Ngày thứ tư, mưa gió như cũ.

Phía bắc thành Phong Lương mười dặm, châu trị Tương Châu, giữa dòng Tương Thủy, cự hạm dài ba trăm mét vẫn lẳng lặng neo đậu tại trung tâm con sông, mặc cho mưa xối xả trút xuống, không chút động tĩnh nào, tựa như một vùng lặng gió giữa tâm bão.

Ba nhà hội minh vốn dĩ đã gây biến động sâu sắc. Mặc dù màn mưa cùng sự trở ngại của Nguyên Từ đã khiến thông tin văn bản đến chậm, nhưng tính đến thời điểm này, ánh mắt của đa số thế lực địa phương khắp Tương Châu đều đã chú ý tới, biết rằng hôm nay nơi đây sẽ quyết định vận mệnh của Tương Châu, thậm chí cả Ứng Châu, đồng thời còn ảnh hưởng đến xu hướng cục diện của bắc địa trong vài năm tới.

Là chiến, là hòa, ngay hôm nay sẽ có kết quả.

Ngoài một số ít kẻ đầu cơ chiến tranh, đại bộ phận bách tính thậm chí các thế gia, đều vẫn mong muốn mọi chuyện có thể kết thúc trong hòa bình, ai thắng ai thua cũng không quan trọng. Bởi lẽ, hạm đội ngoại vực vẫn đang hoành hành khắp nơi, Tương Châu không thể chịu nổi thêm một lần giày vò nội bộ nữa.

Sau khi thức dậy vào sáng sớm, Diệp Thanh nhận được báo cáo đầu tiên liên quan đến việc thu thập dân tình ở các nơi, đặc biệt là rất nhiều phản hồi từ Tương Trung, khiến hắn nhất thời trầm ngâm: "Dân chúng chỉ mong an ổn sao?"

Thật đúng là một ý dân tàn khốc. Cái gọi là ân trạch của bậc quân tử, năm đời tất đoạn, nhiều khi còn quá dài. Hiện tại các quận vừa mới được cứu vớt khỏi sự tàn phá của hạm đội ngoại vực, thậm chí Tru Tiên Kiếm Trận còn đang giữ gìn an toàn ở khắp nơi, vậy mà đã bắt đầu sinh ra tâm lý bài xích việc Ứng Châu nhập chủ... Điều này cố nhiên có nguyên nhân do Thanh Quận Vương giật dây dư luận, nhưng cũng nhìn ra bản chất của mảnh đất này.

Bản chất thực ra chính là anh hùng đã hoàn thành việc cứu vớt, bước tiếp theo là nên xuống đài hoặc biến mất.

Diệp Thanh từng nhớ ở Châu Âu có một thành phố nọ được một vị anh hùng cứu vớt, nhưng kết cục là hắn bị treo cổ ngay lập tức, mặc dù sau đó được tôn làm thần hộ mệnh của thành phố.

Chưa từng có ai dựa vào dân chúng, chỉ có lợi dụng dân chúng, bởi vì dân chúng thường thiển cận nhất, và là những kẻ vô ơn nhất.

Cửa sổ mạn tàu hẹp không lọt vào bao nhiêu ánh sáng, bên ngoài càng mưa gió mịt mờ. Trong phòng đêm tối thắp đèn lưu ly, đặc sản Ứng Châu này đã phổ biến đến Tương Trung. Lồng đèn lưu ly mỏng manh che lấy ngọn lửa lẳng lặng cháy, ổn định tỏa ra ánh sáng và hơi ấm, nhưng thỉnh thoảng cũng lay động theo nhịp chập chờn của con thuyền. Thời cuộc nhân gian vốn chẳng hề ổn định, tựa như một mớ bòng bong.

Diệp Thanh không hề khinh thường kiểu dư luận sớm nắng chiều mưa này, bởi lẽ nhìn từ góc độ sinh tồn hẹp hòi, điều này không có gì đáng trách. Người bình thường tầm nhìn không đủ rộng, sau khi được cứu vớt mà không nhận ra mức độ uy hiếp thực sự từ ngoại vực, tất nhiên dễ bị kích động. Con người ai cũng có tâm lý a dua, cảm xúc đám đông rất dễ lấn át lý trí.

Thế gia và tiên môn có thể nhìn ra được bàn tay đen đứng sau những kích động ấy, nhưng họ lại có tư tâm của riêng mình... Ai mà không có tư tâm chứ?

"Xét theo một ý nghĩa nào đó, Thanh Quận Vương xem như đã hoàn thành bố cục của hắn, đáng tiếc..."

Diệp Thanh khẽ hạ tầm mắt dưới ánh đèn, nhẹ nhàng đặt phần báo cáo về ý kiến và thái độ của công chúng xuống, rồi cầm lên một văn bản ghi danh sách lưu dân mất đất, vừa ăn cháo bữa sáng, vừa một tay đọc lướt qua, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở con số tổng cộng một trăm bảy mươi vạn.

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi đã hoàn thành thống kê. Tuy là nhờ tác dụng của cơ chế quân quản, nhưng cũng không thể thiếu sự phối hợp của lưu dân. Thật không ngờ Gia Cát Lượng và Tư Mã Ý, những văn thần tinh thông việc dân chúng, lại có thể động viên được nhiều lưu dân đến vậy... Hay nguyên nhân thúc đẩy lớn hơn là do hạm đội ngoại vực phá hủy trật tự địa phương, cũng phá hủy niềm tin của bách tính Tương Châu vào khả năng cứu tế của triều đình?

Những lưu dân này một khi di chuyển đến Tương Bắc và Ứng Châu, sẽ nhanh chóng bị đồng hóa bởi nhu cầu lao động của công nghiệp, cùng Hán Hầu phủ hình thành một thể lợi ích chung, lại thêm trấn áp bằng bạo lực và quyền lực, ai không phục thì giết. Kế sách rút củi đáy nồi này, ngay cả khi Thanh Quận Vương có châm ngòi, cũng không thể ảnh hưởng đến toàn cục.

Một tiếng "két" nhỏ vang lên, cửa khoang mở ra. Một nữ tử bước vào, cởi áo choàng, giọt nước tí tách rơi xuống sàn tàu. Mỹ nhân trẻ tuổi này sắc mặt có chút rã rời vì mấy ngày bôn ba không ngủ, nhưng vẫn cẩn thận treo áo choàng ra ngoài cửa, quay đầu lại mỉm cười với Diệp Thanh: "Phu quân, thiếp về rồi."

Nàng có dung nhan tuyệt sắc, giờ đây lại càng trở nên động lòng người hơn khi hòa cùng cảm xúc này. Diệp Thanh mỉm cười nhìn nàng: "Nàng chưa ăn cơm sao? Lại đây cùng ăn, ăn xong rồi cùng đi họp."

"Vâng."

Thiên Thiên không nói nhiều về việc tối qua có thu hoạch gì không, cho đến khi dùng bữa cùng hắn. Phu quân tiện tay đưa cho nàng mấy văn bản thông tin, nàng xem xong, chiếc thìa liền khựng lại giữa chừng.

Với thân phận tiên nhân, Diệp Thanh vô cùng nhạy cảm, nhìn nàng một cái: "Sao vậy?"

"Không có gì, chỉ là có chút mệt mỏi thôi."

Thiên Thiên động thìa, tiếp tục uống cháo. Nàng không muốn chuyện nhỏ của mình làm ảnh hưởng đến việc lớn của phu quân hôm nay.

Hoặc bởi vì cũng là người Tương Châu, trong lòng nàng thực không muốn nhìn thấy cố hương tàn tạ. Những ấn tượng mơ hồ thuở nhỏ dần hiện lên từng chút một, khiến đôi mắt mỹ nhân có một tia mê mang và do dự. Chẳng lẽ việc nàng trở về cố hương lại mang đến chiến hỏa ư?

Hôm nay là một ngày rất quan trọng, Diệp Thanh không vội tham gia cái hội nghị nghiêm túc mà vô vị ấy. Hắn nhìn phu nhân với ánh mắt như có điều suy nghĩ, sờ lên khuôn mặt nhỏ mềm mại của nàng, hứng thú hỏi: "Thiên Thiên hai ngày nay cũng đã đi qua quận Phong Lương, có nơi nào khiến nàng quen thuộc không?"

"Không có... Có lẽ ở Tương Nam bốn quận thì có, nhưng xem ra không có cơ hội đi tìm rồi." Thiên Thiên lắc đầu, nàng biết phu quân muốn thay đổi phương hướng chiến lược, đối với điều này nàng không thể hiện cảm xúc sa sút. Nàng cầm lấy đèn lưu ly đi vào trong hòm tìm kiếm: "Phu quân đừng đi qua, chờ thiếp một chút... Thiếp thay một bộ y phục trang trọng hơn."

"Không vội, ta cũng phải phê duyệt một chút công văn." Diệp Thanh nói, đoạn rồi cầm bút son lên, đặt trên tờ văn bản về việc di chuyển lưu dân, chuẩn bị ký phê chuẩn.

Con thuyền khẽ lắc lư khiến ngọn lửa trong đèn lưu ly cũng lay động theo, chiếu xuống trang giấy một bóng hình uyển chuyển. Bóng dáng mỹ nhân thay đổi tư thái tựa như mực đổ phác họa, vẻ duyên dáng quen thuộc đến thế. Hương thơm thoang thoảng nơi chóp mũi, không phải nước hoa hay hương cơ thể, mà là mùi thơm tự nhiên của Vô Cấu Chi Thể.

Tay Diệp Thanh đang cầm bút lông liền khựng lại giữa không trung, ngẩng đầu nhìn lại, ánh mắt liền ổn định ở bóng lưng mỹ nhân, hiện lên một tia quyến luyến.

Giữa ánh đèn chập chờn, tiếng sột soạt y phục cởi bỏ. Từ chiếc váy ngoài trắng thuần đến quần áo trong đỏ nhạt, rồi đến chiếc yếm xanh biếc, từng tầng từng tầng lột bỏ như bóc vỏ măng non đặc sản Tương Châu. Cuối cùng lộ ra làn da trắng ngần tinh khiết, dưới ánh đèn lưu ly sáng lấp lánh như ngọc, thật khiến người ta mê đắm. Khi nàng quay lưng nhấc chân cởi bỏ chiếc quần lụa, lưng ong mềm mại, đường cong uyển chuyển đầy sức sống, vừa tràn đầy nét thanh xuân, lại vừa có vẻ quyến rũ đặc biệt.

Lúc này, Diệp Thanh chợt nhớ đến linh thể phân thân của Đại Tư Mệnh trong tay áo, đều mang phong tình Tương nữ, đều có hương vị đặc trưng của Thanh mạch. Trong lòng Diệp Thanh không khỏi dấy lên chút gợn sóng khó hiểu, nhưng rồi lại lấy lại bình tĩnh, suy nghĩ trở lại những văn bản thông tin vừa cho Thiên Thiên xem. Nàng dưới mắt vẫn là phàm nhân, trong lòng đại khái không phải là không có cảm xúc sao?

Còn có thúc phụ Diệp Tử Phàm đến bái phỏng đêm trước, như thể trùng hợp lại đến đây, trùng hợp làm một lần thuyết khách. Ít nhất trong báo cáo của Chu Linh sau đó không có điểm đáng ngờ.

Diệp Thanh không phải người theo thuyết âm mưu, cũng không tin chỉ bằng ám vệ của Thanh Quận Vương có năng lực làm mọi chuyện đến mức cẩn thận như vậy. Nhưng hắn ở phương diện này đã từng có hai lần kinh nghiệm với Long Quân và thánh nhân ngoại vực, hiện tại có chút minh bạch, xem ra e rằng có một loại lực lượng nào đó trong cõi u minh đang thúc đẩy... Lại một lần nữa tạo thành mê vụ vận mệnh sao?

"Thông thường mà nói có thể thành công, đáng tiếc Thanh Quận Vương có lẽ nhận thức chưa đủ —— ta là tiên nhân, không nhận sự câu thúc của phàm trần, có thể tự mình vượt qua sự áp chế của thế gian này." Diệp Thanh nhận ra điểm mù trong suy nghĩ của mình, tâm tình lập tức xông phá mọi vướng mắc gần đây, có loại cảm giác như đứng trên đỉnh cao nhất, phóng tầm mắt bao quát non sông rộng lớn.

Lại cảm thấy có chút buồn cười, hành động của đối thủ quả thực là vẽ vời thêm chuyện —— kỳ thật ba ngày trước đã đáp ứng Đại Tư Mệnh, cái đó đang quyết định đi Đông Hoang khai thác chung nhận thức dưới, đối thủ lại chơi những tiểu xảo này kỳ thật không có ý nghĩa gì, cùng lắm chỉ gây chút phiền phức cho những người thân cận.

"Hoặc từ ý nghĩa này mà nói, thủ đoạn dư luận của Thanh Quận Vương vẫn gây ra nhiễu loạn, cũng không phải là không có hiệu quả..."

Diệp Thanh nhíu mày. Đối với những điều nghi hoặc về người thúc phụ, lúc đó hắn chỉ thuận miệng nói qua loa, không để ý lắm, dù sao những chuyện đàm phán vừa thoáng qua đều có thể tra ra manh mối, cái gọi là sương mù cũng không thể che giấu mãi.

Nhưng đối với bất kỳ phiền phức nào liên quan đến Thiên Thiên, hắn cũng không thể ngồi yên một khắc. Hoặc đó là duyên phận bản mệnh đạo lữ trong cõi u minh, lại hoặc nàng là ràng buộc sâu sắc nhất của hắn tại mảnh thế giới này. Diệp Thanh có thể cảm nhận được trong lòng mình loại tình cảm phi lý tính này, nhưng xưa nay chưa từng thay đổi, cũng không nỗ lực thay đổi gì. Hắn cảm thấy như vậy rất tốt.

Tình cảm của con người vốn là chuyện ấm lạnh tự biết, người uống nước tự biết. Trở thành tiên nhân cũng vậy, thậm chí dần dần không còn nhiều kiêng kị. Tính cách muốn làm gì thì làm của hắn cũng dần bộc lộ.

Thiên Thiên vừa cởi bỏ tất cả y phục, chưa kịp mặc quần áo mới, Diệp Thanh liền lặng lẽ cười, vứt cây bút lông, đi tới trực tiếp ôm lấy, tay vòng qua trước người mỹ nhân, nắm lấy một khối mềm mại mà xoa nắn.

"Ai ——"

Thiên Thiên kinh hô một tiếng, nàng đối với cuộc tập kích bất ngờ này của phu quân không có gì là không vui, chỉ là kinh ngạc và buồn cười: "Cái này là muốn đi tham dự hội nghị mà, phu quân sao lại lúc này..."

"Không có ai rảnh rỗi để làm chuyện bao đồng đâu, cứ để như vậy không sao." Diệp Thanh thổi hơi nóng vào tai nàng, có chút nóng rực.

Sự cộng hưởng của Linh Trì đã lay động giữa hai đạo lữ, khiến thần hồn dần giao hòa tương hợp. Điều này giống như gió mát thổi vào thân thể, thổi đi nội tâm. Thiên Thiên cảm thấy điểm mê mang và lo lắng vừa rồi lập tức biến mất không còn dấu vết —— nàng thông minh nhạy bén, trong khoảnh khắc ý thức được vừa rồi mình đã sa vào lối nghĩ tiêu cực.

Giật mình xong lại một trận ấm lòng, nàng miễn cưỡng ngăn chặn bàn tay tinh nghịch của phu quân: "Được rồi, thiếp biết mình sai rồi."

"Sai ở đâu, cần phải thi hành gia pháp." Diệp Thanh nói với giọng điệu trừng phạt, nhưng giọng nói lộ rõ ý cười.

"Gia pháp gì? Chờ chút..."

Giờ phút này, một chốt mở kỳ diệu được kích hoạt, Thiên Thiên toàn thân mềm nhũn, cố gắng hít một hơi, mặt ửng hồng nghiêm nghị nói: "Đèn, đèn sắp rơi rồi..."

Diệp Thanh từ tay nàng nhận lấy cây đèn đặt lên bàn, lại nghe nàng nói: "Đừng ở chỗ này, lên giường..."

Thế là Diệp Thanh liền nghe lời, ôm nàng vào màn lụa. Chiếc giường kêu 'két két' một tiếng nặng nề, tiếng thở dốc quyến rũ ướt át của mỹ nhân nhanh chóng vang lên trong màn.

Ánh đèn lưu ly chiếu rọi lên trang giấy trên mặt bàn. Giấy Tương Trúc trắng tinh, trơn nhẵn và dai, cây bút son rơi trên đó làm lem hai chấm đỏ tươi. Bên ngoài cửa sổ mạn tàu hẹp, giữa trời đất mịt mùng, mưa xối xả như trút, sông Tương dâng cao sóng cuộn rì rào, khiến cự hạm chao đảo không ngớt, lay động trong đoạn sông vừa sâu vừa hẹp này... Trời đất và núi sông trầm mặc dõi theo tất cả.

Ít lâu sau, phong ba bình ổn trở lại. Thiên Thiên toàn thân ướt đẫm mồ hôi, ghé vào lồng ngực rắn chắc của phu quân. Mái tóc dài của nàng vừa rồi rối tung, những sợi tơ đen mượt trượt xuống vai và lưng, che lấy thân thể hai người. Diệp Thanh quen thuộc vuốt ve mái tóc mềm như tơ lụa ấy, thỉnh thoảng ghé vào tai nàng nói vài lời.

Thiên Thiên dường như vẫn còn đắm chìm trong dư âm, thỉnh thoảng khẽ "ân" một tiếng trong mũi. Cuối cùng trong mơ màng không biết nghe được gì, nàng không chịu dậy nổi: "Không được... Thế này mà đi ra thì người ta cười cho chết mất."

Diệp Thanh biết nàng trước mặt người khác da mặt mỏng, cười dỗ dành nàng: "Vậy thì không đi là được. Ta thấy nàng mấy ngày nay chạy tới chạy lui cũng mệt mỏi rồi, cứ nhân cơ hội này nghỉ ngơi đi."

"Sẽ bất lịch sự mất..."

"Nàng là đạo lữ của bản Tiên Hầu, ai dám nói nàng bất lịch sự? Vả lại, vừa rồi nàng kêu lớn như vậy, có khi cả thuyền đều nghe thấy rồi." Diệp Thanh thật ra đã sớm xếp đặt che đậy, sau cuộc mây mưa mới rút lui khỏi trận pháp. Lúc này cố ý ranh mãnh trêu chọc nói.

Thiên Thiên khẽ "ừm" một tiếng, Linh Tê Phản Chiếu tầng năm khiến nàng cảm nhận được chút động tĩnh bên ngoài, nghe được tiếng hít thở của Chu Linh, sắc mặt nàng đỏ ửng, trừng mắt giận dỗi nhìn Diệp Thanh: "Đều là chàng không tốt..."

Giữa tiếng cười đùa, một bầu không khí nhẹ nhàng tràn ngập cả căn phòng.

***

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.