Trong đại điện đã đốt lên huân hương, văn võ bá quan đều đã tề tựu. Nhiều trọng thần cốt cán liếc thấy bóng dáng Thái hậu ngoài cửa, ai nấy đều ngầm hiểu ý. Hoàng thượng đang bàn giao công việc giám quốc, xem ra thực sự muốn thân chinh.

Theo bước chân thong dong của Diệp Thanh, hoàng chung đại lữ tấu vang, hai bên văn võ bá quan đều cúi mình nghênh đón. Trong tiếng tiêu sáo, đàn và ca xướng, quần thần đồng thanh hô vang: "Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Kim hoàng khí vận ngưng tụ, lúc này đây, không gian tràn ngập từng tia chiến ý.

Diệp Thanh đi tới trước đài bệ, tiếp đó bước lên mười hai bậc thềm, vung tay áo: "Chúng khanh gia, miễn lễ bình thân."

"Tạ bệ hạ!" Văn võ bá quan đứng dậy, khôi phục hàng ngũ.

"Trẫm sẽ thân chinh Ký Châu. Lần này, trẫm cùng các vị thương thảo công việc ổn định hậu phương..." Diệp Thanh đi thẳng vào vấn đề, bắt đầu đại triều hội lớn nhất kể từ khi đăng cơ.

Chúng thần nghe xong đều chấn động, nhưng kỳ thực ai nấy cũng đã nghe phong thanh. Từ khi công báo chính thức và báo chí dân gian thông tin rộng rãi đến nay, các tòa soạn lớn liên tục thổi phồng về tình hình xung quanh Ký Châu trong mấy ngày qua. Từ triều đình đến dân gian, tiếng hô hào chiến tranh đã ủ mình từ lâu, ngay cả những tiểu quan có chức vị thấp cũng không hề ngạc nhiên.

"Ngay lúc trẫm vừa tới đây... hai vị tướng quân Quan, Trương đã gặp địch ở cửa thành. Đây là gì? Đây chính là sự khiêu khích của kẻ địch đối với đế quốc non trẻ này!"

Ánh mắt Diệp Thanh băng lãnh, ngữ khí bình tĩnh: "Chúng ta sẽ đáp trả sự khiêu khích này ra sao?"

Đám người nhìn nhau, sắc mặt đều đỏ bừng trước câu hỏi của Hoàng thượng. Những cảm xúc đã ủ mình bấy lâu, giờ đây chỉ hóa thành một câu nói đầy phấn chấn: "Nên treo đầu man di khắp đường phố, để răn đe vạn dặm, rằng kẻ nào dám phạm vào người Hán hùng mạnh, dù xa xôi đến mấy cũng diệt trừ!"

Dân khí từ bốn phương tám hướng hội tụ nơi đây, kim hoàng khí vận trong điện đang sôi trào, Long khí ẩn mình bấy lâu cũng bị kích thích, xoay quanh vút lên không trung, ngẩng đầu gầm thét.

"Tốt! Tốt! Tốt! Kẻ nào dám phạm vào người Hán, dù xa cách vạn dặm, cũng — phải — tru — diệt!"

Diệp Thanh vỗ tay cười lớn. Đây chính là luồng dã khí Man Hoang mà ông đã hết sức bảo tồn và giữ gìn từ thời tiên dân, là nền tảng để người Hán kiên cường tồn tại và bất bại trước ngoại bang.

Con người vốn dĩ giãy giụa cầu sinh trong tự nhiên, không ngừng tích lũy văn minh để mưu cầu một cuộc sống có tôn nghiêm. Nhưng nếu chỉ thuần túy văn minh mà đánh mất đi sự dã man, thì sống ra sao?

"Trận này, ta sẽ dẫn ba quân tinh nhuệ: Bạch Nhĩ, Xích Giáp, Vũ Lâm, rời kinh thân chinh Ký Châu. Hậu phương, mọi việc quốc gia đại sự thường nhật sẽ do Nội các chủ trì, đề xuất; mọi s�� vụ nội ngoại cung sẽ hỏi quyết Thái hậu... Thành phòng giao cho tướng quân Tử Long phụ trách."

"...Lương thảo và binh khí hậu cần sẽ do Thừa tướng chủ trì; hỏa lôi do Lý Thiếu phủ đảm bảo cung ứng..." Diệp Thanh không nói thêm lời thừa, từng bước một tuyên bố mệnh lệnh. Toàn bộ đại điện, chỉ có thanh âm trầm ổn của ông.

"...Long khí các nơi sẽ được khởi động từng bước, hình thành pháp cấm, phối hợp với các thuật sư và quân đội địa phương..." Diệp Thanh tiếp tục ban bố mệnh lệnh.

Quyền hạn của Thiên tử vẫn còn ở phương diện này. Đế quốc này không phải là một đế quốc non trẻ, mà là sự tiếp nối của Lưỡng Hán. Thần linh và anh linh có thể nói là tụ họp dưới một mái nhà, tuy không thể hóa hình dưới mặt đất, nhưng việc phụ trợ tham chiến, tiến hành báo động trước vẫn là dư sức.

Về phần tiêu hao, chỉ cần đối phó được với liên quan này, thì dù có tốn kém bao nhiêu cũng đáng để đánh đổi.

Sau triều hội, Từ Thứ (Lữ Thượng Tĩnh) lại được triệu kiến, dẫn vào một thư phòng. Nơi đây chỉ có hai nha hoàn, tuy không phải tuyệt sắc, nhưng cũng mắt ngọc mày ngài. Lữ Thượng Tĩnh lập tức không dám nhìn nhiều, chỉ nghe thấy tiếng hô: "Hoàng thượng giá lâm."

Lữ Thượng Tĩnh cúi mình hành lễ. Diệp Thanh khẽ gật đầu bước vào, thái giám và nha hoàn đều cúi mình, không nghe thấy một tiếng ho khạc nào.

"Thiên uy bất trắc!" Lữ Thượng Tĩnh đột nhiên cảm thấy bồn chồn, thầm than thở. Trên mặt đất này, dù quyền uy của Diệp Thanh ngày càng trọng, vẫn còn thoải mái đàm tiếu vô kỵ. Nhưng dưới đất, rõ ràng chỉ là diễn hóa lịch sử, mà lại phảng phất cách biệt ngàn non vạn nước, chín tầng trời đất.

"Ngươi luôn tiêu sái, sao giờ lại bị câu thúc ở đây?" Diệp Thanh ngồi xuống, cười nói: "Ta vẫn là ta đó thôi, nhìn xem, nơi đây, ta đâu phải là lão hổ."

"Ngồi đi."

Một câu nói làm cho bầu không khí lập tức hoà hoãn lại. Lữ Thượng Tĩnh khẽ thở phào nhẹ nhõm, sau khi hành lễ lần nữa, liền đứng dậy ngồi thẳng. Ông thấy Diệp Thanh ở cõi hạ thổ, tuổi tác đã không còn nhỏ, khóe miệng và đuôi mắt hằn lên những nếp nhăn tinh tế như vảy cá, nhưng đôi mày rậm, con ngươi sáng ngời hữu thần – quả là một người có bản lĩnh thật sự để làm hoàng đế.

Lữ Thượng Tĩnh đã từng trải nhiều chuyện, tâm tính dần trở nên thâm trầm. Ông đương nhiên hiểu rằng ngôi vị Hoàng đế thực chất là kết tinh của thiên thời, địa lợi, nhân hòa, chứ không đơn thuần chỉ dựa vào tài năng là được. Trong lòng ông không khỏi thở dài.

Diệp Thanh lại đứng dậy, đi lại thong thả, tựa hồ không ngừng cảm khái. Chợt ông quay lại nói: "Ngươi giờ là một trong các Tể tướng Nội các, có một số việc ta muốn nói rõ ngọn ngành với ngươi – Phong Thần Bảng, đã khởi động."

Lữ Thượng Tĩnh nghe, trong lòng liền giật mình, đứng dậy đứng trang nghiêm, nói: "Chúa công, chính là cái bảng để thu thập anh linh mà ngài đã nhắc đến trong sách ư?"

"Không sai, bất quá ngày ấy ta chỉ dùng một nét bút mà viết nên, giờ e rằng sẽ gặp không ít cản trở..." Diệp Thanh thu lại nụ cười, nhàn nhạt nói.

Lữ Thượng Tĩnh là người nào cơ chứ, ông cúi mặt trầm tư hồi lâu không nói, mãi mới đưa ra quyết định, cúi mình đáp: "Chúa công, là Ngũ Thánh ư?"

"Đúng vậy, nếu là châu khác, đến trình độ như ta, e rằng đã có thể càn khôn độc đoán. Vậy mà giờ đây vẫn bị cản trở, mấy ngàn đạo nhân ngoại vực bị giết, hồn phách đều bị dẫn dụ đi, chẳng phải vô cớ tăng thêm tiền vốn cho năm người đó sao?"

"Vậy Chúa công, làm sao bây giờ?" Lữ Thượng Tĩnh không khỏi khẽ giật mình, vội vàng đứng dậy nói.

"Khó đây!"

Diệp Thanh giống như muốn nói, nhưng lại cảm thấy không phải lúc. Qua một lát, ông than thở cảm khái: "Chính vì khó, nên mới cần các khanh ở hậu phương vun đắp gốc rễ, củng cố nền tảng."

Lữ Thượng Tĩnh không nắm bắt được trọng điểm, thấy vậy đành phải hành lễ rồi cáo lui.

Diệp Thanh híp mắt, dần dần hiện ra nụ cười lạnh: "Ta là Thiên tử, cho dù có bị dẫn dắt, thì cuối cùng vẫn phải có chữ ký của ta mới có hiệu lực."

"Trừ phi các ngươi cũng đưa ta lên bảng."

Chớp mắt, đã đến ngày xuất chinh.

Cuối mùa thu, bầu trời xanh ngắt, rất sáng sủa, ánh nắng chói mắt.

Trong thành, không khí vừa trầm lắng vừa mang theo một chút xao động nóng rực. Trên báo chí đều nói, Hoàng thượng muốn thân chinh.

Gia Cát Lượng trong bộ đạo phục tác chiến tiêu chuẩn, dẫn theo năm sáu chục học đệ học muội chen qua con phố ồn ào náo nhiệt, bước nhanh chạy vào võ đài phía bắc thành. Vừa tới nơi thì bị một đội tuần tra chặn lại, yêu cầu xuất trình giấy thông hành. Khí thế sâm nghiêm của quân lính ngược lại khiến các thái học sinh lộ vẻ vui mừng: "Cuối cùng cũng đuổi kịp..."

"Trên đường người cũng thật đông, suýt chút nữa chen lấn đến trễ... Viện trưởng và các vị khác đâu rồi?"

"Viện trưởng Chu vẫn đang đợi lệnh trong cung, Phó viện trưởng đã chờ ở trung quân rồi. Chúng ta hãy mau qua đó dẫn trang bị thuật đạo..."

Cả thành là một mảng âm thanh huyên náo, khi truyền vào trong cung thì yếu đi một bậc, trở thành thứ âm thanh nền mơ hồ.

Nhưng loại biến hóa khí cơ bất thường này, ngay cả các cung nữ bình thường cũng có thể cảm nhận được. Một số cung nữ lấy làm lạ vì sao tẩm điện của Mi Hoàng hậu cũng phải đóng kín, thầm nghĩ: "Nghe nói Mi Hoàng hậu là nữ thuật sư lợi hại nhất trong triều, nên cũng sẽ tùy giá, thật vậy chăng?"

Trước khi đi vào võ đài trong thành, Diệp Thanh trước tiên vào Sơn Hà Xã Tắc đồ, dạo bước trong Kim Ngọc Các, nói chuyện đôi câu với Tào Bạch Tĩnh và các nàng, rồi cùng Thiên Thiên vào phòng riêng tâm sự.

"Ngũ Hành Hỗn Độn Nguyên Thai Đại Trận, vốn dĩ các ngươi có thể một mình tạo thành. Nhưng nếu tính cả phân thân của mỗi người, phân phối Kinh Vũ và Hận Vân ra, Thuyền Nhi kiêm nhiệm hai vị Linh Trì song sinh, thì có thể trùng điệp tạo ra song trọng nguyên thai, uy lực không chỉ mạnh gấp đôi, gấp ba."

"Phu quân định dựa vào chúng thiếp thủ trận, còn chàng thì tự mình lao vào công kích sao?"

"Ừm, cơ bản dưới Tiên nhân không ai có thể ngăn cản ta... Mà Tiên nhân xuất thủ ta cũng có thể chống đỡ được, điều này đã chứng thực sự tồn tại của Tinh Quân Hạm..."

Thiên Thiên theo dõi ông: "Là Địa Tiên, vẫn còn nguy hiểm."

"Nữ Oa và Thông Thiên sẽ đích thân lược trận..." Diệp Thanh nói, cũng âm thầm nhíu mày, cảm thấy mấy vị Thánh nhân cũng không mấy tích cực, rốt cuộc đang ở đâu vậy?

Lắc đầu không nghĩ nhiều nữa, tóm lại, mình nghịch thiên cải mệnh, lại mở ra thử nghiệm cải tạo xã hội, luồng xu thế Thiên Đạo tối tăm đã chuyển hướng về phía mình, đến Thánh nhân cũng không thể không tuân theo, trừ phi Thánh nhân dám mạo hiểm quyết liệt với Thiên Đạo, mà đưa chính mình lên bảng.

Tiến thăng, đây chính là đại nghĩa của thế giới này!

Vì thế không ngừng chiến tranh, lật đổ mọi trở ngại, dù đó là Thánh nhân.

Thương nghị một lát, Diệp Thanh đang chuẩn bị hỏi Thiên Thiên về tình hình vùng đất bị lãng quên, chợt nhớ ra điều gì đó, bèn quay nhìn doanh trại trống rỗng không xa bên ngoài các: "Sao không thấy Giang Thần, cả các lão binh nữa đâu?"

"Thiếp đã đưa họ đến vùng đất bị lãng quên để rèn luyện mô phỏng." Thiên Thiên cười nheo mắt lại, lúc này bốn bề vắng lặng, nàng cũng liền nói thẳng với phu quân.

Một ngàn Xích Giáp kỵ cũ này đã theo Diệp Thanh từ sớm nhất, trải qua mấy vòng chiến đấu qua lại giữa hạ thổ và mặt đất. Có thể nói là đã lịch luyện vài chục năm, hiện tại cơ bản đều giữ quân hàm tiểu đội trưởng trở lên, tu vi phổ biến đạt tới Luyện Khí tầng ba.

Nói theo cách của thuật sư, lực lượng này đủ để xây dựng một đoàn thuật sư ngàn người. Coi như võ sĩ Luyện Khí, với thực lực tầng ba phối hợp trang bị thuật đạo công thủ nhất định, đủ sức đánh giết thuật sư cấp thấp trong vòng trăm bước. Tập đoàn ngàn người tụ tập khí quân, tạo thành dòng lũ đột kích thì càng thêm đáng sợ.

Nhưng bởi vì những tướng sĩ này đã có phân thân ở hạ thổ, những phân thân này đều mạnh mẽ như nhau, nhưng bản thể của họ lại không có khả năng gánh chịu đến trình độ Linh Trì Chân Nhân. Ngược lại, họ cần tránh mặt phân thân mà ngưng lại ở đây, có thể nói là tiến thoái lưỡng nan, vô cùng khó xử.

Diệp Thanh từng cảm thấy mình đã nắm chắc trọng binh ở hạ thổ, ba vạn Đạo Binh Xích Giáp được phân thành ba tập đoàn lớn: Xích Giáp Kỵ, Bạch Nhĩ Quân, Vũ Lâm Quân, không thiếu gì một ngàn bản thể Đạo Binh này. Nhưng trận chiến này cần sự tinh nhuệ, nên cũng không thể không tìm cách sử dụng họ ở những chiến trường then chốt.

Mà Thiên Thiên làm còn dứt khoát hơn, trực tiếp có ý đồ chuyển hóa họ thành Chân Nhân. Nàng từ sau khi đạt Âm Thần dường như đã khôi phục được nhiều hơn nội tại của mình, thủ đoạn ngày càng khí phách.

Diệp Thanh liền đoán được lại là như vậy, ông xoa trán nói: "Một ngàn người, đâu phải dễ dàng... Ngươi chỉ riêng khởi động lại vùng đất bị lãng quên đã tiêu tốn một nửa tài nguyên bảo khố, lần này lại bỏ ra bao nhiêu nữa?"

"À, chỉ tốn một chút thôi." Thiên Thiên nghĩ nghĩ, trước ánh mắt nghi vấn của phu quân, nàng lộ ra nụ cười thẹn thùng: "Cũng gần như tiêu hết toàn bộ rồi."

Diệp Thanh giật mình, hoàn toàn không ngờ lại khoa trương đến vậy. Ngay lập tức, ông hiểu ra rằng mình vẫn đánh giá thấp tấm lòng của nàng...

Ông cười khổ nửa ngày: "Lần trước chúng ta đã kiểm tra rồi, nửa kho bảo khố tài nguyên, gần năm mươi vạn Thiên Công, ngươi cũng không chừa lại cho mình một chút nào... Ngươi đã thiết lập gì cho họ? Chương trình học mô phỏng tầng bốn? Mô phỏng tiêu hao tài nguyên đâu phải quá ít ỏi, sao lại cần nhiều như vậy?"

"Không, là chương trình học mô phỏng Chân Nhân... Tiêu hao tài nguyên thì ít thật, gần như là một con số lẻ, tương đương với mấy ngàn Thiên Công là đủ rồi. Nhưng vì các công năng ở vùng đất bị lãng quên đều đã vỡ vụn cần được chữa trị, cảnh giới mô phỏng tầng cơ sở Luyện Khí không đủ, nhất định phải chữa trị đến cảnh giới mô phỏng toàn giai Chân Nhân... Thiếp vẫn còn giữ lại một phần mười, đủ để tự mình dùng, nên chàng đừng nói thiếp là kẻ phá của nha."

Thiên Thiên nắm lấy tay phu quân, con ngươi tươi đẹp, nhẹ nhàng nhìn chăm chú ánh mắt của ông: "Đã là thời khắc chuẩn bị chiến đấu thế này, chính phu quân chàng từng nói, tài nguyên lưu chuyển sử dụng mới có giá trị, thiếp đâu phải là tài chủ đào vàng chôn hầm."

Tàng Thư Viện là nơi đầu tiên đăng tải bản văn này.