Quận tây · ba mươi dặm

Sơn Dương bình nguyên, gió núi từ phía bắc thổi tới, không khí trong lành, ánh nắng chan hòa.

Trên sườn núi cao, có hai đạo nhân trung niên, đều khoác đạo phục, đội mộc quan, khí độ phi phàm.

Lúc này, họ uy nghiêm đứng đó, nhìn xuống phía dưới. Hai nhánh quân đội – âm binh và binh lính gia tộc, với một hai ngàn bộ kỵ – vừa chạm trán. Sau khi thăm dò giao tranh, cả hai phe đều có một đội kỵ binh ý đồ đánh bọc sườn quân địch, nhưng lại đụng độ ở cánh quân và nhanh chóng giao chiến dữ dội.

Đao quang kiếm ảnh, tiếng người hò ngựa hí vang dội. Nhiệt huyết bắn tung tóe, nhuộm đỏ giáp trụ binh sĩ và những thi thể ngổn ngang trên mặt đất. Từng lớp âm khí bị thuật sư xua tan, nhưng rồi lại cuồn cuộn trỗi dậy, khiến chiến tuyến chao đảo bất ổn. Thương vong ngày càng nặng nề. Mười thuật sư đều mồ hôi đầm đìa, trong khi đó, một Chân Nhân bị đạo nhân ngoại vực đối diện kiềm chế, chỉ có thể trơ mắt nhìn mười âm tướng áp chế phe mình.

Sức mạnh của âm binh kém nam giới trưởng thành hai phần. Quân số nhân tộc ngang bằng với âm binh, nhưng trận chiến lại rơi vào thế giằng co, cảnh tượng hết sức khó coi.

"Hơi khó chống đỡ, về mặt chiến lực thì không đạt yêu cầu." Một đạo nhân khách quan nhận xét.

"Tiểu hàn môn này những năm gần đây phụ thuộc Lý gia của huyện Ban An, việc tu luyện có chút xao nhãng, nhưng cũng liên quan đến sự chênh lệch về trình độ của binh sĩ phối hợp. Những hạt giống tốt đều bị Huyện lệnh Du Phàm mang đi, Hoa Thư đạo nhân minh giám." Một đạo nhân khác cười gượng gạo nói, đó chính là Vân Thủy Tử. Hắn quét mắt nhìn vị Chân Nhân đang chủ trì trận chiến phía dưới, thầm mặc niệm cho tiểu môn phái này.

Không vì điều gì khác, chỉ là thấy cảnh thỏ chết cáo buồn, tình người cũng vậy.

Chức trách của Đạo Môn là giám sát tiên môn trong thiên hạ. Cứ mười năm một lần, họ sẽ tổ chức khảo hạch tiên môn cấp châu, đánh giá tổng thể thực lực của các đại môn tiểu phái trong châu. Tiên môn xuất sắc sẽ được phép thăng cấp, đạt yêu cầu thì tiếp tục duy trì trạng thái bình thường, không đạt yêu cầu sẽ bị giáng cấp. Còn nếu thực sự tệ hại... thì sẽ bị loại bỏ.

Sự kiện Vân Thủy tông bị giáng cấp xảy ra từ trăm năm trước, để lại ấn tượng sâu sắc trong ký ức thời thơ ấu của những người tu hành đời này. Không phải do đương đại tông chủ thiếu tỉnh táo, đáng tiếc là tông môn đã mất đi thanh quyển hạch tâm « Vân Thủy Kỷ Đồ », khiến việc tu luyện vướng mắc bình cảnh, các đời trước sau ly tán, tổng thể thực lực không ngừng suy yếu, chỉ có thể trì hoãn chứ không cách nào ngăn chặn.

Năm nay, đúng vào kỳ khảo hạch, lại gặp phải ngoại vực xâm lấn, có thể tưởng tượng kết quả kém cỏi sẽ ra sao. Sẽ không chỉ thu hẹp địa bàn và tài nguyên như trước — hiện tại mà bị đánh giá kém thì quả l�� muốn chết người.

Vân Thủy tông còn có thể chịu đựng một lần giáng cấp, nhưng những tiểu hàn môn như thế này mà bị giáng cấp thêm lần nữa thì sẽ phải giải tán sơn môn, chỉ có thể làm tán tu, tự mình lưu giữ truyền thừa.

Như thể cảm nhận được tâm trạng của Vân Thủy Tử, Hoa Thư đạo nhân thu ánh mắt đang chú ý đến chiến sự lại, bước vài bước, ung dung nói: "Thế gian lấy bỏ tất có được mất, công tội của Du Phàm tự có thiên sứ thưởng phạt, tất cả đều không ngoại lệ... Ý của ‘tất cả đều không ngoại lệ’ là — thế gia như thế, tiên môn cũng như thế."

"Ba vị Đạo Quân cùng năm vị Thiên Đế đã ký kết thiên luật, trước đây như vậy, hiện tại lúc lâm nguy càng như vậy. Kỳ thưởng phạt nhanh chóng không ngừng nhắm vào thế gia, cũng nhắm vào tiên môn. Thậm chí các cấp Đạo Môn chúng ta đều có thiên sứ phụ trách thưởng phạt. Đến đầu tháng sau, thế gia là nửa tháng, tiên môn là nửa tháng, Đạo Môn cũng là nửa tháng, chu kỳ đều giống nhau. Vân tông chủ ông đã có lòng đến đây nghe ngóng, giờ đã hiểu ý tôi chứ?"

Đây là quy tắc phân định tạm thời được ban xuống, nhằm chỉnh hợp toàn diện lực lượng.

Vân Thủy Tử kinh ngạc nghĩ thầm, lại mơ hồ ý thức được cơ duyên dành cho tông môn mình... Vân Thủy tông đã từng rất huy hoàng.

"Từ khi mất đi thanh quyển hạch tâm « Vân Thủy Kỷ Đồ » đến nay, các ngươi đã suy yếu đến mức chỉ còn cấp quận. Vẫn luôn muốn có được bản sao bảo đảm của Thiên Đình, nhưng Thiên Đình cũng yêu cầu phí bảo đảm. Tiêu tốn ba trăm năm thời gian của các ngươi cũng chỉ đạt được bốn tầng đầu, luôn thiếu Chân Nhân tu hành tầng thứ năm. Một ngàn thiên công trong thời kỳ hòa bình quả thực khó mà tích lũy được, nhưng hiện tại đây là cơ hội của các ngươi..." Hoa Thư đạo nhân dụ dỗ, rồi lại nói tiếp: "Đương nhiên cũng có đường tắt. Ngươi có biết thiếu gia Đô đốc Diệp đã có được « Vân Thủy Kỷ Đồ » không?"

"Cả bộ ư?" Vân Thủy Tử nghẹn lời, cúi đầu không nói, cấp tốc suy nghĩ dụng ý lời nói của Hoa Thư đạo nhân. Đạo Môn gần đây cũng có khảo hạch chỉ tiêu, phụ trách chỉnh hợp lực lượng chống lại ở địa phương, nên người này cũng gánh vác áp lực khảo hạch rất lớn. Điều này hoặc là muốn xúc tiến sự chỉnh hợp giữa Vân Thủy Môn và Nam Liêm Sơn, nhưng tiên môn không được phép trực tiếp thành lập hệ thống quân chính thân dân. Trong khi thực lực kém xa, các chư hầu lại có ưu thế về mặt quy tắc. Vậy nếu hợp lại, ai sẽ là chủ đạo?

Chính lúc đang do dự, lại có một đạo độn quang hạ xuống sau tảng đá trên đỉnh núi. Một đạo nhân trẻ tuổi hưng phấn chạy tới: "Sư tôn!"

Hoa Thư đạo nhân đang đưa thần thức vào một khối đĩa ngọc để nhập số liệu khảo hạch, lúc này cũng không quay đầu lại hỏi: "Tình hình bây giờ thế nào?"

"Quận thành lại bị âm binh tiêu hao lực lượng hai lần, liên minh đại hội quận tây không tổ chức thành công. Một vài gia tộc thế lực trong quận thậm chí còn phối hợp nhau để tranh giành công lao. Tàn dư thế lực đành phải cầu xin anh linh từ các vị thần linh ở một vài cổ chiến trường hỗ trợ. Khi giữ lại một vạn viện binh cho quận Khói Châu phía tây, họ lại ầm ĩ đòi đến châu thành kiện tụng... Tóm lại là đủ loại hỗn loạn."

"Quận đông đã hoàn toàn được dọn dẹp, hầu như không còn nhìn thấy tà ma hoành hành." Đạo nhân trẻ tuổi buột miệng nói không ngừng, vẫn đầy thán phục: "Khi đến đây ta nghe nói Diệp Thanh kia... À, ý tôi là thiếu gia Đô đốc Diệp đã thành công tổ chức liên minh đại hội quận đông, kiểm soát khắp năm huyện quận đông."

"Kiểm soát khắp năm huyện quận đông?" Người Vân Thủy Tử chấn động. Sơn môn của tông môn mình lại nằm ở huyện Lâm Xuyên, tận cùng phía đông, cách Diệp gia xa nhất, chẳng lẽ lại bị Diệp Thanh trực tiếp quản hạt rồi sao?

Hoa Thư đạo nhân cũng có chút bất ngờ, quay đầu lại hỏi: "Người này có yêu cầu Huyện lệnh phải nghe lệnh không?"

"Điều này thì không." Đạo nhân trẻ tuổi hơi giật mình nói, rồi lắc đầu: "Nhưng các gia tộc có thế lực trong huyện cơ bản đều đã đi gặp, trực tiếp khống chế các cấp lực lượng chấp hành trong huyện. Huyện lệnh năm huyện đều bị mất quyền lực, đến một tờ giấy cũng không thể rời khỏi huyện nha."

Hoa Thư đạo nhân nhẹ nhàng 'À' một tiếng, không nói thêm gì khác, chỉ liếc nhìn Vân Thủy Tử đang ngây người một cái.

"Thiếu đô đốc phủ đã trên thực tế tiếp quản quận đông. Tiên môn các ngươi không thể tranh giành địa bàn với hắn, nhưng cũng không thể thiếu sự ủng hộ của các ngươi. Nói đến thì cũng không có xung đột căn bản. Trong giai đoạn chiến sự này, các ngươi hãy tự mình suy nghĩ thật kỹ đi."

"Vâng, đa tạ Hoa Thư đạo nhân đã đề điểm." Vân Thủy Tử thầm thán phục, nước cờ này quả là cao tay — nếu Diệp Thanh cấp tiến ra lệnh cho Huyện lệnh hoặc thậm chí phế truất Huyện lệnh, thì hắn sẽ phải nhận sự phản công kịch liệt từ triều đình, và Thiên Đình tuyệt đối sẽ không vì hắn mà xác nhận.

Phía dưới, cuộc chiến khó coi tiếp tục. Mấy người như có điều suy nghĩ, đều không tham gia chiến đấu, cho đến khi hai đội quân nhỏ không đáng kể này rút lui. Vân Thủy Tử mới vội vàng rời đi, hắn muốn trở về tiêu hóa những tin tức này, điều chỉnh phương hướng phát triển của tông môn.

Trước đây, dù thái độ đã hạ thấp hết mức, nhưng vẫn còn giữ chút sĩ diện, tiên môn vẫn có chiến lực cao cấp ở đó. Ai ngờ Diệp Thanh này lại có lá gan lớn đến thế, Thái triều vẫn chưa sụp đổ mà.

"Những ngũ mạch tiên môn này." Đạo nhân trẻ tuổi thu lại ánh mắt khinh thường, giọng điệu mang theo sự khinh thường đặc trưng của thiếu niên, càng là vì thuộc dòng chính Ba Quân Đạo Môn nên tỏ vẻ cao ngạo.

Hoa Thư đạo nhân nhịn không được cười lên, vỗ đầu đồ đệ: "Suy nghĩ này của con không đúng chút nào. Sắp đến thời gian chiến tranh rồi, sinh tử không phân biệt tam môn ngũ mạch."

Đạo nhân trẻ tuổi cúi đầu vâng dạ xác nhận, nhưng trong lòng lại không mấy phục tùng — mỗi lần lượng kiếp đều là sự đổi mới của trời đất, mà đại kiếp cũng chỉ là một sự đổi mới kịch liệt hơn mà thôi. Sức mạnh của ba vị Đạo Quân tự thành một thể, pháp môn không cần dựa vào ngũ mạch, nên không sợ khi ngũ mạch thay đổi bị ảnh hưởng. Có lợi thế là không bị dính vào kiếp số, môn đồ được khí vận đứng một mình của Đạo Quân che chở, nên trong mỗi lần lượng kiếp đều có tỷ lệ sống sót cao hơn so với đồng cấp.

"Ngay cả tiên nhân Thiếu Chân Tử Phủ của tông môn ta cũng không dám nói có thể không sợ lượng kiếp. Con đây là chưa từng thấy sự tàn khốc của sinh tử, nên mới sinh ra tâm kiêu ngạo tuổi trẻ."

Hoa Thư đạo nhân thở dài lắc đầu, biết loại tâm tư thiếu niên này không thể uốn nắn trong một sớm một chiều, nhưng không thể không thường xuyên nhắc nhở: "Những tiên môn này hành xử rất thực tế. Thực sự bị nắm thóp căn cơ yếu hại ở địa phương, liền không còn giữ sĩ diện nữa, tranh thủ nương tựa vào."

"Loại chuyện này thường xảy ra vào những lúc thay triều đổi đại. Vân Thủy tông trong lịch sử đã làm không chỉ một hai lần, xem như đã quá quen đường. Sau khi lực lượng chỉnh hợp, hiệu quả chiến tranh và lợi ích riêng của mỗi bên đều tăng trưởng, công thưởng ngược lại càng nhiều, cũng bù đắp được lợi ích đã nhường ra."

Đạo nhân trẻ tuổi lần này gật đầu ra vẻ đã hiểu rõ, nhíu mày hỏi: "Nhắc đến công thưởng, kỳ công thưởng của dòng chính Đạo Môn chúng ta vì sao cũng là nửa tháng? Không thể ngắn hơn một chút sao, như ba ngày một lần chẳng hạn?"

"Công thưởng cũng cần chi phí tổ chức. Việc hiện thực hóa công trạng cũng cần chi phí. Công trạng phàm tục cần chi phí, thiên công càng cần nhiều chi phí hơn." Hoa Thư đạo nhân ngồi xuống thu thập đĩa ngọc thần thức, ngẩng đầu nhìn bầu trời, lại thở dài một tiếng: "Bình thường do Tiên Linh phân thân đảm nhiệm thiên sứ, chẳng lẽ chúng không có chức vụ riêng của mình? Hoặc là Chân Nhân Dương thần của Đạo Môn tạm thời làm tiên sứ, chẳng lẽ chúng ta không có chính mình tu hành sao?"

"Thiên sứ thì còn có thể điều động khắp nơi. Thiên Điệp công thưởng xuất phát từ thiên la địa võng, số lượng phân hóa lại càng có hạn, chỉ có tiên linh chi khí mới có thể điều khiển. Cứ mỗi nửa tháng là phải trở về Thiên Đình, hoặc là phải dựa vào tiên bảo có tiên linh chi khí để điều khiển. Đây đều là chi phí. Nâng cao chi phí để đẩy nhanh phổ biến công thưởng, chỉ một châu tiêu tốn thì Thiên Đình còn chi trả nổi, nhưng hiện tại thì chưa cần thiết."

"Nạn âm binh hỏa triều ở châu này đối với chúng ta mà nói là đại sự, nhưng đối với Thiên Đình mà nói chẳng qua chỉ là một góc giang sơn. Một châu thì tất nhiên còn chi trả nổi, nhưng nếu trăm châu đất nước tiếp theo đều bị nạn âm binh hỏa triều toàn diện, Thiên Đình còn có thể chi trả nổi sao? Hiện tại chính là lấy châu này làm thí nghiệm, tích lũy kinh nghiệm đều là những dữ liệu quý báu."

"Ánh mắt của con là đặt ở châu này, nên không thể lý giải được. Nhưng Thiên Đình quyết tâm muốn thu thập số liệu chính xác. Ứng Châu cho dù có bị hủy hoại, chớp mắt liền có tiên nhân hạ xuống kết thúc. Chỉ cần ngoại vực một ngày không thể thành lập căn cứ mặt đất, thì một ngày đó chúng không cách nào thực sự chống lại chúng ta tại vùng này. Lần trước khi xuất hiện ý đồ thành lập hồ tiếp dẫn Hắc Liên quy mô lớn, Thiên Đình liền lập tức ra tay trấn áp. Đó mới là ranh giới cuối cùng không thể dung thứ. So với chút âm binh hiện tại thì không đáng kể chút nào. Con bây giờ đã hiểu một chút chưa?"

"...Con đã hiểu."

Đạo nhân trẻ tu��i nói với vẻ mặt có chút lúng túng, hiểu rõ việc mình có thể nhận được kỳ thi khảo hạch cuối kỳ nửa tháng đã là không tệ, ba ngày một lần thì đừng hòng nghĩ tới.

"Tốt, số liệu khảo hạch của môn phái này đã thu thập xong. Thời gian đang gấp rút, chúng ta đi khảo hạch tiên môn tiếp theo thôi."

Hoa Thư đạo nhân thu hồi đĩa ngọc thần thức, đang muốn lập tức rời đi, đột nhiên có cảm giác liền dừng bước. Ánh mắt ông nhìn về phía phía bắc: "Khí tức phía đó có chút không ổn... Gần đây phía thảo nguyên có tin tức gì không?"

"Tin tức từ phía Bắc Ngụy không thông suốt. Gần đây tin tức đều là do quân Du Phàm truyền ra ngoài. Tên này quét sạch các bộ tộc nhỏ ở núi Bắc, sau khi thu hoạch được ít chiến lợi phẩm liền chạy sang quận Khói Châu phía tây kiếm lợi rồi. Hắn chỉ truyền một câu rằng sâu trong thảo nguyên có bóng dáng đại bộ phận âm binh, rồi sau đó không còn tin tức nào khác... Nghe như là một cái cớ. Ngụy Vương đang mở rộng giết chóc trên địa phận của mình, gần như đã thống nhất rồi, lấy đâu ra đại bộ phận âm binh xuất hiện ở đó? Cho dù có âm binh thì chắc hắn cũng không muốn đánh, vì không có thiên công chứ sao."

"Du Phàm lão già này láu cá, ăn thịt thì nhanh, đến khi gặm xương cốt thì liền bỏ chạy... Cái tật xấu này là ai đã dung túng mà thành?" Hoa Thư đạo nhân chau chặt lông mày, có chút không vui.

Hiện tại có quận phủ và Nam Liêm Sơn hỗ trợ che chở, tên này công lớn hơn tội nên không bị cản trở. Nhưng tương lai khi hắn thực sự chủ đạo một phương, trù tính chung toàn cục, thì công tội sẽ là một cục diện khác, chắc chắn sẽ thất bại vì tật xấu này.

Còn nữa, ông ta cũng không hiểu vì sao âm binh lại xuất hiện ở thảo nguyên. Không khỏi lấy ra quân tình địa đồ, ngón tay di chuyển trên phạm vi Ứng Châu, ngẫu nhiên trượt đến vùng trống bên ngoài châu. Đột nhiên có linh quang xẹt qua thức hải: "Thảo nguyên... Tin tức cuối cùng về chủ soái quân địch của quận này là từ đâu?"

"Quận Hà Dương, tận cùng phía nam châu này. Sau đó mười ngày liền biến mất không dấu vết, có chuyện gì sao?"

"Khá lắm, ve sầu thoát xác!" Hoa Thư đạo nhân bỗng nhiên tỉnh ngộ, đột nhiên đứng lên: "Ta lập tức đi giám sát cổ chiến trường thảo nguyên phía bắc! Con đi châu thành mời sư bá con hạ lệnh, ra lệnh cho các tiên môn toàn châu lập tức tăng cường thuật sư thủ hộ các quận huyện, cũng thông báo cho các vị thần linh ở các cổ chiến trường lớn, cần phải phòng bị dị động từ thảo nguyên phía bắc!"

"Vâng!" Đệ tử này vội vàng nghiêm nghị đáp lời, vừa ngẩng đầu lên, liền thấy một đạo độn quang bay về phía bắc, trong nháy mắt đã biến mất không còn tăm hơi.

Bản quyền nội dung này thuộc về trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.