Côn Luân Sơn

Là thủ lĩnh của các mạch Hoa Hạ, Ngũ Thánh đã an vị, Diệp Thanh nay đã là Tiên Vương, đương nhiên cũng nhập vào hàng ngũ đó, trở thành một cực trong số họ.

Trước đây, vì kiêng dè thánh nhân phương Tây, Diệp Thanh luôn không rời Lạc Dương. Nay đã đăng cơ, ông quyết định đi tuần khắp cả nước, đích thân đến Côn Luân là điểm dừng chân đầu tiên. Chuyến đi này vừa là đáp lời mời của Nữ Oa, vừa là để thể hiện rõ vị thế Tiên Vương của mình – bởi lẽ, nếu không có vị thế thánh nhân gia trì, thánh nhân cũng chỉ là Chân Tiên đỉnh phong. Nay thánh nhân có vị thế thánh nhân gia trì, còn Diệp Thanh có vị thế thiên tử gia trì, tất nhiên sẽ không sợ hãi chút nào.

Xe ngựa chở vua được Đạo Binh hộ vệ hai bên. Diệp Thanh cùng Ngũ Thánh đứng thẳng nơi đó, lúc này không khỏi cảm thấy tâm tình phức tạp. Nhìn lên phía trên, họ đều cảm nhận được nơi giới màng, một vầng kim hoàng khổng lồ đang từ từ đè xuống...

Trên thực tế, đây là thế giới hạ thổ đang thăng cấp, sắp sửa hiện ra trên mặt đất. Đương nhiên, để hoàn toàn trồi lên thì còn cần hai trăm bốn mươi năm nữa trong hạ thổ, tương đương năm năm trên mặt đất.

"Oanh!"

Lúc này, toàn bộ thế giới đều rung chuyển. Động thiên trên đỉnh Côn Luân Sơn, trong nháy mắt đã có gần một nửa chui vào phía trên giới màng. Nó hình thành một tòa băng sơn. Phần hiển hiện trên mặt đất chỉ là một góc, phần còn lại toàn bộ là băng sơn của hạ thổ. Cho dù tài nguyên mặt tối đã tích lũy đủ vạn năm, một thế giới thăng cấp cũng cần thời gian chuyển hóa. Để dương hóa hoàn toàn cần mấy trăm năm trong hạ thổ, tương đương sáu bảy năm trên mặt đất. Khi đó, các châu hạ thổ đều sẽ dương hóa một phần hoặc thậm chí toàn bộ, đó chính là lúc chiến tranh toàn diện thực sự bắt đầu.

"Vượt qua giới hạn trời và người, Bệ hạ định trở về ngay bây giờ sao?" Nữ Oa thở phào một hơi dài, nói.

Về lý thuyết, lúc này ông đã có thể trở về. Nhưng Diệp Thanh cười nói: "Không vội, trẫm tuần tra thiên hạ xong, quay về cũng chưa muộn."

Thấy vậy, Nữ Oa cũng không ngăn cản. Chỉ đợi bốn thánh rời đi, bà mới nói: "Kế hoạch của thánh nhân phương Tây e rằng có liên quan đến Bắc Ngụy trên mặt đất. Mà Tam giáo đồng xuất một hệ, tự nhận là người kế thừa trực hệ Bàn Cổ khai thiên. Diệp quân muốn biến hạ thổ thành hậu hoa viên của mình, e rằng còn lắm chông gai."

Diệp Thanh ngưng thần suy nghĩ, rồi nói: "Dòng chảy Nhân Đạo, bọn chúng không thể ngăn cản."

Nữ Oa mỉm cười: "Ta rửa mắt chờ xem."

Sau đó vào mùa hạ, Diệp Thanh đi vòng qua Tần Trực Đạo, đến thảo nguyên phương Bắc nghỉ mát, tiện thể xem di tích khắc đá Yến Nhiên, tế phong Hoắc Khứ Bệnh. Ông lại tiếp kiến từng phiên lĩnh Bát Kỳ, tiếp nhận các biểu trung tâm. Dù chỉ là một hình thức, nhưng xa giá thiên tử, vạn binh ủng hộ, lại thêm Hoàng đế đã thành tiên nhân, vẫn đủ sức chấn nhiếp các bộ tộc.

Mùa thu từ thảo nguyên trở về, ông phong thiện Thái Sơn – đây là trách nhiệm mà mọi Chân Long từ thời Hoàng Đế đến nay đều phải làm, nhằm củng cố và tăng cường mức độ hòa nhập của hệ Đông Di trong nội bộ Hoa Hạ. Tiện thể, ông cũng có một phen nói chuyện với phân thân Bắc Hải Long Quân, phó thác hậu sự.

Đến mùa đông, ông nam tuần Giao Chỉ, tránh rét, tại bờ biển ấm áp phương Nam gặp được Kinh Vũ và Hận Vân. Sau một phen tình cảm giao lưu, Diệp Thanh không khỏi thốt lên: "Sang năm xuân hạ, các con trở về Lạc Dương đi."

Hai Long Nữ nhìn nhau, đều đã sớm chuẩn bị. Kinh Vũ mở miệng nói: "Không được, vẫn là lưu lại Đông Hải, Nam Hải. Nơi này vùng nước rộng lớn, thích hợp cho chúng ta trưởng thành."

Diệp Thanh trầm mặc. Họ đã quá quen thuộc, hiểu ý nhau, biết các nàng còn có ý muốn thủ hộ Hán triều ba trăm năm, để mưu cầu sự cân bằng chiến lực cao cấp, nên ông cũng không nói gì thêm.

"Cũng tốt, chỉ có chút tiếc nuối không thể bầu bạn cùng các con trưởng thành. Dưới hạ thổ Thủy hệ rộng lớn, đến khi các con trở về, e rằng đã hóa thành Chân Long."

Hận Vân chớp mắt mấy cái: "Không thích cảm giác thân rồng thì có thể hóa thành người mà."

"Ha ha, nói đùa thôi. Nói về nhân duyên trên tiên đạo, chúng thiếp cũng là thay phu quân gánh vác một phần. Có điều, trở lại mặt đất rồi, không cho phép phu quân lại nạp thêm nhiều nữ nhân như vậy đâu..."

Diệp Thanh xấu hổ. Ông nhìn nhận mình đã nạp nhiều phi tần, nhưng hơn phân nửa là do thân phận Hoàng đế mà hậu cung được bổ sung, được dâng tặng, căn bản là chiêu nạp dựa trên tư chất làm chiến lực. Trừ biểu tỷ trên mặt đất và Ngô Hiện ở hạ thổ, ngay cả Thiên Thiên cũng còn chưa chạm tới.

"Chờ mong các con trưởng thành... Gặp lại trên mặt đất."

"Gặp lại trên mặt đất."

Sóng xanh mênh mông, bóng rồng biến mất dưới biển sâu. Diệp Thanh nhìn theo, nhất thời có chút hâm mộ. So với cái gọi là Chân Long của Hoàng đế, thì Chân Long tộc rồng mới thật sự là vẫy vùng tứ hải. Chính ông nếu không phải đã thành tựu Chân Tiên, còn kiêng dè sự uy hiếp của thánh nhân phương Tây mà không dám tùy tiện rời khỏi trung tâm.

"Bất quá bây giờ thực lực đầy đủ, các phương bố cục đều đã hoàn chỉnh. Chờ sau khi dương hóa trở về, mời Thiên Đình gia phong làm động thiên Chân Quân, thì sẽ không sợ thánh nhân phương Tây giở trò nữa."

Một năm đi khắp cả nước đông tây nam bắc, mang chút hương vị của việc mô phỏng Bắc Ngụy tuần thú bốn mùa. Khi cáo biệt Long Nữ từ Nam Hải trở về Lạc Dương, đã là giao thời xuân hạ năm Ứng Võ thứ hai mươi. Trong một năm đi tuần này, chính sự được giao cho nội các. Diệp Thanh dùng điều này để kiểm nghiệm năng lực gánh vác của thế hệ mới.

Giám quốc không còn là Hà thái hậu nữa. Thái tử do Ngô phi sinh ra đã mười bốn tuổi, có thể học tập chính sự, để chuẩn bị cho tương lai. Diệp Thanh dự tính rút bớt các anh kiệt cuối Hán và bồi thường cho họ, vì đế quốc cần một thế hệ lực lượng trung gian mới.

Năm Ứng Võ thứ hai mươi, sáng sớm giữa hè, ánh nắng rực rỡ.

Lạc Dương toàn thành muôn hồng nghìn tía, dòng người tấp nập, muôn hình vạn trạng. Vùng ngoại ô dần hình thành các phường thị dân cư sầm uất.

Lúc này, trên đường cái phía Tây nối liền không dứt xe ngựa. Những đứa trẻ bán báo chạy dọc đường, hét lớn: "Báo đây! Báo đây! Bệ hạ hôm qua đã về kinh, kết thúc chuyến tuần du, vài ngày tới sẽ tại Tây Uyển..."

"Cho ta một tờ."

Trong đó một chiếc xe ngựa dừng lại, hỏi đứa trẻ bán báo mua một tờ báo, rồi tiếp tục đi về phía Tây.

Ngoại ô phía Tây một mảnh xanh tươi tốt. Xe ngựa chạy bên ngoài Tây Uyển, trong bóng rừng xa xa tọa lạc một mảng lớn trang viên. Khu vực này là khu công xưởng mới quy hoạch. Âm thanh vận hành ầm ầm của máy móc, dù đã được pháp trận lọc bỏ tạp âm, vẫn có thể nghe thấy mơ hồ.

"Đương đương đương..."

Tiếng chuông máy móc vang lên. Dựa theo chế độ giờ mới quy định: hai mươi bốn giờ, sáu mươi phút, sáu mươi giây, lúc này là tám giờ sáng. Ca đêm đã đến giờ tan tầm, trên đường liền có những tốp công nhân nam nữ đến giao ca.

Những người lớn tuổi sắc mặt đều lộ vẻ mỏi mệt, vội vã ăn sáng. Sau ca đêm vất vả, họ chẳng muốn làm gì khác ngoài việc về nhà ngủ bù một giấc thật ngon.

Những nam nữ trẻ tuổi khoảng hai mươi còn có chút tinh lực, trên đường mua một tờ báo ngũ thù tiền để đọc. Thế hệ này nhiều người đã trải qua ba năm giáo dục, có thể nhận ra một số chữ thông dụng trên báo chí. Lúc đọc báo, trong mắt họ cũng ánh lên chút khát vọng về tương lai.

"...Xe của chủ phường."

Trên con đường xuyên rừng, một chiếc xe ngựa đi ngược dòng người. Vì nhận ra đây là xe đặc biệt của chủ sự công xưởng, nhất thời mọi người đều dạt ra.

Mã Đại có chút võ công. Từ trong xe, ông nghe loáng thoáng công nhân đàm luận, khẽ nhíu mày, dừng đọc báo: "Đút tiền cho các tổng biên tập báo chí chẳng có tác dụng gì. Bây giờ ầm ĩ khắp nơi, đều lấy nhà ta ra làm gương xấu. Vừa vặn gặp lúc Bệ hạ hồi kinh, tiếng xấu này của nhà ta làm sao mà dứt đây?"

Trên xe, ngoài Mã Đại còn có một đệ tử trong tộc đi theo để bồi dưỡng, cùng mấy vị môn khách. Lúc này, họ đều cúi đầu, khó lòng đáp lời, thầm nghĩ: "Chẳng phải do nhà mình không xem trọng công nhân, để xảy ra mấy chục lần sự cố, khiến Ngự Sử dâng tấu vạch tội? Thái tử giám quốc lại hạ lệnh điều tra an toàn sản xuất của các công xưởng, thì làm sao mà chống đỡ được?"

"Thôi được rồi, cần phải xây dựng một cơ chế an toàn sản xuất, và làm thêm chút việc thiện để bù đắp... Đến nơi thì gọi ta."

Mã Đại khép lại «Lạc Dương Buổi Sáng», thở ra một hơi uất ức, nhắm mắt không nói.

Từ năm Ứng Võ thứ mười, khi Tôn Sách huynh đệ được phái đi đả thông Tây Vực, đến nay, Tây Vực Đô Hộ Phủ đã khôi phục lại quyền thống trị. Ngoài việc ra sức mở rộng chuồng ngựa tại các đại châu, còn mạnh mẽ tìm kiếm và trồng trọt các loại sản phẩm mới như bông, dưa, rồi đưa vào Trung Nguyên. Điều này khiến dân chúng vô cùng hoan nghênh, nhất là vải bông dệt từ bông, bán rất chạy ở phương Bắc tương đối lạnh giá.

Tân đế quốc, ngành sản xuất mới, diện mạo mới.

Là một chủ sự của ngành bông vải Quan Tây mới nổi, Mã Đại tất nhiên có chút khí lượng, sẽ không bị một hai lần cản trở này đánh ngã. Ông được gia chủ đương thời Mã Siêu tin tưởng trọng dụng, tự mình đại diện cho ngành bông vải Quan Tây của Mã gia. Ông kinh doanh tại kinh thành, một đầu mối trọng yếu, phụ trách giao thiệp với các kênh cung ứng bông vải, thu mua máy móc dệt kiểu mới nhất, phân phối hạn ngạch nguyên liệu, hạn ngạch thị trường cho các nhà dệt vải. Những việc này đều là sở trường của ông, thời gian trôi qua có thể nói là rất thuận lợi. Vụ bê bối liên quan đến công nhân gần đây không đến mức gây hậu quả trí mạng.

Mã Đại vững tin, chỉ cần tình hình mở rộng toàn bộ ngành sản xuất vẫn còn, lợi nhuận vẫn chảy về không ngừng, đường huynh Mã Siêu sẽ không vứt bỏ vị trí của ông.

Huynh đệ đồng lòng, tình cảm sắt son, đó chính là khắc họa của Thiên Thủy Mã gia đời này.

"Đây chẳng phải Mã gia Quan Lũng sao? Lại mang đến mánh lới mới. Đây là đến tránh tai tiếng sao?" Bánh xe cuồn cuộn lăn qua, có tiếng cười từ ngoài xe vọng vào.

Đám con em trẻ tuổi vén rèm xe nhìn ra, ánh mắt co rút lại. Họ nhận ra đó là người của Tư Mã gia, đối thủ cạnh tranh trong ngành bông vải. Hai nhà đều có chữ 'Mã' trong họ, đặc biệt bất hòa.

Không chỉ là xe ngựa của Tư Mã gia, một số xe ngựa của các đại tộc khác cũng đi qua, nghe vậy liền ầm ĩ cười lớn.

"Chớ để ý bọn hắn." Mã Đại lên tiếng ngăn tộc đệ.

Rèm buông xuống, mọi người đều im lặng. Họ biết rằng đây không chỉ là tranh chấp trên thương trường, mà còn là cuộc tranh giành chính trị giữa Quan Đông và Quan Tây. Cái gọi là "Quan" ở đây chính là Hàm Cốc quan, nằm giữa Trường An và Lạc Dương, khống chế yếu đạo giữa bình nguyên Quan Lũng và bình nguyên Lạc Dương, đồng thời cũng chia Trung Nguyên thành hai phần đông tây.

Có lẽ vì Tần xuất thân từ Quan Lũng chinh phạt sáu nước, Hán cũng từ Quan Lũng đánh bại Hạng Vũ, nên từ xưa đến nay, trong cuộc tranh giành giữa Quan Đông và Quan Tây, thì mảnh đất Quan Tây gồm Thục, Hán, Lũng lại là nơi kinh tế, văn hóa, chính trị thịnh vượng nhất.

Cho đến trước sau Đông Hán, Quan Đông dần dần vươn lên. Quang Vũ Đế xuất thân từ Nam Dương Kinh Châu thuộc Quan Đông, Ứng Võ Đế xuất thân từ Trác Quận U Châu thuộc Quan Đông, có thể thấy rõ điều đó.

Ngược lại, kinh tế Quan Tây tiếp tục suy yếu. Điều này liên quan đến việc thảm thực vật thượng nguồn Hoàng Hà bị phá hủy, khiến đất và nước bị xói mòn, cũng như sự xâm lấn liên tục của người Khương, vắt kiệt sức sống của Quan Tây. Hậu quả là thủy lợi thiếu tu sửa, nhân dân ly tán, Ba Tần hoang tàn. Ngay cả Mã gia vốn là hậu duệ của Phục Ba tướng quân Mã Viện, một đại tộc có công lao quân sự tại địa phương như vậy cũng chỉ có thể cưới nữ Khương, thông gia để tự bảo vệ mình. Có thể thấy rõ thế suy của Quan Lũng.

"May nhờ Bệ hạ phấn chấn quật khởi, tân Hán thống nhất hoàn vũ, Quan Đông, Quan Tây đều là người Hán. Thế lực môn phiệt Quan Đông lại tự mình cấu kết, lập bè phái nhỏ, vu khống người Quan Tây chúng ta là giống Khương. Chẳng lẽ Bệ hạ là người mù?"

Mã Đại nhớ tới những lời người huynh đệ thân thiết Giả Hủ từng nói, ông liền cười lạnh: "Bất quá còn chỉ giới hạn ở việc phun tát nhau trên phương diện kinh tế và dư luận, là do Bệ hạ nhân hậu, không so đo mà thôi."

Đám người nhìn nhau, đều gật đầu.

Thiên Thủy Mã gia xuất thân từ Quan Tây, để có thể đi vào Lạc Dương phát triển, nhưng lại không thể chen chân vào vòng kinh tế Trung Nguyên Quan Đông. Các phường vải bông ở Hứa Xương không mở được hai tháng đã phải đóng cửa. Trong đó ẩn chứa không ít huyền cơ.

Hiện nay triều đình đang vực dậy kinh tế Quan Tây. Nhờ vào địa vị tướng quân của Mã Siêu trong triều đình, cùng với sức ảnh hưởng của Mã gia tại hành lang Hà Tây, nên việc kinh doanh bông vải ở Lạc Dương và phía Tây Quan Lũng luôn rất tốt. Họ cùng các phường dệt kim của Thiếu Phủ, cùng các chủ phường vải bông lớn ở Lạc Dương, thành lập nghiệp đoàn bông vải. Bông từ Quan Tây, Tây Vực được đưa vào làm nguyên liệu giá rẻ. Sản phẩm vải vóc cũng vận chuyển qua con đường tơ lụa, đưa về Tây Vực, thậm chí bán trao tay đến Đại Thực quốc, xa hơn nữa thì không rõ.

Bên ngoài Tây Uyển, tại một quán rượu đang tổ chức thương hội Quan Đông, Tư Mã Thông tạm thời rời khỏi yến hội. Thần sắc có chút bực bội, khẽ chửi một tiếng: "Những kẻ ngu xuẩn này, đúng là đồng đội heo mà Bệ hạ thường nói. Trên phương diện làm ăn chỉ biết tụ tập nhau thì thôi đi, lại dám nói bừa nhúng tay vào chính sự..."

Nhất thời, ông ta âm mặt lên lầu cao nhất ngóng nhìn. Với ánh mắt của một Chân Nhân, trong ánh nắng, cảnh tượng bốn phía khoáng đạt, chính là thời điểm giữa hè tươi đẹp, khiến lòng người không khỏi khoáng đạt hơn đôi chút.

Trên con đường xa xôi bên ngoài Tây Uyển, những chiếc xe ngựa nối tiếp nhau lặng lẽ tiến lên, dường như đoàn xe du hành của đại tộc nào đó. Thỉnh thoảng theo gió bay lượn màn trướng thơm ngát, có thể thấy những mỹ nhân hoa phục, nhan sắc rực rỡ. Tư Mã Thông trong lòng khẽ động, hỏi: "Những cô gái đi Tây Uyển này đều là người nhà ai? Chú ý hai cỗ xe ngựa phía sau, ta cảm giác có người trong đó khá quen."

Từ khi từ quân đội chuyển sang chính sự đến nay, mạng lưới quan hệ của gia tộc ngày càng hùng mạnh, Tư Mã Thông vững tin có thể chiếm được nữ tử mình mong muốn.

Sau một lúc lâu, ám vệ của gia tộc liền đến bẩm báo: "Bẩm gia chủ, Bệ hạ đi tuần trở về kinh, gần đây dự định cử hành Bàn Đào Yến tại Tây Uyển. Vì chuyện này, ba vị Thái hậu Hà, Đường, Ngọa đã giá lâm để sắp đặt yến hội. Đi cùng còn có Mi Hoàng hậu, Cam phi, Ngô phi, Tôn phi, Đại Kiều phu nhân, Tiểu Kiều phu nhân, Văn Cơ phu nhân... Chiếc xe ngựa thứ hai vừa rồi, chính là Văn Cơ phu nhân cùng Nhị Kiều thị, tựa hồ Tiểu Mi Hoàng hậu cũng đi cùng ở trong đó. Không biết Gia chủ nhìn thấy là ai... Khụ."

Tư Mã Thông liền lùi lại hai bước. Đoán được đối phương là ai, ông càng thêm kinh hãi, vội vàng thu liễm ánh mắt dò xét: "Thì ra là Văn Cơ phu nhân, thảo nào thấy quen quen. Ta chỉ tiện miệng hỏi thôi."

Nói là như thế, nhưng trên mặt hắn vẻ u uất càng sâu. Và Thiên Khải mà Tư Mã gia nhận được khi đêm mộng thấy thánh nhân nửa năm trước lại lần nữa hiện lên trong lòng ông.

"Gia huynh đã là trọng thần nội các. Chúng ta kiên nhẫn chờ đợi thêm một thời gian rất dài, cuối cùng rồi sẽ có cơ hội... Bất quá trước tiên phải phân rõ giới hạn với những ngư��i kia."

Bản dịch độc quyền của câu chuyện này được đăng tải trên truyen.free, hãy đón đọc để ủng hộ tác giả và người dịch.