Lưu Lý Ngoã hiểu rằng, việc Vũ Lệ Nương đưa cho hắn tài liệu này, bảo hắn đi tiếp cận ba người đó, là có ý chiêu mộ nhân tài, bồi dưỡng từ khi còn nhỏ. Hiện tại làm thân với bọn họ, một khi ân khoa yết bảng, họ đề danh bảng vàng, về sau chắc chắn sẽ có sự giúp đỡ. Đương nhiên, cách lấy lòng của Vũ Lệ Nương khẳng định không đơn giản chỉ là mời khách ăn cơm hay ��ưa bạc.

Lưu Lý Ngoã cùng mấy người kia dừng chân một lát, ăn vội vàng vài thứ, lúc này mặt trời đã lên cao. Trên đường cái, người đi lại và xe ngựa ngày càng đông đúc, nào là những kẻ lữ hành vai mang ba lô, nào là các tiểu thương từ xa đến, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Không bao lâu, từ cuối đường xuất hiện một đám người, ánh mặt trời chói chang kéo dài bóng dáng của họ, chậm rãi tiến về phía trước, tựa như từ chân trời mà đến. Họ líu ríu trò chuyện với nhau, rất náo nhiệt. Dần dần đến gần, Lưu Lý Ngoã cùng những người khác cũng đứng lên, nhóm người này chính là đoàn sĩ tử họ phải đợi để cùng vào kinh ứng thí.

Ước chừng phải đến cả trăm người, chậm rãi bước đi. Có người mặc áo dài vải thô bình thường, vai vác giỏ trúc, đúng kiểu thư sinh. Chẳng biết họ đã từng ăn ngủ nơi hoang sơn dã lĩnh hay gặp ma nữ, hồ ly tinh nào chưa.

Trong số đó cũng có những kẻ mặc cẩm y hoa phục, giống như những đấu sĩ cao cấp vậy, tay cầm thư cuốn, thắt lưng đeo đai lụa vàng, chân đi giày thêu vân mây, bên cạnh có gia đinh, gã sai vặt vây quanh, cẩn thận hầu hạ. Thậm chí có người còn mang theo cả nha hoàn nhu thuận đi cùng. Hai loại người này tuy đi chung một đường, nhưng lại chẳng thèm nhìn nhau, thậm chí còn ngấm ngầm thù ghét, đó chính là sự khác biệt về giai cấp.

Những nho sinh cẩm y hoa phục có xuất thân hiển hách, tiền bạc và quyền lực dồi dào, tự nhiên khinh thường những nho sinh nghèo khó, hủ lậu. Mà những thư sinh nghèo dù có ngông nghênh nhưng cũng khinh thường những kẻ chỉ biết dựa dẫm phúc ấm tổ tông, chỉ biết sống phóng túng như công tử bột.

Tuy nhiên, trong số đó còn có loại người thứ ba. Họ khéo léo, gió chiều nào che chiều ấy. Với thư sinh nghèo thì có thể đàm luận thi từ ca phú, với phú nhị đại thì có thể nói chuyện xuân hoa thu nguyệt. Chính vì có những người như vậy tồn tại, mới khiến cho mọi người có thể đi cùng nhau mà vẫn bình yên vô sự.

Ở phía trước đoàn người, có một công tử trẻ tuổi. Y phục chàng ta mặc rất bình thường, không quá quý giá nhưng cũng chẳng keo kiệt. Chàng tự mình vác giỏ trúc sau lưng, bên trong có ghế ngồi, giấy bút mực tàu. Không mang theo gã sai vặt, cho thấy thân phận của chàng cũng không quá cao. Thế nhưng lúc này, bất kể là công tử nhà giàu hay tú tài nghèo hèn, đều vây quanh chàng, lắng nghe chàng mi phi sắc vũ đàm luận: "Này một đôi tình nhân xa cách năm mươi năm, đến lúc tuổi ngoại thất tuần mới gặp lại. Mặc dù tình cảm đôi bên không hề phai nhạt, vành tai tóc mai chạm vào nhau, tình nồng ý thắm liền cùng nhau đi sâu vào rừng rậm. Sau một hồi ân ái, ông lão cảm thán nói với bà lão: 'Sông xuân cạn khô dòng, hai ngọn núi cao hóa thành khe, chỉ còn hai quả nho khô, lên men rồi!'"

Mọi người nghe xong hơi trầm ngâm, sau đó liền cười vang trời đất. Những học sinh, nho sinh này, bất kể giàu hay nghèo, đều là những người đàn ông tuổi từ mười tám đến ba mươi. Có người đã lập gia đình, có kẻ thê thiếp thành đàn, có người từng tìm hoa vấn liễu. Dù chưa từng trải qua thì cũng từng đọc được trong những cuốn sách miêu tả mỹ nhân như ngọc, nhà vàng lộng lẫy, nên lập tức ngầm hiểu ý, cười to không ngớt. Trong đó có người vội hỏi: "Đỗ công tử, ông lão nói xong, vậy bà lão đáp lại thế nào?"

"Cái này ư?" Đỗ công tử đảo mắt, cố ý nhìn sang sạp bán đồ ăn vặt bên cạnh, nhích vai giỏ trúc sau lưng, rồi cố tình đánh trống lảng: "Mời chư vị đoán thử xem!"

Lời này vừa thốt ra, hoàn toàn khơi gợi sự tò mò của những người khác. Nhưng những lời nói thô tục, không chút liên tưởng như vậy làm sao mà đoán được. Lúc này, một công tử mặc hoa phục nói: "Đỗ huynh chớ có đánh trống lảng, mau nói đi. Một lát vào thành, ta sẽ mời Đỗ huynh uống rượu."

"Phải đó, phải đó, Đỗ huynh mau kể đi, ta sẽ giúp Đỗ huynh vác hành lý!" Một thư sinh nghèo khó ăn mặc mộc mạc cũng phá lệ nhập tâm, lập tức gỡ giỏ trúc trên lưng Đỗ công tử xuống, gấp giọng thúc giục.

Đỗ công tử thấy mục đích đã đạt được, bấy giờ cười nói: "Bà lão kia tự nhiên cũng cảm thán năm tháng khiến người ta già đi, tiếp lời ông lão, nói: 'Cỏ tranh phủ kín, quay ngang lộn dọc, thủy chung chẳng thấy gậy kim cương, chỉ còn một củ cải khô. Trơ trọi đó!'"

Mọi người vừa nghe xong, lập tức cười như sấm, cười đến nghiêng ngả, nước mắt chảy thành dòng. Ai nấy đều giơ ngón cái lên, hết lời tán thưởng Đỗ công tử có tài!

Lưu Lý Ngoã đứng cách đó không xa, nhìn Đỗ công tử đang hăng say, miệng đầy chuyện tầm phào. Chàng đối chiếu với tài liệu Vũ Lệ Nương cung cấp trong tay, có thể xác định, người này chính là một trong những mục tiêu của mình, Đỗ Thiểu Phủ, tài tử đến từ phía nam. Không ngờ y lại là một người đáng khinh nhưng cũng đầy tâm kế như vậy, có lẽ cũng là người cùng một thuyền với mình!

Đoàn người do Đỗ Thiểu Phủ dẫn đầu cười lớn đi ngang qua chỗ Lưu Lý Ngoã và những người khác. Phía sau còn có một đoàn người khác, cũng chia thành hai tầng lớp giàu và nghèo. Giữa đám đông, một thanh niên quần áo rách rưới, vá víu, đang đắc ý rung đùi nói: "Tử viết: Quân tử kính nhi vô thất, dữ nhân cung nhi hữu lễ, hải nội giai huynh đệ dã. Chư vị, ta đây chuyên tâm học hỏi mà không sai sót, đối đãi người khiêm tốn có lễ, trong bốn bể phàm là quân tử đều có thể làm huynh đệ của ta. Cần gì phải kết giao với những kẻ hô bằng gọi hữu mà thực chất là hồ bằng cẩu hữu?"

"Thánh nhân chí lý, Ngô huynh cao kiến!" Người bên cạnh lập tức nịnh nọt nói. Kỳ thực Lưu Lý Ngoã phát hiện, vừa nãy đoàn người này nhìn về phía đoàn của Đỗ công tử cười ha ha, có chút động lòng muốn tiến đến nghe thử, nhưng lại không hợp với bọn họ, không phải bạn bè. Thế nhưng lúc này, vị Ngô huynh này lại đưa ra lời của thánh nhân như vậy, nói có sách mách có chứng, khiến những người bên cạnh hiểu ra, sâu sắc đồng tình.

Lưu Lý Ngoã nhìn ra được, đoàn của Đỗ công tử thuộc loại "đáng khinh lưu", còn đoàn của Ngô huynh thì thuộc loại "mọt sách". Những chuyện tầm phào thô tục họ không quen mắt, cho là thấp kém, nhưng trong lòng lại ngứa ngáy muốn nghe. Sau khi Ngô huynh nói có sách mách có chứng, lập tức tất cả đều biến thành môn đồ của thánh nhân, quyết không dính bụi trần.

Mà vị Ngô huynh này thì khỏi phải nói, chính là một mục tiêu khác của Lưu Lý Ngoã, Ngô Ngọc Châu, đến từ trấn duyên hải phía đông. Hắn cũng không hề đơn giản, tuy rằng kết giao với những kẻ mọt sách, nhưng lại biết cách vận dụng kiến thức vào đời sống, quả nhiên không phụ danh tài tử. Chỉ có điều, ngay cả nghe một câu chuyện tầm phào cũng thấy thấp kém, quả là quá mức khô khan.

Hiện tại, Đỗ Thiểu Phủ "đáng khinh" và Ngô Ngọc Châu "mọt sách" đều đã xuất hiện, vậy nhân vật quan trọng cuối cùng, con trai độc nhất của đế sư, Lưu Thừa Nghiệp, đang ở đâu?

Ngay khi hai đoàn người đi ngang qua chỗ Lưu Lý Ngoã, có người cũng chú ý đến họ. Tuy rằng họ không có gã sai vặt đi kèm, không vác giỏ trúc, nhưng nhìn tuổi tác và khí chất của họ, liền biết họ là người cùng loại.

Trong thời đại này, cách nhận định người rất đơn giản, chỉ có bốn loại lớn: đầu tiên là đàn ông và đàn bà, tiếp theo là người đọc sách và kẻ thô lỗ. Sĩ, nông, công, thương, sĩ đứng đầu, cho thấy địa vị xã hội của người đọc sách rất cao. Ngay cả Xuân Ca Tăng Gia – nhà giàu mới nổi này, cũng thường xuyên cầm quạt, thỉnh thoảng ngân nga hai câu "Chi, hồ, giả, dã, y hu hề", giả mạo người đọc sách để nâng cao địa vị xã hội. Cứ như đời sau vậy, cứ đến mùa hè, đầy đường đàn ông khoe khoang những sợi dây chuyền vàng thô kệch, nhưng ngàn vạn lần đừng để trời mưa, có khi lại phai màu. Lại có những thanh niên chưa từng đánh nhau trận nào, vậy mà xăm mình rồng phượng, hùng hổ như muốn dọa người đến ngất xỉu. Để được người ta trọng vọng, có được địa vị xã hội, họ thà giả mạo kẻ có tiền, dân xã hội, tự lừa mình dối người!

Lưu Lý Ngoã phân công nhiệm vụ, bảo Tử Lung và A Tổn nhanh chóng gia nhập đoàn người đáng khinh của Đỗ Thiểu Phủ, bởi vì vẻ ngoài của họ đủ "đáng khinh". Mặt khác, Tinh Thỉ và Bệnh Hà được cử gia nhập đoàn người mọt sách của Ngô Ngọc Châu, vì họ trông giống các biện sĩ học thức. Còn Lưu Lý Ngoã thì ra lệnh mọi người hành động, chờ mục tiêu lớn là Lưu Thừa Nghiệp xuất hiện.

Đúng lúc này, một tiếng la lớn vang lên: "Tránh ra, tránh ra, quan kiệu không mắt, chết đừng trách!"

Truyen.free xin gửi đến quý vị độc giả bản chuyển ngữ này với trọn vẹn tâm huyết.