một tên, không cho phép một kẻ nào thoát ra!"

"Giết!" Lửa đỏ thẫm bùng lên, một tràng tiếng kêu thảm thiết khiến người ta rùng mình. Hoàng Trung tắm mình trong ngọn lửa đỏ như máu, không hề nhúc nhích.

Tiếng chém giết dần dần lắng xuống, rất nhanh mọi sự tiêu diệt đã gần như hoàn tất, chỉ còn lại Tào Hồng bị áp giải tới.

"Hừ, phế gân tay hắn, rồi trói lại!" Hoàng Trung cười lạnh.

"Không... Ngươi sẽ chết không yên thân đâu...! A!" Tào Hồng kêu thảm thiết khi gân tay bị phế. Ngay cả các thuật sư dưới mặt đất cũng trợn mắt há hốc mồm: "Cái này... dường như quá... quá đáng!"

"Quá đáng ư? Ngươi nhìn xem!" Hoàng Trung chỉ tay về phía không xa, chỉ thấy gia chủ của nhà này đã bỏ mình, nhưng mấy người con trai còn sống cùng hai ba sĩ tử đang tới cảm tạ.

Vài nữ tử ở phía xa đang khóc nức nở, quần áo có chút xộc xệch, dìu dắt nhau, khiến người ta nhìn mà thương cảm.

Cứ điểm này bị tổn hại nguyên khí nặng nề, nhưng may mắn đến kịp lúc nên không bị phá hủy hoàn toàn, vẫn là nơi đóng quân và trạm tiếp tế lý tưởng.

Xích giáp kỵ binh dù tinh nhuệ, nhưng liên tục chiến đấu đến lúc này cũng đã sức cùng lực kiệt. Sau khi dọn dẹp chiến trường và dùng bữa, họ được sắp xếp nghỉ ngơi.

Việc giải quyết hậu quả chiến tranh được giao cho người địa phương phụ trách, đây là lợi ích của việc nhận được sự ủng hộ từ dân chúng địa phương. Hơn nữa, cứ điểm ở đây đã bị phá hủy, Hoàng Trung liền khuyên họ dời đến Đàm Thành, còn nghe hay không thì là chuyện của chính họ.

Tất cả áo giáp, vũ khí thu được, kỵ binh đều không dùng đến, cũng chẳng coi vào đâu. Hoàng Trung bèn theo kế hoạch bán rẻ lại cho cứ điểm này: "Các ngươi có thể trang bị những thứ này, dùng chúng để chống lại giặc Tào!"

Mấy người con trai đều vô cùng vui mừng. Các sĩ tử du học nhìn nhau, không nói gì mà quay đầu tự mình bàn luận: "Thì ra là vậy... Cứ mỗi lần đến một thôn trang, cứ điểm như thế này, lực lượng kháng Tào của địa phương lại được xâu chuỗi như những hạt châu."

"Đội tinh kỵ này khí thế hừng hực, phi phàm thoát tục. Thế nhưng mấu chốt vẫn là nó có tác dụng như một sợi dây đỏ bền chắc, chỉ cần đảm bảo lực lượng kháng Tào của địa phương không bị tiêu diệt, thì có thể khiến quân Thanh Châu không ngừng mất máu."

"Chậc chậc... Lưu Sứ quân tính toán quá giỏi... Bảo tồn lực lượng dám phản kháng quân Tào, để quân Tào và quân Thanh Châu tự giết lẫn nhau, Từ Châu từ đó sẽ căm ghét Tào mà thân cận với Lưu..."

"Cũng không thể cứ dùng thuyết âm mưu mà nhìn nhận. Giặc Tào này ở Từ Châu làm đủ chuyện tàn bạo, thật là trời đất thần người đều phẫn nộ. Lưu Sứ quân là chính nhân quân tử, chỉ là thuận theo lòng dân, hợp ý trời mà hành động mà thôi."

"Nhân huynh nói rất đúng, là tại hạ đã nghĩ xấu rồi..."

Đêm đó, họ trú lại trong cứ điểm, bố trí phòng thủ nửa đêm, một đêm trôi qua không có chuyện gì.

Sáng sớm ngày hôm sau, Hoàng Trung hỏi thăm tình hình khu vực. Đang chuẩn bị lên đường thì nghe một thuật sư học sinh chạy tới báo cáo: "Tướng quân, bảng tin tức hiển thị Chu tướng quân ở phía nam đang gặp phải đại đội quân Tào bao vây, mong tướng quân mau tới trợ giúp!"

Đây là học sinh được tuyển chọn từ học viện Đạo thuật mới thành lập tại Dự Châu. Những người có thể tới quân đội thực tập lúc này đều là nhân tài kiệt xuất, phần lớn bản thân đã có chút pháp thuật, chỉ thiếu sự dẫn dắt có hệ thống và thực tiễn chiến đấu, nên việc báo cáo thông tin từ bảng tin tức sẽ không có sai sót.

"Chúng ta đi..." Hoàng Trung nói một câu, rồi nhìn về phía thuật sư theo quân: "Đạo trưởng còn có thể kiên trì được không?"

Vị võ tướng trước mặt đã đạt đến nửa bước Chân Nhân, thuật sư không dám chậm trễ, đáp: "Đã nghỉ ngơi qua, không đáng ngại."

"Tốt! Toàn quân nghe lệnh, chuyển hướng nam!"

Hành trình chiến đấu khốc liệt vẫn tiếp diễn, mời quý độc giả tìm đọc tại truyen.free để không bỏ lỡ những diễn biến bất ngờ.