Lạc Dương · đế cung

"Thần Lưu Chương khấu kiến bệ hạ." Diệp Thanh nhìn thanh niên đang quỳ dưới thềm điện, thần sắc hơi hoảng hốt.

Đất Thục quy hàng, được đặc xá miễn các khoản thuế thiếu hụt bao năm qua, cũng như miễn thuế hạ thu năm nay, giảm giá muối. Và những người này tất nhiên phải đến kinh đô. Khi đầu hàng là mùa hè, thoáng chốc cái nắng oi ả đã biến mất, mùa thu đã đến. Hậu chủ Lưu Chương mang theo toàn bộ gia tộc đến Lạc Dương, tạ tội và bày tỏ sự thần phục với Hoàng đế tân triều.

Đây chính là Lưu Chương? Trông khá thanh tú, khi yết kiến, lễ nghi chu toàn, không chút nào thất thố. Đúng là một quý tộc thế gia, từ nhỏ đã được rèn luyện, sớm đã không còn vẻ quê mùa. Tuy nhiên, nhìn tình hình thì vẫn còn chút sợ hãi, lộ rõ vẻ của người từng xưng vương cát cứ, lo sợ Hoàng đế có điều nghi kỵ.

Diệp Thanh đánh giá người thanh niên này, vẻ mặt sợ hãi và hoảng loạn, trông như đã hoàn toàn tiêu tan khí chất vương giả, chỉ còn lại chút quý khí còn sót. Đối với việc này, Diệp Thanh chỉ khẽ cười một tiếng. Với Lưu Chương, Diệp Thanh nào có nghi kỵ, sách lịch sử ghi lại rõ ràng, hắn chỉ là một chúa công tầm thường, có phần nhu nhược, chỉ thế mà thôi.

"Thôi, ban ghế ngồi." "Tạ bệ hạ." Lưu Chương hành lễ rồi ngồi xuống, thấy Diệp Thanh trên ngự tọa đang xuất thần, trong lòng nghi hoặc nhưng cũng không dám cất tiếng quấy rầy.

"Ừm, dù cha ngươi đã từng có lỗi lầm, nhưng dòng tộc ngươi là hậu duệ của Lỗ Cung Vương Lưu Dư nhà Tây Hán, có đôi chút vượt quá giới hạn, song chưa đến mức mưu phản đại nghịch. An Nhạc hầu có thể thuận theo ý trời, hiến đất quy hàng, thì có thể lấy công chuộc tội. Trẫm hiểu rõ trong lòng, nên ngươi không cần quá sợ hãi."

Diệp Thanh lấy lại tinh thần, thấy Lưu Chương còn đang ngồi nơm nớp lo sợ chờ đợi mình lên tiếng, liền nhẹ nhàng an ủi vài lời, rồi phân phó tả hữu: "Nói cho cùng, ngươi ta đều là một tộc, ban yến gia đình."

Với một lời phân phó này, Lưu Chương đành phải tạ ơn. Lập tức, thái giám bưng từng hộp ngự thiện bày lên bàn. Bảy, tám món ăn, không quá sơ sài mà cũng không phô trương lãng phí, đích thị là một bữa yến gia đình.

Nhưng Lưu Chương lúc này thân phận đã khác, tất nhiên không thể tận hứng, lại đề cao "ăn không nói chuyện", bởi vậy chỉ dùng một chút. Thấy Diệp Thanh đặt đũa xuống, hắn liền đứng dậy tạ ơn cáo lui, Diệp Thanh cho phép.

Sau yến tiệc, Lưu Chương rời khỏi hoàng cung, hơi mất mát ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, trong lòng nặng trĩu. Mãi lâu sau mới thở ra một hơi thật sâu, nhìn quanh những người tùy tùng rồi thở dài nói: "Bệ hạ thật là người có lòng dạ rộng lớn. Quả đúng như lời người xưa nói, kẻ nhân đức vô địch, há chẳng thể có được thiên hạ sao?"

Giờ phút này trời đã sẩm tối, gió thu mang theo hơi lạnh thổi qua. Đám tùy tùng nhìn nhau, cũng không biết chủ nhân nói thật hay giả, song đều nhao nhao phụ họa: "Việc này thiên hạ đều biết, Hoàng thượng quả thật khoan hậu."

Nói vài câu, cảm thấy đề tài này không nên đào sâu, liền có người mạnh dạn nói: "Hầu gia, tối nay đi đâu chơi?"

"Ồ, nơi nào có chỗ vui chơi ư?" Lưu Chương hỏi.

"Nghe nói Tây Uyển hoàng gia đã mở cửa một khu lâm viên cho dân chúng, xây dựng không ít tửu lầu, rất là không tệ. À, ngài là Hầu gia, đến đó còn được giảm giá ba mươi phần trăm đấy, nghe nói đây là chế độ do Tây Uyển đặt ra." "Vậy thì đi đó đi." Lưu Chương gật đầu tỏ vẻ hài lòng, trên mặt mang theo nụ cười lảng tránh. Hắn là tôn thất, dù có tầm thường đến mấy, cũng có kiến thức chính trị cơ bản.

Chính mình là kẻ xưng vương ở đất loạn, dù chỉ mấy năm, nhưng đã quy hàng, vậy thì phải lúc nào cũng thể hiện rằng việc mình đầu hàng là thực sự sáng suốt, phải tỏ ra hài lòng với các loại hưởng lạc và đãi ngộ — nơi đây vui vẻ, không còn nhớ đến Thục nữa. Nếu như là một kẻ anh minh thần võ, ham đọc sách, thích kết giao kẻ sĩ, thì e rằng sẽ bị "ốm" chết mất.

Đang lúc mọi người cười đùa rôm rả, bên cạnh hắn, một chiếc xe ngựa giản dị từ từ tiến vào cung. Gió thu thổi tung màn xe, làm lộ ra một nữ tử bên trong, khoảng hai mươi tuổi, khuôn mặt mỹ lệ, quần áo mộc mạc nhưng không thể che khuất khí chất quý phái toát ra từ dáng người.

Trong mắt vài nữ thuật sư đi bên cạnh bảo vệ, nàng này hơi có nét phượng nghi, tuy còn chưa thành hình rõ rệt, nhưng chỉ riêng điểm này đã cho thấy tư chất không tồi, khó trách bệ hạ cảm thấy hứng thú... Lưu Chương thì nào đâu thấy được khí vận ấy, chỉ bởi khuôn mặt thanh lệ quen thuộc kia mà chấn động. Hắn nhận ra đó là tẩu tẩu Ngô thị, người mà hắn gắn bó từ nhỏ. Lúc này, hắn liền quên mất câu "nơi đây vui vẻ, không còn nhớ đến Thục nữa", bước chân không kìm được đuổi theo hai bước, kinh ngạc nói: "Tẩu tẩu, chị sao...?"

Ngô Hiện cũng kinh ngạc khi thấy tiểu thúc này, không khỏi lấy tay áo che mặt lại, cảm thấy xấu hổ, nhẹ giọng nhắc nhở nói: "Sao Thiên tử lại có mệnh, muốn ta cái người chẳng lành này?"

Mặc dù vẻ mặt mỹ nhân lộ rõ sự xấu hổ, nhưng cũng không kháng cự, trái lại rất bình tĩnh, mang theo ý muốn hắn bình tĩnh lại. Hoàn toàn không giống với hình ảnh tẩu tẩu hiền thục, trinh tiết và vô cùng tốt với hắn trong ấn tượng trước đây.

Lưu Chương đứng bất động kinh ngạc thật lâu, mộng tình thiếu niên tan vỡ. Dù phú quý vẫn như cũ, nhưng không có quyền lực, ngay cả nữ tử mình yêu thương cũng không giữ được...

"Trở về thôi," hắn buồn bã nói. Gương mặt trẻ tuổi của hắn không thể duy trì vẻ "vui vẻ" này nữa, chỉ đành nói vậy.

Người hầu nhìn nhau: "Về đâu ạ? Bệ hạ đã ban cho vài tòa dinh thự mà."

"..." Lưu Chương kìm nén sự bực bội, vung tay một cái, mặc kệ những người khác có hiểu hay không, liền chui vào trong xe. Hắn lúc này không nghĩ gì cả, chỉ muốn một mình yên tĩnh một lát.

Tin tức này rất nhanh liền truyền đến tai Diệp Thanh. Diệp Thanh chỉ khẽ cười một tiếng. Ngô thị vốn là vợ của Lưu Bị, bỏ đó không thu, chẳng lẽ lại để làm cái họa lớn sao? Chỉ riêng điểm này, nhất định phải nạp. Vả lại, chính mình trở về, Lưu Bị dù sao cũng phải có con cái, không thể nào không có con. Thiên Thiên và Tào Bạch Tĩnh trở thành vợ lẽ không thích hợp, hiện tại tự có người thích hợp rồi.

Về phần việc An Nhạc hầu quy thuận hàng này, trên báo chí thì được phủ sóng rầm rộ. Không thể không nói, việc chứng kiến một vở kịch vương tôn hãm hại cha như vậy, từ xưa đến nay luôn là chuyện mà thứ dân thích nghe ngóng.

Tước đoạt quyền lợi chính trị vĩnh viễn, đây là điều tất yếu. Nhưng xuất phát từ thể diện của dòng họ Lưu cũ, về lễ nghi và đãi ngộ thì triều đình vẫn dành cho sự tôn trọng đầy đủ. Đây cũng là truyền thống từ thời Quang Vũ Đế Đông Hán cho đến nay. Chỉ cần Diệp Thanh không nghĩ đến việc lật đổ chế độ trung ương tập quyền, thành lập nền dân chủ cộng hòa, thì nhất định phải tôn trọng truyền thống này.

Trên thực tế, chí hướng của Diệp Thanh đặt ở Tiên đạo. Chỉ cần xã hội thăng tiến cung cấp đầy đủ tài nguyên, hắn nào có tâm tư quản nhiều những chi tiết này.

Vả lại, dân chủ cộng hòa, là chuyện của những kẻ thích tranh luận ồn ào, liên quan gì đến Diệp Thanh hắn?

Kế hoạch 5 năm đầu tiên của Tân Hán sắp kết thúc vào mùa đông này. Nông nghiệp gần như đã khôi phục đến tiêu chuẩn cường thịnh của Đông Hán. Nhiệm vụ tiếp theo của triều đình là khai thác nguồn nhân khẩu ẩn giấu trong các gia tộc quyền thế địa phương, tức là những hộ gia đình phụ thuộc, những gia đình nô tài. Cưỡng chế tuyển mộ là vô ích, vì trốn tránh lao dịch và thuế má, rất nhiều người tình nguyện làm nô tài cho các gia đình quyền quý, làm vậy có thể tích trữ được nhiều hơn.

Nhưng thời đại đang biến hóa, sự tiến bộ của công nghiệp đạo pháp sẽ mang đến nhu cầu nhân khẩu cực lớn. Theo kế hoạch 5 năm thứ hai về xây dựng quy mô lớn đường sắt giao thông, cùng với các công xưởng máy hơi nước hỏa linh liên quan, cuối cùng sẽ hình thành một dòng lũ nhu cầu về sức lao động. Khi đó, có thể khai thác được những nhân khẩu này, bởi vì ra ngoài làm việc sẽ có lợi hơn nhiều so với làm nô tài.

Trong năm năm qua, xã hội có chút phát triển, nhân khẩu chưa khôi phục lại mức cường thịnh, song khí vận tổng thể có xu hướng vượt qua Đông Hán trước đây, còn có một tia màu xanh nhạt hiện hữu trên quốc khí. Mặc dù chỉ là một tia mỏng manh, Diệp Thanh liền biết đây chính là khởi đầu của cuộc cách mạng công nghiệp đạo pháp... Đây vẫn chỉ là bắt đầu, nên chưa ngưng đọng lại thành hình. Thực sự ngưng đọng lại thành hình e rằng phải đến ba trăm năm sau.

Đây chỉ là kỳ vọng của Diệp Thanh, thực tế có lẽ sẽ không thuận lợi như vậy. Dòng chảy thời đại một khi đã cuộn trào, bất kỳ ai cũng khó mà ngăn cản được. Chắc hẳn đã có không ít người cảm nhận được loại áp lực này, họ sẽ lựa chọn ra sao?

"Gần đây nghe Nữ Oa tiết lộ ý tứ, bởi vì tiềm lực xã hội rất lớn, khiến vài vị thánh nhân nguyên thủy dần dần nhìn thẳng và xem xét kỹ lưỡng, nhưng không nói thẳng mặt. Rõ ràng còn có một cửa ải đang chờ, đều ngồi xem ta cùng thảo nguyên giằng co ngả bài ra sao."

Khoảnh khắc ngả bài cuối cùng rốt cuộc đã đến. Mấy năm nay, xung đột biên giới nam bắc đã dần dần mở rộng, hai bên đều cắt xén lương thảo của đối phương. Đến đầu xuân năm nay thì lại quỷ dị trở nên bình tĩnh, nhưng trên thảo nguyên, từng chút dị động đã truyền đến Lạc Dương.

Việc xưng chế kiến quốc, hiệu "Bắc Ngụy", đi kèm với đó còn là lời cảnh cáo đồng thời từ Quách Gia ở Ký Châu và Gia Cát Lượng ở Liêu Đông. Họ cho rằng Tiên Ti xưng chế kiến quốc đã là họa lớn.

Diệp Thanh hoàn toàn tán đồng với việc này. Sau vài lần tổ chức hội nghị thâu đêm trong hoàng cung, hắn liền ban bố mệnh lệnh.

"Mệnh Trần Đăng vào Thục làm Ích Châu Thích Sử, kiêm Thái Thú ba quận, bổ nhiệm trong nhiệm kỳ năm năm, phụ trách quản lý và khôi phục nông nghiệp bị chiến sự tàn phá mấy năm qua..." "Điều động Triệu Vân cùng Lục Tốn, Lữ Mông, Ngụy Duyên chư tướng, cùng đại bộ phận Bắc Quân..."

Quay đầu nhìn phương bắc, bầu trời trong xanh rộng lớn khiến tâm tình Diệp Thanh trở nên sáng sủa và bình tĩnh.

Mùa thu sắp đến, gió lạnh từ băng nguyên sắp tràn xuống phía nam. Trên đại thảo nguyên, ngựa đã béo tốt, phù hợp với tiết trời mát mẻ, cuối thu ngựa béo khỏe, chính là thời điểm kỵ binh Hồ rong ruổi khắp nơi. Đồng dạng là mùa thu, cây nông nghiệp từ nam chí bắc đã thu hoạch xong, được cất vào kho lẫm đầy ắp. Nông dân được nghỉ ngơi sau vụ thu hoạch, chính là thời gian mài thương luyện cung.

Thiên nhiên hình thành một loại kỳ diệu cân bằng, khiến từ xưa đến nay, vô số người giãy giụa không thoát, khó mà thăng tiến. Nhưng luôn có người tìm kiếm con đường siêu việt lên một tầng cao hơn, mà rất ít người có thể một mình thoát ly khỏi xã hội để thăng tiến, thế là đành phải mang theo ở đời, tay nắm đại thế, hưng vong chỉ trong một chớp mắt.

"...Lúc này, hãy xem Nữ Oa, do nàng ngả bài với Chư Thánh."

Cực Lạc phương Tây. Trong điện phát ra vạn trượng tường quang, song không thể che lấp Kim Thân to lớn trên đài cao. Kim quang nhu hòa chiếu rọi xuống, hòa cùng vạn trượng tường quang mà rực rỡ, thánh khiết khôn tả.

Một đệ tử vận y phục kim nhạt khom người báo cáo: "Bắc Ngụy triệu tập đại quân, lên tới bốn mươi vạn. Quốc thư truyền tới Lạc Dương, yêu cầu triều Hán cống nạp và xưng thần." Nói đến đây, đệ tử này âm thầm dò xét sắc mặt vị thánh nhân bề trên: "Sứ giả truyền đạt xong chiến thư, còn định nói thêm, liền bị Hán đế một lời cắt ngang."

"Hán đế nói: 'Vậy thì đánh đi!'" Nghe lời này, đám đông trong điện nhìn nhau, im lặng một hồi lâu. Sau đó, lại có một người nói: "Không thể không thừa nhận, Hán đế nghiêm nghị, kiên quyết và cương nghị, anh minh hơn người."

"Mới chỉ sáu năm thôi, khí số Hán quốc liền tăng thêm mấy phần. Xét về chính sách, giống như đã dung hợp ưu điểm của cả hai nhà Hán và Di, không ngừng chinh phạt biên cương, đã có nhiều bộ tộc nhỏ đầu hàng và cống nạp. Bắc Ngụy làm sao có thể sánh bằng, liền dứt khoát nam hạ. Nếu không nam hạ thì hắn sẽ không còn cơ hội, vì thời gian đang đứng về phía Hán đình."

Tại dân gian, ý kiến và thái độ phấn chấn của công chúng đối với việc thiên hạ định hình cũng không được bền bỉ. Chính sách của Hán đình đang lắng đọng và ngưng tụ, quân đội cần những chiến c��ng mới, dân chúng vui vẻ phồn vinh, cần không ngừng mở rộng lĩnh vực mới, hoặc là đất đai, hoặc là công nghiệp, cùng với xây dựng cơ sở hạ tầng bằng cách lấy công làm cứu tế.

Đều là đệ tử thánh nhân, họ vẫn giữ được góc nhìn khách quan đó, đều nhận thức rõ ràng rằng động thái cấp tốc lần này của Bắc Ngụy thực chất có chút bất đắc dĩ.

"Hán đế vừa ra lệnh, báo chí và chính phủ đều đang nhanh chóng động viên. Có vẻ như đã có kinh nghiệm từ lần trước, lần động viên này kéo dài, chia thành động viên chuẩn bị và động viên chính thức, có lẽ có thể giảm bớt tối đa áp lực đối với dân sinh." Một đệ tử khom người nói thêm.

"Tiếp tục như vậy, sức chịu đựng sẽ rất lâu dài, mà Mộ Dung Chính mặc dù đã chính thức hình thành hắc long, nhưng bản chất hư ảo không thật." "Sư tôn, Hán triều đã bình định đất Thục, thế mạnh như mặt trời ban trưa, lại xem trọng chiến đấu và giỏi gây đổ máu. Nếu giằng co kéo dài như vậy, e rằng thảo nguyên sẽ là nơi không chịu nổi trước tiên."

Nghị luận xong xuôi, chư đ�� tử chắp tay trước ngực: "Đại thế đã như vậy, chúng ta đi con đường nào, vẫn do sư tôn một lời quyết định."

Chính giữa Kim Thân, phát ra ức vạn kim quang, có Đại Thanh Tĩnh, Đại Tịch Diệt. Lúc này, Kim Thân trầm mặc một hồi lâu, cuối cùng mới cất lời.

"Không cần lo lắng, chịu đựng được thì tốt, không chịu được cũng không sao, Mộ Dung Chính chỉ là một con cờ." Thánh nhân phương Tây bình tĩnh nói: "Một thái độ ủng hộ, mượn Mộ Dung Chính dựng nên Bắc Ngụy trên mặt đất này, nhờ đó mà việc này được Kim Mạch chấp nhận mới là mục tiêu của vi sư. Lại thừa dịp Thái Triều thổ mạch suy yếu, còn có thể tranh giành một phen chủ quyền chìm nổi của đại địa. Đây đều là cơ hội."

"Đối với Huyết Lang quân, nói thẳng ra, những người này không thể quay về mặt đất, chỉ có thể ở hạ thổ sống hết kiếp này. Cho dù chiến tử sa trường, hay là chết già trên giường, cuối cùng đều được ghi danh xử lý." "Các thánh đối với việc này đều có sự ăn ý, Mộ Dung Chính cũng rõ ràng điểm ấy."

"Thứ Mộ Dung Chính muốn, tự mình đi tranh đoạt với Hán đế. Còn thứ ta muốn, sớm đã nằm trong tay." "Đây là giới hạn của phàm nhân như Diệp Thanh và Mộ Dung Chính. Bọn hắn dù là anh hùng hay có lẽ là kiêu hùng, cũng không thể tính toán được thiên ý, chẳng qua chỉ là trò chơi mà thôi."

"Tuy nhiên trò chơi này có rủi ro. Diệp Thanh ở mặt đất đã xin Thiên Đình lệnh ngừng chiến, ngừng chiến nửa năm để đảm bảo an toàn, đổi lấy thời gian ở hạ thổ là hơn hai mươi năm." "Đến giờ thì không thể không trở về mặt đất, nếu không khó mà đảm bảo căn cơ không bị dòm ngó. Thời hạn cuối cùng này chính là nhược điểm của Diệp Thanh khi ở hạ thổ. Mộ Dung Chính chỉ cần chống đỡ được hai mươi năm, có lẽ sẽ có cơ hội."

"Có lẽ thành công, có lẽ thất bại, tùy thuộc vào nó. Ta chỉ ngồi mà quan sát, thu về mà lấy đi." "Chư Thánh cũng làm như vậy mà xem."

Các đệ tử lập tức minh ngộ. Hán đế anh minh thần võ như vậy, lại có thiên ý phù hộ, nhất thời Chư Thánh không dám nhúng tay quá nhiều. Nhưng Diệp Thanh cuối cùng rồi sẽ trở lại mặt đất, hai mươi mấy năm còn lại, còn sợ không có cơ hội sao?

Từ góc độ này, thánh nhân phương Tây không vội, Chư Thánh cũng không vội. Không cần đặt cược sinh tử vào Mộ Dung Chính.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, xin được chia sẻ cùng độc giả.