Diệp Thanh không đáp lời. Trên đời này, không có gì là tuyệt đối đúng sai, nhưng sức mạnh va chạm sẽ không nói dối. Phải đấu một trận mới biết ai chính, ai tà.

Tuy nhiên, trên mặt đất, Hán Xương quận vẫn còn khá sớm, chỉ có một trấn Hán Xương với hơn trăm người, nhân lực vô cùng ít ỏi. Ngược lại, tộc Hán ở bản địa lại luôn có ưu thế về nhân lực, sức sản xuất và kỹ thuật, khó trách các Hán thần lại có cảm khái này.

Về kỹ thuật quân sự, từ thời Chiến quốc, Tần Hán đã nổi tiếng với cường nỗ. "Chiến Quốc Sách" trong "Hàn Sách" ghi chép: "Cung mạnh nỏ cứng trong thiên hạ đều xuất phát từ Hàn, như Khê Tử, Thiếu Phủ, Thời Lực, Cự Lai, đều có thể bắn xa sáu trăm bước trở lên."

Ai cũng biết, Đại Hoàng nỏ được Hán chế tạo và trang bị quy mô lớn có tầm bắn đạt năm trăm bước. Lại còn có các loại nỏ như nỏ hai thạch, ba thạch, năm thạch, sáu thạch, tám thạch, mười thạch, thậm chí hai mươi thạch; tầm bắn của chúng căn bản không thể chỉ dùng con số một trăm năm mươi mét để hình dung, mà là tăng lên gấp bội...

Hiện tại, trên mặt đất, ưu thế tầm bắn này không cách nào duy trì được, bởi Đại Hoàng nỏ bị loại bỏ do chu kỳ chế tạo quá dài. Thiếu giám Lý Hoài Tích của Hán Hầu phủ vì thế đã nghiên cứu chế tạo hỏa vĩ tiễn. Tiên hạm ngoại vực tự mang số lượng lớn trường cung gân sừng hợp thành, tầm bắn không thể sánh bằng Đại Hoàng nỏ bản địa. Tuy nhiên, pháp tiễn tinh xảo, dù đắt đỏ như đan dược và có phần thua kém về chi phí, nhưng khi kết hợp lại, tầm bắn cũng không hề kém cạnh.

Diệp Thanh nhận thấy sự lo lắng của họ, liền nói: "Không cần phải vội vã. Kỹ thuật của địch nhân ngang ngửa chúng ta, nhưng chúng không có căn cứ hậu cần, vũ khí dùng hết là hết. Chúng ta có ưu thế sản xuất, nguồn lính dồi dào, chỉ cần chú ý ổn định lương thảo và bảo tồn lão binh, bất cứ lúc nào cũng có thể động viên binh lực đông đảo như biển để bao vây địch nhân, thậm chí cướp vũ khí của chúng về dùng cho mình. Hơn nữa, cũng không thể lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió. Đây mới chỉ là số binh lực từ một chiếc tiên hạm. Sau này sẽ còn nhiều hơn, chúng ta cần phải tập luyện và thích ứng trước đã."

Khi trên tường thành còn đang bàn luận, phía dưới, kỵ binh đã hứng chịu ba đợt mưa tên liên tiếp. Tuy nhiên, với khoảng cách này, trong mắt kỵ binh, đó chỉ là ba đợt bắn liên tục.

"Giết!"

Thấy sắp xông vào trận địa địch, theo lệnh thuật sư: "Thương binh, tiến lên!"

Binh tượng quý ở chỗ phục tùng tuyệt đối mệnh lệnh. Lập tức, một lớp thương binh tiến lên h��ng đầu. Những binh tượng này chủ động nghênh đón, trông như chịu chết, mà thực tế đúng là chịu chết.

Một khi đội kỵ binh bị cầm chân, chúng sẽ rơi vào làn hỏa lực đan xen từ xạ thủ binh tượng ở hai phía. Chúng sẽ không màng sống chết của đồng loại, trực tiếp bao phủ không phân biệt.

Ngay giữa trận mưa tên, vang lên tiếng gào thét: "Đạn binh, ném hỏa lôi!"

Mấy trăm chấm đen nhỏ nhấp nháy giữa không trung, đó là những quả Diệp Hỏa Lôi cỡ nhỏ chi chít được ném về phía đội thương binh. Giây lát sau, "ầm ầm" trong ngọn lửa, vụ nổ quét qua. Đây là loại lựu đạn cỡ nhỏ dùng cho kỵ binh tấn công, bề mặt thép không có rãnh khắc sẵn nên không tạo ra nhiều mảnh vỡ, tránh trường hợp bán kính vụ nổ lớn hơn bán kính ném làm bị thương quân ta.

Nhưng vụ nổ cũng trong nháy mắt xuyên thủng đội thương trận này, trên mặt đất toàn là tàn chi toái thể, máu chảy thành suối nhỏ. Khi kỵ binh phía trước phóng ngựa xuyên qua, gót sắt tóe lên huyết thủy làm đỏ cả người lẫn ngựa phía sau. Trong làn mưa tên dày đặc, chẳng ai còn bận tâm đến điều đó.

"Các huynh đệ đừng dây dưa, đừng chần chừ, cùng ta xông vào cánh trái địch, đánh xuyên qua!"

Trương Phương Bưu gào thét lớn, một mình một ngựa xông lên dẫn đầu. Vị võ tướng cấp cao này, giáp trụ sáng choang, trông như uy phong lẫm liệt nhưng thực tế lại dễ trở thành mục tiêu chính của địch nhất. Mũi tên cắm đầy người, trông như con nhím với vô vàn mũi tên cắm dày đặc trên khôi giáp một cách kiên cố, ngay cả trên áo giáp ngựa hai lớp cũng treo lủng lẳng vài mũi.

Đường tướng được trang bị toàn thân trọng giáp, bên trong có giáp lưới, thêm một lớp lụa chuyên dụng chống tên, sát da còn có Kim Giáp Thuật do Linh Trì tự thân kích phát. Ngay cả tên bắn từ cường cung ở cự ly gần cũng không thể xuyên thủng, trừ phi đối mặt với Linh Trì Chân Nhân cung đạo hiếm thấy. Nếu không, loại đường tướng này gần như miễn nhiễm với mọi công kích tầm xa, uy lực của họ trên chiến trường lớn đến mức ngay cả Linh Trì Chân Nhân bình thường cũng không thể sánh bằng.

Đường tướng là một loại kỵ binh hạng nặng đặc biệt, chỉ có mã lực là vấn đề nan giải. Diệp Thanh đã có dự kiến trước, xin Dự Quận Vương cho hai con Long Mã, rồi trong mấy năm ở Nam Liêm Sơn đã sinh sôi ra dòng dõi đầu tiên. Dù kém sắc một chút, nhưng số lượng cũng đủ dùng cho các đường tướng. Chiến mã mang huyết thống rồng có sức chịu đựng cực mạnh, lại có thể bỏ qua hầu hết các thủ đoạn vây hãm, làm kiệt sức kỵ binh. Nếu không có nhiệm vụ phá hủy đội xe vận chuyển của địch, Trương Phương Bưu đã muốn xông vào quân trận địch mà chém giết một phen — cho đến hiện tại, hắn vẫn chưa hay biết chủ công đang quan sát từ trên cao, chỉ chăm chú phá vỡ vòng vây địch để phá hủy đội xe quân nhu.

Ngoài Trương Phương Bưu ra, áo giáp và ngựa của Đạo Binh hơi kém hơn. Nhưng vì không dây dưa với thương trận, Đạo Binh đã tu luyện đến tầng bốn Luyện Thể, đạt đến một giới hạn nhất định, tốc độ phản xạ thần kinh cực mạnh. Bị chặt tay chặt chân vẫn có thể kiên trì giết địch sau khi được pháp thuật trị liệu, ngay cả cắn cũng có thể giết người thường. Trên chiến trường cùng cấp bậc, khả năng sinh tồn của họ cực kỳ ngoan cường, chỉ khi có lực lượng tuyệt đối áp đảo mới có thể tiêu diệt hàng loạt.

Có lẽ vì ánh lửa và khói đặc của vụ nổ Diệp Hỏa Lôi vừa rồi đã gây nhiễu loạn cho binh tượng xạ kích, sau mấy trận mưa tên, lần này Ninh Viễn quan sát chiến quả, thấy chỉ có hai ba mươi kỵ ngã xuống, hầu như không ảnh hưởng đến tốc độ tiến công.

"Giết!" Một khi xông vào trong trận, họ liền vung đao chém giết, lập tức biến thành một trận hỗn chiến.

"Xích kỵ vẫn không cách nào đột phá hiệu quả nhỉ."

"Tuy nhiên, trang bị của chúng ta rõ ràng vượt trội hơn hẳn."

Thấy vậy, Diệp Thanh trong lòng tất nhiên đã rõ. Nhờ có máy hơi nước hỏa linh, xưởng giấy và ngành dệt địa phương phát triển thuận lợi, quân Hán hầu đã trang bị giáp ngực đúc rèn ở mặt trước, còn hai bên và phía sau là giáp giấy đặc chế chống tên. Ngựa là loại tốt được cướp bóc từ thảo nguyên hoặc nhập khẩu, với lớp vải bông che chắn bảo vệ. Điều này vừa đảm bảo khả năng phòng ngự trước mưa tên, vừa duy trì tốc độ linh hoạt. Về bản chất, đây vẫn là khinh kỵ binh. Xét đến việc họ còn có một vũ khí tầm xa đặc biệt, có thể coi là kỵ binh giáp ngực của giai đoạn đầu xã hội công nghiệp.

Trên trận ngoại vực, các tướng lĩnh và tán tu không rõ ẩn tình bên trong, đều nhìn trừng trừng: "Những bộ giáp hộ thân màu đỏ tươi sáng chói này, chẳng lẽ đều là thiết giáp?"

Văn hóa chiến tranh của hai vực khác biệt, nhưng việc bảo vệ thân thể con người không ngoài việc ứng biến theo hoàn cảnh. Giáp bản, giáp xích, lân giáp, giáp vải, giáp giấy... mỗi loại đều có ưu nhược điểm riêng. Nhưng đối với việc trang bị đại trà, vấn đề cốt yếu chỉ là chi phí. Giáp ngực và bụng đúc rèn nguyên khối cần kỹ thuật cơ khí rất cao và động lực mạnh mẽ. Những nơi khác không có máy hơi nước hỏa linh thạch như của Diệp Thanh, nên chi phí sẽ cao đến mức không thể chấp nhận được.

Các tán tu nhíu mày phán đoán, gợi lên ký ức tồi tệ về việc bị tiên môn chèn ép. Họ khó chịu nhất loại kẻ địch nắm giữ tài nguyên hùng hậu như thế, nhưng đối với an toàn thì vẫn không lo lắng. Kẻ địch vừa xông vào chỉ là tiểu đội tiên phong, chuyên dùng để thăm dò. Vì khoảng cách xa, lực sát thương của mũi tên chưa đạt mức mạnh nhất; cường cung bắn ở cự ly gần trong vòng năm mươi mét thì giáp nào cũng không chịu nổi, trừ khi có khiên.

Nhưng kẻ địch dường như cũng rõ điều này, không nhắm vào trận địa chính mà chỉ luân phiên công kích bên cánh, muốn phá vỡ trận hình ngăn chặn để dùng Diệp Hỏa Lôi cỡ nhỏ phá nát đội xe quân nhu phía sau.

Đối mặt với sự xung kích điên cuồng của kỵ binh như vậy, ngay cả khi binh tượng có vài chỗ trận thế lỏng lẻo, nhưng toàn quân được huấn luyện nghiêm chỉnh, không ngừng biến đổi trận hình, di chuyển hướng, luôn bảo vệ đội xe phía sau rút lui. Mỗi lần đều nhanh chóng điều chỉnh ổn định, một trận tiễn lớn thực sự không phải thứ có thể bị phá nát chỉ bằng một đòn.

"Đây là một chi tinh nhuệ..."

"Phách lối... Đây là coi thường quân ta không có người sao?"

"Nếu không phải cao tầng Linh Trì trong quân ta chưa hồi phục, thì nhất định phải cho lũ giặc này thấy mặt đẹp!"

Ninh Viễn nghe những lời bàn tán này, lệnh cho: "Đừng bận tâm vị đường tướng đó, một Linh Trì Chân Nhân như hắn dù mạnh đến đâu thì làm được gì? Tập kích thân binh tùy tùng phía sau hắn, không còn binh lính theo sau, tự nhiên hắn phải rút lui! Tập kích cánh trái chặn đường, để đội xe vận chuyển tăng tốc, không được để ảnh hưởng đến việc vận chuyển tài nguyên cho tiên hạm... Mục tiêu của địch nhân, rốt cuộc là đột phá để chặn đội xe quân nhu phía sau."

"Vâng, thành chủ."

Bởi vì là bắn xoay vòng ba đợt, lúc này một đợt mưa tên lại nối tiếp một đợt khác, liên tục áp chế không ngừng nghỉ. Chỉ sau sáu bảy đợt mưa tên, tuy khoảng cách tuyệt đối của kỵ quân đến đội xe quân nhu phía sau đã gần hai trăm mét, nhưng trong cuộc tấn công, một nhóm kỵ binh đã ngã xuống, lực xung kích cũng dần suy giảm.

"Nếu chỉ dựa vào nhiệt huyết và đạo nghĩa mà có ích, vậy cần đạo pháp làm gì?"

Ninh Viễn cười lạnh, sau khi ổn định tâm thần. Vị đường tướng này tuy dũng mãnh nhưng rõ ràng thiếu đầu óc. Ngay cả khi xông đến trước đội cung tiễn chính, còn có thương trận và đại trận linh thạch — toàn bộ tài sản linh thạch tích lũy qua các đời trong thành đều đã được mang đến. Mặc dù linh khí không hòa hợp với ngoại vực khiến chúng không thích hợp để sửa chữa Hồng Võ Hạm, nhưng việc tạo thành đại trận phòng hộ thì không thành vấn đề. Há lẽ nào chỉ một Chân Nhân nhỏ nhoi lại có thể dẫn đội xông phá? Trừ phi số lượng Chân Nhân loại này của địch lại tăng lên mười mấy, thậm chí mấy chục lần, nếu không hắn không nghĩ rằng có khả năng thua cuộc.

Bất cứ nền văn minh nào tồn tại đến nay đều có một đoạn quá khứ huy hoàng. Là thành chủ số một của Thiết Quan thành, dưới liên minh thành bang, các bậc tiền bối cũng trưởng thành trong việc tàn sát dã thú và các tộc hoang dã. Thành quả khai sáng dù chỉ làm nền cho Thiết Quan Tông, một tiên môn trung đẳng, khiến Ninh Viễn tuyệt đối e dè Tiên đạo, nhưng đối với chiến tranh cấp độ phàm trần thì hắn lại tuyệt đối tự tin.

Hai ngàn kỵ binh giáp trụ chỉnh tề, xung phong rất nhanh, nhưng một khi lâm vào quân trận, lập tức bị những cung tiễn thủ đã bày trận bắn phá không phân biệt, ngay cả quân ta cũng bị bắn giết cùng lúc. Lại vang lên tiếng rít: "Đạn binh, ném hỏa lôi!"

"Rầm rầm rầm!"

Trường cung có tốc độ bắn nhanh hơn nỏ máy mấy lần. Với kinh nghiệm phong phú, áp dụng chiến thuật bắn xoay vòng ba đợt, chỉ thấy từng đợt nối tiếp nhau, kỵ binh không ngừng ngã xuống. Tất cả mọi người đều biết – con đường đẫm máu của cuộc tấn công kỵ binh này còn rất dài, trừ khi có Diệp Hỏa Lôi liên tục không ngừng.

"Lôi pháp này kỳ lạ đến mức nào?" Ninh Viễn nhíu mày. "Uy lực không lớn, dù yếu nhưng cũng có tác dụng, nhưng việc Đạo Binh liên tục sử dụng thì thật kỳ quái."

"Mau mau, đừng chần chừ, trợ giúp huynh đệ kỵ binh phía trước!"

Mượn sự yểm hộ của kỵ quân phía trước, Tôn Sách sớm dẫn ba ngàn bộ cung thủ ra khỏi thành. Lúc này, vừa hoàn tất việc triển khai và bố trí đội hình, hắn liền ra lệnh: "Bắn!"

Tiếng "ong" của một đợt bắn vang lên. Binh tượng có chỉ số IQ thấp, không thể hiểu các mệnh lệnh phức tạp, nhưng số binh lính này có thể dựa vào góc độ và cường độ để bắn dự đoán.

Một nhóm mưa tên rơi xuống, lập tức một nhóm binh tượng phía trước ngã gục. Tôn Sách ra lệnh cho quân tiến lên bộ hành, thầm nghĩ: "Nếu loại xe bắn đá di động này có thể mang ra thì hay biết mấy, trực tiếp phá nát đại trận phòng hộ của địch thành tro bụi, dạy cho chúng biết thế nào là bộ pháo hiệp đồng! Đáng tiếc xe ngựa lôi ra khỏi cổng thành quá phiền phức, đội xe quân nhu của địch đã sớm chạy mất rồi..."

Tôn Sách dù không như đệ đệ Tôn Quyền am hiểu nhân sự, nhưng lại là một tướng lĩnh có tố chất chiến thuật cực cao, am hiểu nhất là phối hợp các binh chủng tác chiến. Trong bất kỳ trường hợp nào, hắn cũng sẽ bản năng chọn chiến thuật phù hợp.

Phương thức tiến công theo từng đợt sóng này nhìn có vẻ phức tạp, tốc độ di chuyển lại không nhanh, nhưng có thể tạo thành hỏa lực đối kháng liên tục không ngừng. Hiện tại vẫn đang trong giai đoạn đối xạ giằng co, nhằm yểm hộ. Đến khi kỵ binh khiến trận tiễn của địch phải lui vào sự bảo vệ của thương trận, và mưa tên của địch bị gián đoạn, bên ta lập tức sẽ hình thành ưu thế hỏa lực tầm xa tuyệt đối.

Khi phối hợp với thế công kỵ binh xâm nhập, sẽ tạo thành một lực công kích bùng nổ đa chiều, có thể gây sát thương lớn nhất trực tiếp lên đại trận phòng hộ của địch, đồng thời làm xáo trộn trật tự của thương trận.

"Điều kiện tiên quyết là ít nhất một nửa số kỵ binh phải hoàn thành công kích, chứ không phải chết hết trên đường xung trận." Tôn Sách có chút lo lắng, nhìn lại trên thành. Vừa rồi trông thấy chủ công tới, phía sau hẳn là có sắp xếp gì rồi?

Trong tầm mắt mọi người, Diệp Thanh bất động thanh sắc, chỉ đứng sau lưng Nữ Oa theo phân phó của nàng, chăm chú quan sát sự tăng giảm biến hóa của lực lượng trên chiến trường bên dưới. Nếu không tính đến các yếu tố bên ngoài, lần giao tranh dã chiến ngoài ý muốn này có thể coi là một cuộc thử nghiệm đối kháng giữa kỵ binh và trận tiễn của hai vực.

"Hiện tại xem ra, trận tiễn của ngoại vực tuyệt không thua kém chúng ta..." Theo quân chế của bản thân ngày càng hoàn chỉnh, Diệp Thanh cũng càng ngày càng nhạy cảm trong việc nắm bắt và sử dụng các binh chủng trong chiến tranh mặt đất: "Chỉ có một nhược điểm, đó là sự cứng nhắc khi thao tác."

Mỗi bản dịch từ truyen.free đều là một nỗ lực để mang thế giới truyện đến gần bạn hơn.