Oa Hoàng miếu

Diệp Thanh ngắm nhìn, lúc này khí hoàng nồng đậm tuôn chảy, như khói như mây, quả nhiên mang khí thế xã tắc.

Diệp Thanh cho người hầu lui ra, đến trước ngọc tượng thắp ba nén hương. Chẳng cúi lạy, chỉ khẽ khom lưng. Ngay khi đó, chợt lóe lên, một thân miện phục đế nữ bước tới trong điện, đẩy một cánh cửa sổ, nh��n ra bên ngoài: “Bệ hạ, Long khí từ khắp các châu tụ về, đã mang sắc đỏ vàng. Tử khí bao phủ ngời ngời của bệ hạ vượt xa các triều đại trước, chúc mừng bệ hạ đã hoàn thành sự nghiệp công lao chưa từng có tiền lệ.”

“Chế độ này vốn có từ thời Hán, ta bất quá chỉ cải tiến đôi chút. Hiệu quả này phải mất một thời gian dài nữa mới có thể thật sự thể hiện rõ rệt, vượt qua giới hạn Long khí hiện tại. Nếu chỉ dừng lại ở trình độ hiện tại, giới hạn cao nhất của nó cũng chỉ là màu vàng nhạt mà thôi...”

“Trẫm sắp phải trở về, chỉ có thể làm được đến đây.” Nói đến đây, Diệp Thanh khẽ cười: “Hai mươi năm trị vì, nghĩ cũng không phải là ngắn ngủi.”

Đế nữ nghe tộc duệ này nói, trong lòng nàng vừa cảm khái lại phiền muộn, cuối cùng khẽ vuốt cằm: “Chúc bệ hạ trở về thuận lợi, ta cũng sắp phải về trời.”

Diệp Thanh sững sờ, hỏi: “Không tham gia bàn đào yến sao?”

“Thời hạn của ta đã đến.”

Đế nữ nhìn Hoàng đế thật sâu, như muốn ghi nhớ người này, từng bước lùi về tế đàn.

Vi���n cổ thánh ước hiển hiện trên người nàng, bộ miện phục đen trắng thời Tiên Tần dần dần tan rã trong dòng Long khí đỏ vàng, lộ ra thân thể thiếu nữ. Lúc này nàng cũng chẳng e thẹn, một thân cung trang ngũ sắc lại hiện lên.

“Ngươi đây là...” Diệp Thanh nhìn chằm chằm nàng thay đổi y phục như vậy, đột nhiên ý thức được điều gì đó: “Thánh ước của ngươi, có vấn đề rồi sao?”

Đế nữ gật đầu nói: “Trời giáng đại hồng thủy, truyền thuyết Nữ Oa Bổ Thiên kỳ thực là ký ức trị thủy của các tộc. Đó là khởi điểm của Thánh Nhân.

Khi đó ta cùng huynh trưởng Phục Hy thị may mắn sống sót sau tai ương, truyền thuyết kết hợp sinh sôi và nặn đất tạo người, đó là khởi đầu của thánh ước... Ta cùng bản thể tuy là một thể, nhưng chức năng lại có đôi chút khác biệt, đó là thần chức của thánh ước.

Thần linh của một thời đại, chỉ khi vượt qua khí vận của thời đại đó mới có thể phát triển. Thời thượng cổ, khí tộc đen trắng, huyết tế hồng khí đã đủ để phát triển, thánh ước kim hoàng từ đó vô địch thiên hạ. Nhưng giờ đây thế giới biến chuyển từng ngày, thanh khí bắt đầu hiển hiện, ta đã mất đi thần uy.

Bách tính, cũng như ngươi, đều đã không còn cần đến ta, thánh ước đã được giải trừ, đã đến lúc ta trở về bản thể. Thần linh khó thể bất hủ, ta cũng vậy, nếu cứ lưu lại chỉ là trở ngại.”

Ánh mắt Đế nữ phảng phất nỗi buồn và sự lưu luyến: “Nếu như nói hồng trần là một giấc mộng, giấc mộng của ta đã kết thúc. Nhưng tộc vận hưng thịnh, đúng như ta hằng mong muốn, đây là một chuyện đáng mừng, phải không?”

Sự hưng thịnh nàng chờ mong, cũng chính là sự kết thúc của nàng...

Diệp Thanh há hốc miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng nhất thời lại chẳng thốt nên lời.

“Tóm lại, thật vui khi được thấy một tộc duệ như ngươi. Tạm biệt... Diệp quân.” Nàng quay người bước vào hư không, biến mất không thấy gì nữa.

Trong chính điện trống rỗng, tượng ngọc tế tự vẫn còn đó, nhưng đã mất đi thần vận. Còn dòng quốc khí như đột phá gông cùm xiềng xích, cuồn cuộn phóng lên tận trời.

Diệp Thanh đưa tay xoa trán, một mình tĩnh tọa trong điện một lúc, nhìn ba nén hương cháy tàn. Lúc này ông mới thở phào nhẹ nhõm, chậm rãi khôi phục thần sắc, chỉ là ánh mắt vẫn đọng lại chút u buồn.

Tây Uyển

“Chủ sự, khu công xưởng mới đã tới rồi.” Bên ngoài, quản gia nói, vén màn xe lên, lộ ra bóng rừng xanh biếc bên ngoài.

Dọc theo con đường rợp bóng cây, cách đó không xa là tường bao Hoàng gia Tây Uyển. Ngoài túc vệ thường trực ở cổng, trên đường còn có Vũ Lâm Quân áo giáp đỏ phong tỏa. Từ xa nhìn lại, từng đoàn xe ngựa lần lượt tiến vào từ một ngự đạo chuyên dụng của Hoàng gia.

“Đây là có Thiên gia giá lâm ư?”

Mã Đại xuống xe nhìn ra, thoáng thấy những mỹ nhân y phục lộng lẫy. Nhưng không thấy Long khí của Hoàng đế, nên không thể đoán liệu Hoàng đế có ở đó hay không. Bình thường chẳng có nhiều phi tử đến Tây Uyển du thưởng như thế.

Quản gia đứng bên cạnh cúi người, khẽ nói: “Bệ hạ đi tuần khắp cả nước, tháng trước hồi kinh, khen ngợi đào viên Nam Cung quả to từng đống, muốn cùng chư văn võ bá quan cùng hưởng. Nên gần đây muốn tổ chức bàn đào yến tại Tây Uyển.”

“Vì việc này, ba vị Thái hậu Hà, Đường, Phục đã giá lâm để sắp đặt yến hội. Cùng đi còn có Mi hoàng hậu, Cam phi, Ngô phi, Tôn phi, Đại Kiều phu nhân, Tiểu Kiều phu nhân, Văn Cơ phu nhân và nhiều người khác nữa... Chuyện này hôm nay đã được đăng trên ‘Lạc Dương nhật báo buổi sáng’, chủ sự chỉ cần lật đến mục giải trí – chuyện ít người biết là có thể thấy.”

“Bắt chước Tây Vương Mẫu bàn đào yến?”

Mã Đại thầm nghĩ, tự nhiên không dám nhìn kỹ mặt những người trong hoàng tộc, rồi đi thẳng vào khu công xưởng mới.

Tại cửa chính treo bảng hiệu “Quan Tây vải bông phường”, dải lụa đỏ còn vắt trên tấm biển, dưới đất, những mảnh xác pháo chúc mừng vương vãi. Không khí vui mừng vẫn chưa tan hết.

Khu công xưởng mới này được thành lập để ứng phó với nhu cầu công nhân, hoàn toàn áp dụng thiết bị sản xuất và môi trường làm việc kiểu mới nhất. Lúc này, trước cổng chỉ thấy một hàng dài xe ngựa chờ chuyên chở, số lượng lớn vải bông được chất lên xe ngựa, chạy đến trạm xe, rồi thông qua những chiếc xe lửa máy hơi nước hỏa linh kiểu mới nhất để vận chuyển về phía tây...

Cảnh tượng sản xuất bận rộn ở ngoại ô phía tây chỉ là một bức tranh thu nhỏ của công nghiệp Lạc Dương, và Lạc Dương lại là một bức tranh thu nhỏ của Hoa Hạ. Phục sức đẹp đẽ gọi là Hoa, quốc khí hưng thịnh gọi là Hạ.

Trong mùa hè phồn hoa như gấm này, mỗi người đều thay đổi vận mệnh vốn có của mình, và cũng đang tiếp nối những vận mệnh đã được định sẵn.

Không mấy ngày sau, tại một quán rượu tương tự bên cạnh Tây Uyển, dưới sự dẫn dắt của Tôn Quyền đại diện Tôn gia, Thương hội Quan Tây nhanh chóng được tổ chức. Đây là một đòn phản kích đáp lại Thương hội Quan Đông.

Trong lúc tạm nghỉ của hội nghị, Mã Đại trở lại một căn phòng dưới lầu, vừa vuốt râu vừa thở dài: “Đáng tiếc gia tộc ta đầu tư vào tân triều hơi muộn, khiến cho Tôn gia, một gia tộc từ bên ngoài, lại giành được vị trí Đô hộ phủ Tây Vực. Đương nhiên, anh em họ Tôn lại có muội muội Tôn Thượng Hương gả cho đương kim Hoàng thượng, thân phận ngoại thích này, chúng ta không thể nào sánh bằng...”

“Không hoàn toàn là yếu tố chính trị.”

Tộc đệ trẻ tuổi đi theo bên cạnh, vừa tốt nghiệp Thái học, học được nhiều chương trình mới, có một cái nhìn khác về kinh tế: “Chính trị cũng cần kinh tế chèo chống. Tây Vực vốn là một chuỗi các tiểu quốc, quy mô thị trường nhỏ hẹp, lại bị các gia tộc chúng ta chia cắt lợi ích, đã sớm không chịu nổi các sản phẩm phá giá của vải bông Quan Lũng và Lạc Dương, chiếm một nửa thị trường vải bông. Một nửa còn lại là vải dệt thủ công tại chỗ, rẻ tiền hơn, tự sản tự tiêu, căn bản không tham gia vào thị trường.”

“Như vậy, đã đạt đến giới hạn, sự phát triển của gia tộc ta đã ở vào giai đoạn bình cảnh, cho dù có triều đình nâng đỡ cũng chưa chắc có hiệu quả.”

Thị trường xa hơn về phía tây thì không có nữa. Nghe nói để xác định tung tích tàn quân Tiên Ti, cũng như để tìm kiếm Đại Tần phương Tây trong truyền thuyết – nơi “dân chúng đều cao lớn ngay ngắn, có khí chất Trung Quốc, nên gọi là Đại Tần” – triều đình đã phái sứ giả Trương Tùng đi về phía tây đến Đại Thực quốc. Đến biên cảnh phía tây của Đại Thực là một vùng Hồng Hải theo mùa, nhưng xa hơn về phía tây thì không còn thấy lục địa, chỉ có những hòn đảo nhỏ liên tiếp, có hòn còn vừa mới nhô lên khỏi mặt biển.

Thế nhân không rõ rằng sự diễn hóa của thế giới này đã đạt đến cực hạn ở đây. Diệp Thanh trong lòng thì rõ, nhưng sẽ không nói ra.

Trên thực tế, nếu không phải sự diễn hóa của thế giới này thuận lợi, nam châm thu hút lực lượng tích trữ của mặt tối, thì Đại Thực này tuyệt đối không thể diễn hóa mà thành.

Phía tây bắc có một vùng thảo nguyên, nghe nói giống như Liêu Đông, là đất đen phì nhiêu. Nhưng không thấy người Đại Tần tóc đen như trong truyền thuyết, chỉ toàn là những man tộc tóc vàng, tóc đỏ sinh sống.

Mạng lưới truyền tin, các công xưởng máy hơi nước hỏa linh, đường sắt, cùng cách mạng đạo pháp đã dẫn đến sự khuếch trương mãnh liệt của tân đế quốc. Trong thời gian ngắn đã đột phá mọi giới hạn địa lý, thế giới này đã sắp được khai thác đến cực hạn.

“Có thể thuyết phục triều đình tây chinh Đại Thực quốc. Thị trường Đại Thực quốc rộng lớn, đáng tiếc chỉ chịu cống nạp mang tính lễ nghi, chứ chưa mở cửa thị trường cho chúng ta phá giá.”

“Đế quốc có thể dùng vũ lực, cưỡng ép mở cửa thị trường...” Một phụ tá đề nghị. Nghe nói trên báo chí, đường ray đơn tuyến ở Lũng Tây đã trải đến Ngọc Môn Quan, những điều này đều đang ngấm ngầm thổi bùng chiến tranh.

Mã Đại từng trải kinh nghiệm chiến tranh, chỉ lắc đầu về điều này: “Không dễ dàng như vậy đâu. Chưa kể đường ray song song chưa trải xong, sau khi tiến vào Tây Vực, bão cát càng mạnh hơn. Đã đo được chín khu vực đầu gió có thể thổi lật toàn bộ đường ray lẫn xe lửa, đại trận thông khí cát cố định vĩnh viễn chưa xây xong. Đây đều là những khó khăn thực tế, sợ rằng phải mất thêm mười năm nữa mới có thể giải quyết được.

Đại Thực quốc không phải tiểu tộc Cao Câu Ly, mà không hề thua kém quốc lực Bắc Ngụy, lại ở cách xa hàng ngàn dặm. Chỉ riêng Đô hộ phủ Tây Vực, căn bản không thể chống đỡ nổi quân đội viễn chinh, nhất định phải dựa vào tài nguyên từ nội địa để chống đỡ.

Nếu không có đường sắt vận chuyển, tổn thất này sẽ là vô cùng lớn... Các đại lão Nội các đều là những người chi tiêu cẩn trọng đến mức một đồng tiền cũng phải chia đôi ra dùng, tuyệt đối sẽ không đồng ý một cuộc viễn chinh quy mô lớn mà không có đường sắt vận chuyển.

Trên báo chí Lạc Dương, có một số người đang thổi phồng việc tiến hành chiến tranh với Đại Thực, nhưng đều là những người trong dân gian hy vọng thu được lợi lộc từ chiến tranh.

Cho dù có chút màu sắc chính thức, có lẽ chỉ là Bệ hạ chuẩn bị dùng binh quy mô nhỏ, luân phiên rèn luyện quân đội. Trong ngắn hạn, không thể có quốc chiến. Lý lẽ của đế quốc là không ngày nào không dùng binh, duy trì chiến tranh ở mức độ thấp để chấn động là rất cần thiết. Nhưng điều này đối với việc mở rộng thị trường của chúng ta ở ngành vải bông là vô ích, e rằng sau khi chiến tranh bắt đầu, thị trường vải bông ở Đại Thực còn muốn suy giảm. Chúng ta phải đề phòng để chuyển dịch lợi ích.”

Mã Đại không ngừng tính toán cục diện. Ông không giống như huynh trưởng am hiểu võ nghệ, ông lại khéo léo trong việc kinh doanh sản nghiệp gia tộc, rất chú ý tình hình các nơi, có thể đánh giá giá trị những động tĩnh của triều đình: “Phía tây tạm thời không thể trông cậy vào, Trung Nguyên cũng không thể chen chân vào, thảo nguyên phía bắc cũng là địa bàn của các gia tộc phiên bộ. Mã gia ta đến muộn nên không còn miếng thịt nào. Vậy thì phải suy nghĩ về thị trường mới nổi ở biên cương, các ngươi có thể thảo luận xem.”

Mấy vị khách khanh nhìn nhau, cũng không khỏi theo lời mà nói tiếp: “Nghe nói Liêu Đông gần đây nhu cầu về áo bông rất lớn. Lại là biên cương trọng địa, triều đình chắc chắn sẽ không cho phép bất cứ ai độc quyền thị trường vải bông ở đó. Vậy thì cửa hàng vải bông Lũng Tây của chúng ta vẫn còn cơ hội... Chỉ cần có thể xóa bỏ được tai tiếng lần này...”

“Làm sao để liên lạc, mở ra cục diện? Có thể mời gia chủ liên hệ với đồng minh ở Liêu Đông chăng?”

“Trước đừng vội như vậy, bên kia tình huống cụ thể cũng còn không có biết rõ ràng đây.”

“Tại hạ là người U Châu, có chút quan hệ ở địa phương, từ thư nhà cũng nhận được một vài tin tức về Liêu Đông...” Một người trong đó mở miệng nói.

Mã Đại lông mày giơ lên, gật đầu ra hiệu hắn tiếp tục.

“Năm ngoái, máy dệt kiểu mới đã thành hình, giá áo bông dày dặn giảm nhanh chóng, phổ cập đến mọi nhà bách tính. Lần này, đốm lửa tinh thần đã thắp sáng thảo nguyên, đột phá những hạn chế về sản xuất nông nghiệp và sinh hoạt ở vùng lạnh giá, gây nên một làn sóng khai phá vùng hoang dã phương Bắc. Đây là thị trường mới nổi thứ ba, sau thảo nguyên và Tây Vực... Chủ sự, đây là một cơ hội để gia tộc ta khuếch trương.”

Mã Đại trầm ngâm một lát, gật đầu: “Xem ra ta phải gửi thư tin tức cho huynh trưởng để nhận được sự ủng hộ. Gia tộc ta đầu tư vào tân triều muộn, bỏ lỡ thị trường Trung Nguyên, bỏ lỡ thị trường thảo nguyên, chỉ bắt kịp cái đuôi của thị trường Tây Vực, nhưng tuyệt đối không thể lại bỏ lỡ thị trường Liêu Đông...”

“Đúng vậy, đạo kinh doanh, lúc nào cũng phải theo sát triều đình mới là đạo lớn...” Mấy người kia liếc nhau, đều đồng thanh nói.

Dù hành trình vạn dặm chông gai, những trang truyện này vẫn thuộc về truyen.free, nơi khơi nguồn cảm hứng vô tận.