Khi bước vào, Diệp Thanh nhận thấy nội thất Kim trướng không mấy xa hoa. Sau khi hai bên an tọa, chỉ có một nữ tử tiến đến rót trà cho bốn người.

Diệp Thanh thoáng nhìn thấy một chi tiết mờ ảo mang dáng Kim Phượng, rồi lại thấy vị thánh nhân phương Tây mỉm cười ấm áp đón nhận, không chút kiêu căng. Diệp Thanh liền thu ánh mắt về, nhận thấy thần thuật Linh Tê Phản Chiếu cũng không thích hợp trong trường hợp này. Thỉnh thoảng dùng một lần thì không sao, nhưng dùng nhiều sẽ thành bất kính.

Nghe Ngụy Vương giới thiệu: "Đây là chuyết kinh của ta."

"Bái kiến Vương hậu." Diệp Thanh mỉm cười đón nhận chén trà.

Nữ tử dung mạo tú lệ, đôi mắt mang chút màu băng lam, vẻ mặt đoan trang hiền thục, khẽ mỉm cười đáp lễ, rồi sau khi dâng trà cho Nữ Oa liền lui xuống.

Đoạn nhạc đệm này đã giúp không khí phần nào dịu đi. Sau vài câu chuyện phiếm, chủ đề nhanh chóng chuyển sang động tĩnh của Thái triều.

Kẻ thù của kẻ thù là bạn. Thái triều, hiện là thế lực lớn nhất, chính là đối thủ chung của cả hai nhà... hay nói đúng hơn, của tất cả dị mạch chư hầu. Thật đúng là đề tài không thể tốt hơn. Hai bên liền vô tình hay cố ý trao đổi chút tình báo và cái nhìn về Thái triều.

Theo một ý nghĩa nào đó, ngay từ khi bắt đầu trao đổi để đạt được nhận thức chung cho cuộc đàm phán này, bầu không khí đã trở nên cởi mở hơn nhiều.

Trong lúc nói chuyện, Diệp Thanh chú ý đến một chi tiết: chỉ cần y thoáng chút nghi hoặc, Ngụy Vương đều lập tức ngừng lời, hỏi: "Hán Hầu thấy thế nào?"

Khi Diệp Thanh trình bày, Ngụy Vương tỏ ra nghiêm túc lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu đồng tình, lời lẽ cũng đơn giản, ngay thẳng.

Diệp Thanh cảm thấy chuyện này thật thú vị.

Quốc sách của Bắc Ngụy, vốn là con đường Kim Đức tranh sát, vốn tưởng là lưỡi đao sắc bén, nhưng hiện tại xem ra đã thành trọng kiếm không mũi, đại xảo bất công – tức là đi theo con đường thẳng tiến không lùi, chứ không phải hay thay đổi.

Ngôn ngữ chỉ có thể truyền đạt những thông tin về mặt con người, và còn có thể dùng để lừa dối. Trực tiếp gặp mặt sẽ có cảm nhận phong phú hơn.

Cử chỉ, điệu bộ, tính cách, khí cơ, thậm chí cả sự cảm ngộ trong cõi vô hình.

Diệp Thanh sau khi trực tiếp giao lưu một hồi với Ngụy Vương này, đối với một tiên nhân như y mà nói, đã thu được không ít thông tin. Trong lòng cũng đã có tính toán, dần dần có dự đoán tổng thể về khúc dạo đầu của cuộc đàm phán này.

"... Ta biết Thái triều vẫn là như thế. Đàm phán hòa bình thực ra vẫn đang tiến hành, hai bên chỉ là có một vài điều kiện chưa thể thống nhất mà thôi." Diệp Thanh cuối cùng nói với vẻ mặt bình thản, coi như kết thúc phần trao đổi thông tin, rồi khẽ cười.

"Ngụy quốc là láng giềng của chúng ta, lại là một cường quốc. Được Ngụy Vương thịnh tình mời, ta đã đến đây, giờ cũng là người chủ trì cuộc nói chuyện này, có điều gì sẽ không ngại mở lời thẳng thắn."

Vị thánh nhân phương Tây ở bên liếc mắt ra hiệu một cái, nhưng Ngụy Vương không hề để tâm, đặt chén trà xuống và hỏi ngay: "Hán Hầu có ý kiến gì không?"

"... Không thể không thừa nhận, trong ba mươi năm qua, đương kim đã chỉnh đốn triều chính, đổi mới chính sách, tỉ mỉ chăm lo, cái gọi là chấn hưng phong tục bại hoại trăm năm."

"Người thức khuya dậy sớm, chuyên cần chính sự, siêng năng cầu trị. Những điều này đều không thể phủ nhận. Long khí của Đại Thái vì thế mà ngưng tụ."

Đây là một loại tiêu chuẩn tri thức bí mật mà Diệp Thanh tổng kết được từ chế độ, gọi là Long khí tụ tán.

Khi khởi binh tiêu diệt thiên hạ, bắt đầu xây dựng chính quyền, Long khí từ trăm châu ngàn quận tụ tập mà đến, đó chính là "tụ".

Mà theo đất nước thái bình lâu ngày, tùy theo đó mà đến là sự lãnh đạm, sa đọa, hoang đường – điều này không phải thần bí, ngược lại, là một thực tế hiển nhiên.

Quan viên đối với quân vương hoặc triều đình lừa trên gạt dưới, trì hoãn chính lệnh, tham ô mục nát, từ đó làm phân rã đội ngũ.

Triều đình sưu cao thuế nặng, mua bán quan tước, chính lệnh khó thực thi, chỉ thêm tội mà không thêm ơn huệ, bách tính từ đó mà suy yếu, tan rã.

Quân đội ăn bổng lộc mà không làm việc, thiếu thao luyện, liền biến thành thái gia binh.

Những điều này, khi thể hiện ở khía cạnh thần bí, chính là Long khí bại hoại mà tản đi.

"... Đương kim tuy tuổi cao có chút hồ đồ, nhưng không phải là hôn quân, vốn dĩ cũng không có nội loạn. Chỉ là Thiên Đình xuất phát từ một vài cân nhắc, phong hầu ban lệnh, mới khiến quần hùng nổi dậy."

"Tuy nói là vậy, nhưng căn cơ vẫn còn vững ch��c, nhất thời khó mà phá vỡ được."

"Hiện tại hai bên tuyên bố kết minh là điều không thể. Thái triều sẽ tức giận, tiếp theo chúng ta liền đứng mũi chịu sào. Điều này với cả hai nhà đều không có lợi, chẳng khác nào làm bia đỡ đạn cho các chư hầu khác... Ngụy Vương chen chân vào, hẳn cũng không muốn tự mình giẫm vào vũng lầy này chứ?" Diệp Thanh ánh mắt thành khẩn.

Ngụy Vương nghe rõ ý tứ, hơi suy nghĩ một chút, liền biểu thị đồng ý. Ngụy Vương là người một khi đã quyết tâm thì hành động cương quyết, dứt khoát: "Không thể công khai lập minh ước, nhưng có thể tối minh. Định ra mục tiêu, khi thời cơ chín muồi sẽ công khai ký kết."

"Vậy thì, đây chính là vấn đề liên quan đến liên hoành hợp tung... Làm sao để đảm bảo sự tín nhiệm, mà không phải dụ dỗ ta ruồng bỏ minh ước với Thái triều rồi trở mặt?"

Diệp Thanh liền trực tiếp đặt câu hỏi, dang hai tay ra: "Chúng ta vẫn luôn là địch, giữa đôi bên cũng không có sự hợp tác sâu sắc, thiếu hụt nền tảng lợi ích chung."

Ngụy Vương cũng không phủ nhận, vỗ tay một cái, bảo người ta mang đến một bức giản đồ Bắc địa: "Theo lời của Thanh Đức các ngươi nói, xưa khác nay khác, thời thế khác biệt. Ta thấy sau này chiến lược và tài nguyên của hai nhà vẫn có thể bổ sung cho nhau, những điều này đều có thể bàn bạc."

Diệp Thanh tay đặt trên gối, nhìn chăm chú vào bản đồ, quả nhiên vẫn không có tin tức cặn kẽ về thảo nguyên.

"Bàn bạc thế nào?"

"Nói một cách đại thể, lợi ích của quý quốc nằm ở phương Đông, phương hướng chiến lược không gây uy hiếp cho nước ta. Ta nói vậy không sai chứ?" Ngụy Vương nói, nhìn chăm chú ánh mắt của đối phương.

Diệp Thanh ánh mắt không đổi: "Xác thực, nhưng phương hướng chiến lược của quý quốc là hướng nam."

"Đó là chuyện trước kia..."

Ngụy Vương đặt tay xuống bàn, nói: "Ngươi và ta đều là Chủ Quân, ta không thích nói nhảm, nên dứt khoát bằng một lời."

Nói rồi, Ngụy Vương dùng chủy thủ vạch một đường giữa Ứng Châu và Hà Châu, vừa vặn chia dãy Bắc Mang Sơn dài dằng dặc thành hai đoạn: "Thái triều có mười tám biên châu nằm phía bắc Thiên Kinh Hà. Nước ta có rất nhiều lựa chọn. Ứng Châu... cùng bốn biên châu hạ du của Ứng Châu, trong vòng ba mươi năm ta có thể không chiếm giữ. Trong thời gian này, chỉ cần quý phương chiếm lĩnh được, vậy thì toàn bộ khu vực thương lộ liên tiếp đó sẽ thuộc về ngươi..."

Diệp Thanh gật đầu, tiếp tục lắng nghe, biết đây nhất định có điều kiện.

"... Nhưng tương tự, khu vực hạ du này, ngươi liền phải trở thành bình chướng cho phe ta, không thể để bất kỳ thế lực đối địch nào tập kích thảo nguyên, khiến ta bị đánh từ phía sau."

Cắm chủy thủ lên bản đồ, Ngụy Vương ra hiệu mời Diệp Thanh: "Coi đây là ranh giới, ngươi và ta có thể ước định một nhà hướng tây, một nhà hướng đông, mục tiêu là chia cắt thiên hạ Thái triều. Minh ước chiến lược này có kỳ hạn ba mươi năm, thành ý này thế nào?"

"Phân chia địa bàn... Ba mươi năm?"

Trong lòng Diệp Thanh ánh điện xẹt qua. Kiếp trước, phương hướng chủ công của thảo nguyên khi xâm nhập là trung du, Ứng Châu vì gần trung du mà bị liên lụy. Thực tế lực lượng Bắc Ngụy không đủ để toàn diện xâm lấn mười tám châu. Điều kiện của Ngụy Vương này quả là có lợi mà không phí công...

Rất có ý muốn mượn cơ hội tập trung binh lực tiến về phía Tây, tránh cảm giác phải tác chiến trên hai mặt trận.

Bất quá kỳ hạn minh ước coi như thẳng thắn. Bắc Ngụy đã chuẩn bị rất lâu, binh lính mấy chục vạn. Có ưu thế đối v��i triều đình để bù đắp sự yếu kém về quy mô. Nếu thật sự tiến công, tốc độ sẽ rất nhanh.

Cho dù Thiên Đình gây áp lực không cho phép nội chiến, nhưng ba mươi năm cơ hồ là hai đời người bình thường. Hán Hầu phủ mà vẫn không thể đả thông mười châu hạ du Trường Hà, đã nói lên việc khai thác Đông Hoang không mang lại đủ lợi nhuận, không có vốn liếng gì để chống lại Bắc Ngụy, thì cứ thành thật làm một phiên quốc đi.

Diệp Thanh suy nghĩ một chút, trong lòng suy nghĩ về động tĩnh gần đây của Thái triều, rồi đề nghị: "Về kỳ hạn thì không có dị nghị. Về ranh giới phân chia ta có một đề xuất: quý quốc vượt qua Bắc Mang Sơn là nơi hiểm yếu, hai nhà còn cần một khu vực đệm chiến lược. Hà Châu thuộc vùng hạ du truyền thống, ta cho rằng nó là một khu vực đệm tương đối tốt."

"Giữ lại quân lính Thái triều đóng quân ở giữa?" Ngụy Vương nhíu mày, có vẻ hơi không thoải mái.

Nhưng cân nhắc đến những thế lực mạnh mẽ ở giữa tương tác dễ gây ma sát, hắn liền rút chủy thủ ra, một lần nữa cắm ở Hà Châu phía trên, dứt khoát nói: "Được, nhưng nếu chỉ là khu vực đệm thì chưa đủ. Để mối quan hệ hữu hảo giữa hai nhà thêm bền chặt, quý phương sau này phải cung cấp cho chúng ta vật tư với giá ổn định – đặc biệt là liệt tửu, linh thạch, vật liệu thép và lương thực. Ứng Châu của các ngươi gần đây đã đánh bại các đối thủ buôn lậu của các châu khác, cơ hồ chiếm cứ một nửa thị trường thảo nguyên, có phải là mánh lới gì không?"

"Đâu có, đâu có. Đều là lãi ít bán nhiều, kẻ mới nổi chỉ có thể làm như vậy thôi."

Diệp Thanh không đỏ mặt chút nào nói, biết Ngụy Vương sợ mình lũng đoạn thị trường rồi nâng giá. Trong lòng y cười thầm: Ứng Châu sản xuất công nghiệp hàng loạt, chi phí giảm xuống rất nhiều, đặc biệt là ngành sản xuất thâm dụng lao động và công nghiệp nặng. Nhìn có vẻ giá ổn định nhưng thực tế lại có lợi hơn nhiều so với chi phí của các châu khác, lợi nhuận rất lớn, mà lại về sau chi phí sẽ còn hạ thấp hơn nữa. Thế này đâu phải mánh lới, quả thực là "kẻ ngốc nhiều tiền thì đến ngay đi".

Cũng như lúc trước hợp tác làm ăn với Tương Nam, lời này không thể thừa nhận: "Cơ chế giá cả phải có lợi cho cả hai bên mới được. Sau này, các loại nguyên vật liệu tăng giá, giá cả hàng hóa cũng không thể nào mãi không thay đổi."

Thấy sắc mặt Ngụy Vương có chút không vui, Diệp Thanh biết không thể lừa gạt. Ngụy Vương tuy không hiểu kinh tế công nghiệp, nhưng muốn dò hỏi giá cả hàng hóa ở Ứng Châu thì không khó.

Thế là Diệp Thanh lại đưa ra một phương án khác: "Bất quá nếu quý quốc bán ra nguyên vật liệu, đồng ý ký kết hiệp ước giao hàng định kỳ với bên ta, định trước giá cả và số lượng, để các công xưởng của chúng ta có thể đảm bảo thu mua nguyên liệu mong muốn với giá khá thấp – như khoai mỡ, củ sắn – một vài nguyên liệu cất rượu, hoặc quặng sắt cần thiết cho vật liệu thép... Vậy chúng ta cũng sẽ cung cấp cho quý quốc với giá ổn định mà lại hơi thấp."

"Quý quốc có thể xác định rõ ràng sản lượng mong muốn dựa trên hiệp ước. Chưa kể tài nguyên được tối ưu hóa, cũng tránh khỏi tổn thất do biến động giá cả. Quan trọng hơn cả là – sự ổn định."

"Ngươi và ta đều là Chủ Quân, hẳn hiểu rõ ý nghĩa của sự ổn định này đối với quốc sách."

"Điều này còn có thể ư?" Ngụy Vương nheo mắt lại, có chút động lòng.

Diệp Thanh gật đầu, nói: "Hơn nữa, điều này tương đương với việc hai nhà chúng ta chính thức đả kích nạn buôn lậu. Từ khâu điều tiết sản xuất ban đầu, cho đến khâu thu tiền cuối cùng, cũng sẽ không còn trực tiếp rơi vào tay các bộ tộc, mà thuộc về giao dịch của quốc gia. Đại bộ phận sẽ về quốc khố, rồi phân phối cho các gia đình... Đến lúc đó, ân huệ sẽ xuất phát từ phía trên."

"Không thể không nói, điểm cuối cùng này quả thực rất hấp dẫn." Ngụy Vương nghĩ nghĩ, có chút hiểu rõ lợi ích của loại hình hợp tác cùng có lợi này đối với nền thống trị tập quyền của hai nhà, vẫn cẩn thận nói: "Trước tiên có thể thực hành một năm thử một chút, xem có được không rồi hãy nói."

"Cũng tốt." Diệp Thanh không mấy bận tâm, nhưng trong lòng rất rõ ràng, một khi đã thử qua liền sẽ không từ bỏ.

Sau đó, hai bên bàn bạc thêm về phương án hợp tác mậu dịch vật tư, cơ chế tín nhiệm quân sự lẫn nhau cùng đường dây liên lạc riêng giữa cao tầng. Đại phương hướng hợp tác cơ bản đã được xác định.

Thấy trời đã muộn, Ngụy Vương giữ lại Diệp Thanh nghỉ ngơi một đêm. Y liền phân phó ra bên ngoài. Ngay lập tức người hầu bưng từng mâm đồ ăn nườm nượp tiến vào, bày biện yến tiệc, lại có một đội vũ nữ mang phong tình các tộc bước đến: "Trước đây ngươi đến thảo nguyên cũng vội vàng, lần này không ngại nếm thử phong tình nơi đây."

Diệp Thanh không biết hắn đang ám chỉ điều gì. Lúc này Nữ Oa đang ở cạnh, y liền cười xòa chuyển sang chủ đề khác: "Kỳ thực kẻ địch lớn chân chính của chúng ta không phải Thái triều, mà là ngoại vực. Không bằng chúng ta nghiên cứu thảo luận một chút xem đối phó ngoại hạm thế nào..."

"À..."

Vị thánh nhân phương Tây, người ngồi cạnh kiêm bảo hộ Nữ Oa, cơ bản không nói lời nào, chỉ lắng nghe. Thỉnh thoảng ánh mắt giao nhau, đều là rét lạnh thấu xương.

Cuộc đàm phán này diễn ra hài hòa, thực tế cũng rất hòa nhã. Đối với các quân chủ có hùng tài đại lược mà nói, đây cơ hồ là chuyện thuận theo tự nhiên, không có thêm lời thừa thãi.

Lúc này càng thêm ăn ý, chỉ thấy hương thơm thoang thoảng, giữa lúc ăn uống linh đình, rượu đã ngấm hơi say, hai vị Chủ Quân này đều nhìn nhau cười lớn, nâng chén chúc mừng.

Vì cùng chung mục tiêu tiến đánh Thái triều, hai người quyết định dắt tay tiến lên.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, như lời cam kết về chất lượng và sự tận tâm.