Tây sơn

Lúc này, khí âm dương giao hòa, dòng suối băng tan mang theo vị ngọt ngào, mát lành, càng khiến khung cảnh thêm phần thi vị.

Vài vị thư sinh kết bạn cùng đi, ai nấy khí độ bất phàm, hiển nhiên đều đã có công danh. Trong số đó, một người áo xanh ngước nhìn sắc trời, cất tiếng hỏi: "Chư vị đồng môn, không biết chúng ta còn cần bao nhiêu canh giờ nữa để tới được Nhạn Phong?"

"Lưu huynh chẳng cần đoán mò, huynh hãy nhìn về phía Tây Bắc, ngọn núi cao nhất trong dãy, với một ngọn cờ đơn độc phấp phới trên đỉnh, đó chính là Nhạn Phong." Người lên tiếng là Triệu Xương. Thấy Lưu Độ, người bạn đồng hành, định hỏi thêm, hắn liền chỉ tay về phía Nhạn Phong mà giải thích.

Lưu Độ đưa mắt nhìn theo, thấy Nhạn Phong quanh năm cây cối xanh um, vô cùng mỹ lệ.

Sau khi tán thưởng, hắn không khỏi than thở: "Khoảng cách này thoạt nhìn gần, nhưng thực ra lại rất xa. Với cước bộ của chúng ta, chừng nào mới lên tới đỉnh núi đây?"

Triệu Xương bật cười: "Nửa đoạn đường đầu đều là thềm đá lát đường! Cho dù đoạn sau khó đi, trên sườn núi cũng có khách điếm để nghỉ chân, họ có rượu ngon và thức ăn hảo hạng. Cứ ăn uống nghỉ ngơi đầy đủ, sáng mai tự khắc sẽ có sức mà tiếp tục lên đường."

Nghe vậy, mắt Lưu Độ sáng lên, hắn lập tức lên đường núi, hòa cùng tiếng cười vang của đám đông.

Tuy nhiên, những vị thư sinh này về cơ bản đều đã có căn cơ đạo pháp, dù chưa chắc đã có thành tựu gì lớn, nhưng thể lực cũng tăng tiến không ít. Một vị thư sinh thân cao dáng lớn liền sải bước đi theo, nói: "Nếu đã vậy, ta cũng đi cùng!"

Tiếng nói cười ồn ào vang vọng thật xa trên đường núi, làm kinh động chim chóc trong rừng, đồng thời cũng khơi dậy tinh thần phấn chấn, tranh đua trong đám người, khiến họ nhao nhao kết nhóm cùng nhau leo lên.

Triệu Xương và Kim Thủ Tuyền, trong cái nhóm nhỏ của mình, lại cố ý dừng chân trên một sườn núi để đợi Diệp Thanh, cười lớn hỏi: "Chắc là sợ rồi sao?"

Diệp Thanh nghe vậy bật cười, trong lòng chợt nhớ đến một câu: "Đúng là đồng học thiếu niên, thư sinh khí phách, phóng khoáng tự do!"

"Tới ngay đây!" Hắn cao giọng đáp lời, cất bước leo lên, ánh mắt thoáng qua tia tinh quang khi nhìn vị thư sinh thân cao dáng lớn đang đi trước.

Vị thư sinh này chính là Lý Hoài Tích, hiện tại mới chỉ là đồng sinh, gia cảnh không mấy khá giả, nhưng tính tình lại sảng khoái. Hắn chính là nhân vật chính của sự kiện "Đêm mời Sơn Thần" lần này.

Lần này, nhờ có sự "tiên tri", hắn đã đến đây sớm mười ngày, và bằng công danh, văn tài của mình, đã nhanh chóng hòa nhập vào cái tập thể nhỏ gồm các thư sinh này.

Giờ đây, cơ duyên mà hắn mong đợi sắp đến.

Trong núi, sắc xuân tràn ngập, một màu xanh biếc đậm đà ẩn hiện khắp lối đi. Thỉnh thoảng, dòng suối núi chảy qua lại tạo thành những thác nước nhỏ, còn tùng bách thì quanh năm xanh ngắt.

Các vị thư sinh vừa đi vừa nghỉ, tiện thể ngắm nhìn cảnh sắc núi rừng. Kim Thủ Tuyền, với tư cách là người địa phương, dẫn đường phía trước, lúc này lên tiếng: "Chư vị đồng môn, quán rượu này truyền đời kinh doanh, mặc dù thôn dân trong núi có hạn và quán không lớn, nhưng qua nhiều năm tháng, đều có nét đặc biệt riêng. Đào hoa tửu ở đây là một tuyệt phẩm trong vùng, tương truyền uống ba hũ rượu có thể thấy được hoa đào nở rộ khắp núi."

Trước lời giới thiệu thao thao bất tuyệt này, các thư sinh đều mỉm cười. Diệp Thanh cười hỏi: "Chắc là hoa đào ấy, chỉ hiện ra trong mơ thôi nhỉ?"

Kim Thủ Tuyền nghe vậy sững người, không khỏi hơi xấu hổ. Hắn đã từng đến đây uống đào hoa tửu, nhưng chưa bao giờ uống đủ ba hũ. Giờ đây có người hoài nghi, hắn cũng không cách nào cãi lại, chỉ đành nói: "Thật hổ thẹn, chưa được chứng minh thực tế đã mang ra truyền bá, để Diệp huynh chê cười rồi!"

Diệp Thanh khoát khoát tay: "Không sao không sao, có ai tửu lượng tốt, chi bằng lần này thử xem? À, mà nói trước, ta thì không giỏi uống rượu đâu..."

Thế rồi xung quanh vang lên tiếng cười: "Chối bỏ à! Phải phạt!"

Trời dần về chiều, tất cả mọi người đều cảm thấy hơi mệt mỏi. Tuy nhiên, lúc này đường núi dần trở nên rộng rãi, dẫn đến một khoảng đất bằng phẳng, thoáng đãng. Một quán rượu ẩn mình trong mây mù hiện ra. Trước cửa có cột cao, trên đó lá đại kỳ đón gió phất phới, thêu hai chữ lớn "Quán rượu". Toàn bộ quán phần lớn được dựng bằng cỏ tranh, giữa chốn núi hoang dã, kiến trúc đơn sơ.

"Đến rồi, chính là chỗ này." Kim Thủ Tuyền vỗ tay, chỉ tay về phía đó từ xa.

Thực ra không cần Kim Thủ Tuyền nói thêm, ai nấy trong đoàn cũng đều biết đã tới nơi, liền thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù tu có đạo pháp, nhưng họ đều là thư sinh, việc chạy vạy trên những con đường núi này khiến ai nấy cũng rã rời cả người, vì vậy tất cả đều bước vào bên trong.

Diệp Thanh lại tinh tế quan sát cửa hàng quán rượu này cùng với những gian phòng phía sau. Cảm nhận một lát, hắn thấy đúng là khí tức người sống, không phải do quỷ quái biến hóa thành, lúc này mới an tâm hơn chút.

Giữa chốn núi hoang dã, cẩn thận không bao giờ là thừa.

Các thư sinh vào trong ngồi xuống, liền có tiểu nhị tiến đến chào hỏi: "Các vị lão gia muốn dùng gì ạ? Tiệm nhỏ trong núi, không có món ăn gì quá đặc sắc, mong quý vị lão gia thông cảm nhiều. Tuy nhiên, đào hoa tửu của tiệm chúng tôi lại là tuyệt phẩm, có thể say gục cả ba vị tiên, uống ba hũ có thể thấy được hoa đào nở khắp núi. Năm ấy, rượu đào hoa của tiệm này còn có cơ hội được tiến cống."

"Ngươi tiểu nhị này, lắm mồm thật! Trong tiệm có gì cứ mang hết lên, trước tiên mang ba hũ rượu lên đây, để ta xem có thật là hoa đào nở khắp núi không." Lý Hoài Tích lớn tiếng nói, hơi thiếu kiên nhẫn, tính tình vô cùng hào sảng.

Diệp Thanh thấy vậy trong lòng khẽ động, tính tình người này quả nhiên khác thường, nếu không đã chẳng làm ra chuyện như vậy.

"Lý huynh, ta tuy vốn biết huynh nổi tiếng hào phóng, nhưng chẳng lẽ huynh định uống hết ba hũ thật sao? Đừng để huynh say gục, còn phải để chúng ta cõng huynh lên Nhạn Phong chứ." Một vị thư sinh quen biết Lý Hoài Tích nghe hắn nói vậy, liền mở miệng trêu ghẹo.

Lý Hoài Tích thân cao dáng lớn, xưa nay hào phóng, giờ phút này cười to: "Đến nơi đây mà không uống rượu, thì coi như chưa từng đến! Nếu là say gục, ta liền ngủ lại ở quán rượu này, các ngươi chẳng cần bận tâm đến ta."

Thế rồi, chỉ một lát sau, tiểu nhị mang lên mấy cân thịt bò chín, thêm một con gà, chút rau quả, cùng vài hũ đào hoa tửu tốt nhất, đặt lên bàn cho các thư sinh chậm rãi thưởng thức, rồi lui xuống.

Các thư sinh ăn uống hăng hái, từng bát đào hoa tửu được rót ra. Hương rượu lan tỏa khắp nơi, ngấm vào tim gan người uống, khiến ai nấy cũng không khỏi động lòng, nhao nhao tấm tắc khen: "Quả là rượu ngon!"

Lý Hoài Tích uống một ngụm, không nói gì, chỉ đứng dậy gọi thêm một vò nữa, nói: "Chén này nhỏ quá, uống chẳng đã!"

Nói rồi, hắn đổi sang chén lớn, rót đầy, ngửa đầu uống liền một hơi, thoáng chốc đã cạn nửa bát. Thấy vậy, mọi người đều kinh ngạc.

"Nghe nói Lý huynh hào sảng, hôm nay gặp mặt quả nhiên không sai." Triệu Xương thấy vậy, trên mặt tràn đầy kinh ngạc, liền vội nói: "Bàn về tửu lượng, huynh quả là đệ nhất trong chúng ta."

"Cuộc đời phù du, nâng ly rượu ngon, chẳng uổng một chuyến nhân sinh." Lý Hoài Tích nghe vậy cười, lại uống liền mấy chén, lập tức cũng đã có chút men say.

Những vị thư sinh ở đây nghe vậy, trong mắt đều nổi lên vẻ khác lạ. Lại có người không cam lòng, lúc này đảo mắt, mở miệng nói: "Lý huynh, ta nghe huynh riêng có tiếng hào sảng, hôm nay gặp mặt quả nhiên bất phàm. Bất quá, nghe nói cách Nhạn Phong không xa có một miếu Sơn Thần. Nếu huynh có thể mời Sơn Thần đến đây cùng chúng ta uống rượu, chúng ta sẽ góp tiền thiết yến, mời huynh nâng ly một phen, thế nào?"

Lúc này, Diệp Thanh nhìn thấy một màn này, lập tức biết thời cơ đã tới, liền cười nói: "Nhạn Phong là Nhạn Phong, nơi đây tuy là một thể, nhưng lại gọi là Thiếu Nhạn Sơn. Sơn Thần của Nhạn Phong, làm sao có thể đến Thiếu Nhạn Sơn được chứ? Các ngươi chớ có ồn ào như vậy, kẻo đắc tội thần linh."

Nhạn Phong và Thiếu Nhạn Sơn v���n là một thể, nhưng vào thời tiền triều, vì một đoạn duyên cớ nào đó, đã chia ngọn núi này thành hai. Diệp Thanh cẩn thận suy nghĩ về sự kiện "Đêm mời Sơn Thần uống rượu" này, nhưng vì sao lại được Sơn Thần để mắt tới, khiến Lý Hoài Tích lập tức có được vận khí trúng tú tài, cử nhân?

Trước đó, hắn đã tra xét huyện chí, biết được việc tiền triều phân chia cương thổ, cộng thêm việc Lý Hoài Tích sau này chết thảm, cả tộc bị liên lụy, trong lòng liền lập tức sáng tỏ thêm mấy phần, nên mới lên tiếng như vậy.

Lý Hoài Tích vốn đang uống hăng hái, nghe thấy lời này liền buông chén lớn trong tay, hai mắt tinh quang sáng rực, định đáp lời, nhưng nghe xong lời Diệp Thanh nói, không khỏi khẽ giật mình.

Vị thư sinh không cam lòng ban nãy lúc này lại đảo mắt, mở miệng nói: "Chuyện đó có đáng gì đâu, Nhạn Phong và Thiếu Nhạn Sơn vốn là một thể, Sơn Thần cũng chỉ là một vị. Làm gì có chuyện phân chia cương thổ chứ? Thôi được, nếu Lý huynh thật sự mời được, mọi người chúng ta cùng nhau lễ kính, cũng không tính là phi lễ. Những trách nhiệm này tất nhiên là chúng ta sẽ gánh chịu!"

Lời vừa dứt, mục đích của Diệp Thanh liền đạt được, vì thế hắn không nói thêm gì. Còn Lý Hoài Tích thì quét mắt nhìn các đồng môn phía trước: "Ồ? Các huynh cũng có ý này sao?"

Các thư sinh thấy vậy mừng rỡ phụ họa, liền nhao nhao gật đầu nói: "Tất nhiên là như thế! Nếu Lý huynh có thể mời Sơn Thần, chúng ta góp tiền thiết yến thì đã sao? Nếu Sơn Thần có trách tội, tất nhiên là chúng ta sẽ gánh chịu!"

Chính họ chỉ là trêu ghẹo, chứ không nghĩ rằng Lý Hoài Tích thật sự sẽ đáp ứng. Ai ngờ, bọn họ vừa dứt lời, Lý Hoài Tích liền dứt khoát đứng dậy, cười ha hả, bước ra cửa: "Các ngươi cứ ở đây chờ, đợi ta mời được Sơn Thần trở về, sẽ cùng các ngươi uống cạn chén. Nhưng chớ có quên chuyện thiết yến đấy!"

Thoáng chốc, Lý Hoài Tích đã không thấy bóng dáng, chỉ để lại đám người đứng chết lặng tại chỗ, ai nấy nhìn nhau đầy ngơ ngác.

"Nhạn Phong tuyết trắng bao phủ quanh năm, không đổi sắc, có Sơn Thần cư ngụ tại đó. Một ngày nọ, hơn mười thư sinh kết bạn đến, nghỉ lại quán rượu, nhưng lại chẳng hoàn lễ chút nào, liền có núi lở..."

Trận thảm án kiếp trước, từng câu từng chữ hiện lên trong lòng, sống động như đang diễn ra trước mắt hắn.

Phát giác ra được chỗ uẩn khúc, Diệp Thanh nhìn mười vị thư sinh này, ai nấy trên mặt đều có hắc khí, thậm chí vài người còn có huyết quang. Diệp Thanh trong lòng đã có kế hoạch, liền nói: "Ta thấy Lý huynh uống chưa được nửa vò đã định chạy, làm sao có thể như vậy được. Ta sẽ mang rượu đến đuổi theo, nhất định phải bắt hắn uống hết ba hũ, xem hoa đào nở khắp núi vì cái gì mà rực rỡ như vậy!"

Kim Thủ Tuyền tỉnh ngộ ra: "Thảo nào ta cứ thắc mắc, suýt chút nữa để thằng này chuồn mất!"

"Diệp huynh mau đi!" Đám người ồn ào nói.

Diệp Thanh cười rồi đi ra khỏi quán rượu trên núi, men theo đường núi mà đi lên, liền trông thấy cách đó không xa trên sườn núi, giữa rừng cây xanh um, một góc mái hiên vàng kim ẩn hiện.

Thoáng chốc đã đến trước miếu Sơn Thần. Ngôi miếu này nối liền vài tòa cung điện, sáng sủa, sạch sẽ, chỉnh tề, vàng son lộng lẫy, xem ra tín đồ không ít.

Diệp Thanh âm thầm gật đầu, đẩy cửa chính điện bước vào, trên mặt lộ vẻ cổ quái.

Trong chính điện, Lý Hoài Tích đang khom người, vai và cơ bắp cánh tay đều căng phồng, thở hổn hển, cố gắng cõng pho tượng Sơn Thần trên bệ thờ lên. Nhưng dùng sức không thuận, lại thêm trong người đã say, dùng sức lúc này không được như ý, nửa ngày vẫn không cõng được.

"Lý huynh, huynh đang làm gì vậy?" Dù Diệp Thanh đã phần nào đoán trước được, nhưng khi thực sự nhìn thấy cảnh này, hắn vẫn dở khóc dở cười.

"A, Diệp huynh tới thật đúng lúc!" Lý Hoài Tích ngẩng đầu lên, kinh ngạc mừng rỡ reo lên: "Tới tới tới, giúp ta một tay, cùng khiêng xuống!"

Diệp Thanh sắc mặt đen như đít nồi: "Đây là tượng đất sơn son thiếp vàng, nặng hơn trăm cân chứ không ít đâu! Cho dù có thể khiêng về, thì chúng ta cũng nằm vật ra luôn!"

Lý Hoài Tích giật mình, không tin, liền xô ngã pho tượng, dốc sức cõng thử một chút. Hắn loạng choạng, suýt ngã sấp, đành vẻ mặt đau khổ nói: "Đúng là rất nặng, nhưng đại trượng phu đã nói ra thì phải làm được, ta nhất định phải cõng về!"

Diệp Thanh im lặng, cười khổ: "Kết bạn không cẩn thận, cứ xem như ta xui xẻo vậy. Cùng đi thôi!"

Chỉ thấy hai người đàn ông này hợp lực nâng pho tượng lên, từng bước một ra ngoài. Khi đến gần một đường ranh giới không xa, trong lòng Diệp Thanh liền rùng mình.

"Một, hai, ba, vượt qua!" Câu nói ấy vừa dứt trong lòng, chỉ nghe bầu trời vốn đang dần về đêm, đột nhiên một tiếng sấm rền vang, núi non dường như lay động.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, tôn trọng quyền sở hữu trí tuệ và sự sáng tạo.