Đây chỉ là cơn giận không nhằm vào Trương Phương Bưu, nhưng Trương Phương Bưu lại cảm thấy lòng mình lạnh toát, vội vã nói: "Hai người này thực sự không biết thời thế, chỉ cần chúa công một tiếng mệnh lệnh, thần sẽ lập tức đi lấy thủ cấp hai người này."

Diệp Thanh cười lạnh một tiếng, rồi khoát tay không nói gì, tiếng giày giẫm trên ván gỗ vang lên, dẫn người bước vào đại điện.

Đây là một đại điện mới xây, tọa lạc ở phía Tây Bắc Hoàng thành, cung điện ngay cả phần trang trí cũng còn đơn sơ, vô cùng tĩnh mịch và thanh tịnh, cột kèo lớp sơn đều chưa bong tróc, chỉ hơi cũ kỹ mà thôi. Lúc này, yến tiệc đã được chuẩn bị sẵn sàng, bày biện ở hai bên.

Diệp Thanh dẫn Trương Phương Bưu đi đến, đứng lại trước cửa, chăm chú nhìn tấm biển, hờ hững nói: "Hai kẻ thất phu này tự tìm đường chết mà thôi, nhưng không thể không trừng trị cho đáng tội."

Trương Phương Bưu nghe xong, lòng càng thêm lạnh buốt. Hai người kia vốn là người được chúa công coi trọng, mà giờ đây lại có thái độ như vậy, nhất thời không biết phải nói gì.

Bỗng nhiên hắn như bừng tỉnh, hóa ra lúc nãy mình bị áp chế, thực chất không phải vì Diệp Thanh thật sự có khí thế vương giả, mà bởi quyền hành đang nằm trong tay y, quyền sinh sát chỉ trong một ý niệm, nên mới khiến người ta nghiêm cẩn sợ hãi.

Đang lúc suy nghĩ, Diệp Thanh từ đằng xa nhìn thấy tình cảnh đó, trong mắt lóe lên một tia cười rồi lập tức biến mất, y sải bước lên bậc thềm, vừa đến bên trong, đã nghe thấy một tiếng hô vang: "Ứng Vương giá lâm!"

Lúc này, các đại thần lưu thủ Lạc Dương, thần tử của Diệp Thanh từ trước, cùng với chư hầu mới quy thuận, liên tiếp các thế gia mới bổ nhiệm người, đều cùng nhau hành lễ bái, hô vang: "Bái kiến Vương thượng thiên tuế..."

"Tất cả đứng lên." Diệp Thanh cười khẽ nâng tay ra hiệu: "Những ngày này, chỉnh đốn Lạc Dương, thu xếp dân chúng về quê, chỉnh đốn binh lính đầu hàng, tất cả mọi người đều đã vất vả. Nay cô mở yến tiệc chiêu đãi các khanh, mong các khanh giải tỏa mệt mỏi! Người đâu, dọn yến!"

"Tạ Vương thượng!"

Thái giám và cung nữ mới được bổ nhiệm thoăn thoắt bày biện, tiếng chuông Lữ Hinh leng keng cùng vang lên. Trong tiếng nhạc, món ăn được dâng lên điện, mọi chỗ an vị. Diệp Thanh ngồi vào vị trí chính giữa, các quan lại đồng loạt ngồi xuống, thái giám và cung nữ liền lặng lẽ lui ra.

Lúc này, cả đại điện rộng lớn trở nên tĩnh lặng, các quan lại ngồi nghiêm chỉnh, chăm chú nhìn vị Ứng Vương, chờ đợi y.

"Cô thụ mệnh giám quốc đã ba ngày, chỉ là vẫn chưa có dịp bàn bạc." Diệp Thanh nhàn nhạt nói, dường như nói một mình, từng chữ lại đều rõ ràng có thể nghe: "Thấy tình hình đã ổn định, lại cần xây dựng lại triều đình, đây là đại sự quan trọng hàng đầu."

Lời nói trong yến hội bắt đầu từ đây, tất cả mọi người không khỏi thu lại nụ cười, từng người một ngồi thẳng nghe, toàn bộ đại điện không nghe thấy một tiếng ho khẽ hay lời bàn tán nào.

Tất cả mọi người rõ ràng, những lời Diệp Thanh vừa nói hoàn toàn không phải vô ý —— đây là tuyên cáo chính quyền chính thống của mình, đồng thời muốn khôi phục lại tính chính thống ấy.

"Cô thụ mệnh giám quốc, tự muốn trùng kiến, có kẻ khuyên ta thay đổi đường lối. Cô đáp rằng: 'Ba năm không thay đổi đạo của cha'." Diệp Thanh nhìn đám người, chậm rãi nói: "Để cử một vị lão thần mưu quốc, giữ chức Tam Công, thầy của cô là Lô Công, cô cảm thấy y có thể đảm nhiệm một trong số đó, các khanh nghĩ sao?"

Mọi người nhất thời sáng tỏ ý nghĩa chính trị trong lời nói của Diệp Thanh, trong lòng thầm suy nghĩ không ngừng, đều vô cùng bội phục.

Thời Quang Vũ Đế nhà Đông Hán, Tam Công đã bị mất quyền lực, chỉ còn chức năng nghị sự, không còn thực quyền. Thượng thư đài trở thành cơ quan quyết sách thời Đông Hán, nhưng danh vọng vẫn còn đó, do các danh sĩ triều cũ đảm nhiệm, có thể nhanh chóng xác lập uy quyền. Những điều này thật sự là chặt chẽ không kẽ hở.

Vừa nghĩ xong, liền có người tiến lên một bước khom lưng nói: "Vương thượng sắp xếp vô cùng thỏa đáng, Lô Công là thầy của Vương thượng, lại từng đảm nhiệm Thái thú Cửu Giang, Lư Giang, bình định loạn Man tộc, sau đó lại đảm nhiệm Thượng thư. Giờ đây đảm nhiệm Tam Công, danh chính ngôn thuận."

Diệp Thanh mỉm cười nói: "Nếu các khanh đã nói vậy, cô cũng an tâm."

Nói đến đây, y lướt nhìn khắp điện rồi nói tiếp: "Tử Sư công là danh sĩ thiên hạ, lại từng là ân chủ của ta, xét về tình nghĩa, không hề kém thầy của ta là Lô Công. Đáng tiếc lại không có mặt ở đây. Nếu có mặt, ta sao dám không cúi mình bái lạy, phong y làm Tam Công."

Lời nói này ôn hòa, nhưng với người nghe thì lại vô cùng nghiêm trọng.

"Nhưng lẽ quân thần cốt ở khí tiết và đại cục. Đổng tặc đã hai lần phế lập Hoàng đế, y há có thể còn phục tùng vị đế vương đó? Vốn dĩ đại cục chưa định, phò tá ngụy đế cũng là vì bảo tồn nguyên khí triều đình. Nhưng giờ đây thời thế đã khác, nếu không tuân theo chính thống, há có thể nói còn có đại cục?"

"Ngạn Vân, ngươi hãy đến thuyết phục Tử Sư công." Diệp Thanh điểm danh: "Nếu Tử Sư công có thể dẫn dắt các quan lại ở Trường An về kinh, thì là có công lớn, cô sẽ phong y làm Tam Công."

Một số người trong điện nhìn nhau, thầm thở phào nhẹ nhõm. Trong triều ai chẳng biết Vương Tư Đồ cố chấp, thà chết chứ không chịu khuất phục, chỉ sợ đến cả Vương Lăng, cháu ruột của y, đi thuyết phục cũng uổng công.

Nhưng lời của Ứng Vương đã định, mà vẫn không đến thì là bất trung, giống như phản nghịch.

Đến lúc đó, giết hay tha, tội hay xá, đều chỉ trong một ý niệm.

Đồng thời, hành động này Diệp Thanh quang minh chính đại, ai cũng không còn lời nào để nói, càng không thể nói là cay nghiệt hay thiếu tình cảm. Vương Lăng lập tức hiểu rõ điều này, sắc mặt đắng chát, y vẫn đứng dậy khom lưng đáp: "Thần tuân lệnh."

Phần tiếp theo thì không cần nói nữa, giữ lại một vị trí Tam Công chỉ để dụ những người này đến. Còn các chức quan nắm thực quyền, tất nhiên kh��ng thể để những người này nắm giữ, tất cả chỉ dành cho tâm phúc của mình.

Điều này chẳng những là ý nghĩa của việc đền đáp công lao, mà còn là yếu tố chính trị thiết yếu. Kiểu người vì danh tiếng hão huyền mà giao nộp vị trí yếu hại, dù là quân hay thần, chỉ có thể nói là ấu trĩ.

Diệp Thanh lúc này liền khoát tay: "Cô đã nói xong, yến tiệc bắt đầu!"

Lập tức, tiếng nhạc tấu lên, đám người tạ ơn rồi dần dần trở nên trầm tĩnh.

Lúc này từ trên đài nhìn xuống, văn võ đầy sảnh, là các chư hầu, thế gia trên mặt đất nhao nhao quy phục, mang theo một lượng lớn nhân tài mới.

Sau ba tuần rượu, không ít người trên mặt đất đều đã quy hàng, lúc này ánh mắt họ xao động, thầm trao đổi với nhau.

"Nghe nói Du Phàm thua trận một lần khó gượng dậy, nhân lúc đào vong Giang Đông, Diệp Thanh liền hạ lệnh Hoàng Trung cấp tốc xuôi nam đánh chiếm Kinh Nam... Lại lệnh Giang Thần đi thu phục Tịnh Châu. Giang Thần có phụ thân là Trương Liêu, ông xuất thân từ đại tộc Tịnh Châu, quan hệ thông gia rộng khắp. Trước kia chỉ có thể chiêu mộ một ít lão binh, đến lúc quét sạch loạn lạc, chỉ cần vung tay hô hào, người quy hàng tụ tập, cuối cùng mọi việc đều thuận lợi... Quả là phòng bị chu đáo!"

"Diệp Thanh đích thân viết thư cho Lưu Yên ở Ích Châu, báo rằng Trương Lỗ ở Hán Trung đã thua chạy, Tà Cốc đường đã thông, nguyện cùng Lưu Ích Châu cùng đi săn ở Lâm Uyển Trường An... Chậc chậc, cùng đi săn, là săn hươu hay săn thiên hạ?"

"Còn có Trương Phi đi thu phục U Châu, mang theo chiếu thư của Thái hậu chiêu hàng U Châu mục Lưu Ngu vốn yếu thế... Đây là chiếm giữ đại thế còn chưa thỏa mãn, lại còn muốn chỉnh hợp lực lượng tông tộc họ Lưu."

Các loại tin tức dụng binh đều nửa công khai, lúc này trong đám người nhanh chóng lan tràn, cho thấy thế lực Diệp Thanh hùng mạnh.

Hơn nữa, giới hạn ở tầm nhìn của người trần thế, không phải ai cũng có thể nhận ra mức độ xâm nhiễm của ngoại vực ở hạ thổ, càng không biết ngoại vực và tập đoàn âm binh sắp phát động đại chiến.

Những người trên mặt đất lúc này đều coi Diệp Thanh là Hoàng đế hạ thổ, đang ngầm tính toán trong lòng —— ngay cả ba vị Dương thần chân nhân cũng đã giết hai người, thấy hạ thổ sắp được thống nhất, vị trí Ứng Hầu ở mặt đất còn có thể thuộc về ai?

Lui về phía Tổng đốc, hay là trốn sang Du Phàm?

Chỉ có thể là Diệp Thanh.

Tâm tư này càng rõ ràng, những người trên mặt đất này đều không khỏi sốt ruột.

Khi yến hội tan họp, những người trên mặt đất liền nhao nhao tìm đến Kỷ Tài Trúc, người mới đến Lạc Dương chủ trì sự vụ —— ai cũng biết y chuyên phụ trách việc đối ngoại thương lượng của Diệp gia, lúc này nhao nhao đề nghị: "Gia tộc chúng ta nguyện liên minh với Diệp công trên mặt đất!"

"Gia tộc chúng ta ngay tại Nam Thương quận, nguyện bí mật hỗ trợ, công khai quy thuận!"

"Gia tộc chúng ta ở Khải Dương thành, nguyện làm nội ứng..."

Thấy những kẻ này đưa ra điều kiện càng lúc càng trơ trẽn, một số gia tộc thực lực kém hơn liền sốt ruột. Có một thanh niên tính cách nóng nảy liền hét lớn: "Gia tộc chúng ta nguyện làm chư hầu của Ứng Hầu!"

Lời vừa dứt, cả sảnh đường im lặng, mọi ngư���i đều kinh ngạc quay đầu nhìn lại, triều đình còn chưa phong hầu cho Diệp Thanh cơ mà...

"Sao lại thế được, với tài năng thiên phú của Diệp Bảng Nhãn, ta thấy không chỉ Ứng Hầu, đến Ứng Vương cũng có thể làm được... Không phải sao, giờ đây y đã là Ứng Vương rồi." Thấy mình lỡ lời, nhưng thanh niên này không hề đổi giọng, giảo hoạt nói, một câu hai ý nghĩa, ngầm ám chỉ tương lai Diệp Bảng Nhãn còn có thể tiến xa hơn.

Thế này thì thôi chứ... Rất nhiều người trên mặt đất đều biết "lịch sử đen" của Diệp Bảng Nhãn, không ngừng oán thầm: "Có thể nào làm gì đó mới mẻ hơn không, lần nào cũng vậy!"

Lúc này Kỷ Tài Trúc cười vỗ tay: "Mời vị này vào trong nói chuyện."

Thanh niên này nghe, lập tức mừng rỡ khôn xiết bước vào, mà không biết rằng y sắp phải đối mặt với một bản hiệp ước dày ba tấc. Trong khi đó, mấy người khác giật mình bừng tỉnh, lớn tiếng hô: "Chúng ta nguyện quy phục!"

"Ta nguyện vì Ứng Vương xung phong!"

Một vài thuật sư độc lập cũng hô lớn: "Ta nguyện gia nhập Thuật sư đoàn của Phúc Địa tướng quân!"

Không khí tại hiện trường náo nhiệt như lửa, một số thế gia vọng tộc liền lộ vẻ mặt khó coi. Những đại tộc này không thể nào vô liêm sỉ đến mức đó. Mà nói là không biết xấu hổ thì cũng được, nhưng cần phải có lợi ích đi kèm. Diệp gia còn xa mới đủ thực lực, cũng không thể ban cho lợi ích lớn đến vậy.

Chỉ là hiện tại, các tiểu gia tộc tinh anh ở Ứng Châu chưa suy tàn, lúc này có hơn phân nửa đã đến đây quy phục. Đừng nhìn những tiểu gia tộc này không đáng kể, nhưng khi hội tụ lại, đó lại là một thế lực đủ để chi phối đại cục Ứng Châu.

Với sự gia nhập của họ, chưa nói đến thế giới hạ thổ, mà ngay cả Ứng Châu thuộc thế giới mặt đất, cũng sẽ không có gì bất ngờ —— chỉ cần vị trí Ứng Hầu được ban thưởng, lập tức sẽ trở thành đệ nhất nhân Ứng Châu.

Mấy người đến lúc này mới sực tỉnh, vì sao Diệp Thanh lại đổ nhiều tinh lực vào hạ thổ đến vậy, thậm chí không tiếc lấy thái độ hòa mình với thổ dân để thu được ưu thế, tất cả đều là vì một ván cờ đã định...

Kỷ Tài Trúc lúc này sắc mặt đỏ bừng, dùng ánh mắt vừa mơ màng vừa tràn đầy vui sướng lần lượt lướt nhìn đám người, trong lòng không khỏi cảm khái thở dài: "Chúa công thật sự là thâm bất khả trắc."

Hắn tất nhiên là minh bạch, đầu gối đàn ông và tiết tháo đàn bà, cái thứ này, đối với bất kỳ ai, một khi đã có lần đầu tiên, thì sẽ có lần thứ hai, đây là chuyện mà ai cũng rõ.

Đừng thấy việc hạ thổ biểu lộ thái độ quy hàng chỉ là lời nói suông, phần lớn đều mang ý nghĩ đổi lấy một cây đại thụ để nương tựa, vớt vát lợi ích. Một khi thoát ly khỏi hoàn cảnh lợi ích đặc thù này, khi trở lại mặt đất, khả năng thực hiện sẽ giảm đi rất nhiều.

Nhưng Diệp Thanh muốn thật sự là đạt được vị trí Ứng Hầu, những kẻ này còn có thể kiên trì cùng hạ thổ đến bao giờ?

Phần lớn e là sẽ mềm nhũn ngay lập tức?

Cái gọi là Ứng Châu quần hùng, e rằng đều là những kẻ tranh hùng chưa kịp nổi lên khi loạn thế, đã bị gió táp mưa sa thổi tan biến.

Không nói đến những suy nghĩ của Kỷ Tài Trúc, lúc này Diệp Thanh trong một trắc điện, y khoát tay với người đang báo cáo: "Tạm thời chờ ở bên ngoài."

Y lại đứng dậy chậm rãi đi dạo dưới cửa, nhìn về phía xa xăm một lúc lâu, rồi mới quay lại nói với người đó: "Ngươi là sứ giả của Tổng đốc —— Tổng đốc đúng là yêu cầu như vậy sao?"

"Vâng, Tổng đốc nói, hiện tại Diệp quân đã chiếm được đại thế, Tổng đốc cũng một lòng chống lại ngoại vực, đương nhiên sẽ không để ngọc đá cùng tan, tiện lợi cho kẻ ngoài."

"Chỉ cần Diệp quân sau khi đăng cơ ở hạ thổ, phong Tào Tháo làm vua, để hai châu tự trị, Tổng đốc đại nhân sẽ hiệp trợ Diệp quân, nhanh chóng thống nhất hạ thổ."

Nghe lời này, Diệp Thanh trong mắt lóe lên tia sáng lạnh lẽo.

Quả không hổ là lão hồ ly, nhiều nơi hèn nhát, nhưng khi liên quan đến chính trị thì lại nhìn vừa chuẩn xác vừa hung ác.

Chống lại ngoại vực là đại sự, nhưng đây không phải chuyện của riêng ai. Ngươi Diệp Thanh chiếm được đại thế hưởng thịt, ta ăn canh là đương nhiên. Nếu ngay cả điều này ngươi cũng không chịu, vậy ngươi Diệp Thanh muốn độc chiếm hạ thổ, rốt cuộc có mưu đồ gì?

Triều đình sẽ nghĩ sao?

Các thế gia vọng tộc Ứng Châu sẽ nghĩ thế nào?

Là muốn tự tách mình khỏi Ứng Châu, hay là dung nhập vào vòng tròn quyền quý Ứng Châu của chúng ta, điều này chỉ một lời mà định.

Đi đi lại lại vài bước, Diệp Thanh đã quyết định, lạnh lùng nói: "Người trên mặt đất nhận chức quan quận huyện, thậm chí cả ở trung ương, ta nhất định sẽ rộng cửa hoan nghênh, cùng chia sẻ khí vận."

"Thậm chí phong vương cũng được, nhưng chia đất, ngươi nói với Tổng đốc, đừng hòng mơ tưởng!"

Diệp Thanh nói đến đây, mang một vẻ mặt khó tả: "Ta Diệp Thanh xuất thân bần hàn, đoạt được tất cả, đều do tự tay mình tranh đoạt, vĩnh viễn sẽ không giao nộp trên bàn đàm phán những lợi ích đã giành được trong chiến tranh!"

Thực ra không phải là khăng khăng cố chấp, mà là Diệp Thanh biết rõ, trong loạn thế, thứ vô giá trị nhất chính là vòng tròn và quy củ cũ.

Phàm những kẻ trong loạn thế, cúi đầu trước thế lực cũ, đều là đang mở đường cho tân vương.

"Nếu không phục, cứ tới chiến!" Nghĩ đến đây, Diệp Thanh cười lạnh, nói.

Bản quyền tài sản trí tuệ của nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free, nơi giá trị tri thức được tôn vinh.