Biển cả lúc bình yên, lúc vô tình, luôn mang đến cảm giác thần bí khó lường, tựa như giai nhân tuyệt sắc khó lòng chinh phục. Nơi đây, dưới mắt con người, vẫn chưa phải là chốn có thể hoàn toàn làm chủ.

Kể từ khi những cánh buồm trắng liên tục thăm dò, mở rộng từ Đông Hải, Nam Hải cho đến nay, sức mạnh là bằng chứng duy nhất đ�� thông hành trên vùng biển xanh thẳm này.

Hai vị Long Nữ là Chân Long, dựa vào thân phận của mình, không nghi ngờ gì nữa là những tồn tại mạnh mẽ nhất trên vùng biển này, đã khiến mặt biển phải tuân phục, giúp hạm đội thám hiểm vượt qua một kiếp hiểm nguy mà không hề hấn gì.

Diệp Thanh ẩn mình trên không trung quan sát, chẳng hề lấy làm lạ. Anh bám theo chiếc hạm thám hiểm của Hán gia này, cho đến khi nó mắc cạn tại một hòn đảo mà không bị bão tố đe dọa, mới bay xuống lặng lẽ hái lấy vỏ ốc xanh trên cột buồm.

Ngay khi chạm vào, cảm nhận được luồng khí tức thân thuộc tràn vào cơ thể, Diệp Thanh bật cười ngộ ra. Quả nhiên, cảm nhận trên không của anh không sai, đây thật sự là món quà mà Hận Vân và Kinh Vũ đã tặng anh. Năm, sáu mươi năm trước, anh từng dùng quốc khí tế luyện và gia trì quyền năng thủ hộ rồi lưu lại hạ thổ, không ngờ các nàng vẫn luôn giữ gìn.

Ngay sau đó, anh kích hoạt pháp thuật ẩn chứa bên trong, dựa theo manh mối khí tức của nó mà bay về hướng đông bắc. Dương thần linh thể một lần nữa xông thẳng vào t��ng mây, lôi đình bạc trắng lan tràn khắp nơi, mưa gió lớn đập vào mặt, như mở ra con đường lớn cho anh, điện quang rực sáng chiếu rọi phía trước.

Giờ khắc này, anh cảm thấy mình như một Zeus nắm giữ vạn lôi, cả thiên địa như đang che chở anh, nguyên lực u ám của thế giới cũng vì anh mà rộng mở.

"Xem ra ước hẹn ba trăm năm vẫn chưa kết thúc... Cách sắp xếp của Kinh Vũ và Hận Vân dường như đã chạm vào một loại huyền cơ nào đó."

Diệp Thanh nghĩ thầm với vẻ vui sướng, trong cõi u minh, anh linh cảm chuyến đi này ắt sẽ thuận lợi toại nguyện, bởi lẽ anh đã cảm nhận được ý chí của thế giới, mọi linh cảm chợt đến, mọi sự trùng hợp và ngẫu nhiên đều dẫn dắt anh đến Long cung Đông Hải, để hoàn thành sự triệu dẫn của nguyên lực u ám.

Trên chiếc hạm thám hiểm đang mắc cạn tại đảo, đám người vừa hạ neo cố định thuyền, buộc dây thừng xuống cắm sâu vào bờ cát, thì vị thuật sư là người đầu tiên phát hiện trên cột buồm đã trống rỗng, kinh ngạc nói: "Ốc biển không thấy đâu!"

Thuyền trưởng kinh hãi, sắc mặt tái m��t, giận dữ nói: "Ai đã trộm? Ở trên biển kiếm sống, lại dám giấu đi vật của Long Nữ nương nương? Các ngươi đúng là đang tìm đường chết!"

Các thủy thủ nhìn nhau, đều hoảng sợ lắc đầu: "Chúng tôi đều ở phía dưới, chẳng ai ở lại trên thuyền, làm sao mà trộm được thứ này?"

"Thật sự không ai trộm cả, vật đó đột nhiên biến mất, ta thậm chí không cảm nhận được dao động pháp lực nào..." Vị thuật sư nhíu mày nói, cùng mấy đồng môn nhìn nhau, đều có chung cảm giác.

Thế là ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Tiểu Lục Tử, thiếu niên choai choai này ngẫm nghĩ một lát rồi thật thà nói: "Ông nội con kể rằng cụ cố con cũng từng gặp chuyện này, sau khi an toàn rời khỏi biển cả, nó sẽ tự quay về... Ông nội con nói thế đấy, đây là linh vật có thần tính."

"Hoặc là thật sự như vậy..." Đám người nhìn nhau, không khỏi tin tưởng, hoặc tự thuyết phục mình tin tưởng, lập tức đều quỳ gối trên bờ cát trắng, hướng về biển cả mà bái lạy.

Hoặc bởi lòng cảm kích sau khi thoát nạn, cùng với sự kính sợ đối với sức mạnh siêu phàm, thêm vào mối liên hệ vi diệu giữa Long Nữ nương nương và vị Hoàng đế tiền nhiệm, khiến mọi người không khỏi nảy sinh cả cảm giác kính sợ lẫn thân thiết — mà hai điều này vừa vặn là những yếu tố không thể thiếu trong nghi thức thần đạo, thế là bờ cát trắng tinh liền mang một chút không khí nghi thức thần thánh.

Trong đám người có một thủy thủ nhỏ giọng hỏi: "Nghe đồn Thành Tổ thăng thiên thường có Xích Long giáng xuống, Thành Tổ trèo lên lưng rồng, đại thần và phi tử liền túm lấy đuôi rồng mà cùng bay lên. Vậy tại sao hai vị nương nương lại không theo Thành Tổ thăng thiên ạ?"

"Đây là câu chuyện nói bừa thôi..." Vị thuật sư lần này không nhịn được cười thành tiếng, cũng chẳng biết là ai phỏng theo chuyện Hoàng đế cưỡi rồng mà bịa ra, hắn không có tâm trạng để uốn nắn nhiều: "Thế nhưng không cần hoài nghi thân phận của các nàng, nghe nói hai vị Long Nữ là ở lại bảo hộ hải cương Đại Hán. Thân phận phi tần cùng quyền tế tự của các nàng đã được Thành Tổ xác nhận, có ghi chép lưu trữ tại triều đình. Dưới thời Cao Tông và cả đương kim bệ hạ cũng đều đã truy phong, có thể thấy các nàng không phải là Ngụy Thần mượn danh Thành Tổ."

Các thủy thủ và Đạo Binh đều nghe hơi choáng váng, chỉ biết gật đầu.

Ngoài vị thuật sư quả quyết nói đã nhìn thấy Chân Long, tầm mắt những người khác bị cơn mưa như trút nước che khuất, đều mơ mơ màng m��ng, không nhìn thấy ánh sáng xanh lướt qua đỉnh đầu. Nhưng việc được cứu một cách kỳ diệu là thật, lôi đình và mưa to từ bốn phương tám hướng như vô cùng tận, nếu không có vỏ ốc xanh trên đỉnh cột buồm luôn tỏa sáng lấp lánh dẫn đường, e rằng tất cả đã bị vận mệnh bỏ rơi.

Mà ai ngờ, dưới vầng mây đen lại xuất hiện một mảnh hòn đảo, với bãi cát trải dài, rừng rậm và cả nước ngọt. Đây không phải thần tích thì là gì?

Từ phía đông đại dương sâu thẳm, cơn bão chính đang gào thét hoành hành vùng biển này, mọi sinh linh đều sợ hãi khuất phục. Dưới mặt biển ba trượng, chẳng có chút gợn sóng nào, dù thủy triều có lớn đến mấy cũng không ảnh hưởng được độ sâu này, chỉ có hải lưu to lớn bình tĩnh trôi chảy.

Bởi vì mưa to và nước sâu, đến độ sâu này, ánh sáng trở nên tối hơn, nhưng không phải là không có ánh sáng, đồng thời, sinh cơ vẫn bừng bừng.

Những mảng tảo phù du lớn theo hải lưu trôi dạt, tụ tập dày đặc tại những hải vực giàu chất dinh dưỡng, hấp thụ ánh sáng lung linh từ trên mặt nước để sinh sôi nảy nở. Những đàn cá lớn nhỏ vây quanh cụm tảo, lượn lờ và từng bước tiến vào kiếm ăn, trong khi những con cá mập đơn độc xâm nhập vào đàn cá, không ngừng quấy phá săn mồi.

Càng xuống sâu, càng trở nên quạnh quẽ. Ngoài mối quan hệ săn mồi và bị săn, một số sinh vật lớn ít có thiên địch. Một con rùa biển trưởng thành ung dung bơi lội, chẳng mấy kẻ săn mồi dám trêu chọc lớp vỏ cứng của nó, nó chỉ bận tâm đến chuyện đẻ trứng năm nay.

Cá voi nặng vài chục tấn trên mặt biển hút đủ hơi, lặn xuống rồi cất tiếng kêu trầm thấp truyền đi rất xa, gọi bầy đàn của mình. Chúng dần dần tụ tập thành đàn, đen kịt như một hạm đội tàu ngầm hạt nhân đang tiến về phía trước. Các loài săn mồi khôn ngoan đều tránh né chúng. Lại có những con cá nhỏ thông minh bám vào khắp thân chúng, thực hiện một chuyến du hành, nương nhờ để đi đến phương xa.

Nhưng nói chung, tất cả sinh mệnh đều hội tụ, giao lưu, cạnh tranh, sinh sôi rồi tàn lụi, tạo nên vòng sinh thái khổng lồ này...

Giữa một đàn cá, Kinh Vũ kết thúc buổi tu luyện hôm nay, cô vẫn quen thuộc việc tập trung tinh thần quan sát cuộc cạnh tranh giữa các sinh vật dưới nước. Đã mười năm từ khi tu thành Chân Long, tiến bộ của nàng dần chậm lại.

Năm tháng trôi đi, trường sinh bất lão. Nơi đây, áp lực về tuổi thọ đã tan biến. Sau một thời gian ban đầu nhàm chán, tính cách nhã nhặn khiến nàng khám phá ra niềm vui trong tu hành. Nàng bắt đầu quen với việc quan sát từng loài sinh vật trong biển rộng, cùng chúng sống, vùng vẫy, chứng kiến chúng sinh ra, phấn đấu rồi chết đi.

Với vùng biển này, mỗi ngày nàng lại có một cảm nhận khác biệt, phong phú và mới lạ.

Thanh quang trên mặt biển đột nhiên sáng lên, một tiếng sét đánh "Oanh" vang vọng.

"A, có người đến..." Là người cai quản Đông Hải, Kinh Vũ bản năng cảm nhận được luồng dị lực xâm nhập này, trên bầu trời, nó không giống một tia lôi đình thực sự.

Một giọng nữ yêu kiều vang lên trên trời: "A tỷ!"

Kinh Vũ bật cười, nhẩm tính thời gian cũng là lúc muội muội đến. Cô bé đã cố ý từ xa trở về đoàn tụ.

Trong tiếng nước văng tung tóe, một con Hổ Sa không xa đang lao thẳng vào đàn cá để săn mồi. Chẳng kịp phản ứng, nó đã biến mất vào miệng một con rồng, máu nhuộm đỏ xung quanh. Không may thay, nó đã trở thành bữa trưa của một con rồng nào đó.

Bóng rồng thon dài xinh đẹp trong ánh sáng biến mất, thay vào đó là một thiếu nữ, đứng trong nước cười hì hì chào hỏi. Nàng lại "Ách" một tiếng ợ hơi, phun ra rất nhiều bọt khí, vội đưa tay che miệng, lại dùng tay tạo ra một lồng khí, tỏ vẻ rất thục nữ.

"Ngon lắm à?" Kinh Vũ liếc muội tử một cái, nhìn thấu vẻ giả vờ của nàng. Những năm nay, còn thứ gì kỳ lạ cổ quái mà nàng chưa từng ăn qua chứ?

Đơn giản là nữ nhân đứng đầu chuỗi thức ăn của thế giới này, à không, là Long Nữ.

Cá lớn nuốt cá bé, cá con ăn tôm. Là tồn tại đứng đầu chuỗi thức ăn vùng biển này, tất cả Thủy Tộc đều là con mồi của Chân Long. Tỷ muội tất nhiên muốn ăn gì thì ăn nấy, nhưng cô em gái này gần đây lại thích đến chỗ nàng ăn chực nằm chờ, việc ăn này không chỉ vì hương vị, mà còn vì cảm giác chiếm được lợi lộc đầy thích thú.

"Cũng bình thường thôi..." Hận Vân hừ hừ hai tiếng, với vẻ miễn cưỡng: "Cá sống thì được cái tươi sống thôi, ọe, đừng nói nữa, ta lại thấy hơi khó chịu rồi... Muốn ăn món cá dấm đường do tỷ tự tay làm cơ."

"Xem ngươi kìa, đã dã man đến mức này rồi, há miệng nuốt chửng cá mập!" Kinh Vũ phất tay đẩy dòng máu xung quanh ra xa, bắt lấy hai con cá tươi bỏ vào tay áo: "Phu quân mà thấy, còn dám muốn ngươi nữa không?"

"Yêu hay không thì kệ..." Hận Vân vẫn rất yêu sạch sẽ, nàng thi pháp đánh tan vị tanh trong miệng, rồi lại ngoắc tay về phía mặt nước, thu hồi một chiếc vỏ ốc xanh. Nàng có chút kỳ quái: "Sao lại thu hồi nhanh như vậy?"

Vừa định quan sát tỉ mỉ, Kinh Vũ đã giữ chặt và kéo nàng bơi thẳng xuống Thủy Tinh cung dưới biển: "Trên đường lại cứu người rồi à?"

"Ừm, có mấy đời người cúng bái, trên thuyền lại mang theo cờ hiệu chữ Lưu, coi như cho chút thể diện vậy..."

Lúc này, vỏ ốc xanh trong tay áo Hận Vân khẽ chớp lên một cái, không rõ ràng. Có một loại đạo vận cao cấp hơn che giấu kỹ dao động, nên các n��ng đều không hề phát giác.

Trên nửa đường, Long Nữ bé nhỏ dò xét khuôn mặt tú lệ của tỷ tỷ, bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ: "Chàng nơi Nam Hải thiếp nơi Đông, ngày ngày nhớ chàng chẳng gặp chàng, ha ha... Một năm mới gặp nhau một lần, có phải rất giống Ngưu Lang Chức Nữ trong chuyện xưa của người Hán không?"

"Chúng ta đều là con gái, nào có thể so Ngưu Lang Chức Nữ được?" Kinh Vũ vốn tinh thông văn học, tỷ mỉ uốn nắn lỗi lầm của muội muội, véo mũi nàng: "Nếu nói thì phải là muội với phu quân chứ..."

Hận Vân nhăn mũi, bất mãn hừ lạnh một tiếng: "Đừng nhắc đến người đàn ông bạc tình này! Nói sẽ đến thăm hỏi mà bảy tám chục năm chẳng thấy bóng người đâu. Chẳng lẽ không có đàn ông thì không sống được sao? Tỷ muội ta không thể tự mình sống tốt được ư?"

"Thời gian ở hạ thổ khác biệt mà, có lẽ chàng bận rộn việc chiến sự..." Kinh Vũ biện hộ cho phu quân một câu, tiện miệng hỏi: "Thế nào là 'tự mình sống tốt'?"

"Thật muốn biết ư?" Hận Vân đôi mắt lóe lên vẻ tinh nghịch, ghé sát tai tỷ tỷ nói nhỏ vài câu, rồi tinh quái nói thêm: "... Lần trước ở cùng phu quân, chúng ta chẳng phải đã thử rồi sao?"

Kinh Vũ giật mình hồi tưởng lại chuyện khiến mình ngượng ngùng, sắc mặt đột nhiên đỏ bừng, đẩy nàng ra: "Ngươi cái nha đầu dã này, cả ngày chẳng nói được lời nào tử tế!"

"Ai nha nha, có người thẹn quá hóa giận rồi..." Tiếng cười đùa dần xa. Càng đi sâu xuống dưới biển, càng ít gặp sinh vật, yên tĩnh và im ắng.

Sự dương hóa của nhân gian trên lục địa vẫn chưa ảnh hưởng tới nơi đây. Sức va chạm mãnh liệt của mũi giáo và lửa dữ đều bị từng tầng nước biển hóa giải. Đến nơi đây, chỉ còn lại thế giới của nước, hiển lộ nguyên lực U Minh lạnh lẽo thuộc Hắc mạch, bàng bạc vô tận...

Năm tháng ung dung tự tại thấm đẫm trong sự bao la này, không đầu không cuối. Thời gian cũng chậm hẳn lại, khiến người ta không khỏi cảm nhận sâu sắc, rơi vào cảm giác trầm lắng.

Dưới biển sâu thăm thẳm, ẩn chứa nguy hiểm lớn lao, nhưng cũng có đại kỳ ngộ.

Trong hoàn cảnh tĩnh mịch đơn điệu, phàm nhân dễ dàng đánh mất cảm giác, muốn không bị trầm cảm hay hóa điên, thì phải trời sinh nhã nhặn, hoặc có tính cách lạc quan đến mức phi thường.

Hai tỷ muội Long Nữ đều hội tụ một trong số đó, nhờ vậy mới có thể chịu đựng sự tịch mịch, không bị nguyên lực mênh mông của đại dương này đồng hóa, mà trong hơn bảy mươi năm đã đột nhiên tăng tiến mạnh mẽ, long châu ngũ chuyển hóa thành Chân Long—tức một loại tiên cách. Các nàng nhờ đó siêu thoát khỏi luồng nguyên lực u tối này, đây chẳng phải là một điều may mắn sao.

"Mười năm này, ta có chút hối hận..." Kinh Vũ bất chợt nói vậy.

Hận Vân nghe vậy kinh ngạc, tâm ý tương thông, than: "Ta cũng thế."

Sau đó là sự trầm mặc kéo dài.

Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.