Màn đêm đen kịt, gió gào thét, tiếng mưa rơi ào ạt. Tiếng la hét sợ hãi của binh lính Thanh Châu vang lên, họ chạy tán loạn trong ánh sáng yếu ớt của những bó đuốc tẩm dầu, tựa như bầy cá mập đang truy đuổi con mồi.

Khu liên doanh trải dài hai mươi dặm, đèn đuốc sáng rực, hoặc cháy bừng bừng. Ánh lửa đỏ rực bùng lên trong đêm tối, m���t tia điện đỏ xẹt ngang chân trời, hai tiếng ầm ầm vang lên dồn dập, chẳng rõ là tiếng nổ hay sấm sét.

"Trời giáng thần uy!" Đào Khiêm trong lòng chấn động mạnh, đứng trên lầu thành, cố gắng giữ bình tĩnh. Ông muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại nuốt lời vào trong, chỉ khẽ nheo mắt nhìn dòng mưa như trút nước.

Tiếng hò hét như thủy triều vang lên, một cánh quân địch từ trong bóng tối ào ra. Tào Nhân, với thân phận quân yểm trợ chủ soái, dẫn ba ngàn thân quân đến tiếp ứng... Hay nói đúng hơn, đây là đội quân loạn binh có tổ chức.

Ngay lập tức, quân thuật sư bẩm báo tình hình. Tổng đốc nghe xong, giận dữ, sắc mặt càng lúc càng âm trầm: "Kháng mệnh bất tuân, hắn muốn tìm chết ư?"

Vu Cấm và các tướng lĩnh khác đều im lặng không nói. Chiến lược của Tổng đốc rất dễ hiểu: "Thủ trại đợi biến".

Diệp Thanh xông vào doanh trại cũng có giới hạn về thể lực. Nỗi sợ hãi của binh lính Thanh Châu cũng sẽ không kéo dài mãi. Dù thế nào đi nữa, chỉ cần kéo dài đến sáng sớm, sự hỗn loạn này rồi cũng sẽ lắng xuống.

Điều này không sai. Nhưng với hai doanh đã thảm bại, doanh thứ ba này một khi bị công phá, sẽ chạm đến giới hạn nguy hiểm. Nếu không cứu vãn, sẽ kéo theo phản ứng dây chuyền, dẫn đến toàn bộ doanh trại sụp đổ hoàn toàn.

Trong trận đại chiến ban ngày, đã tổn thất ba tòa doanh phía Đông Nam. Mười lăm doanh Thanh Châu binh còn lại, với hai mươi vạn người, dù tốt xấu lẫn lộn, cũng là một quân bài quan trọng trong cục diện giằng co. Giờ đây bỗng chốc bị công phá thêm ba tòa, xuất hiện điềm báo xấu của phản ứng dây chuyền. Thế cục chuyển biến đột ngột, thất bại đang hiển hiện trước mắt, chi bằng mạo hiểm một phen.

Các tướng sĩ, dù đồng tình hay không với quyết đoán của Tào Nhân, đều thấu hiểu rõ lợi hại của việc này, tuyệt nhiên không ai dám xen vào lúc này. Sau trận đại chiến ban ngày, không chỉ các tướng lĩnh mệt mỏi, mà quân sĩ cũng mệt mỏi cùng cực. Trong đêm mưa tối như mực này, không có thuật sư trợ giúp, tuyệt đối không phải cứ binh càng nhiều là càng tốt.

Mấy tướng lĩnh do Viên Thiệu phái tới càng tỏ ra thờ ơ lạnh nhạt, với tư cách là đồng minh lâm thời, họ cũng đang đánh giá thực lực và nội tình của Tào quân.

Tổng đốc trấn tĩnh lại, biết tranh cãi cũng vô ích, và không thể vô cớ mất đi một vị soái thần trung thành như vậy. Ông lập tức ra ngoài quan sát tình hình chiến đấu, đồng thời ra lệnh thuật sư truyền tin: "Tử Hiếu đừng cố thủ đến chết, nếu không chống cự nổi thì rút về chủ doanh!"

"Vâng!" Tin tức được các thuật sư truyền đi trong vòng bảy dặm, thoáng chốc đã đến tai Tào Nhân.

Lúc này, hắn chỉ có thể cười khổ. Một mặt, hắn vừa theo quy tắc dẫn hơn vạn binh lính Thanh Châu chậm rãi rời khỏi tàn doanh, rút về chủ doanh; mặt khác, lại chỉ huy ba ngàn quân tinh nhuệ chặn hậu, ngăn chặn Xích Giáp Khinh Kỵ truy kích.

"Đại soái, đội hậu quân đã bị kỵ binh địch nhắm vào rồi! Cứ tiếp tục thế này, quân địch sẽ đổ dồn về phía chúng ta mất!" Một đám tướng tá vội vàng chạy tới bẩm báo.

Tào Nhân ánh mắt kiên nghị đáp: "Chỉ có thể làm vậy thôi. Vả lại, đây cũng là cách ta cố tình làm để không thu hút sự chú ý của địch quá mức, đồng thời khiến chúng tiêu hao thể lực. Trong tình huống này, nếu chỉ trông cậy vào việc các doanh có thể cố thủ, và khi thấy doanh trại đơn độc không có ai giúp đỡ, lòng người sẽ nguội lạnh, chuyện gì mà chẳng làm được?"

"Cái đám tặc binh này..." Vị thiên tướng dẫn đầu nghiến răng, nhưng bị Tào Nhân trừng mắt nhìn một cái, liền tự động hạ giọng.

"Hiện tại chúng ta đều là người một nhà." Tào Nhân nói: "Lần này đến không phải để đánh bại quân Lưu Bị, chỉ là để khích lệ các doanh Thanh Châu binh, kích thích họ cố thủ là được. Hiện tại chỉ cần có thể rút được một bộ phận về doanh, coi như mục tiêu đã hoàn thành... Kế sách này các ngươi biết là được, đừng để lộ ra ngoài."

Cái biệt danh "tặc binh" này chỉ có thể lén lút nói với nhau, chứ không thể công khai nói ra. Tào Nhân thống lĩnh một cánh tặc binh như vậy cũng rất đau đầu. Mấy ngày liên tiếp, đủ mọi tình huống đều đã xảy ra, thậm chí suýt nữa ra tay với quân đội bạn của chính mình.

Nhưng hắn không biết rằng, theo lịch sử trên Trái Đất nguyên bản, khi gặp phải chiến cuộc hỗn loạn, và Tào Tháo bặt vô âm tín, đám Thanh Châu binh này liền không chút e dè, thực sự đã cướp bóc chính quân đội bạn của mình. Chưa nói đến tiền bạc, vật tư, ngay cả vũ khí, áo lót, quần lót cũng bị lột sạch không còn thứ gì. Thậm chí lừa bắt tướng tá để đòi tiền chuộc, khiến Tào Tháo tức đến chết đi được. Mãi đến khi Vu Cấm dẫn binh tấn công doanh trại Thanh Châu binh mới cứu vãn được cục diện hỗn loạn của toàn quân.

Lúc này, Tào Nhân liền phải làm gương, không thể vứt bỏ hơn một vạn gánh nặng này. Hắn chỉ có thể ra lệnh các tướng trở về chỉ huy, cố gắng giảm thiểu thương vong cho ba ngàn quân chính quy.

Khi những tướng tá này quay về, liền trực tiếp đối mặt với Xích Giáp Kỵ binh truy đuổi. Thấy binh sĩ mệt mỏi khó lòng chống cự, họ chỉ có thể cố gắng vực dậy sĩ khí mà nói: "Đừng sợ, hãy chống đỡ!"

"Ngựa U Châu chỉ có thể xung phong ba bốn lần trong chốc lát. Đợi chúng cạn sức, chúng ta liền có thể thoát thân..."

"Rất nhanh sẽ an toàn trở về... A..."

Hơn ngàn Xích Giáp Khinh Kỵ đang truy đuổi bỗng tách ra một con đường lớn. Trước ánh mắt kinh hãi của ba ngàn tướng sĩ Tào quân, hai trăm cụ trang giáp kỵ, cả người lẫn ngựa đều bọc thép nặng nề, hiện ra. Chiến mã hạng nặng Tây Lương khoác giáp ngựa, kỵ sĩ bên dưới áo tơi, người khoác giáp trụ sáng rực. Bộ giáp trụ nặng nề này rõ ràng chỉ dành cho tướng lĩnh. Điều đáng sợ hơn là từng người đều toát ra sát khí đằng đằng của những kẻ bách chiến sa trường, đều là những lão tốt được tinh tuyển.

"Cụ trang giáp kỵ!" Tào Nhân lập tức giật mình, biết đây mới thực sự là cỗ máy giết chóc. Ông không kịp nghĩ Lưu Bị lấy đâu ra nhiều tiền mua ngựa và vật liệu sắt thép đến vậy để chế tạo, lập tức biết mình đã rơi vào cạm bẫy.

Trong trận, hắn phản ứng cực nhanh, lập tức điều động: "Dừng lại! Lập tức bày thương trận, đạo thuật gia trì, chuẩn bị đánh chặn Diệp Hỏa Lôi..."

Phía đối diện, những chiến mã hạng nặng bắt đầu tăng tốc dần, mặt đất rung chuyển như sấm rền. Hai trăm kỵ binh dàn thành ba hàng, từng ngọn kỵ thương hạng nặng dài đến bảy mét được hạ xuống.

Tào quân chỉ kịp bày ra hai tầng thương trận mỏng manh, miễn cưỡng có thuật sư ra tay gia trì lực lượng, thì đã thấy cánh trọng kỵ này đang xung kích với tốc độ cao. Từng ánh mắt lạnh lẽo như băng từ dưới mũ chiến đấu quét tới.

Mũi thương đen kịt, chùm đỏ trên thân thương phấp phới theo gió, trên mũi thương, hàn quang chớp động, ẩn hiện một tia... Thương Khí.

Hai trăm lão binh Diệp gia này, từng trải qua nhiều trận sinh tử trên chiến trường. Trong chớp nhoáng, dù Thương Khí kích phát chỉ là một tia, nhưng hai trăm đạo Thương Khí cộng hưởng khiến không khí rung chuyển, phát ra tiếng gầm nặng nề, đã thổi tan hàng thương trận đầu tiên.

Oanh – Sau một khắc, dòng lũ sắt thép đã xuyên phá hai tầng thương trận. Thương đao, thiết giáp, thân người, tất cả đều mỏng manh như giấy trước làn sóng Thương Khí liên miên, nghiền nát thành một con đường máu.

Hơn ngàn Xích Giáp Khinh Kỵ theo sát phía sau, mở rộng vết nứt trong đội hình quân địch. Sự phản kháng yếu ớt, rời rạc của địch không thể nào xuyên thủng được Xích Giáp trên người bọn họ, ngay cả áo tơi, mũ rộng vành cũng chẳng bị xé rách là bao.

Mà lúc này, Tào quân đã ai nấy đều hoảng sợ. Dù nghe thấy Tào Nhân lớn tiếng hò hét, nhưng sự phản kháng được tổ chức lên lại yếu ớt đến thế, chỉ cản trở được một lúc. Ngay khi một ngàn Xích Giáp Trọng Trang Bộ Tốt đuổi kịp, đội quân lập tức tan vỡ hoàn toàn.

"Giết!" Tào Nhân tại soái kỳ tử chiến không lùi. Mấy trăm thân binh, trong tình thế này, vẫn lập tức bày ra trận địa phòng ngự.

"Công kích!" Một tiếng hiệu lệnh khàn đục vang lên. Cụ trang giáp kỵ liền trực tiếp nhằm thẳng vào đại kỳ mà áp sát. Đột nhiên, phía đối diện vang lên mấy tiếng gào thét bén nhọn, thoáng chốc máu bắn tung tóe – trong số thân binh này tự có thần xạ thủ.

Nhưng những xạ thủ này rốt cuộc cũng chỉ như hạt cát giữa sa mạc. Ngựa hí vang, móng ngựa đạp lên bùn đất trơn ướt, tiếng vó ngựa như sấm rung chuyển toàn bộ trận địa. Cụ trang giáp kỵ bằng sắt thép trong nháy mắt lại xông thẳng vào trận địa địch, lực xung kích hàng tấn đâm thẳng vào thân thể quân địch. Lập tức tiếng la khóc, tiếng kêu thảm thiết, và cả tiếng xương cốt vỡ vụn khi thân người bị nghiền nát tràn ngập màng nhĩ mọi người.

Tiếng va chạm cơ thể người nặng nề, liên tiếp không ngừng, xen lẫn tiếng xương cốt vỡ giòn tan. Hơn trăm người trong nháy mắt biến mất dưới vó ngựa của c�� trang giáp kỵ, hóa thành những tấm da người trải trên mặt đất.

"A!" Tào Nhân gầm lên giận dữ. Nhưng đứng trước sự xung kích như vậy, hắn không rét mà run khi nhìn thấy thân binh của mình bị xé tan thành từng mảnh. Ngũ quan, bao gồm cả đôi mắt sung huyết, đều hiện rõ mồn một, lộ ra sự sợ hãi tột cùng.

Cuộc công kích vẫn chưa dừng lại, một ngọn thương hung hăng đâm thẳng vào Tào Nhân. Đúng lúc này, theo một tia sáng lóe lên trên người hắn, một tiếng vỡ vụn vang lên, ngọn kỵ thương hạng nặng dài bảy mét đã gãy đôi.

Đây là đạo phù phòng ngự trên người Tào Nhân. Dù vậy, đối mặt với lực xung kích hàng tấn, hắn vẫn kêu lên một tiếng đau đớn, ngã văng ra ngoài, ngã vật xuống đất.

Vừa thấy soái kỳ của hậu quân ngã xuống, hơn vạn Thanh Châu binh phía trước lập tức ồn ào, đấu chí hoàn toàn tan biến. Họ xông thẳng qua sự ngăn cản của đội đốc chiến, mỗi người vắt chân lên cổ mà chạy như điên. Cứ thế kiên quyết vứt bỏ quân đội bạn đang chặn hậu, hoàn toàn không màng đến ân tình cứu viện, bản tính tặc binh bại lộ không thể nghi ngờ.

Cụ trang giáp kỵ chậm dần thế xung kích. Mỗi lần công kích của bọn họ đều tiêu hao cực nhiều mã lực, và truy kích địch nhân không phải là nhiệm vụ của kỵ binh hạng nặng.

Đây mới là lúc Khinh Kỵ thực sự phát huy tác dụng.

Trương Phương Bưu, thống lĩnh đội quân này, hò hét đuổi theo. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã đuổi kịp, bước chân người làm sao có thể sánh bằng tốc độ ngựa?

Đám vạn người đang chạy tán loạn đó, cuối cùng thấy thực sự không thể nào bỏ chạy được nữa, lập tức liền đen kịt một khoảng, quỳ rạp xuống đất cầu xin tha thứ.

Trương Phương Bưu thấy vậy cũng không thèm để ý. Hắn nhặt lấy mũ giáp và soái kỳ của Tào Nhân, từ các doanh hạ, hiên ngang chạy chậm một vòng thị uy. Ngay cả từ chủ doanh, người ta cũng có thể trông thấy lá cờ tàn dưới ánh lửa ở bên này, khiến các tướng sĩ đều bi phẫn khó tả.

"Thương thay Tử Hiếu..." Tổng đốc thở dài, lý trí cố đè nén sự khó chịu dâng trào trong lòng, nghĩ về việc lại tổn thất một viên đại tướng.

Tào Thuần và mấy người khác sớm đã cất tiếng khóc lớn: "Huynh trưởng..."

Tào Nhân khi còn nhỏ đã giỏi bắn cung cưỡi ngựa, không theo khuôn phép thông thường, nhưng đối với huynh đệ lại hết lòng hết dạ. Khi trưởng thành, hắn trở nên nghiêm chỉnh, cẩn trọng và có tài thao lược. Trong số các tộc đệ, hắn rất được lòng người, chỉ đứng sau huynh trưởng Tào Tháo.

Ngay cả Hạ Hầu hung hãn, lớn tuổi hơn một chút, cũng phẫn nộ nói: "Thù của Tử Liêm, Tử Hiếu, tất phải báo! Ta sẽ khiến bọn tặc binh phải trả giá!"

Câu nói này gợi nhớ đến chuyện Tào Hồng đã bỏ mạng hai ngày trước. Nghĩ đến việc nhiều lần chịu thiệt trước Diệp Thanh, sắc mặt Tổng đốc trở nên trắng bệch, lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Nhưng đối với lời thỉnh cầu xuất chiến của các tướng, Tổng đốc xác nhận tình trạng của các thuật sư, trong lúc nhất thời, ông lắc đầu: "Không có đạo thuật bảo hộ, các ngươi đi đến đó chỉ là trúng bẫy của Diệp Thanh. Thân thể huyết nhục làm sao chịu nổi uy lực của Diệp Hỏa Lôi?"

"Chờ một chút..." Hắn chỉ có thể nói như vậy. "Được, quay về tấn công doanh thứ năm này." Diệp Thanh từ xa truyền âm, triệu hồi Trương Phương Bưu đang giết đến điên cuồng.

Toàn bộ sự chú ý của Diệp Thanh chỉ đặt vào điều này. Binh lực hắn bỏ ra chỉ vỏn vẹn ba ngàn bộ kỵ, nhưng đã trực tiếp đánh tan ba ngàn quân bản bộ của Tào Nhân cùng hơn một vạn Thanh Châu binh. Hắn lại thừa dịp Tào Nhân xuất binh, khiến hậu phương trống rỗng, tự mình dẫn bảy ngàn quân chủ lực công phá phân doanh thứ tư mà Tào Nhân vốn trông coi.

Biến chuyển bất ngờ trong chiến cuộc lần này khiến binh lính Thanh Châu ở hai tòa phân doanh gần đó mặt tái mét, sĩ khí đại suy. Lúc này, đối mặt với quân tiên phong của Diệp Thanh nhắm vào doanh thứ năm này, họ càng như rơi vào hầm băng, không còn chút chiến ý nào.

Một số kẻ thậm chí nhao nhao gõ trống la lớn: "Có Lưu Tinh Thiên Phạt rồi, đánh đấm gì nữa!"

"Đừng sợ, đây chỉ là... đạo thuật chế phẩm..." Một vài thuật sư đồn trú hiệp phòng doanh trại hô hào, điều động chút pháp lực còn sót lại, liên hợp đánh chặn. Họ đánh rơi hai quả Diệp Hỏa Lôi, nhưng chúng đều tuẫn nổ quy mô nhỏ giữa không trung, không phát huy được uy lực.

Hồng Chu, người chỉ huy hỏa lôi đội, lúc này toàn thân toát mồ hôi lạnh: "Chúa công, Diệp Hỏa Lôi không thể chịu nổi sự hao tổn như thế này mãi đâu. Chúng ta có thể dùng Mộc Lôi ngụy trang. Đối phương pháp lực không còn nhiều, có muốn đánh cược một phen không?"

Diệp Thanh "ồ" một tiếng, cảm thấy thú vị: "Đây chẳng phải là chiến thuật nhiều đầu đạn nhằm đột phá phòng ngự đường đạn đó sao?"

Phần chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu hợp pháp của họ.