Trên thảo nguyên sau cơn mưa Sơ Tinh, bầu trời còn vương chút mây đen, phủ lên mặt đất những mảng bóng tối lớn. Xen giữa những đám mây đen là màn trời đỏ nhạt loang lổ, và phía tây bầu trời, ánh nắng đã bắt đầu xuyên thấu xuống.

Từ trên đồng cỏ, những người dân chăn nuôi ngước nhìn. Hai bóng rồng trắng muốt, thanh thoát nhanh chóng xé gió bay qua, xuyên giữa tầng mây và ánh nắng. Dưới ánh chiều tà, vẻ đẹp như họa ấy nhanh chóng hóa thành sự kinh ngạc, choáng ngợp. Rất nhiều dân chăn nuôi không khỏi quỳ rạp xuống đất: "Long Vương phù hộ... Trường sinh thiên phù hộ..."

Còn ở trên cao, không khí bên tai gào thét, đón nhận làn gió mát ẩm ướt. Phía dưới là thảo nguyên xanh biếc hoặc xanh thẫm, đôi lúc là những cánh đồng xanh vàng trải dài, tạo thành những mảng màu sắc vá víu đa dạng trên mặt đất.

Chuyển mây mang nước qua núi, gieo mưa xuống rồi lại trở về... Lại tiếp tục vận chuyển... Lại trở về...

Đó là công việc thường ngày của Thủy phủ, khi thì nhàn rỗi cả ngày, lúc lại bận rộn không một khắc rảnh rỗi, hệt như câu nói "nuôi binh nghìn ngày, dùng binh một giờ".

Tuy nhiên, đối với hai nàng Long Nữ, trải qua sóng gió đại dương nơi hạ giới, thực lực đã tăng lên mấy lần so với thời điểm vừa nhậm chức chưởng thủy sứ hai năm trước, nên công việc này đã chẳng là gì.

Trước kia phải làm việc không ngừng nghỉ suốt mười hai canh giờ, giờ đây chỉ cần một ban ngày đã có thể giải quyết nhẹ nhàng. Tu vi trong hệ thống Thủy phủ có thể trực tiếp tăng hiệu suất làm việc.

Đến chạng vạng tối, nhiệm vụ đã sớm hoàn thành. Trên đường trở về, hai bóng rồng vượt qua dãy sống núi cao nhất của Bắc Mang sơn mạch trong khu vực này. Sắc trời lập tức chìm tối, mưa ào ào đổ xuống, càng lúc càng nặng hạt, cuối cùng cả không gian thiên địa chìm trong màn tối mịt mờ. Hận Vân thấy lạnh hẳn đi nhiều.

"Với đường ranh giới này, sự khác biệt thật quá lớn..." Kinh Vũ truyền âm từ phía sau, nàng có chút lo lắng: "Sau này Ngụy quốc chẳng phải sẽ có lợi thế về sản lượng lương thực sao?"

Hận Vân nhớ lại cuộc trò chuyện gần đây với mấy nữ tu sĩ của Thanh Mộc tông, nói: "Nhưng bên phía Đông Châu cũng không tệ, nơi gần thủy triều thiên văn, ngược lại không có những trận mưa lớn như thế này. Phu quân hy vọng khai thác bên đó, nơi mà sau này chúa công cần để làm khu vực sản xuất lương thực..."

Trên đỉnh đầu, những đám mây đen đột nhiên tạo thành một áp lực, một đạo bạch quang sáng lên giữa thiên địa. Hai bóng rồng trong nháy mắt tản ra, lôi điện từ đó giáng xuống, vang dội một tiếng "oanh". Hơi nước mưa bốc lên trong làn khói trắng, mang theo mùi tanh nồng — đó là mùi vị chỉ xuất hiện trong những trận giông bão lớn.

"Vừa rồi chúng ta bay quá cao." Kinh Vũ lên tiếng, cẩn trọng đề nghị: "Lúc chạng vạng tối, thủy triều thiên văn xen lẫn với lực lượng Hắc Tinh ngoại vực. Chúng ta trở về không cần thiết phải vội vàng như vậy."

Hận Vân "Ừ" một tiếng. Nàng kỳ thật không hề để tâm đến trận lôi điện vừa rồi. Từ hạ giới trở về, thực lực tiến bộ vượt bậc, dù có trúng cũng không sao.

Nhưng nàng hiện tại, theo sự tiến bộ trong tu hành, dần dần không còn cậy sức. Độn quang của hai người liền cùng nhau hạ xuống.

Một lát sau, dãy núi trở nên rõ ràng hơn, phía dưới là những cánh đồng, sông ngòi, nhà máy hiện lên mờ nhạt trong màn mưa, cùng với những chi tiết mịt mờ khác, khiến cả bầu trời, mặt đất và thế gian rộng lớn trở thành một bức tranh nền sống động. Các nàng có thể cảm nhận được địa mạch trong cơn mưa lớn đang cuồn cuộn linh khí, hội tụ về một trung tâm.

Toàn bộ bức tranh rộng lớn chậm rãi trôi qua trong mắt các nàng. Chỉ vài nhịp thở sau, một ngọn núi nhỏ tràn ngập linh uẩn đã hiện ra trước mặt — Nam Liêm Sơn đã đến.

Tìm được vị trí có khí tức quen thuộc, bóng rồng lóe lên bay về phía chính sảnh chính sự. Tại một tòa lương đình, hai thiếu nữ hóa thành hình người, nhìn thấy vị thanh niên đang trò chuyện cùng người khác trong chính sảnh, phất tay ra hiệu cho hắn tiếp tục làm việc.

Hai tỷ muội liền bày bàn cờ trong đình, ngọc thủ thon dài, lần lượt đặt xuống những quân cờ đen trắng, nhàn nhã tiêu khiển... Có lẽ các nàng là những người tự tại nhất trong Hán Hầu phủ.

Không chỉ là địa vị, mà còn là triết lý sống luôn biết tự tìm niềm vui, điều này có lẽ không thể tách rời khỏi tuổi thọ dài dằng dặc của giao long.

Gió heo may nhẹ thổi, hạt mưa tĩnh lặng rơi tí tách trên mái hiên. Khí thủy linh dồi dào giữa trời đất phủ lên hai thiếu nữ một lớp lụa mỏng, khiến người ta rung động.

Diệp Thanh thu hồi ánh mắt tán thưởng, gật đầu với Kỷ Tài Trúc: "Ngươi nói tiếp đi."

"...Tương Trung Oa Hoàng đã chạy trở về, sáng nay cùng Tam Thanh xua đuổi một chiếc Chân Quân hạm, nhưng chiếc hạm đó lại quay về Tương Âm động thiên."

Kỷ Tài Trúc liếc nhanh động tĩnh trong đình bằng ánh mắt liếc xéo, không dám phân thần đi xem, chỉ báo cáo nói: "Nghe nói đội chiến hạm công kích mãi không thành công, lại bị số lượng lớn tiên nhân tấn công, tổn thất rất lớn, chắc phải rút lui."

Diệp Thanh xoa xoa chòm râu cằm, khẽ hừ một tiếng: "Trương Duy Thôn là kẻ đi nhờ xe, bất quá hắn ở mạch Hỏa Đức sẽ mất điểm không ít. Chư hầu ba mạch Hỏa, Thổ, Kim này vẫn còn rất nhiều, cạnh tranh vô cùng kịch liệt... Thanh Quận Vương có động tĩnh gì?"

"Sứ đoàn của chúng ta vừa rút đi mấy ngày, Thanh Quận Vương đã dẫn người can thiệp vào Tương Nam, bao vây tấn công một chiếc ngoại hạm. Kết quả, quân chủ lực của ta ở Tương Bắc đã hồi sư Tương Trung vào hôm qua, đe dọa Phong Lương thành... Binh mã của Quận Vương phủ đành phải rút về Phong Lương thành, hiện tại phải phòng bị quân ta, không thể thoát thân... Đương nhiên cũng không vi phạm xâm nhập quận huyện của chúng ta..."

Diệp Thanh cũng chẳng cần nghĩ nhiều. Tru Tiên kiếm trận gần đây canh giữ ở Tương Trung, xua đuổi đúng lúc. Nếu không có ngoại hạm, sao dám mượn cơ hội "trợ giúp tiêu diệt"?

"Đây là lòng tham không đáy, cho hắn cả Tương Trung mà hắn vẫn còn chưa đủ, cá cược ta không chống nổi áp lực triều đình, cá cược quyền kiểm soát thủy đạo hạ du Thiên Kinh Hà. Hắn muốn đi Đông Hoang nhất định phải thỏa hiệp nhường ra Tương Bắc..." Hắn vừa nói ra những lời bình phẩm này một cách tùy ý, không hề bận tâm.

Kỷ Tài Trúc gật đầu xác nhận, hắn biết chúa công và Ngụy chủ đã đạt thành thỏa thuận ngầm và cho mượn đường. Nhớ ra điều gì đó, sắc mặt cổ quái: "Đúng rồi, vì việc này Tương Hầu đặc biệt gửi thư, chỉ trích quận vương bội bạc, mời chúng ta đừng tin tưởng người này."

Như thế chính nghĩa ư? Diệp Thanh sững sờ một lát, rồi bật cười thành tiếng: "Đây là mời chúng ta cần phải đối đầu trực diện với triều đình, trợ giúp Tương Nam, hút lấy hận thù và hỏa lực... Trương Duy Thôn, lão cáo già này..."

"Chúng ta nên hồi đáp công văn thế nào?"

"Cứ nói..." Diệp Thanh chỉnh lại sắc mặt, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Đối với hành động bất nghĩa của Thanh Quận Vương, chúng ta kịch liệt lên án; đối với minh hữu Tương Nam, chúng ta bày tỏ sự đồng cảm sâu sắc và thăm hỏi. Bên ta sẽ tiếp tục thực hiện chiến lược xâm lược mềm về kinh tế... À, cứu viện nhân đạo chính nghĩa."

Kỷ Tài Trúc nuốt khan, tự nhủ thầm — rốt cuộc ai mới là kẻ gian xảo hơn đây?

Hắn nhanh chóng ghi chép vào vở, quyết định sẽ làm theo đúng như vậy, rồi tiếp tục báo cáo: "Một chuyện cuối cùng là, sáng hôm nay sứ đoàn tiếp xúc của Bắc Ngụy đã báo tin về, cùng Ngụy Vương phủ đã ký kết một loạt hiệp định thương mại và các hợp đồng giao hàng theo kỳ hạn, làm rõ các điều khoản về tài nguyên và thị trường giữa hai bên, đều dựa theo kết quả đã thương lượng."

"Đã thanh toán tiền đặt cọc cho một phần nguyên liệu giao hàng theo kỳ hạn, cũng nhận được tiền đặt cọc cho một phần quân dụng phẩm từ Bắc Ngụy... Còn nhóm thiết liệu và khoai núi nguyên liệu đầu tiên đã trên đường vận chuyển về. Vì thời gian khẩn trương, Lý thiếu phủ hỏi liệu có nên sớm mở rộng sản xuất hay không..."

"Chuyện này cứ tạm gác lại. Ta lát nữa sẽ đi khu công xưởng, trực tiếp nói chuyện với Lý Hoài Tích."

Diệp Thanh nói tiện miệng, nhìn Kỷ Tài Trúc một chút: "Ngoại giao gần đây có thể trầm lắng một chút, muốn rèn sắt tốt, bản thân phải đủ cứng rắn. Trọng tâm công việc tiếp theo của chúng ta là phát triển công nghiệp nội bộ, mở rộng thương mại đối ngoại, chuẩn bị sẵn sàng đi vòng qua Bắc Hải, đến Đông Hải, khai hoang Đông Hoang để thu thập lực lượng, nhằm hoàn thành chiến lược của Thanh triều, tránh xung đột trực tiếp với các châu phía Đông. Chiến sự đối ngoại có lẽ sẽ không nhiều. Về mặt ngoại giao, ngươi hãy chú ý thêm, có tin tức gì thì báo cho ta biết."

"Vâng, thần cáo lui." Kỷ Tài Trúc thu hồi bản thảo ghi chép, cấp tốc rời đi.

Diệp Thanh không vội đi khu công xưởng, bước về phía đình hóng mát nơi hai nàng Long Nữ đang ngồi, nhìn các nàng chơi cờ vây, tiện miệng chỉ điểm: "Đặt quân ở đây... ở đây... Hận Vân, nàng sắp bị ăn rồi..."

"A... Toàn là phu quân chàng chỉ bừa!" Hận Vân thẹn quá hóa giận, đẩy Diệp Thanh ra: "Không cho chàng xen vào!"

Diệp Thanh cười một tiếng, mỉm cười bước đi, hướng về khu công xưởng. Điển Vi và Hứa Chử dẫn một đội vệ sĩ theo sau. Diệp Thanh không cầm dù, một mình bước đi trong mưa, dọc theo con đường đá cuội trắng trước phủ. Rất nhanh, hắn xuyên qua khu kiến trúc chính sự, đến một võ đài. Một bên võ đài là bức tường cao, phía bên kia bức tường là những mái nhà xưởng lợp tôn liên tiếp, những ống khói gạch cao ngất. Vẫn có thể nghe được âm thanh bánh xe thép của đoàn tàu ma sát với đường ray, dù đã được bức tường cách âm rộng lớn giản lược đi phần nào, vẫn còn tiếng vọng khẽ.

Trong thần thức của tiên nhân, khu công nghiệp rộng lớn này đã mở rộng gấp mười lần so với khi mới thành lập ba năm trước, kéo dài thẳng xuống hạ du sông Nam Ứ hai mươi dặm, bao trùm luôn cả Tào gia thôn.

Nhớ lại hai tháng trước còn nghe biểu tỷ Tào Bạch Tĩnh nói, thông thường, các nữ quyến trong thân tộc đến thăm đều kể chuyện vặt trong nhà. Nhưng đoạn thời gian trước, không ít phụ nữ đã đến phàn nàn với cô ấy, nói rằng ruộng đất tốt bán đi thu được một khoản đền bù lớn. Ban đầu ai cũng vui mừng, nhưng có tiền rồi, đàn ông lại không muốn vào công xưởng làm việc vất vả nữa, đều trở nên nhàn rỗi, suốt ngày cờ bạc, rượu chè. Chuyện này khiến Tào Bạch Tĩnh khó xử. Nàng có thể ước thúc người nhà không làm điều ác, nhưng không quản được vấn đề về ý chí cầu tiến. Sau đó, bà đã tìm phu quân mình để xin lời khuyên, liền đề nghị thân tộc biến khu dân cư thành các cửa hàng mặt phố, mỗi nhà kinh doanh một cửa hàng nhỏ. Thế là những lời phàn nàn liền giảm đi rất nhiều.

Những hồi ức này... những chuyện về con người này... Khi tiên nhân nghĩ đến, vẫn còn rất rõ ràng, nhưng chúng cũng dần dần làm nhạt đi ý nghĩa cuộc sống của họ, chỉ để lại những dấu ấn và ràng buộc tình cảm.

Không chỉ là dấu ấn, ngay cả đối với toàn bộ thể chế sinh tồn, đối với sự phát triển Tiên đạo của bản thân mà nói, họ vẫn là yếu tố cần thiết.

"Mà trên thực tế, điều chỉnh sản nghiệp, chung quy vẫn là sự điều chỉnh về con người..."

Diệp Thanh suy tư, đi sâu vào bên trong, tại phòng thí nghiệm ở sâu nhất trong khu công xưởng tìm được Lý Hoài Tích: "Chuyện ngươi muốn mở rộng sản xuất ta cho phép, nhưng phải xây dựng vượt tiêu chuẩn. Có vài điểm cần nhấn mạnh — lấy vài tuyến đường sắt trục chính làm đường xương sống mới, xây dựng thêm nhà máy, các nhà máy liên quan đến công nghiệp nặng linh thạch và sắt thép."

Diệp Thanh ngừng lại một chút, nhìn Lý Hoài Tích hỏi: "Còn có gì cần thì nói."

"Hiện tại khu công xưởng nhân sự đã đủ, các loại vật tư xây dựng và máy móc dự trữ đều đã đầy đủ, việc xây dựng thêm nhà máy đã không còn trở ngại." Lý Hoài Tích bận rộn đến mức quầng mắt thâm đen, đáp lại rất dứt khoát, đầy tự tin.

Diệp Thanh mỉm cười, biết rằng vốn dĩ không phải là không muốn mở rộng thêm, chỉ là thiếu hụt nhân sự — không chỉ thiếu về số lượng, mà còn thiếu về chất lượng. Những lỗi kỹ thuật trong các xưởng rượu hay dệt kim chỉ làm chậm trễ giờ công, nhưng các mỏ khai thác và xưởng hỏa linh thì có thể làm hư hỏng máy móc và gây thiệt hại nhân mạng.

Trong thời loạn, lương thực khan hiếm, phải đảm bảo dân số nông nghiệp ở đó, không thể để xảy ra cảnh "dê ăn thịt người" như phong trào rào đất ở Anh Quốc trên Địa Cầu... Hoặc sau này khi thực dân Đông Châu, lương thực được bảo đảm đầy đủ, có thể thoải mái khai thác. Còn bây giờ, chưa có điều kiện đó.

Một mặt, nông dân muốn huấn luyện thành công nhân công nghiệp đạt yêu cầu. Người biết chữ thì cần nửa tháng, người không biết chữ thì càng rắc rối... Trong báo cáo do thiếu phủ trình lên đã nêu rõ, Ứng Châu không giải quyết được vấn đề này.

Cho đến nay, nhờ thu hút dân số có giáo dục từ Tương Châu, độ khó đào tạo công nhân giảm mạnh, mới giải quyết được mâu thuẫn giữa việc mở rộng công nghiệp và giới hạn lương thực.

"Cũng đừng nói khoác, dám lập quân lệnh trạng không?" Diệp Thanh cười. Hắn nhớ lại năm đó, hắn khi đó còn là một thanh niên hận đời, thậm chí có chút tinh thần phản đối tiên nhân. Hiện tại đã là một người hết lòng cống hiến cho kỹ thuật.

Chỉ là, nếu không có tiên thần Hiển Thánh, công nghiệp và kỹ thuật còn có thể xưng bá. Nếu có, thì sẽ không còn đất dụng võ. Kết hợp khoa học kỹ thuật kiếp trước và sự tinh túy của Tiên đạo đương thời, Diệp Thanh có thể đưa ra kết luận này.

Không gì khác, chỉ là sự bất đối xứng mà thôi.

Bản chất của khoa học kỹ thuật là phải được tạo thành từ hàng tỉ linh kiện (dù là máy móc hay con người) mới có thể phát huy tác dụng.

Tiên thần dù không thể trực tiếp hóa thành bom nguyên tử, nhưng phá hủy một linh kiện then chốt nào đó thì thừa sức — chẳng phải người ta vẫn nói, tên lửa lên mặt trăng chỉ cần thiếu một con ốc cũng sẽ bốc khói hay sao? Series Final Destination, tiên nhân nào mà chẳng biết, khoa học kỹ thuật dùng gì để ngăn cản chúng? Hàng tỉ linh kiện mới có thể cấu thành bản chất xã hội và khoa học kỹ thuật này. Một khi tiên thần Hiển Thánh xuất hiện, giống như khoa học kỹ thuật từng đào thải vu thuật, thì Hiển Thánh sẽ loại bỏ khoa học kỹ thuật.

Truyen.free xin gửi lời tri ân chân thành đến quý độc giả đã dõi theo từng dòng truyện.