Kẻ địch không ai là kẻ ngốc, tất nhiên sẽ nhìn ra việc ngăn cản mình trỗi dậy mới là điều cốt yếu nhất. Ai lại thật sự chịu để mình tiến vào Lạc Dương mà làm nên nghiệp lớn?

Việc dụ dỗ hay ép buộc Tổng đốc Du Phàm đến Lạc Dương, Diệp Thanh không trông cậy vào việc huy động được nhiều lực lượng. Chuyện này chỉ giống như kế điệu hổ ly sơn của Viên Thiệu, dù không thể mượn cơ hội giết chết hắn thì cũng khiến binh lực tại hang ổ Duyện Châu, Kinh Dương của cả hai trở nên thiếu thốn, không còn khả năng đánh lén Từ Châu từ phía sau.

Giờ đây Hổ Lao Quan sắp bị phá, hai người đó dù có xa xôi ngàn dặm quay về thì cũng đã muộn. Diệp Thanh dù biết không thể giết chết họ, vẫn cảm thấy đây chính là thời cơ để vứt bỏ hai người này như những chiếc giẻ rách cũ kỹ.

Với quyết định này, trong cõi u minh, lưới đen từ hư không tuôn ra, quấn quanh bốn trảo giao long, khiến xích khí sôi trào ngưng đọng.

Thiên Thiên khẽ "A" một tiếng, quay đầu nhìn Diệp Thanh. Nàng nghe hắn cười lạnh một tiếng: "Không phá thì không xây được, phu nhân đừng sợ, đây chỉ là tạm thời. Sau khi phá được quan ải thì sẽ khác."

"Nhưng mà lại có ám sát..."

Diệp Thanh cười một tiếng: "Không phải còn có phu nhân bảo hộ ta sao?"

Thiên Thiên hốc mắt phiếm hồng, gật đầu, nắm chặt tay của hắn.

Nắm tay nàng, Diệp Thanh nhìn về nơi xa. Phía bắc nối với Hoàng Hà, phía nam tiếp giáp dải núi dài. Dưới bóng đêm, chúng tựa như một trường long màu đỏ, cùng với vô vàn đèn đuốc của Hổ Lao Quan, đối mặt nhau.

Ẩn hiện khí vận long bàn hổ cứ đang giằng co.

Hai bên đều hình thành những con đê vững chắc. Điều này lại cần đến lớp đất hoàng thổ bồi đắp dày đặc ở Trung Nguyên, Hà Bắc. Những bức tường đất, đất bùn tất nhiên được lấy từ việc đào chiến hào gần đó, là một loại vật liệu xây dựng rẻ tiền đến không ngờ. Tính năng và tuổi thọ của chúng đều phụ thuộc vào độ vững chắc, hay nói sâu hơn, đều phụ thuộc vào việc nhân công đắp đất có đủ hay không, và thời gian đắp đất có phù hợp hay không.

Nhiều bức tường thành được đắp vững chắc cứng như sắt, tuổi thọ mấy chục năm, như Hổ Lao Quan còn có tuổi thọ trên trăm năm. Còn những con đường thẳng tắp, như con đường quân sự cao tốc mà đế quốc Tần xây dựng để đi lên thảo nguyên phía Bắc, mãi đến hai ngàn năm sau vẫn cứng chắc đến mức không một ngọn cỏ mọc nổi, và vẫn được cư dân địa phương quen dùng để đi lại giao thông.

Diệp Thanh không yêu cầu cao đến thế về chất lượng đê đất, chỉ cần chúng có thể sử dụng trong một ngày. Tương ứng, yêu cầu về thời gian đắp đất cũng giảm đi đáng kể. Còn về khía cạnh nhân công đắp đất... liệu có nơi nào sung túc hơn năm mươi vạn dân nam thành Lạc Dương?

Thậm chí, đám chư hầu đông đảo này đều là những "trung thành chi sĩ" tự mang lương thực đến Lạc Dương. Khi phát hịch văn, Diệp Thanh đã lo lắng làm sao để điều động nguồn tài nguyên khổng lồ này dưới danh nghĩa Minh chủ. Dù là điều động tạm thời cũng đã vô cùng đáng sợ. Nếu giờ không cho họ bận rộn chút việc để chia sẻ áp lực, chỉ hơn nửa tháng nữa là sẽ phải tự mình gánh vác những phiền toái như bao ăn, quản uống cho họ.

Ít nhất hiện tại, việc thúc đẩy này vẫn hoàn toàn miễn phí. Không dùng thì phí phạm, thế là ban đêm có đến ba vạn người thay phiên phụ trách đắp đất, thậm chí duy trì một cường độ công kích nhất định, đã phát huy triệt để ưu thế nhân số đến cực hạn.

Tôn gia quân doanh

Du Phàm nhìn ngọn núi cách bảy dặm về phía nam: "Ngươi nói, Diệp Thanh có cảm thấy không?"

"Hơn phân nửa là hắn đã cảm thấy được, nhưng hắn nhất định phải cứu Lạc Dương. Thời gian là kẻ thù lớn nhất của hắn. Tình hình bây giờ khác xa trước kia, chính là do hắn tự tạo ra cục diện khó khăn cho mình."

Khấu tiên sinh thở dài một hơi, cười nói: "Chúng ta chỉ là thúc đẩy việc hình thành sát cục này. Cùng lắm là để hắn giải trừ sát cục, nhưng hắn không thể vượt qua thời gian."

Du Phàm nhíu mày: "Đây chính là điều ta không hiểu. Rõ ràng có thể giả vờ ứng phó một chút, lên Hà Bắc hội sư cùng Công Tôn Toản, lập tức sẽ hình thành thế quét sạch cả Trung Nguyên, Hà Bắc. Dù ba trăm vạn dân Lạc Dương có chết hết thì sao chứ?"

"Chỉ cần chiếm được thiên hạ, rồi phong thưởng xứng đáng, khí vận của số người này nếu chuyển hóa lên mặt đất cũng chỉ là ba mươi vạn, so với tám trăm vạn Ứng Châu thì tính là gì?" Du Phàm đánh giá rủi ro và lợi ích từ hành động này của Diệp Thanh. Trong nhận thức của hắn, kẻ tử địch này không phải là kẻ ngớ ngẩn. Nếu cứ như vậy, chẳng lẽ cứ mãi bị đè đầu thì m��nh còn không bằng cả kẻ ngốc sao?"

Khấu tiên sinh quạt quạt, phân tích nói: "Có lẽ là cân nhắc đến hang ổ Thái Bình Đạo ở vùng Quảng Tông, Cự Lộc thuộc Ký Châu, Diệp Thanh hẳn rất kiêng kị nhóm lực lượng này."

Du Phàm lắc đầu: "Đó là một lý do, nhưng thực ra có thể lẩn tránh được. Nói một cách đơn giản nhất, bốn châu Hà Bắc này dù có bị chính mình đánh cho tàn phá, cũng tốt hơn việc được bảo tồn tốt đẹp trong tay kẻ địch. Những thứ mình không có được, cớ gì lại trao cơ hội cho kẻ khác?"

"Nếu ta là Diệp Thanh, sẽ trực tiếp trong thời gian ngắn ngưng tụ thế quét sạch, dù có đối đầu trực diện với sự bùng phát của Thái Bình Đạo, cũng muốn trước tiên dùng lực lượng sáu châu Dự, Từ, Ký, Thanh, U, Tịnh... À, còn có Kinh Bắc, coi như đã là sáu châu rưỡi, trực tiếp tiên phong đánh bật Duyện Châu, Dương Châu. Cuối cùng có đánh thắng được tà ma và âm binh hay không thì không biết, nhưng ít nhất thì đã thanh lý và loại bỏ Tổng đốc cùng ta Du Phàm, thậm chí trực tiếp giết chết tại hạ thổ. Khi quay về mặt đất, liệu còn có người khác xứng làm Ứng Châu chi chủ ư?"

Du Phàm nói với vẻ tàn nhẫn vừa với người khác, vừa với chính mình: "Ta vẫn cho rằng Diệp Thanh bản chất là đồng loại với ta, rất nhiều hành động của hắn cuối cùng đều có thể nhìn ra ý đồ. Nhưng lần này ta hoàn toàn không thể hiểu nổi hắn đang suy nghĩ gì... Còn có gì quan trọng hơn việc được phong vương hầu ư?"

Đánh giá đến cuối cùng, hắn không khỏi lại thay đổi vị trí để suy nghĩ và phỏng đoán: "Hay là nói... Lạc Dương, thực ra có thứ gì đó đặc biệt?"

Khấu tiên sinh nghe mà giật mình trong lòng. Hắn thu thập tin tức cực kỳ rộng rãi, sau khi nghĩ lại đã trấn tĩnh nói: "Điểm đáng ngờ duy nhất là từng có tiên nhân giáng thế, sau đó thông báo nói điểm giáng lâm ở Lạc Dương. Nhưng chi tiết thì không lộ ra cho thế gian. Trong tay chúng ta không có tin tức về phương diện này, chúa công chỉ có thể chờ khi quay về mặt đất, thông qua con đường của Thiên Đình mà điều tra."

Du Phàm lấy lại tinh thần, cười: "Cũng đúng, ta đây là suy nghĩ nhiều. Vô luận Diệp Thanh có mục đích gì, dưới mắt chỉ cần ngầm ngăn cản khiến hắn thất bại là được."

Hổ Lao Quan

"Tiếp tục như vậy không được", một đạo sĩ Thái Bình Đạo ở trên thành quan cắn răng nói.

Đặc sứ Chân Nhân mắt sáng lên, không có lập tức đáp lại.

Cả đội liên quân đang đánh đêm không thể nói là khắp nơi nghiêm chỉnh, nhưng dưới cảnh tượng hoành tráng vẫn giữ được trật tự, mà không hề nhân cơ hội ban đêm đánh lén.

Trong khi đó, trận mưa tên đối công bằng đèn trời tụ tập vào ban đêm, rõ ràng là nhằm vào pháp lực của những thuật sĩ như bọn họ mà bày ra trận thế.

Dưới cục diện chiến sự tổng thể như vậy, một trăm bảy mươi đạo sĩ Thái Bình Đạo vốn đã yếu thế về tổng số, pháp lực lại tiêu hao rất nhiều, trong khi pháp lực của các thuật sĩ đối diện lúc nào cũng sung túc. Nếu đối mặt ba trăm thuật sĩ đều phục tùng Diệp Thanh, nhân cơ hội ban đêm phát động tấn công quy mô lớn hoàn toàn có thể phá vỡ pháp trận thành Hổ Lao Quan...

May mắn là, đoàn thuật sĩ ba phe của địch nhân căn bản không đồng lòng, số người thực sự phục tùng Diệp Thanh để phát động công kích chưa đến một trăm.

Một số ít Chân Nhân âm thầm may mắn, nhưng đại đa số đạo sĩ lại không giữ được sự bình tĩnh này, bởi vì pháp lực của bọn họ đã tiêu hao đến mức nguy hiểm trên chiến trường.

"Vốn từng cho rằng chỉ cần đối đầu với một trăm người này là đủ, ai ngờ mấy phe đều bị Lưu Bị tính kế, hao tổn lẫn nhau."

"Lưu Bị xảo trá vô cùng, chỉ sợ phía sau còn có âm mưu khác..."

Đặc sứ Chân Nhân lắng nghe hồi lâu, cho đến khi rất nhiều đạo sĩ đều nhìn về phía mình, mới thốt ra một lời: "Thu tay lại đi."

"Ách, vậy Hồ đại soái thì sao?"

"Chúng ta đã làm đủ nhiều rồi, trong đại cục, luôn có người cần phải hy sinh một chút... Chẳng lẽ cứ mãi là chúng ta ư?"

Các đạo sĩ nhẹ nhàng thở ra. Pháp lực là gốc rễ lập thân, là cơ hội lập mệnh. Kiểu vô cớ tiêu hao pháp lực như vậy chẳng phải là hy sinh sao, chẳng khác gì không coi trọng các đạo sĩ bọn họ ư?

Từng người nối đuôi nhau rời khỏi các nơi trên đầu tường.

Thông tin đạo pháp cực nhanh, Hồ Chẩn trên lầu cửa thành lập tức nhận được tin tức đoàn đạo sĩ đã rút khỏi đầu tường. Thái độ "tiền trảm hậu tấu" này khiến ánh mắt hắn trở nên lạnh lẽo. Hắn nhìn chằm chằm đạo sĩ đưa tin một hồi, cuối cùng chỉ là thở dài: "Mệnh lệnh tất cả sĩ tốt rút khỏi các lỗ châu mai tiền tuyến, cung thủ và nỏ thủ ẩn mình vào các lầu quan sát trên ��ầu tường."

"Nếu địch nhân nhân cơ hội công thành thì sao?"

"Trời đều sắp sáng, cứ để hắn công thành!" Hồ Chẩn nổi giận gầm lên một tiếng. Trong ánh mắt rùng mình của thuộc hạ, hắn lấy lại tinh thần, hạ giọng: "Chúng ta... thậm chí cả Tào, Tôn đều bị Diệp Thanh đùa nghịch cả một đêm. Hắn căn bản không có ý định nhân lúc ban đêm công thành. Đêm nay không phải thời điểm hắn chọn để tổng tiến công."

"Này sẽ là khi nào?"

"Làm sao ta biết được điều đó?" Hồ Chẩn không kiên nhẫn phất tay khiến đám tướng lĩnh này lui xuống: "Tóm lại cứ là một hai ngày tới, tất cả đều phải đề phòng cẩn thận."

Chúng tướng hai mặt nhìn nhau, mắt lớn trừng mắt nhỏ.

"Vào thời khắc mấu chốt lâm trận, dù có phải lấy mạng người cũng phải giữ vững trận địa cho ta! Ai tự ý rút lui trước thời gian, thì sẽ bị xử trảm!"

"Vâng!"

Các tướng sĩ lui xuống, Hồ Chẩn mới thầm mắng một tiếng, quay sang dặn dò đạo sĩ đưa tin: "Giữ liên lạc tốt với phía đối diện. Có biến gì thì tùy thời báo cho ta biết... Nhất là liên quan đ���n con đê lớn kia..."

Mà lúc này, trong Linh Vụ che giấu, một đội ngũ nhỏ cũng nhanh chóng tiến đến một vị trí trên bờ Hoàng Hà, chôn xuống một số linh thạch phát ra ánh sáng xanh lam u tối, ngầm kết nối hai bên bờ...

Một vài ánh mắt chú ý trong bóng đêm, lẳng lặng rút lui, đem tin tức truyền lại các nơi. Cứ như vậy, dưới ánh trăng sao ảm đạm trước tờ mờ sáng, dòng chảy ngầm hung hãn vẫn đang bành trướng bên ngoài thành quan.

Xa xa trên một gò núi, một người ngửa mặt lên trời ngắm nhìn tinh tú đầy trời.

Đêm nay thật sáng sủa. Trên bầu trời, sao giăng chi chít, lấp lánh lúc sáng, lúc mờ, không đồng đều. Ngưng nhìn thật lâu, người này than thở: "Nếu là ta cũng có được màn đêm như thế này, thì thật không còn gì phải sợ."

Khi đã ổn định lại, chỉ thấy cách đó không xa một cỗ xích khí hình rồng màu đỏ bay lên trời. Người này tất nhiên đã rõ ràng trông thấy, lại mỉm cười: "Xích Long bay lên, do đó có thể đoán định, Diệp Thanh này ở hạ thổ thế giới, quả thực đã thành khí hậu. Diệp Thanh này trên mặt đất đã quật khởi từ bạch thân, một mạch thăng tiến, từ tú tài đến cử nhân, từ cử nhân đến Bảng Nhãn, một thiên 'rào lồng luận' đã lọt vào mắt xanh của bậc thượng vị, đúng là người phi thường."

"Về sau nhiều lần lập chiến công, khắp nơi đều ngoài dự liệu của người khác. Chẳng trách ngày đó khi xin, Thiên Đình sảng khoái ban cho hắn chức Phúc Địa Tướng quân, lại cho phép hạ thổ thế giới diễn hóa thành thế giới sách này."

Nói đến đây, người này dừng lại một chút, hiện ra vẻ cảm khái, trầm ngâm lát: "Các châu vẫn còn ở giai đoạn ban đầu. Hiện tại xem ra, châu này gió nổi mây phun, cũng đã đến đoạn giữa, chuẩn bị kết thúc."

"Diệp Thanh người này, mặc dù chiếm chút lợi thế, nhưng từ những gì thể hiện trước mắt mà nói, người này vô luận về quân sự, chính trị hay kinh tế đều rất đáng nể, có tư chất vương giả. Không biết trên thượng tầng, lại có mấy người mừng rỡ, mấy người nghi hoặc, mấy người đầu tư vào hắn?"

"Đại Thái vốn dĩ khí số chưa dứt, nên vẫn còn để lại chỗ trống. Nhưng vì đại cục, nếu có lựa chọn t��t hơn, đối với trời mà nói, thay đổi một lần thiên mệnh, lại có gì khó khăn đâu?"

"Chỉ là, nói thì nói vậy, vẫn còn không ít rào cản cần vượt qua, ngay trước mắt liền có một cái..." Lời người này còn chưa dứt, chỉ thấy chân trời đột nhiên bắn ra một đạo hồng quang. Hồng quang này hoàn toàn khác với Xích Long, màu sắc như máu tươi, quang hoa sáng rực, ẩn ẩn truyền đến tiếng giết chóc, đang tiến gần Xích Long.

Gần Xích Long, lại có hai đạo sát cơ xông ra, trong ngoài phối hợp.

Người này thấy vậy, chỉ cười một tiếng, không nói thêm lời.

Bản dịch này là món quà tinh thần dành cho độc giả yêu thích truyen.free.