Ứng Châu · Nam Thương quận · Bình Thọ huyện

Nằm khuất sau những bóng cây xanh tươi trong khu ký túc xá công xưởng dưới chân núi Nam Liêm, một tiểu viện nhỏ là nơi Lý Hoài Tích cùng cả gia đình anh cư ngụ. Với tư cách là Thiếu phủ phủ chính dưới quyền Hán Hầu, việc sở hữu một căn nhà riêng biệt là điều tất yếu, đặc biệt khi căn nhà đó còn được hưởng nguồn suối nước nóng dẫn lên từ linh mạch dưới lòng đất. Toàn bộ khu vực ba mươi dặm vuông quanh đây đều là phúc địa nhờ sự bức xạ của linh mạch động thiên.

Trên những bức tường trắng mái ngói xanh có một pháp trận chim nhỏ, một loại khí tức ba động phát tán ra, khiến đàn chim sẻ xám líu ríu bên ngoài không dám bay vào – mỗi lần Lý Hoài Tích ra vào nhà, thấy cảnh này đều cảm thấy kỳ quái.

“Nghe nói là Bạch Tĩnh Chân Nhân lấy được từ U Thủy Môn. Không biết vị nào đã nghiên cứu ra loại pháp thuật này, thật hiếm thấy, nhưng lại rất hữu dụng…”

Bởi vì trong vườn còn có một mảnh rau nhỏ, những linh chủng rau quả gặp hạn có thể tránh được lũ chim sẻ mổ.

Thói quen trồng rau này, vốn đã theo anh qua hơn ba mươi năm sinh sống dưới hạ thổ, ban đầu học được từ Gia Cát Lượng. Kẻ ấy, thân là trọng thần Tể phụ Nội các, lại là một cao thủ trồng trọt. Nghe nói cách này có thể giúp giảm bớt mệt mỏi.

Anh không rõ cách này có thực sự hiệu quả hay không. Nhưng mỗi ngày, sau khi trở về từ phòng thí nghiệm, được thả lỏng gân cốt một chút, làm những việc chân tay đơn giản lại mang đến cảm giác khá tốt. Hơn nữa, khi đứng thẳng lưng, nhìn thấy hai hàng linh sơ xanh biếc mơn mởn, đáng yêu, thật sự rất đẹp mắt.

Sáng sớm thời tiết dù đã tạnh, nhưng nước mưa đọng lại từ trước vẫn còn trên núi. Những dòng suối trên mặt đất vẫn cuộn chảy xiết, Nam Ứ Hà vẫn tiếp tục dâng cao dữ dội. Đi dọc con đê, người ta khó tránh khỏi hướng ánh mắt về phía ngọn núi nhỏ bên trái. Ngọn núi linh khí ngưng tụ ấy nằm rất gần. Dưới sự tương phản của dãy núi mênh mông cách ba mươi dặm về phía Bắc, ngọn núi nhỏ này càng trở nên cao lớn, dù thực tế nó chưa tới hai trăm trượng.

Với những cư dân lão làng sống ở khu vực lân cận mà nói, từ khi phúc địa chuyển hóa thành động thiên, núi Nam Liêm vẫn không ngừng dâng cao dưới sự duy trì của linh mạch tụ lại, từ trăm trượng trước đây cho tới hai trăm trượng bây giờ. Gần đây mấy ngày, ngọn núi càng thỉnh thoảng lại rung chuyển một phen – đây là chấn động do sự giao thoa và biến hình của tầng nham thạch.

Gần như mỗi ngày, vào sáng sớm và chạng vạng tối sẽ có một trận chấn động. Đến khi ăn sáng xong và tới khu cốt lõi để làm thí nghiệm, Lý Hoài Tích đều quen nhìn ngọn Kim Ngọc Các trên đỉnh núi, so sánh độ cao với ấn tượng ngày hôm qua để phán đoán xem nó có lại nâng lên vài thước hay không.

Người dân đối với những trận địa chấn quy mô nhỏ đã từ kinh ngạc trở nên quen thuộc. Rất ít người truy tìm đến cùng. Lý Hoài Tích thì lại có tính cách thích đào sâu, tìm hiểu đến cùng mọi chuyện. Vì thế anh còn từng hỏi Chúa công về cơ chế địa chấn, cũng nghiên cứu qua các ghi chép lịch sử trước đây, rằng các đỉnh núi đều do sự vận động của địa mạch mà hình thành. Biển xanh hóa ruộng dâu, không có ngoại lệ.

Điều duy nhất khiến anh hơi bận tâm là theo xu thế này, chẳng chóng thì chày ngọn núi sẽ trở nên cao hơn nữa. Khi đó, hàng vạn mẫu linh điền, Hán Hầu phủ, cố trạch của Diệp gia, trấn Hán Xương, khu công xưởng, khu bến tàu xung quanh cũng sẽ dần cao lên theo địa hình. Nhiều công trình kiến trúc sẽ phải đối mặt với thử thách về khả năng kháng chấn, chống rung và biến dạng. Sẽ lại cần phải liên tục phá dỡ rồi quy hoạch lại, và đội ngũ công tượng dưới quyền anh chắc chắn sẽ lại có một phen bận rộn.

Đến khu cốt lõi, anh theo thường lệ tiếp kiến từng quản sự cấp dưới – hiện tại họ đều đã có thân phận, ít nhất là Phủ Lại, một vài phụ tá thậm chí đã là Phủ Thừa.

Sau khi xem xét tiến độ sản xuất hoặc thí nghiệm mà họ phụ trách, Lý Hoài Tích liền hỏi Phủ Thừa Mã Quân về chuyện quy hoạch: “Phương án bến tàu thế nào rồi, cấp trên có đồng ý không?”

Nam Ứ Hà vì địa hình thay đổi mà đổi tuyến đường. Bến tàu và đường sắt lại phải phá dỡ, xây dựng lại. Gần đây, đáy sông bờ Nam đã được lật lại và đắp kè để ngăn sông tràn về phía Nam, nhưng đó không phải kế lâu dài. Vì thế, Thiếu phủ đã làm bản vẽ thiết kế dự án và đệ trình lên, chỉ chờ đến khi Chính Sự Đường phê duyệt dự toán.

“Lữ công nói quá đắt, đã trả lại rồi.”

Mã Quân đưa cho anh một phong văn kiện phúc đáp. Anh là thuộc nhóm Hán thần thứ hai đi theo Tôn Sách và những người khác, nổi tiếng trong triều đình nhờ sự am hiểu và tài năng phát minh. Người ấy tất nhiên vô cùng thông minh. Tuy nhiên, vì sinh ra muộn, không được tham gia vào cuộc chiến thống nhất thiên hạ của Tiên Đế, lại chưa từng cộng sự với Lữ Thượng Tĩnh - một lão thần kỳ cựu trên mặt đất, nên Mã Quân không thể dàn xếp m��i chuyện, đành phải mời người đứng đầu Thiếu phủ đến giải quyết.

Lý Hoài Tích tất nhiên có quen biết Lữ Thượng Tĩnh. Nhìn khẩu khí trên văn kiện phúc đáp, anh đại khái hiểu rằng gần đây lương thảo quân viễn chinh, vật tư chi viện Tương Bắc, vật tư di chuyển an trí lưu dân… các khoản dự toán lớn đã tiêu hao quá nhiều tài nguyên, có lẽ tài chính châu phủ đang trong tình trạng thu không đủ chi.

“Có phương án dự phòng cắt giảm chi phí nào không?”

“Có một phương án là đào sâu lòng sông để duy trì hiện trạng. Hạ thổ, ta từng phát minh ra một loại guồng nước xương rồng, dùng để tưới tiêu và đào sâu lòng sông. Nhưng bây giờ nghe nói Chúa công đã điều động rất nhiều thuật sư tiên môn. Sau khi tính toán chi phí, hiện tại việc đó vẫn không tiện lợi bằng mời thuật sư đào sâu lòng sông.”

Mã Quân cười khổ. Cách mạng đạo pháp ở hạ thổ tuy đã lâu, nhưng vì linh khí không dồi dào bằng trên mặt đất, nên giá trị của thuật sư vẫn tương đối quý trọng, không như trên mặt đất nơi tiên môn nhiều đến mức có thể dùng như công nhân xây dựng. “Hơn nữa, việc đào sâu dưới lòng đất sẽ gây ra quá nhiều nhiễu loạn… có chút không ổn.”

Lý Hoài Tích nghĩ nghĩ. Chuyện này liên quan đến toàn bộ bố cục địa võng, quả thực không thể tự ý động vào. Vậy nên anh nói: “Trước tiên cứ tiếp tục đắp đê để ứng phó. Còn cuối cùng sẽ dùng phương án nào thì chờ Chúa công trở về rồi hãy tính. Hiện tại, mọi công trình xây dựng đều phải kết hợp với động thiên Nam Liêm, hình thành một hệ thống môi trường sinh tồn nhất quán với bản thân mới là mục tiêu của chúng ta.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh đáp lời, ánh mắt nhìn nhau đều ánh lên chút hưng phấn. Ý tứ đằng sau câu nói ấy đã quá rõ ràng.

Trong sảnh Thiếu phủ, họ lại bàn bạc thêm một số chuyện, xác định nhiệm vụ của mỗi người trong ngày. Các Phủ Lại nhanh chóng tản ra các phường khu để đốc tra sự vụ. Khi đó, mặt trời đã lên cao. Chợt có người kỳ quái hỏi: “Núi Nam Liêm hôm nay sao không nâng lên?”

“Đúng vậy, sáng nào cũng quen với việc có một trận địa chấn nhỏ, mà bây giờ thì không có���”

Núi Nam Liêm không hề lay chuyển, không rõ nguyên do. Mọi người nhìn nhau, đem dị trạng này báo lên, rồi cũng không hỏi thêm nữa. Kiến thức về dị biến địa mạch quá cao siêu, không thể nghiên cứu.

Trong Hán Hầu phủ vẫn bình yên như cũ. Kim Ngọc Các trên trận nhãn chủ trận đỉnh núi cũng duy trì đóng chặt.

Bên trong không còn trống trải như tháng trước, mà tỏa ra sinh khí ngập tràn.

Tại tầng cuối cùng của Ngũ Khí Linh Trì ở các đầu nguồn, Diệp Thanh thảnh thơi tắm suối nước nóng, đồng thời thiết kế thay đổi hình thái bề mặt động thiên Nam Liêm.

“Nước thịnh làm tổn hại việc nông.” Diệp Thanh thuận tay đặt xuống tài liệu vừa đọc, ném lên bậc thang. Anh tự lấy ra một ít rượu trong hộp gỗ, uống cạn một hơi.

Gần đây, không khí trong châu lý vẫn luôn rất yên tĩnh, tường hòa. Duy có thủy triều thiên văn kéo dài hơn một tháng đã làm cho việc nông trở nên phức tạp. Nhiều hoạt động sản xuất nông nghiệp không thể không gián đoạn.

Quả thực, nếu muốn sản xuất thì cần phải xây phòng tránh mưa trên ruộng lúa, dùng pháp trận chiếu rạng để bảo vệ. Nhưng chi phí như vậy quá cao, hoàn toàn lỗ vốn. Chỉ khi áp dụng trên linh điền mới không bị lỗ – thậm chí sản xuất nông nghiệp có thể dứt khoát chuyển dời vào bên trong động thiên.

Ngoài ra, nhân sự không có biến đổi lớn. Diệp Thanh dứt khoát không ra mặt bại lộ. Dù chỉ Lữ Thượng Tĩnh và một vài trọng thần cốt cán ở lại biết, nhưng những người khác không hề hay biết rằng Châu chủ đã trở về.

Quán tính dốc lên của Nam Liêm Sơn đã được hắn lặng lẽ trấn áp. Bởi vì anh muốn bắt đầu chuyển hóa lực lượng sang một biến đổi khác của động thiên: tái cấu trúc.

Bất quá, trước đó, phải đảm bảo sự ổn định của địa võng và hạ thổ, để thực hiện sự thăng hoa vĩ đại của lực lượng âm dương hai mặt.

Trong tầm nhìn phản chiếu từ linh tê của Thiên Thiên, từng luồng khí lưu dập dềnh trong hư không khắp toàn bộ Ứng Châu. Đại bộ phận là xích khí, bên trong còn có chút hoàng khí, tuần hoàn lưu động, sinh sôi không ngừng. Chúng đã dần dần thống hợp thành một dòng lũ, và những dòng chảy mạnh mẽ này đã tạo nên một long mạch đúng nghĩa.

Thiên Thiên thu hồi ánh mắt thật lâu, thở dài: “Ba quận Tương Bắc bạch khí đã ổn định trở lại, xích khí đang tăng trưởng vững vàng. Quả là văn trị võ công được thực hiện khá tốt.”

Địa mạch và nhân khí của ba quận Tương Bắc cũng dần dần hợp lưu cùng Long khí. Trong cảm giác của nàng, nó uyển như một con giao long xanh biếc đang cuộn mình trên đại địa. Đầu giao long nằm ở động thiên Nam Liêm, thân chính thì cuộn quanh thành Khải Dương, cùng với Nam Liêm Sơn tạo thành hai trận nhãn của địa võng Ứng Châu.

“Nhân khí ở Khải Dương vẫn cao hơn một bậc. Kinh tế, sản nghiệp, dân số của khu vực này đều được củng cố, xem ra vẫn còn khá nhiều sức mạnh…”

Diệp Thanh hơi hiểu ra đây là quán tính dòng chảy của nhân đạo. Tuy nhiên, linh khí dần dần không bằng Nam Liêm Sơn, và kinh tế cũng dần dần tụt hậu. Về lâu dài, địa vị chính trị truyền thống của nó sớm muộn sẽ bị Nam Liêm Sơn dung hợp và thay thế. Mười năm thôi là đủ để mọi người quên đi Khải Dương từng là hạt nhân, đó là lúc sự thống trị của Nam Liêm Sơn tại Ứng Châu hoàn toàn vững chắc.

Long khí này là vận khí của một nước, một gia tộc. Bản thân nó không ngừng diễn hóa, như Rồng ẩn mình dưới vực sâu, khó mà suy đoán. Một khi đã đắc thế, lúc đó ai ai cũng sẽ biết, nhưng chẳng thể làm gì được.

“Mười năm, ta không muốn chờ lâu như vậy. Tuy có chút tổn thất, nhưng vẫn trong phạm vi có thể chịu đựng được.” Diệp Thanh phất ống tay áo một cái, lập tức một luồng khí tức màu vàng kim tuôn trào. Luồng khí tức này không lớn, nhưng ẩn chứa một hương vị tôn quý khó tả.

Đây là việc trực tiếp dùng quyền hạn của Nam Liêm Chân Quân để điều chỉnh địa võng, tăng tốc rút bớt một phần khí vận của Khải Dương. Nhiều thế gia từng là trụ cột, nay đã theo Du Phàm bỏ trốn, đều bộc phát ánh sáng, rồi nhanh chóng bị rút cạn gần như không còn. Những người đã mất khí vận thì hoàn toàn không thể chống lại sự rút cạn này.

Một lát sau, hành động này liền đình chỉ.

“Đây không khác gì việc chính phủ lâm thời điều động thuế má. Một hai lần thì còn chấp nhận được, làm nhiều sẽ tổn hại căn cơ. Nhưng hiện tại, chỉ cần tác động một chút như vậy là đủ rồi.”

Diệp Thanh thuận theo giao long nhìn xuống thêm một chút. Đuôi rồng lại vắt qua mạch sông ngàn dặm về phía nam, trùm lên ba quận Tương Bắc. Chỉ thấy chiếc đuôi rồng xanh biếc thỉnh thoảng càn quét hai lần, và những khu vực mới chiếm lĩnh liền bộc phát ra ánh sáng.

Những ánh sáng này chính là dị tượng cho thấy sự đối kháng giữa nhân lực, vật lực, quân khí và linh khí.

Vốn dĩ Tương Châu mạnh hơn Ứng Châu rất nhiều, còn có lực lượng vượt châu để vận chuyển và suy giảm. Hiện tại Tương Bắc tàn phá tiêu điều, lại không nhận được sự ủng hộ từ Tương Trung và Tương Nam. Chỉ với ba quận thì không thể đối kháng với chín quận của Ứng Châu, nên đã tỏ rõ sự yếu thế, dần dần khuất phục và bị dung hóa. Điều này giúp dân số dưới sự thống trị của Diệp Thanh vượt quá mười triệu, đồng thời cũng là mấu chốt đột phá lực lượng dương diện của địa võng.

Nữ Oa ở Hỏa Vân Động thiên trông thấy cảnh này, quan sát một hồi bố cục địa mạch trong khu vực quản hạt, thấy không có vấn đề gì, không khỏi tán thưởng: “Diệp quân dù đã thêm danh hiệu Quán Quân Đại Đô Đốc, một vị cách của nhân đạo, không mang lại lợi ích gì cho địa mạch, nhưng hiệu quả tổng thể lại rất tốt.”

“Nhân sự quả thực rất thuận tiện, dù sao danh hiệu Quán Quân không bị giới hạn ở Ứng Châu, đối ngoại dễ dàng thu phục lòng người… Dẫn dụ Nguyên lực từ mặt tối.”

Diệp Thanh ra lệnh cho lực lượng địa võng tập trung về Nam Liêm Sơn, rồi cùng Thiên Thiên và các biểu tỷ đi vào bên trong động thiên, bắt đầu bố trí pháp trận cải tạo. Việc ngưng tụ khởi đầu này đòi hỏi trước tiên phải nhập vào đầu nguồn, thu hoạch lực lượng to lớn của mặt tối hạ thổ để thăng hoa – đây là một mấu chốt quan trọng.

“Ta muốn xuất thần du ngoạn một chuyến xuống phía dưới. Oa Hoàng hãy trông chừng nhục thể của ta một chút.”

“Không có vấn đề.”

Oa Hoàng gật đầu, chỉ thấy một đạo kim sắc linh thể của anh xuất khiếu, thoắt cái đã nhập vào bóng tối phía dư���i động thiên.

Thiên Thiên đứng lên, dạo bước một lát, rồi bay lên, dùng Dương thần linh thể đi theo xuống dưới. Nàng muốn đi nhìn một chút mức độ khôi phục của động thiên mặt tối nơi vùng đất bị lãng quên này, xem liệu nó có thể cung cấp sự tham khảo hỗ trợ cho sự diễn hóa của phu quân hay không – dù sao đây cũng là một tòa Thanh mạch động thiên.

Truyện này được Tàng Thư Viện độc quyền xuất bản, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.