Du phủ mây đen giăng kín, mưa dần rơi tí tách. Tuy chỉ là mưa xuân, không mang theo khí lạnh, nhưng trong một căn phòng khách, hai người ngồi ngay ngắn, đang cùng nhau bàn bạc sổ sách.

"Tôi đã kiểm tra kỹ, Di Châu Quán đã hoàn thành xây dựng, có ba mươi tinh xá dạng phòng nhỏ, cùng với hai trăm gian sương phòng ở hai bên, tổng cộng là hai trăm ba mươi gian."

"Tiêu tốn hết năm vạn bảy ngàn lượng bạc rồi!" Khấu tiên sinh thở dài thườn thượt: "Hiện tại đã có năm mươi ba người được xác nhận vào ở, dự kiến chi tiêu mỗi tháng sẽ lên tới năm ngàn lượng."

Du Phàm buông sổ sách, trầm tư một lát rồi nói: "Chi tiêu lớn thật, khó trách người khác không muốn làm cái này. Trong tộc dù cấp cho tôi mười ba vạn lượng bạc, nhưng không thể xin thêm được nữa. Đừng thấy Du gia ta là đại tộc, nhưng chi tiêu cũng rất lớn, vẫn cần tự mình liệu liệu mà thôi."

Khấu tiên sinh lập tức hiểu ý.

Du Phàm là niềm hy vọng của Nam Thương quận, gia tộc có tám trăm khoảnh ruộng tốt, hàng ngàn tộc nhân, ba ngàn nô bộc, tử sĩ cả trăm người. Ngay cả Thái Thú cũng phải kiêng dè ba phần. Tuy nhiên, nếu chia cho từng cá nhân, cho dù là con trai trưởng, cũng không thể có quá nhiều của cải.

Khấu tiên sinh trầm ngâm một lát, hỏi: "Nghe nói chúa công muốn khai thác một mỏ đồng phải không?"

Từ khi Du Phàm đỗ tú tài, Khấu tiên sinh không còn gọi Tam công tử mà xưng là chúa công, ý tứ hàm súc trong đó không cần phải nói cũng đủ hiểu. Du Phàm nghe vậy, gật đầu: "Nước Điền sản xuất đồng, mỗi năm thu được hai ngàn vạn cân. Tuy nhiên, triều đình hàng năm cần tới ba phần. Cách đây vài ngày, triều đình rốt cục cho phép các quận khai thác mỏ, nhà ta có thể sẽ nhận được một suất."

"Nhưng đây là mối làm ăn của cả gia tộc, không phải của riêng tôi. Huống hồ, việc quản lý mấy ngàn thợ đồng cũng là đại sự, chỉ một chút lơ là là dễ dàng mắc sai lầm, mà tất cả trách nhiệm đều thuộc về Du gia chúng ta."

"Trong thời gian ngắn, e rằng không những không thể thu lợi, mà còn phải bù lỗ vào."

Khấu tiên sinh giờ phút này đã sáng tỏ tâm tư của chúa công, thuận theo lời Du Phàm mà nói: "Chúa công lo lắng là, xem ra mối làm ăn này vẫn không thể trông cậy được. Vậy còn đường thủy thì sao?"

Du Phàm nghe vậy cười nói: "Đường thủy thì vẫn có thể trông cậy phần nào, nhưng lúc này không tiện nói nhiều. Sắp đến giờ rồi, trận mưa nhỏ này, xuống đi thôi!"

Khấu tiên sinh vừa định rời đi, Du Phàm lại gọi: "Khoan đã. Ngươi nói xem, Di Châu Quán tốn nhiều bạc như vậy, có chiêu mộ được đại tài nào không?"

"Tôi đây cũng đang định bẩm b��o với chúa công." Khấu tiên sinh vuốt trán, thở dài thườn thượt: "Nói không có nhân tài thì là nói dối. Ai ai cũng có chút bản lĩnh, thành thạo một nghề cả."

"Nhưng nếu là anh tài vang danh thiên hạ, dường như vẫn chưa thấy ai. Có lẽ là thời gian quá ngắn, chưa thể bộc lộ ra hết." Nói đoạn, Khấu tiên sinh có vẻ buồn rầu.

Du Phàm nghe vậy bật cười: "Theo tôi thấy, việc mở Di Châu Quán này chắc chắn sẽ là nơi cá rồng lẫn lộn. Ngươi đừng quá lo lắng, nhất định sẽ tìm ra nhân tài thôi!"

Khấu tiên sinh lắc đầu nói: "Tôi không lo cho bản thân, mà lo cho chúa công. Ngài xây Di Châu Quán này cốt để chiêu mộ nhân tài, nhưng cũng đã đắc tội không ít người rồi. Nếu làm thành công thì không nói, nhưng nếu cứ mãi không thấy hiệu quả, tôi thật không còn mặt mũi nào nhìn chúa công nữa..."

Du Phàm ngoài mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng lại dậy sóng. Hắn thực sự cũng có nỗi lo này, nhưng lúc này tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài. Hắn khoát tay áo, nói: "Ngươi chủ trì Di Châu Quán, mỗi sĩ tử đến đều được ngươi thăm dò, thăm hỏi ân cần chu đáo, mỗi ngày chỉ ngủ ba canh giờ. Như vậy đã là tận tâm tận lực lắm rồi."

"Nếu tìm được nhân tài, công lớn nhất là của ngươi. Còn nếu không có anh tài nào, đây không phải trách nhiệm của ngươi, mà là do khí vận, đức hạnh của ta chưa đủ!" Du Phàm chậm rãi nói, đến đoạn này cũng không khỏi cảm thấy thương cảm. Nhưng cảm xúc đó chỉ thoáng qua, hắn liền lập tức lấy lại bình tĩnh, bưng trà nhấp một ngụm.

Vốn dĩ, sau khi được thúc phụ khuyên giải, chuyện của Lữ Thượng Tĩnh cũng đã được gác lại (sau khi điều tra), và cảm giác trống vắng trong lòng hắn dần dần tiêu tan.

Nhưng mấy ngày gần đây, đặc biệt là hôm nay, cảm giác trống vắng lại càng lan tràn trong lòng, một sự trống rỗng và đè nén đến mức hắn gần như không thở nổi.

Nghĩ tới đây, Du Phàm bất giác đứng dậy khỏi ghế, nóng ruột đi đi lại lại trong phòng. Mãi lâu sau mới đứng vững, rồi quay lại nói: "Khí số đều là do chính mình tranh thủ, ngươi cứ từ từ rồi sẽ đến. Chỉ cần chúng ta thành tâm đối đãi người, ắt sẽ có anh tài nguyện ý đến."

"Công tử, công tử!" Đúng lúc này, nha hoàn thân cận của Du Phàm chạy vào.

Du Phàm khẽ giật mình, không hài lòng nói: "Có chuyện gì? Ta đã bảo khi ta và tiên sinh bàn việc, đừng xông vào cơ mà?"

"Công tử, thiếp đâu dám trái lệnh. Chỉ là Thất lão gia bỗng nhiên có lời, muốn gọi công tử sang đó ạ."

Thất lão gia chính là Du Bình Chi. Du Phàm lập tức giật mình, một trận dự cảm chẳng lành ập đến, hắn liền đứng dậy rời đi. Thấy chúa công đi khuất, Khấu tiên sinh đờ đẫn một lát rồi thở dài.

Suối nước nóng cách đó chỉ bốn trăm mét, hình thành một lâm viên rộng lớn. Du Phàm lao vụt đi, chỉ mất nửa khắc thời gian đã đến trước đại đạo, thấy một người làm đang đợi sẵn, liền hỏi: "Thất thúc hiện đang ở đâu?"

"Tại trúc quán suối nước nóng ạ." Người làm này đáp lời, rồi chỉ dẫn đường, nhanh chóng đi trước mà không nói thêm câu nào. Du Phàm lại càng cảm thấy một điềm gở lớn sắp đến, liền thẳng tắp đi theo.

Đến trước một tịnh thất, Du Phàm biết ý, nói: "Chất nhi Phàm xin cầu kiến."

"Vào đi!" Bên trong truyền ra tiếng đáp, rất rõ ràng. Du Phàm hơi yên tâm, liền bước vào. Đây là một tịnh thất chỉ rộng vài tr��ợng vuông, vô cùng thanh u và tao nhã.

Giường gỗ đặt ở phía nam, cạnh đó dựng một giá sách có cắm ống tiêu ngọc. Phía tây là một bàn nhỏ kê gần cửa sổ, trên bàn có một bình hoa cắm một cành hoa không rõ tên. Du Bình Chi tay cầm một cuốn sách đang đọc nhập thần.

Du Phàm lại hành lễ. Thấy Du Bình Chi sắc mặt hồng hào, hắn càng thêm yên tâm phần nào. Du Bình Chi có vẻ hơi u buồn, một lát sau buông sách xuống, hỏi vài câu về tình hình Di Châu Quán. Sau đó ông không nói gì nữa, chỉ chắp tay sau lưng đi đi lại lại chậm rãi. Mãi lâu sau, ông mới thở dài một hơi: "Chuyện Di Châu Quán, ta vẫn thấy không tệ, nhưng có bạc hay không mới là mấu chốt. Không có bạc, tất cả đều là lời nói suông."

"Mỏ đồng con không cần bận tâm, đây là chính sách quan trọng của gia tộc. Trừ phi con làm gia chủ, nếu không sẽ không tới lượt con can dự vào!" Nói đoạn, ông quay mặt lại nhìn chằm chằm Du Phàm rồi nói: "Đường thủy thì lại phù hợp với thực tế hơn một chút..."

Nói tới đây, ánh mắt Du Bình Chi sáng ngời nhìn Du Phàm, trong lòng thầm than.

Một con trai trưởng thế gia như Du Phàm, không chỉ có xuất thân khiến người ta ngưỡng vọng, mà khi sinh ra đã mang theo khí vận truyền lại từ huyết mạch. Dù chỉ là một chút, nhưng lại mang sắc kim hoàng. Theo thời gian trưởng thành, hắn có thể hấp thụ bạch khí và hồng khí, nhanh chóng đạt được thành tựu. Loại này thực sự không phải thứ mà kẻ nhà giàu mới nổi có thể sánh bằng.

Thế nhưng hiện giờ, cũng đã có điềm xấu hiện ra. Ông trầm ngâm hồi lâu rồi mới nói: "Trước đây ta từng nói với con rằng chúng ta đã hy sinh không ít để chiếm lấy một Long châu. Hôm nay ta dứt khoát nói rõ cho con biết."

"Long châu mang theo Long khí, cũng kéo theo một loạt nhân duyên. Long Quân Yến chính là một trong số đó. Dù mất danh hiệu khôi thủ, nhưng chúng ta vẫn còn một nửa (cơ duyên)."

"Hiện giờ con đã thi đỗ tú tài, vốn ta định chờ một thời gian nữa, để con vững vàng hơn rồi mới đi. Nhưng lại sợ thời gian không chờ đợi, bỏ lỡ mất cơ hội tốt."

"Con hãy đến Lô Hoa quận tìm một thầy tướng số. Ông ta chỉ xuất hiện vào rạng sáng ngày rằm mỗi tháng, ngay khoảnh khắc mặt trời mới ló dạng."

"Ngày rằm tháng này đã qua, con hãy chờ đến ngày rằm tháng tư. Người này có quan hệ quá lớn đến sự thành bại của con. Nội tình cụ thể con không cần hỏi, dù người này có buông lời cay nghiệt hay phản đối thế nào, con cũng phải cung kính lễ độ."

Du Phàm nghe xong, mắt sáng rực. Những lời Du Bình Chi nói hôm nay hoàn toàn khác xa với những gì hắn vừa suy nghĩ, không khỏi thầm cười sự lo lắng vu vơ của mình. Hắn liền nói: "Thúc phụ, ở đây có cơ duyên gì vậy ạ?"

"Đến lúc đó con sẽ tự biết. Dù người này có sỉ nhục con thế nào đi nữa, con cũng phải cung kính lễ độ. Chỉ cần con làm được điều này, cuối cùng hắn vẫn sẽ phải trao cho con một cơ duyên!" Du Bình Chi nói đến đây, ánh mắt lóe lên: "Con chỉ cần cẩn thận làm việc, không những có thể trả lại một phần nhân quả của Long châu, mà còn có thể dựa vào những duyên phận này, mở ra một con đường thủy."

"Con phải hiểu rằng, vạn sự đều cần hậu cần lương thảo. Có con đường thủy này, con sẽ thu được một lượng lớn tài phú. Khi đó, chi tiêu của Di Châu Quán không đáng kể, thậm chí có thể chiêu mộ nhân tài, trọng dụng hiền sĩ, rồi huấn luyện binh lính... Khí vận sẽ tự khắc tìm đến."

"Nếu con không làm được việc này, còn có thể nói đến chuyện gì khác? Sau này dù không đến mức hoàn toàn bế tắc, e rằng con đường phía trước sẽ vô cùng gian nan, trắc trở."

Du Phàm nghiền ngẫm lời Du Bình Chi nói, trong lòng vừa nóng vừa xót. Những bí mật này, hắn hoàn toàn không biết. Đến giờ phút này hắn mới nhận ra, trong tộc còn bao nhiêu bí mật mà mình chưa hay biết?

Đang miên man suy nghĩ, Du Bình Chi lại nói: "Chỉ những lời này thôi. Việc này không nên chậm trễ, con hãy lập tức lên đường đến Lô Hoa quận đi!"

"Vâng, chất tử xin cáo lui."

Thấy Du Phàm đi khuất, Du Bình Chi bỗng nhiên sắc mặt tái nhợt, ho khan, dùng khăn tay che miệng. Khi bỏ ra, chỉ thấy bên trong một mảng đỏ tươi, tim ông không khỏi chùng xuống.

"Xem ra, ta thật sự không còn nhiều thời gian nữa. Thực lòng chỉ muốn có thể ở bên Phàm nhi thêm một đoạn thời gian nữa, giúp nó vững vàng gây dựng căn cơ!"

"Ba mươi năm trước, thiên cơ đã có biến động, Long khí các nơi dần dần trỗi dậy. Thuật sư trong tộc đã phải ẩn mình ba năm ở đế đô, mới có được một lần cơ hội nhìn trộm Long khí Đại Thái. Quả nhiên thấy Long khí Đại Thái chưa suy giảm, mà còn có ý tăng cường, quả là tình thế ngàn năm khó gặp."

"Long khí ở Ứng Châu cũng đang trỗi dậy. Vì biến cố này, gia tộc mới không tiếc cái giá lớn, thà chịu kết oán với Long tộc để chiếm lấy một Long châu, nhằm ứng phó thiên cơ."

"Mười năm trước ta từng quan trắc, Long khí ở Ứng Châu tuy nhỏ như sợi tóc, căn cơ yếu ớt, nhưng suy cho cùng vẫn là Long khí, ẩn chứa địa vị vương hầu. Vốn dĩ định ứng vào người Phàm nhi, nhưng lại xảy ra biến cố."

"Chẳng lẽ đúng là người tính không bằng trời tính, đây là sự phản phệ của thiên đạo sao?"

"Dù thế nào đi nữa, Long Quân Yến chỉ là khởi đầu. Việc đả thông đường thủy mới là mấu chốt. Phàm nhi có được khí vận lớn lao, nhưng nếu không thành công, dù mang Long châu cũng khó tương ứng với Long khí Ứng Châu."

"Hết lần này tới lần khác ta hiện tại đã khó mà tính toán được. Nếu cố tính e rằng sẽ lập tức bạo vong, nhưng cái dự cảm chẳng lành này, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Không! Chúng ta đã bỏ ra cái giá lớn đến vậy, tích lũy trong tộc gần như cạn kiệt, mới có được cơ hội này. Nhất định phải thành công!" Du Bình Chi thở hổn hển, rồi lại ho kịch liệt.

Long châu có thể ban cho một người tư cách đỗ Tiến sĩ, nhưng đó chỉ là cơ hội cho một cá nhân.

Việc tranh đoạt thiên hạ, sau khi biết được tình hình Long khí Đại Thái, dù có muốn cũng chẳng dám màng đến nữa. Nhưng chỉ cần đạt được địa vị vương hầu cao quý, vậy cũng có thể che chở cho rất nhiều người, so với thành tựu cá nhân thì giá trị hơn nhiều.

Đừng nói là Du Bình Chi, rất nhiều tộc nhân đều đang trông cậy vào việc này!

"Hy vọng lần này có thể thành công. Chỉ cần thành công, ta sẽ còn có thêm một lần cơ hội để tính toán, tìm ra cơ duyên cuối cùng cho Phàm nhi."

"Trời xanh ơi, xin hãy đáp ứng thỉnh cầu này của ta!"

Trong khoảnh khắc ấy, Du Bình Chi, người cả đời oán hận vận mệnh, giờ đây trong lòng tràn đầy băn khoăn, đã lặng lẽ cầu nguyện lên thượng thiên, hy vọng đạt được nguyện vọng của mình.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.